第八章 東廠詔獄
戶部太倉是什麼地方？
那是天下錢糧匯聚之所，更是天下最污穢不堪、盤根錯節的泥潭。
裡面牽扯的利益如同巨大的蛛網，稍一觸碰便是粉身碎骨。
讓他這個國丈去清點督辦，這哪裡是重用，分明是把他架在熊熊烈火上去烤，去炙烤。
這皇帝是要他去做那捅破驚天窟窿、得罪滿朝文武的出頭鳥。
更要命的是……他自己這些年通過女兒的關係，在戶部和太倉上下其手，撈了不知多少好處。
這筆帳周奎自己最清楚，現在要他去太倉算帳，這簡直是送他去死。
「陛……陛下！」周奎的聲音都變了調，帶著哭腔和極致的恐懼，肥胖的身軀更是抖如風中殘燭。
「老……老朽年邁昏聵，老眼昏花，不通錢糧庶務，恐……恐難當此重任啊！戶部自有尚書、侍郎等能臣幹吏，老朽……老朽實在不敢越俎代庖……」
「能臣？」朱明冷冷地打斷他，目光如同萬載寒冰鑄就的錐子，刺得周奎體無完膚。
「朕看國丈就很『能』啊，至少在『體察聖心』、『慷慨報國』這件事上，國丈的心思，活絡得很嘛，此事就這麼定了！」他不再看周奎那張瞬間變得灰敗絕望的胖臉。
隨之轉向周皇后，語氣稍緩了些：「皇后也乏了，早些安歇，朕還有要務要處理。」
說完，朱明毫不留戀地起身，在王承恩的陪同下，徑直離開了這間看似溫暖錦繡的坤寧宮。
留下周皇后看著自己父親失魂落魄的模樣，心中五味雜陳，最終這份感情化作唇邊一聲悲哀的嘆息。
---
乾清宮暖閣。
門扉緊閉，隔絕了外界的一切聲響，唯余銀骨炭在暖爐中燃燒的細微噼啪聲，努力驅散著殿內的寒意。
然而這火光可以驅散寒冷，卻驅不散朱明眉宇間那濃得化不開的陰鬱與疲憊。
一想到周奎那張故作慷慨激昂、實則吝嗇到骨子裡的胖臉，那句輕飄飄的「捐三千兩」，就像淬了毒的匕首狠狠扎進朱明心頭。
與此同時，胃部的絞痛在寒流刺激下捲土重來，如同無數冰冷的細針在腹腔內攪動。
這具身體的孱弱，如同跗骨之蛆，時刻提醒著他時間的緊迫與現實的殘酷。
周奎的表演，徹底碾碎了朱明心中最後一絲對歷史人物的憐憫。
亂世沉疴？
不！
這是整個寄生在帝國肌體上的食利階層，明朝已經爛至骨髓了。
剜掉王德化，只是切掉一顆最顯眼的毒瘤。
像周奎這種人，還有千千萬萬盤踞在朝堂，在地方，在每一個可以吸食民脂民膏的角落。
他們就是帝國的膿瘡，必須用最滾燙的鐵，一寸寸烙掉。
「王大伴。」朱明的聲音在暖閣之中響起。
「老奴在。」王承恩上前一步，弓身下腰。
「盯緊嘉定伯府。」
朱明聲音低沉卻字字千鈞：「一隻蒼蠅飛出去，朕都要知道它去了哪家府邸，他庫房裡每一錠銀子底下烙著什麼印，朕都要一清二楚。」
這不再是警告，是死刑判決前的最後通牒。
「遵旨！」王承恩心頭凜然，低聲應命。
他太明白這眼神的含義了。
國丈完了！
皇帝眼裡的殺意比對待王德化時更甚，更冷。
可若殺了國丈，皇后娘娘又該如何自處？
王承恩想出言提醒，可當看到崇禎皇帝眼中那冰冷的殺意，他終是沒能說出口。
「下去吧，去做你該做的事情，朕只要結果！」
說完，朱明不再言語，緩步走向案牘。
至於王承恩也在行退拜之禮後，離開了乾清宮。
殿外的夜色越來越濃重，仿佛能吞噬一切。
---
月上三更，東廠詔獄最底層。
這裡隔絕了日月，只有牆壁上插著的火把在頑強燃燒，發出噼啪的爆響。
與之相伴的是濃得化不開的血腥味、糞便的惡臭以及傷口腐爛的糜臭氣息。
這些氣味混合在一起，似是形成了一種令人窒息作嘔的毒霧，壓迫著詔獄的每一寸空間。
在一間狹窄逼仄的刑房裡，火光跳躍不定，將人影扭曲成張牙舞爪的鬼魅。
光祿寺少卿張雲漢已被剝去象徵身份的官袍，僅穿著一件被血和汗浸透的白色中單。
此時他的雙手被粗糙的麻繩反剪在背後高高吊起，繩索深深勒進腫脹的手腕。
而他腳尖勉強能點地，整個身體的重量都墜在即將脫臼的肩關節上，使之痛苦不堪。
兩名赤裸著上身、肌肉虬結如鐵塊的東廠番役，正面無表情地矗立在他兩側。
他們一人手中倒提著一條浸飽了鹽水的牛皮鞭，鞭梢在火光下閃爍著油亮而危險的光澤。
另一人則把玩著一根細長、閃爍著幽冷寒光的三棱透骨鋼針。
至於王承恩則坐在刑房角落唯一一張鐵木太師椅上。
他手中，緊緊捧著朱明賜下的那方羊脂白玉鎮紙。
鎮紙溫潤的玉質此刻觸手冰涼，那「受命於天，可既壽永昌」八個篆字，如同烙鐵般燙在他的掌心。
暖閣里那個涕淚橫流、忠心耿耿的老奴徹底消失了，此刻坐在這裡的是東廠提督王承恩。
他是皇帝手中那把刀，那把必須飲血的刀！
此刻他的臉上沒有任何表情，只有一片近乎石化的冰冷。
「張公公。」王承恩的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦，在寂靜的刑房裡顯得格外清晰，也格外冷酷。
「咱家再問你最後一次。御膳房每年採買上等官燕三千斤，這帳目上的窟窿……是怎麼填平的？」
張雲漢渾身一顫，涕淚橫流，嘶聲哭喊：「王公公！王爺爺！饒了奴婢吧！奴婢冤枉啊，奴婢都是……都是按宮裡的老規矩辦事，那燕窩……那燕窩……」
「老規矩？」王承恩眼皮都沒抬一下，只是用指腹緩緩摩挲著鎮紙上冰冷的刻痕，聲音陡然拔高。
「規矩就是讓你虛報斤兩，以霉爛陳貨充數，一年貪墨雪花銀兩萬兩！規矩就是讓你夥同惜薪司，剋扣各宮主位、皇子皇女份例里的御用銀霜炭，逼得那些沒門路的小宮娥在去年那個滴水成冰的臘月，活活凍斃了三十七條人命！」
他的聲音如同淬了冰的刀子，狠狠扎向張雲漢：「張雲漢，你好大的狗膽，你這是要凍死皇爺的骨血！凍死這紫禁城的主子嗎？」
「說，除了你，還有誰？司膳監李春芳？掌印房劉福？還是內官監王之心？說……」
「沒有，奴婢不敢，奴婢冤枉啊！」張雲漢嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，繩索深深陷入皮肉，勒出血痕。
王承恩不再看他，只是對著那手持三棱透骨鋼針的番役極其輕微地點了點頭。
見此，那番役臉上露出一絲殘忍的獰笑，一步上前，粗糲如同砂石的大手攫住張雲漢的左手。
在張雲漢殺豬般的慘嚎聲中，那根閃爍著寒光的三棱鋼針，對準了他左手小指指甲蓋與皮肉相連的縫隙，緩慢而堅定的扎了進去。
「噗嗤……咯吱……」
鋼針穿透皮肉、擠壓骨骼的細微聲響在死寂的刑房裡被無限放大。
「啊！」
悽厲到超越人類極限的慘嚎瞬間撕裂了刑房的死寂。
張雲漢的身體如同被投入滾油般瘋狂地弓起、扭動，豆大的汗珠混合著鼻涕、眼淚如漿般湧出。
十指連心！
那鑽心刺骨、直衝天靈蓋、仿佛整個靈魂都被撕裂，讓他瞬間崩潰。
「說！」王承恩的聲音如同催命的符咒，冰冷地響起，不帶一絲情感。
鋼針在指甲縫裡緩慢地轉動、深入……張雲漢的慘嚎變成了如同破風箱般的抽氣。
「我說，我說，求爺爺饒命，饒命啊！」極致的痛苦徹底碾碎了他的意志，他嘶聲尖叫，語無倫次。
「是……是李公公，劉公公，還……還有惜薪司的馬進忠，他們……他們都分了銀子……銀子就藏在……藏在奴婢崇文門宅子後院……那……那口醃冬菜的老……老酸菜缸底下！」
「那些銀子都用油布包著……用油布紙包著，嗚嗚嗚……」
王承恩眼中寒光一閃，他對著另一名持鞭番役使了個眼色。
「啪！」
浸透鹽水的牛皮鞭帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠抽在張雲漢那隻被鋼針穿透、血肉模糊的小指上。
「啊！」又是一聲非人的慘嚎。
張雲漢頭一歪，徹底昏死過去，腥臊的尿液順著褲管淅淅瀝瀝地淌下，混入地上的血污。
此時王承恩緩緩站起身，佝僂的身影在跳躍的火光下被拉得巨大而扭曲。
他走到如同爛泥般癱軟的張雲漢面前，又低頭看了看手中那方在血火映照下依舊溫潤的白玉鎮紙。
他慢慢將鎮紙收回了貼身的暗袋，那是個緊貼著心口的位置。
白玉鎮紙冰冷的觸感，仿佛能凍結他心中最後一絲屬於「王承恩」的軟弱。
隨即他抬起頭，對著守在刑房門口的番役，冷冷的說道：
「好好伺候張公公，我只要他活著，能說話。」
「至於別的，你們看著辦吧！」
說完，王承恩離開了詔獄，返回了乾清宮。
那是天下錢糧匯聚之所，更是天下最污穢不堪、盤根錯節的泥潭。
裡面牽扯的利益如同巨大的蛛網，稍一觸碰便是粉身碎骨。
讓他這個國丈去清點督辦，這哪裡是重用，分明是把他架在熊熊烈火上去烤，去炙烤。
這皇帝是要他去做那捅破驚天窟窿、得罪滿朝文武的出頭鳥。
更要命的是……他自己這些年通過女兒的關係，在戶部和太倉上下其手，撈了不知多少好處。
這筆帳周奎自己最清楚，現在要他去太倉算帳，這簡直是送他去死。
「陛……陛下！」周奎的聲音都變了調，帶著哭腔和極致的恐懼，肥胖的身軀更是抖如風中殘燭。
「老……老朽年邁昏聵，老眼昏花，不通錢糧庶務，恐……恐難當此重任啊！戶部自有尚書、侍郎等能臣幹吏，老朽……老朽實在不敢越俎代庖……」
「能臣？」朱明冷冷地打斷他，目光如同萬載寒冰鑄就的錐子，刺得周奎體無完膚。
「朕看國丈就很『能』啊，至少在『體察聖心』、『慷慨報國』這件事上，國丈的心思，活絡得很嘛，此事就這麼定了！」他不再看周奎那張瞬間變得灰敗絕望的胖臉。
隨之轉向周皇后，語氣稍緩了些：「皇后也乏了，早些安歇，朕還有要務要處理。」
說完，朱明毫不留戀地起身，在王承恩的陪同下，徑直離開了這間看似溫暖錦繡的坤寧宮。
留下周皇后看著自己父親失魂落魄的模樣，心中五味雜陳，最終這份感情化作唇邊一聲悲哀的嘆息。
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乾清宮暖閣。
門扉緊閉，隔絕了外界的一切聲響，唯余銀骨炭在暖爐中燃燒的細微噼啪聲，努力驅散著殿內的寒意。
然而這火光可以驅散寒冷，卻驅不散朱明眉宇間那濃得化不開的陰鬱與疲憊。
一想到周奎那張故作慷慨激昂、實則吝嗇到骨子裡的胖臉，那句輕飄飄的「捐三千兩」，就像淬了毒的匕首狠狠扎進朱明心頭。
與此同時，胃部的絞痛在寒流刺激下捲土重來，如同無數冰冷的細針在腹腔內攪動。
這具身體的孱弱，如同跗骨之蛆，時刻提醒著他時間的緊迫與現實的殘酷。
周奎的表演，徹底碾碎了朱明心中最後一絲對歷史人物的憐憫。
亂世沉疴？
不！
這是整個寄生在帝國肌體上的食利階層，明朝已經爛至骨髓了。
剜掉王德化，只是切掉一顆最顯眼的毒瘤。
像周奎這種人，還有千千萬萬盤踞在朝堂，在地方，在每一個可以吸食民脂民膏的角落。
他們就是帝國的膿瘡，必須用最滾燙的鐵，一寸寸烙掉。
「王大伴。」朱明的聲音在暖閣之中響起。
「老奴在。」王承恩上前一步，弓身下腰。
「盯緊嘉定伯府。」
朱明聲音低沉卻字字千鈞：「一隻蒼蠅飛出去，朕都要知道它去了哪家府邸，他庫房裡每一錠銀子底下烙著什麼印，朕都要一清二楚。」
這不再是警告，是死刑判決前的最後通牒。
「遵旨！」王承恩心頭凜然，低聲應命。
他太明白這眼神的含義了。
國丈完了！
皇帝眼裡的殺意比對待王德化時更甚，更冷。
可若殺了國丈，皇后娘娘又該如何自處？
王承恩想出言提醒，可當看到崇禎皇帝眼中那冰冷的殺意，他終是沒能說出口。
「下去吧，去做你該做的事情，朕只要結果！」
說完，朱明不再言語，緩步走向案牘。
至於王承恩也在行退拜之禮後，離開了乾清宮。
殿外的夜色越來越濃重，仿佛能吞噬一切。
---
月上三更，東廠詔獄最底層。
這裡隔絕了日月，只有牆壁上插著的火把在頑強燃燒，發出噼啪的爆響。
與之相伴的是濃得化不開的血腥味、糞便的惡臭以及傷口腐爛的糜臭氣息。
這些氣味混合在一起，似是形成了一種令人窒息作嘔的毒霧，壓迫著詔獄的每一寸空間。
在一間狹窄逼仄的刑房裡，火光跳躍不定，將人影扭曲成張牙舞爪的鬼魅。
光祿寺少卿張雲漢已被剝去象徵身份的官袍，僅穿著一件被血和汗浸透的白色中單。
此時他的雙手被粗糙的麻繩反剪在背後高高吊起，繩索深深勒進腫脹的手腕。
而他腳尖勉強能點地，整個身體的重量都墜在即將脫臼的肩關節上，使之痛苦不堪。
兩名赤裸著上身、肌肉虬結如鐵塊的東廠番役，正面無表情地矗立在他兩側。
他們一人手中倒提著一條浸飽了鹽水的牛皮鞭，鞭梢在火光下閃爍著油亮而危險的光澤。
另一人則把玩著一根細長、閃爍著幽冷寒光的三棱透骨鋼針。
至於王承恩則坐在刑房角落唯一一張鐵木太師椅上。
他手中，緊緊捧著朱明賜下的那方羊脂白玉鎮紙。
鎮紙溫潤的玉質此刻觸手冰涼，那「受命於天，可既壽永昌」八個篆字，如同烙鐵般燙在他的掌心。
暖閣里那個涕淚橫流、忠心耿耿的老奴徹底消失了，此刻坐在這裡的是東廠提督王承恩。
他是皇帝手中那把刀，那把必須飲血的刀！
此刻他的臉上沒有任何表情，只有一片近乎石化的冰冷。
「張公公。」王承恩的聲音乾澀沙啞，如同砂紙摩擦，在寂靜的刑房裡顯得格外清晰，也格外冷酷。
「咱家再問你最後一次。御膳房每年採買上等官燕三千斤，這帳目上的窟窿……是怎麼填平的？」
張雲漢渾身一顫，涕淚橫流，嘶聲哭喊：「王公公！王爺爺！饒了奴婢吧！奴婢冤枉啊，奴婢都是……都是按宮裡的老規矩辦事，那燕窩……那燕窩……」
「老規矩？」王承恩眼皮都沒抬一下，只是用指腹緩緩摩挲著鎮紙上冰冷的刻痕，聲音陡然拔高。
「規矩就是讓你虛報斤兩，以霉爛陳貨充數，一年貪墨雪花銀兩萬兩！規矩就是讓你夥同惜薪司，剋扣各宮主位、皇子皇女份例里的御用銀霜炭，逼得那些沒門路的小宮娥在去年那個滴水成冰的臘月，活活凍斃了三十七條人命！」
他的聲音如同淬了冰的刀子，狠狠扎向張雲漢：「張雲漢，你好大的狗膽，你這是要凍死皇爺的骨血！凍死這紫禁城的主子嗎？」
「說，除了你，還有誰？司膳監李春芳？掌印房劉福？還是內官監王之心？說……」
「沒有，奴婢不敢，奴婢冤枉啊！」張雲漢嚇得魂飛魄散，拼命掙扎，繩索深深陷入皮肉，勒出血痕。
王承恩不再看他，只是對著那手持三棱透骨鋼針的番役極其輕微地點了點頭。
見此，那番役臉上露出一絲殘忍的獰笑，一步上前，粗糲如同砂石的大手攫住張雲漢的左手。
在張雲漢殺豬般的慘嚎聲中，那根閃爍著寒光的三棱鋼針，對準了他左手小指指甲蓋與皮肉相連的縫隙，緩慢而堅定的扎了進去。
「噗嗤……咯吱……」
鋼針穿透皮肉、擠壓骨骼的細微聲響在死寂的刑房裡被無限放大。
「啊！」
悽厲到超越人類極限的慘嚎瞬間撕裂了刑房的死寂。
張雲漢的身體如同被投入滾油般瘋狂地弓起、扭動，豆大的汗珠混合著鼻涕、眼淚如漿般湧出。
十指連心！
那鑽心刺骨、直衝天靈蓋、仿佛整個靈魂都被撕裂，讓他瞬間崩潰。
「說！」王承恩的聲音如同催命的符咒，冰冷地響起，不帶一絲情感。
鋼針在指甲縫裡緩慢地轉動、深入……張雲漢的慘嚎變成了如同破風箱般的抽氣。
「我說，我說，求爺爺饒命，饒命啊！」極致的痛苦徹底碾碎了他的意志，他嘶聲尖叫，語無倫次。
「是……是李公公，劉公公，還……還有惜薪司的馬進忠，他們……他們都分了銀子……銀子就藏在……藏在奴婢崇文門宅子後院……那……那口醃冬菜的老……老酸菜缸底下！」
「那些銀子都用油布包著……用油布紙包著，嗚嗚嗚……」
王承恩眼中寒光一閃，他對著另一名持鞭番役使了個眼色。
「啪！」
浸透鹽水的牛皮鞭帶著撕裂空氣的尖嘯，狠狠抽在張雲漢那隻被鋼針穿透、血肉模糊的小指上。
「啊！」又是一聲非人的慘嚎。
張雲漢頭一歪，徹底昏死過去，腥臊的尿液順著褲管淅淅瀝瀝地淌下，混入地上的血污。
此時王承恩緩緩站起身，佝僂的身影在跳躍的火光下被拉得巨大而扭曲。
他走到如同爛泥般癱軟的張雲漢面前，又低頭看了看手中那方在血火映照下依舊溫潤的白玉鎮紙。
他慢慢將鎮紙收回了貼身的暗袋，那是個緊貼著心口的位置。
白玉鎮紙冰冷的觸感，仿佛能凍結他心中最後一絲屬於「王承恩」的軟弱。
隨即他抬起頭，對著守在刑房門口的番役，冷冷的說道：
「好好伺候張公公，我只要他活著，能說話。」
「至於別的，你們看著辦吧！」
說完，王承恩離開了詔獄，返回了乾清宮。