第21章 下馬威
馬千乘心中暗自苦笑。
原身在川東本就聲名狼藉，如今此監正見他與傳言中的模樣判若兩人，竟疑心起他的身份來。
一旁的馬虎怒聲喝道：「你眼瞎了不成？沒見我等都行禮稱『少主』嗎？」
馬千乘見那些官員面色微變，顯然對馬虎的斥責頗為不滿，當即斥道：「休得對諸位老爺無禮！」
隨即轉向監正拱手道：「下人粗莽，望老爺海涵。在下奉宣撫使之命，特來恭迎諸位老爺前往工場，請！」
那監正昂首挺胸，冷哼一聲：「前面帶路！」
因冷水河冰封，眾人只能改走山路。
雪道崎嶇難行，眾人步履蹣跚，一路怨聲不斷。
馬千乘命馬虎率衛兵在前開路，自己則悄悄拉過馬江，落在隊伍後方。
方才聽監正說過曾來過礦場，馬江定知曉這些人的底細。
馬江低聲道出這三名官員的來歷。
那監正名喚陳學敏，與四川礦監稅使陳奉是同族之人，一直隨陳奉在各地催稅，現任職提舉，官從五品。
通判監副戴伯銘，乃重慶府通判，官正六品。
還有那身著戎裝的年輕人張宗平，年方二十，是重慶衛的千戶，官從五品，據傳是重慶衛指揮使張夢鯉的侄子。
馬千乘聞言眼中一亮，饒有興致地打量張宗平幾眼，見他雖年少，舉止卻沉穩有度，不禁暗暗點頭。
一個時辰後，眾人終於抵達工場旁的府邸前，正中門匾上題著「石砫宣撫使臨時府衙」幾個大字。
馬千乘朝陳學敏等人拱手道：「監正老爺、監副老爺，進府即可面見家父，在下尚有他事，先行告退。」
陳學敏置若罔聞，徑直往府中走去，唯有戴伯銘頷首示意，張宗平則回禮致謝。
馬千乘心中冷笑，且看你這監正還能倨傲幾時，隨後便帶著李延前往碎礦工場，查看民夫碎礦的情形。
又過一個時辰，暮色漸濃。
一名護衛匆匆來報，稱宣撫使府衙的護衛與礦監的人起了爭執，已將對方捆在府衙前的樹幹上。
馬千乘與李延聞訊，急忙趕往府衙。
府衙大門前。
陳學敏、戴伯銘、張宗平三人被粗繩縛在老槐樹幹上，官服間滿是泥痕。數十名隨從抱頭蜷縮在地，刀槍散了一地。
譚千戶率領兩三百名鐵甲衛兵環伺四周，槍尖斜指地面，矛纓在寒風中簌簌抖動。
「出了什麼事？」
馬千乘踏著積雪上前，大聲喝問道。
「少主，」譚千戶猛地指向陳學敏，怒聲道：「宣撫使正在處理公務，讓這幾位稍候片刻，他竟帶著人硬闖大門！」
這位自修路起便受馬千乘調遣的千戶，望著眼前這位曾被視作紈絝的少主，想起他在修路期間鎮定自若，在礦場中盡獻良策，眼神里的鄙夷早化作了敬重。
馬千乘的目光落向陳學敏。
簇新的官服糊滿泥點，肩頭上未化的雪水順著衣褶往下滲，在青黑色布料上洇出深色水痕。
即便被綁得動彈不得，這位監正老爺仍在樹下掙扎嘶吼。
他剛才站在府門外苦等一個時辰，又冷又餓。
自己往日跟在陳奉稅使身後，哪處官員不是笑臉相迎？今日竟在風雪裡餵了一個時辰的北風，何時會受如此委屈？這分明是馬斗斛要給他下馬威。
更兼戴伯銘在身旁冷言冷語，盛怒之下帶人硬闖，誰知剛衝進庭院，廊下突然湧出數百衛兵，將他們一舉擒獲。
馬千乘緩步上前，故意擰著眉尖：「監正老爺，何苦要硬闖府衙？」
「馬千乘！」陳學敏猛地掙動繩索，勒得樹皮簌簌掉渣，「本官是朝廷命官，豈受你石砫土司轄制？還不快快鬆綁！」
他在官場混跡多年，豈會不知這是馬斗斛故意為之，但他仗著陳奉為靠山，作威作福慣了，自是吞不下這口氣，以為這個石砫土司不敢將他怎樣，豈料卻踢在鐵板上。
「本官乃四川礦監稅使司屬官，」他脖子漲得通紅，朝著馬千乘怒目而視，「你們土司府如此折辱朝廷命官，陳稅公定要參你們一本！」
「今年雲南、江西的礦場暴動，監正老爺可曾聽說？」
馬千乘的聲音陡然轉冷，一腳踢開地上一把腰刀，「那些亂事，可都是從殺礦監開始的！」
陳學敏如遭雷擊，方才還暴突的眼珠瞬間失了神采，嘴唇哆嗦著竟發不出半分聲響。
他當然知道，朝廷及官府苛捐如虎，礦場及礦工皆被逼得走投無路，年初雲南那礦場的鮮血，此刻仿佛就呈現在眼前。
「我等剛到礦場，犯了何罪！」戴伯銘突然掙扎著嘶吼，髮髻散了半邊。
他在重慶府掌管稅務，向來受人尊重，豈料今日一到石砫，竟遭此大辱。
「宣撫使是從四品銜，」馬千乘冰冷的目光掃過三人，「你們帶著人硬闖衙署，按《大明律》已是死罪！」
戴伯銘的臉霎時褪成紙白，喉結滾動著卻說不出話。
就在此時，始終垂著腦袋的張宗平陡然抬眼，聲線清冽如冰卻透著沉穩：
「欲加之罪，何患無辭！馬公子，我等硬闖府衙確有不妥，但身為朝廷命官各有職守，土司府亦不可越界施刑。不如化干戈為玉帛，共商良策？」
他畢竟出自世家，心知石砫馬氏絕不敢與朝廷為敵，況且，歷來礦主與礦監水火不容，馬氏此舉，不過是先聲奪人。
這番不卑不亢的陳詞，讓馬千乘心中暗生讚賞。
此子在三人中最為年少，此刻卻最為鎮定，言語間既點明法理邊界，又似窺破自己的盤算，妥妥遞來一道台階。
馬千乘朗聲笑道：「兄弟所言極是。」
說罷，親自上前為張宗平解開繩索。
張宗平拱手一揖：「謝馬公子。」
心中卻暗自感慨，世人皆傳石砫土司嫡長子是紈絝子弟，今日一見，方知是以訛傳訛。
待張宗平為陳學敏、戴伯銘鬆綁後，馬千乘抬手引道：「三位請隨我入府，拜見宣撫使。」
正堂內，馬斗斛正伏在案上奮筆疾書，聽聞腳步聲頭也未抬，沉聲喝問：「何事喧譁？」
「父親，「馬千乘恭敬躬身，「監正、監副三位老爺前來拜會。」
馬斗斛抬眸，目光冷冽。
陳學敏、戴伯銘與張宗平慌忙上前行禮，卻見馬斗斛已捧起一卷黃絹策書：「本官剛接皇上敕諭，正擬奏摺回復。讓諸位稍候片刻，緣何竟硬闖衙署？」
瞥見那明黃捲軸，三人臉色霎時慘白，撲通跪倒在地叩首不止。
馬千乘見他們額頭滲出汗珠，心中暗笑，此刻祭出皇權天威，誰能不心生敬畏？
他上前一步替眾人求情：「父親，他們不知內情也是情有可原。急著求見也是為礦場事務奔波，還望父親海涵！」
陳學敏起身時向馬千乘投去感激一瞥，又轉向馬斗斛躬身道：「下官知罪！方才實是因心急礦務，才魯莽行事。還望宣撫使寬宏，容下官詳述振興礦場之策。」
豈料，馬斗斛不為所動，突然拍案怒喝：「來人！將這三人押入牢房！待本官上奏朝廷，再行定罪！」
原身在川東本就聲名狼藉，如今此監正見他與傳言中的模樣判若兩人，竟疑心起他的身份來。
一旁的馬虎怒聲喝道：「你眼瞎了不成？沒見我等都行禮稱『少主』嗎？」
馬千乘見那些官員面色微變，顯然對馬虎的斥責頗為不滿，當即斥道：「休得對諸位老爺無禮！」
隨即轉向監正拱手道：「下人粗莽，望老爺海涵。在下奉宣撫使之命，特來恭迎諸位老爺前往工場，請！」
那監正昂首挺胸，冷哼一聲：「前面帶路！」
因冷水河冰封，眾人只能改走山路。
雪道崎嶇難行，眾人步履蹣跚，一路怨聲不斷。
馬千乘命馬虎率衛兵在前開路，自己則悄悄拉過馬江，落在隊伍後方。
方才聽監正說過曾來過礦場，馬江定知曉這些人的底細。
馬江低聲道出這三名官員的來歷。
那監正名喚陳學敏，與四川礦監稅使陳奉是同族之人，一直隨陳奉在各地催稅，現任職提舉，官從五品。
通判監副戴伯銘，乃重慶府通判，官正六品。
還有那身著戎裝的年輕人張宗平，年方二十，是重慶衛的千戶，官從五品，據傳是重慶衛指揮使張夢鯉的侄子。
馬千乘聞言眼中一亮，饒有興致地打量張宗平幾眼，見他雖年少，舉止卻沉穩有度，不禁暗暗點頭。
一個時辰後，眾人終於抵達工場旁的府邸前，正中門匾上題著「石砫宣撫使臨時府衙」幾個大字。
馬千乘朝陳學敏等人拱手道：「監正老爺、監副老爺，進府即可面見家父，在下尚有他事，先行告退。」
陳學敏置若罔聞，徑直往府中走去，唯有戴伯銘頷首示意，張宗平則回禮致謝。
馬千乘心中冷笑，且看你這監正還能倨傲幾時，隨後便帶著李延前往碎礦工場，查看民夫碎礦的情形。
又過一個時辰，暮色漸濃。
一名護衛匆匆來報，稱宣撫使府衙的護衛與礦監的人起了爭執，已將對方捆在府衙前的樹幹上。
馬千乘與李延聞訊，急忙趕往府衙。
府衙大門前。
陳學敏、戴伯銘、張宗平三人被粗繩縛在老槐樹幹上，官服間滿是泥痕。數十名隨從抱頭蜷縮在地，刀槍散了一地。
譚千戶率領兩三百名鐵甲衛兵環伺四周，槍尖斜指地面，矛纓在寒風中簌簌抖動。
「出了什麼事？」
馬千乘踏著積雪上前，大聲喝問道。
「少主，」譚千戶猛地指向陳學敏，怒聲道：「宣撫使正在處理公務，讓這幾位稍候片刻，他竟帶著人硬闖大門！」
這位自修路起便受馬千乘調遣的千戶，望著眼前這位曾被視作紈絝的少主，想起他在修路期間鎮定自若，在礦場中盡獻良策，眼神里的鄙夷早化作了敬重。
馬千乘的目光落向陳學敏。
簇新的官服糊滿泥點，肩頭上未化的雪水順著衣褶往下滲，在青黑色布料上洇出深色水痕。
即便被綁得動彈不得，這位監正老爺仍在樹下掙扎嘶吼。
他剛才站在府門外苦等一個時辰，又冷又餓。
自己往日跟在陳奉稅使身後，哪處官員不是笑臉相迎？今日竟在風雪裡餵了一個時辰的北風，何時會受如此委屈？這分明是馬斗斛要給他下馬威。
更兼戴伯銘在身旁冷言冷語，盛怒之下帶人硬闖，誰知剛衝進庭院，廊下突然湧出數百衛兵，將他們一舉擒獲。
馬千乘緩步上前，故意擰著眉尖：「監正老爺，何苦要硬闖府衙？」
「馬千乘！」陳學敏猛地掙動繩索，勒得樹皮簌簌掉渣，「本官是朝廷命官，豈受你石砫土司轄制？還不快快鬆綁！」
他在官場混跡多年，豈會不知這是馬斗斛故意為之，但他仗著陳奉為靠山，作威作福慣了，自是吞不下這口氣，以為這個石砫土司不敢將他怎樣，豈料卻踢在鐵板上。
「本官乃四川礦監稅使司屬官，」他脖子漲得通紅，朝著馬千乘怒目而視，「你們土司府如此折辱朝廷命官，陳稅公定要參你們一本！」
「今年雲南、江西的礦場暴動，監正老爺可曾聽說？」
馬千乘的聲音陡然轉冷，一腳踢開地上一把腰刀，「那些亂事，可都是從殺礦監開始的！」
陳學敏如遭雷擊，方才還暴突的眼珠瞬間失了神采，嘴唇哆嗦著竟發不出半分聲響。
他當然知道，朝廷及官府苛捐如虎，礦場及礦工皆被逼得走投無路，年初雲南那礦場的鮮血，此刻仿佛就呈現在眼前。
「我等剛到礦場，犯了何罪！」戴伯銘突然掙扎著嘶吼，髮髻散了半邊。
他在重慶府掌管稅務，向來受人尊重，豈料今日一到石砫，竟遭此大辱。
「宣撫使是從四品銜，」馬千乘冰冷的目光掃過三人，「你們帶著人硬闖衙署，按《大明律》已是死罪！」
戴伯銘的臉霎時褪成紙白，喉結滾動著卻說不出話。
就在此時，始終垂著腦袋的張宗平陡然抬眼，聲線清冽如冰卻透著沉穩：
「欲加之罪，何患無辭！馬公子，我等硬闖府衙確有不妥，但身為朝廷命官各有職守，土司府亦不可越界施刑。不如化干戈為玉帛，共商良策？」
他畢竟出自世家，心知石砫馬氏絕不敢與朝廷為敵，況且，歷來礦主與礦監水火不容，馬氏此舉，不過是先聲奪人。
這番不卑不亢的陳詞，讓馬千乘心中暗生讚賞。
此子在三人中最為年少，此刻卻最為鎮定，言語間既點明法理邊界，又似窺破自己的盤算，妥妥遞來一道台階。
馬千乘朗聲笑道：「兄弟所言極是。」
說罷，親自上前為張宗平解開繩索。
張宗平拱手一揖：「謝馬公子。」
心中卻暗自感慨，世人皆傳石砫土司嫡長子是紈絝子弟，今日一見，方知是以訛傳訛。
待張宗平為陳學敏、戴伯銘鬆綁後，馬千乘抬手引道：「三位請隨我入府，拜見宣撫使。」
正堂內，馬斗斛正伏在案上奮筆疾書，聽聞腳步聲頭也未抬，沉聲喝問：「何事喧譁？」
「父親，「馬千乘恭敬躬身，「監正、監副三位老爺前來拜會。」
馬斗斛抬眸，目光冷冽。
陳學敏、戴伯銘與張宗平慌忙上前行禮，卻見馬斗斛已捧起一卷黃絹策書：「本官剛接皇上敕諭，正擬奏摺回復。讓諸位稍候片刻，緣何竟硬闖衙署？」
瞥見那明黃捲軸，三人臉色霎時慘白，撲通跪倒在地叩首不止。
馬千乘見他們額頭滲出汗珠，心中暗笑，此刻祭出皇權天威，誰能不心生敬畏？
他上前一步替眾人求情：「父親，他們不知內情也是情有可原。急著求見也是為礦場事務奔波，還望父親海涵！」
陳學敏起身時向馬千乘投去感激一瞥，又轉向馬斗斛躬身道：「下官知罪！方才實是因心急礦務，才魯莽行事。還望宣撫使寬宏，容下官詳述振興礦場之策。」
豈料，馬斗斛不為所動，突然拍案怒喝：「來人！將這三人押入牢房！待本官上奏朝廷，再行定罪！」