第十八章 通州漕糧倉
「沒了？」
聽到這裡，李國楨和張慶臻同時倒吸一口冷氣。
「對，沒了！」朱純臣眼中閃爍著瘋狂而陰冷的光芒。
「被『流寇』焚了，就在今夜！」
「流寇？」張慶臻立刻明白了其中關竅，「嫁禍李自成？」
「正是！」朱純臣嘴角勾起一絲殘忍的弧度，「我午後已令府中蓄養的死士，換上破爛流民衣衫，混雜於通州碼頭那些饑民之中。
「子時三刻動手，用猛火油點燃整個糧倉。」
說完，他還做了一個噴射的手勢。
「那東西，沾到就著，撲都撲不滅，頃刻間就能讓糧倉化為火海。」
「等動手之後，在顯眼處丟下這個。」他從袖中摸出一塊粗糙的木牌，上面歪歪扭扭刻著三個字——「順民王」！
「民間愚夫愚婦不是稱李闖賊酋為『順民王』嗎？」
朱純臣的笑容充滿了惡毒，「糧倉被焚，京城必然大亂，糧價飛漲，饑民暴動，再加上昨日曝屍、今日杖殺、還有那該死的鼠疫……」
他眼中閃爍著算計的光芒。
「到時候，流言四起，人心惶惶，我看他朱由檢如何自處，那些他剛用銀子餵飽的泥腿子兵，餓著肚子還能為他效死嗎？」
「他這『天命』，還如何維繫？」
這一招釜底抽薪，毒辣至極，不僅要斷京城糧道，更要徹底動搖朱明剛剛用鐵血手段凝聚起的軍心。
李國楨和張慶臻對視一眼，都看到了對方眼中的震驚和一絲……興奮。
這計策，夠毒！夠狠！
「可是……」張慶臻還有一絲顧慮，「若被查出……」
「查？」朱純臣嗤笑一聲，充滿了不屑。
「通州魚龍混雜，流民遍地，大火一起，混亂不堪，誰會細查？誰敢細查？」
「就算查，也只能查到李闖頭上，我府中管家朱富親自帶隊，他是老江湖手腳乾淨得很，事成之後，自會隱匿無蹤。」
「退一萬步講……」他眼中寒光一閃，聲音陡然轉冷：「若真有不長眼的查到什麼蛛絲馬跡……哼，這京城的水，深著呢！」
李國楨臉上的恐懼終於被一種扭曲的狠厲取代，他狠狠一拍大腿。
「幹了，國公爺英明！燒，燒他個乾乾淨淨，看那瘋子皇帝還拿什麼收買人心。」
陰謀在暖室中發酵，如同毒菌滋長。
三人壓低聲音，開始密議細節，燭火將他們的影子投在牆壁上，扭曲晃動，如同擇人而噬的鬼魅。
---
與此同時，距離成國公府邸不遠一座早已廢棄多年、只剩下斷壁殘垣的破敗磚窯里。
寒風毫無阻礙地從坍塌的窯口灌入，發出嗚嗚的怪響，捲起地上的塵土和枯草。
駱養性裹著一件不起眼的灰鼠皮斗篷，大半張臉都隱藏在風帽的陰影里。
他背對著風口，看著眼前一個身著七品文官服飾、身材瘦削、眼神卻異常閃爍的中年男子。
此人正是吏科都給事中光時亨。
「光大人。」
駱養性的聲音壓得極低，在寒風中顯得有些飄忽。
「宮裡的情形，你也看到了，陛下……已非昔日陛下，王德化懸屍東華門，劉福血濺司禮監，張雲漢抄家滅口，趙雲龍更是被活活杖斃於萬軍之前……陛下雷霆手段，酷烈無情啊！」
他話語中帶著一絲恰到好處的憂慮和暗示。
光時亨臉色在昏暗中顯得蒼白，他縮了縮脖子，眼神飄忽不定。
「駱公所言甚是，陛下……陛下行事，確是令人心寒，只是下官位卑言輕……」
「位卑言輕？」駱養性發出一聲短促的冷笑。
「光大人何必妄自菲薄，你身處吏科，掌官員稽核，消息最為靈通。」
「陛下如今啟用李若璉那等酷吏，我聽聞他還組建了一支『淨軍』，看來所圖非小。」
「清洗內廷、整頓京營不過是開始，下一步恐怕就要對朝堂動手了。」
「那些清流？」說到這裡駱養性冷「哼」了一聲，眼中露出了不屑。
「他們在陛下的面前，不過是待宰的羔羊。」
他向前逼近一步，聲音如同毒蛇般鑽進光時亨的耳朵：「值此危局，聰明人，該給自己找條後路了。」
光時亨身體一顫，眼中閃過一絲掙扎和恐懼：「駱公的意思是……」
「待機而動！」駱養性眼中精光一閃，接著一字一頓道：「穩住心神，留意朝局。」
「尤其是留意陛下對守城將領的調動，若時機成熟……」
他頓了頓，聲音壓得幾不可聞，卻帶著致命的誘惑。
「你我身家性命，乃至這闔城百姓的安危，或許……就繫於光大人一念之間！」
光時亨的瞳孔驟然收縮，呼吸變得急促起來。
駱養性的話，如同魔鬼的低語，擊中了他內心最深處對權力和生存的渴望。
他沉默了片刻，最終在駱養性那洞悉一切的目光下，極其輕微地點了點頭。
駱養性滿意地退後一步，身影迅速融入磚窯更深的黑暗之中，
---
酉時三刻，朱明端坐於乾清宮的龍椅之上，殿內只燃著幾盞牛油巨燭，昏黃搖曳的光線將他投在御座後的影子拉扯得巨大而扭曲。
王承恩垂手侍立一旁，身形幾乎融進陰影里。
「陛下！」
李若璉的聲音低沉而清晰，打破了殿內令人窒息的死寂。
他依舊一身玄色錦衣衛官服，風塵僕僕，剛從宮外趕回。
此時他單膝跪地，雙手呈上一份薄薄的密報。
「離開西苑校場後，駱養性喬裝去了廢窯。」
朱明的手指在紫檀扶手上輕輕敲擊，節奏緩慢而沉重。
「廢窯？」他的聲音聽不出情緒，如同凍結的湖面。
「是，城西那座荒廢多年的磚窯，他見了一個人——吏科都給事中光時亨。」
李若璉的聲音沒有任何波瀾，仿佛在陳述一件與己無關的尋常事。
然而在聽到「光時亨」這個名字時，朱明的敲擊聲停了。
乾清宮內的空氣仿佛瞬間凝固，連燭火的噼啪聲都清晰可聞。
光時亨！
這個名字像一根淬毒的針，狠狠刺入朱明的記憶深處。
史書上的屈辱瞬間翻湧：就是這個看似不起眼的言官，在另一個時空的甲申年三月，力阻「南遷」，最終親手打開了正陽門，迎闖賊入京。
也可以說是他，親手給崇禎套上了白綾！
一股冰寒刺骨的殺意，毫無徵兆地從朱明身上瀰漫開來。
王承恩的頭垂得更低，李若璉跪伏的身姿紋絲不動，但脊背的肌肉明顯繃緊。
他有些不明白，陛下為何會因為駱養性見了一個七品言官而生氣。
「他們說了什麼？」朱明的聲音依舊平靜，但言語中的冰冷盡顯。
「距離太遠，未能聽聞。」李若璉如實稟報。
確實，駱養性身為錦衣衛指揮使，他的警惕性和反偵察能力遠超常人。
李若璉的手下能跟住就不錯了，想要偷聽到他的談話，簡直是異想天開。
朱明緩緩站起身，明黃色的龍袍在昏暗的光線下顯得有些沉重。
他踱步到巨大的殿窗前，望著外面被無邊黑暗吞噬的宮闕輪廓。
「勛貴，閹黨餘孽，還有這些……吃裡扒外的牆頭草。」他的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的震怒：「朕還沒死，這大明也還沒亡。」
他猛地轉身，目光如電，射向李若璉：「京城勛貴那邊有動靜嗎？」
這才是他此刻最深的隱憂，像駱養性和光時亨之流，只要朱明還沒顯露頹勢，就斷然不敢背叛。
可那群勛貴蛀蟲就不一樣了！
白日校場立威，朱明狠狠打了勛貴的臉，更斷了他們喝兵血的路子。
那群人絕不會坐以待斃！
李若璉眼中精光一閃：「回陛下，成國公府今日午後有異動，府中蓄養的死士有數十人喬裝改扮，分批潛出京城，方向是通州。」
「另外有眼線回報，成國公府管家朱富，今日傍晚秘密接觸了幾個在通州碼頭活動的潑皮頭目，似乎在……大量購置猛火油！」
「猛火油？」朱明的瞳孔驟然收縮，那群人買猛火油幹什麼？
通州？猛火油？
瞬間，一個極其可怕的念頭出現在朱明的腦海里。
難不成是通州漕糧倉的兩萬石存糧？
朱純臣那個老匹夫敢打這主意？
他要焚毀通州漕糧倉來製造恐慌，動搖軍心民心，來逼迫自己？
「朱純臣……」朱明緩緩吐出這個名字，聲音低沉，帶著一種近乎實質的殺意。
「好一個與國同休的成國公好一個勛貴柱石。」他猛地轉身，燭光在他臉上投下深刻的陰影。
「朕清洗內廷，他以為朕的刀鈍了，朕在校場立威，他以為朕的刀只敢砍向趙雲龍那樣的雜魚？」
王承恩的頭垂得更低，聲音帶著抑制不住的顫抖：「陛下息怒……朱純臣樹大根深，其祖乃靖難功臣，門生故舊遍及朝野，京營之中亦多有與其勾連者。」
「且……且此事尚無鐵證，僅憑探子一面之詞，恐……恐難以服眾，若貿然動他，恐激起勛貴集體反彈，京畿震動啊陛下！」
王承恩說的都是實情。
勛貴集團盤根錯節，牽一髮而動全身。
朱明幾乎想立刻下旨將朱純臣鎖拿下獄，千刀萬剮。
但他強行壓下了這股衝動。
因為朱純臣不是王德化，更不是張雲漢這種依附皇權的宦官。
他背後是盤根錯節的勛貴集團，在朝野的影響力根深蒂固。
沒有鐵證，貿然動手，只會引發更大的動盪，甚至可能逼反京營中那些與勛貴有著千絲萬縷聯繫的舊部。
證據，他需要鐵證如山，需要能在天下人面前堂堂正正砍下朱純臣狗頭的鐵證！
聽到這裡，李國楨和張慶臻同時倒吸一口冷氣。
「對，沒了！」朱純臣眼中閃爍著瘋狂而陰冷的光芒。
「被『流寇』焚了，就在今夜！」
「流寇？」張慶臻立刻明白了其中關竅，「嫁禍李自成？」
「正是！」朱純臣嘴角勾起一絲殘忍的弧度，「我午後已令府中蓄養的死士，換上破爛流民衣衫，混雜於通州碼頭那些饑民之中。
「子時三刻動手，用猛火油點燃整個糧倉。」
說完，他還做了一個噴射的手勢。
「那東西，沾到就著，撲都撲不滅，頃刻間就能讓糧倉化為火海。」
「等動手之後，在顯眼處丟下這個。」他從袖中摸出一塊粗糙的木牌，上面歪歪扭扭刻著三個字——「順民王」！
「民間愚夫愚婦不是稱李闖賊酋為『順民王』嗎？」
朱純臣的笑容充滿了惡毒，「糧倉被焚，京城必然大亂，糧價飛漲，饑民暴動，再加上昨日曝屍、今日杖殺、還有那該死的鼠疫……」
他眼中閃爍著算計的光芒。
「到時候，流言四起，人心惶惶，我看他朱由檢如何自處，那些他剛用銀子餵飽的泥腿子兵，餓著肚子還能為他效死嗎？」
「他這『天命』，還如何維繫？」
這一招釜底抽薪，毒辣至極，不僅要斷京城糧道，更要徹底動搖朱明剛剛用鐵血手段凝聚起的軍心。
李國楨和張慶臻對視一眼，都看到了對方眼中的震驚和一絲……興奮。
這計策，夠毒！夠狠！
「可是……」張慶臻還有一絲顧慮，「若被查出……」
「查？」朱純臣嗤笑一聲，充滿了不屑。
「通州魚龍混雜，流民遍地，大火一起，混亂不堪，誰會細查？誰敢細查？」
「就算查，也只能查到李闖頭上，我府中管家朱富親自帶隊，他是老江湖手腳乾淨得很，事成之後，自會隱匿無蹤。」
「退一萬步講……」他眼中寒光一閃，聲音陡然轉冷：「若真有不長眼的查到什麼蛛絲馬跡……哼，這京城的水，深著呢！」
李國楨臉上的恐懼終於被一種扭曲的狠厲取代，他狠狠一拍大腿。
「幹了，國公爺英明！燒，燒他個乾乾淨淨，看那瘋子皇帝還拿什麼收買人心。」
陰謀在暖室中發酵，如同毒菌滋長。
三人壓低聲音，開始密議細節，燭火將他們的影子投在牆壁上，扭曲晃動，如同擇人而噬的鬼魅。
---
與此同時，距離成國公府邸不遠一座早已廢棄多年、只剩下斷壁殘垣的破敗磚窯里。
寒風毫無阻礙地從坍塌的窯口灌入，發出嗚嗚的怪響，捲起地上的塵土和枯草。
駱養性裹著一件不起眼的灰鼠皮斗篷，大半張臉都隱藏在風帽的陰影里。
他背對著風口，看著眼前一個身著七品文官服飾、身材瘦削、眼神卻異常閃爍的中年男子。
此人正是吏科都給事中光時亨。
「光大人。」
駱養性的聲音壓得極低，在寒風中顯得有些飄忽。
「宮裡的情形，你也看到了，陛下……已非昔日陛下，王德化懸屍東華門，劉福血濺司禮監，張雲漢抄家滅口，趙雲龍更是被活活杖斃於萬軍之前……陛下雷霆手段，酷烈無情啊！」
他話語中帶著一絲恰到好處的憂慮和暗示。
光時亨臉色在昏暗中顯得蒼白，他縮了縮脖子，眼神飄忽不定。
「駱公所言甚是，陛下……陛下行事，確是令人心寒，只是下官位卑言輕……」
「位卑言輕？」駱養性發出一聲短促的冷笑。
「光大人何必妄自菲薄，你身處吏科，掌官員稽核，消息最為靈通。」
「陛下如今啟用李若璉那等酷吏，我聽聞他還組建了一支『淨軍』，看來所圖非小。」
「清洗內廷、整頓京營不過是開始，下一步恐怕就要對朝堂動手了。」
「那些清流？」說到這裡駱養性冷「哼」了一聲，眼中露出了不屑。
「他們在陛下的面前，不過是待宰的羔羊。」
他向前逼近一步，聲音如同毒蛇般鑽進光時亨的耳朵：「值此危局，聰明人，該給自己找條後路了。」
光時亨身體一顫，眼中閃過一絲掙扎和恐懼：「駱公的意思是……」
「待機而動！」駱養性眼中精光一閃，接著一字一頓道：「穩住心神，留意朝局。」
「尤其是留意陛下對守城將領的調動，若時機成熟……」
他頓了頓，聲音壓得幾不可聞，卻帶著致命的誘惑。
「你我身家性命，乃至這闔城百姓的安危，或許……就繫於光大人一念之間！」
光時亨的瞳孔驟然收縮，呼吸變得急促起來。
駱養性的話，如同魔鬼的低語，擊中了他內心最深處對權力和生存的渴望。
他沉默了片刻，最終在駱養性那洞悉一切的目光下，極其輕微地點了點頭。
駱養性滿意地退後一步，身影迅速融入磚窯更深的黑暗之中，
---
酉時三刻，朱明端坐於乾清宮的龍椅之上，殿內只燃著幾盞牛油巨燭，昏黃搖曳的光線將他投在御座後的影子拉扯得巨大而扭曲。
王承恩垂手侍立一旁，身形幾乎融進陰影里。
「陛下！」
李若璉的聲音低沉而清晰，打破了殿內令人窒息的死寂。
他依舊一身玄色錦衣衛官服，風塵僕僕，剛從宮外趕回。
此時他單膝跪地，雙手呈上一份薄薄的密報。
「離開西苑校場後，駱養性喬裝去了廢窯。」
朱明的手指在紫檀扶手上輕輕敲擊，節奏緩慢而沉重。
「廢窯？」他的聲音聽不出情緒，如同凍結的湖面。
「是，城西那座荒廢多年的磚窯，他見了一個人——吏科都給事中光時亨。」
李若璉的聲音沒有任何波瀾，仿佛在陳述一件與己無關的尋常事。
然而在聽到「光時亨」這個名字時，朱明的敲擊聲停了。
乾清宮內的空氣仿佛瞬間凝固，連燭火的噼啪聲都清晰可聞。
光時亨！
這個名字像一根淬毒的針，狠狠刺入朱明的記憶深處。
史書上的屈辱瞬間翻湧：就是這個看似不起眼的言官，在另一個時空的甲申年三月，力阻「南遷」，最終親手打開了正陽門，迎闖賊入京。
也可以說是他，親手給崇禎套上了白綾！
一股冰寒刺骨的殺意，毫無徵兆地從朱明身上瀰漫開來。
王承恩的頭垂得更低，李若璉跪伏的身姿紋絲不動，但脊背的肌肉明顯繃緊。
他有些不明白，陛下為何會因為駱養性見了一個七品言官而生氣。
「他們說了什麼？」朱明的聲音依舊平靜，但言語中的冰冷盡顯。
「距離太遠，未能聽聞。」李若璉如實稟報。
確實，駱養性身為錦衣衛指揮使，他的警惕性和反偵察能力遠超常人。
李若璉的手下能跟住就不錯了，想要偷聽到他的談話，簡直是異想天開。
朱明緩緩站起身，明黃色的龍袍在昏暗的光線下顯得有些沉重。
他踱步到巨大的殿窗前，望著外面被無邊黑暗吞噬的宮闕輪廓。
「勛貴，閹黨餘孽，還有這些……吃裡扒外的牆頭草。」他的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的震怒：「朕還沒死，這大明也還沒亡。」
他猛地轉身，目光如電，射向李若璉：「京城勛貴那邊有動靜嗎？」
這才是他此刻最深的隱憂，像駱養性和光時亨之流，只要朱明還沒顯露頹勢，就斷然不敢背叛。
可那群勛貴蛀蟲就不一樣了！
白日校場立威，朱明狠狠打了勛貴的臉，更斷了他們喝兵血的路子。
那群人絕不會坐以待斃！
李若璉眼中精光一閃：「回陛下，成國公府今日午後有異動，府中蓄養的死士有數十人喬裝改扮，分批潛出京城，方向是通州。」
「另外有眼線回報，成國公府管家朱富，今日傍晚秘密接觸了幾個在通州碼頭活動的潑皮頭目，似乎在……大量購置猛火油！」
「猛火油？」朱明的瞳孔驟然收縮，那群人買猛火油幹什麼？
通州？猛火油？
瞬間，一個極其可怕的念頭出現在朱明的腦海里。
難不成是通州漕糧倉的兩萬石存糧？
朱純臣那個老匹夫敢打這主意？
他要焚毀通州漕糧倉來製造恐慌，動搖軍心民心，來逼迫自己？
「朱純臣……」朱明緩緩吐出這個名字，聲音低沉，帶著一種近乎實質的殺意。
「好一個與國同休的成國公好一個勛貴柱石。」他猛地轉身，燭光在他臉上投下深刻的陰影。
「朕清洗內廷，他以為朕的刀鈍了，朕在校場立威，他以為朕的刀只敢砍向趙雲龍那樣的雜魚？」
王承恩的頭垂得更低，聲音帶著抑制不住的顫抖：「陛下息怒……朱純臣樹大根深，其祖乃靖難功臣，門生故舊遍及朝野，京營之中亦多有與其勾連者。」
「且……且此事尚無鐵證，僅憑探子一面之詞，恐……恐難以服眾，若貿然動他，恐激起勛貴集體反彈，京畿震動啊陛下！」
王承恩說的都是實情。
勛貴集團盤根錯節，牽一髮而動全身。
朱明幾乎想立刻下旨將朱純臣鎖拿下獄，千刀萬剮。
但他強行壓下了這股衝動。
因為朱純臣不是王德化，更不是張雲漢這種依附皇權的宦官。
他背後是盤根錯節的勛貴集團，在朝野的影響力根深蒂固。
沒有鐵證，貿然動手，只會引發更大的動盪，甚至可能逼反京營中那些與勛貴有著千絲萬縷聯繫的舊部。
證據，他需要鐵證如山，需要能在天下人面前堂堂正正砍下朱純臣狗頭的鐵證！