第36章 輻射（三更求追讀）
第二天清晨的陽光透過會客廳的窗戶，在木地板上投下光斑。
空氣中漂浮著塵埃，以及木蠟味道。
卡洛琳端坐於主位，她換了一件幹練的騎行裙，深藍色布料緊貼身體曲線，腳上是做工精良的黑色長靴。
她沒有看其他人，只是用指尖輕輕叩擊著桌面，發出單調的節拍。
她在等，等那個開拓騎士獻上他所謂的新東西。
然後，她會將其貶得一文不值。
門被推開。
維林走了進來。
他身後是小蘭，懷中抱著一個用亞麻布蓋著的物件。
「錢寧副會長，上午好，久等了。」
維林的聲音平靜無波。
他示意小蘭將東西放在桌上，隨後揭開了亞麻布。
一台黃銅與水晶構成的古怪儀器。
卡洛琳的視線在儀器上停留片刻。
「這就是你的『新東西』？」她的語氣帶著毫不掩飾的失望。
「某種鍊金師的玩具？」
維林沒有理會嘲諷。
他將一罐病魚放在桌上，又從木盒裡取出另一個瓶子，裡面是正常的魚。
卡洛琳在看到病魚的那一刻，就扭頭尋找科恩的身影。
科恩頭皮發麻，但不敢抬頭回應自己上司的目光。
維林則繼續說著。
「請允許我為您糾正一個根本性的錯誤。」
維林一邊說，一邊用鑷子夾起一小塊病魚的潰爛皮膚。
「疾病，是一種生命形式對另一種生命形式的寄生或攻擊。但你們的海鱸魚，並非死於任何生命，它們是被無形的力量，從最基礎的層面被『抹除』了。」
卡洛琳的嘴角勾起一抹冷笑。
「克萊因騎士，我必須承認，你很會編造一些聽起來很唬人的詞彙。但這種空洞的言辭，在金帆商會的帳簿上換不來哪怕一個銅葉。」
「言辭確實不能。」維林抬起頭，酒紅色的眼睛迎向卡洛琳，「但事實可以。」
他後退半步，向那台儀器做了個「請」的手勢。
「來看一看，親眼看看你那價值五千金陽的損失，究竟是如何發生的。」
卡洛琳站起身，帶著審視與挑剔的目光緩步走到儀器前。
帶著幾分不情願，俯身湊向那個最小的水晶目鏡。
「你的姿勢不對。」維林的聲音在她耳邊響起，「角度和距離必須精確，否則你什麼都看不到。」
不等卡洛琳回應，一隻手便輕輕扶在她的後腦上，引導她調整位置。
那隻手溫熱而有力，指尖隔著銀髮，觸碰到她的頭皮，帶來陌生的觸感。
「放肆！」
卡洛琳猛地就要起身，眼眸中燃起怒火，就要掙脫。
維林的手掌卻驟然加重了力道。
他俯下身，溫熱的氣息吹拂在她的耳廓。
「錢寧副會長，」他的語調平靜，「你每浪費一秒鐘，石橋城的漁場就多蒸發一千金陽。」
「現在，閉嘴，然後看。」
卡洛琳的胸口起幾下，那雙攥緊的拳頭指節發白。但「一千金陽」這個詞讓她找回了冷靜。
她發誓，如果這對漁場沒有幫助的話，一定要維林付出沉重代價。
她深吸一口氣，強迫自己重新俯下身。
這一次，視野在短暫的模糊後，豁然開朗。
那是一個她從未想像過的地獄。
沒有鱗片，沒有血肉，只有一片崩壞的景象。
無數本該規律排列的結構，此刻卻像是被颶風席捲過的村莊，支離破碎。許多結構的核心部分，皺縮成漆黑一團的死物，而更多的結構則乾脆失去了邊界，融化成一片無法分辨的漿糊。
「現在，看這個。」
維林的聲音將她從震驚中拉回。
他更換上那份健康的魚類組織。
卡洛琳這次不用維林再提醒，就調整好角度看去。
鏡片下的世界截然不同，無數飽滿的微小單元，如一個個碼放整齊的麵包排列在一起。
兩者對比之下，那種毀滅性的「崩潰」顯得觸目驚心。
卡洛琳緩緩直起身，滿臉震驚和困惑。
「這是......什麼？」她聽見自己的聲音有些乾澀。
「細胞。」維林平靜地吐出一個她聞所未聞的詞彙，看著卡洛琳困惑的臉，「所有生命最基礎的構成單位。左邊，是被摧毀鵝蛋廢墟。右邊，是它本該有的樣子。」
他用平穩的語調，投下一枚更重的炸彈。
「這不是瘟疫，也不是鍊金術士們已知的毒素。你們的敵人，是一種高能量的『污染』。我的猜想是，有人在石橋城的漁場裡，投放了某種能夠持續釋放這種能量的金屬。」
卡洛琳的大腦在飛速運轉，試圖用自己過往二十多年的知識體系去理解這番驚世駭俗的言論。
「污染？金屬？」
「你可以想像成，」維林打了個比方，「有一場永不停歇的箭雨，正在穿透水流，無差別地射擊那些魚。每一支箭都小到看不見，但數量無窮無盡。它們不斷放射，直到整個生命結構徹底瓦解。」
房間內一片死寂。
科恩和巴里斯已經聽得目瞪口呆，這套理論完全超出了他們的認知。
「證據。」卡洛琳終於開口，聲音緊繃，「我需要切實的證據，而不是一個無法驗證的猜想，克萊因騎士。」
「證據，就在你的漁場裡。」維林似乎早就料到了她會有此一問。
「投放者為了確保效果，必然會考慮到魚群的習性和活動深度。所以，他們投放的金屬塊，一定不止一塊兩塊。而且大概率通過錨定的方式，懸浮在海洋的特定深度。」
他看向卡洛琳，目光銳利如刀。
「你現在就可以派人去漁場，在水下十五到二十米深度的區域進行地毯式搜索。我保證他們會有所發現。」
維林頓了頓，補充了一句，語氣前所未有的嚴肅。
「還有，派去的人，從頭到腳，必須穿戴用純銀內襯製作的全身防護服。否則，他們的下場會和那些魚一模一樣。」
他最後看著卡洛琳那雙震撼未消的碧眼，緩緩說道：
「銀是少數能有效偏轉這種死亡箭矢的金屬。」
卡洛琳的目光盯著維林，那雙眼睛裡沒有一絲一毫動搖，只有無比強烈的自信。
正如自己縱橫商界一樣。
她的大腦告訴她這是荒謬的，但她的直覺，那種商界拼殺淬鍊出的直覺，卻在瘋狂提醒她——
他說的是真的。
空氣中漂浮著塵埃，以及木蠟味道。
卡洛琳端坐於主位，她換了一件幹練的騎行裙，深藍色布料緊貼身體曲線，腳上是做工精良的黑色長靴。
她沒有看其他人，只是用指尖輕輕叩擊著桌面，發出單調的節拍。
她在等，等那個開拓騎士獻上他所謂的新東西。
然後，她會將其貶得一文不值。
門被推開。
維林走了進來。
他身後是小蘭，懷中抱著一個用亞麻布蓋著的物件。
「錢寧副會長，上午好，久等了。」
維林的聲音平靜無波。
他示意小蘭將東西放在桌上，隨後揭開了亞麻布。
一台黃銅與水晶構成的古怪儀器。
卡洛琳的視線在儀器上停留片刻。
「這就是你的『新東西』？」她的語氣帶著毫不掩飾的失望。
「某種鍊金師的玩具？」
維林沒有理會嘲諷。
他將一罐病魚放在桌上，又從木盒裡取出另一個瓶子，裡面是正常的魚。
卡洛琳在看到病魚的那一刻，就扭頭尋找科恩的身影。
科恩頭皮發麻，但不敢抬頭回應自己上司的目光。
維林則繼續說著。
「請允許我為您糾正一個根本性的錯誤。」
維林一邊說，一邊用鑷子夾起一小塊病魚的潰爛皮膚。
「疾病，是一種生命形式對另一種生命形式的寄生或攻擊。但你們的海鱸魚，並非死於任何生命，它們是被無形的力量，從最基礎的層面被『抹除』了。」
卡洛琳的嘴角勾起一抹冷笑。
「克萊因騎士，我必須承認，你很會編造一些聽起來很唬人的詞彙。但這種空洞的言辭，在金帆商會的帳簿上換不來哪怕一個銅葉。」
「言辭確實不能。」維林抬起頭，酒紅色的眼睛迎向卡洛琳，「但事實可以。」
他後退半步，向那台儀器做了個「請」的手勢。
「來看一看，親眼看看你那價值五千金陽的損失，究竟是如何發生的。」
卡洛琳站起身，帶著審視與挑剔的目光緩步走到儀器前。
帶著幾分不情願，俯身湊向那個最小的水晶目鏡。
「你的姿勢不對。」維林的聲音在她耳邊響起，「角度和距離必須精確，否則你什麼都看不到。」
不等卡洛琳回應，一隻手便輕輕扶在她的後腦上，引導她調整位置。
那隻手溫熱而有力，指尖隔著銀髮，觸碰到她的頭皮，帶來陌生的觸感。
「放肆！」
卡洛琳猛地就要起身，眼眸中燃起怒火，就要掙脫。
維林的手掌卻驟然加重了力道。
他俯下身，溫熱的氣息吹拂在她的耳廓。
「錢寧副會長，」他的語調平靜，「你每浪費一秒鐘，石橋城的漁場就多蒸發一千金陽。」
「現在，閉嘴，然後看。」
卡洛琳的胸口起幾下，那雙攥緊的拳頭指節發白。但「一千金陽」這個詞讓她找回了冷靜。
她發誓，如果這對漁場沒有幫助的話，一定要維林付出沉重代價。
她深吸一口氣，強迫自己重新俯下身。
這一次，視野在短暫的模糊後，豁然開朗。
那是一個她從未想像過的地獄。
沒有鱗片，沒有血肉，只有一片崩壞的景象。
無數本該規律排列的結構，此刻卻像是被颶風席捲過的村莊，支離破碎。許多結構的核心部分，皺縮成漆黑一團的死物，而更多的結構則乾脆失去了邊界，融化成一片無法分辨的漿糊。
「現在，看這個。」
維林的聲音將她從震驚中拉回。
他更換上那份健康的魚類組織。
卡洛琳這次不用維林再提醒，就調整好角度看去。
鏡片下的世界截然不同，無數飽滿的微小單元，如一個個碼放整齊的麵包排列在一起。
兩者對比之下，那種毀滅性的「崩潰」顯得觸目驚心。
卡洛琳緩緩直起身，滿臉震驚和困惑。
「這是......什麼？」她聽見自己的聲音有些乾澀。
「細胞。」維林平靜地吐出一個她聞所未聞的詞彙，看著卡洛琳困惑的臉，「所有生命最基礎的構成單位。左邊，是被摧毀鵝蛋廢墟。右邊，是它本該有的樣子。」
他用平穩的語調，投下一枚更重的炸彈。
「這不是瘟疫，也不是鍊金術士們已知的毒素。你們的敵人，是一種高能量的『污染』。我的猜想是，有人在石橋城的漁場裡，投放了某種能夠持續釋放這種能量的金屬。」
卡洛琳的大腦在飛速運轉，試圖用自己過往二十多年的知識體系去理解這番驚世駭俗的言論。
「污染？金屬？」
「你可以想像成，」維林打了個比方，「有一場永不停歇的箭雨，正在穿透水流，無差別地射擊那些魚。每一支箭都小到看不見，但數量無窮無盡。它們不斷放射，直到整個生命結構徹底瓦解。」
房間內一片死寂。
科恩和巴里斯已經聽得目瞪口呆，這套理論完全超出了他們的認知。
「證據。」卡洛琳終於開口，聲音緊繃，「我需要切實的證據，而不是一個無法驗證的猜想，克萊因騎士。」
「證據，就在你的漁場裡。」維林似乎早就料到了她會有此一問。
「投放者為了確保效果，必然會考慮到魚群的習性和活動深度。所以，他們投放的金屬塊，一定不止一塊兩塊。而且大概率通過錨定的方式，懸浮在海洋的特定深度。」
他看向卡洛琳，目光銳利如刀。
「你現在就可以派人去漁場，在水下十五到二十米深度的區域進行地毯式搜索。我保證他們會有所發現。」
維林頓了頓，補充了一句，語氣前所未有的嚴肅。
「還有，派去的人，從頭到腳，必須穿戴用純銀內襯製作的全身防護服。否則，他們的下場會和那些魚一模一樣。」
他最後看著卡洛琳那雙震撼未消的碧眼，緩緩說道：
「銀是少數能有效偏轉這種死亡箭矢的金屬。」
卡洛琳的目光盯著維林，那雙眼睛裡沒有一絲一毫動搖，只有無比強烈的自信。
正如自己縱橫商界一樣。
她的大腦告訴她這是荒謬的，但她的直覺，那種商界拼殺淬鍊出的直覺，卻在瘋狂提醒她——
他說的是真的。