第九十七章 京城近況
「不過物資囤積，頗有斬獲。」王承恩話鋒一轉。
「李若璉指揮同知，奉旨清查囤積居奇，兩日內以雷霆手段，抄沒奸商糧倉六座、大布莊四家、鐵料行兩家。」
「計得糧秣八萬九千餘石，上好松江棉布一萬一千匹，生熟鐵料近二十萬斤均已封存入庫，只是…」
王承恩聲音低了下去：「經此一事，京中大小商鋪人心惶惶，開市者不足三成，市面頗顯蕭條…」
意料之中。
鐵血手段必然伴隨陣痛，朱明眼神沒有絲毫波動。
「非常之時，顧不得許多，命順天府張貼安民告示，言明只懲奸商，守法經營絕不波及。」
「再從京營中調出一波士兵，同五城兵馬司加強巡防，嚴打趁亂劫掠者。」
「老奴遵旨！」
「募兵之事……」說到此處，王承恩的聲音陡然拔高，「皇爺，這可是天大的喜訊。」
朱明目光一凝：「講！」
「自皇爺在刑場…龍體有恙。」王承恩謹慎地避開了「遇刺」二字。
「英國公張世澤、駙馬都尉鞏永固、王家彥王侍郎等奉旨繼續募兵。」
「短短兩日，僅京城之內駙馬爺便招得精壯一萬五千餘人，英國公等人在京畿流民及周邊州縣，又募得六千餘眾，合計兩萬一千餘人。」
「只不過因招募人數太多，這兩萬一千人的身份暫未全部核查。」
兩萬一千人？
饒是朱明心志堅如鐵石，此刻也不禁瞳孔微縮。
這數字遠超他的預期！
要知道他設定的募兵標準極高，身家清白、身強力壯、敢效死命。
在人心惶惶的北京城，在闖王大軍壓境的陰影下，兩天招到兩萬多人？
這簡直是個奇蹟！
「如何…如此之速？」朱明的聲音帶著一絲探究。
「皇爺聖明燭照。」王承恩激動得聲音發顫。
「其一，全賴皇爺刑場之上天威浩蕩，誅國賊、焚地契、立『永佃』、設『平準』、補軍餉、字字入民心。」
「百姓尤其是那些失了田地的流民，那些人被貪官污吏盤剝得活不下去了，是真把皇爺當成了救星。」
他喘了口氣，眼中閃過一絲後怕與慶幸交織的複雜光芒：「其二，卻是那幫該死的建虜幫了大忙。」
「哦？」朱明眉峰一挑。
「刑場之上，建虜那伙人假扮闖賊殺人放火，製造混亂，雖未傷及皇爺天顏，卻…卻當場造成了一百三十七名無辜百姓死去，傷者逾三百之眾。」
「此事已傳遍京城，百姓皆言闖賊兇殘暴虐，尚未破城便如此濫殺，若真讓其進了北京，豈不要屠城滅種？」
「因而百姓恐懼之心遍及全城！」
他頓了頓，語氣轉為激昂：「恰在此時，朝廷募兵令出：餉厚，有田，敢拼命就有活路，更有皇爺金口玉言絕不拖欠軍餉。」
「兩相對比之下，那些怕被闖賊屠戮的青壯，那些想給慘死親人報仇的漢子，那些想搏個前程、給家裡掙幾畝活命田的流民可不就都涌到募兵點去了。」
「英國公說：好些人是咬著牙、紅著眼來報名的，言道與其等闖賊來殺，不如跟著皇上，殺出一條血路，掙個活命立身的根本。」
朱明靠在柔軟的引枕上，望著頭頂明黃帳幔上繁複的龍紋，久久無語。
歷史的弔詭與諷刺，莫過於此。
敵人的瘋狂刺殺，製造的恐怖與血仇竟陰差陽錯地成了他凝聚人心、擴充軍力的最強催化劑。
這究竟是幸運，還是莫大的悲哀？
他心中那點因穿越者先知而生的優越感，在這一刻被現實擊得粉碎。
大明這盤棋，每一步都踏在刀尖之上，稍有不慎，便是滿盤皆輸，萬劫不復。
「新兵可有兵械？」朱明收束心神，問出關鍵。
王承恩略作思考，便道：「刀槍矛頭尚能支應，武庫舊存，加上抄沒勛貴府邸所得，再緊急趕製一批，還略有超出。」
「只是甲冑奇缺，正如奴婢方才所言。」
接著王承恩猶豫了一下，補充道：「還有新兵驟然聚集，營房、禦寒被服、口糧壓力亦是極大，這兩日天寒已有數百新兵凍傷了手腳…」
沒想到人是招到了，別的問題又接踵而至。
念及此朱明閉上眼睛，沉思了盞茶的功夫，隨後他睜開了眼，快速的說道：
「傳旨英國公、王家彥、鞏永固，營房不足，徵用空置官衙、寺廟、倉庫。」
「被服不足，將抄沒奸商所得布匹棉花，優先趕製，口糧從李若璉抄沒的糧食中撥付。」
「朕要讓那些將士們知道，跟著朕，凍不著，餓不著，虧欠他們的，朕會用建虜和闖賊的血來加倍償還。」
「至於甲冑…」他眼中寒光一閃，「讓工部的人給朕想辦法，棉甲、皮甲，哪怕厚實點的號衣先頂上。」
「燧發槍和精甲是精銳的命根子，優先供給淨軍和天衛營，至於新兵先供上棉服。」
「老奴明白！」王承恩肅然應諾。
「還有一事，鼠疫如何了？」朱明想起刑場那人擠人的場面，當時沒覺得什麼。
現在想來，簡直是瘟疫傳播的溫床。
聽聞此言，王承恩臉上露出一絲劫後餘生的慶幸。
「托皇爺洪福，刑場那日太過混亂，人員摩肩接踵，確實又有一些兵士和百姓染病。」
「但奇的是此次染病者，病勢遠不如去歲秋冬那般酷烈，發熱、腫塊依舊，但神志昏沉、嘔血便血而亡者大大減少。」
「結果呢？」朱明追問，心提到了嗓子眼。
「天佑大明。」王承恩聲音帶著激動。
「雖仍有數十兵卒出現高熱、淋巴腫大的鼠疫之症，但較之去歲動輒十室九空的慘狀，已是天壤之別。」
「太醫說此疫毒性似乎確比去歲溫和，加之隔離、沸煮、達原飲三管齊下，染病者大多只是高熱數日，淋巴腫痛，卻少有咳血暴斃之象。」
「兩日來，癘人坊中僅…僅亡故八人，余者皆在好轉。」
八人，朱明心中一塊巨石轟然落地。
他猛地想起史書上那個模糊的記載崇禎十六年末至十七年初，肆虐北直隸的鼠疫奇蹟般地快速消退。
據史推測，可能是因為人口銳減、天氣寒冷、病毒變異…多種因素疊加。
達原飲和強制隔離煮沸消毒，無疑在這個時間點上起到了關鍵的臨門一腳作用。
「太醫院有功，重賞，之後太醫院所需藥物、人手全力保障。」朱明果斷下令。
「老奴遵旨。」
最後，王承恩的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的興奮：「還有一事，李同知密報趙遠明找到了。」
朱明的眼神瞬間銳利如電，虛弱的身體裡仿佛注入了新的力量：「人在何處？情形如何？」
「仍在崇文門一處小院，但他深居簡出。」王承恩回稟。
「李若璉已派最精幹的暗哨，化裝成貨郎、更夫，將其住所前後左右，圍得如同鐵桶，日夜監視，絕無疏漏。」
此時朱明蒼白的臉上，終於浮現出一抹亮色。
他在王承恩的攙扶下，緩緩坐直了身體。
肩頭的傷口傳來一陣刺痛，他卻恍若未覺。
「更衣。」他的聲音依舊虛弱，卻帶著不容置疑的力量。
「扶朕…去窗邊看看。」
王承恩大驚：「皇爺，您龍體…」
「朕死不了。」朱明打斷他，眼神堅定。
王承恩不敢再勸，小心翼翼地攙扶朱明下榻，並為他披上厚實的貂裘。
天色已經大亮。
鉛灰色的雲層低垂，但縫隙間透出的陽光卻比前幾日多了幾分力度。
朱明極目望去，越過紫禁城層層疊疊的金色琉璃瓦頂。
他仿佛聽到新兵的操練號子，鐵匠鋪晝夜不息的錘打，隔離營區飄來的藥味，還有那些緊閉商鋪門板後，無數雙或驚恐、或算計的眼睛…
崇禎十七年的正月初二，大明的皇帝從昏迷中醒來。
爐火正紅，而爐外的風雪，遠未停息。
驚蟄將至，萬物蠢動，殺機與生機皆在寒冰之下悄然勃發。
「李若璉指揮同知，奉旨清查囤積居奇，兩日內以雷霆手段，抄沒奸商糧倉六座、大布莊四家、鐵料行兩家。」
「計得糧秣八萬九千餘石，上好松江棉布一萬一千匹，生熟鐵料近二十萬斤均已封存入庫，只是…」
王承恩聲音低了下去：「經此一事，京中大小商鋪人心惶惶，開市者不足三成，市面頗顯蕭條…」
意料之中。
鐵血手段必然伴隨陣痛，朱明眼神沒有絲毫波動。
「非常之時，顧不得許多，命順天府張貼安民告示，言明只懲奸商，守法經營絕不波及。」
「再從京營中調出一波士兵，同五城兵馬司加強巡防，嚴打趁亂劫掠者。」
「老奴遵旨！」
「募兵之事……」說到此處，王承恩的聲音陡然拔高，「皇爺，這可是天大的喜訊。」
朱明目光一凝：「講！」
「自皇爺在刑場…龍體有恙。」王承恩謹慎地避開了「遇刺」二字。
「英國公張世澤、駙馬都尉鞏永固、王家彥王侍郎等奉旨繼續募兵。」
「短短兩日，僅京城之內駙馬爺便招得精壯一萬五千餘人，英國公等人在京畿流民及周邊州縣，又募得六千餘眾，合計兩萬一千餘人。」
「只不過因招募人數太多，這兩萬一千人的身份暫未全部核查。」
兩萬一千人？
饒是朱明心志堅如鐵石，此刻也不禁瞳孔微縮。
這數字遠超他的預期！
要知道他設定的募兵標準極高，身家清白、身強力壯、敢效死命。
在人心惶惶的北京城，在闖王大軍壓境的陰影下，兩天招到兩萬多人？
這簡直是個奇蹟！
「如何…如此之速？」朱明的聲音帶著一絲探究。
「皇爺聖明燭照。」王承恩激動得聲音發顫。
「其一，全賴皇爺刑場之上天威浩蕩，誅國賊、焚地契、立『永佃』、設『平準』、補軍餉、字字入民心。」
「百姓尤其是那些失了田地的流民，那些人被貪官污吏盤剝得活不下去了，是真把皇爺當成了救星。」
他喘了口氣，眼中閃過一絲後怕與慶幸交織的複雜光芒：「其二，卻是那幫該死的建虜幫了大忙。」
「哦？」朱明眉峰一挑。
「刑場之上，建虜那伙人假扮闖賊殺人放火，製造混亂，雖未傷及皇爺天顏，卻…卻當場造成了一百三十七名無辜百姓死去，傷者逾三百之眾。」
「此事已傳遍京城，百姓皆言闖賊兇殘暴虐，尚未破城便如此濫殺，若真讓其進了北京，豈不要屠城滅種？」
「因而百姓恐懼之心遍及全城！」
他頓了頓，語氣轉為激昂：「恰在此時，朝廷募兵令出：餉厚，有田，敢拼命就有活路，更有皇爺金口玉言絕不拖欠軍餉。」
「兩相對比之下，那些怕被闖賊屠戮的青壯，那些想給慘死親人報仇的漢子，那些想搏個前程、給家裡掙幾畝活命田的流民可不就都涌到募兵點去了。」
「英國公說：好些人是咬著牙、紅著眼來報名的，言道與其等闖賊來殺，不如跟著皇上，殺出一條血路，掙個活命立身的根本。」
朱明靠在柔軟的引枕上，望著頭頂明黃帳幔上繁複的龍紋，久久無語。
歷史的弔詭與諷刺，莫過於此。
敵人的瘋狂刺殺，製造的恐怖與血仇竟陰差陽錯地成了他凝聚人心、擴充軍力的最強催化劑。
這究竟是幸運，還是莫大的悲哀？
他心中那點因穿越者先知而生的優越感，在這一刻被現實擊得粉碎。
大明這盤棋，每一步都踏在刀尖之上，稍有不慎，便是滿盤皆輸，萬劫不復。
「新兵可有兵械？」朱明收束心神，問出關鍵。
王承恩略作思考，便道：「刀槍矛頭尚能支應，武庫舊存，加上抄沒勛貴府邸所得，再緊急趕製一批，還略有超出。」
「只是甲冑奇缺，正如奴婢方才所言。」
接著王承恩猶豫了一下，補充道：「還有新兵驟然聚集，營房、禦寒被服、口糧壓力亦是極大，這兩日天寒已有數百新兵凍傷了手腳…」
沒想到人是招到了，別的問題又接踵而至。
念及此朱明閉上眼睛，沉思了盞茶的功夫，隨後他睜開了眼，快速的說道：
「傳旨英國公、王家彥、鞏永固，營房不足，徵用空置官衙、寺廟、倉庫。」
「被服不足，將抄沒奸商所得布匹棉花，優先趕製，口糧從李若璉抄沒的糧食中撥付。」
「朕要讓那些將士們知道，跟著朕，凍不著，餓不著，虧欠他們的，朕會用建虜和闖賊的血來加倍償還。」
「至於甲冑…」他眼中寒光一閃，「讓工部的人給朕想辦法，棉甲、皮甲，哪怕厚實點的號衣先頂上。」
「燧發槍和精甲是精銳的命根子，優先供給淨軍和天衛營，至於新兵先供上棉服。」
「老奴明白！」王承恩肅然應諾。
「還有一事，鼠疫如何了？」朱明想起刑場那人擠人的場面，當時沒覺得什麼。
現在想來，簡直是瘟疫傳播的溫床。
聽聞此言，王承恩臉上露出一絲劫後餘生的慶幸。
「托皇爺洪福，刑場那日太過混亂，人員摩肩接踵，確實又有一些兵士和百姓染病。」
「但奇的是此次染病者，病勢遠不如去歲秋冬那般酷烈，發熱、腫塊依舊，但神志昏沉、嘔血便血而亡者大大減少。」
「結果呢？」朱明追問，心提到了嗓子眼。
「天佑大明。」王承恩聲音帶著激動。
「雖仍有數十兵卒出現高熱、淋巴腫大的鼠疫之症，但較之去歲動輒十室九空的慘狀，已是天壤之別。」
「太醫說此疫毒性似乎確比去歲溫和，加之隔離、沸煮、達原飲三管齊下，染病者大多只是高熱數日，淋巴腫痛，卻少有咳血暴斃之象。」
「兩日來，癘人坊中僅…僅亡故八人，余者皆在好轉。」
八人，朱明心中一塊巨石轟然落地。
他猛地想起史書上那個模糊的記載崇禎十六年末至十七年初，肆虐北直隸的鼠疫奇蹟般地快速消退。
據史推測，可能是因為人口銳減、天氣寒冷、病毒變異…多種因素疊加。
達原飲和強制隔離煮沸消毒，無疑在這個時間點上起到了關鍵的臨門一腳作用。
「太醫院有功，重賞，之後太醫院所需藥物、人手全力保障。」朱明果斷下令。
「老奴遵旨。」
最後，王承恩的聲音壓得更低，帶著一絲不易察覺的興奮：「還有一事，李同知密報趙遠明找到了。」
朱明的眼神瞬間銳利如電，虛弱的身體裡仿佛注入了新的力量：「人在何處？情形如何？」
「仍在崇文門一處小院，但他深居簡出。」王承恩回稟。
「李若璉已派最精幹的暗哨，化裝成貨郎、更夫，將其住所前後左右，圍得如同鐵桶，日夜監視，絕無疏漏。」
此時朱明蒼白的臉上，終於浮現出一抹亮色。
他在王承恩的攙扶下，緩緩坐直了身體。
肩頭的傷口傳來一陣刺痛，他卻恍若未覺。
「更衣。」他的聲音依舊虛弱，卻帶著不容置疑的力量。
「扶朕…去窗邊看看。」
王承恩大驚：「皇爺，您龍體…」
「朕死不了。」朱明打斷他，眼神堅定。
王承恩不敢再勸，小心翼翼地攙扶朱明下榻，並為他披上厚實的貂裘。
天色已經大亮。
鉛灰色的雲層低垂，但縫隙間透出的陽光卻比前幾日多了幾分力度。
朱明極目望去，越過紫禁城層層疊疊的金色琉璃瓦頂。
他仿佛聽到新兵的操練號子，鐵匠鋪晝夜不息的錘打，隔離營區飄來的藥味，還有那些緊閉商鋪門板後，無數雙或驚恐、或算計的眼睛…
崇禎十七年的正月初二，大明的皇帝從昏迷中醒來。
爐火正紅，而爐外的風雪，遠未停息。
驚蟄將至，萬物蠢動，殺機與生機皆在寒冰之下悄然勃發。