第六章 談判
霍拉旭的瞳孔收縮了一下。
對方準確地指出了他最擔心的兩種情況。
西部荒野本就因農田歉收而民怨沸騰，如果再多出幾百個有組織、有紀律的暴徒，會演變成一場巨大的災難。
「你在威脅我？」霍拉旭的手握住了劍柄。
「不，我是在提出一個解決方案。」范德的語氣誠懇，「這是一場因為溝通不暢而導致的商業糾紛，不應該用軍事手段來解決。我正在準備一份詳細的報告，包括暴風城拖欠我們的薪酬明細，以及這座礦井的資產評估。我請求你，給我……大約三天時間。」
「三天？」
「對，最遲三天後，我會親自去暴風城，將這份報告提交給貴族議會。」范德的目光直視著霍拉旭，「我不會逃跑。我的女兒，我的一切都在這裡。我只請求一個公平對話的機會。你可以把你的部隊駐紮在礦井外，監督我們。三天後，如果我沒有動身，你再來執行你的逮捕令也不遲。」
霍拉旭陷入了長久的沉默。
范德的提議，聽起來荒謬，卻又似乎是目前最好的選擇。
強攻礦井，必然會造成傷亡，而且很可能一無所獲。
范克里夫一旦死了，這八百多人徹底失控，後果不堪設想。
至於把這八百多名石匠殺光……
老實說，他是一名軍人，不是劊子手。
但讓他去暴風城自首？
這聽起來更像是天方夜譚。
可范德的眼神太過坦然，坦然得讓他有些無法拒絕。
而且，范德提出了一個他無法忽視的誘餌——他會親自去暴風城。
只要范克里夫本人進入暴風城，無論他帶去的是什麼報告，都等於自投羅網。
到時候，主動權就完全掌握在議會手中了。
自己的任務，也算是變相完成了。
「你憑什麼讓我相信你？」霍拉旭做了最後的試探。
「就憑我敢一個人走出來，站在你的劍下。」范德微微一笑，「而且，萊恩隊長，你想想，是誰派你來的？讓你來做什麼？僅僅是逮捕我這麼簡單嗎？還是說，有人希望看到一場血腥的衝突，好徹底坐實我們『叛軍』的罪名，讓某些事情再也無法翻案？」
這句話如同一道閃電，擊中了霍拉旭的內心。
他想起了下達命令時，那位新晉伯爵大人臉上不自然的微笑，想起了議會裡某些貴族幸災樂禍的嘴臉。他一直覺得這個任務有些不對勁，現在，他似乎明白了。
他們要的不是一個活著的范克里夫，而是一具屍體，和一場能讓所有工匠閉嘴的屠殺。
這樣，他們就可以賴掉所有的欠款。
「好。」霍拉旭終於開口，聲音有些乾澀，「我給你三天。我的部隊會駐紮在三里外的月溪鎮。三天後的早上，我會在這裡等你。如果你不出現，我會親自帶人，踏平這裡。」
「一言為定。」范德點了點頭。
霍拉旭深深地看了他一眼，調轉馬頭，下達了撤退的命令。
一百名騎士動作整齊劃一，如同一人，很快便消失在了荒野的盡頭。
直到騎兵的背影完全消失，礦洞口的工匠們才爆發出劫後餘生的歡呼。
格拉布托克和斯尼德沖了出來，臉上滿是不可思議。
「會長……您……您是怎麼做到的？」
范德沒有回答，只是轉身往回走，臉上沒有任何喜悅的表情。
「他不是相信我，他只是選擇了一個對他自己，對暴風城更有利的選項。」他低聲對自己說。
他贏下的不是信任，只是三天的時間。
而這三天，將決定所有人的生死。他抬頭看了看天色，對斯尼德說：「報告不用等三天了，今晚連夜完成。明天一早，我就出發。」
「您？」斯尼德一愣。
「對。」范德的目光越過他們，望向了東方，暴風城的方向，「我一個人去。」
「不行！絕對不行！」
格拉布托克第一個跳起來反對，他魁梧的身體擋在范德面前，激動地揮舞著手臂：「會長，這是陷阱！你一個人去暴風城，那不是自投羅網嗎？他們會把你關進監獄，甚至直接送上絞刑架！」
洞窟里，十幾個兄弟會的核心成員也紛紛出言附和。
「格拉布托克說得對，會長，不能去！」
「那些貴族根本不講信用，你去了就回不來了！」
「我們跟他們拼了！大不了一死，也比看著你羊入虎口強！」
群情激憤，整個洞窟都嗡嗡作響。斯尼德雖然沒有說話，但緊鎖的眉頭也表明了他的態度。
范德安靜地聽著，沒有插話。
他知道，這種時候，壓制和命令只會起到反效果。
他需要的是說服，是讓他們理解自己的決策。
他的目光掃過每一個人，這些人的臉上都寫滿了忠誠和擔憂。
他們是艾德溫·范克里夫最寶貴的資產，也是他現在最大的阻力。
范德的意識悄然沉入系統，意念落在了【部落】角色列表的最後一個名字上。
范小騎-血精靈聖騎士（懲戒/防護）。
他沒有選擇任何技能，只是將精神力連結了上去，感受著那股源自「聖光」的堅定、沉穩和威嚴。
他再次開口時，聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力和信服力，讓嘈雜的洞窟瞬間安靜了下來。
「你們以為，我們躲在這裡，就安全了嗎？」
他看著所有人，緩緩問道：「糧食還夠幾天？七天。七天之後呢？我們去哪裡找吃的？去搶西部荒野那些農民的存糧嗎？讓他們本就貧困的家庭雪上加霜？」
「暴風城的騎士團已經鎖定了我們的位置。今天來的是霍拉旭，他是個理智的軍人。下一次呢？如果來的是一個渴望軍功的貴族指揮官，他會給我們談判的機會嗎？他只會用一場屠殺，來換取他胸前的勳章。」
「我們八百人，有老有少，有男人也有女人。我們是工匠，不是士兵。我們的錘子用來建造，不是用來殺人。跟暴風城的正規軍硬拼，你們告訴我，勝算有多少？」
一番話問得所有人啞口無言。他們都低下了頭，緊緊握著拳頭。
「憤怒解決不了問題，躲避也解決不了問題。」范德的語氣緩和下來，但邏輯依舊清晰，「我們現在是一間瀕臨破產的公司，欠著一屁股債，還被市場監管部門盯上了。唯一的出路，不是砸了對方的辦公室，而是拿著我們的核心資產，去找他們談判，進行債務重組。」
對方準確地指出了他最擔心的兩種情況。
西部荒野本就因農田歉收而民怨沸騰，如果再多出幾百個有組織、有紀律的暴徒，會演變成一場巨大的災難。
「你在威脅我？」霍拉旭的手握住了劍柄。
「不，我是在提出一個解決方案。」范德的語氣誠懇，「這是一場因為溝通不暢而導致的商業糾紛，不應該用軍事手段來解決。我正在準備一份詳細的報告，包括暴風城拖欠我們的薪酬明細，以及這座礦井的資產評估。我請求你，給我……大約三天時間。」
「三天？」
「對，最遲三天後，我會親自去暴風城，將這份報告提交給貴族議會。」范德的目光直視著霍拉旭，「我不會逃跑。我的女兒，我的一切都在這裡。我只請求一個公平對話的機會。你可以把你的部隊駐紮在礦井外，監督我們。三天後，如果我沒有動身，你再來執行你的逮捕令也不遲。」
霍拉旭陷入了長久的沉默。
范德的提議，聽起來荒謬，卻又似乎是目前最好的選擇。
強攻礦井，必然會造成傷亡，而且很可能一無所獲。
范克里夫一旦死了，這八百多人徹底失控，後果不堪設想。
至於把這八百多名石匠殺光……
老實說，他是一名軍人，不是劊子手。
但讓他去暴風城自首？
這聽起來更像是天方夜譚。
可范德的眼神太過坦然，坦然得讓他有些無法拒絕。
而且，范德提出了一個他無法忽視的誘餌——他會親自去暴風城。
只要范克里夫本人進入暴風城，無論他帶去的是什麼報告，都等於自投羅網。
到時候，主動權就完全掌握在議會手中了。
自己的任務，也算是變相完成了。
「你憑什麼讓我相信你？」霍拉旭做了最後的試探。
「就憑我敢一個人走出來，站在你的劍下。」范德微微一笑，「而且，萊恩隊長，你想想，是誰派你來的？讓你來做什麼？僅僅是逮捕我這麼簡單嗎？還是說，有人希望看到一場血腥的衝突，好徹底坐實我們『叛軍』的罪名，讓某些事情再也無法翻案？」
這句話如同一道閃電，擊中了霍拉旭的內心。
他想起了下達命令時，那位新晉伯爵大人臉上不自然的微笑，想起了議會裡某些貴族幸災樂禍的嘴臉。他一直覺得這個任務有些不對勁，現在，他似乎明白了。
他們要的不是一個活著的范克里夫，而是一具屍體，和一場能讓所有工匠閉嘴的屠殺。
這樣，他們就可以賴掉所有的欠款。
「好。」霍拉旭終於開口，聲音有些乾澀，「我給你三天。我的部隊會駐紮在三里外的月溪鎮。三天後的早上，我會在這裡等你。如果你不出現，我會親自帶人，踏平這裡。」
「一言為定。」范德點了點頭。
霍拉旭深深地看了他一眼，調轉馬頭，下達了撤退的命令。
一百名騎士動作整齊劃一，如同一人，很快便消失在了荒野的盡頭。
直到騎兵的背影完全消失，礦洞口的工匠們才爆發出劫後餘生的歡呼。
格拉布托克和斯尼德沖了出來，臉上滿是不可思議。
「會長……您……您是怎麼做到的？」
范德沒有回答，只是轉身往回走，臉上沒有任何喜悅的表情。
「他不是相信我，他只是選擇了一個對他自己，對暴風城更有利的選項。」他低聲對自己說。
他贏下的不是信任，只是三天的時間。
而這三天，將決定所有人的生死。他抬頭看了看天色，對斯尼德說：「報告不用等三天了，今晚連夜完成。明天一早，我就出發。」
「您？」斯尼德一愣。
「對。」范德的目光越過他們，望向了東方，暴風城的方向，「我一個人去。」
「不行！絕對不行！」
格拉布托克第一個跳起來反對，他魁梧的身體擋在范德面前，激動地揮舞著手臂：「會長，這是陷阱！你一個人去暴風城，那不是自投羅網嗎？他們會把你關進監獄，甚至直接送上絞刑架！」
洞窟里，十幾個兄弟會的核心成員也紛紛出言附和。
「格拉布托克說得對，會長，不能去！」
「那些貴族根本不講信用，你去了就回不來了！」
「我們跟他們拼了！大不了一死，也比看著你羊入虎口強！」
群情激憤，整個洞窟都嗡嗡作響。斯尼德雖然沒有說話，但緊鎖的眉頭也表明了他的態度。
范德安靜地聽著，沒有插話。
他知道，這種時候，壓制和命令只會起到反效果。
他需要的是說服，是讓他們理解自己的決策。
他的目光掃過每一個人，這些人的臉上都寫滿了忠誠和擔憂。
他們是艾德溫·范克里夫最寶貴的資產，也是他現在最大的阻力。
范德的意識悄然沉入系統，意念落在了【部落】角色列表的最後一個名字上。
范小騎-血精靈聖騎士（懲戒/防護）。
他沒有選擇任何技能，只是將精神力連結了上去，感受著那股源自「聖光」的堅定、沉穩和威嚴。
他再次開口時，聲音不大，卻帶著一種奇特的穿透力和信服力，讓嘈雜的洞窟瞬間安靜了下來。
「你們以為，我們躲在這裡，就安全了嗎？」
他看著所有人，緩緩問道：「糧食還夠幾天？七天。七天之後呢？我們去哪裡找吃的？去搶西部荒野那些農民的存糧嗎？讓他們本就貧困的家庭雪上加霜？」
「暴風城的騎士團已經鎖定了我們的位置。今天來的是霍拉旭，他是個理智的軍人。下一次呢？如果來的是一個渴望軍功的貴族指揮官，他會給我們談判的機會嗎？他只會用一場屠殺，來換取他胸前的勳章。」
「我們八百人，有老有少，有男人也有女人。我們是工匠，不是士兵。我們的錘子用來建造，不是用來殺人。跟暴風城的正規軍硬拼，你們告訴我，勝算有多少？」
一番話問得所有人啞口無言。他們都低下了頭，緊緊握著拳頭。
「憤怒解決不了問題，躲避也解決不了問題。」范德的語氣緩和下來，但邏輯依舊清晰，「我們現在是一間瀕臨破產的公司，欠著一屁股債，還被市場監管部門盯上了。唯一的出路，不是砸了對方的辦公室，而是拿著我們的核心資產，去找他們談判，進行債務重組。」