第二十一章、事消爾
李長庚在屋內靜坐，復盤著前事，心緒卻難平。
那侏儒的供詞像塊石頭投入靜水，攪亂了先前的推斷。
原以為是無辜孩童遭牽連，到頭來竟是敵國暗線內訌，唯有那真正的稚子成了犧牲品，想來不免唏噓。
摩挲著袖中那枚青瓷瓶，指尖能感受到瓶身冰涼的觸感，腦海里反覆迴響著「鑄脈玄丹」四字。
能重塑武根？這等神效簡直聞所未聞。
若傳言非虛，這丹藥的價值怕是能掀起滔天巨浪，足以讓無數武者瘋狂。
這般想著，他愈發覺得殺了王哀是明智之舉。
此事絕不能泄露半分，多一人知曉便多一分風險。
幸好穆青玉當時中了迷藥，對丹藥之事一無所知，如今知情者死的死、暈的暈，倒省了不少麻煩。
只是那被當作「接貨人」的漢子還活著。
李長庚眉頭微挑，隨即又鬆開，對方本就不知丹藥詳情，更不會猜到是自己取走了剩下的兩枚，即便起疑也查不到他頭上。
不過……若是那漢子也出了意外，這樁事便再無痕跡，日後他大可以從容打探這丹藥的底細。
念及此，眼底閃過一絲深沉，將青瓷瓶往袖中藏得更緊了些。
……
天剛蒙蒙亮，窗紙泛出層魚肚白。
屋外便傳來王捕頭略顯急促的腳步聲，伴著那標誌性的大嗓門：「武師大人，您醒著嗎？」
李長庚推開門，晨光斜斜落在檐下，照得王捕頭臉上的崇敬之色愈發真切。
王捕頭幾步上前，拱手道：「大人，您先前的推斷半點沒錯！小的領著弟兄們訪了布莊左鄰右舍，都說那孩子絕不是王掌柜的兒子。」
「瞧著身量像十歲，可真要論年紀，差得遠呢！」
「還有先前那對夫婦的親生孩子，街坊們也說不清究竟在哪兒，像是打從一開始就沒怎麼見過。」
李長庚聽著，心頭暗自苦笑。
那侏儒王哀潛伏多年，早用孩童模樣混熟了臉面，街坊哪裡辨得清真假？
至於那真正的孩子……怕是早已成了冤魂。
壓下思緒，又問道：「昨夜擒住的那漢子，查得如何了？」
王捕頭臉上的喜色淡了些，皺著眉回道：「那人只說自己叫徐黑，再多的便咬緊牙關不肯吐了。」
「小的讓人去查了本縣和鄰近幾縣的戶籍，壓根沒這號人的記錄，身份像是憑空冒出來的。」
他頓了頓，壓低聲音道：「眼下衙門催得緊，說要儘快結案安定民心，正打算……把徐黑拉去問斬，給百姓一個交代。」
「只是這案子是大人您親手破的，人也是您拿的，終究得問問您的意思。」
李長庚聞言，心頭反倒定了。
徐黑一死，便再無人知曉丹藥的蛛絲馬跡，於他而言，這倒是省了許多麻煩。
只是面上還需做些樣子，他故作沉吟，半晌才糾結著開口：「既然案情大致分明，便按衙門的規矩來吧，你們自行安排就是。」
王捕頭聞言，臉上的褶子都笑開了，連連拱手：「多謝大人體恤！小的這就去辦，定不辱命！」
他心裡清楚，這案子結得漂亮，便能多幾分政績，自己在衙門裡的分量又能重幾分。
至於徐黑那等身份不明、形跡可疑之輩，就算不是主謀，怕也脫不了干係，處置了絕不冤枉。
腳步聲匆匆遠去，李長庚望著晨光里空蕩蕩的巷口，深吸了口帶著露水氣的空氣，胸中那點因盤算而生的滯澀散了些。
正轉身想往演武場去，把晨間樁功補上，耳畔卻傳來一陣「叮鈴」的脆響。
穆青玉經一夜休整，氣色已恢復如常。
想著昨夜若非李長庚，她怕是要遭那侏儒的毒手，便決意來道聲謝。
但她心裡卻又不止是道謝那麼簡單，更多的是份按捺不住的好奇。
這般心思縝密、行事利落的人，實在有些見獵心喜，她許久沒遇到過這般有趣的性子了。
見李長庚轉身，她快步上前，清亮的眼眸裡帶著真誠，抬手遞過一個巴掌大的錦囊，錦色素雅，邊角繡著幾株蘭草。
「長庚師弟，昨夜多虧了你，不然我怕是要吃大虧。」
「這點心意是謝禮，裡面是些凝神靜氣的乾花，平日裡練功用得上，你且收下。」
李長庚連忙擺手，往後退了半步：「師姐說的哪裡話。」
「昨夜去河邊是我提議的，你遇險也是因我而起，哪有收謝禮的道理？這錦囊我斷不能收。」
穆青玉聞言，眉頭一蹙，臉色頓時沉了下來，語氣也添了幾分急意：「師弟這是何意？」
「我誠心謝你，你卻推三阻四，難不成在你眼裡，我的性命還比不上這一袋乾花金貴？」
李長庚見她動了真怒，知道再推辭反倒傷了情分。
更何況此物也並不是及其珍貴的物品，收下倒也無妨。
便不再堅持，伸手接過錦囊，溫聲道：「既如此，那我便卻之不恭了，多謝師姐。」
李長庚指尖摩挲著袖中瓷瓶的稜角，忽然抬眼看向穆青玉，狀似隨意地問道：「師姐，你可知鑄脈玄丹？」
穆青玉聞言，先是微微一怔，隨即眉頭微蹙，似在回想什麼。
片刻後，她臉色倏地一變，語氣帶著幾分凝重：「鑄脈玄丹？那可是我楚國宮內特製的秘藥，傳說有逆天伐骨之能，能硬生生提升人武根資質，堪稱神物。」
「只是這丹藥向來只在宮內流傳，專供皇室子弟和極少數功勳卓著的將領，尋常江湖或是民間，連見一面的機會都沒有……」
「師弟怎麼突然問起這個？」
李長庚臉上不見波瀾，隨口扯了個由頭：「前幾日在武館翻查舊年武譜，見上面有幾行字提過這丹藥，說得神乎其神，便想著問問師姐是否知曉。」
穆青玉恍然點頭：「原來是這樣。」
「是在二樓雜籍那吧，那本殘譜我也瞧過，上面關于丹藥的記載確實語焉不詳。」
「我先前也好奇問過掌門，才知道這鑄脈玄丹的真正功效。」
她話音稍頓，語氣裡帶上幾分悵然，輕輕嘆了口氣：「不過這等仙品，哪是你我能奢望的。」
「聽聞宮裡每年能煉出的也不到十枚，尋常武者連名字都未必聽過呢。」
那侏儒的供詞像塊石頭投入靜水，攪亂了先前的推斷。
原以為是無辜孩童遭牽連，到頭來竟是敵國暗線內訌，唯有那真正的稚子成了犧牲品，想來不免唏噓。
摩挲著袖中那枚青瓷瓶，指尖能感受到瓶身冰涼的觸感，腦海里反覆迴響著「鑄脈玄丹」四字。
能重塑武根？這等神效簡直聞所未聞。
若傳言非虛，這丹藥的價值怕是能掀起滔天巨浪，足以讓無數武者瘋狂。
這般想著，他愈發覺得殺了王哀是明智之舉。
此事絕不能泄露半分，多一人知曉便多一分風險。
幸好穆青玉當時中了迷藥，對丹藥之事一無所知，如今知情者死的死、暈的暈，倒省了不少麻煩。
只是那被當作「接貨人」的漢子還活著。
李長庚眉頭微挑，隨即又鬆開，對方本就不知丹藥詳情，更不會猜到是自己取走了剩下的兩枚，即便起疑也查不到他頭上。
不過……若是那漢子也出了意外，這樁事便再無痕跡，日後他大可以從容打探這丹藥的底細。
念及此，眼底閃過一絲深沉，將青瓷瓶往袖中藏得更緊了些。
……
天剛蒙蒙亮，窗紙泛出層魚肚白。
屋外便傳來王捕頭略顯急促的腳步聲，伴著那標誌性的大嗓門：「武師大人，您醒著嗎？」
李長庚推開門，晨光斜斜落在檐下，照得王捕頭臉上的崇敬之色愈發真切。
王捕頭幾步上前，拱手道：「大人，您先前的推斷半點沒錯！小的領著弟兄們訪了布莊左鄰右舍，都說那孩子絕不是王掌柜的兒子。」
「瞧著身量像十歲，可真要論年紀，差得遠呢！」
「還有先前那對夫婦的親生孩子，街坊們也說不清究竟在哪兒，像是打從一開始就沒怎麼見過。」
李長庚聽著，心頭暗自苦笑。
那侏儒王哀潛伏多年，早用孩童模樣混熟了臉面，街坊哪裡辨得清真假？
至於那真正的孩子……怕是早已成了冤魂。
壓下思緒，又問道：「昨夜擒住的那漢子，查得如何了？」
王捕頭臉上的喜色淡了些，皺著眉回道：「那人只說自己叫徐黑，再多的便咬緊牙關不肯吐了。」
「小的讓人去查了本縣和鄰近幾縣的戶籍，壓根沒這號人的記錄，身份像是憑空冒出來的。」
他頓了頓，壓低聲音道：「眼下衙門催得緊，說要儘快結案安定民心，正打算……把徐黑拉去問斬，給百姓一個交代。」
「只是這案子是大人您親手破的，人也是您拿的，終究得問問您的意思。」
李長庚聞言，心頭反倒定了。
徐黑一死，便再無人知曉丹藥的蛛絲馬跡，於他而言，這倒是省了許多麻煩。
只是面上還需做些樣子，他故作沉吟，半晌才糾結著開口：「既然案情大致分明，便按衙門的規矩來吧，你們自行安排就是。」
王捕頭聞言，臉上的褶子都笑開了，連連拱手：「多謝大人體恤！小的這就去辦，定不辱命！」
他心裡清楚，這案子結得漂亮，便能多幾分政績，自己在衙門裡的分量又能重幾分。
至於徐黑那等身份不明、形跡可疑之輩，就算不是主謀，怕也脫不了干係，處置了絕不冤枉。
腳步聲匆匆遠去，李長庚望著晨光里空蕩蕩的巷口，深吸了口帶著露水氣的空氣，胸中那點因盤算而生的滯澀散了些。
正轉身想往演武場去，把晨間樁功補上，耳畔卻傳來一陣「叮鈴」的脆響。
穆青玉經一夜休整，氣色已恢復如常。
想著昨夜若非李長庚，她怕是要遭那侏儒的毒手，便決意來道聲謝。
但她心裡卻又不止是道謝那麼簡單，更多的是份按捺不住的好奇。
這般心思縝密、行事利落的人，實在有些見獵心喜，她許久沒遇到過這般有趣的性子了。
見李長庚轉身，她快步上前，清亮的眼眸裡帶著真誠，抬手遞過一個巴掌大的錦囊，錦色素雅，邊角繡著幾株蘭草。
「長庚師弟，昨夜多虧了你，不然我怕是要吃大虧。」
「這點心意是謝禮，裡面是些凝神靜氣的乾花，平日裡練功用得上，你且收下。」
李長庚連忙擺手，往後退了半步：「師姐說的哪裡話。」
「昨夜去河邊是我提議的，你遇險也是因我而起，哪有收謝禮的道理？這錦囊我斷不能收。」
穆青玉聞言，眉頭一蹙，臉色頓時沉了下來，語氣也添了幾分急意：「師弟這是何意？」
「我誠心謝你，你卻推三阻四，難不成在你眼裡，我的性命還比不上這一袋乾花金貴？」
李長庚見她動了真怒，知道再推辭反倒傷了情分。
更何況此物也並不是及其珍貴的物品，收下倒也無妨。
便不再堅持，伸手接過錦囊，溫聲道：「既如此，那我便卻之不恭了，多謝師姐。」
李長庚指尖摩挲著袖中瓷瓶的稜角，忽然抬眼看向穆青玉，狀似隨意地問道：「師姐，你可知鑄脈玄丹？」
穆青玉聞言，先是微微一怔，隨即眉頭微蹙，似在回想什麼。
片刻後，她臉色倏地一變，語氣帶著幾分凝重：「鑄脈玄丹？那可是我楚國宮內特製的秘藥，傳說有逆天伐骨之能，能硬生生提升人武根資質，堪稱神物。」
「只是這丹藥向來只在宮內流傳，專供皇室子弟和極少數功勳卓著的將領，尋常江湖或是民間，連見一面的機會都沒有……」
「師弟怎麼突然問起這個？」
李長庚臉上不見波瀾，隨口扯了個由頭：「前幾日在武館翻查舊年武譜，見上面有幾行字提過這丹藥，說得神乎其神，便想著問問師姐是否知曉。」
穆青玉恍然點頭：「原來是這樣。」
「是在二樓雜籍那吧，那本殘譜我也瞧過，上面關于丹藥的記載確實語焉不詳。」
「我先前也好奇問過掌門，才知道這鑄脈玄丹的真正功效。」
她話音稍頓，語氣裡帶上幾分悵然，輕輕嘆了口氣：「不過這等仙品，哪是你我能奢望的。」
「聽聞宮裡每年能煉出的也不到十枚，尋常武者連名字都未必聽過呢。」