第71章 荒石城的血與火
藍叉河的水流在荒石城的山腳下轉了個彎，渾濁的河水拍打著裸露的河床，捲起細碎的石礫。
戴蒙的隊伍抵達時，夕陽正將那片廢墟鍍上一層鐵鏽色——穆德家族的舊城牆只剩下半人高的殘垣，青灰色的石塊上爬滿枯黃的藤蔓，特里史蒂芬·穆德四世的墳墓孤零零地立在山丘頂端，一塊風化的石碑上刻著模糊的王冠圖案，那是紅褐色底色上綴著祖母綠的穆德家徽，如今只剩風雨侵蝕的凹痕。
「這就是荒石城？」蓋蕊勒住夢火的龍鞍，淡紫色的眼眸掠過廢墟。
灰黑色的地基在荒草中若隱若現，像巨人暴露的骨骼，風穿過殘破的箭樓，發出嗚咽般的聲響，仿佛在訴說穆德家族從河流與山丘之王到絕嗣落寞的千年興衰。
隊伍剛繞過一道殘牆，一陣雜亂的哭喊就順著風飄了過來。
戴蒙眯眼望去，只見山腳下的村落前，十幾個手持鏽劍的漢子正圍著一群村民，為首的是個瘦高個，臉長得像黃鼠狼，塌鼻子上架著一雙賊溜溜的小眼睛，此刻正拽著一個穿粗布裙的少女，油膩的手撕扯著她的領口。
「放開我孫女！」一個白髮老人趴在地上，袍子被血浸透，剛才試圖阻攔時被踹斷了肋骨，此刻正掙扎著向前爬，卻被一個劫匪一腳踩住後背。
幾個年輕農夫舉著鋤頭衝上去，轉眼就被打倒在地，額頭淌下的血混著泥土，在地上暈開暗紅色的痕跡。
孩子們縮在茅草屋的角落，哭聲像被掐住的小貓，婦女們的尖叫被劫匪的鬨笑淹沒，有人正翻箱倒櫃，把陶罐里的穀物、布包里的錢幣往麻袋裡塞。
「這群畜生。」盧伯特·克萊勃的手按在劍柄上，甲冑因憤怒而微微顫抖。萊昂·科布瑞已經抽出長劍，劍身在夕陽下閃著寒光：「殿下，下令吧！」
戴蒙的目光落在那黃鼠狼頭領身上。對方正低頭湊近少女的脖頸，猥瑣地笑著，手指即將扯斷少女的衣帶。
就在這時，龍王的怒火帶來了貪食者、科拉克休與夢火同時發出震耳欲聾的龍吟——三頭巨龍的咆哮像驚雷滾過荒原，氣浪掀得劫匪們東倒西歪，手裡的兵器「哐當」落地。
趁著他們驚愕的瞬間，一道黑影在隊伍後方閃過。賈曼·維水的獨眼鎖定目標，弓弦拉滿如滿月，羽箭破風而出，精準地穿過混亂的人群，「噗」地一聲扎進黃鼠狼頭領的胸口，箭尾的羽毛在他胸前劇烈顫動。
頭領的笑聲戛然而止，眼睛瞪得滾圓，緩緩倒在地上，鮮血從箭口湧出，染紅了胸前的粗布衣衫。
「殺！」戴蒙的聲音冷得像藍叉河的冰。
雷佛德·羅斯比拔出長劍，科利·賽提加揮舞著新得的短劍，米斯的大斧劈開第一個劫匪的頭顱。
戴蒙翻身走下貪食者騎上戰馬，黑火劍出鞘時發出龍吟般的輕響，劍光閃過，兩個試圖反抗的劫匪已身首異處。
浪蕩王子也跟著翻下科拉克休的脊背，這次科林倒是給他提前備好了戰馬。戴蒙·坦格利安一晃傷著的腿翻身上馬，暗黑姐妹出鞘，戰馬衝鋒之下，鮮血紛飛。
蓋蕊站在夢火背上，淡紫色的眼眸掃過戰場，巨龍的陰影籠罩著村落，讓剩餘的劫匪嚇得癱軟在地，沒人敢再動。
戰鬥結束得很快。沒死的劫匪被捆成一串，瑟瑟發抖地跪在地上，看著同伴的屍體和村民們含淚的眼睛，褲腳滲出黃色的污漬。
雷佛德踢了踢一個劫匪掉落的頭盔，那頭盔是鐵皮做的，邊緣卷著毛邊，上面焊著個歪歪扭扭的模糊徽記。
「殿下，」他皺眉道，「這裝備不對，不像是劫匪那種臨時拼湊的烏合之眾，倒像是……」
「不止。」萊昂·科布瑞撿起一把劍，劍刃上全是缺口，「你看這握柄，纏著麻布，是為了防滑，更像是受過訓練的士兵才會做的事。」
「多謝……多謝幾位真龍殿下！」白髮老人被孫女攙扶著，顫巍巍地走到戴蒙面前，渾濁的眼睛裡閃著淚光。他看到三頭巨龍時，就認出了坦格利安的真龍，此刻對著戴蒙深深鞠躬，「老朽伯倫·萊徹斯特，是這荒石城的領主。」
「萊徹斯特爵士？」戴蒙扶起他，注意到老人袍子內側繡著一個模糊的徽記——黑色雕爪襯著橙白相間的三角形副章，「萊徹斯特家族的人？」
老人苦笑點頭：「年輕時是家族次子，離開萊徹斯特城遊歷七國。征服歷四十七年，跟著傑赫里斯殿下討伐梅葛，四十八年陛下奪回鐵王座，老朽因些許微功，被封在此地。」他咳嗽幾聲，血沫從嘴角溢出，「這是我的孫女，艾拉。兒子早亡，家裡就剩我們祖孫二人……」
艾拉紅著眼眶，對戴蒙屈膝行禮，聲音哽咽：「那伙人的頭領，是孿河城佛雷侯爵的三子，瓦德·佛雷。他早就看上了荒石城的荒堡，說這裡是無主之地，又覬覦我們的領地，幾次來求婚，我們知道他名聲狼藉，次次都拒了……沒想到他這次竟直接帶人來搶……」
科林·賽提加與萊昂對視一眼，都看向戴蒙，眼神裡帶著詢問：這些俘虜，如何處置？
戴蒙·坦格利安拄著拐杖走上前，銀白的頭髮在風中亂舞，紫眸里滿是戾氣。他指了指地上的「劫匪」，對戴蒙做了個抹脖子的動作，聲音冷得像冰：「這種貨色，留著也是禍害，乾脆……」
拉里斯·斯壯不知何時已站在旁邊，黑袍在暮色中像展開的蝙蝠翼。他輕聲道：「殿下，荒石城偏僻，不如扒了他們的裝備財物，丟在路邊，就說他們是被別的強盜黑吃黑……佛雷家就算知道了，也挑不出出處。」
戴蒙看著那些瑟瑟發抖的「劫匪」，又看了看地上受傷的村民、哭泣的孩子，以及艾拉被扯破的衣領。
他從不喜歡殺戮無辜，但若這些人「劫匪」也算「人」，那世間便沒有畜生了。
「全部帶走。」他揮了揮手，語氣不容置疑，「找個偏僻的地方。」
劫匪們被拖走時，發出殺豬般的嚎叫，有人求饒，有人咒罵，但沒人敢反抗。
戴蒙·坦格利安冷笑一聲，拄著拐杖跟在後面，科拉克休低吼著，用火焰掃了掃地上的血跡，仿佛在清理垃圾。
隊伍押著俘虜走到離村落三里外的一道河谷，這裡荒草叢生，亂石嶙峋，正是個毀屍滅跡的好地方。
戴蒙閉上眼睛，黑火劍落下時，沒有絲毫猶豫。
慘叫聲很快平息。戴蒙下令：「燒了。」
火把被扔進屍堆，乾燥的野草瞬間燃起熊熊大火，火光映紅了夜空，也映紅了每個人的臉。濃煙滾滾上升，帶著焦臭的氣味，飄向藍叉河的方向。
「交給我吧。」拉里斯·斯壯對賈曼·維水使了個眼色，獨眼私生子立刻會意，帶著幾個侍從上前。
他們開始拖拽屍體，將其擺成互相殘殺的模樣，又把從劫匪身上扒下的劣質兵器扔得滿地都是，甚至在石頭上砍出幾道劍痕，偽造出一場激烈火拼的現場。
拉里斯親自用匕首在幾個屍體上補了幾刀，角度刁鑽，看起來像是臨死反擊留下的傷口。
「這樣就像模像樣了。」拉里斯拍了拍手，黑眸里閃過一絲滿意，「佛雷家就算追查，也只會當是瓦德搶了別的強盜，反被滅口。」
戴蒙望著跳動的火焰，火光在他紫眸里明明滅滅。荒石城的廢墟在夜色中沉默矗立，特里史蒂芬·穆德四世的墳墓像個沉默的見證者。
他想起穆德家族曾是三叉戟河最後信仰舊神的統治者，想起他們在安達爾人入侵下的覆滅，忽然覺得，有些東西從未改變——權力的掠奪，人性的醜惡，從古至今都在這片土地上上演。
「回村。」戴蒙轉身，黑火劍上的血跡在月光下泛著暗紅，「明日一早，出發去公羊渡。」
火焰漸漸熄滅，只留下一堆焦黑的灰燼，被晚風吹散在河谷里。拉里斯最後檢查了一遍現場，確認沒有破綻，才跟著隊伍往回走。他瘸腿的影子在地上拖得很長，像一道未乾的血痕。
荒石城的村落里，萊徹斯特爵士正指揮村民清理血跡，艾拉給受傷的農夫包紮傷口，孩子們的哭聲已經停了，開始幫著撿拾散落的穀物。
三頭巨龍臥在廢墟旁，像三座沉默的山，它們的呼吸在夜空中凝成白霧，守護著這片剛剛經歷過血與火的土地。
戴蒙站在穆德國王的墓碑前，指尖划過那些模糊的刻痕。
或許，這就是他穿越回來的意義——也不僅要阻止血龍狂舞，更要在這些被遺忘的角落，守護住那些本不該被掠奪的安寧。
夜風吹過荒石城的殘垣，帶著藍叉河的水汽，也帶著一絲若有若無的焦味。
前路通向公羊渡，那裡或許還有更多的風雨，但至少此刻，荒石城的星空下，正義以最決絕的方式，得到了伸張。
戴蒙的隊伍抵達時，夕陽正將那片廢墟鍍上一層鐵鏽色——穆德家族的舊城牆只剩下半人高的殘垣，青灰色的石塊上爬滿枯黃的藤蔓，特里史蒂芬·穆德四世的墳墓孤零零地立在山丘頂端，一塊風化的石碑上刻著模糊的王冠圖案，那是紅褐色底色上綴著祖母綠的穆德家徽，如今只剩風雨侵蝕的凹痕。
「這就是荒石城？」蓋蕊勒住夢火的龍鞍，淡紫色的眼眸掠過廢墟。
灰黑色的地基在荒草中若隱若現，像巨人暴露的骨骼，風穿過殘破的箭樓，發出嗚咽般的聲響，仿佛在訴說穆德家族從河流與山丘之王到絕嗣落寞的千年興衰。
隊伍剛繞過一道殘牆，一陣雜亂的哭喊就順著風飄了過來。
戴蒙眯眼望去，只見山腳下的村落前，十幾個手持鏽劍的漢子正圍著一群村民，為首的是個瘦高個，臉長得像黃鼠狼，塌鼻子上架著一雙賊溜溜的小眼睛，此刻正拽著一個穿粗布裙的少女，油膩的手撕扯著她的領口。
「放開我孫女！」一個白髮老人趴在地上，袍子被血浸透，剛才試圖阻攔時被踹斷了肋骨，此刻正掙扎著向前爬，卻被一個劫匪一腳踩住後背。
幾個年輕農夫舉著鋤頭衝上去，轉眼就被打倒在地，額頭淌下的血混著泥土，在地上暈開暗紅色的痕跡。
孩子們縮在茅草屋的角落，哭聲像被掐住的小貓，婦女們的尖叫被劫匪的鬨笑淹沒，有人正翻箱倒櫃，把陶罐里的穀物、布包里的錢幣往麻袋裡塞。
「這群畜生。」盧伯特·克萊勃的手按在劍柄上，甲冑因憤怒而微微顫抖。萊昂·科布瑞已經抽出長劍，劍身在夕陽下閃著寒光：「殿下，下令吧！」
戴蒙的目光落在那黃鼠狼頭領身上。對方正低頭湊近少女的脖頸，猥瑣地笑著，手指即將扯斷少女的衣帶。
就在這時，龍王的怒火帶來了貪食者、科拉克休與夢火同時發出震耳欲聾的龍吟——三頭巨龍的咆哮像驚雷滾過荒原，氣浪掀得劫匪們東倒西歪，手裡的兵器「哐當」落地。
趁著他們驚愕的瞬間，一道黑影在隊伍後方閃過。賈曼·維水的獨眼鎖定目標，弓弦拉滿如滿月，羽箭破風而出，精準地穿過混亂的人群，「噗」地一聲扎進黃鼠狼頭領的胸口，箭尾的羽毛在他胸前劇烈顫動。
頭領的笑聲戛然而止，眼睛瞪得滾圓，緩緩倒在地上，鮮血從箭口湧出，染紅了胸前的粗布衣衫。
「殺！」戴蒙的聲音冷得像藍叉河的冰。
雷佛德·羅斯比拔出長劍，科利·賽提加揮舞著新得的短劍，米斯的大斧劈開第一個劫匪的頭顱。
戴蒙翻身走下貪食者騎上戰馬，黑火劍出鞘時發出龍吟般的輕響，劍光閃過，兩個試圖反抗的劫匪已身首異處。
浪蕩王子也跟著翻下科拉克休的脊背，這次科林倒是給他提前備好了戰馬。戴蒙·坦格利安一晃傷著的腿翻身上馬，暗黑姐妹出鞘，戰馬衝鋒之下，鮮血紛飛。
蓋蕊站在夢火背上，淡紫色的眼眸掃過戰場，巨龍的陰影籠罩著村落，讓剩餘的劫匪嚇得癱軟在地，沒人敢再動。
戰鬥結束得很快。沒死的劫匪被捆成一串，瑟瑟發抖地跪在地上，看著同伴的屍體和村民們含淚的眼睛，褲腳滲出黃色的污漬。
雷佛德踢了踢一個劫匪掉落的頭盔，那頭盔是鐵皮做的，邊緣卷著毛邊，上面焊著個歪歪扭扭的模糊徽記。
「殿下，」他皺眉道，「這裝備不對，不像是劫匪那種臨時拼湊的烏合之眾，倒像是……」
「不止。」萊昂·科布瑞撿起一把劍，劍刃上全是缺口，「你看這握柄，纏著麻布，是為了防滑，更像是受過訓練的士兵才會做的事。」
「多謝……多謝幾位真龍殿下！」白髮老人被孫女攙扶著，顫巍巍地走到戴蒙面前，渾濁的眼睛裡閃著淚光。他看到三頭巨龍時，就認出了坦格利安的真龍，此刻對著戴蒙深深鞠躬，「老朽伯倫·萊徹斯特，是這荒石城的領主。」
「萊徹斯特爵士？」戴蒙扶起他，注意到老人袍子內側繡著一個模糊的徽記——黑色雕爪襯著橙白相間的三角形副章，「萊徹斯特家族的人？」
老人苦笑點頭：「年輕時是家族次子，離開萊徹斯特城遊歷七國。征服歷四十七年，跟著傑赫里斯殿下討伐梅葛，四十八年陛下奪回鐵王座，老朽因些許微功，被封在此地。」他咳嗽幾聲，血沫從嘴角溢出，「這是我的孫女，艾拉。兒子早亡，家裡就剩我們祖孫二人……」
艾拉紅著眼眶，對戴蒙屈膝行禮，聲音哽咽：「那伙人的頭領，是孿河城佛雷侯爵的三子，瓦德·佛雷。他早就看上了荒石城的荒堡，說這裡是無主之地，又覬覦我們的領地，幾次來求婚，我們知道他名聲狼藉，次次都拒了……沒想到他這次竟直接帶人來搶……」
科林·賽提加與萊昂對視一眼，都看向戴蒙，眼神裡帶著詢問：這些俘虜，如何處置？
戴蒙·坦格利安拄著拐杖走上前，銀白的頭髮在風中亂舞，紫眸里滿是戾氣。他指了指地上的「劫匪」，對戴蒙做了個抹脖子的動作，聲音冷得像冰：「這種貨色，留著也是禍害，乾脆……」
拉里斯·斯壯不知何時已站在旁邊，黑袍在暮色中像展開的蝙蝠翼。他輕聲道：「殿下，荒石城偏僻，不如扒了他們的裝備財物，丟在路邊，就說他們是被別的強盜黑吃黑……佛雷家就算知道了，也挑不出出處。」
戴蒙看著那些瑟瑟發抖的「劫匪」，又看了看地上受傷的村民、哭泣的孩子，以及艾拉被扯破的衣領。
他從不喜歡殺戮無辜，但若這些人「劫匪」也算「人」，那世間便沒有畜生了。
「全部帶走。」他揮了揮手，語氣不容置疑，「找個偏僻的地方。」
劫匪們被拖走時，發出殺豬般的嚎叫，有人求饒，有人咒罵，但沒人敢反抗。
戴蒙·坦格利安冷笑一聲，拄著拐杖跟在後面，科拉克休低吼著，用火焰掃了掃地上的血跡，仿佛在清理垃圾。
隊伍押著俘虜走到離村落三里外的一道河谷，這裡荒草叢生，亂石嶙峋，正是個毀屍滅跡的好地方。
戴蒙閉上眼睛，黑火劍落下時，沒有絲毫猶豫。
慘叫聲很快平息。戴蒙下令：「燒了。」
火把被扔進屍堆，乾燥的野草瞬間燃起熊熊大火，火光映紅了夜空，也映紅了每個人的臉。濃煙滾滾上升，帶著焦臭的氣味，飄向藍叉河的方向。
「交給我吧。」拉里斯·斯壯對賈曼·維水使了個眼色，獨眼私生子立刻會意，帶著幾個侍從上前。
他們開始拖拽屍體，將其擺成互相殘殺的模樣，又把從劫匪身上扒下的劣質兵器扔得滿地都是，甚至在石頭上砍出幾道劍痕，偽造出一場激烈火拼的現場。
拉里斯親自用匕首在幾個屍體上補了幾刀，角度刁鑽，看起來像是臨死反擊留下的傷口。
「這樣就像模像樣了。」拉里斯拍了拍手，黑眸里閃過一絲滿意，「佛雷家就算追查，也只會當是瓦德搶了別的強盜，反被滅口。」
戴蒙望著跳動的火焰，火光在他紫眸里明明滅滅。荒石城的廢墟在夜色中沉默矗立，特里史蒂芬·穆德四世的墳墓像個沉默的見證者。
他想起穆德家族曾是三叉戟河最後信仰舊神的統治者，想起他們在安達爾人入侵下的覆滅，忽然覺得，有些東西從未改變——權力的掠奪，人性的醜惡，從古至今都在這片土地上上演。
「回村。」戴蒙轉身，黑火劍上的血跡在月光下泛著暗紅，「明日一早，出發去公羊渡。」
火焰漸漸熄滅，只留下一堆焦黑的灰燼，被晚風吹散在河谷里。拉里斯最後檢查了一遍現場，確認沒有破綻，才跟著隊伍往回走。他瘸腿的影子在地上拖得很長，像一道未乾的血痕。
荒石城的村落里，萊徹斯特爵士正指揮村民清理血跡，艾拉給受傷的農夫包紮傷口，孩子們的哭聲已經停了，開始幫著撿拾散落的穀物。
三頭巨龍臥在廢墟旁，像三座沉默的山，它們的呼吸在夜空中凝成白霧，守護著這片剛剛經歷過血與火的土地。
戴蒙站在穆德國王的墓碑前，指尖划過那些模糊的刻痕。
或許，這就是他穿越回來的意義——也不僅要阻止血龍狂舞，更要在這些被遺忘的角落，守護住那些本不該被掠奪的安寧。
夜風吹過荒石城的殘垣，帶著藍叉河的水汽，也帶著一絲若有若無的焦味。
前路通向公羊渡，那裡或許還有更多的風雨，但至少此刻，荒石城的星空下，正義以最決絕的方式，得到了伸張。