第二百三十三章 這太優雅了！
第233章 這太優雅了！
「開工！！！」
當范德的聲音，通過擴音器，如同驚雷般在曠野上炸響時。
仿佛是某種被喚醒的古老咒語。
「轟—！！！！」
分布在道路起點兩側的、超過五百台各式各樣的工程機械，在同一時間，啟動了它們的引擎！
有「開拓者」那由蒸汽核心驅動的、低沉的咆哮。
有「陸路霸王」那節奏感更強的轟鳴。
有「多功能工程平台」那液壓系統運作時發出的、令人牙酸的「嘎吱」聲。
五百種不同的、充滿了力量感的工業噪音，在這一刻，匯成了一首，宏偉、
磅礴、足以讓天地為之變色的————鋼鐵交響曲！
斯通納德的地面，劇烈地震動起來，仿佛一場八級地震。
站在人群前排的格拉卡·石拳，感覺自己的骨頭架子都在這恐怖的聲浪中嗡嗡作響。他那隻獨眼裡，倒映著一幅，足以讓他那顆早已堅如磐石的心臟，都為之停跳的畫面。
一百台黑色的「開拓者」，組成了第一道攻擊波。
它們排成一道寬闊的、無可阻擋的黑色陣線，車頭那銘刻著符文的瑟銀電鋸，開始以每分鐘三千轉的速度瘋狂旋轉。
它們像一群飢餓的、收割靈魂的鋼鐵死神，毫不猶豫地，衝進了前方那片，充滿了扭曲巨木和致命藤蔓的原始森林！
「咔嚓！轟隆！！」
一棵需要五名獸人才能合抱的、堅硬如鐵的扭曲古樹，在接觸到那高速旋轉的電鋸時，連一秒鐘都沒能撐住，就被攔腰斬斷！飛濺的木屑，如同暴雨般四散。
緊接著，是第二棵，第三棵————
一百台「開拓者」，像一把滾燙的餐刀，切入一塊冰冷的黃油。它們所過之處，無論是參天的巨木，還是深埋地底的、堅硬的樹根，亦或是那些能夠瞬間絞殺一頭科多獸的「扭曲藤」，都被毫不留情地，切割，粉碎，碾壓！
它們的身後，留下了一條寬度超過三百米、鋪滿了斷木殘根和新鮮泥土的、
絕對的「死亡與新生」地帶。
還沒等圍觀的人群，從這充滿了暴力美學的震撼中回過神來。
第二攻擊波，已經跟了上來。
那是一百台，經過特殊改裝的、車頭裝配著巨大推土鏟的「陸路霸王」。
它們發出與「開拓者」截然不同的、更加高亢的引擎轟鳴聲，像一群勤懇的工蟻，迅速地將那些被砍伐下來的、數以噸計的樹幹和殘骸，推向道路的兩側，堆積成兩道，高達數米的「木牆」。
緊接著，是第三波。
由「多功能工程平台」和矮人特製的「蒸汽壓路機」組成的「精加工」部隊。
巨大的壓路機，用它們那沉重的、滾燙的鋼鐵巨輪，一遍又一遍地，碾壓著剛剛被清理出來的土地。將所有鬆軟的泥土，都壓得如同岩石般堅硬、平整。
短短一個小時。
一條寬六十米，長達兩公里的、筆直的、堅實的土路路基，就如同神跡般，出現在了所有人的面前。
格拉卡·石拳，這位參加過兩次獸人戰爭的老兵，呆呆地看著這一切。
他毫不懷疑，以這樣的速度，只需要一天，一天的時間，這支「工程軍團」，就能把路，直接修到暴風城的護城河邊上。
這已經不是戰爭了。
這是一種，他無法理解的、更高維度的————碾壓。
「這————就是你說的，基建狂魔」的力量嗎？」瓦里安站在范德身邊，他那張總是保持著國王威嚴的臉，此刻寫滿了難以置信。
他親眼看著，那些在報告中，被標記為「極度危險」、「建議繞行」的死亡區域，在這些鋼鐵怪物的面前，脆弱得就像一張羊皮紙。
他計算了一下。僅僅是剛才那一個小時的「作業」，如果換成暴風王國的石匠工會，動用一萬名工人和所有的牛馬，至少需要————一年。
而且，死傷率，至少在百分之十以上。
而迪菲亞的這支「工程軍團」，零傷亡。
「這只是開胃菜，我的陛下。」范德的表情，平靜得像是在看一場煙火表演，「真正的好戲，現在才開始。」
他的話音剛落。
第四波，也是最核心的「鋪裝部隊」，終於登場。
二十台造型奇特的、由侏儒工程師吉克·火花設計的「瀝青混凝土攤鋪機」，緩緩地駛上了剛剛被壓實的路基。
它們的造型，像一隻巨大的、扁平的黑色甲蟲。車體的後方，連接著一根根粗大的、被厚厚隔熱層包裹的管道。
管道的另一頭，則連接著上百輛，裝滿了滾燙的、還在冒著絲絲黑煙的「瀝青混凝土」的運輸卡車。
「開始鋪裝！」
隨著湯姆教官的一聲令下。
滾燙的、烏黑的、粘稠的瀝青混凝土，如同黑色的岩漿，從攤鋪機後方的料斗中，被均勻地，傾瀉在堅實的路基上。
攤鋪機緩緩地向前移動，它那巨大的、可以自動調整寬度的「熨平板」，將那些黑色的混合物，鋪設成一層厚度精準到厘米的、平滑如鏡的黑色路面。
一股刺鼻的、卻又帶著奇異工業芬芳的熱浪，向四周擴散開來。
一條黑色的、滾燙的、仿佛能吞噬一切光線的河流，開始在這片灰綠色的沼澤上，堅定不移地，向前流淌。
近兩萬名部落和人類的工人，並沒有閒著。
他們在各自工頭的帶領下，跟在龐大的機械部隊兩側。
他們有的，負責用鐵鍬和耙子，修整道路的邊緣，確保每一個細節，都符合圖紙上的標準。
有的，負責將兩側堆積的木材，裝運上車，運回斯通納德的「木材加工廠」
。
還有的，則組成了巡邏隊，手持著迪菲亞集團配發的、可以發射麻醉彈的火槍，警惕著周圍沼澤里，那些可能被巨大噪音驚擾的野獸。
每一個人，都像一顆顆精準的、高速運轉的齒輪，共同推動著「開拓者大道」這個龐大的工程，滾滾向前。
一個名叫羅坎的年輕巨魔，是F—13小隊的成員，負責道路邊緣的修整工作。
他用鐵鍬，鏟起一捧剛剛冷卻下來、還帶著餘溫的瀝青路面碎屑。
他能感覺到，那種前所未有的堅硬和踏實。
他想起了，自己部落的村莊，那片建立在爛泥之上的、永遠潮濕的窩棚。
他看著眼前這條，正在不斷延伸的、通往未知遠方的黑色大道。他忽然產生了一個，連他自己都覺得有些不切實際的幻想。
或許有一天，這樣的大路，也能修到他的家門口。
到了中午時分，工程沒有絲毫停歇的跡象。
後勤補給車，直接開到了工地上。
工人們分批次，在路邊，領取他們的午餐—一兩個黑麵包，和一大塊用沼澤鱷的肉熏制而成的、鹹得發苦的肉乾。
沒有人抱怨伙食的單調。他們只是狼吞虎咽地吃完，然後，立刻回到自己的崗位上。
因為，在不遠處的「KPI記錄點」，迪菲亞的會計，正在用一種全新的、由侏儒發明的「可攜式打卡機」，記錄著每一個小組的工作進度。
進度最快的小組，今晚的晚餐，可以額外增加一個「午餐肉罐頭」。
這個消息，像一針興奮劑，讓所有人都進發出了十二分的熱情。
當太陽越過天空的最高點，開始緩緩西沉時，「開拓者大道」已經向北延伸了超過十公里。
這是一條筆直的、漆黑的、完美的傷疤。它烙印在悲傷沼澤這片古老而腐朽的肌膚上，帶著一種不容置疑的、工業文明的蠻橫。
羅坎將最後一鏟滾燙的瀝青混凝土，鋪在道路的邊緣，然後用特製的鐵夯，將其仔細地夯實。他的動作，在重複了數千次後，已經變得如同本能般精準。
他直起腰，捶了捶有些酸痛的後背，用掛在脖子上的、已經有些發黑的毛巾，擦了擦額頭的汗水。他的目光，順著這條黑色的、還在散發著餘溫的大道，望向遠方。
十公里。
在今天之前，這段距離，對於他的部落來說，意味著至少三天的艱難跋涉，和隨時可能遭遇的死亡。而現在，它就在腳下，平坦，堅實，可以讓他奔跑。
他看著那些在路邊休息的、來自不同氏族的獸人，和那些曾經被他們視為仇敵的人類。此刻，他們都一樣，穿著灰色的工裝，臉上帶著疲憊，但眼神里，卻有一種過去從未有過的、名為「踏實」的東西。
斯通納德的聯合科學實驗室里，氣氛凝重得像是凝固的瀝青。
布羅克·鋼砧，吉克·火花，馬里奧·普拉格，這三位在各自領域都堪稱頂尖的天才，正圍著一張巨大的設計圖紙，進行著一場，已經持續了整整三個小時的、堪稱「戰爭」的辯論。
「我最後說一遍！吉克！」布羅克·鋼砧那蒲扇般的大手，重重地拍在圖紙上，震得桌上的零件叮噹作響，「力量核心」，最關鍵的是什麼？是穩定！是持續不斷的、強大的力量輸出！我們應該用最厚重的瑟銀合金，來鑄造一個足夠大的、可以承受高強度爆炸的氣缸！然後，把馬里奧的地精之火」，一口氣全灌進去！轟他個天翻地覆！」
「你那不叫力量核心」！那叫自殺式炸彈」！」吉克·火花跳到椅子上，才能勉強和矮人平視，他揮舞著手裡的遊標卡尺，唾沫橫飛，「能量的利用，在於精準！在於效率！我們應該設計一個，由十六個小型氣缸組成的陣列式引擎」！通過精密的、由魔能水晶驅動的時序控制器」，讓每一次爆炸，都發生在最精準的、千分之一秒的瞬間！我們要的是，像精靈舞者一樣優雅的動力，而不是你這種，像喝醉了的食人魔一樣，只會用蠻力的破壞！」
「狗屁的精靈舞者！你那套精貴得像公主睡床的玩意兒，只要有一根線路燒了，就得全趴窩！」布羅克咆哮道，「我的設計，就算被多頭蛇踩上一腳，用錘子砸幾下，還能繼續轉！」
「我的設計，能將地精之火」的能量利用率，提升到百分之三十！而你的，連百分之三都不到！你這是在浪費！是在犯罪！」
「夠了！你們兩個！」馬里奧·普拉格那蒼白的臉上，寫滿了痛苦，「你們能不能，先別吵了？我的地精之火」，每一滴，都比黃金還珍貴！你們卻想著用它來炸著玩？你們有沒有考慮過，燃料的霧化效果？有沒有考慮過，燃燒後的化學殘留物，對氣缸的腐蝕性？」
薩爾和布萊恩·銅須，坐在一旁，聽得一個頭兩個大。
他們能聽懂每一個詞，但當這些詞組合在一起時，就變成了他們無法理解的天書。
他們知道，這個名為「內燃機」的東西，將會是改變世界的鑰匙。
但現在，這把鑰匙，卡住了。
卡在了三個天才那，同樣固執的、誰也說服不了誰的腦袋裡。
就在這時，實驗室的門被推開。
范德走了進來。他剛剛處理完多頭蛇襲擊的後續事宜。
他看著那三個吵得面紅耳赤的「頂尖人才」，又看了看那張被畫得亂七八糟的設計圖，臉上沒有什麼表情。
「先生們，」他開口了，聲音不大，卻瞬間壓過了所有的爭吵，「看來，我們的項目，遇到了一點小麻煩。」
「何止是麻煩！會長！」吉克第一個告狀，「這個頑固的矮子，他想造一個火山出來！」
「是他！他想造一個比地精鬧鐘還複雜的玩具！」布羅克不甘示弱。
范德沒有理會他們的爭吵。
他只是走到圖紙前，拿起一支碳素筆。
「或許，你們都對。」他緩緩說道。
然後，他在圖紙的空白處，畫下了四個，簡單，卻又仿佛蘊含著某種世界真理的方塊字。
「吸。」
「壓。」
「爆。」
「排。」
「吸、壓、爆、排？」
布羅克·鋼砧那濃密的眉毛擰成了一個疙瘩，他咀嚼著這四個陌生的、發音古怪的詞彙，渾濁的眼睛裡寫滿了困惑。
吉克·火花扶了扶鼻樑上的護目鏡，鏡片後的雙眼，閃爍著探究的光芒。他敏銳地感覺到，這四個簡單的字，似乎構成了一個完整的、他從未接觸過的邏輯閉環。
「會長，這是————某種古代符文嗎？」馬里奧·普拉格小心翼翼地問道，作為一名鍊金大師，他對任何蘊含著神秘力量的符號，都抱有天生的敬畏。
「不，這不是符文。」范德搖了搖頭，他拿起那支碳素筆，開始在那張巨大的圖紙上，重新勾勒，「這是一種————流程。一個，讓火焰，為我們工作的標準流程。」
他的筆尖，在圖紙上快速移動。
一個簡化的、由氣缸、活塞、連杆和曲軸構成的剖面圖，很快就出現在了眾人面前。
「看這裡。」范德的筆尖，點在了氣缸的頂部，那裡有一個小小的閥門，「第一步，吸」。當活塞向下運動時，這個閥門打開，將馬里奧大師的地精之火」，與空氣，以最精準的比例混合後，吸入氣缸。」
他一邊說，一邊畫著氣流的箭頭。
布羅克和吉克的呼吸，在這一刻，不約而同地變得有些急促。
「第二步，壓」。」范德的筆尖，隨著活塞的軌跡，向上移動，「進氣閥門關閉，活塞向上運動，將這些混合了燃料的空氣，壓縮到極致。想像一下，就像我們把一頭暴怒的科多獸，硬生生塞進一個鐵罐子裡。它的憤怒，它的力量，都會被壓縮到一個臨界點。」
布萊恩·銅須的眼睛猛地亮了，他一拍大腿：「我懂了！就像矮人火槍里的黑火藥！壓得越實，炸得越響！」
「沒錯，但我們追求的，不是響。」范德的筆尖，來到了活塞運動的最高點，「第三步，爆」。」
他在氣缸的頂部，畫下了一個小小的、可以進發火花的裝置。
「在壓縮達到極致的那一瞬間，我們點燃它。」
「轟！」
范德的聲音不大，卻仿佛有一聲驚雷，在三位工程師的腦海中炸響。
「這股可控的、強大的爆炸力，會推動活塞，以雷霆萬鈞之勢，向下運動！
這，就是我們所需要的功」！是我們所需要的，驅動世界的力量！」
吉克·火花的雙手，開始不受控制地顫抖起來。他不是因為恐懼，而是因為一種，窺見了神之領域的、極致的興奮！
優雅！這太優雅了！
將狂暴的能量，約束在一個小小的氣缸之內，通過精準的、程序化的步驟，將其轉化為純粹的、可利用的機械功！這簡直就是工程學的聖杯！
「開工！！！」
當范德的聲音，通過擴音器，如同驚雷般在曠野上炸響時。
仿佛是某種被喚醒的古老咒語。
「轟—！！！！」
分布在道路起點兩側的、超過五百台各式各樣的工程機械，在同一時間，啟動了它們的引擎！
有「開拓者」那由蒸汽核心驅動的、低沉的咆哮。
有「陸路霸王」那節奏感更強的轟鳴。
有「多功能工程平台」那液壓系統運作時發出的、令人牙酸的「嘎吱」聲。
五百種不同的、充滿了力量感的工業噪音，在這一刻，匯成了一首，宏偉、
磅礴、足以讓天地為之變色的————鋼鐵交響曲！
斯通納德的地面，劇烈地震動起來，仿佛一場八級地震。
站在人群前排的格拉卡·石拳，感覺自己的骨頭架子都在這恐怖的聲浪中嗡嗡作響。他那隻獨眼裡，倒映著一幅，足以讓他那顆早已堅如磐石的心臟，都為之停跳的畫面。
一百台黑色的「開拓者」，組成了第一道攻擊波。
它們排成一道寬闊的、無可阻擋的黑色陣線，車頭那銘刻著符文的瑟銀電鋸，開始以每分鐘三千轉的速度瘋狂旋轉。
它們像一群飢餓的、收割靈魂的鋼鐵死神，毫不猶豫地，衝進了前方那片，充滿了扭曲巨木和致命藤蔓的原始森林！
「咔嚓！轟隆！！」
一棵需要五名獸人才能合抱的、堅硬如鐵的扭曲古樹，在接觸到那高速旋轉的電鋸時，連一秒鐘都沒能撐住，就被攔腰斬斷！飛濺的木屑，如同暴雨般四散。
緊接著，是第二棵，第三棵————
一百台「開拓者」，像一把滾燙的餐刀，切入一塊冰冷的黃油。它們所過之處，無論是參天的巨木，還是深埋地底的、堅硬的樹根，亦或是那些能夠瞬間絞殺一頭科多獸的「扭曲藤」，都被毫不留情地，切割，粉碎，碾壓！
它們的身後，留下了一條寬度超過三百米、鋪滿了斷木殘根和新鮮泥土的、
絕對的「死亡與新生」地帶。
還沒等圍觀的人群，從這充滿了暴力美學的震撼中回過神來。
第二攻擊波，已經跟了上來。
那是一百台，經過特殊改裝的、車頭裝配著巨大推土鏟的「陸路霸王」。
它們發出與「開拓者」截然不同的、更加高亢的引擎轟鳴聲，像一群勤懇的工蟻，迅速地將那些被砍伐下來的、數以噸計的樹幹和殘骸，推向道路的兩側，堆積成兩道，高達數米的「木牆」。
緊接著，是第三波。
由「多功能工程平台」和矮人特製的「蒸汽壓路機」組成的「精加工」部隊。
巨大的壓路機，用它們那沉重的、滾燙的鋼鐵巨輪，一遍又一遍地，碾壓著剛剛被清理出來的土地。將所有鬆軟的泥土，都壓得如同岩石般堅硬、平整。
短短一個小時。
一條寬六十米，長達兩公里的、筆直的、堅實的土路路基，就如同神跡般，出現在了所有人的面前。
格拉卡·石拳，這位參加過兩次獸人戰爭的老兵，呆呆地看著這一切。
他毫不懷疑，以這樣的速度，只需要一天，一天的時間，這支「工程軍團」，就能把路，直接修到暴風城的護城河邊上。
這已經不是戰爭了。
這是一種，他無法理解的、更高維度的————碾壓。
「這————就是你說的，基建狂魔」的力量嗎？」瓦里安站在范德身邊，他那張總是保持著國王威嚴的臉，此刻寫滿了難以置信。
他親眼看著，那些在報告中，被標記為「極度危險」、「建議繞行」的死亡區域，在這些鋼鐵怪物的面前，脆弱得就像一張羊皮紙。
他計算了一下。僅僅是剛才那一個小時的「作業」，如果換成暴風王國的石匠工會，動用一萬名工人和所有的牛馬，至少需要————一年。
而且，死傷率，至少在百分之十以上。
而迪菲亞的這支「工程軍團」，零傷亡。
「這只是開胃菜，我的陛下。」范德的表情，平靜得像是在看一場煙火表演，「真正的好戲，現在才開始。」
他的話音剛落。
第四波，也是最核心的「鋪裝部隊」，終於登場。
二十台造型奇特的、由侏儒工程師吉克·火花設計的「瀝青混凝土攤鋪機」，緩緩地駛上了剛剛被壓實的路基。
它們的造型，像一隻巨大的、扁平的黑色甲蟲。車體的後方，連接著一根根粗大的、被厚厚隔熱層包裹的管道。
管道的另一頭，則連接著上百輛，裝滿了滾燙的、還在冒著絲絲黑煙的「瀝青混凝土」的運輸卡車。
「開始鋪裝！」
隨著湯姆教官的一聲令下。
滾燙的、烏黑的、粘稠的瀝青混凝土，如同黑色的岩漿，從攤鋪機後方的料斗中，被均勻地，傾瀉在堅實的路基上。
攤鋪機緩緩地向前移動，它那巨大的、可以自動調整寬度的「熨平板」，將那些黑色的混合物，鋪設成一層厚度精準到厘米的、平滑如鏡的黑色路面。
一股刺鼻的、卻又帶著奇異工業芬芳的熱浪，向四周擴散開來。
一條黑色的、滾燙的、仿佛能吞噬一切光線的河流，開始在這片灰綠色的沼澤上，堅定不移地，向前流淌。
近兩萬名部落和人類的工人，並沒有閒著。
他們在各自工頭的帶領下，跟在龐大的機械部隊兩側。
他們有的，負責用鐵鍬和耙子，修整道路的邊緣，確保每一個細節，都符合圖紙上的標準。
有的，負責將兩側堆積的木材，裝運上車，運回斯通納德的「木材加工廠」
。
還有的，則組成了巡邏隊，手持著迪菲亞集團配發的、可以發射麻醉彈的火槍，警惕著周圍沼澤里，那些可能被巨大噪音驚擾的野獸。
每一個人，都像一顆顆精準的、高速運轉的齒輪，共同推動著「開拓者大道」這個龐大的工程，滾滾向前。
一個名叫羅坎的年輕巨魔，是F—13小隊的成員，負責道路邊緣的修整工作。
他用鐵鍬，鏟起一捧剛剛冷卻下來、還帶著餘溫的瀝青路面碎屑。
他能感覺到，那種前所未有的堅硬和踏實。
他想起了，自己部落的村莊，那片建立在爛泥之上的、永遠潮濕的窩棚。
他看著眼前這條，正在不斷延伸的、通往未知遠方的黑色大道。他忽然產生了一個，連他自己都覺得有些不切實際的幻想。
或許有一天，這樣的大路，也能修到他的家門口。
到了中午時分，工程沒有絲毫停歇的跡象。
後勤補給車，直接開到了工地上。
工人們分批次，在路邊，領取他們的午餐—一兩個黑麵包，和一大塊用沼澤鱷的肉熏制而成的、鹹得發苦的肉乾。
沒有人抱怨伙食的單調。他們只是狼吞虎咽地吃完，然後，立刻回到自己的崗位上。
因為，在不遠處的「KPI記錄點」，迪菲亞的會計，正在用一種全新的、由侏儒發明的「可攜式打卡機」，記錄著每一個小組的工作進度。
進度最快的小組，今晚的晚餐，可以額外增加一個「午餐肉罐頭」。
這個消息，像一針興奮劑，讓所有人都進發出了十二分的熱情。
當太陽越過天空的最高點，開始緩緩西沉時，「開拓者大道」已經向北延伸了超過十公里。
這是一條筆直的、漆黑的、完美的傷疤。它烙印在悲傷沼澤這片古老而腐朽的肌膚上，帶著一種不容置疑的、工業文明的蠻橫。
羅坎將最後一鏟滾燙的瀝青混凝土，鋪在道路的邊緣，然後用特製的鐵夯，將其仔細地夯實。他的動作，在重複了數千次後，已經變得如同本能般精準。
他直起腰，捶了捶有些酸痛的後背，用掛在脖子上的、已經有些發黑的毛巾，擦了擦額頭的汗水。他的目光，順著這條黑色的、還在散發著餘溫的大道，望向遠方。
十公里。
在今天之前，這段距離，對於他的部落來說，意味著至少三天的艱難跋涉，和隨時可能遭遇的死亡。而現在，它就在腳下，平坦，堅實，可以讓他奔跑。
他看著那些在路邊休息的、來自不同氏族的獸人，和那些曾經被他們視為仇敵的人類。此刻，他們都一樣，穿著灰色的工裝，臉上帶著疲憊，但眼神里，卻有一種過去從未有過的、名為「踏實」的東西。
斯通納德的聯合科學實驗室里，氣氛凝重得像是凝固的瀝青。
布羅克·鋼砧，吉克·火花，馬里奧·普拉格，這三位在各自領域都堪稱頂尖的天才，正圍著一張巨大的設計圖紙，進行著一場，已經持續了整整三個小時的、堪稱「戰爭」的辯論。
「我最後說一遍！吉克！」布羅克·鋼砧那蒲扇般的大手，重重地拍在圖紙上，震得桌上的零件叮噹作響，「力量核心」，最關鍵的是什麼？是穩定！是持續不斷的、強大的力量輸出！我們應該用最厚重的瑟銀合金，來鑄造一個足夠大的、可以承受高強度爆炸的氣缸！然後，把馬里奧的地精之火」，一口氣全灌進去！轟他個天翻地覆！」
「你那不叫力量核心」！那叫自殺式炸彈」！」吉克·火花跳到椅子上，才能勉強和矮人平視，他揮舞著手裡的遊標卡尺，唾沫橫飛，「能量的利用，在於精準！在於效率！我們應該設計一個，由十六個小型氣缸組成的陣列式引擎」！通過精密的、由魔能水晶驅動的時序控制器」，讓每一次爆炸，都發生在最精準的、千分之一秒的瞬間！我們要的是，像精靈舞者一樣優雅的動力，而不是你這種，像喝醉了的食人魔一樣，只會用蠻力的破壞！」
「狗屁的精靈舞者！你那套精貴得像公主睡床的玩意兒，只要有一根線路燒了，就得全趴窩！」布羅克咆哮道，「我的設計，就算被多頭蛇踩上一腳，用錘子砸幾下，還能繼續轉！」
「我的設計，能將地精之火」的能量利用率，提升到百分之三十！而你的，連百分之三都不到！你這是在浪費！是在犯罪！」
「夠了！你們兩個！」馬里奧·普拉格那蒼白的臉上，寫滿了痛苦，「你們能不能，先別吵了？我的地精之火」，每一滴，都比黃金還珍貴！你們卻想著用它來炸著玩？你們有沒有考慮過，燃料的霧化效果？有沒有考慮過，燃燒後的化學殘留物，對氣缸的腐蝕性？」
薩爾和布萊恩·銅須，坐在一旁，聽得一個頭兩個大。
他們能聽懂每一個詞，但當這些詞組合在一起時，就變成了他們無法理解的天書。
他們知道，這個名為「內燃機」的東西，將會是改變世界的鑰匙。
但現在，這把鑰匙，卡住了。
卡在了三個天才那，同樣固執的、誰也說服不了誰的腦袋裡。
就在這時，實驗室的門被推開。
范德走了進來。他剛剛處理完多頭蛇襲擊的後續事宜。
他看著那三個吵得面紅耳赤的「頂尖人才」，又看了看那張被畫得亂七八糟的設計圖，臉上沒有什麼表情。
「先生們，」他開口了，聲音不大，卻瞬間壓過了所有的爭吵，「看來，我們的項目，遇到了一點小麻煩。」
「何止是麻煩！會長！」吉克第一個告狀，「這個頑固的矮子，他想造一個火山出來！」
「是他！他想造一個比地精鬧鐘還複雜的玩具！」布羅克不甘示弱。
范德沒有理會他們的爭吵。
他只是走到圖紙前，拿起一支碳素筆。
「或許，你們都對。」他緩緩說道。
然後，他在圖紙的空白處，畫下了四個，簡單，卻又仿佛蘊含著某種世界真理的方塊字。
「吸。」
「壓。」
「爆。」
「排。」
「吸、壓、爆、排？」
布羅克·鋼砧那濃密的眉毛擰成了一個疙瘩，他咀嚼著這四個陌生的、發音古怪的詞彙，渾濁的眼睛裡寫滿了困惑。
吉克·火花扶了扶鼻樑上的護目鏡，鏡片後的雙眼，閃爍著探究的光芒。他敏銳地感覺到，這四個簡單的字，似乎構成了一個完整的、他從未接觸過的邏輯閉環。
「會長，這是————某種古代符文嗎？」馬里奧·普拉格小心翼翼地問道，作為一名鍊金大師，他對任何蘊含著神秘力量的符號，都抱有天生的敬畏。
「不，這不是符文。」范德搖了搖頭，他拿起那支碳素筆，開始在那張巨大的圖紙上，重新勾勒，「這是一種————流程。一個，讓火焰，為我們工作的標準流程。」
他的筆尖，在圖紙上快速移動。
一個簡化的、由氣缸、活塞、連杆和曲軸構成的剖面圖，很快就出現在了眾人面前。
「看這裡。」范德的筆尖，點在了氣缸的頂部，那裡有一個小小的閥門，「第一步，吸」。當活塞向下運動時，這個閥門打開，將馬里奧大師的地精之火」，與空氣，以最精準的比例混合後，吸入氣缸。」
他一邊說，一邊畫著氣流的箭頭。
布羅克和吉克的呼吸，在這一刻，不約而同地變得有些急促。
「第二步，壓」。」范德的筆尖，隨著活塞的軌跡，向上移動，「進氣閥門關閉，活塞向上運動，將這些混合了燃料的空氣，壓縮到極致。想像一下，就像我們把一頭暴怒的科多獸，硬生生塞進一個鐵罐子裡。它的憤怒，它的力量，都會被壓縮到一個臨界點。」
布萊恩·銅須的眼睛猛地亮了，他一拍大腿：「我懂了！就像矮人火槍里的黑火藥！壓得越實，炸得越響！」
「沒錯，但我們追求的，不是響。」范德的筆尖，來到了活塞運動的最高點，「第三步，爆」。」
他在氣缸的頂部，畫下了一個小小的、可以進發火花的裝置。
「在壓縮達到極致的那一瞬間，我們點燃它。」
「轟！」
范德的聲音不大，卻仿佛有一聲驚雷，在三位工程師的腦海中炸響。
「這股可控的、強大的爆炸力，會推動活塞，以雷霆萬鈞之勢，向下運動！
這，就是我們所需要的功」！是我們所需要的，驅動世界的力量！」
吉克·火花的雙手，開始不受控制地顫抖起來。他不是因為恐懼，而是因為一種，窺見了神之領域的、極致的興奮！
優雅！這太優雅了！
將狂暴的能量，約束在一個小小的氣缸之內，通過精準的、程序化的步驟，將其轉化為純粹的、可利用的機械功！這簡直就是工程學的聖杯！