第17章 落霞山
眾人聞言皆是一怔，臉上寫滿驚愕。
李明按捺不住，抱拳道：「少主，您初來此地，抵達後便忙於比試，未曾細查周遭環境。實不相瞞，這方圓數十里內，再無別處比這裡更適合建造工場！」
「誰說沒有？」馬千乘猛地抬頭，脫口而出：「不，還有一處，落霞山！」
眾人又是一愣，隨即響起一片低低的驚呼。
落霞山位於礦區東面十二里處，山高林密，一道落霞谷縱貫其間，冷水河從谷中奔騰而過。
「在那地方建造工場？」
有人低聲質疑，「且不說山巒起伏、地勢不平，單是將礦石運至十二里外，便要耗費多少人力物力？」
李延更是驚得瞪大雙眼，脫口問道：「師父，你如何知曉那處地方？」
據他所知，師父到此後從未外出，定是未曾去過落霞山。
馬千乘眼神閃爍，含糊應道：「我聽嚮導提及，說那地方山環水抱、藏風聚氣，乃是風水寶地。」
實則，落霞山這地方，來自族史的記載。
眾人不禁失笑，建工場並非修建陰宅，何必講究風水？實用與便利才是根本。
馬斗斛臉色一沉：「乘兒，休要胡鬧！」
他心中有些失望，原以為兒子今日令人刮目相看，怎料轉瞬便原形畢露。
馬千乘心潮翻湧，突然上前一步，指尖重重戳在地圖上：「我選落霞山，絕非信口開河！」
他深吸一口氣，沉聲拋出三點緣由：「第一，提煉需大量草木灰與木炭，落霞山高林密，可就地取材。若在此建工場，仍需從周圍山區搬運，徒增損耗。
第二，落霞谷是個大峽谷，適宜堆放礦渣，於此處提煉不易引人注意。
第三，亦是關鍵，冷水河在此處水流平緩，卻在落霞谷段奔騰而下，正可加以利用！」
眾人聽得一頭霧水，前兩條還算明白，可這第三條是什麼意思？河水那麼猛，難道還能當牲口使喚？
馬千乘的目光掃過李明和李延：「你們可聽說過雲南礦場用水碓破礦石的法子？」
他頓了頓，解釋道：「水碓本是老祖宗用來舂米的傢伙，靠河水沖轉水車，帶動輪軸，再把碓杆壓得一上一下舂米。此時，雲南、江西的礦場把這技術用來砸礦石。」
李延猛地一拍大腿，眼中一亮：「我聽過！師父是想引冷水河的水，用水碓砸礦石？」
馬千乘重重點頭：「正是！」
李延激動得渾身發抖，這門技術他只在書上讀過，做夢都想見識，如今竟能有機會學為己用！
他望著馬千乘的眼神里充滿了崇拜，「師父當真是無所不能！」
見眾人還是一臉茫然，李明趕緊打圓場：「諸位還記得舂碓吧？就是支起架子，架著碓杆，桿頭綁著石頭，下面放個石臼。用水碓破礦石，不過是把石臼里的米換成礦石，靠水力推著碓頭往下砸罷了。」
經他這麼一解釋，眾人總算恍然大悟。
馬斗斛卻擰緊了眉頭，轉向李明問：「李總管，這麼要緊的技術，為何從沒聽你提過？真能成嗎？」
李明的臉「唰」地紅了，拱手道：「慚愧，小人只是聽人說過，壓根沒見過真傢伙。」
馬斗斛陷入了沉思。
為了一個沒譜的技術，把工場搬到十二里外，真的值得嗎？
「父親！」馬千乘朗聲道：「此技術在南方廣為應用，必有其可取之處，不必疑慮！」
他必須說服父親，族史記載，落霞山藏有大秘密，若馬氏得以利用，便可一飛沖天。
「話是這麼說，可礦石怎麼運過去？」馬江皺著眉追問。
「這好辦！」馬千乘指向地圖，「此段冷水河河道水勢平緩，可藉助木船、竹筏運送礦石。」
「走水路是可行，只是......」馬斗斛嘆了口氣，再次看向李明，眼神里滿是猶豫，「李總管，這水碓技術究竟是否可行？若工場建於落霞山而技術不成......」
李明不敢哼聲，這個技術肯定行，就是不知道這個紈絝少主，學到幾成技術而已。
這時，李延建議：「何不讓師父先去建造一座水碓破碎礦石的設施，證實確實可行，再決定工場的位置也不遲。」
他的內心也是忐忑不安，與其父親的想法一樣。
見狀，馬千乘開口道：「這主意不錯，也耽誤不了多久時間。」
他心裡暗嘆，原身的名聲實在太差，即便他技術性擊敗李延，也難以改變他人的一貫壞印象。
「好！」馬斗斛一錘定音，「乘兒，你明日帶人去落霞谷建造一座水碓設施。」
他轉而對馬江道：「民夫都已到位，儘快安排他們去採礦。另外......」
他指著地圖，畫出建造碎礦工場的位置，對李明道：「李總管負責在此地建造簡易工場，督促民夫將礦石從礦區搬運至此。」
李明點頭答應，心中暗忖，這土司果真雷厲風行，處事滴水不漏，無論就地建工場，還是在落霞山建工場，礦石都要搬運至此。
次日。
暮色浸染山巒，馬千乘與李延並立於落霞山之巔。
昨夜，馬千乘挑燈夜戰，才將圖紙細細勾勒完畢。
今日天剛破曉，他便帶人趕到落霞谷，安排民夫和工匠各就各位開工。
午後，他與李延踏出營地，開啟地形考察之旅。
此刻登臨絕頂，方知「一覽眾山小」的真意。
眺望山下，冷水河宛如一條柔美的玉帶，自西邊悠悠蜿蜒而來。
可當它一頭扎進幽深的落霞谷，便瞬間褪去溫婉，以雷霆萬鈞之勢飛流直下，濺起漫天水霧。
李延手指南方，開口道：「冷水河南邊有片平整之地，倒是適合建造工場。不過，碎石工場在落霞穀穀底，礦石要運下去，破碎後又得運上來，而且礦渣還要搬運下去，這人力耗費可不小。」
馬千乘抬眸凝視，稍作思索後說道：「無需大費人力。在山谷之上修建幾條山地軌道，礦石和礦渣便能順勢滑到谷底。至於搬運碎石粒上來，也簡單，造幾條傳送帶，用水車驅動就行。」
李延聽得一頭霧水，趕忙追問：「師父，這山地軌道、傳送帶究竟是什麼？」
馬千乘笑而不答。
時代的隔閡擺在那裡，古代人的見識又怎比得上後世？
所謂山地軌道，便是借地形高差讓車廂順坡滑行的妙法，嘉靖年間江西鎢礦便已用此道運輸礦石。
他拍了拍李延的肩膀，只道：「日後你自會明白。」
李延滿眼期待地望著馬千乘，對這位滿腦子新奇想法的師父，敬佩之情愈發濃烈，忍不住問道：
「師父，咱們何時舉行拜師儀式？」
馬千乘微微一怔，隨即笑道：「儀式不過是形式，你我心意相通便好。」
李延卻態度堅決：「一日為師，終身為父，拜師大禮怎能隨意？」
馬千乘凝視著他，沉聲問道：「你當真要行拜師之禮？即便日後我承襲土司之位，也不過是從四品的宣撫使，怕是給不了你什麼官職。」
李延「撲通」一聲跪倒在地，連連叩首道：「我本是賤籍出身，連參加科舉的資格都沒有，豈敢奢求仕途？只求能留在師父身邊，潛心鑽研技藝，為石砫效力！」
馬千乘急忙將他扶起，嘆道：「也罷，待選個黃道吉日，便遂了你心愿。」
李延欣喜不已，目光在落霞山逡巡一圈，突然發問：「師父，你執意要在落霞山建工場，是不是此山藏著什麼秘密？」
李明按捺不住，抱拳道：「少主，您初來此地，抵達後便忙於比試，未曾細查周遭環境。實不相瞞，這方圓數十里內，再無別處比這裡更適合建造工場！」
「誰說沒有？」馬千乘猛地抬頭，脫口而出：「不，還有一處，落霞山！」
眾人又是一愣，隨即響起一片低低的驚呼。
落霞山位於礦區東面十二里處，山高林密，一道落霞谷縱貫其間，冷水河從谷中奔騰而過。
「在那地方建造工場？」
有人低聲質疑，「且不說山巒起伏、地勢不平，單是將礦石運至十二里外，便要耗費多少人力物力？」
李延更是驚得瞪大雙眼，脫口問道：「師父，你如何知曉那處地方？」
據他所知，師父到此後從未外出，定是未曾去過落霞山。
馬千乘眼神閃爍，含糊應道：「我聽嚮導提及，說那地方山環水抱、藏風聚氣，乃是風水寶地。」
實則，落霞山這地方，來自族史的記載。
眾人不禁失笑，建工場並非修建陰宅，何必講究風水？實用與便利才是根本。
馬斗斛臉色一沉：「乘兒，休要胡鬧！」
他心中有些失望，原以為兒子今日令人刮目相看，怎料轉瞬便原形畢露。
馬千乘心潮翻湧，突然上前一步，指尖重重戳在地圖上：「我選落霞山，絕非信口開河！」
他深吸一口氣，沉聲拋出三點緣由：「第一，提煉需大量草木灰與木炭，落霞山高林密，可就地取材。若在此建工場，仍需從周圍山區搬運，徒增損耗。
第二，落霞谷是個大峽谷，適宜堆放礦渣，於此處提煉不易引人注意。
第三，亦是關鍵，冷水河在此處水流平緩，卻在落霞谷段奔騰而下，正可加以利用！」
眾人聽得一頭霧水，前兩條還算明白，可這第三條是什麼意思？河水那麼猛，難道還能當牲口使喚？
馬千乘的目光掃過李明和李延：「你們可聽說過雲南礦場用水碓破礦石的法子？」
他頓了頓，解釋道：「水碓本是老祖宗用來舂米的傢伙，靠河水沖轉水車，帶動輪軸，再把碓杆壓得一上一下舂米。此時，雲南、江西的礦場把這技術用來砸礦石。」
李延猛地一拍大腿，眼中一亮：「我聽過！師父是想引冷水河的水，用水碓砸礦石？」
馬千乘重重點頭：「正是！」
李延激動得渾身發抖，這門技術他只在書上讀過，做夢都想見識，如今竟能有機會學為己用！
他望著馬千乘的眼神里充滿了崇拜，「師父當真是無所不能！」
見眾人還是一臉茫然，李明趕緊打圓場：「諸位還記得舂碓吧？就是支起架子，架著碓杆，桿頭綁著石頭，下面放個石臼。用水碓破礦石，不過是把石臼里的米換成礦石，靠水力推著碓頭往下砸罷了。」
經他這麼一解釋，眾人總算恍然大悟。
馬斗斛卻擰緊了眉頭，轉向李明問：「李總管，這麼要緊的技術，為何從沒聽你提過？真能成嗎？」
李明的臉「唰」地紅了，拱手道：「慚愧，小人只是聽人說過，壓根沒見過真傢伙。」
馬斗斛陷入了沉思。
為了一個沒譜的技術，把工場搬到十二里外，真的值得嗎？
「父親！」馬千乘朗聲道：「此技術在南方廣為應用，必有其可取之處，不必疑慮！」
他必須說服父親，族史記載，落霞山藏有大秘密，若馬氏得以利用，便可一飛沖天。
「話是這麼說，可礦石怎麼運過去？」馬江皺著眉追問。
「這好辦！」馬千乘指向地圖，「此段冷水河河道水勢平緩，可藉助木船、竹筏運送礦石。」
「走水路是可行，只是......」馬斗斛嘆了口氣，再次看向李明，眼神里滿是猶豫，「李總管，這水碓技術究竟是否可行？若工場建於落霞山而技術不成......」
李明不敢哼聲，這個技術肯定行，就是不知道這個紈絝少主，學到幾成技術而已。
這時，李延建議：「何不讓師父先去建造一座水碓破碎礦石的設施，證實確實可行，再決定工場的位置也不遲。」
他的內心也是忐忑不安，與其父親的想法一樣。
見狀，馬千乘開口道：「這主意不錯，也耽誤不了多久時間。」
他心裡暗嘆，原身的名聲實在太差，即便他技術性擊敗李延，也難以改變他人的一貫壞印象。
「好！」馬斗斛一錘定音，「乘兒，你明日帶人去落霞谷建造一座水碓設施。」
他轉而對馬江道：「民夫都已到位，儘快安排他們去採礦。另外......」
他指著地圖，畫出建造碎礦工場的位置，對李明道：「李總管負責在此地建造簡易工場，督促民夫將礦石從礦區搬運至此。」
李明點頭答應，心中暗忖，這土司果真雷厲風行，處事滴水不漏，無論就地建工場，還是在落霞山建工場，礦石都要搬運至此。
次日。
暮色浸染山巒，馬千乘與李延並立於落霞山之巔。
昨夜，馬千乘挑燈夜戰，才將圖紙細細勾勒完畢。
今日天剛破曉，他便帶人趕到落霞谷，安排民夫和工匠各就各位開工。
午後，他與李延踏出營地，開啟地形考察之旅。
此刻登臨絕頂，方知「一覽眾山小」的真意。
眺望山下，冷水河宛如一條柔美的玉帶，自西邊悠悠蜿蜒而來。
可當它一頭扎進幽深的落霞谷，便瞬間褪去溫婉，以雷霆萬鈞之勢飛流直下，濺起漫天水霧。
李延手指南方，開口道：「冷水河南邊有片平整之地，倒是適合建造工場。不過，碎石工場在落霞穀穀底，礦石要運下去，破碎後又得運上來，而且礦渣還要搬運下去，這人力耗費可不小。」
馬千乘抬眸凝視，稍作思索後說道：「無需大費人力。在山谷之上修建幾條山地軌道，礦石和礦渣便能順勢滑到谷底。至於搬運碎石粒上來，也簡單，造幾條傳送帶，用水車驅動就行。」
李延聽得一頭霧水，趕忙追問：「師父，這山地軌道、傳送帶究竟是什麼？」
馬千乘笑而不答。
時代的隔閡擺在那裡，古代人的見識又怎比得上後世？
所謂山地軌道，便是借地形高差讓車廂順坡滑行的妙法，嘉靖年間江西鎢礦便已用此道運輸礦石。
他拍了拍李延的肩膀，只道：「日後你自會明白。」
李延滿眼期待地望著馬千乘，對這位滿腦子新奇想法的師父，敬佩之情愈發濃烈，忍不住問道：
「師父，咱們何時舉行拜師儀式？」
馬千乘微微一怔，隨即笑道：「儀式不過是形式，你我心意相通便好。」
李延卻態度堅決：「一日為師，終身為父，拜師大禮怎能隨意？」
馬千乘凝視著他，沉聲問道：「你當真要行拜師之禮？即便日後我承襲土司之位，也不過是從四品的宣撫使，怕是給不了你什麼官職。」
李延「撲通」一聲跪倒在地，連連叩首道：「我本是賤籍出身，連參加科舉的資格都沒有，豈敢奢求仕途？只求能留在師父身邊，潛心鑽研技藝，為石砫效力！」
馬千乘急忙將他扶起，嘆道：「也罷，待選個黃道吉日，便遂了你心愿。」
李延欣喜不已，目光在落霞山逡巡一圈，突然發問：「師父，你執意要在落霞山建工場，是不是此山藏著什麼秘密？」