第一百一十八章 「爸爸要成為大英雄了!」

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  第118章 「爸爸要成為大英雄了!」

  三天後,授勳儀式。這個消息,像一陣風,迅速吹遍了整個迪菲亞營地,以及暴風城的每一個角落。

  一個平民,一個曾經被貴族議會定義為「暴亂頭目」的工匠,即將被國王親自冊封為貴族。這在暴風城近白年的歷史上,是聞所未聞的事情。

  迪菲亞集團的營地里,氣氛比上次發獎金時還要熱烈。

  「男爵!我們的老闆要成為男爵大人了!」

  「我的天,我是在給一位貴族老爺幹活!」

  「以後我們迪菲亞的人走出去,腰杆都能挺得更直了!」

  工人們聚在一起,議論紛紛,臉上洋溢著與有榮焉的自豪。他們樸素的觀念里,老闆的地位越高,就意味著他們的靠山越硬,他們的飯碗,也就越穩。

  一號會議室里,迪菲亞集團的核心管理層,正在進行一場非正式的討論。

  「一套配得上男爵身份的禮服,必須立刻定製!」馬丁·弗瑞斯伯爵在他的小本子上飛快地記錄著,他比范德本人還要激動,「面料要用黑天鵝絨,紐扣必須是純金打造,上面要鑲嵌南海的珍珠。還有綬帶,必須是天藍色的,那代表著王室的信任!」

  「我們還需要準備一場盛大的慶祝宴會!」弗瑞斯越說越興奮,「就在授勳儀式之後!把暴風城所有有頭有臉的人物都請來!我們要租下最豪華的『玫瑰園」,酒要用奧特蘭克的陳釀,食物要請鐵爐堡的矮人廚師來做烤全羊!」

  「一派胡言!」格林姆·巴托羅用拐杖重重地敲了敲地面,打斷了弗瑞斯的幻想,「老闆成為男爵,是為了更好地推行我們的計劃,不是為了跟那幫腦滿腸肥的貴族混在一起喝酒!」

  「沒錯!」赫加爾·火拳瓮聲瓮氣地表示贊同,「有辦宴會的錢,還不如多給我們工地添兩台蒸汽吊機:」

  「你們懂什麼!這是政治!是社交!」弗瑞斯急得滿臉通紅,「這是向整個暴風城宣告,我們迪菲亞集團,已經不是一個單純的建築公司了!」

  「我覺得,弗瑞斯說的有道理。」一直沉默的布羅克·鋼砧開口了,他撫摸著自己的鬍鬚,

  2

  老闆需要一個平台,來展示我們的實力。但宴會的形式,可以改一改。」

  「怎麼改?」

  「我們可以舉辦一場『迪菲亞技術成果展」。」布羅克的眼晴里,閃爍著工程師特有的光芒,「把我們的水刀原型機、新型水泥的強度測試模型、還有預製化建築的構件,都展示出來。讓那些貴族們親眼看看,我們是怎麼造房子的。這比任何奢華的宴會,都更有說服力。」

  「這個主意好!」瓦格雷·鐵石一拍大腿,「我再把我新改進的『迪菲亞合金」樣品也拿過去!讓那幫孤陋寡聞的人類看看,什麼才是真正的鍛造技術!」

  會議室里的氣氛,瞬間從討論宴會,變成了討論如何更好地炫耀技術。

  范德沒有參與他們的討論,

  他知道,成為男爵,只是一個開始。他踏入了一個全新的、更兇險的牌局。在這個牌局裡,敵人不會再像法爾雷佛那樣,愚蠢地把底牌亮在桌面上。他們會躲在陰影里,用更隱蔽、更致命的方式,向他發起攻擊。

  他需要更多的力量,來保護自己,保護梵妮莎,保護他一手建立起來的這個「王國」。

  就在這時,格羅斯走了進來,在他耳邊低聲說了一句。

  「老闆,普瑞斯托女伯爵的馬車,在營地門口。」

  又是她。

  范德皺了皺眉。他收起匕首,站起身。

  「會議暫停。弗瑞斯,禮服的事情你來辦,簡單,得體就行。宴會取消,改成技術展,具體方案,布羅克你來負責。」

  說完,他走出了會議室。

  營地門口,那輛通體漆黑、沒有任何徽記的馬車,靜靜地停在路邊,像一隻蟄伏的野獸。

  范德拉開車門,坐了進去。

  車廂內,依舊是那種混合著名貴香料和淡淡冷香的氣味。卡特拉娜·普瑞斯托坐在他對面,手中捧著一杯熱氣騰騰的紅茶。

  「恭喜你,范克里夫男爵。」她放下茶杯,紫羅蘭色的眼眸里,帶著一絲若有若無的笑意。

  「消息傳得真快。」范德靠在柔軟的椅背上。


  「整個暴風城都在議論這件事。」卡特拉娜說,「溫德爾公爵和格雷森伯爵,昨天下午,秘密拜訪了伯瓦爾·弗塔根。他們想通過伯瓦爾,向你遞交一份『和平協議」。」

  「我知道。」

  「你拒絕了。」卡特拉娜的語氣,像是在陳述一個事實。

  「我為什麼要接受?」范德反問,「一群手下敗將的投降,對我來說,沒有任何價值。」

  「有價值的,艾德溫。」卡特拉娜搖了搖頭,「他們的家族,控制著暴風城超過一半的糧食貿易和布料生意。如果你能得到他們的支持,你的工人們,就能用更低廉的價格,買到麵包和衣服。

  這能為你省下一大筆開支。」

  「我不需要他們降價。」范德的語氣很平靜,「等我的新農業區建成,我的糧倉里,會堆滿比他們更新鮮、更便宜的小麥。等我的紡織廠投產,我的工人們,會穿上用最好的棉花織成的、統一的工裝。」

  「我要的,不是他們的施捨。我要的,是徹底摧毀他們賴以生存的、落後的生產體系。然後用我的標準,建立一個新的。」

  卡特拉娜看著他,沉默了片刻,

  「你比我想像的,更有野心。」她輕聲說。

  「這不是野心,這是商業擴張的必然邏輯。」

  「好吧,我們不談這個。」卡特拉娜換了個話題,「我今天來,是想提醒你一件事。」

  「關於授勳儀式?」

  「對。」卡特拉娜的眼神,變得嚴肅起來,「國王回歸,必然會引起某些人的恐慌。尤其是,

  那些與法爾雷佛有過深度勾結,甚至參與了當年那場宮廷政變的人。他們現在就像被逼到角落裡的野獸,隨時可能做出瘋狂的舉動。」

  「授勳儀式,是一個萬眾矚目的場合。對他們來說,也是一個絕佳的、發動襲擊的機會。」

  「你是說,有人想在授勳儀式上,刺殺國王,或者刺殺我?」

  「都有可能。」卡特拉娜說,「暴風要塞的防禦,並非無懈可擊。尤其是,當威脅來自內部時她從袖中,取出一枚小小的、用秘銀打造的徽章,遞給范德。徽章的造型,是一隻展翅的黑色雛龍,龍的眼睛,鑲嵌著兩顆米粒大小的紅寶石。

  「這是普瑞斯托家族的信物。」卡特拉娜說,「我的家族衛隊,有幾個人,在暴風要塞里擔任著不那麼起眼,但很關鍵的職位。比如,負責檢查宴會食物的廚師長,或者,負責維護吊橋機關的工程師。」

  「在授勳儀式那天,讓他們看到這枚徽章。如果發生任何意外,他們會為你提供幫助。」

  范德接過那枚冰冷的徽章,它的分量比看起來要重得多。

  「你為什麼要幫我到這種地步?」范德問道,「僅僅因為梵妮莎?」

  「因為一個穩定而強大的暴風城,符合普瑞斯托家族的利益。」卡特拉娜的回答,依舊是那套冠冕堂皇的說辭。

  但范德從她的眼神深處,看到了一些別的東西。

  「我還有一個禮物,要送給你。」卡特拉娜說著,輕輕拍了拍手。

  車廂的另一側,一扇暗門被打開。梵妮莎穿著一身嶄新的、如同公主裙般的淡紫色長裙,從裡面走了出來。

  她的頭髮,被梳理得整整齊齊,用一根銀色的髮帶束起。她的小臉上,帶著健康的紅暈,那雙淡棕色的眼睛,像兩顆明亮的星星。

  「爸爸!」

  看到范德,梵妮莎發出一聲歡呼,像一隻快樂的小鳥,撲進了他的懷裡。

  范德的心,瞬間融化了。

  他緊緊地抱著女兒,感受著她身上那股溫暖的、帶著奶香的氣息。

  之前所有的警惕和算計,在這一刻,都煙消雲散。

  「我的小公主,你怎麼會在這裡?」

  「卡特拉娜阿姨說,」梵妮莎仰起小臉,興奮地說,「爸爸要成為大英雄了,所以我要穿著最漂亮的裙子,去看爸爸最威風的樣子。」

  「艾拉瑞院長已經同意了。」卡特拉娜在一旁補充道,「授勳儀式,她會和安度因王子一起,

  坐在王室的觀禮席上。」

  范德看著女兒那張天真無邪的笑臉,又看了看卡特拉娜。

  他知道,這條母龍,在用她最擅長的方式向他展示,她能給予梵妮莎的,是何等尊貴的地位和榮耀。


  這是一種無法拒絕的誘惑。

  「謝謝你。」范德最終還是開口了,他摸了摸梵妮莎的頭,「我很喜歡這份禮物。」

  卡特拉娜笑了笑,這頭母龍,此時的樣子很迷人。

  授勳日的清晨,暴風城的天空,一碧如洗。

  從貿易區到教堂廣場,再到通往暴風要塞的英雄谷,所有的主幹道,都被衛兵清理得乾乾淨淨。道路兩旁,站滿了前來觀看的市民。他們伸長了脖子,希望能一睹這位傳奇「工匠男爵」的風采。

  英雄谷,那座紀念著第一次獸人戰爭中犧牲英雄的巨大雕像下,迪菲亞集團的核心團隊,正有些侷促地站在一起。

  他們都換上了弗瑞斯伯爵連夜催促裁縫趕製出來的禮服。

  弗瑞斯自己,穿了一身深紫色的天鵝絨禮服,金色的紐扣在陽光下閃閃發光,讓他看起來像一個即將爆炸的、被過度填充的茄子。

  霍拉旭特意換上了一身全新的板甲,身板挺的筆直,不時的把他的長劍拿起來,用一塊絨布仔細的擦拭一遍。

  布羅克和瓦格雷,兩個五大三粗的矮人漢子,被硬生生地塞進了剪裁合體的黑色外套里。他們感覺渾身都不自在,不停地拉扯著漿得筆挺的領口,仿佛那是一道鎖。布羅克甚至把他那引以為傲的鬍子,都精心編成了十二股的複雜辮子。

  赫加爾·火拳的塊頭太大,裁縫只能用兩倍的布料,才勉強為他縫製了一件外套。他站在那裡,像一座穿著衣服的鐵塔,臉上滿是「這究竟是在幹什麼」的茫然。

  只有格林姆·巴托羅,依舊穿著他那身洗得發白的舊衣服,拄著他的拐杖。

  他拒絕了弗瑞斯為他準備的禮服,理由是「一個瘤腿老頭子,穿什麼都一樣」。

  他們看著周圍那些衣著華麗、交頭接耳的貴族,感覺自己像是闖入了另一個世界的異類。

  「都把腰杆挺直了!」弗瑞斯壓低了聲音,對眾人說道,「從今天起,我們也是有身份的人了!別給老闆丟臉!」

  就在這時,一陣輕微的騷動從人群中傳來。

  一輛裝飾著王室徽記的華麗馬車,在兩隊獅鷲騎士的護送下,緩緩駛來。

  馬車停穩,宮廷侍從拉開車門。

  先走下來的,是艾拉瑞·月光院長,她今天穿了一身銀白色的精靈長袍,月光石的飾品在她的發間閃爍。

  緊接著,是安度因·烏瑞恩王子。他穿著一身縮小版的王子禮服,金色的頭髮梳理得一絲不苟,小臉上帶著與年齡不符的莊重。

  他伸出手,像一個真正的紳士,扶著一個穿著淡紫色公主裙的小女孩,走下馬車。

  是梵妮莎。

  當她出現時,周圍的人群,響起了一片壓抑不住的驚嘆聲。

  「那就是范克里夫的女兒嗎?真像個小天使。」

  「聽說她和安度因王子,是最好的朋友。」

  「我的天,她竟然和王室成員坐一輛馬車——」

  梵妮莎有些怯生生地拉著安度因的手,大眼晴好奇地打量著周圍的一切。

  當她看到站在人群中的格羅斯和赫加爾時,眼晴一亮,用力地揮了揮手。

  赫加爾那張僵硬的臉上,難得地擠出了一絲笑容,也對著她揮了揮手。

  「走吧,梵妮莎。」安度因輕聲說,「父王和母后,在等我們了。」

  他牽著她,在艾拉瑞院長的帶領下,走上了通往要塞的紅地毯,

  >

章節目錄