第206章 草鞋換銀錢
第206章 草鞋換銀錢
三角眼官差猶豫了一下，又看了看李長山，終究沒再堅持，惡狠狠地瞪了那婦人一眼。
「哼，就再寬限三日，三日之後若再見不到錢，就把你兒子抓去抵債！」
說罷，兩人罵罵咧咧地走了。
婦人癱軟在地，抱著孩子不住磕頭：「多謝恩公，多謝恩公！」
李長山將她扶起。
「大嫂不必多禮。不知你們家住何處？為何欠下稅款？」
婦人垂淚道。
「回恩公，奴家就住在前面五里外的李家坳。年前孩子他爹上山砍柴摔斷了腿，至今不能做重活，家裡沒了進項，實在————實在交不起那麼多稅————」
李家坳？
李長山心中微動，這地名倒是與他本家同姓。
「帶我去你家看看吧。」李長山道。他既插手此事，便需有個了結。
更重要的是，他隱隱覺得，這或許就是他紅塵歷練的開端。
婦人有些遲疑，但見李長山神色誠懇，不似壞人，加之方才援手之恩，便點了點頭，抱著孩子，引著李長山往李家坳走去。
路上，李長山得知婦人姓王，夫家姓李，那孩子叫狗兒。
李家本是坳里的普通農戶，靠著幾畝薄田和男人偶爾上山打柴、採藥過活，日子雖清貧，倒也安穩。自從男人摔傷後，家境便一落千丈。
五里路對如今的李長山而言，不算近。
走到李家坳時，已是夜幕低垂。
坳子坐落在一片山坳里，只有十幾戶人家，燈火零星。
王氏的家在坳子最裡頭，是三間低矮的茅草屋，院牆塌了半截。
推開吱呀作響的木門，一股濃郁的藥味混雜著霉味撲面而來。
屋內昏暗，一個形容枯槁、腿上打著簡陋夾板的漢子，正借著油燈的微光編織著草鞋，聽到動靜，抬起頭，眼睛裡帶著警惕。
「孩子他爹，是這位恩公————」王氏連忙上前，將方才之事低聲說了一遍。
那漢子，名叫李根生，掙扎著想下炕給李長山磕頭，被李長山按住。
「李大哥不必如此。」
李長山就著燈光看了看他的腿傷，包紮粗糙，骨頭似乎接得有些歪斜，難怪一直不好。
「這傷————需得找個正經郎中看看。」
李根生苦笑。
「恩公，哪來的錢請郎中？能保住這條命，已是僥倖了。」
他嘆了口氣，「只是連累了她們娘倆，還要為稅款發愁————」
「稅款之事，我來想辦法。」
李長山沉吟道，「這三日，我需在此叨擾，不知可否？」
李根生和王氏面面相覷，他們家境如此，哪裡招待得起客人？
但恩公開口，又不好拒絕。
李長山看出他們的窘迫，道。
「我並非白住。我看李大哥會編草鞋，我或許能幫著想些法子，看能否換些錢銀。」
他如今法力全無，但眼界、見識猶在。
編織草鞋雖是微末技藝，未必不能做出些花樣。
當夜，李長山就在李家那間四處漏風的柴房裡住下，身下鋪著乾草，蓋著王氏翻找出的一床破舊棉被。
夜涼如水，寒風從牆壁縫隙鑽入。
李長山躺在乾草鋪上，望著屋頂破洞處漏下的幾縷星光，久久無法入眠。
自修行以來，他已許久未曾體會過這等凡人的寒涼與窘迫。
體內空空如也，再無真罡自行運轉驅散寒意。
這種感覺，陌生而又熟悉，仿佛將他拉回到了許多年前，青嵐山腳下那個寒冷的冬夜。
「紅塵煉心————」他喃喃自語，緩緩閉上了眼睛。
次日一早，天剛蒙蒙亮，李長山便起身。
他先仔細查看了李根生的腿傷，憑藉過往的經驗和對人體氣血的理解，幫他重新調整了夾板，又讓王氏去采了些有活血化瘀之效的尋常草藥，搗碎敷上。
隨後，他拿起李根生編織的草鞋細看。
做工粗糙，樣式老舊，也就能在附近村落換幾個銅板。
「李大哥，這編織的手法，可否教我？」李長山問道。
李根生雖不解，還是耐心示範起來。
李長山學得極快，不過半日，手法已似模似樣。
他並未滿足於此，而是嘗試著改變草繩的粗細搭配，調整編織的紋路，甚至融入了一些記憶中見過的、較為美觀的圖案。
到了下午，他手中編出的草鞋，雖材料依舊，但樣式已與李根生所編大不相同，顯得更為精巧結實，甚至帶了幾分雅致。
李根生和王氏看得目瞪口呆。
「恩公，您這手藝————真是神了！」李根生拿起一隻編好的草鞋，愛不釋手。
李長山微微一笑：「明日我便拿這些去鎮上試試，看能否賣個好價錢。」
他心中並無十足把握，但這便是凡人謀生的方式，需要一點點去嘗試，去爭取。
傍晚時分，他正在院中整理編好的草鞋，隔壁一個端著木盆出來倒水的婦人張氏，隔著塌了大半的院牆好奇地張望。
「根生家的，來客人了？」張氏嗓門頗大。
王氏連忙應了一聲，簡單說了幾句。
那張氏是個熱心腸，也是個話簍子，當即就隔著牆和李長山搭起話來。
「這位先生看著面生，不是咱本地人吧？哎呦，這草鞋編得可真俊，比鎮上王麻子編的還好哩！」
李長山含笑與她聊了幾句。
從張氏口中，他得知這李家坳大多姓李，祖上據說也是從北邊逃難來的，在此紮根已近百年。
坳里人日子都過得緊巴巴，賦稅卻一年比一年重。
「————前些年還好，自從咱們南境這邊也不太平，又是剿匪，又是備戰的，這捐那稅就沒斷過！」
張氏抱怨道，「像根生家這樣的，真是要逼死人了。」
正說著，坳口傳來一陣喧譁，夾雜著孩童驚慌的哭喊聲。
張氏臉色一變：「不好，怕是那群天殺的小子又去掏蜂窩了！」
李長山聞言，放下手中的活計，快步向坳口走去。
只見幾個半大的小子，正被一群狂怒的野蜂追得抱頭鼠竄，臉上、手上已被蜇出不少紅腫。
其中一個年紀較小的，嚇得癱坐在地，眼看就要被蜂群淹沒。
李長山眼神一凝，雖無法力，但他經驗何等豐富。他一眼看出那蜂窩就在不遠處的一棵老槐樹上。
他快步上前，不顧蜂群飛舞，一把拉起那嚇傻的孩子，同時脫下外衫，猛地揮舞，驅趕蜂群。
他的動作迅捷而有效，看似驚險，卻總能在間不容髮之際避開蜂群的正面衝擊，或用衣衫將其拍散。幾個起落，便將那孩子帶到了安全距離。
其他小子也連滾爬爬地跑了過來，個個狼狽不堪，哭爹喊娘。
李長山看著他們臉上的紅腫，眉頭微皺。
野蜂毒性雖不致命，但疼痛難忍，處理不好也會引起麻煩。
他環顧四周，目光落在路邊一叢不起眼的野草上。
「忍冬藤————」他走過去，采了幾把葉子，放在嘴裡嚼碎，然後示意那些小子過來。
孩子們看著他，有些畏懼。
「不想疼就過來。」李長山語氣平淡。
為首一個年紀稍大的孩子，猶豫了一下，走了過來。
李長山將嚼碎的草葉敷在他被蜇傷的地方。
一股清涼感頓時取代了火辣辣的疼痛。
其他孩子見狀，紛紛圍了上來。
李長山一一為他們敷上草藥。
孩子們安靜下來，看著這個陌生的外鄉人，眼中充滿了好奇。
聞訊趕來的村民看到這一幕，也都鬆了口氣，紛紛向李長山道謝。
李長山只是擺了擺手，看著眼前這些質樸的面孔，心中那股因力量失去而產生的虛無感，似乎被什麼東西悄然填補了一絲。
夜幕再次降臨，李家坳恢復了寧靜。
李長山坐在柴房的乾草鋪上，就著油燈微弱的光芒，繼續編織著草鞋。
手指被粗糙的草繩磨得發紅，他卻渾然不覺。
今日種種，看似瑣碎平凡，卻讓他體會到了久違的「活著」的感覺。
幫助他人，解決麻煩，依靠雙手謀生————這些最簡單不過的事情，此刻卻蘊含著一種踏實的感覺。
月色如水，透過柴房頂的破洞，灑在李長山略顯疲憊的臉上。
他指尖翻飛，最後一根草繩在巧勁牽引下收尾，又一雙樣式新穎的草鞋在他手中成型。
不同於李根生編的粗笨厚實，這鞋線條流暢，鞋面還隱約編出了簡單的雲紋，雖材料尋常，卻透著一股子別致。
他將編好的幾雙鞋並排放在乾草上，借著月光端詳。
此法並非什麼高深技藝，不過是昔日遊歷凡俗時，見過南境某些精巧匠人的手藝，如今憑著記憶和手感復現出來。
體內空空如也，再無神識可精細操控，全憑這雙肉眼和一雙肉掌，反覆調整，才得了這幾雙勉強入眼的。
「巧婦難為無米之炊————如今，我便是那無米的巧婦了。
李長山自嘲一笑，吹熄了那盞豆大的油燈，和衣躺下。
柴房清冷，夜風嗚咽，遠處山林間偶爾傳來幾聲夜梟啼鳴，更顯寂靜。
這凡俗一夜，比他閉關打坐半年，似乎更能沉澱心緒。
翌日天光微亮，李長山便起身。
他將幾雙草鞋用乾淨布包好，又向王氏討了半個冷硬的雜麵饃饃，便辭別李根生夫婦，沿著昨日問清的路徑，往十里外的青牛鎮走去。
山路崎嶇，晨露未晞。李長山如今腳力與凡人無異，走得並不快。
沿途可見三三兩兩的農人扛著鋤頭下地，也有挑著擔子的貨郎急匆匆趕路。
見到他這生面孔，大多投來好奇一瞥，見他衣著樸素，步履沉穩，不似歹人，便也收回目光。
行了一個多時辰，日頭漸高，青牛鎮的輪廓出現在眼前。
鎮子不大，依著一條小河而建，青石板路被歲月磨得光滑，兩側店鋪林立，幡旗招展，人流尚算稠密。
叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬧聲混雜在一起，一股鮮活的生活氣息撲面而來。
李長山尋了處人流尚可的街角，將布包攤開，露出裡面幾雙草鞋。
他並未像其他小販那般高聲吆喝，只是靜靜站著，目光平和地觀察著來往行人。
起初並無人問津。
他這草鞋樣式雖新，但用料普通，價格也未標明，旁人只當是尋常貨色。
過了約莫半個時辰，一個穿著細布衣裳、管家模樣的老者在他攤前停下腳步，拿起一雙端詳片刻，眼中露出訝色。
「這草鞋————倒是別致。怎麼賣？」老者問道，聲音帶著幾分審視。
李長山微微一笑，伸出三根手指：「三十文一雙。」
「三十文？」老者眉頭一挑，「尋常草鞋不過十文八文，你這價，忒貴了些。」
「老丈明鑑。」
李長山不卑不亢，拿起另一雙，指著鞋面隱約的雲紋和更為密實的編織手法O
「用料雖同，功夫卻不同。您看這收口，這紋路，穿著更跟腳，也更耐磨。
三十文，買的是這份手藝。」
老者又仔細看了看，確實覺得比尋常草鞋精細不少，沉吟片刻：「若是便宜些，二十五文，我拿兩雙。」
李長山略一思忖，點頭：「便依老丈。」
老者付了錢，拿著鞋滿意而去。
有了這開門紅，陸續又有幾人被樣式吸引，上前問價。
李長山言語不多，但句句點在關鍵，加之他氣度沉靜，讓人不由信服幾分。
不過一個上午，帶去的八雙草鞋竟售出六雙，得了近一百五十文錢。
他收了攤，並未立刻離開。
揣著銅錢，在鎮上轉了轉，先去了米鋪，問了米價，又去藥鋪，詢問接骨化瘀的藥材價錢。
心中默默計算，若要治好李根生的腿，再繳清稅款，還需不少銀錢。
正思量間，忽聽前方一陣喧譁。
只見一個衣衫華貴、約莫七八歲的男童，不知怎的爬上了一棵歪脖子老槐樹，此刻卡在枝椏間，上不得下不得，嚇得哇哇大哭。
樹下幾個家僕模樣的漢子急得團團轉，試圖爬樹又笨手笨腳。
「小少爺，您別動，千萬別動！」一個管家模樣的人急得滿頭大汗。
圍觀者越來越多，卻無人敢上前。
那樹枝並不粗壯，承重有限，成人上去恐有危險。
李長山目光掃過那枝卡住的位置，又看了看樹下鬆軟的泥土，心中已有計較。
他分開人群，走到樹下，對那管家道：「讓我試試。」
管家見他衣著普通，面生得很，有些猶豫：「你————你能行？」
「總比乾等著強。」李長山語氣平靜，不容置疑。他脫下外衫，動作利落地攀上樹幹。
他雖無法力，但過往錘鍊的體魄根基猶在，對力量的掌控遠非常人可比。
只見他手腳並用，看似驚險，實則每一步都落在最穩妥的受力點，身形輕盈，幾個起落便接近了那男童。
他並未直接去拉男童，而是先用巧勁震了震卡住男童的枝，使其鬆動，然後一手穩住男童身體，低聲道。
「莫怕，慢慢鬆手，我帶你下去。」
男童被他沉穩的聲音感染，哭聲漸歇，依言鬆開了緊抱樹枝的手。
李長山攬住他，看準下方一處鬆軟草地，縱身一躍。
「啊！」樹下眾人發出一陣驚呼。
卻見李長山落地時順勢一滾，卸去大半力道，懷中的男童除了沾了些草屑，毫髮無傷。
那管家連忙衝上前，接過男童，上下檢查，見無大礙，這才長長鬆了口氣，對著李長山連連作揖。
「多謝壯士，多謝壯士，若非壯士出手，我家小少爺今日危矣。」說著，從懷中掏出一錠銀子，約莫五兩，便要塞給李長山。
三角眼官差猶豫了一下，又看了看李長山，終究沒再堅持，惡狠狠地瞪了那婦人一眼。
「哼，就再寬限三日，三日之後若再見不到錢，就把你兒子抓去抵債！」
說罷，兩人罵罵咧咧地走了。
婦人癱軟在地，抱著孩子不住磕頭：「多謝恩公，多謝恩公！」
李長山將她扶起。
「大嫂不必多禮。不知你們家住何處？為何欠下稅款？」
婦人垂淚道。
「回恩公，奴家就住在前面五里外的李家坳。年前孩子他爹上山砍柴摔斷了腿，至今不能做重活，家裡沒了進項，實在————實在交不起那麼多稅————」
李家坳？
李長山心中微動，這地名倒是與他本家同姓。
「帶我去你家看看吧。」李長山道。他既插手此事，便需有個了結。
更重要的是，他隱隱覺得，這或許就是他紅塵歷練的開端。
婦人有些遲疑，但見李長山神色誠懇，不似壞人，加之方才援手之恩，便點了點頭，抱著孩子，引著李長山往李家坳走去。
路上，李長山得知婦人姓王，夫家姓李，那孩子叫狗兒。
李家本是坳里的普通農戶，靠著幾畝薄田和男人偶爾上山打柴、採藥過活，日子雖清貧，倒也安穩。自從男人摔傷後，家境便一落千丈。
五里路對如今的李長山而言，不算近。
走到李家坳時，已是夜幕低垂。
坳子坐落在一片山坳里，只有十幾戶人家，燈火零星。
王氏的家在坳子最裡頭，是三間低矮的茅草屋，院牆塌了半截。
推開吱呀作響的木門，一股濃郁的藥味混雜著霉味撲面而來。
屋內昏暗，一個形容枯槁、腿上打著簡陋夾板的漢子，正借著油燈的微光編織著草鞋，聽到動靜，抬起頭，眼睛裡帶著警惕。
「孩子他爹，是這位恩公————」王氏連忙上前，將方才之事低聲說了一遍。
那漢子，名叫李根生，掙扎著想下炕給李長山磕頭，被李長山按住。
「李大哥不必如此。」
李長山就著燈光看了看他的腿傷，包紮粗糙，骨頭似乎接得有些歪斜，難怪一直不好。
「這傷————需得找個正經郎中看看。」
李根生苦笑。
「恩公，哪來的錢請郎中？能保住這條命，已是僥倖了。」
他嘆了口氣，「只是連累了她們娘倆，還要為稅款發愁————」
「稅款之事，我來想辦法。」
李長山沉吟道，「這三日，我需在此叨擾，不知可否？」
李根生和王氏面面相覷，他們家境如此，哪裡招待得起客人？
但恩公開口，又不好拒絕。
李長山看出他們的窘迫，道。
「我並非白住。我看李大哥會編草鞋，我或許能幫著想些法子，看能否換些錢銀。」
他如今法力全無，但眼界、見識猶在。
編織草鞋雖是微末技藝，未必不能做出些花樣。
當夜，李長山就在李家那間四處漏風的柴房裡住下，身下鋪著乾草，蓋著王氏翻找出的一床破舊棉被。
夜涼如水，寒風從牆壁縫隙鑽入。
李長山躺在乾草鋪上，望著屋頂破洞處漏下的幾縷星光，久久無法入眠。
自修行以來，他已許久未曾體會過這等凡人的寒涼與窘迫。
體內空空如也，再無真罡自行運轉驅散寒意。
這種感覺，陌生而又熟悉，仿佛將他拉回到了許多年前，青嵐山腳下那個寒冷的冬夜。
「紅塵煉心————」他喃喃自語，緩緩閉上了眼睛。
次日一早，天剛蒙蒙亮，李長山便起身。
他先仔細查看了李根生的腿傷，憑藉過往的經驗和對人體氣血的理解，幫他重新調整了夾板，又讓王氏去采了些有活血化瘀之效的尋常草藥，搗碎敷上。
隨後，他拿起李根生編織的草鞋細看。
做工粗糙，樣式老舊，也就能在附近村落換幾個銅板。
「李大哥，這編織的手法，可否教我？」李長山問道。
李根生雖不解，還是耐心示範起來。
李長山學得極快，不過半日，手法已似模似樣。
他並未滿足於此，而是嘗試著改變草繩的粗細搭配，調整編織的紋路，甚至融入了一些記憶中見過的、較為美觀的圖案。
到了下午，他手中編出的草鞋，雖材料依舊，但樣式已與李根生所編大不相同，顯得更為精巧結實，甚至帶了幾分雅致。
李根生和王氏看得目瞪口呆。
「恩公，您這手藝————真是神了！」李根生拿起一隻編好的草鞋，愛不釋手。
李長山微微一笑：「明日我便拿這些去鎮上試試，看能否賣個好價錢。」
他心中並無十足把握，但這便是凡人謀生的方式，需要一點點去嘗試，去爭取。
傍晚時分，他正在院中整理編好的草鞋，隔壁一個端著木盆出來倒水的婦人張氏，隔著塌了大半的院牆好奇地張望。
「根生家的，來客人了？」張氏嗓門頗大。
王氏連忙應了一聲，簡單說了幾句。
那張氏是個熱心腸，也是個話簍子，當即就隔著牆和李長山搭起話來。
「這位先生看著面生，不是咱本地人吧？哎呦，這草鞋編得可真俊，比鎮上王麻子編的還好哩！」
李長山含笑與她聊了幾句。
從張氏口中，他得知這李家坳大多姓李，祖上據說也是從北邊逃難來的，在此紮根已近百年。
坳里人日子都過得緊巴巴，賦稅卻一年比一年重。
「————前些年還好，自從咱們南境這邊也不太平，又是剿匪，又是備戰的，這捐那稅就沒斷過！」
張氏抱怨道，「像根生家這樣的，真是要逼死人了。」
正說著，坳口傳來一陣喧譁，夾雜著孩童驚慌的哭喊聲。
張氏臉色一變：「不好，怕是那群天殺的小子又去掏蜂窩了！」
李長山聞言，放下手中的活計，快步向坳口走去。
只見幾個半大的小子，正被一群狂怒的野蜂追得抱頭鼠竄，臉上、手上已被蜇出不少紅腫。
其中一個年紀較小的，嚇得癱坐在地，眼看就要被蜂群淹沒。
李長山眼神一凝，雖無法力，但他經驗何等豐富。他一眼看出那蜂窩就在不遠處的一棵老槐樹上。
他快步上前，不顧蜂群飛舞，一把拉起那嚇傻的孩子，同時脫下外衫，猛地揮舞，驅趕蜂群。
他的動作迅捷而有效，看似驚險，卻總能在間不容髮之際避開蜂群的正面衝擊，或用衣衫將其拍散。幾個起落，便將那孩子帶到了安全距離。
其他小子也連滾爬爬地跑了過來，個個狼狽不堪，哭爹喊娘。
李長山看著他們臉上的紅腫，眉頭微皺。
野蜂毒性雖不致命，但疼痛難忍，處理不好也會引起麻煩。
他環顧四周，目光落在路邊一叢不起眼的野草上。
「忍冬藤————」他走過去，采了幾把葉子，放在嘴裡嚼碎，然後示意那些小子過來。
孩子們看著他，有些畏懼。
「不想疼就過來。」李長山語氣平淡。
為首一個年紀稍大的孩子，猶豫了一下，走了過來。
李長山將嚼碎的草葉敷在他被蜇傷的地方。
一股清涼感頓時取代了火辣辣的疼痛。
其他孩子見狀，紛紛圍了上來。
李長山一一為他們敷上草藥。
孩子們安靜下來，看著這個陌生的外鄉人，眼中充滿了好奇。
聞訊趕來的村民看到這一幕，也都鬆了口氣，紛紛向李長山道謝。
李長山只是擺了擺手，看著眼前這些質樸的面孔，心中那股因力量失去而產生的虛無感，似乎被什麼東西悄然填補了一絲。
夜幕再次降臨，李家坳恢復了寧靜。
李長山坐在柴房的乾草鋪上，就著油燈微弱的光芒，繼續編織著草鞋。
手指被粗糙的草繩磨得發紅，他卻渾然不覺。
今日種種，看似瑣碎平凡，卻讓他體會到了久違的「活著」的感覺。
幫助他人，解決麻煩，依靠雙手謀生————這些最簡單不過的事情，此刻卻蘊含著一種踏實的感覺。
月色如水，透過柴房頂的破洞，灑在李長山略顯疲憊的臉上。
他指尖翻飛，最後一根草繩在巧勁牽引下收尾，又一雙樣式新穎的草鞋在他手中成型。
不同於李根生編的粗笨厚實，這鞋線條流暢，鞋面還隱約編出了簡單的雲紋，雖材料尋常，卻透著一股子別致。
他將編好的幾雙鞋並排放在乾草上，借著月光端詳。
此法並非什麼高深技藝，不過是昔日遊歷凡俗時，見過南境某些精巧匠人的手藝，如今憑著記憶和手感復現出來。
體內空空如也，再無神識可精細操控，全憑這雙肉眼和一雙肉掌，反覆調整，才得了這幾雙勉強入眼的。
「巧婦難為無米之炊————如今，我便是那無米的巧婦了。
李長山自嘲一笑，吹熄了那盞豆大的油燈，和衣躺下。
柴房清冷，夜風嗚咽，遠處山林間偶爾傳來幾聲夜梟啼鳴，更顯寂靜。
這凡俗一夜，比他閉關打坐半年，似乎更能沉澱心緒。
翌日天光微亮，李長山便起身。
他將幾雙草鞋用乾淨布包好，又向王氏討了半個冷硬的雜麵饃饃，便辭別李根生夫婦，沿著昨日問清的路徑，往十里外的青牛鎮走去。
山路崎嶇，晨露未晞。李長山如今腳力與凡人無異，走得並不快。
沿途可見三三兩兩的農人扛著鋤頭下地，也有挑著擔子的貨郎急匆匆趕路。
見到他這生面孔，大多投來好奇一瞥，見他衣著樸素，步履沉穩，不似歹人，便也收回目光。
行了一個多時辰，日頭漸高，青牛鎮的輪廓出現在眼前。
鎮子不大，依著一條小河而建，青石板路被歲月磨得光滑，兩側店鋪林立，幡旗招展，人流尚算稠密。
叫賣聲、討價還價聲、孩童嬉鬧聲混雜在一起，一股鮮活的生活氣息撲面而來。
李長山尋了處人流尚可的街角，將布包攤開，露出裡面幾雙草鞋。
他並未像其他小販那般高聲吆喝，只是靜靜站著，目光平和地觀察著來往行人。
起初並無人問津。
他這草鞋樣式雖新，但用料普通，價格也未標明，旁人只當是尋常貨色。
過了約莫半個時辰，一個穿著細布衣裳、管家模樣的老者在他攤前停下腳步，拿起一雙端詳片刻，眼中露出訝色。
「這草鞋————倒是別致。怎麼賣？」老者問道，聲音帶著幾分審視。
李長山微微一笑，伸出三根手指：「三十文一雙。」
「三十文？」老者眉頭一挑，「尋常草鞋不過十文八文，你這價，忒貴了些。」
「老丈明鑑。」
李長山不卑不亢，拿起另一雙，指著鞋面隱約的雲紋和更為密實的編織手法O
「用料雖同，功夫卻不同。您看這收口，這紋路，穿著更跟腳，也更耐磨。
三十文，買的是這份手藝。」
老者又仔細看了看，確實覺得比尋常草鞋精細不少，沉吟片刻：「若是便宜些，二十五文，我拿兩雙。」
李長山略一思忖，點頭：「便依老丈。」
老者付了錢，拿著鞋滿意而去。
有了這開門紅，陸續又有幾人被樣式吸引，上前問價。
李長山言語不多，但句句點在關鍵，加之他氣度沉靜，讓人不由信服幾分。
不過一個上午，帶去的八雙草鞋竟售出六雙，得了近一百五十文錢。
他收了攤，並未立刻離開。
揣著銅錢，在鎮上轉了轉，先去了米鋪，問了米價，又去藥鋪，詢問接骨化瘀的藥材價錢。
心中默默計算，若要治好李根生的腿，再繳清稅款，還需不少銀錢。
正思量間，忽聽前方一陣喧譁。
只見一個衣衫華貴、約莫七八歲的男童，不知怎的爬上了一棵歪脖子老槐樹，此刻卡在枝椏間，上不得下不得，嚇得哇哇大哭。
樹下幾個家僕模樣的漢子急得團團轉，試圖爬樹又笨手笨腳。
「小少爺，您別動，千萬別動！」一個管家模樣的人急得滿頭大汗。
圍觀者越來越多，卻無人敢上前。
那樹枝並不粗壯，承重有限，成人上去恐有危險。
李長山目光掃過那枝卡住的位置，又看了看樹下鬆軟的泥土，心中已有計較。
他分開人群，走到樹下，對那管家道：「讓我試試。」
管家見他衣著普通，面生得很，有些猶豫：「你————你能行？」
「總比乾等著強。」李長山語氣平靜，不容置疑。他脫下外衫，動作利落地攀上樹幹。
他雖無法力，但過往錘鍊的體魄根基猶在，對力量的掌控遠非常人可比。
只見他手腳並用，看似驚險，實則每一步都落在最穩妥的受力點，身形輕盈，幾個起落便接近了那男童。
他並未直接去拉男童，而是先用巧勁震了震卡住男童的枝，使其鬆動，然後一手穩住男童身體，低聲道。
「莫怕，慢慢鬆手，我帶你下去。」
男童被他沉穩的聲音感染，哭聲漸歇，依言鬆開了緊抱樹枝的手。
李長山攬住他，看準下方一處鬆軟草地，縱身一躍。
「啊！」樹下眾人發出一陣驚呼。
卻見李長山落地時順勢一滾，卸去大半力道，懷中的男童除了沾了些草屑，毫髮無傷。
那管家連忙衝上前，接過男童，上下檢查，見無大礙，這才長長鬆了口氣，對著李長山連連作揖。
「多謝壯士，多謝壯士，若非壯士出手，我家小少爺今日危矣。」說著，從懷中掏出一錠銀子，約莫五兩，便要塞給李長山。