第153章 藏背後的手
第153章 藏背後的手
車輪碾過乾燥的塵土，揚起一陣令人室息的煙霧。
霍爾曼的商隊離開薩克拉門托已有兩日，早已遠離了城市的喧器，駛入了加州中央山谷那廣袤而又單調的荒野。
旅途是枯燥的。
目之所及，除了偶爾出現被烈日烤得捲曲的橡樹，便只剩下連綿起伏，如同凝固了的金色海洋般的乾草坡。
所有人都發現，自從離開薩克拉門托後，商隊裡的氣氛就變得愈發古怪。
他們的老闆霍爾曼先生，和那位據說背景通天的華人「陳先生」，兩人之間的裂痕，似乎正在變得越來越大。
霍爾曼大部分時間都騎著馬，獨自在隊伍的最前方領路，陰沉著臉，一言不發，只有在他最信任的僕人湯姆上前送水時，才會低聲咒罵幾句。
而那位陳先生，則始終待在那輛被六名精銳火槍手重重守護的馬車裡，除了偶爾掀開帘子透氣，幾乎從不露面。
這支隊伍，就像一頭擁有兩個大腦卻互相排斥的怪獸，在壓抑的沉默中，緩緩地向著蒙特雷的方向移動。
第三日午後，地平線上終於出現了一個小小的黑點。
那是一個孤零零地矗立在荒野之中的驛站，名為「孤狼驛站」。
幾棟由原木和泥土搭建的簡陋建築—
一間酒館、一間兼作郵局的雜貨鋪、以及一個巨大的馬廄，構成了這個文明世界邊緣的前哨站。
「所有人原地休整！」霍爾曼驅馬來到隊伍中央，用他權威嗓音下令，「補充淡水和馬料！我們在這裡停留兩個小時！」
護衛們如釋重負，紛紛下馬活動筋骨，夥計們則開始忙碌地卸下水桶，準備補充給養。
就在這片短暫的混亂中，一直跟在霍爾曼身後的湯姆，臉上帶著恭敬和一絲懇求，走上前去。
「老闆，」他搓著手，有些不好意思地說道，「我————我想去那邊的郵局一趟，給我密蘇里的老家寄一封信，報個平安。您看————」
霍爾曼正因為旅途的顛簸和心中的煩躁而憋著一肚子火，聽到這個請求，他不耐煩地揮了揮手，像是在驅趕一隻蒼蠅：「去吧去吧，別耽誤太久！一個餵馬的，屁事倒不少！」
「是！是！謝謝老闆！」湯姆臉上露出感激涕零的表情，連連點頭哈腰，然後快步向著那間小小的郵局跑去。
而在不遠處的馬車裡，陳默透過車窗簾子的縫隙，靜靜地看著這一切。
當他看到湯姆那急切的背影時，他那張平靜的臉上，緩緩地勾起了一絲冰冷的笑意。
湯姆快步走進了那間兼作郵局的雜貨鋪。
他沒有理會貨架上那些落滿灰塵的商品，而是徑直走到了櫃檯前，從那個看起來昏昏欲睡的郵政老闆手裡，買下了一張信紙和一個信封。
他走到一個光線昏暗的角落，借著從窗外透進的微光，開始用一種潦草的字跡，寫下一封看似普通的家信。
信的內容，充滿了對加州生活的抱怨和對家人的思念。
但如果有人能將這封信的每一個單詞的第三個字母提取出來，就能拼湊出一段截然不同的、冰冷而又精準的情報。
這，正是平克頓偵探事務所內部通用的基礎加密方式之一。
他寫得很快，腦海中飛速地組織著從霍爾曼和陳默那裡得到的、那些真假參半的情報：「目標C.M.（陳默）與H.（霍爾曼）確認是扳倒米勒與漢弗萊的核心人物。
經多方試探，初步查明其行動邏輯：H.負責前台交涉，C.M.為幕後主腦。二人目前關係出現裂痕，H.對C.M.的強勢表現出明顯不滿，是可利用的突破口。」
「關於扳倒漢弗萊的關鍵，H.酒後透露，是馬丁代表掌握了其致命把柄」。經C.M.側面證實，此把柄」來源於一名雄鷹俱樂部內部的女性告密者。
目前該告密者已被C.M.送離薩克拉門托，下落不明，線索中斷。」
「關於扳倒米勒，C.M.稱其為漢弗萊倒台後的連鎖反應，主要依靠商業手段和運氣，未透露更多細節，但可信度較高。」
「總結：目標C.M.此人行事縝密，智力超群，但極度依賴情報優勢和盟友執行。H.貪婪且自負，可繼續接觸，作為策反的備用選項。」
「商隊最終目的地：蒙特雷。目的：面見總督，尋求政治庇護並鞏固勝利果實。請求事務所立刻在蒙特雷布下監控，等待指令。」
寫完最後一個字，湯姆將信紙仔細折好，裝入信封，用火漆封緘。
信封上的收信地址，不是任何一個具體的人名，而是舊金山一家毫不起眼的貿易行。
那裡，是平克頓偵探事務所在整個加州最重要的情報中轉站之一。
做完這一切，他才長長地吐出了一口濁氣。
他感覺自己像一個在黑暗中行走的獵人，終於將獵物最關鍵的情報，送回了主人的手中。
當湯姆走出郵局，回到那片喧囂的營地時，霍爾曼依舊在不耐煩地催促著夥計們裝運物資。
而那輛屬於華人的馬車，則依舊安靜地停在原地，仿佛一個與世隔絕的孤島。
湯姆低著頭，臉上重新換上了那副謙卑恭順的表情，回到了自己的崗位上。
他沒有注意到，就在他轉身的瞬間，馬車的帘子，被一隻蒼白的手，輕輕地放了下來，隔絕了外界的一切。
「很好，」車廂內，陳默在心中自語，「這隻信鴿，已經飛向了錯誤的方向」」
。
他知道，湯姆這名專業的平克頓探員，會將這份真假參半的情報，傳遞給他背後那位神秘的僱主。
這足以將敵人的注意力，暫時引向錯誤的泥潭。
但，這還不夠。
一個隱藏在暗處的敵人，遠比一個站在明處的對手更危險。
他不喜歡這種被動地等待對方出招的感覺。
他不僅要知道敵人想聽什麼，他更要知道，那個躲在幕後，付錢讓這隻「鷹眼」來窺探自己的到底是誰。
陳默沒有再猶豫，他用敲擊了一下身旁的車廂壁。
「阿四。」
他的聲音不高，卻清晰地穿透了木板。
守在車門外的一名火槍手立刻會意，對著不遠處一個正在檢查馬匹裝備的精於同伴，使了個眼色。
片刻之後，那名被稱為「阿四」的年輕火槍手，掀開帘子，悄無聲息地走了進來。
「先生，您有何吩咐？」
「驛站的郵政馬車，什麼時候出發？」陳默沒有廢話，直接問道。
「半小時後，先生。」阿四立刻回答，「他們會沿著南下的主路，前往下一個中轉站，最後抵達舊金山。
「很好。」陳默點了點頭，他從懷中，拿出了一個裝著二十美元的沉甸甸錢袋，遞了過去。
「挑一匹最好的快馬，帶足三天的水和乾糧。」陳默的語氣，不帶任何感情波瀾，「我需要你，像個幽靈一樣跟上那輛郵政馬車。」
阿四的呼吸，瞬間屏住了。
陳默看著他，繼續用一種不容置疑的語氣，下達著指令：「你的任務，不是去攔截，更不是去搶奪。我需要你，親眼看一看，那個叫湯姆的夥計寄出的那封信，在舊金山的中轉站，最終會落到誰的手裡。」
「盯住那個接頭的人。」陳默的眼中，閃爍著冰冷的光芒，「我要知道他的一切，他的長相，他的衣著，他從哪裡來，最後又去了哪裡。」
「你的任務只是跟蹤和觀察，不要打草驚蛇。」他最後叮囑道，「記住，你的安全是第一位的。如果中途有任何暴露的風險，立刻放棄任務，保全自己。明白了嗎？」
「明白了，先生！」阿四沒有絲毫的猶豫，他接過錢袋，將右拳重重地捶在自己的左胸上，沉聲應道。
「去吧。」
阿四不再多言，對著陳默，行了一個標準的軍禮，然後便轉身，如同鬼魅般，悄無聲息地退出了馬車。
不到十分鐘後，驛站馬廄的後方，一道黑影牽著一匹神駿的黑馬，悄然離開了營地，融入了那片廣袤而又充滿了未知危險的荒野之中。
車廂內，再次恢復了寂靜。
陳默緩緩地閉上了眼睛。
現在，該看一看，那隻藏背後的手，到底是誰了。
車輪碾過乾燥的塵土，揚起一陣令人室息的煙霧。
霍爾曼的商隊離開薩克拉門托已有兩日，早已遠離了城市的喧器，駛入了加州中央山谷那廣袤而又單調的荒野。
旅途是枯燥的。
目之所及，除了偶爾出現被烈日烤得捲曲的橡樹，便只剩下連綿起伏，如同凝固了的金色海洋般的乾草坡。
所有人都發現，自從離開薩克拉門托後，商隊裡的氣氛就變得愈發古怪。
他們的老闆霍爾曼先生，和那位據說背景通天的華人「陳先生」，兩人之間的裂痕，似乎正在變得越來越大。
霍爾曼大部分時間都騎著馬，獨自在隊伍的最前方領路，陰沉著臉，一言不發，只有在他最信任的僕人湯姆上前送水時，才會低聲咒罵幾句。
而那位陳先生，則始終待在那輛被六名精銳火槍手重重守護的馬車裡，除了偶爾掀開帘子透氣，幾乎從不露面。
這支隊伍，就像一頭擁有兩個大腦卻互相排斥的怪獸，在壓抑的沉默中，緩緩地向著蒙特雷的方向移動。
第三日午後，地平線上終於出現了一個小小的黑點。
那是一個孤零零地矗立在荒野之中的驛站，名為「孤狼驛站」。
幾棟由原木和泥土搭建的簡陋建築—
一間酒館、一間兼作郵局的雜貨鋪、以及一個巨大的馬廄，構成了這個文明世界邊緣的前哨站。
「所有人原地休整！」霍爾曼驅馬來到隊伍中央，用他權威嗓音下令，「補充淡水和馬料！我們在這裡停留兩個小時！」
護衛們如釋重負，紛紛下馬活動筋骨，夥計們則開始忙碌地卸下水桶，準備補充給養。
就在這片短暫的混亂中，一直跟在霍爾曼身後的湯姆，臉上帶著恭敬和一絲懇求，走上前去。
「老闆，」他搓著手，有些不好意思地說道，「我————我想去那邊的郵局一趟，給我密蘇里的老家寄一封信，報個平安。您看————」
霍爾曼正因為旅途的顛簸和心中的煩躁而憋著一肚子火，聽到這個請求，他不耐煩地揮了揮手，像是在驅趕一隻蒼蠅：「去吧去吧，別耽誤太久！一個餵馬的，屁事倒不少！」
「是！是！謝謝老闆！」湯姆臉上露出感激涕零的表情，連連點頭哈腰，然後快步向著那間小小的郵局跑去。
而在不遠處的馬車裡，陳默透過車窗簾子的縫隙，靜靜地看著這一切。
當他看到湯姆那急切的背影時，他那張平靜的臉上，緩緩地勾起了一絲冰冷的笑意。
湯姆快步走進了那間兼作郵局的雜貨鋪。
他沒有理會貨架上那些落滿灰塵的商品，而是徑直走到了櫃檯前，從那個看起來昏昏欲睡的郵政老闆手裡，買下了一張信紙和一個信封。
他走到一個光線昏暗的角落，借著從窗外透進的微光，開始用一種潦草的字跡，寫下一封看似普通的家信。
信的內容，充滿了對加州生活的抱怨和對家人的思念。
但如果有人能將這封信的每一個單詞的第三個字母提取出來，就能拼湊出一段截然不同的、冰冷而又精準的情報。
這，正是平克頓偵探事務所內部通用的基礎加密方式之一。
他寫得很快，腦海中飛速地組織著從霍爾曼和陳默那裡得到的、那些真假參半的情報：「目標C.M.（陳默）與H.（霍爾曼）確認是扳倒米勒與漢弗萊的核心人物。
經多方試探，初步查明其行動邏輯：H.負責前台交涉，C.M.為幕後主腦。二人目前關係出現裂痕，H.對C.M.的強勢表現出明顯不滿，是可利用的突破口。」
「關於扳倒漢弗萊的關鍵，H.酒後透露，是馬丁代表掌握了其致命把柄」。經C.M.側面證實，此把柄」來源於一名雄鷹俱樂部內部的女性告密者。
目前該告密者已被C.M.送離薩克拉門托，下落不明，線索中斷。」
「關於扳倒米勒，C.M.稱其為漢弗萊倒台後的連鎖反應，主要依靠商業手段和運氣，未透露更多細節，但可信度較高。」
「總結：目標C.M.此人行事縝密，智力超群，但極度依賴情報優勢和盟友執行。H.貪婪且自負，可繼續接觸，作為策反的備用選項。」
「商隊最終目的地：蒙特雷。目的：面見總督，尋求政治庇護並鞏固勝利果實。請求事務所立刻在蒙特雷布下監控，等待指令。」
寫完最後一個字，湯姆將信紙仔細折好，裝入信封，用火漆封緘。
信封上的收信地址，不是任何一個具體的人名，而是舊金山一家毫不起眼的貿易行。
那裡，是平克頓偵探事務所在整個加州最重要的情報中轉站之一。
做完這一切，他才長長地吐出了一口濁氣。
他感覺自己像一個在黑暗中行走的獵人，終於將獵物最關鍵的情報，送回了主人的手中。
當湯姆走出郵局，回到那片喧囂的營地時，霍爾曼依舊在不耐煩地催促著夥計們裝運物資。
而那輛屬於華人的馬車，則依舊安靜地停在原地，仿佛一個與世隔絕的孤島。
湯姆低著頭，臉上重新換上了那副謙卑恭順的表情，回到了自己的崗位上。
他沒有注意到，就在他轉身的瞬間，馬車的帘子，被一隻蒼白的手，輕輕地放了下來，隔絕了外界的一切。
「很好，」車廂內，陳默在心中自語，「這隻信鴿，已經飛向了錯誤的方向」」
。
他知道，湯姆這名專業的平克頓探員，會將這份真假參半的情報，傳遞給他背後那位神秘的僱主。
這足以將敵人的注意力，暫時引向錯誤的泥潭。
但，這還不夠。
一個隱藏在暗處的敵人，遠比一個站在明處的對手更危險。
他不喜歡這種被動地等待對方出招的感覺。
他不僅要知道敵人想聽什麼，他更要知道，那個躲在幕後，付錢讓這隻「鷹眼」來窺探自己的到底是誰。
陳默沒有再猶豫，他用敲擊了一下身旁的車廂壁。
「阿四。」
他的聲音不高，卻清晰地穿透了木板。
守在車門外的一名火槍手立刻會意，對著不遠處一個正在檢查馬匹裝備的精於同伴，使了個眼色。
片刻之後，那名被稱為「阿四」的年輕火槍手，掀開帘子，悄無聲息地走了進來。
「先生，您有何吩咐？」
「驛站的郵政馬車，什麼時候出發？」陳默沒有廢話，直接問道。
「半小時後，先生。」阿四立刻回答，「他們會沿著南下的主路，前往下一個中轉站，最後抵達舊金山。
「很好。」陳默點了點頭，他從懷中，拿出了一個裝著二十美元的沉甸甸錢袋，遞了過去。
「挑一匹最好的快馬，帶足三天的水和乾糧。」陳默的語氣，不帶任何感情波瀾，「我需要你，像個幽靈一樣跟上那輛郵政馬車。」
阿四的呼吸，瞬間屏住了。
陳默看著他，繼續用一種不容置疑的語氣，下達著指令：「你的任務，不是去攔截，更不是去搶奪。我需要你，親眼看一看，那個叫湯姆的夥計寄出的那封信，在舊金山的中轉站，最終會落到誰的手裡。」
「盯住那個接頭的人。」陳默的眼中，閃爍著冰冷的光芒，「我要知道他的一切，他的長相，他的衣著，他從哪裡來，最後又去了哪裡。」
「你的任務只是跟蹤和觀察，不要打草驚蛇。」他最後叮囑道，「記住，你的安全是第一位的。如果中途有任何暴露的風險，立刻放棄任務，保全自己。明白了嗎？」
「明白了，先生！」阿四沒有絲毫的猶豫，他接過錢袋，將右拳重重地捶在自己的左胸上，沉聲應道。
「去吧。」
阿四不再多言，對著陳默，行了一個標準的軍禮，然後便轉身，如同鬼魅般，悄無聲息地退出了馬車。
不到十分鐘後，驛站馬廄的後方，一道黑影牽著一匹神駿的黑馬，悄然離開了營地，融入了那片廣袤而又充滿了未知危險的荒野之中。
車廂內，再次恢復了寂靜。
陳默緩緩地閉上了眼睛。
現在，該看一看，那隻藏背後的手，到底是誰了。