第二百十五章 吉爾尼斯抵抗軍
「報出你的身份，同胞！」阿列克謝率先邁步上前，長劍出鞘，劍尖直指對方。面對這個同樣恢復理智的狼人，他的眼神里仍然滿是警惕。
這兩日親眼見過高弗雷這夥人的背叛，他心裡始終憋著一股氣，對這個偷偷跟了一路的不速之客，實在沒法輕易放下戒心，誰知道對方會不會是被遺忘者派來的奸細？
那女性狼人沒有立刻自報家門，態度客氣卻帶著試探：「我能否先問問你們的身份？你們......是聯盟派來的援軍嗎？」
「你該看到我們和高弗雷的人作戰，也該聽到亡靈怎麼稱呼我們了吧？」瑪爾蘭站在篝火旁，語氣里的警惕絲毫未減。
「他們叫你們『血色十字軍』。」女性狼人皺了皺眉，語氣帶著幾分疑惑，「這是聯盟新組建的軍隊番號嗎？我從沒聽過。」
瑪爾蘭心裡頓時瞭然，吉爾尼斯常年封閉，即便曾經有走私商互通消息，大部分人也未必清楚外界的變故，自然不知道血色十字軍的來歷。
她鬆了口氣，抬手示意阿列克謝放下劍：「我們的確是血色十字軍，準確說，是洛丹倫王國的復國義軍。至於和聯盟.....目前還沒有直接關係。」
「復國？」女性狼人的眼睛猛地睜大，語氣滿是震驚，「洛丹倫.....已經完蛋了？」
「早在幾年前就被亡靈摧毀了。」瑪爾蘭點頭，目光重新落回她身上，「現在，該說說你的身份了吧？」
女性狼人這才徹底放鬆下來，肩膀微微下垂，語氣也柔和了許多：「我是吉爾尼斯抵抗軍的，名叫格溫·阿姆斯特。」
「格溫？！」阿列克謝突然驚呼出聲，往前湊了兩步，仔細打量著她，「你怎麼會在這裡？你.....怎麼也變成狼人了？」
「你是暮灣鎮的鎮長，格溫·阿姆斯特？」瑪爾蘭順著阿列克謝的反應追問。
「沒錯，你怎麼知道？」格溫有些驚訝，走到篝火旁盤腿坐下，黑色的毛髮在火光下泛著微光。
「是他告訴我的。」瑪爾蘭指了指阿列克謝。阿列克謝卻愣在原地，心裡滿是疑惑，他什麼時候跟瑪爾蘭提過暮灣鎮的事？難不成是她之前和其他人聊天時，誰告訴她的？
「原來你就是阿列克謝帶回來的援軍！」格溫反應過來，突然抓住阿列克謝的手，聲音激動得發顫，眼眶也紅了，「你們當初坐船離開後，就再也沒了音訊，我們都以為......以為你們要麼被俘虜，要麼已經不在人世了。」
「國王陛下和利亞姆王子還好嗎？達利烏斯大人呢？」阿列克謝急忙追問，語氣里滿是急切，「還有，你怎麼會從暮灣鎮跑到北門森林來？」
格溫的眼眶更紅了，哽咽著點頭：「都好，我離開的時候，他們還在暮灣鎮主持大局。」
她擦了擦眼角，繼續對兩人說道，「王都被攻破後，宮廷和王家衛隊都搬到了暮灣鎮，我這個鎮長反倒沒什麼事可做，就主動跟著羅娜·克羅雷小姐來北門森林打游擊，這裡離王都近，能隨時盯著被遺忘者的動向。」
「這次是我主動請纓出來偵查的，路上發現了高弗雷的軍隊，想偷偷跟著他們，找機會殺幾個落單的叛徒。」說到這裡，格溫狠狠咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲怒意，「沒想到會遇到你們，更沒想到你們直接把高弗雷的人全解決了.....真是太痛快了！那些叛徒，早就該有這樣的下場！」
「我們接下來打算去達利烏斯領主的直轄領地，找到秘密軍火庫補充裝備後，就去暮灣鎮和你們匯合。」瑪爾蘭接過話頭，語氣帶著幾分期待，「不知道那邊的情況是否方便？」
「太方便了！」格溫立刻點頭，語氣興奮起來，「達利烏斯大人的直轄領地有我們的秘密基地和物資中轉站，大部隊這段時間正好在那邊休整，隨時能接應你們。」
她看向瑪爾蘭，此刻的眼神里已經滿是信任，「我跟你們一起走，路上也能給你們指指路，避開被遺忘者的巡邏隊。」
一路上，格溫與阿列克謝一左一右，陪著瑪爾蘭走在最前面，指尖不時撥開擋路的樹枝，他們你一句、我一句，嘴裡不停介紹著暮灣鎮的近況。
「暮灣鎮的位置其實算得天獨厚，北面和東面都是連綿的群山，只有一條大路能通向王都方向；西面和南面靠海，有港口能通航，附近還有幾處農場，勉強可以自給自足。」
格溫的聲音裡帶著幾分慶幸，「當初從王都敗退時，達利烏斯大人果斷帶我們撤到這裡，才算有了個安穩的抵抗據點。」
阿列克謝嘆了口氣，補充道：「可地方就那麼大，容不下太多人。現在被遺忘者還在忙著清剿其他區域，等他們騰出人手來大軍壓境，我們恐怕就只能學第一次大戰時的瓦里安國王那樣，開船去其他國家當難民了。」
這話帶著幾分自嘲，像個冷笑話，卻讓周圍的氣氛沉了下來。
「與其坐以待斃，不如主動出擊。」格溫突然開口，「現在亡靈勢力還沒完全合攏，除了王都，他們只占了幾個大城鎮和交通樞紐。那些散落的領地、村落里，還有不少同胞在堅持，所以我們在他們的占領區打游擊，既能騷擾亡靈，又能收攏同胞，總比守著暮灣鎮等死強。」
接下來的兩天，一行人加快腳步，終於在第三天清晨，遠遠望見了達利烏斯·克羅雷領主莊園的尖頂瞭望塔。灰石建造的塔身在晨光中莊嚴肅穆，卻也透著幾分破敗。
走近了才發現，莊園的鐵門早已半塌，鏽跡斑斑的鐵條歪歪扭扭地掛在門框上；主樓門廳的石柱斷裂了好幾根，藤蔓順著裂縫纏繞而上，將原本精緻的浮雕遮得嚴嚴實實；門窗更是不翼而飛，空蕩蕩的框架像黑洞洞的眼睛，顯然這裡早已遭過洗劫，連像樣的家具都沒剩下。
瑪爾蘭看著眼前奢華卻破敗的領主宅邸，心裡忍不住感慨。前後兩輩子，她都沒住過這麼大的房子，可如今再氣派的宅邸，也只剩斷壁殘垣。
「你們現在還住在這裡？」她問道，語氣裡帶著幾分疑惑。
「怎麼會住這兒？太顯眼了。」格溫笑著搖頭，「以前我們和亡靈在這打過一場惡仗，能用的東西早就搬空了，亡靈也知道這裡沒油水，後來就很少來了。所以.....」她說著掏出一個黃銅口哨，湊到嘴邊吹了起來。
五長三短的哨音尖銳刺耳，在寂靜的莊園裡格外清晰。
沒過多久，主樓第五層的閣樓里就傳來了回應：幾聲清脆的鳥鳴，像是烏鴉的叫聲，卻比尋常鳥鳴更有節奏。
閣樓的窗內閃過一個黑影，快得讓人以為是錯覺。又等了大約十分鐘，莊園大門口的暗處突然閃出幾個身影，都是手持武器的抵抗軍戰士，既有保留了人類形態的，也有毛髮濃密的狼人，眼神里滿是警惕。
「是自己人！」格溫立刻抬手示意，對著領頭的一個絡腮鬍戰士喊道，「我把援軍帶回來了，現在帶我去找羅娜小姐。」
阿列克謝也上前一步，朗聲道：「我是阿列克謝，達利烏斯·克羅雷領主的衛士。這位是瑪爾蘭，她的家族是達利烏斯大人麾下的封臣騎士。」
「瑪爾蘭.....瑪爾蘭.....」領頭的大戰士皺著眉想了半天，突然脫口而出，「是不是以前住在高弗雷勳爵隔壁，最窮的那家有產騎士？我記得他家就一個小木屋，門口連棵像樣的樹都沒有！」
瑪爾蘭頓時有些尷尬，只能幹笑兩聲。身後的阿德莉亞卻在心裡偷偷琢磨：要是把這場面告訴羅姆大師，他肯定會在傳記里改得天花亂墜。
說不定會寫成「瑪爾蘭伯爵回歸故國領地，報上名號後，昔日貴族同僚皆憶其幼年英名，紛紛俯首致意」，最新章節已就位！書迷速歸。想想都覺得有趣。
大鬍子戰士倒沒覺得自己說錯了什麼，只是低聲對身邊的人吩咐了幾句，然後轉身對瑪爾蘭一行人說：「跟我來，羅娜小姐在下面等著呢。」
眾人跟著他穿過荒廢的庭院，腳下的石板路布滿裂縫，長滿了雜草；曾經噴珠濺玉的噴泉早已乾涸，池底積滿了落葉和碎石。最後，他們在一處爬滿藤蔓的牆角停了下來——絡腮鬍戰士撥開藤蔓，在牆根下露出一扇隱蔽的地窖門，門上覆蓋著一層浮土。
他用力推開地窖門，一股潮濕的氣息撲面而來，向下的階梯蜿蜒延伸。
「走吧，下去就是我們的秘密基地。」大鬍子戰士率先邁步，瑪爾蘭等人緊隨其後，順著階梯慢慢往下走。
順著地窖階梯往下走，潮濕的空氣里漸漸混進了人聲。再穿過兩道偽裝成石壁的暗門，一座寬敞的地下大廳豁然出現在眼前。
火把插在石壁的凹槽里，橘紅色的光映得每個人臉上都暖融融的。角落裡躺著裹著繃帶的傷兵，平民們蜷縮在鋪著乾草的石台上低聲交談，幾個戰士則圍著一位身著板甲、英姿颯爽的女子，正湊在地圖前低聲商議著什麼。
「格溫！你回來了！這些是.....」那女子聽到腳步聲，轉過身來，正是達利烏斯的女兒羅娜·克羅雷。她的目光掃過瑪爾蘭一行人，眼裡滿是疑惑。
「是援軍！羅娜小姐！」格溫快步上前，指著阿列克謝介紹，「這是阿列克謝，他也變成狼人了，但已經恢復理智。這位是瑪爾蘭，是達利烏斯大人麾下封臣騎士，就是以前住在高弗雷勳爵隔壁，最......最樸素的那家。」
格溫話沒說完，阿德莉亞突然覺得心跳漏了一拍，我軍高階將領怎麼能被這麼介紹？她立刻上前一步，挺直脊背，用清晰響亮的聲音唱喏：「這位來者是血色十字軍大將軍、洛丹倫王國壁爐谷代理領主、奎爾薩拉斯王國伯爵、激流堡王國伯爵！」
接著，她想了一下，又加上：「祖阿曼征服者、戴索姆收復者、希爾斯布萊德解放者瑪爾蘭女士！」
這話一出，大廳里瞬間安靜了幾分。羅娜臉上的疑惑變成了驚訝，連忙整理了一下衣著，對著瑪爾蘭一行行了個標準的貴族屈膝禮，語氣滿是歉意：「真是抱歉，不知道你們竟然來了如此之多的名門貴胄，有失遠迎。」
瑪爾蘭愣了一下，尷尬無比，正想解釋自己的身份。羅娜卻已經轉身吩咐手下：「快把隔壁會議室的橡木桌清理乾淨，有要事商議！」
等眾人圍著清理好的桌子坐下，瑪爾蘭才把自己的來意、一路上的遭遇，還有血色十字軍的情況一五一十地說明。羅娜聽得認真，時不時點頭。
等瑪爾蘭說完，她才斟酌著開口：「大將軍閣下......」她猶豫了一下，瑪爾蘭既是父親的封臣，又有多個國家的爵位，禮儀課上學的規矩根本不夠用，最後還是決定按當前的主要身份和職位稱呼，「我們已經把軍火庫的物資搜集妥當了，原本計劃用馬和驢馱運，繞開王都後走山路返回暮灣鎮。」
「從這裡去暮灣鎮，是不是只有兩條大路？」瑪爾蘭指著地圖上標記的兩條細線，「一條在王都東邊，一條在西邊？如果我沒猜錯，被遺忘者肯定在這兩條路上部署了重兵。」
「您說得對。」羅娜點點頭，語氣裡帶著幾分無奈，「我們在這一帶潛伏一個月了，他們的封鎖線看著漏洞多，要是沒有運輸隊，我們能神不知鬼不覺地繞過去；可一旦帶上馱著軍火的牲畜，動靜太大，根本躲不過巡邏隊的眼睛。」
瑪爾蘭的指尖在地圖上緩緩滑動，目光停在西線的密林區：「東面是平原，路好走，但視野開闊，容易被發現；西面都是密林，遮蔽性強，而且路程比東面近一半。」
她思索了許久，抬起頭：「我建議走西線，穿過樹林後就能抵達埃德里奇的安息地，從那裡進山路就安全了。至於西線的敵軍......我來想辦法引開他們。」
「發起攻勢嗎？我們試過了。」羅娜搖搖頭，語氣里滿是挫敗，「被遺忘者現在狡猾得很，我們一進攻，他們就只派小部隊追擊，大部隊死活按兵不動，根本調動不了他們的主力。」
「那就給他們一個無法抗拒的誘餌。」瑪爾蘭抬手攏了攏耳邊的長髮，精緻的臉龐在燭火下蕩漾，靠近羅娜，輕輕說，「比如我，血色十字軍的大將軍親自現身，他們說不定會傾巢而出。」
她沒說出口的是，以她的身份，說不定連納薩諾斯·凋零者，甚至希爾瓦娜斯本人都會被引出來。若是能趁機摸清對方的底牌，這趟誘敵就更值了。
第二天深夜，眾人做好了出發的準備。所有馬匹除了留下馱運軍火的，其餘全交給了瑪爾蘭的小隊。他們沿著西線的密林悄然前行，夜霧像薄紗一樣籠罩著樹梢，連腳步聲都被樹葉的「沙沙」聲掩蓋。等到東方泛起淺白，曙光透過枝葉的縫隙灑下來，就到了約定好的分離地點。
「大將軍閣下，我還是覺得太危險了。」羅娜拉住瑪爾蘭的胳膊，語氣滿是擔憂，「您親自去誘敵，萬一被敵軍包圍.......而且我們到現在都不清楚西線敵軍的具體部署。」
「放心，我早有安排。」瑪爾蘭擺擺手，語氣輕鬆，「我讓一個朋友去探查被遺忘者的防務了，他應該快回來了。」
話音剛落，身後的樹林裡就傳來一陣悉悉索索的響動。一個身影慢悠悠地從樹後走出來，正是「信條」海勒姆。
他依舊穿著筆挺的黑色禮服，衣冠楚楚，手裡握著一根帶著浮雕的精緻拐杖，禮帽的邊緣沾著些許樹葉，卻絲毫不顯狼狽，反倒像剛從晚宴上歸來，嘴角掛著慣有的從容笑意。
「閣下。」海勒姆走到瑪爾蘭面前，遞過來一張手繪的地圖，上面用紅筆標記著密密麻麻的小點，「西線共有七處哨點，每隔兩小時換防一次。他們的營房在這個位置，裡面囤積了不少武器和彈藥，守衛不算密集。」
阿列克謝看著海勒姆，悄悄湊到羅娜身邊，低聲問：「小姐，您認識這位紳士嗎？」
羅娜皺著眉搖頭：「看著面生得很......而且你有沒有發現，他從樹林裡走出來，鞋子上竟然沒沾上露水？」
阿列克謝點點頭，目光緊緊盯著和瑪爾蘭談笑風生的海勒姆，心裡滿是疑惑：瑪爾蘭平時挺聽勸的，怎麼偏偏對這個來歷不明、行跡詭異的人如此信任？海勒姆每次都在緊要關頭出現，卻從不透露自己的身份，實在讓人放心不下。
這時，海勒姆壓低聲音，用只有他和瑪爾蘭能聽到的音量問：「先知，需要我留下來幫忙嗎？」
瑪爾蘭輕輕搖頭，已經明確表態，這條黑龍幫忙探明情報就行了，自己的「遊戲」不需要外力干預。海勒姆立刻會意，不再多言。
「這些東西你帶回塔倫米爾，交給羅姆和伊莉莎白。」瑪爾蘭從背包里掏出一疊紙，裡面是從焚木村繳獲的實驗資料，還有腳邊被寒冰法術封鎖的瘟疫樣本，「告訴他們，我已經和吉爾尼斯抵抗軍匯合，另外，讓激流堡待命的軍隊直接起航去暮灣鎮，不用等我的消息。」
海勒姆接過紙張，微微欠身，禮帽輕點胸口，轉身走進晨霧裡，身影很快就消失不見，仿佛從未出現過。
瑪爾蘭轉過身，正好對上阿列克謝欲言又止的表情，她抬手制止了他的勸阻，對羅娜說：「我大概能吸引敵軍注意力半天，這段時間足夠你們抵達埃德里奇的安息地了。等擺脫了西線的敵軍，我會想辦法去暮灣鎮和你們匯合。」
馬蹄聲響起，瑪爾蘭的小隊朝著西線哨點的方向疾馳而去，晨霧在他們身前漸漸散開，露出隱約可見的被遺忘者哨塔。
一場令人無法拒絕的誘敵之戰，即將拉開序幕。
這兩日親眼見過高弗雷這夥人的背叛，他心裡始終憋著一股氣，對這個偷偷跟了一路的不速之客，實在沒法輕易放下戒心，誰知道對方會不會是被遺忘者派來的奸細？
那女性狼人沒有立刻自報家門，態度客氣卻帶著試探：「我能否先問問你們的身份？你們......是聯盟派來的援軍嗎？」
「你該看到我們和高弗雷的人作戰，也該聽到亡靈怎麼稱呼我們了吧？」瑪爾蘭站在篝火旁，語氣里的警惕絲毫未減。
「他們叫你們『血色十字軍』。」女性狼人皺了皺眉，語氣帶著幾分疑惑，「這是聯盟新組建的軍隊番號嗎？我從沒聽過。」
瑪爾蘭心裡頓時瞭然，吉爾尼斯常年封閉，即便曾經有走私商互通消息，大部分人也未必清楚外界的變故，自然不知道血色十字軍的來歷。
她鬆了口氣，抬手示意阿列克謝放下劍：「我們的確是血色十字軍，準確說，是洛丹倫王國的復國義軍。至於和聯盟.....目前還沒有直接關係。」
「復國？」女性狼人的眼睛猛地睜大，語氣滿是震驚，「洛丹倫.....已經完蛋了？」
「早在幾年前就被亡靈摧毀了。」瑪爾蘭點頭，目光重新落回她身上，「現在，該說說你的身份了吧？」
女性狼人這才徹底放鬆下來，肩膀微微下垂，語氣也柔和了許多：「我是吉爾尼斯抵抗軍的，名叫格溫·阿姆斯特。」
「格溫？！」阿列克謝突然驚呼出聲，往前湊了兩步，仔細打量著她，「你怎麼會在這裡？你.....怎麼也變成狼人了？」
「你是暮灣鎮的鎮長，格溫·阿姆斯特？」瑪爾蘭順著阿列克謝的反應追問。
「沒錯，你怎麼知道？」格溫有些驚訝，走到篝火旁盤腿坐下，黑色的毛髮在火光下泛著微光。
「是他告訴我的。」瑪爾蘭指了指阿列克謝。阿列克謝卻愣在原地，心裡滿是疑惑，他什麼時候跟瑪爾蘭提過暮灣鎮的事？難不成是她之前和其他人聊天時，誰告訴她的？
「原來你就是阿列克謝帶回來的援軍！」格溫反應過來，突然抓住阿列克謝的手，聲音激動得發顫，眼眶也紅了，「你們當初坐船離開後，就再也沒了音訊，我們都以為......以為你們要麼被俘虜，要麼已經不在人世了。」
「國王陛下和利亞姆王子還好嗎？達利烏斯大人呢？」阿列克謝急忙追問，語氣里滿是急切，「還有，你怎麼會從暮灣鎮跑到北門森林來？」
格溫的眼眶更紅了，哽咽著點頭：「都好，我離開的時候，他們還在暮灣鎮主持大局。」
她擦了擦眼角，繼續對兩人說道，「王都被攻破後，宮廷和王家衛隊都搬到了暮灣鎮，我這個鎮長反倒沒什麼事可做，就主動跟著羅娜·克羅雷小姐來北門森林打游擊，這裡離王都近，能隨時盯著被遺忘者的動向。」
「這次是我主動請纓出來偵查的，路上發現了高弗雷的軍隊，想偷偷跟著他們，找機會殺幾個落單的叛徒。」說到這裡，格溫狠狠咬了咬嘴唇，眼中閃過一絲怒意，「沒想到會遇到你們，更沒想到你們直接把高弗雷的人全解決了.....真是太痛快了！那些叛徒，早就該有這樣的下場！」
「我們接下來打算去達利烏斯領主的直轄領地，找到秘密軍火庫補充裝備後，就去暮灣鎮和你們匯合。」瑪爾蘭接過話頭，語氣帶著幾分期待，「不知道那邊的情況是否方便？」
「太方便了！」格溫立刻點頭，語氣興奮起來，「達利烏斯大人的直轄領地有我們的秘密基地和物資中轉站，大部隊這段時間正好在那邊休整，隨時能接應你們。」
她看向瑪爾蘭，此刻的眼神里已經滿是信任，「我跟你們一起走，路上也能給你們指指路，避開被遺忘者的巡邏隊。」
一路上，格溫與阿列克謝一左一右，陪著瑪爾蘭走在最前面，指尖不時撥開擋路的樹枝，他們你一句、我一句，嘴裡不停介紹著暮灣鎮的近況。
「暮灣鎮的位置其實算得天獨厚，北面和東面都是連綿的群山，只有一條大路能通向王都方向；西面和南面靠海，有港口能通航，附近還有幾處農場，勉強可以自給自足。」
格溫的聲音裡帶著幾分慶幸，「當初從王都敗退時，達利烏斯大人果斷帶我們撤到這裡，才算有了個安穩的抵抗據點。」
阿列克謝嘆了口氣，補充道：「可地方就那麼大，容不下太多人。現在被遺忘者還在忙著清剿其他區域，等他們騰出人手來大軍壓境，我們恐怕就只能學第一次大戰時的瓦里安國王那樣，開船去其他國家當難民了。」
這話帶著幾分自嘲，像個冷笑話，卻讓周圍的氣氛沉了下來。
「與其坐以待斃，不如主動出擊。」格溫突然開口，「現在亡靈勢力還沒完全合攏，除了王都，他們只占了幾個大城鎮和交通樞紐。那些散落的領地、村落里，還有不少同胞在堅持，所以我們在他們的占領區打游擊，既能騷擾亡靈，又能收攏同胞，總比守著暮灣鎮等死強。」
接下來的兩天，一行人加快腳步，終於在第三天清晨，遠遠望見了達利烏斯·克羅雷領主莊園的尖頂瞭望塔。灰石建造的塔身在晨光中莊嚴肅穆，卻也透著幾分破敗。
走近了才發現，莊園的鐵門早已半塌，鏽跡斑斑的鐵條歪歪扭扭地掛在門框上；主樓門廳的石柱斷裂了好幾根，藤蔓順著裂縫纏繞而上，將原本精緻的浮雕遮得嚴嚴實實；門窗更是不翼而飛，空蕩蕩的框架像黑洞洞的眼睛，顯然這裡早已遭過洗劫，連像樣的家具都沒剩下。
瑪爾蘭看著眼前奢華卻破敗的領主宅邸，心裡忍不住感慨。前後兩輩子，她都沒住過這麼大的房子，可如今再氣派的宅邸，也只剩斷壁殘垣。
「你們現在還住在這裡？」她問道，語氣裡帶著幾分疑惑。
「怎麼會住這兒？太顯眼了。」格溫笑著搖頭，「以前我們和亡靈在這打過一場惡仗，能用的東西早就搬空了，亡靈也知道這裡沒油水，後來就很少來了。所以.....」她說著掏出一個黃銅口哨，湊到嘴邊吹了起來。
五長三短的哨音尖銳刺耳，在寂靜的莊園裡格外清晰。
沒過多久，主樓第五層的閣樓里就傳來了回應：幾聲清脆的鳥鳴，像是烏鴉的叫聲，卻比尋常鳥鳴更有節奏。
閣樓的窗內閃過一個黑影，快得讓人以為是錯覺。又等了大約十分鐘，莊園大門口的暗處突然閃出幾個身影，都是手持武器的抵抗軍戰士，既有保留了人類形態的，也有毛髮濃密的狼人，眼神里滿是警惕。
「是自己人！」格溫立刻抬手示意，對著領頭的一個絡腮鬍戰士喊道，「我把援軍帶回來了，現在帶我去找羅娜小姐。」
阿列克謝也上前一步，朗聲道：「我是阿列克謝，達利烏斯·克羅雷領主的衛士。這位是瑪爾蘭，她的家族是達利烏斯大人麾下的封臣騎士。」
「瑪爾蘭.....瑪爾蘭.....」領頭的大戰士皺著眉想了半天，突然脫口而出，「是不是以前住在高弗雷勳爵隔壁，最窮的那家有產騎士？我記得他家就一個小木屋，門口連棵像樣的樹都沒有！」
瑪爾蘭頓時有些尷尬，只能幹笑兩聲。身後的阿德莉亞卻在心裡偷偷琢磨：要是把這場面告訴羅姆大師，他肯定會在傳記里改得天花亂墜。
說不定會寫成「瑪爾蘭伯爵回歸故國領地，報上名號後，昔日貴族同僚皆憶其幼年英名，紛紛俯首致意」，最新章節已就位！書迷速歸。想想都覺得有趣。
大鬍子戰士倒沒覺得自己說錯了什麼，只是低聲對身邊的人吩咐了幾句，然後轉身對瑪爾蘭一行人說：「跟我來，羅娜小姐在下面等著呢。」
眾人跟著他穿過荒廢的庭院，腳下的石板路布滿裂縫，長滿了雜草；曾經噴珠濺玉的噴泉早已乾涸，池底積滿了落葉和碎石。最後，他們在一處爬滿藤蔓的牆角停了下來——絡腮鬍戰士撥開藤蔓，在牆根下露出一扇隱蔽的地窖門，門上覆蓋著一層浮土。
他用力推開地窖門，一股潮濕的氣息撲面而來，向下的階梯蜿蜒延伸。
「走吧，下去就是我們的秘密基地。」大鬍子戰士率先邁步，瑪爾蘭等人緊隨其後，順著階梯慢慢往下走。
順著地窖階梯往下走，潮濕的空氣里漸漸混進了人聲。再穿過兩道偽裝成石壁的暗門，一座寬敞的地下大廳豁然出現在眼前。
火把插在石壁的凹槽里，橘紅色的光映得每個人臉上都暖融融的。角落裡躺著裹著繃帶的傷兵，平民們蜷縮在鋪著乾草的石台上低聲交談，幾個戰士則圍著一位身著板甲、英姿颯爽的女子，正湊在地圖前低聲商議著什麼。
「格溫！你回來了！這些是.....」那女子聽到腳步聲，轉過身來，正是達利烏斯的女兒羅娜·克羅雷。她的目光掃過瑪爾蘭一行人，眼裡滿是疑惑。
「是援軍！羅娜小姐！」格溫快步上前，指著阿列克謝介紹，「這是阿列克謝，他也變成狼人了，但已經恢復理智。這位是瑪爾蘭，是達利烏斯大人麾下封臣騎士，就是以前住在高弗雷勳爵隔壁，最......最樸素的那家。」
格溫話沒說完，阿德莉亞突然覺得心跳漏了一拍，我軍高階將領怎麼能被這麼介紹？她立刻上前一步，挺直脊背，用清晰響亮的聲音唱喏：「這位來者是血色十字軍大將軍、洛丹倫王國壁爐谷代理領主、奎爾薩拉斯王國伯爵、激流堡王國伯爵！」
接著，她想了一下，又加上：「祖阿曼征服者、戴索姆收復者、希爾斯布萊德解放者瑪爾蘭女士！」
這話一出，大廳里瞬間安靜了幾分。羅娜臉上的疑惑變成了驚訝，連忙整理了一下衣著，對著瑪爾蘭一行行了個標準的貴族屈膝禮，語氣滿是歉意：「真是抱歉，不知道你們竟然來了如此之多的名門貴胄，有失遠迎。」
瑪爾蘭愣了一下，尷尬無比，正想解釋自己的身份。羅娜卻已經轉身吩咐手下：「快把隔壁會議室的橡木桌清理乾淨，有要事商議！」
等眾人圍著清理好的桌子坐下，瑪爾蘭才把自己的來意、一路上的遭遇，還有血色十字軍的情況一五一十地說明。羅娜聽得認真，時不時點頭。
等瑪爾蘭說完，她才斟酌著開口：「大將軍閣下......」她猶豫了一下，瑪爾蘭既是父親的封臣，又有多個國家的爵位，禮儀課上學的規矩根本不夠用，最後還是決定按當前的主要身份和職位稱呼，「我們已經把軍火庫的物資搜集妥當了，原本計劃用馬和驢馱運，繞開王都後走山路返回暮灣鎮。」
「從這裡去暮灣鎮，是不是只有兩條大路？」瑪爾蘭指著地圖上標記的兩條細線，「一條在王都東邊，一條在西邊？如果我沒猜錯，被遺忘者肯定在這兩條路上部署了重兵。」
「您說得對。」羅娜點點頭，語氣裡帶著幾分無奈，「我們在這一帶潛伏一個月了，他們的封鎖線看著漏洞多，要是沒有運輸隊，我們能神不知鬼不覺地繞過去；可一旦帶上馱著軍火的牲畜，動靜太大，根本躲不過巡邏隊的眼睛。」
瑪爾蘭的指尖在地圖上緩緩滑動，目光停在西線的密林區：「東面是平原，路好走，但視野開闊，容易被發現；西面都是密林，遮蔽性強，而且路程比東面近一半。」
她思索了許久，抬起頭：「我建議走西線，穿過樹林後就能抵達埃德里奇的安息地，從那裡進山路就安全了。至於西線的敵軍......我來想辦法引開他們。」
「發起攻勢嗎？我們試過了。」羅娜搖搖頭，語氣里滿是挫敗，「被遺忘者現在狡猾得很，我們一進攻，他們就只派小部隊追擊，大部隊死活按兵不動，根本調動不了他們的主力。」
「那就給他們一個無法抗拒的誘餌。」瑪爾蘭抬手攏了攏耳邊的長髮，精緻的臉龐在燭火下蕩漾，靠近羅娜，輕輕說，「比如我，血色十字軍的大將軍親自現身，他們說不定會傾巢而出。」
她沒說出口的是，以她的身份，說不定連納薩諾斯·凋零者，甚至希爾瓦娜斯本人都會被引出來。若是能趁機摸清對方的底牌，這趟誘敵就更值了。
第二天深夜，眾人做好了出發的準備。所有馬匹除了留下馱運軍火的，其餘全交給了瑪爾蘭的小隊。他們沿著西線的密林悄然前行，夜霧像薄紗一樣籠罩著樹梢，連腳步聲都被樹葉的「沙沙」聲掩蓋。等到東方泛起淺白，曙光透過枝葉的縫隙灑下來，就到了約定好的分離地點。
「大將軍閣下，我還是覺得太危險了。」羅娜拉住瑪爾蘭的胳膊，語氣滿是擔憂，「您親自去誘敵，萬一被敵軍包圍.......而且我們到現在都不清楚西線敵軍的具體部署。」
「放心，我早有安排。」瑪爾蘭擺擺手，語氣輕鬆，「我讓一個朋友去探查被遺忘者的防務了，他應該快回來了。」
話音剛落，身後的樹林裡就傳來一陣悉悉索索的響動。一個身影慢悠悠地從樹後走出來，正是「信條」海勒姆。
他依舊穿著筆挺的黑色禮服，衣冠楚楚，手裡握著一根帶著浮雕的精緻拐杖，禮帽的邊緣沾著些許樹葉，卻絲毫不顯狼狽，反倒像剛從晚宴上歸來，嘴角掛著慣有的從容笑意。
「閣下。」海勒姆走到瑪爾蘭面前，遞過來一張手繪的地圖，上面用紅筆標記著密密麻麻的小點，「西線共有七處哨點，每隔兩小時換防一次。他們的營房在這個位置，裡面囤積了不少武器和彈藥，守衛不算密集。」
阿列克謝看著海勒姆，悄悄湊到羅娜身邊，低聲問：「小姐，您認識這位紳士嗎？」
羅娜皺著眉搖頭：「看著面生得很......而且你有沒有發現，他從樹林裡走出來，鞋子上竟然沒沾上露水？」
阿列克謝點點頭，目光緊緊盯著和瑪爾蘭談笑風生的海勒姆，心裡滿是疑惑：瑪爾蘭平時挺聽勸的，怎麼偏偏對這個來歷不明、行跡詭異的人如此信任？海勒姆每次都在緊要關頭出現，卻從不透露自己的身份，實在讓人放心不下。
這時，海勒姆壓低聲音，用只有他和瑪爾蘭能聽到的音量問：「先知，需要我留下來幫忙嗎？」
瑪爾蘭輕輕搖頭，已經明確表態，這條黑龍幫忙探明情報就行了，自己的「遊戲」不需要外力干預。海勒姆立刻會意，不再多言。
「這些東西你帶回塔倫米爾，交給羅姆和伊莉莎白。」瑪爾蘭從背包里掏出一疊紙，裡面是從焚木村繳獲的實驗資料，還有腳邊被寒冰法術封鎖的瘟疫樣本，「告訴他們，我已經和吉爾尼斯抵抗軍匯合，另外，讓激流堡待命的軍隊直接起航去暮灣鎮，不用等我的消息。」
海勒姆接過紙張，微微欠身，禮帽輕點胸口，轉身走進晨霧裡，身影很快就消失不見，仿佛從未出現過。
瑪爾蘭轉過身，正好對上阿列克謝欲言又止的表情，她抬手制止了他的勸阻，對羅娜說：「我大概能吸引敵軍注意力半天，這段時間足夠你們抵達埃德里奇的安息地了。等擺脫了西線的敵軍，我會想辦法去暮灣鎮和你們匯合。」
馬蹄聲響起，瑪爾蘭的小隊朝著西線哨點的方向疾馳而去，晨霧在他們身前漸漸散開，露出隱約可見的被遺忘者哨塔。
一場令人無法拒絕的誘敵之戰，即將拉開序幕。