第360章 於聖堂加冕
第360章 於聖堂加冕
三日後，王都大教堂。
晨光穿透玻璃窗，照射到位於另一端牆上的彩繪上。永輝之主端坐於雲海王座之上，祂身披日曜長袍，一手虛托著象徵世界的璀璨光球，另一手則伸向人間。
永輝教會的聖歌團吟唱著莊嚴聖歌，空靈的合聲在教堂穹頂下迴蕩，洗滌著每一個踏入此地之人的心靈。
公國幾乎所有擁有實權的大貴族都已到場。他們身著最隆重的禮服，按照各自的爵位與家族資歷，分坐在兩側。氣氛肅穆，無人交談。鐵壁侯爵馬庫斯面無波瀾地坐在最前排，他身旁的幾位帝黨核心成員，也都保持著貴族最後的體面。
首席書記官的聲音在聖歌的間隙響起，傳遍教堂。
「冊封儀式，現在開始。」
「迎，新晉伯爵，維林·克萊因閣下。」
教堂銅門無聲地開啟。
維林站在門外，身上是按照伯爵規制全新縫製的白金相間禮服。白色為主調，象徵著他領地首府「米那斯提力斯」的純白岩石。金色的絲線在領口、袖口與衣擺上繡出繁複而抽象的浪濤與高塔紋樣，低調但精緻。
萊曼伯爵與黛安娜伯爵一左一右，陪在他的身後。
「別緊張。」
黛安娜的聲音很低，她今天穿了一件金白色長裙，莊重典雅。
「我沒有。」
維林回答。他的確沒有。這只是一個必要的流程，一個將既定事實公之於眾的表演。
他邁開腳步，踏上了通往聖壇的紅地毯。
教堂內一眾貴族的視線都聚焦在他身上。有好奇，有審視，有嫉妒，也有隱藏得很好的怨毒。
維林目不斜視，步伐平穩。他走過鐵壁侯爵身旁，那位老派軍人的身體紋絲不動，只是凝視著前方聖壇。他走過那些曾激烈反對他的貴族，他們中的一些人下意識地避開了與他的對視。
他看到黛安娜在自己的席位上坐下，對他用力地點了點頭。
他看到萊曼伯爵與不遠處的洛倫佐侯爵交換了一個眼色。
最終，他走到了聖壇之下。
聖壇中央，威蘭德爾·奧蘭治親王正靜靜地站在那裡。他今天換上了黑底金邊的王室正裝，親王紋章別在胸前，整個人威嚴而沉靜。
「第一項，臣服禮。」
首席書記官宣布。
維林解下腰間的佩劍，將其遞給一旁的侍從官。然後，他走上三級台階，在威蘭德爾親王面前單膝跪下。
他抬起頭，按照古老的禮儀，將合攏的雙手，放入了威蘭德爾伸出的雙手之中。
親王的手掌寬厚、溫暖，帶著常年握劍留下的薄繭。
「我，維林·克萊因，自願成為大公封臣。」
維林說道。
「我，威蘭德爾·奧蘭治，代表大公之位，接受你的臣服。」
這個象徵著人身依附的古老儀式完成，代表著維林正式進入了王黨的政治序列。
「第二項，宣誓效忠禮與封職禮。
「9
永輝教會的大主教親自捧著一本厚重的《光輝聖典》上前。書的封面由黃金打造，鑲嵌著巨大寶石。
維林將右手手掌按在《光輝聖典》上。
「我，維林·克萊因，在此宣誓：我願成為公國忠誠的僕人，恪守公國的法律與傳統。我向在座的尊貴議會及諸位大人效忠，承認你們代表公國行使的合法權威。在我的采邑內，我將秉持公正，維護和平。此誓為證。」
誓言在教堂內迴響。
威蘭德爾親王從侍從官的托盤上，依次拿起授予信物。
首先是一柄權杖。杖身由純銀打造，頂端鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的白色月光石，經過附魔，散發著柔光，這是伯爵權力的象徵。
然後是一枚戒指。黃金戒圈，戒面是白瑪瑙，上面雕刻著一座矗立於海浪之上的巍峨白塔。這是「白塔伯爵」的紋章。
最後，是一份卷好的羊皮紙敕令，用貴族議會火漆印封緘。裡面詳細寫明了白塔伯爵領的疆域，以及伯爵所擁有的各項特權。
威蘭德爾將這三樣東西，依次交到維林手中。
「以公國之名，我授予你白塔伯爵之位，及此三塊封地之統治權。願你善待領民，開拓疆土，為公國帶來榮耀。」
「我將謹記。」
維林接過權杖、戒指與敕令。權杖入手微沉，帶著微微涼意。
「第三項，宗教祝福。」
大主教上前一步，他手持一個銀質聖水瓶，將聖水灑在維林的新權杖與佩劍上。
「以永輝之名，祝福此權柄，使其彰顯公正。祝福此利刃，使其守衛和平。願神祇光輝永遠照耀白塔伯爵領。」
黛安娜坐在席位上，看著聖壇上那個身穿白金禮服的身影。陽光落在他身上，權杖熠熠生輝。
她感覺自己的心跳得厲害，一種驕傲、喜悅與寬慰的複雜情緒充斥著胸腔。
他做到了，他真的做到了。
不遠處的萊曼伯爵，不動聲色地整理了一下自己的袖口，但與洛倫佐侯爵對視時，兩人臉上都浮現出計劃成功的笑意。
維林的冊封儀式結束了。
他佩戴好戒指，持著權杖，走下聖壇。在他身後，侍從官捧著他的佩劍與敕令。
就在所有人都以為這場盛大的典禮即將落下帷幕時，首席書記官清了清嗓子，高聲宣布了下一項議程。
「下一項，冊封黑炎侯爵」赫克托·埃斯特閣下。」
教堂內的空氣，凝固了一瞬。
緊接著，教堂之外，傳來了沉悶的轟鳴聲。
一聲，兩聲，三聲。
是禮炮。只有冊封侯爵及以上的大貴族，才有的最高規制。
維林的腳步停在了原地。
他轉過身，看向聖壇。
剛才還一臉莊嚴的大主教，此刻臉上堆滿了熱切笑容，他甚至主動走下台階，親自為即將上台的年輕人引路。
教堂內的貴族席位上，超過半數貴族，包括許多剛才對維林只是點頭示意甚至冷眼旁觀的中間派，此刻都主動站起了身，向著教堂門口的方向行注目禮。
這聲勢，這禮遇，遠超剛才。
一個身形清瘦的年輕人從門口緩步走入。
他穿著一身黑底紅紋的侯爵禮服，裁剪合體，顯得他身形挺拔。皮膚呈現一種缺乏日照的蒼白，配合著他那過於平靜姿態，宛如一座會行走的雕塑。
他就是赫克托·埃斯特。
埃斯特家族的新主人。
他的冊封儀式流程與維林大致相同，但每一個細節都彰顯著更尊貴的地位。為他遞上佩劍的是王室衛隊的隊長，為他捧上信物的是親王最信任的侍從官。
威蘭德爾親王為他授勳時，說的話也更顯親近：「赫克托，你的父親是公國棟樑，希望你能繼承他的遺志。」
「我會的，殿下。」
赫克托的回答謙遜而得體。
維林站在屬於自己的新席位旁，平靜地看完了整場儀式。
他的伯爵冊封，像是一場精彩的序幕。而赫克托的侯爵加冕，才是今天真正的主戲。
儀式結束後的慶典酒會在王宮側殿舉行。
貴族們三三兩兩地聚在一起，香檳的金色氣泡在水晶杯中升騰。
「恭喜您，白塔伯爵大人。」
「伯爵閣下，您的領地真是公國的明珠。」
不斷有貴族前來向維林祝賀，言辭恭維，笑容真誠。維林平靜地舉杯回應，禮貌地應付著這些新的「朋友」。
就在這時，喧鬧的人群漸漸向兩側分開，讓出一條通道。
赫克托端著一杯紅酒，穿過人群，徑直向維林走來。
他走得很穩，周圍的貴族們紛紛向他致意，他則微笑著點頭回應。他的每一步，都吸引著全場注意。
他停在了維林面前。
「恭喜您，白塔伯爵。」
赫克托的臉上帶著無可挑剔的優雅笑容，他向維林舉杯示意。
「您的崛起，是公國真正的奇蹟。」
維林舉起手中的香檳杯，與他的杯子輕輕一碰。
「謝謝。」
他的回答很短。
「您配得上這份榮耀。」
赫克托繼續說道，他注視著維林，那雙深邃的眼眸裡帶著一種藝術家欣賞作品般的專注。
「畢竟，能在鐵壁侯爵和那麼多人的反對下，依舊拿到這個位置，可不是單靠運氣就能做到的。」
他話中有話，周圍的貴族們聽出了一絲不對，但又說不清楚。
維林也看著他，從萊曼那裡得到的情報在腦中閃過。這次伯爵冊封，在貴族議會遇到的阻力，背後就有埃斯特家族的影子。赫克托在其中起了什麼作用，不言而喻。
「效率才是一切。」
維林開口，語調平穩。
「抓住關鍵，解決問題，比應付一群嗡嗡叫的蒼蠅要重要得多。」
赫克托的笑容凝固了片刻，隨即又恢復了原狀。他聽懂了維林的比喻。
「說得好，效率。」
他輕輕晃動著杯中的紅酒，深紅色的酒液在杯壁上掛下一道道痕跡。
「我同樣也信奉效率。清除路上的障礙，整合手中的資源，用最快的速度達成目標。
看來我們有很多共同點。」
他像是在分享心得，但每一個字都帶著血腥味。
周圍貴族們看著這兩位公國政壇最新升起的新星相談甚歡，都露出了會心的微笑。
在他們看來，這是新一代貴族領袖之間惺惺相惜的開始。
三日後，王都大教堂。
晨光穿透玻璃窗，照射到位於另一端牆上的彩繪上。永輝之主端坐於雲海王座之上，祂身披日曜長袍，一手虛托著象徵世界的璀璨光球，另一手則伸向人間。
永輝教會的聖歌團吟唱著莊嚴聖歌，空靈的合聲在教堂穹頂下迴蕩，洗滌著每一個踏入此地之人的心靈。
公國幾乎所有擁有實權的大貴族都已到場。他們身著最隆重的禮服，按照各自的爵位與家族資歷，分坐在兩側。氣氛肅穆，無人交談。鐵壁侯爵馬庫斯面無波瀾地坐在最前排，他身旁的幾位帝黨核心成員，也都保持著貴族最後的體面。
首席書記官的聲音在聖歌的間隙響起，傳遍教堂。
「冊封儀式，現在開始。」
「迎，新晉伯爵，維林·克萊因閣下。」
教堂銅門無聲地開啟。
維林站在門外，身上是按照伯爵規制全新縫製的白金相間禮服。白色為主調，象徵著他領地首府「米那斯提力斯」的純白岩石。金色的絲線在領口、袖口與衣擺上繡出繁複而抽象的浪濤與高塔紋樣，低調但精緻。
萊曼伯爵與黛安娜伯爵一左一右，陪在他的身後。
「別緊張。」
黛安娜的聲音很低，她今天穿了一件金白色長裙，莊重典雅。
「我沒有。」
維林回答。他的確沒有。這只是一個必要的流程，一個將既定事實公之於眾的表演。
他邁開腳步，踏上了通往聖壇的紅地毯。
教堂內一眾貴族的視線都聚焦在他身上。有好奇，有審視，有嫉妒，也有隱藏得很好的怨毒。
維林目不斜視，步伐平穩。他走過鐵壁侯爵身旁，那位老派軍人的身體紋絲不動，只是凝視著前方聖壇。他走過那些曾激烈反對他的貴族，他們中的一些人下意識地避開了與他的對視。
他看到黛安娜在自己的席位上坐下，對他用力地點了點頭。
他看到萊曼伯爵與不遠處的洛倫佐侯爵交換了一個眼色。
最終，他走到了聖壇之下。
聖壇中央，威蘭德爾·奧蘭治親王正靜靜地站在那裡。他今天換上了黑底金邊的王室正裝，親王紋章別在胸前，整個人威嚴而沉靜。
「第一項，臣服禮。」
首席書記官宣布。
維林解下腰間的佩劍，將其遞給一旁的侍從官。然後，他走上三級台階，在威蘭德爾親王面前單膝跪下。
他抬起頭，按照古老的禮儀，將合攏的雙手，放入了威蘭德爾伸出的雙手之中。
親王的手掌寬厚、溫暖，帶著常年握劍留下的薄繭。
「我，維林·克萊因，自願成為大公封臣。」
維林說道。
「我，威蘭德爾·奧蘭治，代表大公之位，接受你的臣服。」
這個象徵著人身依附的古老儀式完成，代表著維林正式進入了王黨的政治序列。
「第二項，宣誓效忠禮與封職禮。
「9
永輝教會的大主教親自捧著一本厚重的《光輝聖典》上前。書的封面由黃金打造，鑲嵌著巨大寶石。
維林將右手手掌按在《光輝聖典》上。
「我，維林·克萊因，在此宣誓：我願成為公國忠誠的僕人，恪守公國的法律與傳統。我向在座的尊貴議會及諸位大人效忠，承認你們代表公國行使的合法權威。在我的采邑內，我將秉持公正，維護和平。此誓為證。」
誓言在教堂內迴響。
威蘭德爾親王從侍從官的托盤上，依次拿起授予信物。
首先是一柄權杖。杖身由純銀打造，頂端鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的白色月光石，經過附魔，散發著柔光，這是伯爵權力的象徵。
然後是一枚戒指。黃金戒圈，戒面是白瑪瑙，上面雕刻著一座矗立於海浪之上的巍峨白塔。這是「白塔伯爵」的紋章。
最後，是一份卷好的羊皮紙敕令，用貴族議會火漆印封緘。裡面詳細寫明了白塔伯爵領的疆域，以及伯爵所擁有的各項特權。
威蘭德爾將這三樣東西，依次交到維林手中。
「以公國之名，我授予你白塔伯爵之位，及此三塊封地之統治權。願你善待領民，開拓疆土，為公國帶來榮耀。」
「我將謹記。」
維林接過權杖、戒指與敕令。權杖入手微沉，帶著微微涼意。
「第三項，宗教祝福。」
大主教上前一步，他手持一個銀質聖水瓶，將聖水灑在維林的新權杖與佩劍上。
「以永輝之名，祝福此權柄，使其彰顯公正。祝福此利刃，使其守衛和平。願神祇光輝永遠照耀白塔伯爵領。」
黛安娜坐在席位上，看著聖壇上那個身穿白金禮服的身影。陽光落在他身上，權杖熠熠生輝。
她感覺自己的心跳得厲害，一種驕傲、喜悅與寬慰的複雜情緒充斥著胸腔。
他做到了，他真的做到了。
不遠處的萊曼伯爵，不動聲色地整理了一下自己的袖口，但與洛倫佐侯爵對視時，兩人臉上都浮現出計劃成功的笑意。
維林的冊封儀式結束了。
他佩戴好戒指，持著權杖，走下聖壇。在他身後，侍從官捧著他的佩劍與敕令。
就在所有人都以為這場盛大的典禮即將落下帷幕時，首席書記官清了清嗓子，高聲宣布了下一項議程。
「下一項，冊封黑炎侯爵」赫克托·埃斯特閣下。」
教堂內的空氣，凝固了一瞬。
緊接著，教堂之外，傳來了沉悶的轟鳴聲。
一聲，兩聲，三聲。
是禮炮。只有冊封侯爵及以上的大貴族，才有的最高規制。
維林的腳步停在了原地。
他轉過身，看向聖壇。
剛才還一臉莊嚴的大主教，此刻臉上堆滿了熱切笑容，他甚至主動走下台階，親自為即將上台的年輕人引路。
教堂內的貴族席位上，超過半數貴族，包括許多剛才對維林只是點頭示意甚至冷眼旁觀的中間派，此刻都主動站起了身，向著教堂門口的方向行注目禮。
這聲勢，這禮遇，遠超剛才。
一個身形清瘦的年輕人從門口緩步走入。
他穿著一身黑底紅紋的侯爵禮服，裁剪合體，顯得他身形挺拔。皮膚呈現一種缺乏日照的蒼白，配合著他那過於平靜姿態，宛如一座會行走的雕塑。
他就是赫克托·埃斯特。
埃斯特家族的新主人。
他的冊封儀式流程與維林大致相同，但每一個細節都彰顯著更尊貴的地位。為他遞上佩劍的是王室衛隊的隊長，為他捧上信物的是親王最信任的侍從官。
威蘭德爾親王為他授勳時，說的話也更顯親近：「赫克托，你的父親是公國棟樑，希望你能繼承他的遺志。」
「我會的，殿下。」
赫克托的回答謙遜而得體。
維林站在屬於自己的新席位旁，平靜地看完了整場儀式。
他的伯爵冊封，像是一場精彩的序幕。而赫克托的侯爵加冕，才是今天真正的主戲。
儀式結束後的慶典酒會在王宮側殿舉行。
貴族們三三兩兩地聚在一起，香檳的金色氣泡在水晶杯中升騰。
「恭喜您，白塔伯爵大人。」
「伯爵閣下，您的領地真是公國的明珠。」
不斷有貴族前來向維林祝賀，言辭恭維，笑容真誠。維林平靜地舉杯回應，禮貌地應付著這些新的「朋友」。
就在這時，喧鬧的人群漸漸向兩側分開，讓出一條通道。
赫克托端著一杯紅酒，穿過人群，徑直向維林走來。
他走得很穩，周圍的貴族們紛紛向他致意，他則微笑著點頭回應。他的每一步，都吸引著全場注意。
他停在了維林面前。
「恭喜您，白塔伯爵。」
赫克托的臉上帶著無可挑剔的優雅笑容，他向維林舉杯示意。
「您的崛起，是公國真正的奇蹟。」
維林舉起手中的香檳杯，與他的杯子輕輕一碰。
「謝謝。」
他的回答很短。
「您配得上這份榮耀。」
赫克托繼續說道，他注視著維林，那雙深邃的眼眸裡帶著一種藝術家欣賞作品般的專注。
「畢竟，能在鐵壁侯爵和那麼多人的反對下，依舊拿到這個位置，可不是單靠運氣就能做到的。」
他話中有話，周圍的貴族們聽出了一絲不對，但又說不清楚。
維林也看著他，從萊曼那裡得到的情報在腦中閃過。這次伯爵冊封，在貴族議會遇到的阻力，背後就有埃斯特家族的影子。赫克托在其中起了什麼作用，不言而喻。
「效率才是一切。」
維林開口，語調平穩。
「抓住關鍵，解決問題，比應付一群嗡嗡叫的蒼蠅要重要得多。」
赫克托的笑容凝固了片刻，隨即又恢復了原狀。他聽懂了維林的比喻。
「說得好，效率。」
他輕輕晃動著杯中的紅酒，深紅色的酒液在杯壁上掛下一道道痕跡。
「我同樣也信奉效率。清除路上的障礙，整合手中的資源，用最快的速度達成目標。
看來我們有很多共同點。」
他像是在分享心得，但每一個字都帶著血腥味。
周圍貴族們看著這兩位公國政壇最新升起的新星相談甚歡，都露出了會心的微笑。
在他們看來，這是新一代貴族領袖之間惺惺相惜的開始。