第二十五章 用魔法，去對抗神聖
「這是誣陷！」格雷戈氣得鬍子都在抖，「那片地就是一片荒坡，別說墓地，連個鬼影子都沒有！法爾雷佛那個老混蛋，為了保住自己的生意，連死人都要利用！」
「但人們會相信他。」霍拉旭的臉色很難看，「大主教已經派了勘察員，準備明天就去現場『鑑定』。一旦教堂認定那裡是聖地，別說我們，就算是國王下令，也動不了那片地一寸。」
所有人的目光都集中在范德身上。
剛剛燃起的希望，似乎就要被一盆冷水澆滅。
范德卻異常平靜。
他走到那張巨大的暴風城地圖前，手指點在赤脊山脈的那個位置。
「他打出了一張好牌。」范德開口，聲音里聽不出任何情緒波動，「把皮球踢給了大教堂，讓我們無從下手。他以為這樣就能將死我。」
他轉過身，看著眾人：「但是，他忽略了一件事。決定一塊土地是否神聖的，不是歷史，而是現在。不是傳說，而是構成它的物質本身。」
他的話讓眾人一頭霧水。
范德沒有解釋，他的思維再次沉入系統。
這一次，他打開了那本卡特拉娜給他的，黑色龍皮包裹的「帳本」。
他翻到法爾雷佛家族的那一頁，目光落在了那個被他暫時忽略的信息上。
【弱點分析：……次子沉迷鍊金術，因一次失敗的實驗幾乎耗盡了自己的全部積蓄，目前正瘋狂尋求一種名為『凱撒之血』的催化劑，以完成他的『點石成金』配方……】
法爾雷佛的次子，一個失敗的鍊金術士。
一個完美的突破口。
「霍拉旭隊長，」范德抬起頭，「我需要你幫我一個忙。以軍方的名義，去一趟法師區，見一個人。」
「誰？」
「一個叫菲諾克的鍊金材料商人。告訴他，軍方有一批『受污染的薩多爾大橋石料』需要緊急處理。這些石料因為沾染了黑鐵矮人的火焰魔法，無法用於軍事建築，但卻是某些鍊金實驗的絕佳惰性基材。我們可以『友情價』賣給他。」
霍拉旭皺起了眉：「我不明白。這和耐火土有什麼關係？」
「你不需要明白，隊長。你只需要把這件事辦成，並且確保消息能傳到法爾雷佛公爵那個鍊金術士兒子的耳朵里。」范德的眼神深邃，「至於我，要去見見我們的新合伙人。」
半小時後，范德在貿易區的一家咖啡館裡，再次見到了雷姆斯。
雷姆斯的臉色比剛才更差，顯然他也知道了教堂介入的消息。
「我們完了。」他一開口就充滿了絕望，「我叔叔這一招，我們根本沒法接。」
「坐下，雷姆斯。」范德遞給他一杯熱飲，「誰說我們沒法接？我只是需要你，或者說，需要你的家族名號，幫我做一件事。」
「什麼事？」
「我要你，以法爾雷佛家族成員的名義，向大教堂提交一份補充請願。」范德的聲音壓得極低，「請願的內容是：為了確保『英靈之土』的純潔性不受任何潛在威脅，建議由一名中立且技藝精湛的鍊金術士，對該地塊的土壤成分進行一次全面的、深度的化學分析。而你，要『公正地』推薦一個人選。」
「誰？」雷姆斯不解。
「你的堂弟，」范德的嘴角勾起一個幾乎無法察覺的弧度，「那個偉大的鍊金術士，阿斯頓·法爾雷佛。」
雷姆斯愣住了。
他完全跟不上范德的思路。
讓阿斯頓去檢測？
那個除了會把金幣變成廢渣的蠢貨？
這不等於把刀柄送到叔叔手裡嗎？
「你瘋了？」
「我沒瘋。」范德看著他，「我只是在給他一個無法拒絕的誘惑。一個能讓他獲得夢寐以求的『凱撒之血』的機會。」
范德的計劃很簡單，甚至有些粗暴。
他通過【范法無天】的鍊金知識，知道所謂的「凱撒之血」，其核心成分之一，就是從被火焰魔法長期浸染的特殊岩石中提煉出的一種結晶。
而他讓霍拉旭去散播的「受污染的石料」，正是為阿斯頓準備的魚餌。
阿斯頓一旦上鉤，就會主動請纓去執行這次「神聖」的檢測任務。
而在檢測過程中，他只需要做一件小事。
「我要他，在檢測樣本里，『不小心』混入一點東西。」范德的語氣冰冷得像冬天的鐵，「一種名為『深淵之塵』的鍊金副產品。它無毒無害，但有一個特性——它對任何形式的聖光能量都有強烈的排斥性。只要土壤里有百萬分之一的深淵之塵，大教堂的勘察員手裡的聖光水晶就會變得黯淡無光。」
雷姆斯倒吸一口氣。他終於明白了范德的計劃。
這不是在和法爾雷佛公爵斗，這是在用魔法，去對抗神聖。
用一個謊言，去戳破另一個謊言。
「他會同意嗎？」雷姆斯的聲音有些乾澀。
「他會的。」范德肯定地說，「因為『凱撒之血』的配方，我會『免費』送給他。而『深淵之塵』，會和他需要的材料，一起出現在那個商人菲諾克的貨架上。」
霍拉旭站在倉庫門口，聽完了范德對他的全盤計劃，久久沒有說話。
「范克里夫，」他終於開口，聲音裡帶著一種掙扎，「這是欺騙。你在利用一個人的貪婪，去褻瀆一片可能埋葬著英雄的土地。」
「隊長，如果那裡真的埋葬著英雄，我願意親自為他們立碑。」范德直視著他的眼睛，「但現在，它只是一個老貴族用來打擊對手、維護壟斷的工具。我所做的，不過是用他的規則，回敬他而已。為了讓八百個兄弟有飯吃，為了讓暴風城的城牆不再是紙糊的，我不在乎手上多一點污垢。」
霍拉旭沉默了。
他無法認同范德的手段，但他又無法反駁范德的目的。
這種矛盾，讓他這個正直的軍人感到一種前所未有的煎熬。
最終，他沒有再說什麼，轉身離開了倉庫。
他會執行命令，因為這是喬納森將軍賦予范德的權限，也因為他隱約覺得，范德所做的一切，或許真的是通往「正確結果」的唯一路徑。
計劃有條不紊地進行著。
兩天後，消息傳來。
鍊金術士阿斯頓·法爾雷佛果然「不負眾望」，主動請纓，並由他的堂兄雷姆斯「公正推薦」，獲得了對「英靈之土」的檢測權。
一切都在范德的劇本里。
他站在倉庫的繪圖桌前，完善著蒸汽錘的最後幾張細節圖紙。
梵妮莎坐在他腳邊的小凳子上，正用一根炭筆，在一塊廢棄的木板上塗鴉。
范德偶爾低頭看她一眼，心中的那份冰冷和算計就會被溫情融化。
他所做的一切，最終都是為了讓女兒能在這片土地上，安全、幸福地生活。
「但人們會相信他。」霍拉旭的臉色很難看，「大主教已經派了勘察員，準備明天就去現場『鑑定』。一旦教堂認定那裡是聖地，別說我們，就算是國王下令，也動不了那片地一寸。」
所有人的目光都集中在范德身上。
剛剛燃起的希望，似乎就要被一盆冷水澆滅。
范德卻異常平靜。
他走到那張巨大的暴風城地圖前，手指點在赤脊山脈的那個位置。
「他打出了一張好牌。」范德開口，聲音里聽不出任何情緒波動，「把皮球踢給了大教堂，讓我們無從下手。他以為這樣就能將死我。」
他轉過身，看著眾人：「但是，他忽略了一件事。決定一塊土地是否神聖的，不是歷史，而是現在。不是傳說，而是構成它的物質本身。」
他的話讓眾人一頭霧水。
范德沒有解釋，他的思維再次沉入系統。
這一次，他打開了那本卡特拉娜給他的，黑色龍皮包裹的「帳本」。
他翻到法爾雷佛家族的那一頁，目光落在了那個被他暫時忽略的信息上。
【弱點分析：……次子沉迷鍊金術，因一次失敗的實驗幾乎耗盡了自己的全部積蓄，目前正瘋狂尋求一種名為『凱撒之血』的催化劑，以完成他的『點石成金』配方……】
法爾雷佛的次子，一個失敗的鍊金術士。
一個完美的突破口。
「霍拉旭隊長，」范德抬起頭，「我需要你幫我一個忙。以軍方的名義，去一趟法師區，見一個人。」
「誰？」
「一個叫菲諾克的鍊金材料商人。告訴他，軍方有一批『受污染的薩多爾大橋石料』需要緊急處理。這些石料因為沾染了黑鐵矮人的火焰魔法，無法用於軍事建築，但卻是某些鍊金實驗的絕佳惰性基材。我們可以『友情價』賣給他。」
霍拉旭皺起了眉：「我不明白。這和耐火土有什麼關係？」
「你不需要明白，隊長。你只需要把這件事辦成，並且確保消息能傳到法爾雷佛公爵那個鍊金術士兒子的耳朵里。」范德的眼神深邃，「至於我，要去見見我們的新合伙人。」
半小時後，范德在貿易區的一家咖啡館裡，再次見到了雷姆斯。
雷姆斯的臉色比剛才更差，顯然他也知道了教堂介入的消息。
「我們完了。」他一開口就充滿了絕望，「我叔叔這一招，我們根本沒法接。」
「坐下，雷姆斯。」范德遞給他一杯熱飲，「誰說我們沒法接？我只是需要你，或者說，需要你的家族名號，幫我做一件事。」
「什麼事？」
「我要你，以法爾雷佛家族成員的名義，向大教堂提交一份補充請願。」范德的聲音壓得極低，「請願的內容是：為了確保『英靈之土』的純潔性不受任何潛在威脅，建議由一名中立且技藝精湛的鍊金術士，對該地塊的土壤成分進行一次全面的、深度的化學分析。而你，要『公正地』推薦一個人選。」
「誰？」雷姆斯不解。
「你的堂弟，」范德的嘴角勾起一個幾乎無法察覺的弧度，「那個偉大的鍊金術士，阿斯頓·法爾雷佛。」
雷姆斯愣住了。
他完全跟不上范德的思路。
讓阿斯頓去檢測？
那個除了會把金幣變成廢渣的蠢貨？
這不等於把刀柄送到叔叔手裡嗎？
「你瘋了？」
「我沒瘋。」范德看著他，「我只是在給他一個無法拒絕的誘惑。一個能讓他獲得夢寐以求的『凱撒之血』的機會。」
范德的計劃很簡單，甚至有些粗暴。
他通過【范法無天】的鍊金知識，知道所謂的「凱撒之血」，其核心成分之一，就是從被火焰魔法長期浸染的特殊岩石中提煉出的一種結晶。
而他讓霍拉旭去散播的「受污染的石料」，正是為阿斯頓準備的魚餌。
阿斯頓一旦上鉤，就會主動請纓去執行這次「神聖」的檢測任務。
而在檢測過程中，他只需要做一件小事。
「我要他，在檢測樣本里，『不小心』混入一點東西。」范德的語氣冰冷得像冬天的鐵，「一種名為『深淵之塵』的鍊金副產品。它無毒無害，但有一個特性——它對任何形式的聖光能量都有強烈的排斥性。只要土壤里有百萬分之一的深淵之塵，大教堂的勘察員手裡的聖光水晶就會變得黯淡無光。」
雷姆斯倒吸一口氣。他終於明白了范德的計劃。
這不是在和法爾雷佛公爵斗，這是在用魔法，去對抗神聖。
用一個謊言，去戳破另一個謊言。
「他會同意嗎？」雷姆斯的聲音有些乾澀。
「他會的。」范德肯定地說，「因為『凱撒之血』的配方，我會『免費』送給他。而『深淵之塵』，會和他需要的材料，一起出現在那個商人菲諾克的貨架上。」
霍拉旭站在倉庫門口，聽完了范德對他的全盤計劃，久久沒有說話。
「范克里夫，」他終於開口，聲音裡帶著一種掙扎，「這是欺騙。你在利用一個人的貪婪，去褻瀆一片可能埋葬著英雄的土地。」
「隊長，如果那裡真的埋葬著英雄，我願意親自為他們立碑。」范德直視著他的眼睛，「但現在，它只是一個老貴族用來打擊對手、維護壟斷的工具。我所做的，不過是用他的規則，回敬他而已。為了讓八百個兄弟有飯吃，為了讓暴風城的城牆不再是紙糊的，我不在乎手上多一點污垢。」
霍拉旭沉默了。
他無法認同范德的手段，但他又無法反駁范德的目的。
這種矛盾，讓他這個正直的軍人感到一種前所未有的煎熬。
最終，他沒有再說什麼，轉身離開了倉庫。
他會執行命令，因為這是喬納森將軍賦予范德的權限，也因為他隱約覺得，范德所做的一切，或許真的是通往「正確結果」的唯一路徑。
計劃有條不紊地進行著。
兩天後，消息傳來。
鍊金術士阿斯頓·法爾雷佛果然「不負眾望」，主動請纓，並由他的堂兄雷姆斯「公正推薦」，獲得了對「英靈之土」的檢測權。
一切都在范德的劇本里。
他站在倉庫的繪圖桌前，完善著蒸汽錘的最後幾張細節圖紙。
梵妮莎坐在他腳邊的小凳子上，正用一根炭筆，在一塊廢棄的木板上塗鴉。
范德偶爾低頭看她一眼，心中的那份冰冷和算計就會被溫情融化。
他所做的一切，最終都是為了讓女兒能在這片土地上，安全、幸福地生活。