第六十七章 厚賞
然而拒絕的話到了嘴邊卻被吳襄硬生生咽了回去。
眼前這位皇帝剛剛用抄家滅門的雷霆手段，血淋淋地展示了什麼叫順我者昌，逆我者亡。
魏藻德、周奎、丁魁楚…這些人的下場如同冰冷的警鐘在耳邊轟鳴。
吳襄的後背瞬間被冷汗濕透。
朱明將吳襄眼中那一閃而逝的抗拒盡收眼底。
他沒有逼迫反而話鋒一轉，語氣變得更為「推心置腹」：
「朕知寧遠乃要衝，棄之可惜，然非常之時，當行非常之事，朕非不知此策之險，實乃…實乃不得已而為之。」
他臉上恰到好處地露出一絲「憂國憂民」的沉重與無奈。
「京師若失，則天下崩解，皮之不存，毛將焉附？」
「寧遠縱堅，亦成孤島，屆時三桂與數萬關寧忠勇，退路斷絕，糧餉無繼，又將如何自處？豈非坐以待斃，徒令親者痛，仇者快？」
這番話如同冰冷的錐子，刺破了吳襄心中那點「守土有責」的堅持。
是啊！
如果北京都沒了，寧遠守得再久又有何用？
最終還不是死路一條。
皇帝的擔憂並非沒有道理，一絲動搖在吳襄死守的心防上悄然裂開。
朱明不再給吳襄過多思考的時間，拋出了足以砸碎任何藩鎮將領心防的重利。
「吳卿。」
朱明的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷：
「傳朕旨意：命平寧遠團練總兵吳三桂火速率關寧鐵騎精銳兩萬，星夜兼程，入衛京師勤王。
「寧遠防務由其副將楊坤和山海關總兵高第暫領，朕會調撥糧械，令其固守待援。」
他站起身，繞過御案，走到御階邊緣，目光灼灼地俯視著吳襄：
「為解三桂後顧之憂，朕特賜軍餉現銀八十萬兩，即刻由內承運庫撥付，隨軍押運。」
「糧秣十萬石，內附肉乾五千石，鹽一千石，由通州大倉直發。」
「兵賜吳三桂伯爵之位，號『定西』，世襲罔替，加授太子少保，掛征虜前將軍印。」
「待掃平流寇，朕當裂土封賞，絕不吝嗇。」
這一連串令人頭暈目眩的重賞，狠狠砸在吳襄的心坎上。
饒是他久經宦海，定力非凡，此刻也只覺得一股熱血猛地衝上頭頂，呼吸瞬間變得粗重無比。
八十萬兩，足夠關寧軍年餘糧餉無憂，十萬石糧，更是解了燃眉之急。
而伯爵之位，世襲罔替這是武人夢寐以求的終極榮耀，足以光耀門楣，蔭庇子孫。
太子少保、征虜前將軍更是無上的恩寵與權柄。
巨大的利益衝擊，瞬間衝垮了吳襄心中僅存的猶豫。
他甚至感覺有些眩暈，懷疑自己是不是在做夢。
「陛…陛下…天恩浩蕩，臣…臣代犬子，叩謝陛下隆恩！」
吳襄猛地離座，撲通一聲跪倒在地，激動得聲音都在顫抖，額頭更是重重磕在金磚地面上。
「陛下知遇之恩，信任之重，吳氏一門萬死難報，臣即刻修書，命三桂整備精銳，星夜兼程，赴京勤王，必不負陛下厚望。」
朱明看著跪伏在地、激動難抑的吳襄，臉上露出一絲「寬慰」的笑容。
接著他親自上前，虛扶了一把：「吳卿快快請起，朕與卿家，與三桂，與關寧將士，休戚與共。」
「京師安危，社稷存續，皆繫於此行。」
他頓了頓，語氣轉為鄭重，帶著一絲不易察覺的敲打：
「不過要謹記軍情如火，刻不容緩，三桂當輕裝簡從，只攜精銳戰兵及必要火器輜重，其餘笨重之物，可暫留寧遠。」
「務必於十日內抵達京師外圍，朕在京城，翹首以盼關寧虎賁。」
「十日？」
吳襄剛站起來，聞言又是一驚。
從寧遠到北京，六百里之遙，寒冬臘月，道路難行，兩萬大軍還要攜帶輜重。
十日，幾乎是極限行軍。
「非常之時，當行非常之法。」
朱明的語氣不容置疑。
「朕已命沿途驛站備足快馬、糧草、嚮導，全力接應。」
「告訴三桂，此乃國運之戰，早一刻抵京，便多一分勝算。」
「臣遵旨，必當曉諭犬子，日夜兼程，絕不敢有片刻延誤。」
吳襄再次躬身，聲音斬釘截鐵。
重賞之下，必有勇夫，為了那伯爵之位，為了那八十萬軍餉，吳三桂就算跑斷腿也得按時趕到。
「好。」朱明滿意地點點頭，臉上笑容更盛。
「王承恩，取筆墨來，朕要親自擬旨，賜吳三桂伯爵冠服、金印。」
「吳卿，你就在此替三桂寫封家書，朕派八百里加急，連同聖旨、賞格清單，一併送往寧遠。」
「臣，謝陛下。」
吳襄感激涕零，連忙走到一旁早已備好的書案前，鋪開宣紙，提起狼毫。
他的手因為激動還有些微微顫抖，深吸了幾口氣，才勉強定下心神，開始落筆。
朱明則坐回御案後，提筆親自書寫封賞的聖旨。
暖閣內一時只剩下筆尖划過紙張的沙沙聲。
就在吳襄全神貫注於家書，斟酌著如何將皇帝的厚恩和嚴令傳達給兒子時。
朱明似乎「無意間」拂落了御案上一份不起眼的卷宗。
卷宗散開，幾頁紙張飄落在地，恰好滑到吳襄腳邊。
吳襄下意識地低頭一看，只一眼，他渾身的血液仿佛瞬間凝固了。
那散開的紙張上，赫然是幾份謄抄的密信片段。
字跡他認得是已降清的前薊遼總督洪承疇的筆跡。
至於內容更是觸目驚心：
「…三桂擁兵自重，久處關外，朝廷猜忌日深…觀今上登基以來，袁崇煥、楊嗣昌之流，前車之鑑不遠…君疑臣則臣必死。」
「與其坐待刀斧加身，不若…早尋退路…大清攝政王多爾袞，求賢若渴，虛位以待…若得關寧虎賁來投，必裂土封王，世鎮一方…」
洪承疇的勸降信，而且是寫給吳三桂的。
更可怕的是這信顯然被錦衣衛截獲了，就放在皇帝的御案上。
一股刺骨的寒意從吳襄的尾椎骨竄上頭頂。
他只覺得眼前發黑，手中的毛筆啪嗒一聲掉落在宣紙上，洇開一大團墨跡。
原來…原來皇帝什麼都知道了，知道洪承疇曾經勸降過三桂。
今日這番厚賞，這伯爵之位，這八十萬軍餉，是恩賞，還是裹著蜜糖的砒霜？
是安撫，還是…引蛇出洞，秋後算帳的前奏？
巨大的恐懼死死扼住了吳襄的喉嚨，他猛地抬頭看向御座。
眼前這位皇帝剛剛用抄家滅門的雷霆手段，血淋淋地展示了什麼叫順我者昌，逆我者亡。
魏藻德、周奎、丁魁楚…這些人的下場如同冰冷的警鐘在耳邊轟鳴。
吳襄的後背瞬間被冷汗濕透。
朱明將吳襄眼中那一閃而逝的抗拒盡收眼底。
他沒有逼迫反而話鋒一轉，語氣變得更為「推心置腹」：
「朕知寧遠乃要衝，棄之可惜，然非常之時，當行非常之事，朕非不知此策之險，實乃…實乃不得已而為之。」
他臉上恰到好處地露出一絲「憂國憂民」的沉重與無奈。
「京師若失，則天下崩解，皮之不存，毛將焉附？」
「寧遠縱堅，亦成孤島，屆時三桂與數萬關寧忠勇，退路斷絕，糧餉無繼，又將如何自處？豈非坐以待斃，徒令親者痛，仇者快？」
這番話如同冰冷的錐子，刺破了吳襄心中那點「守土有責」的堅持。
是啊！
如果北京都沒了，寧遠守得再久又有何用？
最終還不是死路一條。
皇帝的擔憂並非沒有道理，一絲動搖在吳襄死守的心防上悄然裂開。
朱明不再給吳襄過多思考的時間，拋出了足以砸碎任何藩鎮將領心防的重利。
「吳卿。」
朱明的聲音陡然拔高，帶著一種不容置疑的決斷：
「傳朕旨意：命平寧遠團練總兵吳三桂火速率關寧鐵騎精銳兩萬，星夜兼程，入衛京師勤王。
「寧遠防務由其副將楊坤和山海關總兵高第暫領，朕會調撥糧械，令其固守待援。」
他站起身，繞過御案，走到御階邊緣，目光灼灼地俯視著吳襄：
「為解三桂後顧之憂，朕特賜軍餉現銀八十萬兩，即刻由內承運庫撥付，隨軍押運。」
「糧秣十萬石，內附肉乾五千石，鹽一千石，由通州大倉直發。」
「兵賜吳三桂伯爵之位，號『定西』，世襲罔替，加授太子少保，掛征虜前將軍印。」
「待掃平流寇，朕當裂土封賞，絕不吝嗇。」
這一連串令人頭暈目眩的重賞，狠狠砸在吳襄的心坎上。
饒是他久經宦海，定力非凡，此刻也只覺得一股熱血猛地衝上頭頂，呼吸瞬間變得粗重無比。
八十萬兩，足夠關寧軍年餘糧餉無憂，十萬石糧，更是解了燃眉之急。
而伯爵之位，世襲罔替這是武人夢寐以求的終極榮耀，足以光耀門楣，蔭庇子孫。
太子少保、征虜前將軍更是無上的恩寵與權柄。
巨大的利益衝擊，瞬間衝垮了吳襄心中僅存的猶豫。
他甚至感覺有些眩暈，懷疑自己是不是在做夢。
「陛…陛下…天恩浩蕩，臣…臣代犬子，叩謝陛下隆恩！」
吳襄猛地離座，撲通一聲跪倒在地，激動得聲音都在顫抖，額頭更是重重磕在金磚地面上。
「陛下知遇之恩，信任之重，吳氏一門萬死難報，臣即刻修書，命三桂整備精銳，星夜兼程，赴京勤王，必不負陛下厚望。」
朱明看著跪伏在地、激動難抑的吳襄，臉上露出一絲「寬慰」的笑容。
接著他親自上前，虛扶了一把：「吳卿快快請起，朕與卿家，與三桂，與關寧將士，休戚與共。」
「京師安危，社稷存續，皆繫於此行。」
他頓了頓，語氣轉為鄭重，帶著一絲不易察覺的敲打：
「不過要謹記軍情如火，刻不容緩，三桂當輕裝簡從，只攜精銳戰兵及必要火器輜重，其餘笨重之物，可暫留寧遠。」
「務必於十日內抵達京師外圍，朕在京城，翹首以盼關寧虎賁。」
「十日？」
吳襄剛站起來，聞言又是一驚。
從寧遠到北京，六百里之遙，寒冬臘月，道路難行，兩萬大軍還要攜帶輜重。
十日，幾乎是極限行軍。
「非常之時，當行非常之法。」
朱明的語氣不容置疑。
「朕已命沿途驛站備足快馬、糧草、嚮導，全力接應。」
「告訴三桂，此乃國運之戰，早一刻抵京，便多一分勝算。」
「臣遵旨，必當曉諭犬子，日夜兼程，絕不敢有片刻延誤。」
吳襄再次躬身，聲音斬釘截鐵。
重賞之下，必有勇夫，為了那伯爵之位，為了那八十萬軍餉，吳三桂就算跑斷腿也得按時趕到。
「好。」朱明滿意地點點頭，臉上笑容更盛。
「王承恩，取筆墨來，朕要親自擬旨，賜吳三桂伯爵冠服、金印。」
「吳卿，你就在此替三桂寫封家書，朕派八百里加急，連同聖旨、賞格清單，一併送往寧遠。」
「臣，謝陛下。」
吳襄感激涕零，連忙走到一旁早已備好的書案前，鋪開宣紙，提起狼毫。
他的手因為激動還有些微微顫抖，深吸了幾口氣，才勉強定下心神，開始落筆。
朱明則坐回御案後，提筆親自書寫封賞的聖旨。
暖閣內一時只剩下筆尖划過紙張的沙沙聲。
就在吳襄全神貫注於家書，斟酌著如何將皇帝的厚恩和嚴令傳達給兒子時。
朱明似乎「無意間」拂落了御案上一份不起眼的卷宗。
卷宗散開，幾頁紙張飄落在地，恰好滑到吳襄腳邊。
吳襄下意識地低頭一看，只一眼，他渾身的血液仿佛瞬間凝固了。
那散開的紙張上，赫然是幾份謄抄的密信片段。
字跡他認得是已降清的前薊遼總督洪承疇的筆跡。
至於內容更是觸目驚心：
「…三桂擁兵自重，久處關外，朝廷猜忌日深…觀今上登基以來，袁崇煥、楊嗣昌之流，前車之鑑不遠…君疑臣則臣必死。」
「與其坐待刀斧加身，不若…早尋退路…大清攝政王多爾袞，求賢若渴，虛位以待…若得關寧虎賁來投，必裂土封王，世鎮一方…」
洪承疇的勸降信，而且是寫給吳三桂的。
更可怕的是這信顯然被錦衣衛截獲了，就放在皇帝的御案上。
一股刺骨的寒意從吳襄的尾椎骨竄上頭頂。
他只覺得眼前發黑，手中的毛筆啪嗒一聲掉落在宣紙上，洇開一大團墨跡。
原來…原來皇帝什麼都知道了，知道洪承疇曾經勸降過三桂。
今日這番厚賞，這伯爵之位，這八十萬軍餉，是恩賞，還是裹著蜜糖的砒霜？
是安撫，還是…引蛇出洞，秋後算帳的前奏？
巨大的恐懼死死扼住了吳襄的喉嚨，他猛地抬頭看向御座。