第21章 規矩
石開扛著肩上不斷掙扎的劉家小姐，大步流星地穿過街道。
周遭的百姓像是見了瘟神，紛紛避讓，竊竊私語聲匯成一片嗡嗡的背景音。
有驚恐，有好奇，有麻木，卻唯獨沒有一個人敢上前說句公道話。
這便是大名府，一座建立在森嚴等級和潛規則之上的北地雄城。
在這裡，一身官皮，一柄腰刀，便是行走於世的道理。
劉家小姐的拳頭雨點般落在石開的背上，可那力道，對他如今這身筋骨來說，與捶背無異。
他甚至能感覺到，這姑娘的力氣在迅速流失，從憤怒的掙扎，漸漸變成了絕望的抽搐。
「嗚……嗚嗚……」
女子的嗚咽聲，被那塊髒兮兮的抹布堵得含混不清，聽在耳中，反倒有幾分可憐。
石開面無表情，心裡卻有些煩躁。
他扛著這個「麻煩」，徑直回了百戶所。
守門的親兵一見這陣仗，先是一愣，隨即立刻挺直了腰杆，目不斜視，仿佛什麼都沒看見。
石開將她扛進一間堆放雜物的空屋，隨手扔在了一堆廢棄的草蓆上。
「砰」的一聲，姑娘被摔得七葷八素，半天沒緩過勁來。
石開也不理她，自顧自地從牆角扯來一根粗麻繩，三下五除二，便將她的手腳結結實實地捆在了一根柱子上。
他打繩結的手法，還是跟石虎他們學的，專門用來捆獵物，簡單粗暴，但越掙扎就越緊。
做完這一切，他才搬了條板凳，大馬金刀地坐在女子面前。
屋子裡光線昏暗，只有一扇小小的氣窗透進些許天光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
石開抽出了腰間的佩刀。
「噌——」
刀鋒出鞘的聲音，在這寂靜的屋子裡顯得格外刺耳。
雪亮的刀光一閃，晃得劉家小姐猛地閉上了眼，身體不受控制地顫抖起來。
石開沒說話，只是用刀背，輕輕地拍了拍她那張因憤怒和恐懼而漲紅的臉頰。
冰冷的觸感，讓她抖得更厲害了。
「想死嗎？」石開的聲音很平靜，像是在問今天天氣如何。
女子嘴被堵著，說不出話，只能拼命搖頭，眼中蓄滿了淚水，倔強地不讓它掉下來。
「不想死，就敢來縣衙告我？」石開冷笑一聲，將刀收了回來，在手裡隨意地拋了拋，「小姑娘，你讀過幾天書，認得幾個字，就真以為這天底下，是靠書本上的『道理』和『律法』在轉了？」
他站起身，在屋裡踱了兩步，像是在給一個不開竅的學生講課。
「你知道我為什麼要收你家的錢嗎？因為這叫『常例』，也叫『規矩』。這規矩不是我石開定的，我來之前就有，我爹在的時候就有，我爹的爹在的時候，它還有。我不收，你以為就沒人收了？換個百戶，比如城西的張猛，他去收，就不是八兩銀子這麼簡單了。他要十兩，你爹要是敢遲一天，他就敢帶人砸了你的鋪子，打斷你爹的腿！」
「你家那綢緞莊，開在惠民市最熱鬧的地段，我打聽過，一個月除去各種開支，少說也有十五六兩銀子的賺頭。我只要你八兩，保你那條街上沒人敢去騷擾，沒人敢收第二份錢。這筆買賣，你爹那樣的老生意人，心裡跟明鏡似的，他比你懂。」
石開頓了頓，又坐回她面前，目光銳利如刀。
「我石開的規矩，已經算是便宜的了。你今天這麼一鬧，知道後果是什麼嗎？就算那新來的縣太爺是個海瑞包公，他受理了你的狀子，他敢為了你一個小小的綢緞鋪，去得罪整個大名府衛所上下幾百號武官嗎？他不敢！他要是敢，明天他就寸步難行，這大名府他一天也待不下去！」
「而你，還有你爹，你全家，活不過三天。那些想拍我石開馬屁的，或者想殺雞儆猴的同僚，會有一百種法子，讓你們一家人無聲無息地消失。到那時，誰會為你喊冤？是街上看熱鬧的百姓，還是你那本《大明律》？」
一番話說完，石開伸手，猛地將她嘴裡的破布扯了出來。
新鮮的空氣湧入肺里，女子劇烈地咳嗽起來，咳得眼淚都流了出來。
「你……你這個混蛋！強盜！你說的都是歪理！」她緩過氣來，依舊不服輸，嘶聲力竭地罵道，「就算……就算你說的是真的！可我爹爹就是被你氣的！要不是你逼著他交錢，他怎麼會憂心忡忡，我弟弟跟他要錢讀書，他拿不出來，我弟弟才說了幾句氣話，他就……他就病倒了！歸根結底，都是因為你這個貪官污吏！」
石開聽完，愣了一下，隨即竟是「噗嗤」一聲笑了出來。
他笑得前仰後合，仿佛聽到了天底下最好笑的笑話。
「哈……哈哈……你的意思是，你爹是我氣的？」石開止住笑，看著她，眼神里充滿了荒謬。
「不是……但是……」女子被他笑得有些心虛，底氣弱了三分。
「不是我氣的，你來找我做什麼？」
石開攤了攤手，臉上的笑容瞬間收斂，變得冰冷，「你弟弟氣倒了你爹，你不去找你弟弟的麻煩，反倒跑來我這裡伸張正義？小姑娘，你這腦子，是不是被聖賢書給讀壞了？」
「可是……」
「沒有可是！」石開猛地一拍大腿，厲聲喝道，「我今天就把話給你說明白了！再敢來找我的麻煩，或者在外面搞什麼么蛾子，我就讓你和你那個不成器的弟弟，還有你那個病怏怏的爹，一塊兒去運河底下餵魚！或者，把你賣到快活林的窯子裡去，讓你天天用身子去體會體會，什麼才叫真正的『道理』！」
他俯下身，湊到她的耳邊，聲音壓得極低：「劉小姐，我今天跟你說這麼多，不是因為我怕你告。而是看在你一個姑娘家，可憐你。你信不信，今天就算我放你走，讓你去敲了那面鳴冤鼓，新來的縣太爺也未必會受理。就算他受了，這案子也審不下去。而你，還有你爹，你那個不成器的弟弟，不出三天，就會悄無聲息地從大名府消失。或者，你家的鋪子，會在某天夜裡走水，燒成一片白地。」
這番赤裸裸的威脅，終於擊潰了女子最後的心理防線。
她臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻兀自強撐著最後一絲尊嚴。
「窯子就窯子！我……我才不怕你這個貪官污吏！我大明朝是講律法的！《大明律》上寫得清清楚楚，你就是貪腐！早晚有一天，會有青天大老爺來收拾你！天子腳下，朗朗乾坤，由不得你這等奸賊橫行！」
「好啊，那我等著。」
石開徹底失去了跟她廢話的耐心。
他站起身，理了理衣袍，看都懶得再看她一眼，轉身便走出了雜物間。
「開飯了沒有？餓死老子了！」石開衝著後院大喊一聲。
「大人，羊肉湯早就燉好了，就等您呢！」伙房裡傳來廚娘爽朗的應答。
石開不再理會那屋裡傳來的、壓抑的哭聲，徑直走向了飯堂。
……
飯堂里，香氣四溢。
一口大鍋里，燉著奶白色的羊肉湯，大塊的羊肉和羊骨在湯中翻滾，上面撒著一把翠綠的蔥花，光是聞著味就讓人食指大動。
石開盛了一大碗，又拿了兩個剛出爐的白面饅頭，稀里呼嚕地吃了起來。
熱湯下肚，驅散了滿身的寒氣和煩躁。
他心裡其實清楚，這姑娘雖然蠢，但性子剛烈，倒有幾分骨氣。
殺了她，或者真把她賣了，都有些過了。
他石開殺人，是為了立威，為了掃除障礙，為了搶奪利益，而不是為了跟一個半大的丫頭置氣。
可這口氣，必須讓她咽下去。
在這亂世，天真和理想，是最要命的東西。
他今天不把她的稜角敲斷，明天她就得死在別人的刀下。
從某種意義上說，自己這算是「救」了她一命。
石開越想越覺得自己的邏輯無懈可擊，心情也好了起來。
這世上，果然沒有什麼煩心事是一頓好飯解決不了的。
他心裡琢磨著，這劉家小姐雖然蠢，但膽氣倒是不小。
殺了，未免小題大做，還會惹來不必要的麻煩。
放了，又怕她真的一根筋，再去鬧出什麼事端。
真是個麻煩。
石開吃完，想了想，終究還是心裡存著一絲現代人的底線。
他讓廚娘又盛了一碗熱氣騰騰的羊肉湯，親自端回了雜物房。
他推開門，那劉家小姐已經停止了哭泣，只是低著頭，頭髮散亂，肩膀一抽一抽的，樣子很是狼狽。
石開將那碗熱氣騰騰的羊肉湯，放在她面前的地上。
「喝了吧，喝完送你回去。」
女子抬起頭，通紅的眼睛裡滿是恨意，她猛地一扭頭，像是看什麼髒東西一樣，不去看那碗湯。
「不喝？」石開挑了挑眉，「行，有骨氣。」
他也不勸，就當著她的面，端起那碗湯，一口一口，喝得津津有味，還故意發出「咂咂」的響聲。
「嗯，這羊湯燉得火候足，肉爛湯鮮，可惜了。」
喝完，他把空碗往地上一放，抹了抹嘴，轉身就走，還順手把門給帶上了，只留下一屋子的肉香和那個氣得渾身發抖的姑娘。
……
下午，天氣依舊晴朗，只是風更大了。
石開在校場上集結了十九名親兵。
這些人，一個個精神飽滿，身著統一的黑色勁裝，腰間挎著佩刀，背上負著弓箭，站在那裡，自有一股悍勇之氣。
「大牛留下看家，順便把那姑娘送回去，告訴劉掌柜，再有下次，就不是綁起來喝碗羊肉湯這麼簡單了。」石開吩咐道，「其他人，跟我去城西荒地看看。」
「是！」
朔風漸緊。
石開集結了手下全部十八名親兵，一人雙馬，帶上十幾石剛從「公帳」上支出的糧食，浩浩蕩蕩地朝著城西的荒地馳去。
凜冽的寒風吹在臉上，如同刀割，卻讓他混沌的頭腦清醒了許多。
跟女人講道理，遠不如在自己的土地上看著基業一點點建立起來，更讓人心情舒暢。
半個時辰後，那片熟悉的荒地出現在眼前。
與上次來時相比，這裡已經大變了模樣。原本荒蕪的土地上，多出了幾十座低矮的窩棚。
雖然依舊簡陋，但歪歪斜斜地連成一片，升起裊裊炊煙，已經有了幾分村落的雛形。那些流民再也不用像野獸一樣，蜷縮在冰冷的地洞裡了。
看到石開一行人到來，正在地里忙活的趙老蔫立刻丟下鋤頭，帶著一群人迎了上來。
「大人！您來了！」趙老蔫的臉上滿是激動和感激，身後那些流民也都紛紛躬身行禮，眼中帶著敬畏和希望。
「嗯，起來吧。」石開翻身下馬，隨意地擺了擺手，「窩棚都搭好了？沒凍著人吧？」
「托大人的福！都搭好了！比睡地洞暖和多了！」趙老蔫咧著嘴笑，露出一口黃牙，「大傢伙身上都有了力氣，這幾天正按您的吩咐，燒荒呢！」
石開點了點頭，目光掃過那些窩棚。
他發現這些窩棚都只是在平地上用泥土、樹枝和茅草搭起來的，四面透風，勉強能遮風擋雨，但要想熬過大名府這漫長而酷寒的嚴冬，恐怕還不夠。
他腦中靈光一閃，想起了前世看過的那些野外求生節目。
「趙老蔫，你過來。」石開把他叫到身邊，指著那些窩棚說道，「這麼搭，還是太冷。我教你們個法子。」
他隨手撿起一根樹枝，在地上畫了一個圓圈：「你們先在地上，往下挖一個三四尺深，一人多寬的圓形大坑。坑底和四壁，用石頭或者泥巴糊結實了。然後，再在坑上面，用木頭搭起一個圓錐形的頂，鋪上厚厚的茅草和泥土，只留一個出入的小門和排煙的口子。」
「這樣建好的屋子，一半在地下，一半在地上，冬日裡地下的暖氣能上來，外面的寒風又吹不進來，可比你們這四面漏風的窩棚暖和多了。」
趙老蔫和周圍的流民們聽得一愣一愣的，他們世代種地，何曾聽過這等新奇的造屋之法？但這話是石開這位活神仙般的大人說出來的，他們本能地就信了七八分。
「大人，這……這法子能行？」趙老蔫將信將疑地問。
「行不行，你們先找幾戶人家試試就知道了。」石開不容置疑地說道，「這叫『地窨子』，是關外邊軍冬天住的法子，錯不了。」他隨口胡謅了一個出處。
「哎！好嘞！聽大人的！」趙老…蔫立刻點頭如搗蒜。
石開又指了指馬背上馱著的糧食口袋：「這次又給你們帶來了十幾石糧食，先吃著。地里天冷，沒法種。但人不能閒著，燒荒要繼續，把那些荒草、灌木都給我燒乾淨了，草木灰就是最好的肥料。另外，組織人手，去挖水渠，把漳河故道的水引過來，再把地都給我深翻一遍，把土松一松。等來年開春，咱們就撒種子。」
他拍了拍趙老蔫的肩膀，沉聲道：「記住，我養著你們，不是讓你們吃閒飯的。等明年秋收，我看到糧食，你們的日子，才會越來越好。要是誰敢偷懶耍滑，別怪我石開的刀不認人。」
「大人放心！誰敢偷懶，不用您動手，我們自個兒就把他腿打斷了！」趙老蔫拍著胸脯保證。
石開滿意地點了點頭，又對身後的石虎道：「以後採買應付的事，都由你來跟趙老蔫對接。缺什麼，少什麼，列個單子，直接去帳房支錢辦。」
「明白！」石虎大聲應道。
安排好一切，石開勒轉馬頭，看著這片在寒風中依舊充滿生機的土地，和他手下這群雖然衣衫襤褸，但眼中已經有了光的人們，心中湧起一股前所未有的滿足感。
周遭的百姓像是見了瘟神，紛紛避讓，竊竊私語聲匯成一片嗡嗡的背景音。
有驚恐，有好奇，有麻木，卻唯獨沒有一個人敢上前說句公道話。
這便是大名府，一座建立在森嚴等級和潛規則之上的北地雄城。
在這裡，一身官皮，一柄腰刀，便是行走於世的道理。
劉家小姐的拳頭雨點般落在石開的背上，可那力道，對他如今這身筋骨來說，與捶背無異。
他甚至能感覺到，這姑娘的力氣在迅速流失，從憤怒的掙扎，漸漸變成了絕望的抽搐。
「嗚……嗚嗚……」
女子的嗚咽聲，被那塊髒兮兮的抹布堵得含混不清，聽在耳中，反倒有幾分可憐。
石開面無表情，心裡卻有些煩躁。
他扛著這個「麻煩」，徑直回了百戶所。
守門的親兵一見這陣仗，先是一愣，隨即立刻挺直了腰杆，目不斜視，仿佛什麼都沒看見。
石開將她扛進一間堆放雜物的空屋，隨手扔在了一堆廢棄的草蓆上。
「砰」的一聲，姑娘被摔得七葷八素，半天沒緩過勁來。
石開也不理她，自顧自地從牆角扯來一根粗麻繩，三下五除二，便將她的手腳結結實實地捆在了一根柱子上。
他打繩結的手法，還是跟石虎他們學的，專門用來捆獵物，簡單粗暴，但越掙扎就越緊。
做完這一切，他才搬了條板凳，大馬金刀地坐在女子面前。
屋子裡光線昏暗，只有一扇小小的氣窗透進些許天光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。
石開抽出了腰間的佩刀。
「噌——」
刀鋒出鞘的聲音，在這寂靜的屋子裡顯得格外刺耳。
雪亮的刀光一閃，晃得劉家小姐猛地閉上了眼，身體不受控制地顫抖起來。
石開沒說話，只是用刀背，輕輕地拍了拍她那張因憤怒和恐懼而漲紅的臉頰。
冰冷的觸感，讓她抖得更厲害了。
「想死嗎？」石開的聲音很平靜，像是在問今天天氣如何。
女子嘴被堵著，說不出話，只能拼命搖頭，眼中蓄滿了淚水，倔強地不讓它掉下來。
「不想死，就敢來縣衙告我？」石開冷笑一聲，將刀收了回來，在手裡隨意地拋了拋，「小姑娘，你讀過幾天書，認得幾個字，就真以為這天底下，是靠書本上的『道理』和『律法』在轉了？」
他站起身，在屋裡踱了兩步，像是在給一個不開竅的學生講課。
「你知道我為什麼要收你家的錢嗎？因為這叫『常例』，也叫『規矩』。這規矩不是我石開定的，我來之前就有，我爹在的時候就有，我爹的爹在的時候，它還有。我不收，你以為就沒人收了？換個百戶，比如城西的張猛，他去收，就不是八兩銀子這麼簡單了。他要十兩，你爹要是敢遲一天，他就敢帶人砸了你的鋪子，打斷你爹的腿！」
「你家那綢緞莊，開在惠民市最熱鬧的地段，我打聽過，一個月除去各種開支，少說也有十五六兩銀子的賺頭。我只要你八兩，保你那條街上沒人敢去騷擾，沒人敢收第二份錢。這筆買賣，你爹那樣的老生意人，心裡跟明鏡似的，他比你懂。」
石開頓了頓，又坐回她面前，目光銳利如刀。
「我石開的規矩，已經算是便宜的了。你今天這麼一鬧，知道後果是什麼嗎？就算那新來的縣太爺是個海瑞包公，他受理了你的狀子，他敢為了你一個小小的綢緞鋪，去得罪整個大名府衛所上下幾百號武官嗎？他不敢！他要是敢，明天他就寸步難行，這大名府他一天也待不下去！」
「而你，還有你爹，你全家，活不過三天。那些想拍我石開馬屁的，或者想殺雞儆猴的同僚，會有一百種法子，讓你們一家人無聲無息地消失。到那時，誰會為你喊冤？是街上看熱鬧的百姓，還是你那本《大明律》？」
一番話說完，石開伸手，猛地將她嘴裡的破布扯了出來。
新鮮的空氣湧入肺里，女子劇烈地咳嗽起來，咳得眼淚都流了出來。
「你……你這個混蛋！強盜！你說的都是歪理！」她緩過氣來，依舊不服輸，嘶聲力竭地罵道，「就算……就算你說的是真的！可我爹爹就是被你氣的！要不是你逼著他交錢，他怎麼會憂心忡忡，我弟弟跟他要錢讀書，他拿不出來，我弟弟才說了幾句氣話，他就……他就病倒了！歸根結底，都是因為你這個貪官污吏！」
石開聽完，愣了一下，隨即竟是「噗嗤」一聲笑了出來。
他笑得前仰後合，仿佛聽到了天底下最好笑的笑話。
「哈……哈哈……你的意思是，你爹是我氣的？」石開止住笑，看著她，眼神里充滿了荒謬。
「不是……但是……」女子被他笑得有些心虛，底氣弱了三分。
「不是我氣的，你來找我做什麼？」
石開攤了攤手，臉上的笑容瞬間收斂，變得冰冷，「你弟弟氣倒了你爹，你不去找你弟弟的麻煩，反倒跑來我這裡伸張正義？小姑娘，你這腦子，是不是被聖賢書給讀壞了？」
「可是……」
「沒有可是！」石開猛地一拍大腿，厲聲喝道，「我今天就把話給你說明白了！再敢來找我的麻煩，或者在外面搞什麼么蛾子，我就讓你和你那個不成器的弟弟，還有你那個病怏怏的爹，一塊兒去運河底下餵魚！或者，把你賣到快活林的窯子裡去，讓你天天用身子去體會體會，什麼才叫真正的『道理』！」
他俯下身，湊到她的耳邊，聲音壓得極低：「劉小姐，我今天跟你說這麼多，不是因為我怕你告。而是看在你一個姑娘家，可憐你。你信不信，今天就算我放你走，讓你去敲了那面鳴冤鼓，新來的縣太爺也未必會受理。就算他受了，這案子也審不下去。而你，還有你爹，你那個不成器的弟弟，不出三天，就會悄無聲息地從大名府消失。或者，你家的鋪子，會在某天夜裡走水，燒成一片白地。」
這番赤裸裸的威脅，終於擊潰了女子最後的心理防線。
她臉色煞白，嘴唇哆嗦著，卻兀自強撐著最後一絲尊嚴。
「窯子就窯子！我……我才不怕你這個貪官污吏！我大明朝是講律法的！《大明律》上寫得清清楚楚，你就是貪腐！早晚有一天，會有青天大老爺來收拾你！天子腳下，朗朗乾坤，由不得你這等奸賊橫行！」
「好啊，那我等著。」
石開徹底失去了跟她廢話的耐心。
他站起身，理了理衣袍，看都懶得再看她一眼，轉身便走出了雜物間。
「開飯了沒有？餓死老子了！」石開衝著後院大喊一聲。
「大人，羊肉湯早就燉好了，就等您呢！」伙房裡傳來廚娘爽朗的應答。
石開不再理會那屋裡傳來的、壓抑的哭聲，徑直走向了飯堂。
……
飯堂里，香氣四溢。
一口大鍋里，燉著奶白色的羊肉湯，大塊的羊肉和羊骨在湯中翻滾，上面撒著一把翠綠的蔥花，光是聞著味就讓人食指大動。
石開盛了一大碗，又拿了兩個剛出爐的白面饅頭，稀里呼嚕地吃了起來。
熱湯下肚，驅散了滿身的寒氣和煩躁。
他心裡其實清楚，這姑娘雖然蠢，但性子剛烈，倒有幾分骨氣。
殺了她，或者真把她賣了，都有些過了。
他石開殺人，是為了立威，為了掃除障礙，為了搶奪利益，而不是為了跟一個半大的丫頭置氣。
可這口氣，必須讓她咽下去。
在這亂世，天真和理想，是最要命的東西。
他今天不把她的稜角敲斷，明天她就得死在別人的刀下。
從某種意義上說，自己這算是「救」了她一命。
石開越想越覺得自己的邏輯無懈可擊，心情也好了起來。
這世上，果然沒有什麼煩心事是一頓好飯解決不了的。
他心裡琢磨著，這劉家小姐雖然蠢，但膽氣倒是不小。
殺了，未免小題大做，還會惹來不必要的麻煩。
放了，又怕她真的一根筋，再去鬧出什麼事端。
真是個麻煩。
石開吃完，想了想，終究還是心裡存著一絲現代人的底線。
他讓廚娘又盛了一碗熱氣騰騰的羊肉湯，親自端回了雜物房。
他推開門，那劉家小姐已經停止了哭泣，只是低著頭，頭髮散亂，肩膀一抽一抽的，樣子很是狼狽。
石開將那碗熱氣騰騰的羊肉湯，放在她面前的地上。
「喝了吧，喝完送你回去。」
女子抬起頭，通紅的眼睛裡滿是恨意，她猛地一扭頭，像是看什麼髒東西一樣，不去看那碗湯。
「不喝？」石開挑了挑眉，「行，有骨氣。」
他也不勸，就當著她的面，端起那碗湯，一口一口，喝得津津有味，還故意發出「咂咂」的響聲。
「嗯，這羊湯燉得火候足，肉爛湯鮮，可惜了。」
喝完，他把空碗往地上一放，抹了抹嘴，轉身就走，還順手把門給帶上了，只留下一屋子的肉香和那個氣得渾身發抖的姑娘。
……
下午，天氣依舊晴朗，只是風更大了。
石開在校場上集結了十九名親兵。
這些人，一個個精神飽滿，身著統一的黑色勁裝，腰間挎著佩刀，背上負著弓箭，站在那裡，自有一股悍勇之氣。
「大牛留下看家，順便把那姑娘送回去，告訴劉掌柜，再有下次，就不是綁起來喝碗羊肉湯這麼簡單了。」石開吩咐道，「其他人，跟我去城西荒地看看。」
「是！」
朔風漸緊。
石開集結了手下全部十八名親兵，一人雙馬，帶上十幾石剛從「公帳」上支出的糧食，浩浩蕩蕩地朝著城西的荒地馳去。
凜冽的寒風吹在臉上，如同刀割，卻讓他混沌的頭腦清醒了許多。
跟女人講道理，遠不如在自己的土地上看著基業一點點建立起來，更讓人心情舒暢。
半個時辰後，那片熟悉的荒地出現在眼前。
與上次來時相比，這裡已經大變了模樣。原本荒蕪的土地上，多出了幾十座低矮的窩棚。
雖然依舊簡陋，但歪歪斜斜地連成一片，升起裊裊炊煙，已經有了幾分村落的雛形。那些流民再也不用像野獸一樣，蜷縮在冰冷的地洞裡了。
看到石開一行人到來，正在地里忙活的趙老蔫立刻丟下鋤頭，帶著一群人迎了上來。
「大人！您來了！」趙老蔫的臉上滿是激動和感激，身後那些流民也都紛紛躬身行禮，眼中帶著敬畏和希望。
「嗯，起來吧。」石開翻身下馬，隨意地擺了擺手，「窩棚都搭好了？沒凍著人吧？」
「托大人的福！都搭好了！比睡地洞暖和多了！」趙老蔫咧著嘴笑，露出一口黃牙，「大傢伙身上都有了力氣，這幾天正按您的吩咐，燒荒呢！」
石開點了點頭，目光掃過那些窩棚。
他發現這些窩棚都只是在平地上用泥土、樹枝和茅草搭起來的，四面透風，勉強能遮風擋雨，但要想熬過大名府這漫長而酷寒的嚴冬，恐怕還不夠。
他腦中靈光一閃，想起了前世看過的那些野外求生節目。
「趙老蔫，你過來。」石開把他叫到身邊，指著那些窩棚說道，「這麼搭，還是太冷。我教你們個法子。」
他隨手撿起一根樹枝，在地上畫了一個圓圈：「你們先在地上，往下挖一個三四尺深，一人多寬的圓形大坑。坑底和四壁，用石頭或者泥巴糊結實了。然後，再在坑上面，用木頭搭起一個圓錐形的頂，鋪上厚厚的茅草和泥土，只留一個出入的小門和排煙的口子。」
「這樣建好的屋子，一半在地下，一半在地上，冬日裡地下的暖氣能上來，外面的寒風又吹不進來，可比你們這四面漏風的窩棚暖和多了。」
趙老蔫和周圍的流民們聽得一愣一愣的，他們世代種地，何曾聽過這等新奇的造屋之法？但這話是石開這位活神仙般的大人說出來的，他們本能地就信了七八分。
「大人，這……這法子能行？」趙老蔫將信將疑地問。
「行不行，你們先找幾戶人家試試就知道了。」石開不容置疑地說道，「這叫『地窨子』，是關外邊軍冬天住的法子，錯不了。」他隨口胡謅了一個出處。
「哎！好嘞！聽大人的！」趙老…蔫立刻點頭如搗蒜。
石開又指了指馬背上馱著的糧食口袋：「這次又給你們帶來了十幾石糧食，先吃著。地里天冷，沒法種。但人不能閒著，燒荒要繼續，把那些荒草、灌木都給我燒乾淨了，草木灰就是最好的肥料。另外，組織人手，去挖水渠，把漳河故道的水引過來，再把地都給我深翻一遍，把土松一松。等來年開春，咱們就撒種子。」
他拍了拍趙老蔫的肩膀，沉聲道：「記住，我養著你們，不是讓你們吃閒飯的。等明年秋收，我看到糧食，你們的日子，才會越來越好。要是誰敢偷懶耍滑，別怪我石開的刀不認人。」
「大人放心！誰敢偷懶，不用您動手，我們自個兒就把他腿打斷了！」趙老蔫拍著胸脯保證。
石開滿意地點了點頭，又對身後的石虎道：「以後採買應付的事，都由你來跟趙老蔫對接。缺什麼，少什麼，列個單子，直接去帳房支錢辦。」
「明白！」石虎大聲應道。
安排好一切，石開勒轉馬頭，看著這片在寒風中依舊充滿生機的土地，和他手下這群雖然衣衫襤褸，但眼中已經有了光的人們，心中湧起一股前所未有的滿足感。