第一百六十一章 與薩爾的真誠攤牌
瑪爾拉德陪同瑪爾蘭走出中央大廳時，語氣里滿是驚嘆與敬重：「閣下，真沒想到偉大的阿達爾會與您單獨談話。在我們德萊尼人中，也只有維倫大主教能享此殊榮！您對聖光的領悟，定然已經達到了常人難以企及的境界。」
瑪爾蘭這才有餘裕放慢腳步，好好打量這座外域最大的中立城市。
沙塔斯的布局極有特色，幾層圓形區域如同漣漪般嵌套在一起，由懸浮的石橋連接，每個區域的功能劃分得格外清晰。
靠近中央大廳的是奧爾多與占星者的駐地，聖光與奧術的氣息在此交織；往外一層是各族商旅聚集的市集，聯盟與部落並肩穿梭，連本土的鴉人商販都站在鋪子後面吆喝吆喝，食人魔則守在天涯旅店門口，充當著臨時保鏢；甚至能看到星界財團的虛靈，早已在盤下了位置最好的商鋪，貨架上擺滿了從各個星球搜羅來的奇珍。
「也沒談什麼特別的，不過是些對聖光感悟的閒談罷了。」瑪爾蘭淡淡回應，語氣里聽不出波瀾。這話倒也不算假，她與阿達爾的對話，本質上就是一場關於光與暗、命運與選擇的探討，只是其中的深意，不便對瑪爾拉德明說。
瑪爾拉德卻愈發感慨，眼神里滿是嚮往：「納魯本就是由純粹聖光構成的生物，是離聖光本源最近的『天使』啊！每位追尋聖光的勇士，都期盼著能得到納魯的親自指引。可惜維倫大主教自埃索達墜落後，就一直忙著安頓族人在艾澤拉斯的生計。他若有閒暇，定然會樂意與您深入探討聖光的真諦，說不定還能碰撞出更多感悟。」
兩人沿著懸浮石橋緩緩前行，走到市集入口時，瑪爾拉德終於忍不住問出了心中的疑問：「閣下，您接下來是打算直接返回艾澤拉斯嗎？」
瑪爾蘭腳步微停，心裡盤算了片刻。外域的核心目標確實已經達成：收穫一個合作夥伴和一批遠征軍支持者，血精靈與納魯化干戈為玉帛，血色衛隊加入聖光軍團，「靈魂之歌」物歸原主，和阿達爾進行了還算順利的對話，甚至還測試了薩拉塔斯對惡魔的低語。
不過她總覺得，肯定還有人會找她談新交易，只是眼下倒也不急。
「打算在沙塔斯休息兩天再走，畢竟一路奔波也有些累了。」她轉頭看向瑪爾拉德，忽然想起之前的約定，便順勢邀請，「對了，瑪爾拉德閣下，不知道你是否願意隨我一同返回洛丹倫？血色十字軍的戰士們也盼著能得到德萊尼聖騎士的指導。」
瑪爾拉德立刻停下腳步，對著瑪爾蘭鄭重行禮禮，語氣里滿是急切與虔誠：「這正是我的職責所在！能與虔誠的教友交流心得，還能為艾澤拉斯的聖光事業出一份力，我早已迫不及待！」
他補充道，「我目前住在奧爾多平台，閣下啟程前，務必通知我。」
瑪爾蘭接過瑪爾拉德遞來的一小袋亮閃閃的金幣，便轉身融入了沙塔斯的人流。
她沒刻意遮掩行蹤，身上那襲血色十字軍戰袍，在人群中格外扎眼：聯盟的士兵見了，眼神里滿是好奇；而部落的戰士則毫不掩飾敵意，尤其是被遺忘者，路過時總會故意放慢腳步，仿佛下一秒就要拔刀相向。
不過瑪爾蘭倒不擔心，沙塔斯作為絕對中立城市，衛兵個個裝備精良，只要有人聚眾鬧事、挑起陣營衝突，無需警告就能直接出手抓捕，甚至動用武力當場處決。
有這樣的規矩在，再大的敵意也只能憋在心裡。
她隨意逛著街，先在一家礦石店停留了片刻。瑪爾蘭挑了幾塊質地細膩的樣本，想著帶回去給伊莉莎白做研究素材。正付帳時，眼角餘光忽然瞥見兩個穿著灰黑色盔甲的身影，是被遺忘者士兵，他們貼著牆角，眼神躲躲閃閃，卻始終跟著自己。
瑪爾蘭沒聲張，繼續往前走，很快來到一家飄著濃郁肉香的燒烤店前。店鋪招牌上畫著躍遷獸的圖案，顯然是泰羅卡森林的風味。
鴉人商販正站在烤架後，熟練地翻動著肉串，手裡的香料罐一撒，辛辣中帶著焦香的氣息立刻飄了過來。瑪爾蘭故意停下腳步，假裝挑選肉串，眼角卻留意著那兩個被遺忘者。
他們果然跟了上來，還裝模作樣地湊到烤架前，嘴裡不停念叨：「好香！這味道聞著就正宗！」
瑪爾蘭在心裡冷笑：當我是傻子嗎？被遺忘者早就失去了嗅覺，再香的味道對他們來說也只是擺設。
接下來的一路，那兩個被遺忘者果然跟得更緊了。她逛雜貨店，他們就站在門口「看風景」；她去麵包房買點心，他們就假裝排隊。
瑪爾蘭暗自無奈：可惜這是中立城市，不能直接用聖光淨化你們，不然早就讓你們魂飛魄散了。
她拿著一根烤得外焦里嫩的躍遷獸肉串，慢吞吞地走出沙塔斯城門。城外是開闊的荒野，風裡帶著森林那邊吹來的淡淡氣息。瑪爾蘭一邊啃著肉串，一邊故意放慢腳步，果然看到那兩個被遺忘者跟了出來，刀刃已經出鞘，在陽光下閃著光。
「難道是希爾瓦娜斯讓他們來的？」瑪爾蘭心裡猜測，難道黑暗女王已經等不及要對付阿爾薩斯，想暗暗找自己再打聽打聽巫妖王南下的消息？
可沒等她開口，那兩個被遺忘者嘶吼著沖了上來：「血色十字軍的瘋子！受死吧！」
瑪爾蘭眼神一冷，左手瞬間激活聖盾，淡金色的光罩「嗡」地展開，正好擋住對方的第一輪攻擊。她右手伸向背後的白銀之手戰錘，正要反擊，卻聽見「嗖嗖」兩聲箭響，兩支箭矢破空而來，精準地射進那兩個被遺忘者泛著幽光的眼眶裡！
被遺忘者悶哼一聲，直挺挺地倒在地上。
瑪爾蘭轉頭看向箭來的方向，不遠處的樹林裡，一隊獸人狼騎兵正疾馳而來，為首的那個獸人臉色冷靜，看著格外眼熟。
「奧洛克?狼尾？」瑪爾蘭認出了他，語氣帶著幾分調侃，「怎麼？熱砂銀行的活不幹了，來外域打工了？」
奧洛克勒停坐騎，翻身跳下狼背，對著瑪爾蘭重重一拳錘在胸口，行了個標準的獸人禮儀，聲音洪亮：「閣下！大酋長薩爾有令，讓我務必找到您的蹤跡！」
他指指兩具被遺忘者屍體：「這是個人行為，與部落無關！」
又轉過頭，邀請道：「我已經備好最快的戰狼，想邀請閣下前往加拉達爾，那裡有外域最烈的美酒，大酋長期待可以與您在篝火前好好聊聊！」
瑪爾蘭心裡立刻有了頭緒：按照原本的時間線，薩爾要到後期才會抵達外域，去納格蘭草原找回未被邪能污染的瑪格漢獸人。可現在黑暗之門剛重啟沒多久，他就提前來了。
想來是自己之前畫的那幅畫起了作用，不僅預告了納格蘭草原在星球爆炸中倖存，還展現了那邊的自然風貌，定然讓薩爾坐不住了，既想儘快找回族人，也想親自見見自己這個知道獸人很多事的人類魔女。
畢竟自己之前給他的驚喜和驚嚇，實在太多了。
瑪爾蘭一顛一顛地騎著座狼，有一搭沒一搭地跟奧洛克閒聊，語氣像是隨口閒談，卻句句都帶著威懾和暗示：「說真的，外域的塔布羊比座狼騎起來穩當多。對了，你們已經去過納格蘭草原吧？我記得沒被炸之前，西南面的高利亞城可熱鬧了，可惜現在都沒了，活下來的食人魔腦子都退化得只有核桃大，連話都說不利索了。」
奧洛克跟在她身邊，每句話都答得格外謹慎，眼神卻緊緊盯著瑪爾蘭，把她的話一字不落地記在心裡。
出發前薩爾已經告知他，這個人類女人是個神秘莫測的「魔女」，知道諸多獸人隱秘的過往，甚至有一些是瑪格漢部族老人口中才有的秘辛。
一路說說停停，直到夕陽把納格蘭草原的草甸染成金紅色，加拉達爾的輪廓終於出現在地平線盡頭，這座瑪格漢獸人的主城坐落在草原中央，木質的城牆透著原始的厚重。
剛進入加拉達爾，廣場中央的篝火便映入眼帘，巨大的火焰跳躍著，噼啪作響，火光將周圍獸人的臉龐照得忽明忽暗，他們大多穿著獸皮戰甲，拿著戰斧或長矛，眼神里滿是質樸的警惕。
他們跳下座狼後，人群自動向兩邊分開，讓出一條通路。一道魁梧的身影從人群後緩步走來。
薩爾身穿黑色板甲，腰間懸著毀滅之錘。他站在加拉達爾廣場的篝火旁，神情凝重得像納格蘭草原上空的烏雲，凝視瑪爾蘭片刻，才用低沉的嗓音開口：「你比我預想中來得更快。」
瑪爾蘭迎著他的目光，嘴角勾起一抹淺淡的笑：「你好，古伊爾。」
「古伊爾？」周圍的瑪格漢獸人瞬間騷動起來，紛紛交頭接耳。他們只知道眼前的獸人領袖叫「薩爾」，從未聽過這個陌生的名字，眼神里滿是茫然。
薩爾也微微一怔，隨即苦笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分複雜：「您果然知道得很多。」
「古伊爾」是他真正的本名，是父親杜隆坦和母親德拉卡為他取的名字。當年他被人類收養，這個名字便被遺忘，只有加拉達爾的蓋亞拉祖母知曉。他今早剛抵達加拉達爾，剛從祖母口中確認這個名字，沒成想瑪爾蘭竟直接叫了出來。
「還是叫我薩爾吧。」他頓了頓，補充道，「這個名字，才是所有人都知道的。」
「薩爾在人類通用語裡，是『奴隸』的意思。」瑪爾蘭跟著他走向篝火，「你明明能選擇別的名字，卻偏偏留著它。」
「因為它能提醒我，人類曾對獸人犯下的偏見與罪惡。」薩爾在篝火旁坐下，聲音簡略卻帶著重量。忠誠的庫卡隆衛隊立刻遠遠圍成一圈，在兩人周圍劃出一道警戒線，既擋住了好奇圍觀的獸人，也確保這場對話不會被任何人偷聽。
瑪爾蘭也席地坐下，伸手拿起面前木盤裡的裂蹄牛肋排，肉質泛著新鮮的粉紅色，還帶著炭火的焦香。
她用薩拉塔斯·黑暗帝國之刃切下一小塊，送進嘴裡，不挺讚嘆它的鮮嫩多汁，隨後才說，「人類和獸人的價值觀本就不同，我沒打算說服你——無意義的事，我從不做。」
薩爾顯然有些驚訝，問道：「那您認為，什麼才是有意義的事？」他見過太多人類，一見面就指責獸人當年的戰爭罪行，翻來覆去論證「正義」與「邪惡」，瑪爾蘭的直白反而讓他意外。
「觀察這個世界，然後判斷哪些事值得做。」瑪爾蘭又切了一塊肉，慢慢咀嚼著，「就像你，薩爾——你是這個世界少有的現實主義領袖。你其實清楚獸人曾經犯下的罪惡，但你不會承認，因為你要帶領族人活下去。贖罪也好，尋回榮耀也好，哪怕是戰爭或和平，對你而言，都只是生存的手段。」
薩爾的目光猛地一閃，像是被戳中了心底最深的矛盾。他沉默了片刻，低聲道：「你的話，聽起來像一種諷刺。」
「不是諷刺，是現實。」瑪爾蘭輕輕搖頭，嘴角的笑意淡了些，卻多了幾分坦誠，「你我都清楚，立場和責任會決定一個人的選擇，從來不是單純的『對』與『錯』。就像我以洛丹倫復國為正義，但從我的敵人角度，他們也有一套套的理論和『正義』。」
篝火噼啪作響，火星不時濺起，在兩人臉上投下跳動的陰影。薩爾的拳頭悄悄握緊，又緩緩鬆開，語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊：「您現在是聖光勇士，可您身上，沒有聖光該有的『正義』。」
「拯救世界從來不是靠說大話和講大道理。」瑪爾蘭放下匕首，目光落在篝火深處，聲音低沉，「薩爾，你應該親眼見過吧，為了自己的利益，親手熄滅別人希望之火的事。人類會做，獸人會做，連那些自詡『正義』的勢力，也會做。」
薩爾沉默著，沒有反駁，他想起了當年被人類復仇的日子，想起了獸人喝下惡魔之血後的瘋狂，那些畫面，確實比任何「正義」的說辭都更真實。
過了許久，他才抬起頭，眼神裡帶著探究：「您之前暗示過，您能看到過去.......那您，能看到未來嗎？」
瑪爾蘭的目光深邃起來，像是穿透了篝火的火焰，看到了更遠的地方：「未來不是一條固定的河，更像迷霧裡的路。每一個選擇，都會讓它轉向。我見過你們回歸好戰的本性，肆意屠戮，最終走向毀滅；也見過你們放下嗜血的欲望，和人類、精靈和解，在艾澤拉斯找到新的家園，迎來新生。」
她的語氣平靜卻將選擇拋出：「但最終，這個世界會走向哪條路，不是我能決定的，是你們自己的選擇決定的。」
薩爾凝視著跳動的火焰，良久沒有說話。篝火的光映在他藍色的眼眸里，明明滅滅。最終，他緩緩開口，聲音裡帶著一絲不確定：「如果.......如果以您的身份，您會怎麼選？」
瑪爾蘭的目光終於從火焰上移開，轉向薩爾，眼神里沒有絲毫猶豫：「我現在是血色十字軍的騎士，我的目標只有一個——消滅所有阻礙洛丹倫復國的人。無論是誰，擋在前面，都不行。」
她的意思再明顯不過：如果未來薩爾站在洛丹倫的對立面，甚至是瓦里安擋路，她也會毫不猶豫地開戰。
薩爾卻忽然問：「這不是您真正的身份，對吧？」
「是，但現在沒必要談『真正的身份』。」瑪爾蘭的眼神里閃過一絲複雜，快得讓人抓不住，「薩爾，我其實很樂意用人類的道德來和你談所有事。可問題是，大部分獸人，並不願意用『道德』來和我談。」
她向前傾了傾身體，直視著薩爾的眼睛，語氣斬釘截鐵：「既然獸人崇尚力量，那我不如乾脆點——何為正義，由贏家決定！」
薩爾的心猛地一沉。他是被人類養大的，既感受過人類的善意，也承受過人類的仇視，能理解人類的立場；可作為獸人，他也清楚同族的掙扎與高傲。
在獸人部落里，最虛弱的人才會去做苦工，最強大的戰士才能贏得尊重。這種刻在骨子裡的觀念，這麼多年來，他始終沒能改變。
「你說得沒錯。」薩爾緩緩點頭，眼中浮現出深深的疲憊，卻又透著一絲堅定，「我的大部分族人，更習慣用長矛和戰斧去奪取資源，而不是靠勞作和貿易去換取。他們覺得，那是懦弱，是屈辱。」
「你是獸人的大酋長，但你改變不了所有人。」瑪爾蘭的聲音柔和了些，「未來的你，會試著引導他們走一條不同的路——那條路布滿荊棘和碎石，會有很多人反對，會有很多人不理解，但你還是會走。」
薩爾猛地抬頭，眼神里滿是急切：「那......這條路，成功了嗎？」
瑪爾蘭沉思了片刻，像是在衡量每一個字的分量，才緩緩開口：「成功與否，要看你怎麼定義。是只要獸人生存下來就算成功，還是說，要讓他們以你期望的方式，『放下嗜血，擁抱文明』，這樣生存下來，才算成功？」
薩爾沉默了，瑪爾蘭的話像一根刺，扎進了他心裡。他忽然意識到，自己一直追求的「成功」，或許最後的結局並非是他設定的答案。
他避開瑪爾蘭的目光，轉而提起了現實的問題，語氣裡帶著一絲試探：「我希望灰谷能就地停戰......閣下是否願意出面調停？」
瑪爾蘭在心裡冷笑：就地停戰？按照現在的局勢，部落能占領近一半的灰谷，這算盤打得也太響了。
她毫不猶豫地拒絕：「薩爾，您在開玩笑嗎？任何人，都沒資格調停別人的核心利益，灰谷的森林是暗夜精靈的根基，就像杜隆塔爾的礦山是獸人的根基，你會願意讓別人調停杜隆塔爾的歸屬嗎？」
薩爾的臉色沉了下來，聲音裡帶著一絲不易察覺的失望：「那您的意思是，我們終將成為敵人？」
「如果洛丹倫重新在聯盟恢復地位，我自然會和聯盟同進同退。」瑪爾蘭坦蕩地說，「杜隆塔爾的礦山產出，貧瘠之地的農場收成，難道還不夠你們換取灰谷的木頭？」
問題又繞回了原點。薩爾何嘗不想讓獸人靠勞作和貿易獲得資源？可他太清楚了：在大部分獸人勇士眼裡，放下戰斧去種地、去挖礦，比戰死沙場更屈辱。他腳下的路，依舊被迷霧籠罩，他不知道自己還能堅持多久。
篝火依舊在燃燒，火星濺得更高，卻沒能驅散兩人之間的沉默。
瑪爾蘭看著難過的薩爾，也不禁垂憐，安慰著說：「別難過，等我下次去其他時間線遨遊，就帶那邊的部落去過好日子。」
談話接近尾聲時，薩爾抬手朝人群後方示意，只見一隊年輕的獸人踏著沉穩的步伐走了過來。
他們棕褐色的皮膚在篝火下泛著健康的光澤，沒有一絲邪能污染的綠色痕跡，肩背挺得筆直，眼神里沒有老獸人那種被仇恨浸染的陰翳，只有未被打磨的銳利與熾熱。
「這些是瑪格漢獸人中最英勇、也最有智慧的年輕一輩。」薩爾的聲音帶著幾分鄭重，輕輕點過為首的幾個獸人，「他們都是英雄的後代，沒經歷過喝下惡魔之血的瘋狂，也沒被舊日的仇恨裹挾，還保持著獸人最純粹的忠誠與力量。」
他一個個念出名字，每念一個，對應的獸人便會微微頷首：「加爾魯什?地獄咆哮，格羅瑪什的兒子；德拉諾什?薩魯法爾，薩魯法爾大王的兒子；卓林?死眼，當年與達納斯·托爾貝恩死戰的基爾羅格酋長之子.......」
這些名字，在另一個未來里，都是撐起部落的中堅力量，只是此刻，他們還帶著未經歷練的粗拙。
瑪爾蘭看著這些年輕獸人，心裡瞬間明白了薩爾的用意。
這裡既有展示實力的底氣，也藏著隱晦的「威懾」：艾澤拉斯的獸人已團結一心，如今再加上這群未被腐蝕的瑪格漢勇士，若真要開戰，血色十字軍未必能占到便宜。
可她也從薩爾的目光里看到了更深的東西，那是對部落未來的希冀，是想讓這些沒沾過惡魔之血的年輕人，帶著獸人走出「嗜血好戰」的循環，走向一條既能保住榮耀、又能和平繁榮的路。
只是瑪爾蘭心裡清楚，在另一個未來，命運給薩爾開了個殘忍的玩笑，這些他寄予厚望的人，最終沒能阻止獸人沖向戰爭的深淵。
幾個年輕獸人同時朝薩爾行禮，隨後轉向瑪爾蘭，目光裡帶著好奇與審視。
其中背挺得最直的，正是加爾魯什，他比身邊的獸人高出小半頭，手裡握著的戰斧格外扎眼，正是那柄象徵著地獄咆哮榮耀的「血吼」。顯然，他已提前繼承了父親的武器與所謂的「榮耀」。
「人類女士。」加爾魯什的聲音粗聲粗氣，卻帶著不可動搖的堅定，他抬手按在胸口，又猛地舉起血吼，斧刃在篝火下閃過冷光，「大酋長已經告訴我，父親最後是和惡魔戰鬥而死。這些年，我總以為他是個向邪能低頭的懦夫，這份枷鎖壓了我太久。現在我知道了，他是真正的獸人英雄，我為他驕傲！」
他將目光緊緊鎖住瑪爾蘭，語氣里多了幾分戰意：「大酋長還說，是你找回了父親的血吼，尋回了這份榮耀，謝謝你！」
「但我聽說，艾澤拉斯的人類和獸人已經開戰，你也是個厲害的戰士。」他把血吼往地上一砸，震得碎石濺起，「我希望有一天，能在戰場上和你決一勝負，堂堂正正，分個高下！」
這番話，與其說是感謝，不如說是赤裸裸的「宣戰」，帶著獸人對強者的認可，也帶著他不服輸的傲氣。
瑪爾蘭看著眼前的加爾魯什，此刻的他，還沒被邪惡扭曲心智，只是個純粹追求「榮耀」的獸人勇士，魯莽、好戰！
她緩緩站起身，猩紅戰袍在篝火下格外奪目，嘴角勾起一抹從容的笑：「會有這麼一天的......」
她的聲音清晰而堅定，沒有絲毫示弱：「我也很想見識一下，未被邪能污染過的獸人勇士，到底有怎樣的勇猛與無畏。」
瑪爾蘭這才有餘裕放慢腳步，好好打量這座外域最大的中立城市。
沙塔斯的布局極有特色，幾層圓形區域如同漣漪般嵌套在一起，由懸浮的石橋連接，每個區域的功能劃分得格外清晰。
靠近中央大廳的是奧爾多與占星者的駐地，聖光與奧術的氣息在此交織；往外一層是各族商旅聚集的市集，聯盟與部落並肩穿梭，連本土的鴉人商販都站在鋪子後面吆喝吆喝，食人魔則守在天涯旅店門口，充當著臨時保鏢；甚至能看到星界財團的虛靈，早已在盤下了位置最好的商鋪，貨架上擺滿了從各個星球搜羅來的奇珍。
「也沒談什麼特別的，不過是些對聖光感悟的閒談罷了。」瑪爾蘭淡淡回應，語氣里聽不出波瀾。這話倒也不算假，她與阿達爾的對話，本質上就是一場關於光與暗、命運與選擇的探討，只是其中的深意，不便對瑪爾拉德明說。
瑪爾拉德卻愈發感慨，眼神里滿是嚮往：「納魯本就是由純粹聖光構成的生物，是離聖光本源最近的『天使』啊！每位追尋聖光的勇士，都期盼著能得到納魯的親自指引。可惜維倫大主教自埃索達墜落後，就一直忙著安頓族人在艾澤拉斯的生計。他若有閒暇，定然會樂意與您深入探討聖光的真諦，說不定還能碰撞出更多感悟。」
兩人沿著懸浮石橋緩緩前行，走到市集入口時，瑪爾拉德終於忍不住問出了心中的疑問：「閣下，您接下來是打算直接返回艾澤拉斯嗎？」
瑪爾蘭腳步微停，心裡盤算了片刻。外域的核心目標確實已經達成：收穫一個合作夥伴和一批遠征軍支持者，血精靈與納魯化干戈為玉帛，血色衛隊加入聖光軍團，「靈魂之歌」物歸原主，和阿達爾進行了還算順利的對話，甚至還測試了薩拉塔斯對惡魔的低語。
不過她總覺得，肯定還有人會找她談新交易，只是眼下倒也不急。
「打算在沙塔斯休息兩天再走，畢竟一路奔波也有些累了。」她轉頭看向瑪爾拉德，忽然想起之前的約定，便順勢邀請，「對了，瑪爾拉德閣下，不知道你是否願意隨我一同返回洛丹倫？血色十字軍的戰士們也盼著能得到德萊尼聖騎士的指導。」
瑪爾拉德立刻停下腳步，對著瑪爾蘭鄭重行禮禮，語氣里滿是急切與虔誠：「這正是我的職責所在！能與虔誠的教友交流心得，還能為艾澤拉斯的聖光事業出一份力，我早已迫不及待！」
他補充道，「我目前住在奧爾多平台，閣下啟程前，務必通知我。」
瑪爾蘭接過瑪爾拉德遞來的一小袋亮閃閃的金幣，便轉身融入了沙塔斯的人流。
她沒刻意遮掩行蹤，身上那襲血色十字軍戰袍，在人群中格外扎眼：聯盟的士兵見了，眼神里滿是好奇；而部落的戰士則毫不掩飾敵意，尤其是被遺忘者，路過時總會故意放慢腳步，仿佛下一秒就要拔刀相向。
不過瑪爾蘭倒不擔心，沙塔斯作為絕對中立城市，衛兵個個裝備精良，只要有人聚眾鬧事、挑起陣營衝突，無需警告就能直接出手抓捕，甚至動用武力當場處決。
有這樣的規矩在，再大的敵意也只能憋在心裡。
她隨意逛著街，先在一家礦石店停留了片刻。瑪爾蘭挑了幾塊質地細膩的樣本，想著帶回去給伊莉莎白做研究素材。正付帳時，眼角餘光忽然瞥見兩個穿著灰黑色盔甲的身影，是被遺忘者士兵，他們貼著牆角，眼神躲躲閃閃，卻始終跟著自己。
瑪爾蘭沒聲張，繼續往前走，很快來到一家飄著濃郁肉香的燒烤店前。店鋪招牌上畫著躍遷獸的圖案，顯然是泰羅卡森林的風味。
鴉人商販正站在烤架後，熟練地翻動著肉串，手裡的香料罐一撒，辛辣中帶著焦香的氣息立刻飄了過來。瑪爾蘭故意停下腳步，假裝挑選肉串，眼角卻留意著那兩個被遺忘者。
他們果然跟了上來，還裝模作樣地湊到烤架前，嘴裡不停念叨：「好香！這味道聞著就正宗！」
瑪爾蘭在心裡冷笑：當我是傻子嗎？被遺忘者早就失去了嗅覺，再香的味道對他們來說也只是擺設。
接下來的一路，那兩個被遺忘者果然跟得更緊了。她逛雜貨店，他們就站在門口「看風景」；她去麵包房買點心，他們就假裝排隊。
瑪爾蘭暗自無奈：可惜這是中立城市，不能直接用聖光淨化你們，不然早就讓你們魂飛魄散了。
她拿著一根烤得外焦里嫩的躍遷獸肉串，慢吞吞地走出沙塔斯城門。城外是開闊的荒野，風裡帶著森林那邊吹來的淡淡氣息。瑪爾蘭一邊啃著肉串，一邊故意放慢腳步，果然看到那兩個被遺忘者跟了出來，刀刃已經出鞘，在陽光下閃著光。
「難道是希爾瓦娜斯讓他們來的？」瑪爾蘭心裡猜測，難道黑暗女王已經等不及要對付阿爾薩斯，想暗暗找自己再打聽打聽巫妖王南下的消息？
可沒等她開口，那兩個被遺忘者嘶吼著沖了上來：「血色十字軍的瘋子！受死吧！」
瑪爾蘭眼神一冷，左手瞬間激活聖盾，淡金色的光罩「嗡」地展開，正好擋住對方的第一輪攻擊。她右手伸向背後的白銀之手戰錘，正要反擊，卻聽見「嗖嗖」兩聲箭響，兩支箭矢破空而來，精準地射進那兩個被遺忘者泛著幽光的眼眶裡！
被遺忘者悶哼一聲，直挺挺地倒在地上。
瑪爾蘭轉頭看向箭來的方向，不遠處的樹林裡，一隊獸人狼騎兵正疾馳而來，為首的那個獸人臉色冷靜，看著格外眼熟。
「奧洛克?狼尾？」瑪爾蘭認出了他，語氣帶著幾分調侃，「怎麼？熱砂銀行的活不幹了，來外域打工了？」
奧洛克勒停坐騎，翻身跳下狼背，對著瑪爾蘭重重一拳錘在胸口，行了個標準的獸人禮儀，聲音洪亮：「閣下！大酋長薩爾有令，讓我務必找到您的蹤跡！」
他指指兩具被遺忘者屍體：「這是個人行為，與部落無關！」
又轉過頭，邀請道：「我已經備好最快的戰狼，想邀請閣下前往加拉達爾，那裡有外域最烈的美酒，大酋長期待可以與您在篝火前好好聊聊！」
瑪爾蘭心裡立刻有了頭緒：按照原本的時間線，薩爾要到後期才會抵達外域，去納格蘭草原找回未被邪能污染的瑪格漢獸人。可現在黑暗之門剛重啟沒多久，他就提前來了。
想來是自己之前畫的那幅畫起了作用，不僅預告了納格蘭草原在星球爆炸中倖存，還展現了那邊的自然風貌，定然讓薩爾坐不住了，既想儘快找回族人，也想親自見見自己這個知道獸人很多事的人類魔女。
畢竟自己之前給他的驚喜和驚嚇，實在太多了。
瑪爾蘭一顛一顛地騎著座狼，有一搭沒一搭地跟奧洛克閒聊，語氣像是隨口閒談，卻句句都帶著威懾和暗示：「說真的，外域的塔布羊比座狼騎起來穩當多。對了，你們已經去過納格蘭草原吧？我記得沒被炸之前，西南面的高利亞城可熱鬧了，可惜現在都沒了，活下來的食人魔腦子都退化得只有核桃大，連話都說不利索了。」
奧洛克跟在她身邊，每句話都答得格外謹慎，眼神卻緊緊盯著瑪爾蘭，把她的話一字不落地記在心裡。
出發前薩爾已經告知他，這個人類女人是個神秘莫測的「魔女」，知道諸多獸人隱秘的過往，甚至有一些是瑪格漢部族老人口中才有的秘辛。
一路說說停停，直到夕陽把納格蘭草原的草甸染成金紅色，加拉達爾的輪廓終於出現在地平線盡頭，這座瑪格漢獸人的主城坐落在草原中央，木質的城牆透著原始的厚重。
剛進入加拉達爾，廣場中央的篝火便映入眼帘，巨大的火焰跳躍著，噼啪作響，火光將周圍獸人的臉龐照得忽明忽暗，他們大多穿著獸皮戰甲，拿著戰斧或長矛，眼神里滿是質樸的警惕。
他們跳下座狼後，人群自動向兩邊分開，讓出一條通路。一道魁梧的身影從人群後緩步走來。
薩爾身穿黑色板甲，腰間懸著毀滅之錘。他站在加拉達爾廣場的篝火旁，神情凝重得像納格蘭草原上空的烏雲，凝視瑪爾蘭片刻，才用低沉的嗓音開口：「你比我預想中來得更快。」
瑪爾蘭迎著他的目光，嘴角勾起一抹淺淡的笑：「你好，古伊爾。」
「古伊爾？」周圍的瑪格漢獸人瞬間騷動起來，紛紛交頭接耳。他們只知道眼前的獸人領袖叫「薩爾」，從未聽過這個陌生的名字，眼神里滿是茫然。
薩爾也微微一怔，隨即苦笑著搖了搖頭，語氣裡帶著幾分複雜：「您果然知道得很多。」
「古伊爾」是他真正的本名，是父親杜隆坦和母親德拉卡為他取的名字。當年他被人類收養，這個名字便被遺忘，只有加拉達爾的蓋亞拉祖母知曉。他今早剛抵達加拉達爾，剛從祖母口中確認這個名字，沒成想瑪爾蘭竟直接叫了出來。
「還是叫我薩爾吧。」他頓了頓，補充道，「這個名字，才是所有人都知道的。」
「薩爾在人類通用語裡，是『奴隸』的意思。」瑪爾蘭跟著他走向篝火，「你明明能選擇別的名字，卻偏偏留著它。」
「因為它能提醒我，人類曾對獸人犯下的偏見與罪惡。」薩爾在篝火旁坐下，聲音簡略卻帶著重量。忠誠的庫卡隆衛隊立刻遠遠圍成一圈，在兩人周圍劃出一道警戒線，既擋住了好奇圍觀的獸人，也確保這場對話不會被任何人偷聽。
瑪爾蘭也席地坐下，伸手拿起面前木盤裡的裂蹄牛肋排，肉質泛著新鮮的粉紅色，還帶著炭火的焦香。
她用薩拉塔斯·黑暗帝國之刃切下一小塊，送進嘴裡，不挺讚嘆它的鮮嫩多汁，隨後才說，「人類和獸人的價值觀本就不同，我沒打算說服你——無意義的事，我從不做。」
薩爾顯然有些驚訝，問道：「那您認為，什麼才是有意義的事？」他見過太多人類，一見面就指責獸人當年的戰爭罪行，翻來覆去論證「正義」與「邪惡」，瑪爾蘭的直白反而讓他意外。
「觀察這個世界，然後判斷哪些事值得做。」瑪爾蘭又切了一塊肉，慢慢咀嚼著，「就像你，薩爾——你是這個世界少有的現實主義領袖。你其實清楚獸人曾經犯下的罪惡，但你不會承認，因為你要帶領族人活下去。贖罪也好，尋回榮耀也好，哪怕是戰爭或和平，對你而言，都只是生存的手段。」
薩爾的目光猛地一閃，像是被戳中了心底最深的矛盾。他沉默了片刻，低聲道：「你的話，聽起來像一種諷刺。」
「不是諷刺，是現實。」瑪爾蘭輕輕搖頭，嘴角的笑意淡了些，卻多了幾分坦誠，「你我都清楚，立場和責任會決定一個人的選擇，從來不是單純的『對』與『錯』。就像我以洛丹倫復國為正義，但從我的敵人角度，他們也有一套套的理論和『正義』。」
篝火噼啪作響，火星不時濺起，在兩人臉上投下跳動的陰影。薩爾的拳頭悄悄握緊，又緩緩鬆開，語氣裡帶著一絲不易察覺的疲憊：「您現在是聖光勇士，可您身上，沒有聖光該有的『正義』。」
「拯救世界從來不是靠說大話和講大道理。」瑪爾蘭放下匕首，目光落在篝火深處，聲音低沉，「薩爾，你應該親眼見過吧，為了自己的利益，親手熄滅別人希望之火的事。人類會做，獸人會做，連那些自詡『正義』的勢力，也會做。」
薩爾沉默著，沒有反駁，他想起了當年被人類復仇的日子，想起了獸人喝下惡魔之血後的瘋狂，那些畫面，確實比任何「正義」的說辭都更真實。
過了許久，他才抬起頭，眼神裡帶著探究：「您之前暗示過，您能看到過去.......那您，能看到未來嗎？」
瑪爾蘭的目光深邃起來，像是穿透了篝火的火焰，看到了更遠的地方：「未來不是一條固定的河，更像迷霧裡的路。每一個選擇，都會讓它轉向。我見過你們回歸好戰的本性，肆意屠戮，最終走向毀滅；也見過你們放下嗜血的欲望，和人類、精靈和解，在艾澤拉斯找到新的家園，迎來新生。」
她的語氣平靜卻將選擇拋出：「但最終，這個世界會走向哪條路，不是我能決定的，是你們自己的選擇決定的。」
薩爾凝視著跳動的火焰，良久沒有說話。篝火的光映在他藍色的眼眸里，明明滅滅。最終，他緩緩開口，聲音裡帶著一絲不確定：「如果.......如果以您的身份，您會怎麼選？」
瑪爾蘭的目光終於從火焰上移開，轉向薩爾，眼神里沒有絲毫猶豫：「我現在是血色十字軍的騎士，我的目標只有一個——消滅所有阻礙洛丹倫復國的人。無論是誰，擋在前面，都不行。」
她的意思再明顯不過：如果未來薩爾站在洛丹倫的對立面，甚至是瓦里安擋路，她也會毫不猶豫地開戰。
薩爾卻忽然問：「這不是您真正的身份，對吧？」
「是，但現在沒必要談『真正的身份』。」瑪爾蘭的眼神里閃過一絲複雜，快得讓人抓不住，「薩爾，我其實很樂意用人類的道德來和你談所有事。可問題是，大部分獸人，並不願意用『道德』來和我談。」
她向前傾了傾身體，直視著薩爾的眼睛，語氣斬釘截鐵：「既然獸人崇尚力量，那我不如乾脆點——何為正義，由贏家決定！」
薩爾的心猛地一沉。他是被人類養大的，既感受過人類的善意，也承受過人類的仇視，能理解人類的立場；可作為獸人，他也清楚同族的掙扎與高傲。
在獸人部落里，最虛弱的人才會去做苦工，最強大的戰士才能贏得尊重。這種刻在骨子裡的觀念，這麼多年來，他始終沒能改變。
「你說得沒錯。」薩爾緩緩點頭，眼中浮現出深深的疲憊，卻又透著一絲堅定，「我的大部分族人，更習慣用長矛和戰斧去奪取資源，而不是靠勞作和貿易去換取。他們覺得，那是懦弱，是屈辱。」
「你是獸人的大酋長，但你改變不了所有人。」瑪爾蘭的聲音柔和了些，「未來的你，會試著引導他們走一條不同的路——那條路布滿荊棘和碎石，會有很多人反對，會有很多人不理解，但你還是會走。」
薩爾猛地抬頭，眼神里滿是急切：「那......這條路，成功了嗎？」
瑪爾蘭沉思了片刻，像是在衡量每一個字的分量，才緩緩開口：「成功與否，要看你怎麼定義。是只要獸人生存下來就算成功，還是說，要讓他們以你期望的方式，『放下嗜血，擁抱文明』，這樣生存下來，才算成功？」
薩爾沉默了，瑪爾蘭的話像一根刺，扎進了他心裡。他忽然意識到，自己一直追求的「成功」，或許最後的結局並非是他設定的答案。
他避開瑪爾蘭的目光，轉而提起了現實的問題，語氣裡帶著一絲試探：「我希望灰谷能就地停戰......閣下是否願意出面調停？」
瑪爾蘭在心裡冷笑：就地停戰？按照現在的局勢，部落能占領近一半的灰谷，這算盤打得也太響了。
她毫不猶豫地拒絕：「薩爾，您在開玩笑嗎？任何人，都沒資格調停別人的核心利益，灰谷的森林是暗夜精靈的根基，就像杜隆塔爾的礦山是獸人的根基，你會願意讓別人調停杜隆塔爾的歸屬嗎？」
薩爾的臉色沉了下來，聲音裡帶著一絲不易察覺的失望：「那您的意思是，我們終將成為敵人？」
「如果洛丹倫重新在聯盟恢復地位，我自然會和聯盟同進同退。」瑪爾蘭坦蕩地說，「杜隆塔爾的礦山產出，貧瘠之地的農場收成，難道還不夠你們換取灰谷的木頭？」
問題又繞回了原點。薩爾何嘗不想讓獸人靠勞作和貿易獲得資源？可他太清楚了：在大部分獸人勇士眼裡，放下戰斧去種地、去挖礦，比戰死沙場更屈辱。他腳下的路，依舊被迷霧籠罩，他不知道自己還能堅持多久。
篝火依舊在燃燒，火星濺得更高，卻沒能驅散兩人之間的沉默。
瑪爾蘭看著難過的薩爾，也不禁垂憐，安慰著說：「別難過，等我下次去其他時間線遨遊，就帶那邊的部落去過好日子。」
談話接近尾聲時，薩爾抬手朝人群後方示意，只見一隊年輕的獸人踏著沉穩的步伐走了過來。
他們棕褐色的皮膚在篝火下泛著健康的光澤，沒有一絲邪能污染的綠色痕跡，肩背挺得筆直，眼神里沒有老獸人那種被仇恨浸染的陰翳，只有未被打磨的銳利與熾熱。
「這些是瑪格漢獸人中最英勇、也最有智慧的年輕一輩。」薩爾的聲音帶著幾分鄭重，輕輕點過為首的幾個獸人，「他們都是英雄的後代，沒經歷過喝下惡魔之血的瘋狂，也沒被舊日的仇恨裹挾，還保持著獸人最純粹的忠誠與力量。」
他一個個念出名字，每念一個，對應的獸人便會微微頷首：「加爾魯什?地獄咆哮，格羅瑪什的兒子；德拉諾什?薩魯法爾，薩魯法爾大王的兒子；卓林?死眼，當年與達納斯·托爾貝恩死戰的基爾羅格酋長之子.......」
這些名字，在另一個未來里，都是撐起部落的中堅力量，只是此刻，他們還帶著未經歷練的粗拙。
瑪爾蘭看著這些年輕獸人，心裡瞬間明白了薩爾的用意。
這裡既有展示實力的底氣，也藏著隱晦的「威懾」：艾澤拉斯的獸人已團結一心，如今再加上這群未被腐蝕的瑪格漢勇士，若真要開戰，血色十字軍未必能占到便宜。
可她也從薩爾的目光里看到了更深的東西，那是對部落未來的希冀，是想讓這些沒沾過惡魔之血的年輕人，帶著獸人走出「嗜血好戰」的循環，走向一條既能保住榮耀、又能和平繁榮的路。
只是瑪爾蘭心裡清楚，在另一個未來，命運給薩爾開了個殘忍的玩笑，這些他寄予厚望的人，最終沒能阻止獸人沖向戰爭的深淵。
幾個年輕獸人同時朝薩爾行禮，隨後轉向瑪爾蘭，目光裡帶著好奇與審視。
其中背挺得最直的，正是加爾魯什，他比身邊的獸人高出小半頭，手裡握著的戰斧格外扎眼，正是那柄象徵著地獄咆哮榮耀的「血吼」。顯然，他已提前繼承了父親的武器與所謂的「榮耀」。
「人類女士。」加爾魯什的聲音粗聲粗氣，卻帶著不可動搖的堅定，他抬手按在胸口，又猛地舉起血吼，斧刃在篝火下閃過冷光，「大酋長已經告訴我，父親最後是和惡魔戰鬥而死。這些年，我總以為他是個向邪能低頭的懦夫，這份枷鎖壓了我太久。現在我知道了，他是真正的獸人英雄，我為他驕傲！」
他將目光緊緊鎖住瑪爾蘭，語氣里多了幾分戰意：「大酋長還說，是你找回了父親的血吼，尋回了這份榮耀，謝謝你！」
「但我聽說，艾澤拉斯的人類和獸人已經開戰，你也是個厲害的戰士。」他把血吼往地上一砸，震得碎石濺起，「我希望有一天，能在戰場上和你決一勝負，堂堂正正，分個高下！」
這番話，與其說是感謝，不如說是赤裸裸的「宣戰」，帶著獸人對強者的認可，也帶著他不服輸的傲氣。
瑪爾蘭看著眼前的加爾魯什，此刻的他，還沒被邪惡扭曲心智，只是個純粹追求「榮耀」的獸人勇士，魯莽、好戰！
她緩緩站起身，猩紅戰袍在篝火下格外奪目，嘴角勾起一抹從容的笑：「會有這麼一天的......」
她的聲音清晰而堅定，沒有絲毫示弱：「我也很想見識一下，未被邪能污染過的獸人勇士，到底有怎樣的勇猛與無畏。」