第34章 新生與異化
「聽好了，女僕，接下來這小鬼你就慢慢照顧吧，重點事項我只說一次，你最好豎起耳朵聽著，看著我做一遍，真該死，別吐，你要是敢在這裡吐出一點東西，我就把你和亞瑟一起扔進火爐里燒了！」
蘇茜臉色發白，腮幫子鼓起，又縮小，她像是使勁咽下了一些東西，隨後死命點頭，還好，還好，她已經吐過不止一次了——也就是幾天前的晚上，幫著霍蘭德和威廉做「手術助手」的時候。
亞瑟現在乖乖躺在並不舒服的「床上」，說是床，其實就是霍蘭德清空了最大的那張研究桌，鋪上一層消毒過的被褥而已。
某種意義上，亞瑟的確成功了，他被寄生物侵蝕的大部分內臟，肌肉等東西都被「盛宴」清除掉了，而那殘缺的生命煉成，加上霍蘭德老師最後的搶救，也是成功延緩了生命——對，只是延緩，亞瑟腦中的寄生物依舊存在。
說白了，就是把定時炸彈的時間再往後調了一點。
「首先是這裡。」霍蘭德敲了敲亞瑟胸口前的一塊鐵疙瘩，「穩定器，這是重點，這玩意兒現在還很粗糙，但保證了小鬼能像個人一樣活動。」
「但是，每周，最多不超過8天，就必須得給他換一次反應溶液。」
霍蘭德說道，然後按了按那裝置周圍的猙獰的縫合口——上面有著怪異，亂長的幾丁質甲殼，也有還在緩緩滲出粘液的疤痕，時不時還有輕微的抽搐。
亞瑟悶哼一聲：「痛，老師。」
「痛你個死人頭，閉嘴，亞瑟！」霍蘭德翻了個白眼，接著說道，「縫合口和畸變還沒長好，兩天一次，全身的這些傷口都要塗藥膏。」
「嗯，嗯！」蘇茜點著頭，她拿著紙筆，仔仔細細記下所有要點，很複雜，很繁複，甚至到有些煩人的地步。
霍蘭德叨叨了許久，蘇茜記了兩張紙後，終於聽到了霍蘭德說出了：「最後，就是他的後頸，腋下，胸腔側面露出來的接口，定期接入裝置進行清潔維護，到一定時限之後也必須要全部重新置換，不過那比較遙遠了。」
「嗯嗯！」蘇茜記下，她寫的字有點歪扭，不太好看，但好歹都記得清清楚楚，她看了眼「勉強還能算是個人」的亞瑟，眼淚又開始打轉。
「別哭，我還活著，也像個人。」亞瑟笑道，「蘇茜，你這次做的很好......竟然能在那種情況下當霍蘭德老師的助手。」
「沒，沒......亞瑟小少爺，我很開心終於能真正地幫到您。」蘇茜緊張兮兮地擺手，「還好，有點用。」
「嚯，是，像個人，如果不算上給你切下來的那幾個增生的肢體，刨了一大團畸變肉體，給你換了個見鬼的金屬腦殼，現在的確是像個人。」霍蘭德點了根煙，他看著亞瑟，「好了，小鬼，現在到你了。」
「老師，認真的嗎？現在？」
「現在，說，告訴我，你對副作用的判斷，以及後續你該怎麼抑制，注意點在哪裡？」霍蘭德冷笑，「怎麼，以為病了就可以不用思考嗎？」
見鬼了，老頭。
「改造區域與和植入物對身體有著排異反應，這帶來了持續的疼痛和不適。」亞瑟說道，「最主要......我內在的改變很可能會影響我的思維。」
這就和生病一樣——長期的疾病會引來精神上的抑鬱，暴躁等情況，而現在，亞瑟都不知道自己肚子裡這一堆東西會帶來什麼精神上的影響。
「易怒，偏激，失眠，噩夢......最重要的是，我對於人的認同。」亞瑟輕聲說道。
「知道就好。」霍蘭德眯著眼睛，氣氛沉默了一會，蘇茜縮著腦袋，四處張望。
亞瑟輕輕咳嗽兩聲，「蘇茜，你先回家吧，明天有空再過來。」
「但是......我，嗯，今天，還有什麼需要我做的嗎？」蘇茜問道。
「回去，好好休息一下，可能我父母那邊會刁難你一下......不過別擔心，我到時候會解決的。」亞瑟說道，「先回去吧。」
「哦，嗯......那......」
「趕緊滾，女僕，別和任何人說這件事情。」霍蘭德瞪眼，「快走，見鬼了，我還得工作！」
「那，那我明天再來。」蘇茜說道。
「等等，女僕。」霍蘭德突然說道，「你在上面等一下。」
「哦......好。」
小女僕滿懷心事地離開了，給他們掩上了門，昏暗的地下室暫時恢復了寧靜，排氣扇有氣無力地轉著，儘可能地把這污濁的空氣排出，霍蘭德又點了根煙，吞雲吐霧。
「老師，給我一根吧。」亞瑟說道。
「小鬼，抽菸對肺不好，你會得癌症的......」
「我沒有肺了，現在那裡只是一團有著『肺功能』的肉團與鍊金造物的融合體。」亞瑟說道。
霍蘭德啞然失笑：「不行。」
又是一陣沉默，霍蘭德抽完了第二根煙，起身，拿起一個小鐵塊，放到亞瑟的右手上：「用力。」
亞瑟嗯了一聲，右手發力——裡面已經沒有了骨骼，準確來說，他身體裡只有「類似骨骼」的東西，這讓他很不適應......咯吱，咯吱，他手指發力，胸口有些疼痛，但是當他鬆手的時候，鐵塊上卻留下了清晰的指印。
「亞瑟。」霍蘭德把鐵塊拿走，仔細端詳，「你知道的，哪怕現在你成了半人半鍊金造物的存在，力量也不可能有這麼大，而且我看到你的時候，那被盛宴血肉改造過的肉身在崩潰。」
「這不合常理，知道嗎，威廉那老混帳和我說過，我也親自去解剖過被盛宴畸變的屍體，他們的血肉改造很穩定。」
「你......是不是還發生了其他事情，比如說——」他緩緩轉頭，盯著亞瑟的眼睛，「獲得符文之類的，對吧，亞瑟，我不知道具體是什麼情況，但現在只有這麼一種解釋。」
亞瑟微微扭頭，與霍蘭德對視，他沒有說話，也不太想要說謊——該怎麼說？是的，老師，我的確莫名其妙獲得了一個叫做【空白符文】的東西......
亞瑟本身也不知道這東西到底算是怎麼樣，因為他沒有獲得類似【塑血肉符文】或者威廉神父的【探源符文】那種超凡力量，唯有那一段奇妙的諫言，他甚至不知道這符文有什麼卵用。
但是。
知識是詛咒，以老師的尿性，亞瑟很肯定他要是知道了，絕對會到處打聽——就像這次的鍊金改造一樣，而這會讓霍蘭德牽扯進更糟糕的事件當中。
「算了，你不用說，但你還有別的問題吧。」霍蘭德說道，「你現在好了一點，詳細告訴我你做了什麼事情？」
亞瑟點了點頭，大概把自己的經歷說了一遍——探案，潛入，故意被抓，改造，鍊金藥劑刺激寄生物的反殺。
他只是說有了符文，但沒說空白符文的圖案——亞瑟無論怎麼想，那玩意兒牽扯的事情估計有些大，貿然暴露很可能會陷入意外。
霍蘭德聽的眉毛直抖，在亞瑟說自己靠著他的筆記，用自己身體做實驗去調配藥劑的時候，這老人真是差點一巴掌扇過去。
「盛宴……」霍蘭德搖了搖頭，吐出一口氣，「真是難為你了，這樣都能讓自己活下來。」
「如果不是這些意外，你如果加入任何一個官方超凡組織，都應該是重點培養對象……」
「小鬼，你現在的鍊金術能力……如果去稍微針對一下考試的話，輕易能考過二級。」
「那玩意兒有什麼用？」亞瑟說道，「鍊金術本身就是自己的實力，老師您的能力這麼強，不還是沒有認證嗎？」
「傻子。」霍蘭德說道，「2級鍊金術士的資格已經可以進入第二聖牆了，那考試的通過率只有20%左右，那也是意味著人脈，資源。」
「對的，老師，不說這些先了。」亞瑟勉強抬起手，指了指腦袋，「那寄生物雖然沒有動作，但是......我的身體裡還是有著不少它的蔓延，我需要冒險一下，把它引誘出來，先解決一點。」
現在，亞瑟的身體大概可以分成三部分——自己的一點，由盛宴的血肉改造維持的一點「虛假的肉體」。
最後，就是他由生命煉成做成的「混合了金屬與血肉」的內臟與骨骼，當然，這也包括霍蘭德搶救他時，摘出了一些，修補了一些其他的鍊金造物——包括他現在胸口外露的那個穩定器。
按照霍蘭德的說法——如果他只是用生命煉成的那些器官填滿身體，早就被反噬了，他的身體自己都會完全轉換成肉與鍊金造物的混合體，意識都可能不保了。
現在，亞瑟自己也說不清楚自己到底算是人還是什麼東西了。
「算了......都到這個地步了。」霍蘭德看著亞瑟，自顧自點了根煙，「小鬼，我不知道你從哪裡弄來了生命煉成的知識。」
「但是......我必須要告訴你一件事情，然後我們再深入說一些關於鍊金術的東西......」霍蘭德少有的疲憊，「你用了儀式法術進行了很古老的鍊金術......而鍊金術的基本是什麼？」
「等價交換。」
「對......亞瑟。」霍蘭德吐出一口煙霧，「等價交換......小鬼，你這以自己作為交換了......現在，你可能被某個存在盯上了，但是，不知道什麼時候，那存在會來收取代價。」
蘇茜臉色發白，腮幫子鼓起，又縮小，她像是使勁咽下了一些東西，隨後死命點頭，還好，還好，她已經吐過不止一次了——也就是幾天前的晚上，幫著霍蘭德和威廉做「手術助手」的時候。
亞瑟現在乖乖躺在並不舒服的「床上」，說是床，其實就是霍蘭德清空了最大的那張研究桌，鋪上一層消毒過的被褥而已。
某種意義上，亞瑟的確成功了，他被寄生物侵蝕的大部分內臟，肌肉等東西都被「盛宴」清除掉了，而那殘缺的生命煉成，加上霍蘭德老師最後的搶救，也是成功延緩了生命——對，只是延緩，亞瑟腦中的寄生物依舊存在。
說白了，就是把定時炸彈的時間再往後調了一點。
「首先是這裡。」霍蘭德敲了敲亞瑟胸口前的一塊鐵疙瘩，「穩定器，這是重點，這玩意兒現在還很粗糙，但保證了小鬼能像個人一樣活動。」
「但是，每周，最多不超過8天，就必須得給他換一次反應溶液。」
霍蘭德說道，然後按了按那裝置周圍的猙獰的縫合口——上面有著怪異，亂長的幾丁質甲殼，也有還在緩緩滲出粘液的疤痕，時不時還有輕微的抽搐。
亞瑟悶哼一聲：「痛，老師。」
「痛你個死人頭，閉嘴，亞瑟！」霍蘭德翻了個白眼，接著說道，「縫合口和畸變還沒長好，兩天一次，全身的這些傷口都要塗藥膏。」
「嗯，嗯！」蘇茜點著頭，她拿著紙筆，仔仔細細記下所有要點，很複雜，很繁複，甚至到有些煩人的地步。
霍蘭德叨叨了許久，蘇茜記了兩張紙後，終於聽到了霍蘭德說出了：「最後，就是他的後頸，腋下，胸腔側面露出來的接口，定期接入裝置進行清潔維護，到一定時限之後也必須要全部重新置換，不過那比較遙遠了。」
「嗯嗯！」蘇茜記下，她寫的字有點歪扭，不太好看，但好歹都記得清清楚楚，她看了眼「勉強還能算是個人」的亞瑟，眼淚又開始打轉。
「別哭，我還活著，也像個人。」亞瑟笑道，「蘇茜，你這次做的很好......竟然能在那種情況下當霍蘭德老師的助手。」
「沒，沒......亞瑟小少爺，我很開心終於能真正地幫到您。」蘇茜緊張兮兮地擺手，「還好，有點用。」
「嚯，是，像個人，如果不算上給你切下來的那幾個增生的肢體，刨了一大團畸變肉體，給你換了個見鬼的金屬腦殼，現在的確是像個人。」霍蘭德點了根煙，他看著亞瑟，「好了，小鬼，現在到你了。」
「老師，認真的嗎？現在？」
「現在，說，告訴我，你對副作用的判斷，以及後續你該怎麼抑制，注意點在哪裡？」霍蘭德冷笑，「怎麼，以為病了就可以不用思考嗎？」
見鬼了，老頭。
「改造區域與和植入物對身體有著排異反應，這帶來了持續的疼痛和不適。」亞瑟說道，「最主要......我內在的改變很可能會影響我的思維。」
這就和生病一樣——長期的疾病會引來精神上的抑鬱，暴躁等情況，而現在，亞瑟都不知道自己肚子裡這一堆東西會帶來什麼精神上的影響。
「易怒，偏激，失眠，噩夢......最重要的是，我對於人的認同。」亞瑟輕聲說道。
「知道就好。」霍蘭德眯著眼睛，氣氛沉默了一會，蘇茜縮著腦袋，四處張望。
亞瑟輕輕咳嗽兩聲，「蘇茜，你先回家吧，明天有空再過來。」
「但是......我，嗯，今天，還有什麼需要我做的嗎？」蘇茜問道。
「回去，好好休息一下，可能我父母那邊會刁難你一下......不過別擔心，我到時候會解決的。」亞瑟說道，「先回去吧。」
「哦，嗯......那......」
「趕緊滾，女僕，別和任何人說這件事情。」霍蘭德瞪眼，「快走，見鬼了，我還得工作！」
「那，那我明天再來。」蘇茜說道。
「等等，女僕。」霍蘭德突然說道，「你在上面等一下。」
「哦......好。」
小女僕滿懷心事地離開了，給他們掩上了門，昏暗的地下室暫時恢復了寧靜，排氣扇有氣無力地轉著，儘可能地把這污濁的空氣排出，霍蘭德又點了根煙，吞雲吐霧。
「老師，給我一根吧。」亞瑟說道。
「小鬼，抽菸對肺不好，你會得癌症的......」
「我沒有肺了，現在那裡只是一團有著『肺功能』的肉團與鍊金造物的融合體。」亞瑟說道。
霍蘭德啞然失笑：「不行。」
又是一陣沉默，霍蘭德抽完了第二根煙，起身，拿起一個小鐵塊，放到亞瑟的右手上：「用力。」
亞瑟嗯了一聲，右手發力——裡面已經沒有了骨骼，準確來說，他身體裡只有「類似骨骼」的東西，這讓他很不適應......咯吱，咯吱，他手指發力，胸口有些疼痛，但是當他鬆手的時候，鐵塊上卻留下了清晰的指印。
「亞瑟。」霍蘭德把鐵塊拿走，仔細端詳，「你知道的，哪怕現在你成了半人半鍊金造物的存在，力量也不可能有這麼大，而且我看到你的時候，那被盛宴血肉改造過的肉身在崩潰。」
「這不合常理，知道嗎，威廉那老混帳和我說過，我也親自去解剖過被盛宴畸變的屍體，他們的血肉改造很穩定。」
「你......是不是還發生了其他事情，比如說——」他緩緩轉頭，盯著亞瑟的眼睛，「獲得符文之類的，對吧，亞瑟，我不知道具體是什麼情況，但現在只有這麼一種解釋。」
亞瑟微微扭頭，與霍蘭德對視，他沒有說話，也不太想要說謊——該怎麼說？是的，老師，我的確莫名其妙獲得了一個叫做【空白符文】的東西......
亞瑟本身也不知道這東西到底算是怎麼樣，因為他沒有獲得類似【塑血肉符文】或者威廉神父的【探源符文】那種超凡力量，唯有那一段奇妙的諫言，他甚至不知道這符文有什麼卵用。
但是。
知識是詛咒，以老師的尿性，亞瑟很肯定他要是知道了，絕對會到處打聽——就像這次的鍊金改造一樣，而這會讓霍蘭德牽扯進更糟糕的事件當中。
「算了，你不用說，但你還有別的問題吧。」霍蘭德說道，「你現在好了一點，詳細告訴我你做了什麼事情？」
亞瑟點了點頭，大概把自己的經歷說了一遍——探案，潛入，故意被抓，改造，鍊金藥劑刺激寄生物的反殺。
他只是說有了符文，但沒說空白符文的圖案——亞瑟無論怎麼想，那玩意兒牽扯的事情估計有些大，貿然暴露很可能會陷入意外。
霍蘭德聽的眉毛直抖，在亞瑟說自己靠著他的筆記，用自己身體做實驗去調配藥劑的時候，這老人真是差點一巴掌扇過去。
「盛宴……」霍蘭德搖了搖頭，吐出一口氣，「真是難為你了，這樣都能讓自己活下來。」
「如果不是這些意外，你如果加入任何一個官方超凡組織，都應該是重點培養對象……」
「小鬼，你現在的鍊金術能力……如果去稍微針對一下考試的話，輕易能考過二級。」
「那玩意兒有什麼用？」亞瑟說道，「鍊金術本身就是自己的實力，老師您的能力這麼強，不還是沒有認證嗎？」
「傻子。」霍蘭德說道，「2級鍊金術士的資格已經可以進入第二聖牆了，那考試的通過率只有20%左右，那也是意味著人脈，資源。」
「對的，老師，不說這些先了。」亞瑟勉強抬起手，指了指腦袋，「那寄生物雖然沒有動作，但是......我的身體裡還是有著不少它的蔓延，我需要冒險一下，把它引誘出來，先解決一點。」
現在，亞瑟的身體大概可以分成三部分——自己的一點，由盛宴的血肉改造維持的一點「虛假的肉體」。
最後，就是他由生命煉成做成的「混合了金屬與血肉」的內臟與骨骼，當然，這也包括霍蘭德搶救他時，摘出了一些，修補了一些其他的鍊金造物——包括他現在胸口外露的那個穩定器。
按照霍蘭德的說法——如果他只是用生命煉成的那些器官填滿身體，早就被反噬了，他的身體自己都會完全轉換成肉與鍊金造物的混合體，意識都可能不保了。
現在，亞瑟自己也說不清楚自己到底算是人還是什麼東西了。
「算了......都到這個地步了。」霍蘭德看著亞瑟，自顧自點了根煙，「小鬼，我不知道你從哪裡弄來了生命煉成的知識。」
「但是......我必須要告訴你一件事情，然後我們再深入說一些關於鍊金術的東西......」霍蘭德少有的疲憊，「你用了儀式法術進行了很古老的鍊金術......而鍊金術的基本是什麼？」
「等價交換。」
「對......亞瑟。」霍蘭德吐出一口煙霧，「等價交換......小鬼，你這以自己作為交換了......現在，你可能被某個存在盯上了，但是，不知道什麼時候，那存在會來收取代價。」