第7章 擲死生

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  蘇景心頭微松,步履穩健,來到馬臉甲士面前。

  馬臉甲士雙手抱胸,看著少年堅毅的臉孔,贊道:

  「年紀小、膽氣足、武藝好、性情沉穩、又足夠機靈,的確是塊好材料。你這樣的人,要是放在軍中,很容易得到賞識。」

  「大人過獎了。」蘇景抱拳道。

  通過這幾日的觀察,他早就明確這馬臉甲士是這些甲士中地位最高的那一個。

  「你是想展露自身能耐,來換取一條生路吧?」

  「大人明鑑。」

  「想法挺好。可惜……」

  馬臉甲士話鋒一轉,目光幽深的看著他:「你高估了自己的價值。」

  蘇景身軀微僵。

  「剛才所有的讚譽,都發自我心,沒有騙你,我的確很欣賞你,沒什麼好避諱的。」

  馬臉甲士抬頭看了看天空的流雲,輕嘆道:「只可惜,你我這樣的人,在那些大人物眼裡,不過是隨手拂去的塵埃。」

  蘇景眼瞼微垂,沒有說話。

  「府君不是不能破例,無論哪個參加宴會貴人,只要一句話就可以,府君重規矩,但也樂意在這種小事上展露自己的仁善。

  可惜,我不是貴人,而你的價值,又不足以讓府君破例,我也就沒有開口的必要了。」

  馬臉甲士揮了揮手:「去吧,別白費勁了,看命,命好能活下來的話,我會把你討要過來。」

  失望如潮水般湧來,但蘇景神色依舊沉靜,抱拳一禮後,轉身離開。

  馬臉甲士見蘇景聽到壞消息後依舊鎮定自若,眼中欣賞之色更濃,他看著蘇景離去的背影,最終留下一聲輕嘆:「可惜了。」

  蘇景一走進屋子,李牧雲立刻就湊了上來,滿臉期許道:「兄長,那名大人喚你過去,說了些什麼?咱們有救了麼?」

  蘇景輕輕搖頭。

  李牧雲頹然坐下,像是霜打過的茄子。

  「無論怎樣危險的局勢,都一定能找到生存的縫隙!」

  蘇景臉孔堅硬得像塊石頭:「這條路不行,那就想辦法在宴會上謀取貴人賞識!」

  他的聲音中透著一股毫不動搖的堅定和自信,像是一場豪雨落入李牧雲焦渴的心裡,瞬間就感染了他。

  「兄長,我信你!」李牧雲道。

  一轉眼,到了下午。

  禮儀師和馬臉甲士來到院中,召集所有人集合。

  「今日的賓客比較少,用不了那麼多人,你們甲字院一共四十二人,去二十一人就行了。」

  禮儀師對著眾人微微一笑,從袖管里拿出名單,抖了抖:「下面念到名字的人,去洗漱淨身,做好服侍貴人們的準備。」

  此言一出,滿院騷動。

  本來所有人都得去,大家沒什麼念想。

  現在有一半人可以不用去,人心立刻浮動起來。

  畢竟,少去一次,活到最後的可能性也就多了幾分。

  事關生死,沒有人能淡定。

  禮儀師沒有急著念名單,好整以暇的看著眾人,看著他們不斷變幻的神色,嘴角沁出絲絲意味難明的笑意。

  短暫的騷動後,院子一點點變得安靜,最後落針可聞。

  少年們神色緊張,眼睛眨也不眨的盯著禮儀師手中的名單,空氣仿佛都要凝固了。

  這時,禮儀師才打開名單,緩緩念出第一個名字:「陳—大—虎!」

  音調拖著緩緩上揚的過程像是高高舉起重錘,餘音戛然而止的瞬間重錘呼嘯砸落,將人群中一名身高體重的少年砸的頭暈目眩。

  他身軀搖晃了一下,臉色以肉眼可見的速度變白。

  下一瞬,他神色變得激動,聲音扭曲變形的喊道:「不公平!憑什麼是我去!這不公平!」

  沒等禮儀師說話,其他少年先不幹了,紛紛跳將出來,面紅耳赤的大聲指責那高壯少年,不由分說地將他的姓名死死地定在了『死亡名單』上。

  禮儀師饒有興致的看著這一幕,嘴角的笑容更深了。

  蘇景和李牧雲是少數沒有參與罵戰的少年。


  他看著那禮儀師,眼角跳動,攥了攥拳頭,但沒說話。

  「公平?」

  禮儀師終於開口了,他笑眯眯道:「這世上哪有絕對的公平。不過,府君仁厚,做事也力圖公平,這種事管事早有預案。

  這次去過的人,等下次輪到你們院子了,要是不需要所有人都去,就在這次沒去過的人中選人。」

  「那要是下次需要所有人都去呢?」有人問道。

  「我都說了,沒有絕對的公平。」

  禮儀師目光霍然轉移,落在說話那人臉上,道:「莫非你覺得管事大人的安排有疏漏之處?」

  禮儀師臉上依舊笑盈盈的,說話那人卻是莫名感到一股子寒氣襲來,連忙塌肩低頭,不敢再廢話。

  禮儀師繼續念出一個個名字。

  每一個名字落地,就有一個人的心臟被狠狠揪起。

  「李—牧—雲!」

  聲音傳開,李牧雲嘴唇顫抖,看向蘇景,想要說話,卻說不出來。

  「別怕。」蘇景伸手拍了拍李牧雲肩膀,聲音依舊平穩。

  最後一個名字被念出後,禮儀師收起名單,含笑看著場上的眾人,沒有急著離開,似乎在等待什麼。

  「兄長,你未被點中!好!甚好!好在…好在咱倆沒有全陷進去。」李牧雲勉強收斂心神,朝蘇景努力做出笑臉。

  就在這時,人群中忽然傳來一道悽惶的聲音:「哥,你答應了爹,會照顧我的!這次你替我去,你替我去,我不想死,嗚嗚嗚……」

  一名少年緊緊地抓著身旁一人的衣袖,眼睛瞪得大大的,臉上滿是期冀。

  被抓住的少年嘴唇微顫,目光不忍的扯了扯衣袖,發現扯不動,就惱怒的推了一把,將那少年推倒在地。

  「哦,如果有人願意替別人去,也是可以的,只要人數夠了就行。」禮儀師看著這一幕,笑吟吟道。

  這一句話,像是將一座假山推進湖水中,掀起巨大波浪。

  「浩子!你幫幫我,我給你錢,所有錢!」

  「小林,你替我去!我爹有錢,你去了,我給我爹寫信,讓我爹給你家蓋大屋!」

  「輝子,你落水那次是我救了你,你說會報答我……」

  場上瞬間亂成一團。

  甚至有人當場廝打起來。

  禮儀師靜靜看著這一幕,眉梢眼角都跳動著愉快。

  就在這時,一道高大的身影越眾而出,堅實的身軀像是一堵牆,遮擋了禮儀師的視線:「我替他去。」

  禮儀師表情一僵,看著蘇景,眼睛微微眯了起來:「你說什麼?再說一遍。」

  原本吵鬧的現場,也是瞬間變得安靜。

  少年們都停下手頭的動作,不可置信地看向蘇景。

  「我替他去。」

  蘇景伸手指了一下李牧雲,重複道。

  事先沒有任何徵兆,蘇景忽然就做出了決定。

  李牧雲後知後覺反應過來,登時像火燒了屁股般沖了過來,一把拉住蘇景胳膊,大聲道:「兄長,你胡言亂語些什麼!我去便是!」

  「閉嘴!」

  蘇景霍然轉頭,眼神說不出的嚴厲,像是一把刀子般扎在李牧雲身上。

  李牧雲很聽蘇景的話,以往其露出這種眼神,他也就退讓了。

  這一次,他卻是沒有,反而梗著脖子,面紅耳赤,大聲道:「不用你替!我自己能去!」

  雖然蘇景做事首要是順自己心意,不太在乎對方怎麼想,但李牧雲如此反應,還是讓他心裡頗感欣慰。

  當下,語氣也軟了一點:「聽我的,機會藏在風險中。」

  李牧雲嘴巴微張,明白了蘇景的意思。

  其他的路子走不通,靠運氣活命的機率太低,蘇景只能想辦法謀求宴會上貴客的賞識,給兩人找一條活路。

  「可是……」李牧雲抓住蘇景衣袖,還要再說。

  「相信我。」

  蘇景直接打斷了他,轉頭看向禮儀師,沉聲道:「我替他去。」

  「有趣!真是有趣!」


  禮儀師仔細打量了一下李牧雲的眉眼,又看了眼蘇景,嘴角微微勾起,將手中名冊重新打開:「報上名字。」

  就在這時,一旁一直沒有說話的馬臉甲士,忽然上前一步,一隻手按在禮儀師手裡的名冊上,看向蘇景:「有件事你可能不知道。」

  他指了指李牧雲,沉聲道:

  「此人是你們這一批人中長得最俊的,按照以往慣例,府君一定會選中他,只是時間早晚的區別。所以,他是註定要死的人,別白費力氣了。」

  李牧雲膽子本就不大,聞聽此噩耗,只覺得眼前一陣恍惚,跌倒在地,眼睛發直,什麼也聽不見什麼也看不見了。

  禮儀官被馬臉甲士打斷,眼中閃過一絲不滿,但並沒有多說什麼,就要合上名單,可蘇景的聲音卻再度打斷了他的動作。

  「我去!」

  禮儀師動作一頓,一臉詫異地看向蘇景,有點懷疑自己聽錯了。

  既然牧雲註定被府君選中,那更要儘快想辦法在宴會上找到生機,不能錯過任何一次機會……蘇景心中堅定。

  「你還要去?!!」

  馬臉甲士眉頭皺起,也是一臉不可思議。

  他聲音變得冰冷,斥道:

  「你知不知道,宴會第一天,只有府君有資格享用血食,可後面府君會挑選一些人賜給貴人享用,昨日宴會戊字院可是丟下了三具屍體!你們這次一共過去的也就二十一人……」

  「楚大人,你話有點多了吧。」禮儀師忽然陰惻惻出聲,打斷了馬臉甲士。

  馬臉甲士瞥了禮儀師一眼,神色倒是淡定:「這點小事,你要計較,大可以去管事那裡說嘴。」

  「楚大人嚴重了,我豈是那種背後告密的小人,只是我們這些人,說話做事還是謹言慎行的好,所以好意提醒你一句。」

  禮儀師淡淡一笑,冷眼看向蘇景,嘴角挑起一絲譏諷的弧度,問道:「你還去麼?」

  沒有一絲猶豫,蘇景斷然道:「去!」

  禮儀師眼睛微眯,姓楚的已經陳清利害,他沒想到蘇景竟然還敢去。

  旋即,他看向馬臉甲士,呵呵笑了起來:

  「嘖嘖,看來這傢伙不領你的情啊,楚大人。」

  馬臉甲士臉色鐵青。

  禮儀師將名冊攤開,笑眯眯道:「報上你們兩人的姓名。」

  將名字調換後,他就不再停留,徑直離去。

  馬臉甲士則留在原地,神色陰沉道:「你前面費盡心機,不就是想活下去麼。怎麼,突然腦子就被大糞堵了,想不通事了!」

  蘇景沒有解釋,而是問道:「還不曾知曉大人姓名?」

  馬臉甲士微微一怔,沉默了。

  別人或許不明白蘇景這句話的意思,但他一瞬間就明白了。

  問你的名字,是想記住你這個人。

  記住你這個人,是記住了你這份情。

  馬臉甲士和他手下的那些人不同,是真正的行伍出身,是從殺戮場裡走出來的鐵血漢子。

  越是殘忍黑暗的殺戮場,越能淬鍊出熾熱純粹的感情。

  蘇景的行事作風,讓他想起了幾個潛藏在心底的臉孔。

  他陰沉的神色緩緩褪去,說:「楚長歌。」

  蘇景鄭重抱拳,身體緩慢前傾,神色格外莊重地朝馬臉甲士行了一禮:「大人的愛護之意,小子銘記於心。」

  楚長歌明白了蘇景是什麼人,也就知道自己勸不了他,他目光深邃地看著蘇景,看了良久,長嘆道:「真的…真的是…可惜了啊。」

  說完,他徑直轉身離開。

  蘇景神情自若,走到癱坐在地渾渾噩噩的李牧雲身旁。

  剛要將其攙起來。

  可就在這時,他眼前忽然一陣模糊,一暗一明後,那團詭異的火苗,自動浮現在他的視界中。

  火苗烈烈燃燒。

  幾點火星跳躍而出,迎風便燃,如蛇遊走,火痕印在空中,凝聚出一首詩:

  昔蒙活命恩,

  今做替軀行。

  此身原屬爾,


  何懼擲死生?

  蘇景怔怔看著這首詩。

  它極為精準地勾勒出了他方才的心境。

  詩句浮現又消散。

  隨後,火苗跳動,似乎是給出了評語,紅光凝聚成一個個字:

  活命之恩,恩深似海。

  不避斧鉞,不悔肝腸。

  善!

  這麼久以來,這詭異火苗一直停留在蘇景周圍。

  蘇景一凝神就能看見。

  可其除了最開始給他渡入了一些生機,之後就抽離在外。

  現在,它終於有了動作。

  呼!

  一行評語緩緩散開。

  那火苗徑直朝著蘇景激射而來,沒入他身體之中。

  蘇景的視線也被其牽引著,來到體內。

  他眼睜睜地看著那火苗,順著血管鑽入他心臟之中,「騰」的一下,消失不見。

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