第三十三章：謀殺
長安城，秋日的薄陽懶洋洋地灑在朱雀大街上，卻驅不散空氣中瀰漫的涼意和一種無形的緊張。
大街中央，一座規模宏大、幾近完工的「萬國衣冠」彩樓拔地而起，腳手架林立，彩綢半懸，在微風中獵獵作響。
朱漆的樑柱、描金的斗拱、鑲嵌著琉璃瓦的飛檐，無不彰顯著帝國盛典的煌煌氣象。
然而此刻，這煌煌氣象之下，卻有人心中頗為忐忑。
工部尚書牛仙客，臃腫的身軀在彩樓地基附近來回踱步。他臉色灰敗，眉頭擰成了一個疙瘩，眼神飄忽不定，時不時抬手擦擦額角並不存在的冷汗。
這彩樓，這差事，簡直像一塊燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。
工程歷來由工部負責，這本是分內之事，可這「萬國衣冠」彩樓不同。它是千秋節慶典的重中之重，更是監國太子李瑛親自督辦的事宜。
而他牛仙客，是靠著中書令李林甫的提攜才坐穩這工部尚書的位子。
幹得太好，成了太子立威的政績，李相那邊如何交代？幹得不好，出了紕漏，太子震怒，第一個掉腦袋的就是他！
夾在當朝最有權勢的兩人之間，牛仙客只覺得自己的脖子涼颼颼的。
「大人，殿下辰時便吩咐過，午時正點要來視察最終完工情況。」一名工部屬官小心翼翼地提醒，聲音壓得極低，「您看這....」
牛仙客煩躁地揮揮手：「知道了，催什麼催！都給我打起精神來，仔細檢查各處榫卯，一根釘子都不許松！」他聲音嘶啞，與其說是督促，不如說是發泄心中的惶恐。
他抬頭望向彩樓高聳的頂層，那裡是俯瞰全城的最佳位置，也是太子殿下待會兒必定登臨之處。不知為何，他心頭那股不祥的預感越來越強烈。
午時將近，街角傳來馬蹄聲和儀仗開道的吆喝。太子李瑛的車駕在薛願及一隊東宮精銳護衛的簇擁下，緩緩駛來。車駕在彩樓前停下。
李瑛一身杏黃常服，面容沉靜地下了車。薛願緊隨其後，鷹隼般的目光習慣性地掃視四周，手按在腰間刀柄上。
牛仙客慌忙帶著一眾工部官員迎上前，躬身行禮，聲音帶著不易察覺的顫抖：「臣等恭迎太子殿下！」
李瑛微微頷首，目光落在宏偉的彩樓上：「牛尚書辛苦了。彩樓乃千秋盛典之眼，萬國矚目之所。竣工在即，本宮親來驗看。」
「是，是！殿下請！」牛仙客連忙側身引路，額頭上的冷汗終於滲了出來。
一行人沿著尚未撤去的臨時木梯，逐級而上。彩樓內部空間開闊，裝飾已近尾聲，到處瀰漫著新木和油漆的味道。
李瑛步履沉穩，薛願則落後半步，警惕地留意著腳下的木板和周圍的動靜。牛仙客跟在後面，心跳如擂鼓，每一步都像踩在懸崖上一樣。
終於登上頂層平台。視野豁然開朗，整個長安城的壯麗景象鋪展在眼前。李瑛走到朱漆雕欄前，憑欄遠眺，陽光映照著他年輕而堅毅的側臉。
「殿下請看，」牛仙客強作鎮定，指著平台中央預留的旗杆基座和四周的觀禮位置，「此處便是....」
話音未落！
「咔嚓——嘎吱——轟隆！！！」
一連串令人牙酸的斷裂聲和恐怖的木料爆裂聲，毫無徵兆地從他們腳下的平台深處猛然炸響！
緊接著，整個頂層平台如同被一隻無形的巨手狠狠撕扯、掰斷，瞬間失去支撐，向著下方轟然坍塌！木屑、彩綢、斷裂的樑柱如同暴雨般傾瀉而下！
「殿下小心！」薛願反應快如閃電，在李瑛身形一晃的剎那，猛地撲過去，用身體護住李瑛，同時厲聲大吼，「護駕！」
變故來得太快！李瑛只覺得腳下猛地一空，天旋地轉，耳邊充斥著木料斷裂的巨響、薛願的嘶吼、下方人群驚恐的尖叫，身體不受控制地隨著塌陷的樓板向下墜落。
千鈞一髮之際！
「嗚嗚嗚！」
一陣穿透力極強的尖銳哨音猛然劃破混亂的喧囂！緊接著，密集如雨的馬蹄聲如同奔雷般由遠及近！
「執金吾！封街！救人！」
一聲雄渾的怒吼蓋過一切嘈雜！只見朱雀大街盡頭，禁軍龍武將將軍陳玄禮，率領著大隊執金吾衛士，如同洪流般疾馳而來，他們顯然是在例行巡邏途中，被這驚天動地的坍塌巨響驚動。
陳玄禮目光如電，一眼就鎖定了坍塌煙塵中下墜的杏黃身影，他猛地在馬鐙上一踩，魁梧的身軀竟借力騰空而起，如同展翅的巨鷹，凌空撲向混亂的墜落中心。
同時，他身後的執金吾衛士訓練有素，一部分人迅速散開，驅散下方驚惶奔逃的圍觀百姓，另一部分則拋出了隨身攜帶的鉤索。
「接住殿下！」陳玄禮在半空中怒吼，大手抓向李瑛的手臂。
下墜中的薛願也爆發出驚人的力量，拼死將李瑛向上托舉！
電光火石之間，數條鉤索精準地纏住了李瑛和薛願的身體，陳玄禮的鐵臂也牢牢抓住了李瑛的胳膊，數股力量同時向上拉扯。
「砰！」李瑛和薛願被硬生生從墜落的邊緣拽了回來，重重地摔在下方尚未完全坍塌、劇烈搖晃的樓板上，激起漫天灰塵。
李瑛只覺得胸口劇痛，喉頭一甜，強忍著沒有嘔出血來。薛願更是悶哼一聲，嘴角溢出一縷鮮血，顯然在剛才的托舉和拉扯中受了內傷。
而幾乎就在他們被拉回的同時，他們原先墜落的位置下方，傳來沉悶的巨響和悽厲的慘嚎，那是未能及時逃離的工匠和幾個躲避不及的百姓被埋入了廢墟。
「封鎖現場！救人！快救人！」李瑛不顧自身傷痛，猛地推開攙扶他的衛士，嘶聲下令。
他臉色鐵青，眼中燃燒著驚怒的火焰，目光掃過煙塵瀰漫、一片狼藉的廢墟，掃過下方驚魂未定、哭喊連天的百姓，最後，那冰冷如刀鋒般的視線，死死釘在了癱軟在地、面無人色、戰戰巍巍的牛仙客身上。
「封鎖所有消息，今日之事，膽敢泄露半句者，殺無赦！」李瑛的聲音如同冬日的寒風，帶著不容置疑的殺伐決斷。
薛願掙扎著站起，立刻指揮金吾衛和趕來的京兆府衙役，迅速清場，將受傷的百姓抬往就近醫館，同時將整個坍塌區域圍得水泄不通。
然而，紙終究包不住火，尤其是當有心人刻意煽風點火之時，事故很快便傳遍了長安城的街頭巷尾。
就在李瑛忍著傷痛，親自指揮救援和封鎖，並命人將牛仙客及在場的工匠全部控制起來，準備在東宮嚴加審訊。
「殿下！」薛願捂著胸口，臉色蒼白，眼中卻噴著怒火，「這樓什麼時候不塌，偏偏咱們來的時候塌，定有隱情！」
李瑛深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血和殺意：「回東宮！」
東宮，承恩殿偏殿。氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。牛仙客被兩名東宮侍衛死死按著跪在地上，抖得如同秋風中的落葉，涕淚橫流：「殿下....殿下饒命啊！臣....臣真的不知道，臣日夜督工，不敢懈怠，這.....這塌樓定是....定是....」
「定是什麼？！」李瑛端坐主位，面沉似水，聲音不大，卻帶著千鈞之重。他身邊站著臉色同樣難看的薛願。
「定是....天災，不不，是那些工匠偷工減料.....」牛仙客語無倫次。
「偷工減料？」李瑛冷笑一聲，目光轉向殿中另一側，那裡，數十名參與彩樓建造的工匠被金吾衛看押著，個個面如土色。
「帶上來！」薛願厲喝一聲。
幾名工匠被推搡到殿前，李瑛目光如電，掃過他們驚恐的臉。其中幾個眼神躲閃，神色異常緊張。
「說！彩樓頂層平台的關鍵承重樑柱，是何人負責選料、安裝？榫卯又是何人監造？」薛願上前一步，聲音清冷而銳利。
那幾個工匠渾身一顫，互相交換了一個絕望的眼神。
突然，其中一人猛地一咬牙，臉上肌肉扭曲，喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響，緊接著，一股暗紅的鮮血混合著半截舌頭，從他口中狂噴而出，他身體劇烈抽搐，轟然倒地。
「啊！」其他工匠嚇得魂飛魄散。
未等眾人反應過來，另外兩個眼神躲閃的工匠，竟也效仿前者，猛地咬斷了自己的舌頭。
鮮血四濺，慘嚎聲戛然而止，三具抽搐的屍體倒在冰冷的地磚上。
殿內一片死寂，只剩下濃重的血腥味和牛仙客牙齒打顫的咯咯聲。
死士！
這是受人之託、以死封口的死士！
李瑛、薛願的臉色瞬間變得極其難看。對方下手之狠絕，遠超預料，線索，在眼前硬生生斷了！
李瑛的目光重新落回牛仙客那張驚恐欲絕的臉上。他慢慢站起身，走到牛仙客面前，俯視著他：「牛仙客，你敢當何罪？」
他的聲音冰冷，如同宣判，「今日塌樓，若非陳玄禮將軍恰巧路過，本宮與薛將軍已葬身瓦礫！
「此等滔天大禍，你若是不如實招來，本宮定然饒不得你！」
牛仙客如遭雷擊，整個人癱軟在地，眼神徹底渙散，喃喃道：「不....不會的，難道李令公、忠王王殿下....他們不會....」
李瑛步步緊逼，「他們不會？連你也也有這個疑問是吧？他們是想讓你做那替罪的羔羊？！」
他猛地一腳踹在牛仙客肩上，「說，是誰的人混進了工匠隊伍？！是誰指使你睜一隻眼閉一隻眼？！說！」
牛仙客被踹得翻滾在地，涕淚橫流，卻只是絕望地搖頭：「臣....臣不知道.....」他語無倫次，顯然精神已近崩潰，根本說不出有價值的線索。
就在這時，殿外傳來內侍娘里娘氣的唱喏聲：「高公公到!」
殿門打開，高力士一身紫袍，手持拂塵，面無表情地走了進來。
他目光掃過殿內的血腥和三具屍體，眉頭微不可察地皺了一下，隨即恢復如常，對著李瑛躬身行禮：「老奴參見太子殿下，陛下口諭，宣太子殿下即刻入紫宸殿覲見，就朱雀大街彩樓坍塌一事，面奏聖聽！」
李瑛深吸一口氣，強行壓下胸中翻湧的殺意和怒火。他看了一眼癱在地上如同爛泥的牛仙客，殺他，易如反掌，卻正中對方下懷，坐實了他「遷怒無能官員」的罪名！更於事無補！況且冷靜下來想想，牛仙客為人膽小怕事，又已是風燭殘年，斷不可能有謀殺當朝太子的膽子。
「高公公稍待，本宮更衣便去。」李瑛的聲音恢復了平靜，他轉身走向內殿。
「殿下....」薛願捂著胸口，擔憂地低喚一聲。
李瑛腳步未停，頭也不回地說道：「看好牛仙客，還有，給本宮查清楚還有哪位工匠消失不見了，務必要將他帶回東宮！」
答案，或許在那消失的工匠嘴裡，肯定有貪生怕死之輩，既想要拿錢辦事，又想能全身而退，這些人便是始作俑者防不勝防的死穴！
大街中央，一座規模宏大、幾近完工的「萬國衣冠」彩樓拔地而起，腳手架林立，彩綢半懸，在微風中獵獵作響。
朱漆的樑柱、描金的斗拱、鑲嵌著琉璃瓦的飛檐，無不彰顯著帝國盛典的煌煌氣象。
然而此刻，這煌煌氣象之下，卻有人心中頗為忐忑。
工部尚書牛仙客，臃腫的身軀在彩樓地基附近來回踱步。他臉色灰敗，眉頭擰成了一個疙瘩，眼神飄忽不定，時不時抬手擦擦額角並不存在的冷汗。
這彩樓，這差事，簡直像一塊燒紅的烙鐵，燙得他坐立不安。
工程歷來由工部負責，這本是分內之事，可這「萬國衣冠」彩樓不同。它是千秋節慶典的重中之重，更是監國太子李瑛親自督辦的事宜。
而他牛仙客，是靠著中書令李林甫的提攜才坐穩這工部尚書的位子。
幹得太好，成了太子立威的政績，李相那邊如何交代？幹得不好，出了紕漏，太子震怒，第一個掉腦袋的就是他！
夾在當朝最有權勢的兩人之間，牛仙客只覺得自己的脖子涼颼颼的。
「大人，殿下辰時便吩咐過，午時正點要來視察最終完工情況。」一名工部屬官小心翼翼地提醒，聲音壓得極低，「您看這....」
牛仙客煩躁地揮揮手：「知道了，催什麼催！都給我打起精神來，仔細檢查各處榫卯，一根釘子都不許松！」他聲音嘶啞，與其說是督促，不如說是發泄心中的惶恐。
他抬頭望向彩樓高聳的頂層，那裡是俯瞰全城的最佳位置，也是太子殿下待會兒必定登臨之處。不知為何，他心頭那股不祥的預感越來越強烈。
午時將近，街角傳來馬蹄聲和儀仗開道的吆喝。太子李瑛的車駕在薛願及一隊東宮精銳護衛的簇擁下，緩緩駛來。車駕在彩樓前停下。
李瑛一身杏黃常服，面容沉靜地下了車。薛願緊隨其後，鷹隼般的目光習慣性地掃視四周，手按在腰間刀柄上。
牛仙客慌忙帶著一眾工部官員迎上前，躬身行禮，聲音帶著不易察覺的顫抖：「臣等恭迎太子殿下！」
李瑛微微頷首，目光落在宏偉的彩樓上：「牛尚書辛苦了。彩樓乃千秋盛典之眼，萬國矚目之所。竣工在即，本宮親來驗看。」
「是，是！殿下請！」牛仙客連忙側身引路，額頭上的冷汗終於滲了出來。
一行人沿著尚未撤去的臨時木梯，逐級而上。彩樓內部空間開闊，裝飾已近尾聲，到處瀰漫著新木和油漆的味道。
李瑛步履沉穩，薛願則落後半步，警惕地留意著腳下的木板和周圍的動靜。牛仙客跟在後面，心跳如擂鼓，每一步都像踩在懸崖上一樣。
終於登上頂層平台。視野豁然開朗，整個長安城的壯麗景象鋪展在眼前。李瑛走到朱漆雕欄前，憑欄遠眺，陽光映照著他年輕而堅毅的側臉。
「殿下請看，」牛仙客強作鎮定，指著平台中央預留的旗杆基座和四周的觀禮位置，「此處便是....」
話音未落！
「咔嚓——嘎吱——轟隆！！！」
一連串令人牙酸的斷裂聲和恐怖的木料爆裂聲，毫無徵兆地從他們腳下的平台深處猛然炸響！
緊接著，整個頂層平台如同被一隻無形的巨手狠狠撕扯、掰斷，瞬間失去支撐，向著下方轟然坍塌！木屑、彩綢、斷裂的樑柱如同暴雨般傾瀉而下！
「殿下小心！」薛願反應快如閃電，在李瑛身形一晃的剎那，猛地撲過去，用身體護住李瑛，同時厲聲大吼，「護駕！」
變故來得太快！李瑛只覺得腳下猛地一空，天旋地轉，耳邊充斥著木料斷裂的巨響、薛願的嘶吼、下方人群驚恐的尖叫，身體不受控制地隨著塌陷的樓板向下墜落。
千鈞一髮之際！
「嗚嗚嗚！」
一陣穿透力極強的尖銳哨音猛然劃破混亂的喧囂！緊接著，密集如雨的馬蹄聲如同奔雷般由遠及近！
「執金吾！封街！救人！」
一聲雄渾的怒吼蓋過一切嘈雜！只見朱雀大街盡頭，禁軍龍武將將軍陳玄禮，率領著大隊執金吾衛士，如同洪流般疾馳而來，他們顯然是在例行巡邏途中，被這驚天動地的坍塌巨響驚動。
陳玄禮目光如電，一眼就鎖定了坍塌煙塵中下墜的杏黃身影，他猛地在馬鐙上一踩，魁梧的身軀竟借力騰空而起，如同展翅的巨鷹，凌空撲向混亂的墜落中心。
同時，他身後的執金吾衛士訓練有素，一部分人迅速散開，驅散下方驚惶奔逃的圍觀百姓，另一部分則拋出了隨身攜帶的鉤索。
「接住殿下！」陳玄禮在半空中怒吼，大手抓向李瑛的手臂。
下墜中的薛願也爆發出驚人的力量，拼死將李瑛向上托舉！
電光火石之間，數條鉤索精準地纏住了李瑛和薛願的身體，陳玄禮的鐵臂也牢牢抓住了李瑛的胳膊，數股力量同時向上拉扯。
「砰！」李瑛和薛願被硬生生從墜落的邊緣拽了回來，重重地摔在下方尚未完全坍塌、劇烈搖晃的樓板上，激起漫天灰塵。
李瑛只覺得胸口劇痛，喉頭一甜，強忍著沒有嘔出血來。薛願更是悶哼一聲，嘴角溢出一縷鮮血，顯然在剛才的托舉和拉扯中受了內傷。
而幾乎就在他們被拉回的同時，他們原先墜落的位置下方，傳來沉悶的巨響和悽厲的慘嚎，那是未能及時逃離的工匠和幾個躲避不及的百姓被埋入了廢墟。
「封鎖現場！救人！快救人！」李瑛不顧自身傷痛，猛地推開攙扶他的衛士，嘶聲下令。
他臉色鐵青，眼中燃燒著驚怒的火焰，目光掃過煙塵瀰漫、一片狼藉的廢墟，掃過下方驚魂未定、哭喊連天的百姓，最後，那冰冷如刀鋒般的視線，死死釘在了癱軟在地、面無人色、戰戰巍巍的牛仙客身上。
「封鎖所有消息，今日之事，膽敢泄露半句者，殺無赦！」李瑛的聲音如同冬日的寒風，帶著不容置疑的殺伐決斷。
薛願掙扎著站起，立刻指揮金吾衛和趕來的京兆府衙役，迅速清場，將受傷的百姓抬往就近醫館，同時將整個坍塌區域圍得水泄不通。
然而，紙終究包不住火，尤其是當有心人刻意煽風點火之時，事故很快便傳遍了長安城的街頭巷尾。
就在李瑛忍著傷痛，親自指揮救援和封鎖，並命人將牛仙客及在場的工匠全部控制起來，準備在東宮嚴加審訊。
「殿下！」薛願捂著胸口，臉色蒼白，眼中卻噴著怒火，「這樓什麼時候不塌，偏偏咱們來的時候塌，定有隱情！」
李瑛深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血和殺意：「回東宮！」
東宮，承恩殿偏殿。氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。牛仙客被兩名東宮侍衛死死按著跪在地上，抖得如同秋風中的落葉，涕淚橫流：「殿下....殿下饒命啊！臣....臣真的不知道，臣日夜督工，不敢懈怠，這.....這塌樓定是....定是....」
「定是什麼？！」李瑛端坐主位，面沉似水，聲音不大，卻帶著千鈞之重。他身邊站著臉色同樣難看的薛願。
「定是....天災，不不，是那些工匠偷工減料.....」牛仙客語無倫次。
「偷工減料？」李瑛冷笑一聲，目光轉向殿中另一側，那裡，數十名參與彩樓建造的工匠被金吾衛看押著，個個面如土色。
「帶上來！」薛願厲喝一聲。
幾名工匠被推搡到殿前，李瑛目光如電，掃過他們驚恐的臉。其中幾個眼神躲閃，神色異常緊張。
「說！彩樓頂層平台的關鍵承重樑柱，是何人負責選料、安裝？榫卯又是何人監造？」薛願上前一步，聲音清冷而銳利。
那幾個工匠渾身一顫，互相交換了一個絕望的眼神。
突然，其中一人猛地一咬牙，臉上肌肉扭曲，喉嚨里發出「嗬嗬」的怪響，緊接著，一股暗紅的鮮血混合著半截舌頭，從他口中狂噴而出，他身體劇烈抽搐，轟然倒地。
「啊！」其他工匠嚇得魂飛魄散。
未等眾人反應過來，另外兩個眼神躲閃的工匠，竟也效仿前者，猛地咬斷了自己的舌頭。
鮮血四濺，慘嚎聲戛然而止，三具抽搐的屍體倒在冰冷的地磚上。
殿內一片死寂，只剩下濃重的血腥味和牛仙客牙齒打顫的咯咯聲。
死士！
這是受人之託、以死封口的死士！
李瑛、薛願的臉色瞬間變得極其難看。對方下手之狠絕，遠超預料，線索，在眼前硬生生斷了！
李瑛的目光重新落回牛仙客那張驚恐欲絕的臉上。他慢慢站起身，走到牛仙客面前，俯視著他：「牛仙客，你敢當何罪？」
他的聲音冰冷，如同宣判，「今日塌樓，若非陳玄禮將軍恰巧路過，本宮與薛將軍已葬身瓦礫！
「此等滔天大禍，你若是不如實招來，本宮定然饒不得你！」
牛仙客如遭雷擊，整個人癱軟在地，眼神徹底渙散，喃喃道：「不....不會的，難道李令公、忠王王殿下....他們不會....」
李瑛步步緊逼，「他們不會？連你也也有這個疑問是吧？他們是想讓你做那替罪的羔羊？！」
他猛地一腳踹在牛仙客肩上，「說，是誰的人混進了工匠隊伍？！是誰指使你睜一隻眼閉一隻眼？！說！」
牛仙客被踹得翻滾在地，涕淚橫流，卻只是絕望地搖頭：「臣....臣不知道.....」他語無倫次，顯然精神已近崩潰，根本說不出有價值的線索。
就在這時，殿外傳來內侍娘里娘氣的唱喏聲：「高公公到!」
殿門打開，高力士一身紫袍，手持拂塵，面無表情地走了進來。
他目光掃過殿內的血腥和三具屍體，眉頭微不可察地皺了一下，隨即恢復如常，對著李瑛躬身行禮：「老奴參見太子殿下，陛下口諭，宣太子殿下即刻入紫宸殿覲見，就朱雀大街彩樓坍塌一事，面奏聖聽！」
李瑛深吸一口氣，強行壓下胸中翻湧的殺意和怒火。他看了一眼癱在地上如同爛泥的牛仙客，殺他，易如反掌，卻正中對方下懷，坐實了他「遷怒無能官員」的罪名！更於事無補！況且冷靜下來想想，牛仙客為人膽小怕事，又已是風燭殘年，斷不可能有謀殺當朝太子的膽子。
「高公公稍待，本宮更衣便去。」李瑛的聲音恢復了平靜，他轉身走向內殿。
「殿下....」薛願捂著胸口，擔憂地低喚一聲。
李瑛腳步未停，頭也不回地說道：「看好牛仙客，還有，給本宮查清楚還有哪位工匠消失不見了，務必要將他帶回東宮！」
答案，或許在那消失的工匠嘴裡，肯定有貪生怕死之輩，既想要拿錢辦事，又想能全身而退，這些人便是始作俑者防不勝防的死穴！