第22章 吃雞
送走了被嚇破了膽的劉家小姐，又在城西荒地巡視了一圈，畫下了「地窨子」的圖樣，石開的心情總算從那點煩人的破事中抽離出來，重新變得舒暢。
權力的滋味，不僅在於生殺予奪，更在於按照自己的意志，去改造一方土地，去塑造一群人的命運。
看著那些流民眼中從麻木到燃起希望的火苗，石開心中那份建立基業的滿足感，遠比在迎春閣一擲千金來得更長久，更實在。
從城西荒地回來後的第二天，石開正在後院裡，對著一根沉重的木樁練習著戚家刀法。
《紀效新書》里的刀法，大開大合，一招一式都直奔要害，沒有半分花哨。
石開練得大汗淋漓，渾身的肌肉虬結賁張，充滿了爆炸性的力量。他如今對這具身體的掌控力，已是今非昔比。
就在這時，一名親兵快步跑了進來，躬身稟報導：「大人，縣衙的李典史派人送來請柬，請您今晚去馮家樓吃酒。」
「李威？」石開收刀而立，接過那張燙金的請柬，嘴角勾起一抹笑意。
算算日子，錢有德那案子也該有個結果了。李威這時候請客，一來是告知結果，二來，怕是也有些別的事情要說。
按理說，他石開好歹也是個正六品的武官，雖然大明的武官地位不高，但品級擺在那兒。
而李威，一個未入流的典史，品級上連他的邊都沾不上。他這個百戶去巴結一個典史，說出去多少有些掉價。
可石開從不在乎這些虛名。在這個世道，面子是給別人看的，里子才是自己的。
李威是縣衙的「地頭蛇」，掌管著一縣的緝捕、牢獄，是官府體系里最直接的暴力機器。
跟他搞好關係，遠比跟那些眼高於頂的衛所同僚喝酒吹牛來得實在。
可石開從不是拘泥於這些虛名的人。他深知，在這大名府的一畝三分地上，縣衙典史李威這種地頭蛇，遠比自己那個掛名的頂頭上司——千戶大人，來得更有用。
李威掌管著一縣的巡捕、牢獄，是真正的實權人物。自己要想在這黑白兩道之間遊刃有餘地撈錢，就必須把這條線牢牢抓在手裡。
面子是給別人看的，里子才是自己的。為了能舒舒服服地「躺平」，別說巴結個典史，就是讓他去給知縣大人牽馬，只要給的銀子夠多，他眉頭都不會皺一下。
更何況，兩人如今是一條繩上的螞蚱，是「黑吃黑」的合伙人。這種用利益捆綁起來的關係，有時候比什麼狗屁兄弟情義都牢靠。
「回話，說我一定到。」石開將佩刀插回鞘中，吩咐道。
一張薄薄的紅柬，言辭懇切，請他去城中新開的一家酒樓「望月樓」吃酒，說是得了幾樣新奇野味，特來與「石家兄弟」一同品嘗。
石開心下瞭然，這是事辦妥了，該分潤好處，聯絡感情了
傍晚時分，華燈初上。
他換下沾了塵土的勁裝，
換了一身低調而不失身份的藏青色錦袍，騎上那匹神駿的青驄馬，只帶了石虎一人，便往望月樓而去。
望月樓不愧是新開的酒樓，三層飛檐，雕樑畫棟，門口掛著兩盞碩大的紅燈籠，在暮色中顯得格外氣派。
李威早已在門口候著，一見石開，立刻滿臉堆笑地迎了上來。
「哎呀，石兄弟，你可算來了！為兄可是等候多時了！」
「李兄說哪裡話，是小弟來遲了，該罰，該罰！」石開翻身下馬，哈哈一笑，與李威勾肩搭背，一副親密無間的模樣。
兩人進了早已定好的二樓雅間，臨窗而設，能看到樓下運河的夜景。
桌上已經擺好了四樣精緻的冷盤，一壺溫好的陳年花雕。
屏退了伺候的下人，李威親自給石開滿上一杯酒，壓低了聲音，臉上帶著一絲得色：「石兄弟，妥了！」
石開端起酒杯，眉毛一挑：「哦？」
「那姓錢的，人贓並獲，那船夫周平又做了證人，把他老底都給掀了。」李威呷了一口酒，嘿嘿笑道，「別說他只是個商賈，就是個官身，也得脫層皮！如今已經畫了押，關進了死牢，就等秋後問斬了。他那間『濟世堂』，如今可是姓石了，官府的檔子上，清清楚楚，誰也說不出半個不字來。」
「全靠李兄在其中周旋，小弟感激不盡。」石開舉杯示意，一飲而盡。
兩人心照不宣地相視一笑，一切盡在不言中。
酒過三巡，菜過五味。李威放下筷子，嘆了口氣，臉上的笑意淡了幾分，取而代之的是一絲愁苦。
「自家兄弟，說這些就見外了！」李威給他續上酒，話鋒一轉，臉上多了幾分愁苦，「只是……唉，兄弟我這回，也算是白忙活一場。」
「老弟啊，哥哥我心裡苦啊！」
石開知道，正戲來了。
他不動聲色地也給李威滿上一杯酒，問道：「李大哥何出此言？如今大功告成，不日便有封賞下來，正是春風得意之時，怎麼反倒發起愁來？」
「唉，你有所不知啊！」李威壓低了聲音，湊了過來說道，「功勞是功勞，里子卻虧了！咱們這位新來的謝縣令，是塊又臭又硬的石頭啊！」
「哦？此話怎講？」
「這位謝陞謝縣尊，是出了名的清官、酷吏！」李威一臉的便秘表情，「他眼裡揉不得半點沙子。就說這次抄沒錢有德的家產，按以往的規矩，查抄上來的私鹽，咱們兄弟們怎麼也能私下分潤個五成，剩下的再入庫封存。這叫『常例』，是弟兄們拿命換來的辛苦錢。以前這種私鹽案子，繳獲的贓款，按老規矩，府庫入一半，剩下的一半，兄弟們分潤分潤，辛苦一場，總得有點嚼頭。可這位徐大老爺倒好，一文錢都不許動，說要全數登記造冊！他娘的，老子帶人熬了幾個通宵，連口湯都喝不上！」
他頓了頓，恨恨地說道：「可這位謝縣令倒好，派了他的心腹師爺，一船一船地盯著，一斤一兩地稱量入冊，最後全都封進了官倉！哥哥我，還有手底下那幫弟兄，連根毛都沒撈著！這他娘的，不是斷咱們的活路嗎？！」
石開聞言，心中也是微微一沉。
清官？這可不是什麼好消息。
不怕官貪，就怕官「清」。
貪官有價碼，可以用銀子餵飽，大家你好我好。
而這種自命清高的「清官」，油鹽不進，最是麻煩。
他不僅會斷了李威這種人的財路，長此以往，自己那些收「常例」、吃空餉的生意，恐怕也得收斂幾分。
他自己不貪，卻也擋了所有人的財路。這種人，在官場上，是最不招人待見的。
「那謝縣令不貪，手下的人豈不都得喝西北風？」石開問道。
「誰說不是呢！」李威一拍大腿，「我打聽過了，這位謝縣尊，是東林黨大佬薦的人，在北京城裡有靠山！咱們惹不起！所以啊，這功勞，他倒是沒貪我的，如實上報了。我也托人打聽了，府尊那邊很是嘉許，回頭估摸著能給我運作個從九品的巡檢噹噹，總算是能入品了。」
石開默然。東林黨，那幫只會空談誤國的道德君子，最是難纏。
看來這位謝知縣，暫時是動不得了。
說到這裡，李威的臉上才算有了一絲喜色。
在大明，入品與未入流，那是天壤之別。
一旦入了品，便算是真正的朝廷命官了。
「那可要提前恭喜李大哥了！」石開連忙舉杯，「這可是天大的喜事！來，小弟敬大哥一杯，預祝大哥步步高升！」
「好說，好說！」李威被他一通恭維，心情好了不少，將杯中酒一飲而盡，「往後，咱們兄弟，更要多親多近才是！」
兩人又推杯換盞了一番，氣氛重新熱絡起來。之前那點不快，仿佛都被拋到了九霄雲外。
「小二！」李威喝得興起，大喊一聲。
「來嘞！官爺有何吩咐？」店小二屁顛屁顛地跑了進來。
「你這樓里，還有什麼好菜？儘管上上來，今日我要和石老弟，不醉不歸！」
那店小二陪著笑道：「官爺，您趕巧了。後廚剛用文火慢燉了三個時辰的一鍋野味，是山里獵戶送來的松雞，肉爛湯鮮，香得很！」
「松雞？」石開眼前一亮。這可是後世難得的美味。
「好！就這個！給咱們端一鍋上來！」李威豪氣地一揮手。
不多時，一鍋熱氣騰騰、香氣四溢的瓦罐燉松雞便被端了上來。
鍋蓋一揭，一股難以言喻的濃郁香氣瞬間充滿了整個雅間。
只見那砂鍋里，臥著一隻金黃油亮的禽鳥，湯色奶白，上面點綴著幾顆鮮紅的枸杞和翠綠的蔥花。
那雞肉被燉得酥爛脫骨，光是聞著味，就讓人食指大動。
兩人也顧不上說話了，一人抓起一隻雞腿，便大快朵頤起來。
雞肉鮮嫩，入口即化，雞湯濃郁，暖心暖胃。
石開吃得滿嘴流油，正端起湯碗，準備喝一口鮮美的雞湯。
只覺得一股暖流從喉頭直落腹中，渾身三萬六千個毛孔都舒張開來。
李威則剛剛把一隻雞腿啃得乾乾淨淨，又心滿意足地拿起另一隻，剛塞進嘴裡。
就在這時，「砰」的一聲巨響，雅間的門被人從外面一腳踹開。
木屑紛飛中，幾個身材高大的漢子簇擁著一個作商賈打扮的中年男人，氣勢洶洶地闖了進來。
為首那男人約莫四十來歲，身材微胖，穿著一身價值不菲的湖州絲綢長衫，臉上卻帶著一股與富貴不符的悍匪之氣。
他一雙三角眼在屋裡掃了一圈，目光最終定格在正啃著雞腿的李威身上。
石開和李威都被這突如其來的變故驚得一愣。
那絲綢商賈二話不說，三步並作兩步衝到桌前。
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光。
他竟是揚起蒲扇般的大手，結結實實地一巴掌抽在了李威的臉上！
這一巴掌力道十足，直接把李威打得從凳子上翻了下去，整個人都懵了。
嘴裡那隻剛咬了一口的肥美雞腿，也划過一道優美的拋物線，掉在地上，滾了幾圈，沾滿了灰塵。
石開端著湯碗的手，就這麼停在了半空中。
他看著被打得眼冒金星、嘴角溢血的李威，又看了看那個一臉兇橫，仿佛剛殺了人的絲綢商賈，腦子裡一片空白。
這人是誰？
李威顯然也不認識。他捂著火辣辣的臉頰，掙扎著從地上爬起來，又驚又怒地指著那人，結結巴巴地問道：「你……你是什麼人？為何無故打我？！」
一旁的石開，正端著湯碗，慢條斯理地喝著湯。
這突如其來的一幕，讓他端碗的手在半空中停頓了一下。
那絲綢商賈冷笑一聲，看都懶得看他，反而將目光轉向了一旁還在喝湯的石開，眼神中充滿了審視與不屑。
整個雅間的空氣，瞬間凝固。
樓下的喧囂依舊，樓上卻已是劍拔弩張。
權力的滋味，不僅在於生殺予奪，更在於按照自己的意志，去改造一方土地，去塑造一群人的命運。
看著那些流民眼中從麻木到燃起希望的火苗，石開心中那份建立基業的滿足感，遠比在迎春閣一擲千金來得更長久，更實在。
從城西荒地回來後的第二天，石開正在後院裡，對著一根沉重的木樁練習著戚家刀法。
《紀效新書》里的刀法，大開大合，一招一式都直奔要害，沒有半分花哨。
石開練得大汗淋漓，渾身的肌肉虬結賁張，充滿了爆炸性的力量。他如今對這具身體的掌控力，已是今非昔比。
就在這時，一名親兵快步跑了進來，躬身稟報導：「大人，縣衙的李典史派人送來請柬，請您今晚去馮家樓吃酒。」
「李威？」石開收刀而立，接過那張燙金的請柬，嘴角勾起一抹笑意。
算算日子，錢有德那案子也該有個結果了。李威這時候請客，一來是告知結果，二來，怕是也有些別的事情要說。
按理說，他石開好歹也是個正六品的武官，雖然大明的武官地位不高，但品級擺在那兒。
而李威，一個未入流的典史，品級上連他的邊都沾不上。他這個百戶去巴結一個典史，說出去多少有些掉價。
可石開從不在乎這些虛名。在這個世道，面子是給別人看的，里子才是自己的。
李威是縣衙的「地頭蛇」，掌管著一縣的緝捕、牢獄，是官府體系里最直接的暴力機器。
跟他搞好關係，遠比跟那些眼高於頂的衛所同僚喝酒吹牛來得實在。
可石開從不是拘泥於這些虛名的人。他深知，在這大名府的一畝三分地上，縣衙典史李威這種地頭蛇，遠比自己那個掛名的頂頭上司——千戶大人，來得更有用。
李威掌管著一縣的巡捕、牢獄，是真正的實權人物。自己要想在這黑白兩道之間遊刃有餘地撈錢，就必須把這條線牢牢抓在手裡。
面子是給別人看的，里子才是自己的。為了能舒舒服服地「躺平」，別說巴結個典史，就是讓他去給知縣大人牽馬，只要給的銀子夠多，他眉頭都不會皺一下。
更何況，兩人如今是一條繩上的螞蚱，是「黑吃黑」的合伙人。這種用利益捆綁起來的關係，有時候比什麼狗屁兄弟情義都牢靠。
「回話，說我一定到。」石開將佩刀插回鞘中，吩咐道。
一張薄薄的紅柬，言辭懇切，請他去城中新開的一家酒樓「望月樓」吃酒，說是得了幾樣新奇野味，特來與「石家兄弟」一同品嘗。
石開心下瞭然，這是事辦妥了，該分潤好處，聯絡感情了
傍晚時分，華燈初上。
他換下沾了塵土的勁裝，
換了一身低調而不失身份的藏青色錦袍，騎上那匹神駿的青驄馬，只帶了石虎一人，便往望月樓而去。
望月樓不愧是新開的酒樓，三層飛檐，雕樑畫棟，門口掛著兩盞碩大的紅燈籠，在暮色中顯得格外氣派。
李威早已在門口候著，一見石開，立刻滿臉堆笑地迎了上來。
「哎呀，石兄弟，你可算來了！為兄可是等候多時了！」
「李兄說哪裡話，是小弟來遲了，該罰，該罰！」石開翻身下馬，哈哈一笑，與李威勾肩搭背，一副親密無間的模樣。
兩人進了早已定好的二樓雅間，臨窗而設，能看到樓下運河的夜景。
桌上已經擺好了四樣精緻的冷盤，一壺溫好的陳年花雕。
屏退了伺候的下人，李威親自給石開滿上一杯酒，壓低了聲音，臉上帶著一絲得色：「石兄弟，妥了！」
石開端起酒杯，眉毛一挑：「哦？」
「那姓錢的，人贓並獲，那船夫周平又做了證人，把他老底都給掀了。」李威呷了一口酒，嘿嘿笑道，「別說他只是個商賈，就是個官身，也得脫層皮！如今已經畫了押，關進了死牢，就等秋後問斬了。他那間『濟世堂』，如今可是姓石了，官府的檔子上，清清楚楚，誰也說不出半個不字來。」
「全靠李兄在其中周旋，小弟感激不盡。」石開舉杯示意，一飲而盡。
兩人心照不宣地相視一笑，一切盡在不言中。
酒過三巡，菜過五味。李威放下筷子，嘆了口氣，臉上的笑意淡了幾分，取而代之的是一絲愁苦。
「自家兄弟，說這些就見外了！」李威給他續上酒，話鋒一轉，臉上多了幾分愁苦，「只是……唉，兄弟我這回，也算是白忙活一場。」
「老弟啊，哥哥我心裡苦啊！」
石開知道，正戲來了。
他不動聲色地也給李威滿上一杯酒，問道：「李大哥何出此言？如今大功告成，不日便有封賞下來，正是春風得意之時，怎麼反倒發起愁來？」
「唉，你有所不知啊！」李威壓低了聲音，湊了過來說道，「功勞是功勞，里子卻虧了！咱們這位新來的謝縣令，是塊又臭又硬的石頭啊！」
「哦？此話怎講？」
「這位謝陞謝縣尊，是出了名的清官、酷吏！」李威一臉的便秘表情，「他眼裡揉不得半點沙子。就說這次抄沒錢有德的家產，按以往的規矩，查抄上來的私鹽，咱們兄弟們怎麼也能私下分潤個五成，剩下的再入庫封存。這叫『常例』，是弟兄們拿命換來的辛苦錢。以前這種私鹽案子，繳獲的贓款，按老規矩，府庫入一半，剩下的一半，兄弟們分潤分潤，辛苦一場，總得有點嚼頭。可這位徐大老爺倒好，一文錢都不許動，說要全數登記造冊！他娘的，老子帶人熬了幾個通宵，連口湯都喝不上！」
他頓了頓，恨恨地說道：「可這位謝縣令倒好，派了他的心腹師爺，一船一船地盯著，一斤一兩地稱量入冊，最後全都封進了官倉！哥哥我，還有手底下那幫弟兄，連根毛都沒撈著！這他娘的，不是斷咱們的活路嗎？！」
石開聞言，心中也是微微一沉。
清官？這可不是什麼好消息。
不怕官貪，就怕官「清」。
貪官有價碼，可以用銀子餵飽，大家你好我好。
而這種自命清高的「清官」，油鹽不進，最是麻煩。
他不僅會斷了李威這種人的財路，長此以往，自己那些收「常例」、吃空餉的生意，恐怕也得收斂幾分。
他自己不貪，卻也擋了所有人的財路。這種人，在官場上，是最不招人待見的。
「那謝縣令不貪，手下的人豈不都得喝西北風？」石開問道。
「誰說不是呢！」李威一拍大腿，「我打聽過了，這位謝縣尊，是東林黨大佬薦的人，在北京城裡有靠山！咱們惹不起！所以啊，這功勞，他倒是沒貪我的，如實上報了。我也托人打聽了，府尊那邊很是嘉許，回頭估摸著能給我運作個從九品的巡檢噹噹，總算是能入品了。」
石開默然。東林黨，那幫只會空談誤國的道德君子，最是難纏。
看來這位謝知縣，暫時是動不得了。
說到這裡，李威的臉上才算有了一絲喜色。
在大明，入品與未入流，那是天壤之別。
一旦入了品，便算是真正的朝廷命官了。
「那可要提前恭喜李大哥了！」石開連忙舉杯，「這可是天大的喜事！來，小弟敬大哥一杯，預祝大哥步步高升！」
「好說，好說！」李威被他一通恭維，心情好了不少，將杯中酒一飲而盡，「往後，咱們兄弟，更要多親多近才是！」
兩人又推杯換盞了一番，氣氛重新熱絡起來。之前那點不快，仿佛都被拋到了九霄雲外。
「小二！」李威喝得興起，大喊一聲。
「來嘞！官爺有何吩咐？」店小二屁顛屁顛地跑了進來。
「你這樓里，還有什麼好菜？儘管上上來，今日我要和石老弟，不醉不歸！」
那店小二陪著笑道：「官爺，您趕巧了。後廚剛用文火慢燉了三個時辰的一鍋野味，是山里獵戶送來的松雞，肉爛湯鮮，香得很！」
「松雞？」石開眼前一亮。這可是後世難得的美味。
「好！就這個！給咱們端一鍋上來！」李威豪氣地一揮手。
不多時，一鍋熱氣騰騰、香氣四溢的瓦罐燉松雞便被端了上來。
鍋蓋一揭，一股難以言喻的濃郁香氣瞬間充滿了整個雅間。
只見那砂鍋里，臥著一隻金黃油亮的禽鳥，湯色奶白，上面點綴著幾顆鮮紅的枸杞和翠綠的蔥花。
那雞肉被燉得酥爛脫骨，光是聞著味，就讓人食指大動。
兩人也顧不上說話了，一人抓起一隻雞腿，便大快朵頤起來。
雞肉鮮嫩，入口即化，雞湯濃郁，暖心暖胃。
石開吃得滿嘴流油，正端起湯碗，準備喝一口鮮美的雞湯。
只覺得一股暖流從喉頭直落腹中，渾身三萬六千個毛孔都舒張開來。
李威則剛剛把一隻雞腿啃得乾乾淨淨，又心滿意足地拿起另一隻，剛塞進嘴裡。
就在這時，「砰」的一聲巨響，雅間的門被人從外面一腳踹開。
木屑紛飛中，幾個身材高大的漢子簇擁著一個作商賈打扮的中年男人，氣勢洶洶地闖了進來。
為首那男人約莫四十來歲，身材微胖，穿著一身價值不菲的湖州絲綢長衫，臉上卻帶著一股與富貴不符的悍匪之氣。
他一雙三角眼在屋裡掃了一圈，目光最終定格在正啃著雞腿的李威身上。
石開和李威都被這突如其來的變故驚得一愣。
那絲綢商賈二話不說，三步並作兩步衝到桌前。
「啪！」
一聲清脆響亮的耳光。
他竟是揚起蒲扇般的大手，結結實實地一巴掌抽在了李威的臉上！
這一巴掌力道十足，直接把李威打得從凳子上翻了下去，整個人都懵了。
嘴裡那隻剛咬了一口的肥美雞腿，也划過一道優美的拋物線，掉在地上，滾了幾圈，沾滿了灰塵。
石開端著湯碗的手，就這麼停在了半空中。
他看著被打得眼冒金星、嘴角溢血的李威，又看了看那個一臉兇橫，仿佛剛殺了人的絲綢商賈，腦子裡一片空白。
這人是誰？
李威顯然也不認識。他捂著火辣辣的臉頰，掙扎著從地上爬起來，又驚又怒地指著那人，結結巴巴地問道：「你……你是什麼人？為何無故打我？！」
一旁的石開，正端著湯碗，慢條斯理地喝著湯。
這突如其來的一幕，讓他端碗的手在半空中停頓了一下。
那絲綢商賈冷笑一聲，看都懶得看他，反而將目光轉向了一旁還在喝湯的石開，眼神中充滿了審視與不屑。
整個雅間的空氣，瞬間凝固。
樓下的喧囂依舊，樓上卻已是劍拔弩張。