第110章 峭岩堡的新領主
第110章 峭岩堡的新領主
大廳里死一般的寂靜，所有峭岩堡的舊部都彎下腰去，不敢發出一點聲音。
使者先是宣讀了對史丹納·諾頓的判決—一「因叛國罪，證據確鑿，處以絞刑，即刻執行。其家族稱號與封地盡數收回，家族成員永久剝奪貴族身份！」
聽到這裡，大廳里的峭岩堡舊部們臉色變得慘白，幾個膽小的僕人已經開始無法控制地發抖。
使者的聲音頓了頓，目光轉向林恩。
「鑑於，白馬河谷領主，林恩·貝爾男爵，在揭發並抓捕叛國者史丹納一事中，展現出卓越的忠誠與能力，為北境的安寧立下大功。」
「為表彰其功績，茲特任命林恩·貝爾男爵，為峭岩堡領地臨時領主」！
代行領主之權，全權負責該領地的一切軍事、內政事務，直至伯爵府有新的安排為止！」
任命狀宣讀完畢，使者將捲軸雙手遞給林恩，語氣也緩和了一些。「貝爾男爵，伯爵大人讓我轉告您，他期待您能讓這片土地儘快恢復秩序。伯爵大人不喜歡混亂。」
林恩接過任命狀，點了點頭。「請轉告伯爵大人，我必不負所托。」
傍晚，林恩獨自一人站在峭岩堡的城牆上。
他手申拿著那份羊皮卷。
從這裡望出去，能看到遠處礦山那如同巨大傷疤一樣的輪廓，以及山腳下那幾片擁擠、破敗的鎮子。這裡的風，似乎都比白馬河谷的要冷硬幾分，吹在臉上帶著礦石粉塵的顆粒感。
赤鳶走到了他的身邊。
她沒有說話，只是和他並肩站著，看著這片陌生的土地。她的目光平靜，似乎眼前的這一切，無論是破敗的鎮子還是死氣沉沉的礦山，都只是尋常的風景。
許久，赤鳶才開口。
「現在，你需要管兩塊地了。」
林恩轉過頭，臉上露出了一絲苦笑。他掂了掂手中那份沉甸甸的任命狀。
「是啊。」
他將目光重新投向遠方那片在暮色中顯得愈發灰暗的土地。
「而且這塊地————比我們家那塊，要難伺候得多。」
三天後，一輛樸素的馬車將林恩的少量行李，以及來自白馬河谷的小麥和土豆，運抵了峭岩堡。
為了妥善管理好峭岩堡，林恩打算暫住在這裡直到夏天結束。
林恩沒有選擇史丹納那間金碧輝煌的主臥室。他讓安娜夫人隨便收拾了一間朝南的客臥，簡單，乾淨，能看到太陽就行。
他暫時搬到了這裡，白馬河谷的日常事務，由沃爾特和博克全權負責。
「大人，這是初步的統計結果。」
書房裡，凱蘭遞上一份寫滿了數字的羊皮紙，他的表情像是剛剛吞下了一隻活蒼蠅。
「峭岩堡的常備衛隊編制一百二十人，但其中有三十個是空餉。這三十個人的薪水，每月都準時進入了史丹納的私人腰包。礦山的產出，帳面上記錄的比實際少了至少三成，另外三成去了哪裡，我想我們都能猜到。」
凱蘭頓了頓，語氣變得更加沉重。「最關鍵的是，我查閱了過去五年的契約檔案。沒有一個礦奴是通過正常途徑還清債務，獲得自由身的。一個都沒有。他們的債務只會像滾雪球一樣越滾越大，唯一的終點，就是死在礦坑裡。
「一個封閉的，只進不出的墳場。」林恩總結道。他站起身，「走，我們去礦山看看。」
「現在？」凱蘭愣了一下，「大人，那裡又髒又亂，而且————不安全。那些礦奴對任何穿著體面的人都抱有恐懼，甚至有些敵意。」
「正因為如此，我才要去。」林恩拿起搭在椅背上的外套，「凱蘭，你繼續清查帳目，把所有不合理的契約都整理出來。我要知道史丹納到底在這片土地上，簽下了多少血債。」
「另外，我會讓赤鳶一起過去，安全還是有保障的。」
通往礦山的路，與其說是路，不如說是一條被無數車輪壓實的黑色泥濘。
道路兩旁寸草不生，空氣中飄浮著一股煤灰和硫磺混合的刺鼻氣味。越靠近礦山，這股味道就越濃烈，。
赤鳶默默跟在林恩身邊。
礦山腳下，是一個骯髒擁擠的鎮子。這裡沒有正常的房屋，只有用廢木料和石塊胡亂堆砌起來的棚屋。
鎮上的人們看見林恩和赤鳶，眼神先是茫然，隨即轉為畏懼和麻木。他們迅速低下頭，縮回自己的棚屋。
幾個原本屬於史丹納，現在暫時由白馬河谷民兵看管的衛兵，有些緊張地迎了上來。
「帶我們去礦坑入口。」林恩言簡意賅。
礦坑是一個巨大的，朝地底傾斜的黑暗洞口。
還沒走近，一股混雜著塵土的悶熱氣流就撲面而來。
林恩沒有過多猶豫，踏入可洞口，赤鳶緊隨其後。
坑道內光線昏暗，只有牆壁上每隔一段距離插著的火把，提供著微弱的光亮O
他們看見了那些礦奴。
他們赤裸著上身，渾身被汗水和煤灰覆蓋，只看得到一雙雙在黑暗中亮著的眼睛。
一個看起來只有十歲左右的男孩，正吃力地拖著一個裝滿了礦石的柳條筐，比他自己還高。他腳上那雙草鞋已經破得幾乎不能稱作為鞋，每一步踩在夾雜著碎石的地上都異常艱難。
看到林恩一行人，那些還在工作的礦奴們動作有點遲滯。
但他們也不敢停下手中的活，因為任何一點懈怠，換來的都將是監工的鞭子，更別提身後還有個貴族樣子的年輕人在後米盯著。
「這裡的岩石很堅硬。」赤鳶撿起地上的一塊石頭，掂量了幾下，忽然開口，「但這些人似乎已經習慣了沒日沒夜地在這裡開採夾雜在岩石里的鐵礦石。」
林恩沒有回答。他閉上眼睛，手慢慢伸向旁邊的土牆壁發動了【活力】詞條。
等到【活力】慢慢覆蓋這片土地之後，他開啟了【自然感知】。
他感覺到這片山脈的深處，仍然蘊藏著豐富的鐵礦脈，如同大地的骨骼。但這些骨骼上，林恩似乎又能聽到附著著太多年的痛苦、絕望和怨恨的聲音。
「走吧。」
林恩睜開眼，轉身向坑口走去。
>
大廳里死一般的寂靜，所有峭岩堡的舊部都彎下腰去，不敢發出一點聲音。
使者先是宣讀了對史丹納·諾頓的判決—一「因叛國罪，證據確鑿，處以絞刑，即刻執行。其家族稱號與封地盡數收回，家族成員永久剝奪貴族身份！」
聽到這裡，大廳里的峭岩堡舊部們臉色變得慘白，幾個膽小的僕人已經開始無法控制地發抖。
使者的聲音頓了頓，目光轉向林恩。
「鑑於，白馬河谷領主，林恩·貝爾男爵，在揭發並抓捕叛國者史丹納一事中，展現出卓越的忠誠與能力，為北境的安寧立下大功。」
「為表彰其功績，茲特任命林恩·貝爾男爵，為峭岩堡領地臨時領主」！
代行領主之權，全權負責該領地的一切軍事、內政事務，直至伯爵府有新的安排為止！」
任命狀宣讀完畢，使者將捲軸雙手遞給林恩，語氣也緩和了一些。「貝爾男爵，伯爵大人讓我轉告您，他期待您能讓這片土地儘快恢復秩序。伯爵大人不喜歡混亂。」
林恩接過任命狀，點了點頭。「請轉告伯爵大人，我必不負所托。」
傍晚，林恩獨自一人站在峭岩堡的城牆上。
他手申拿著那份羊皮卷。
從這裡望出去，能看到遠處礦山那如同巨大傷疤一樣的輪廓，以及山腳下那幾片擁擠、破敗的鎮子。這裡的風，似乎都比白馬河谷的要冷硬幾分，吹在臉上帶著礦石粉塵的顆粒感。
赤鳶走到了他的身邊。
她沒有說話，只是和他並肩站著，看著這片陌生的土地。她的目光平靜，似乎眼前的這一切，無論是破敗的鎮子還是死氣沉沉的礦山，都只是尋常的風景。
許久，赤鳶才開口。
「現在，你需要管兩塊地了。」
林恩轉過頭，臉上露出了一絲苦笑。他掂了掂手中那份沉甸甸的任命狀。
「是啊。」
他將目光重新投向遠方那片在暮色中顯得愈發灰暗的土地。
「而且這塊地————比我們家那塊，要難伺候得多。」
三天後，一輛樸素的馬車將林恩的少量行李，以及來自白馬河谷的小麥和土豆，運抵了峭岩堡。
為了妥善管理好峭岩堡，林恩打算暫住在這裡直到夏天結束。
林恩沒有選擇史丹納那間金碧輝煌的主臥室。他讓安娜夫人隨便收拾了一間朝南的客臥，簡單，乾淨，能看到太陽就行。
他暫時搬到了這裡，白馬河谷的日常事務，由沃爾特和博克全權負責。
「大人，這是初步的統計結果。」
書房裡，凱蘭遞上一份寫滿了數字的羊皮紙，他的表情像是剛剛吞下了一隻活蒼蠅。
「峭岩堡的常備衛隊編制一百二十人，但其中有三十個是空餉。這三十個人的薪水，每月都準時進入了史丹納的私人腰包。礦山的產出，帳面上記錄的比實際少了至少三成，另外三成去了哪裡，我想我們都能猜到。」
凱蘭頓了頓，語氣變得更加沉重。「最關鍵的是，我查閱了過去五年的契約檔案。沒有一個礦奴是通過正常途徑還清債務，獲得自由身的。一個都沒有。他們的債務只會像滾雪球一樣越滾越大，唯一的終點，就是死在礦坑裡。
「一個封閉的，只進不出的墳場。」林恩總結道。他站起身，「走，我們去礦山看看。」
「現在？」凱蘭愣了一下，「大人，那裡又髒又亂，而且————不安全。那些礦奴對任何穿著體面的人都抱有恐懼，甚至有些敵意。」
「正因為如此，我才要去。」林恩拿起搭在椅背上的外套，「凱蘭，你繼續清查帳目，把所有不合理的契約都整理出來。我要知道史丹納到底在這片土地上，簽下了多少血債。」
「另外，我會讓赤鳶一起過去，安全還是有保障的。」
通往礦山的路，與其說是路，不如說是一條被無數車輪壓實的黑色泥濘。
道路兩旁寸草不生，空氣中飄浮著一股煤灰和硫磺混合的刺鼻氣味。越靠近礦山，這股味道就越濃烈，。
赤鳶默默跟在林恩身邊。
礦山腳下，是一個骯髒擁擠的鎮子。這裡沒有正常的房屋，只有用廢木料和石塊胡亂堆砌起來的棚屋。
鎮上的人們看見林恩和赤鳶，眼神先是茫然，隨即轉為畏懼和麻木。他們迅速低下頭，縮回自己的棚屋。
幾個原本屬於史丹納，現在暫時由白馬河谷民兵看管的衛兵，有些緊張地迎了上來。
「帶我們去礦坑入口。」林恩言簡意賅。
礦坑是一個巨大的，朝地底傾斜的黑暗洞口。
還沒走近，一股混雜著塵土的悶熱氣流就撲面而來。
林恩沒有過多猶豫，踏入可洞口，赤鳶緊隨其後。
坑道內光線昏暗，只有牆壁上每隔一段距離插著的火把，提供著微弱的光亮O
他們看見了那些礦奴。
他們赤裸著上身，渾身被汗水和煤灰覆蓋，只看得到一雙雙在黑暗中亮著的眼睛。
一個看起來只有十歲左右的男孩，正吃力地拖著一個裝滿了礦石的柳條筐，比他自己還高。他腳上那雙草鞋已經破得幾乎不能稱作為鞋，每一步踩在夾雜著碎石的地上都異常艱難。
看到林恩一行人，那些還在工作的礦奴們動作有點遲滯。
但他們也不敢停下手中的活，因為任何一點懈怠，換來的都將是監工的鞭子，更別提身後還有個貴族樣子的年輕人在後米盯著。
「這裡的岩石很堅硬。」赤鳶撿起地上的一塊石頭，掂量了幾下，忽然開口，「但這些人似乎已經習慣了沒日沒夜地在這裡開採夾雜在岩石里的鐵礦石。」
林恩沒有回答。他閉上眼睛，手慢慢伸向旁邊的土牆壁發動了【活力】詞條。
等到【活力】慢慢覆蓋這片土地之後，他開啟了【自然感知】。
他感覺到這片山脈的深處，仍然蘊藏著豐富的鐵礦脈，如同大地的骨骼。但這些骨骼上，林恩似乎又能聽到附著著太多年的痛苦、絕望和怨恨的聲音。
「走吧。」
林恩睜開眼，轉身向坑口走去。
>