第35章 真正的鍊金術
現在這地下室可謂是一片狼藉，玻璃碎片滿地都是，一些鍊金機械也被毀的亂七八糟，起碼是不能再用了，而那牢籠一般的蒸汽管道也斷了不少，部分閥門也關上了，這讓這封閉的空間安靜了很多。
而那幾具曾經在警局的畸變屍體也幾乎被拆了，密密麻麻的導管深入他們身體之中，像是蜈蚣一樣。
牢籠被打破了。
霍蘭德老師所說的那一點——亞瑟早就做好了心理準備，沒錯......鍊金術的基本，等價交換——他獲得了這一具苟延殘喘的軀體，暫時活了下去，那在某一時刻，他也會交換出龐大的代價。
「也許到時候死都算是好的了。」霍蘭德悶悶說了一句，「亞瑟，看看你的手背，現在已經有一點明顯了。」
手背？
亞瑟伸出手，看了看自己的手背......那裡多出來了一個莊重，但毛骨悚然的印記——一根淡紅色的直線貫穿三個中間帶有圓的棱形，但如果細看的話，那印記又變得模糊不堪，只是像一個詭異傷痕而已。
【■■■■的印記】
他大腦內莫名奇妙多出了這一個詞語，看不懂的詞語......但也明白了一件事情，他已經成為了某個不知名，也不知道抱有什麼目的，無法理解存在的所有物了。
這是他執行「生命煉成」的代價，準確來說，是以自己為目標的代價。
「算了，總之，暫時活下來了。」亞瑟說道。
而霍蘭德連續抽了幾根煙，臉上的肌肉抽動著，過了好一會，他又慢慢說道：「小鬼，我不能多說，但我可以告訴你一件事情，生命鍊金是鍊金術的頂峰......而且，實際上，與儀式法術配合起來，才是真正的鍊金術。」
小貴族點點頭，這一點他已經知道了。
「多的不能說，我只能告訴你，如果你能完全掌握生命煉成的話，那麼你會理解到一部分世界的真相。」霍蘭德嘆了口氣，「還有......你最好不要讓任何人知道你了解生命煉成，那是禁忌，但幸好的一點是，現在也沒幾個人知道生命煉成。」
「哪怕是白教會的人看到你的話，也會認為只是鍊金改造吧，雖然那也足夠麻煩了......」老頭搓了搓手指，摁滅了菸頭，「以後少用儀式法術......唉，都到這一步了，以後你可能還是得了解神秘學......但就算這樣，唉......」
「老師，你今天有點不對勁啊。」亞瑟說道。
「怎麼，你被我罵上癮了？」霍蘭德那滿是老繭的手掌搓著臉，「曾經，以前的鍊金術也是屬於超凡力量的......重點就是那些法陣，小鬼，聽好了——鍊金法陣，那是屬於儀式法術的一種。」
「曾經，比第二紀元，第一紀元更早的時候，屬於鍊金術士的儀式法術就是『等價交換』，所以這也是鍊金術的基本原理——以前，世間雖然混亂，但是又穩定，知道嗎。」
「老師......」
「你讓我說完。」霍蘭德深深嘆了一口氣，「我很累，可能接下來會睡整整一兩天，所以你先聽我說——儀式法術與符文實際上本質是一樣的，都是溝通，與某位，姑且稱呼他們為『神』吧，嗯，與『神』溝通。」
「但是，現在只有符文是『相對穩定』，一代代人總結，研究下來，大致摸清楚了符文能給予的能力與詛咒，但是......儀式法術不同了，他們現在大多數溝通的都是未知——哪怕是一樣的象徵物，法陣，祈禱詞，但是不一定是指向記載中的『神』，而是完全的未知。」
「而現在能用的儀式法術少之又少，很多都被放棄了，以後就算碰到，也一定只能用『明確』的。」
這能理解......畢竟他自己親自經歷過——就在不久前。
說白了，儀式法術的基本就像是打電話，以前是一個號碼能打通到固定的人那邊，但是，現在不知道什麼原因，同一個號碼撥打過去，你卻不知道是誰接聽。
是吧。
以後煩的事情有夠多了......莫名其妙的【空白符文】，這一具身體，生命煉成，而且估計這一下也和盛宴結仇了。
「為了活下去，的確是付出了不少代價。」亞瑟嘆了口氣。
霍蘭德又點了一根煙，然後從扁煙盒中拿出一根，扔給亞瑟：「算了，抽吧，小鬼，多做一些『人』才會做的事情，你要不斷提醒自己是人。」
亞瑟扯了扯嘴角，他支撐著坐了起來，拿過煙，放在鼻下嗅了幾下，嗅覺被加強了，他想著，菸草的氣味如此濃郁，希望尼古丁還能有些效果吧。
霍蘭德給亞瑟點上火，他吸了一口，從鼻孔噴出煙霧，太可惜了......尼古丁，焦油與一氧化碳帶來的迷醉感已經消失殆盡。
完蛋咯，世界上最棒的東西之一沒了。
亞瑟撇嘴，但還是抽完了整根煙，化學物質不說，這動作還是能讓他平靜一點，這就是自我安慰的效果。
畢竟，人不少時候會無意識地去做熟悉而重複的動作，來讓自己放鬆，安心。
「你說的的確沒錯。」霍蘭德說道，「你那個寄生物還是會在慢慢蔓延，雖然清除了不少，但實際上，由於之前手術的原因，它又受了一些刺激，正在慢慢打破平衡。」
霍蘭德一直看著亞瑟，聲音低下去一點，說道：「但是，不是現在，現在不能這麼做。」
「現在是空窗期。」亞瑟點了點腦袋，「也是這寄生物最虛弱的時候，不然又要等到它侵蝕我全身嗎？」
「不對。」老師展現出一種疲態，也不再嘴臭罵人了，而是平靜地說道，「你現在立刻這麼去做立刻就會死。」
亞瑟愣了一下：「為什麼？」
「因為你現在哪怕是動用一點點符文的能力，都會死——」老頭灌了一口酒，「你和蘇茜回家一趟，在外面走走，吃點東西。」
他接著說道：「亞瑟，回去過一段時間普通人的生活——你現在這種情況，一定，一定要去做『人』該做的事情。」
他的手指點了點亞瑟的額頭：「你非常需要人性的錨點，小鬼......你的身體已經不能算人了，而且你的『符文』與現在的軀體，它們就是一輛冒著蒸汽的火車，把你從人的部分越拉越遠。」
亞瑟慢慢坐了起來，雙腿隆起，下巴擱在膝蓋上：「人性錨點？」
「亞瑟，第一點，人和有著符文的人，最大的差距不是在身體，能力上，而是認知。」霍蘭德眯起眼睛，「我和威廉是舊相識了，他有著符文，與普通人已經是兩種玩意兒了。」
亞瑟點點頭。
這沒什麼好說的——正常人怎麼會有威廉神父那種病態的探究欲，也不會有盛宴——那沃恩·納什與傑米娜那樣對畸形肉體的追求。
而且符文帶來的不可思議的力量也是遠超普通人想像的，哪怕「外表」長得一模一樣——就像是前世里的「超人」，外表和普通人一樣，但誰也不會把他當成「人」。
亦或者如同「曼哈頓博士」，他全知，全能，擁有者毀天滅地的能力，而正因為如此，在漫畫與電影中，他是把自己從「人」的身份中抽離了出來，人的一切離他遠去。
「哪怕威廉成為了超凡者，依舊與我保持著聯繫，其中的原因你知道嗎？」
「老師，因為您是威廉的『人性錨點』？」
「沒錯。」霍蘭德撇嘴，終於還是罵了一句，「因為我會遏制他的詛咒，會減少他那病態的欲望，他和我說過，不少超凡者都一定會讓自己有著一個『現實』的身份，就像現在，你渾身依舊是躁動不已對吧......你有了符文，也有了非人的身軀，你現在很不穩定。」
「那麼，亞瑟——」他接著說道，「別否定，小鬼，我知道的東西遠遠比你多，我不會問，也不會探究，你現在告訴我，到底是什麼決定了你是『人』？」
這發問讓亞瑟想起了忒休斯之船——如果一艘船，裡面的零件不斷被替換，但外表還是一樣，最後那還是同一艘船嗎？
是什麼決定了我是「人」？
亞瑟不知道該怎麼去回答，他對哲學並不感冒，也很少去思考這種問題，他摳著掌心，思索了一會，只能回答道：「我不知道。」
他看著霍蘭德，老頭一動不動，眼眸中除了疲累並沒有其他情緒——比如說亞瑟在學習鍊金術時出現失誤的憤怒，或者說某些時候，他自己呆呆看著門口時的失落。
「不知道？」霍蘭德突然笑了，「對，我也不知道，但實際上，並不需要思考那麼多，小鬼。」
「普通人會悲傷，會憤怒，會害怕，開心，遇到心愛的人會興奮，吃到喜愛的食物會唱歌，他們會恐懼，會知道什麼應該做，什麼不應該做——哪怕是十惡不煞的混帳，他們也會有感受。」
「所以，就只是去做一些普通人會做的事情，這就足夠了，因為越是普通的事情，越能提醒你自己不是異類，而是人。」
「人是一種很複雜，但又很單純的生物，而人性錨點是你的釘子，不讓符文一下把你給衝破。」
亞瑟突然問了一句：「我現在能吃東西？」
「你姑且還是有『胃』的，雖然說食物已經不是你活著的必要東西了。」
老頭站起身，伸了個懶腰：「好一點的類膚材質我沒有，現在只能給你隨便調一點掩蓋一下你的禿頭，披上袍子，蓋著那些改造痕跡就好了。」
「回家一趟吧，我知道你和家人的關係不好，但那始終是你的一個錨點，記住，亞瑟，人性才是駕馭力量的根本，如果以你現在的狀態，想要去對付你體內的寄生物，你絕對會死的。」
「記住，人性錨點是釘子，能牢牢釘著符文。」
「嗯。」亞瑟輕輕應了一聲。
「試一下吧。」霍蘭德說道，「你那樣的『家庭』也是一部分普通人的生活......呵，第三聖牆裡的普通人，去好好體會人間，你已經昏迷了一段時間......不要這麼急躁，亞瑟，休息，休息。」
「無論是你想要再次對付那寄生物，還是為了你以後......做個人吧，這件事情不需要急躁......」
的確如霍蘭德老師所說的那樣——目前為止，他經歷的一切都不是「普通人」該經歷的事情，況且他也有感受到，那時候對「生」的渴望壓過了一切。
他對疼痛不再害怕，對未知不再恐懼，對生命煉成的病態渴求，甚至在計劃成功，反殺沃恩與傑米娜時，那股詭異的興奮感......現在回想起來，亞瑟甚至對那時候的自己產生了陌生的感覺。
對，就像是他成了一個幽靈，注視著自己的軀殼行動一樣。
前世，在做記者的時候，他已經接觸過不少陰暗面，和殺人犯打過交道，而在成為戰地記者後也是目睹過人間地獄。
哪怕是習慣了，他面對哀嚎，血肉模糊的場景還是會怕，會想吐，那是來自「人」深處的反應。
霍蘭德老師翻箱倒櫃，找出一些材料，隨後沉默著，叼著煙，迅速地調試，製造著類膚材料，沒過多久，他就捧著完成品過來，讓亞瑟乖乖坐好，給他在外露的，明顯的縫合口塗抹。
「的確做的不錯。」霍蘭德說道，「我原本的計劃......哎，的確能讓你活下來，但是你不能動，不能做任何事情，而且最後也只能把希望寄托在別人能解決那無形之物。」
「不得不說，你現在是做出了最好的選擇了......不過。」他嗤笑一聲，「你可能以後都很難長頭髮了。要考慮戴假髮了，禿子。」
而那幾具曾經在警局的畸變屍體也幾乎被拆了，密密麻麻的導管深入他們身體之中，像是蜈蚣一樣。
牢籠被打破了。
霍蘭德老師所說的那一點——亞瑟早就做好了心理準備，沒錯......鍊金術的基本，等價交換——他獲得了這一具苟延殘喘的軀體，暫時活了下去，那在某一時刻，他也會交換出龐大的代價。
「也許到時候死都算是好的了。」霍蘭德悶悶說了一句，「亞瑟，看看你的手背，現在已經有一點明顯了。」
手背？
亞瑟伸出手，看了看自己的手背......那裡多出來了一個莊重，但毛骨悚然的印記——一根淡紅色的直線貫穿三個中間帶有圓的棱形，但如果細看的話，那印記又變得模糊不堪，只是像一個詭異傷痕而已。
【■■■■的印記】
他大腦內莫名奇妙多出了這一個詞語，看不懂的詞語......但也明白了一件事情，他已經成為了某個不知名，也不知道抱有什麼目的，無法理解存在的所有物了。
這是他執行「生命煉成」的代價，準確來說，是以自己為目標的代價。
「算了，總之，暫時活下來了。」亞瑟說道。
而霍蘭德連續抽了幾根煙，臉上的肌肉抽動著，過了好一會，他又慢慢說道：「小鬼，我不能多說，但我可以告訴你一件事情，生命鍊金是鍊金術的頂峰......而且，實際上，與儀式法術配合起來，才是真正的鍊金術。」
小貴族點點頭，這一點他已經知道了。
「多的不能說，我只能告訴你，如果你能完全掌握生命煉成的話，那麼你會理解到一部分世界的真相。」霍蘭德嘆了口氣，「還有......你最好不要讓任何人知道你了解生命煉成，那是禁忌，但幸好的一點是，現在也沒幾個人知道生命煉成。」
「哪怕是白教會的人看到你的話，也會認為只是鍊金改造吧，雖然那也足夠麻煩了......」老頭搓了搓手指，摁滅了菸頭，「以後少用儀式法術......唉，都到這一步了，以後你可能還是得了解神秘學......但就算這樣，唉......」
「老師，你今天有點不對勁啊。」亞瑟說道。
「怎麼，你被我罵上癮了？」霍蘭德那滿是老繭的手掌搓著臉，「曾經，以前的鍊金術也是屬於超凡力量的......重點就是那些法陣，小鬼，聽好了——鍊金法陣，那是屬於儀式法術的一種。」
「曾經，比第二紀元，第一紀元更早的時候，屬於鍊金術士的儀式法術就是『等價交換』，所以這也是鍊金術的基本原理——以前，世間雖然混亂，但是又穩定，知道嗎。」
「老師......」
「你讓我說完。」霍蘭德深深嘆了一口氣，「我很累，可能接下來會睡整整一兩天，所以你先聽我說——儀式法術與符文實際上本質是一樣的，都是溝通，與某位，姑且稱呼他們為『神』吧，嗯，與『神』溝通。」
「但是，現在只有符文是『相對穩定』，一代代人總結，研究下來，大致摸清楚了符文能給予的能力與詛咒，但是......儀式法術不同了，他們現在大多數溝通的都是未知——哪怕是一樣的象徵物，法陣，祈禱詞，但是不一定是指向記載中的『神』，而是完全的未知。」
「而現在能用的儀式法術少之又少，很多都被放棄了，以後就算碰到，也一定只能用『明確』的。」
這能理解......畢竟他自己親自經歷過——就在不久前。
說白了，儀式法術的基本就像是打電話，以前是一個號碼能打通到固定的人那邊，但是，現在不知道什麼原因，同一個號碼撥打過去，你卻不知道是誰接聽。
是吧。
以後煩的事情有夠多了......莫名其妙的【空白符文】，這一具身體，生命煉成，而且估計這一下也和盛宴結仇了。
「為了活下去，的確是付出了不少代價。」亞瑟嘆了口氣。
霍蘭德又點了一根煙，然後從扁煙盒中拿出一根，扔給亞瑟：「算了，抽吧，小鬼，多做一些『人』才會做的事情，你要不斷提醒自己是人。」
亞瑟扯了扯嘴角，他支撐著坐了起來，拿過煙，放在鼻下嗅了幾下，嗅覺被加強了，他想著，菸草的氣味如此濃郁，希望尼古丁還能有些效果吧。
霍蘭德給亞瑟點上火，他吸了一口，從鼻孔噴出煙霧，太可惜了......尼古丁，焦油與一氧化碳帶來的迷醉感已經消失殆盡。
完蛋咯，世界上最棒的東西之一沒了。
亞瑟撇嘴，但還是抽完了整根煙，化學物質不說，這動作還是能讓他平靜一點，這就是自我安慰的效果。
畢竟，人不少時候會無意識地去做熟悉而重複的動作，來讓自己放鬆，安心。
「你說的的確沒錯。」霍蘭德說道，「你那個寄生物還是會在慢慢蔓延，雖然清除了不少，但實際上，由於之前手術的原因，它又受了一些刺激，正在慢慢打破平衡。」
霍蘭德一直看著亞瑟，聲音低下去一點，說道：「但是，不是現在，現在不能這麼做。」
「現在是空窗期。」亞瑟點了點腦袋，「也是這寄生物最虛弱的時候，不然又要等到它侵蝕我全身嗎？」
「不對。」老師展現出一種疲態，也不再嘴臭罵人了，而是平靜地說道，「你現在立刻這麼去做立刻就會死。」
亞瑟愣了一下：「為什麼？」
「因為你現在哪怕是動用一點點符文的能力，都會死——」老頭灌了一口酒，「你和蘇茜回家一趟，在外面走走，吃點東西。」
他接著說道：「亞瑟，回去過一段時間普通人的生活——你現在這種情況，一定，一定要去做『人』該做的事情。」
他的手指點了點亞瑟的額頭：「你非常需要人性的錨點，小鬼......你的身體已經不能算人了，而且你的『符文』與現在的軀體，它們就是一輛冒著蒸汽的火車，把你從人的部分越拉越遠。」
亞瑟慢慢坐了起來，雙腿隆起，下巴擱在膝蓋上：「人性錨點？」
「亞瑟，第一點，人和有著符文的人，最大的差距不是在身體，能力上，而是認知。」霍蘭德眯起眼睛，「我和威廉是舊相識了，他有著符文，與普通人已經是兩種玩意兒了。」
亞瑟點點頭。
這沒什麼好說的——正常人怎麼會有威廉神父那種病態的探究欲，也不會有盛宴——那沃恩·納什與傑米娜那樣對畸形肉體的追求。
而且符文帶來的不可思議的力量也是遠超普通人想像的，哪怕「外表」長得一模一樣——就像是前世里的「超人」，外表和普通人一樣，但誰也不會把他當成「人」。
亦或者如同「曼哈頓博士」，他全知，全能，擁有者毀天滅地的能力，而正因為如此，在漫畫與電影中，他是把自己從「人」的身份中抽離了出來，人的一切離他遠去。
「哪怕威廉成為了超凡者，依舊與我保持著聯繫，其中的原因你知道嗎？」
「老師，因為您是威廉的『人性錨點』？」
「沒錯。」霍蘭德撇嘴，終於還是罵了一句，「因為我會遏制他的詛咒，會減少他那病態的欲望，他和我說過，不少超凡者都一定會讓自己有著一個『現實』的身份，就像現在，你渾身依舊是躁動不已對吧......你有了符文，也有了非人的身軀，你現在很不穩定。」
「那麼，亞瑟——」他接著說道，「別否定，小鬼，我知道的東西遠遠比你多，我不會問，也不會探究，你現在告訴我，到底是什麼決定了你是『人』？」
這發問讓亞瑟想起了忒休斯之船——如果一艘船，裡面的零件不斷被替換，但外表還是一樣，最後那還是同一艘船嗎？
是什麼決定了我是「人」？
亞瑟不知道該怎麼去回答，他對哲學並不感冒，也很少去思考這種問題，他摳著掌心，思索了一會，只能回答道：「我不知道。」
他看著霍蘭德，老頭一動不動，眼眸中除了疲累並沒有其他情緒——比如說亞瑟在學習鍊金術時出現失誤的憤怒，或者說某些時候，他自己呆呆看著門口時的失落。
「不知道？」霍蘭德突然笑了，「對，我也不知道，但實際上，並不需要思考那麼多，小鬼。」
「普通人會悲傷，會憤怒，會害怕，開心，遇到心愛的人會興奮，吃到喜愛的食物會唱歌，他們會恐懼，會知道什麼應該做，什麼不應該做——哪怕是十惡不煞的混帳，他們也會有感受。」
「所以，就只是去做一些普通人會做的事情，這就足夠了，因為越是普通的事情，越能提醒你自己不是異類，而是人。」
「人是一種很複雜，但又很單純的生物，而人性錨點是你的釘子，不讓符文一下把你給衝破。」
亞瑟突然問了一句：「我現在能吃東西？」
「你姑且還是有『胃』的，雖然說食物已經不是你活著的必要東西了。」
老頭站起身，伸了個懶腰：「好一點的類膚材質我沒有，現在只能給你隨便調一點掩蓋一下你的禿頭，披上袍子，蓋著那些改造痕跡就好了。」
「回家一趟吧，我知道你和家人的關係不好，但那始終是你的一個錨點，記住，亞瑟，人性才是駕馭力量的根本，如果以你現在的狀態，想要去對付你體內的寄生物，你絕對會死的。」
「記住，人性錨點是釘子，能牢牢釘著符文。」
「嗯。」亞瑟輕輕應了一聲。
「試一下吧。」霍蘭德說道，「你那樣的『家庭』也是一部分普通人的生活......呵，第三聖牆裡的普通人，去好好體會人間，你已經昏迷了一段時間......不要這麼急躁，亞瑟，休息，休息。」
「無論是你想要再次對付那寄生物，還是為了你以後......做個人吧，這件事情不需要急躁......」
的確如霍蘭德老師所說的那樣——目前為止，他經歷的一切都不是「普通人」該經歷的事情，況且他也有感受到，那時候對「生」的渴望壓過了一切。
他對疼痛不再害怕，對未知不再恐懼，對生命煉成的病態渴求，甚至在計劃成功，反殺沃恩與傑米娜時，那股詭異的興奮感......現在回想起來，亞瑟甚至對那時候的自己產生了陌生的感覺。
對，就像是他成了一個幽靈，注視著自己的軀殼行動一樣。
前世，在做記者的時候，他已經接觸過不少陰暗面，和殺人犯打過交道，而在成為戰地記者後也是目睹過人間地獄。
哪怕是習慣了，他面對哀嚎，血肉模糊的場景還是會怕，會想吐，那是來自「人」深處的反應。
霍蘭德老師翻箱倒櫃，找出一些材料，隨後沉默著，叼著煙，迅速地調試，製造著類膚材料，沒過多久，他就捧著完成品過來，讓亞瑟乖乖坐好，給他在外露的，明顯的縫合口塗抹。
「的確做的不錯。」霍蘭德說道，「我原本的計劃......哎，的確能讓你活下來，但是你不能動，不能做任何事情，而且最後也只能把希望寄托在別人能解決那無形之物。」
「不得不說，你現在是做出了最好的選擇了......不過。」他嗤笑一聲，「你可能以後都很難長頭髮了。要考慮戴假髮了，禿子。」