第十章 蜂須賀頭領
「信義大人，那青木貞重當真就此作罷了？」
在回鷺山城的路上，竹中半兵衛策馬緊隨著東信義，語氣中難掩他心中的憂慮。
東信義沒有立即回應，他還在思索著青木貞重之前的舉動。青木貞重在明知他是奉了齋藤道三之命前來檢地，卻敢公然質問他，甚至拔刀相向！可以肯定，對方背後必有倚仗——這個依仗非齋藤義龍莫屬了。
道三想必也清楚青木的底細，才派他來查探虛實，想要抓住對方把柄，敲山震虎。但是，這番的敲打，當真只會驚動虎豹？恐怕到時候……是要把整座山都震塌了。
一想到這，東信義才開口反問：「半兵衛，你意下如何？」
「他絕不會善罷甘休！」竹中半兵衛斬釘截鐵，「必定擇險設伏，伺機動手！」
話音未落，半兵衛目光銳利地掃過前方開路的十二名黑衣武士，隨即勒住韁繩，指向狹窄的山谷：「大人請看！此處谷道不足三丈，兩側竹林密如槍陣，若青木家欲行不軌……」
他聲音陡然拔高，帶著驚恐，「信義大人——！」
「必在此地！」東信義厲聲接話，右手已緊握腰間太刀的刀柄。
幾乎與半兵衛的驚呼同時，刺耳的破空聲襲來，瞬間撕裂了寂靜！
十數支箭矢裹挾著凌厲寒風，自竹林深處攢射而出！緊接著，二十餘名蒙面武士如鬼魅般躍出，手中薙刀寒光如瀑，直撲而來！
「護住半兵衛！」東信義暴喝一聲，太刀出鞘，凌空將射至面門的箭矢劈成兩段！
黑衣武士們早有準備，撥開來箭，瞬息結成圓陣，將竹中半兵衛護在垓心。但陣勢未穩之際，三名兇悍的襲擊者已經隨著箭雨殺至！
年輕的竹中半兵衛驚惶滾落馬鞍，縮到了坐騎的腹下。他倉惶抬起頭，只見東信義猛夾馬腹，座下戰馬嘶鳴著人立而起！
「砰！」
鐵蹄如錘，狠狠踏碎了當先一個敵人的鎖骨！咔嚓的碎裂聲令人膽寒。
接著，東信義的幽冷刀光猶如銀弧乍現，第二名敵人喉頭也在一瞬間綻開了淒艷的血花！
就在這時，第三柄薙刀挾風劈落！
東信義猛地側身下鞍，刀鋒險險擦過他的鼻尖，而他手中的太刀已如毒蛇般刺入對方腋下甲片縫隙！
「噗嗤！」
血花噴濺！一蓬猩紅色飄灑半空。
一股前所未有的，源自靈魂深處的酣暢快意自東信義的心底陡然炸開！
前世今生，他從未有過如此熱血激盪！
「信義大人當心！」半兵衛的尖叫再次傳來。
東信義眼角餘光掃過，發現兩桿長槍已撕裂圓陣，毒龍般朝他猛刺！
「來得好！」東信義無暇細想，身形疾旋讓過槍尖鋒芒，太刀順勢貼著槍桿橫削而出！
「啊——」慘叫聲中，幾根裹著碎甲的手指飛了出去！
濃烈的血腥氣撲面而來，刺激得他渾身戰慄！這身體的戰鬥本能仿佛已融入骨髓，每一次閃避、每一次揮斬都精準如刻入靈魂。
這是原主千錘百鍊的烙印？還是穿越帶來的饋贈？
當他反手斬斷第四個敵人手腕的剎那，「鐵炮！東南方！」半兵衛的預警聲在他身後響起。
「砰——！」一聲震耳欲聾的巨響！
東信義心頭猛沉，電光石火間，一把揪過身前仍在哀嚎的敵人擋在身前！
「噗嗤！咔嚓！」
鉛彈狠狠貫入肉盾，肋骨碎裂的悶響令人頭皮發麻！東信義的心沉到了谷底。
可就在他飛速思忖對策之時，不遠處的山崖突然傳來一陣猿啼般的尖嘯！
緊接著，數十條繩索垂落！數十名頭纏葛布，形如惡鬼的野武士從天而降！
為首的大漢手持一桿七尺朱柄長槍，甫一落地，長槍就如怒蛟出海，「噗」地一聲，竟將剛才開火的鐵炮手釘死在了岩壁之上！
「東殿莫慌！蜂須賀小六在此！」
隨著聲若洪鐘的咆哮聲炸響！野武士們亮出各式各樣的兵刃，整個場中有人飛舞著鎖鏈纏向了敵人，也有使用苦無疾射敵人喉嚨，甚至還有四人合力拋出一張巨網，將數名來襲武士兜頭罩住，動彈不得！
「蜂須賀頭領來得及時！」東信義精神大振，趁機突入敵群！手中太刀化作奪命銀光，劈面門！斷膝骨！
刀鋒所向，血肉橫飛！
「蜂須賀頭領，留活口！」東信義厲聲喝道。話音未落，蜂須賀小六的朱槍已將最後一個頑抗者挑飛了出去。
地上只剩下一片哀嚎呻吟的青木家武士。
野武士們也收了手，開始嬉笑著收繳地上武士的武器，同時手腳麻利地翻檢敵人的口袋，偶爾摸出幾枚銅錢，便毫不客氣地塞入自己的懷中。
「哈哈！東殿好俊的身手！」蜂須賀小六提著猶在滴血的朱槍，大笑著走到東信義面前。
這位名震美濃的川並眾首領，身披著簡陋的掛甲，鬚髮蓬亂，臉上有一道蜈蚣般的明顯疤痕。敞開的衣襟下，猙獰的「百鬼夜行」刺青在他的胸膛上若隱若現，這正象徵著他是「無主之刃」。
東信義向蜂須賀小六鄭重施禮：「多謝蜂須賀頭領援手！今日方知『河原之虎』的威名，真是名不虛傳啊！」
他特意提起了對方在美濃流傳的稱號，聽得蜂須賀小六咧嘴大笑：「東殿客氣了！某家可是收了酬金的！不過……下回再有這等的好買賣，記得要多帶兩罈子好酒才是啊！」
「信義大人！」竹中半兵衛這時候從馬腹下鑽了出來，快步上前，臉上滿是驚喜，「原來昨夜您遣人出去，是去尋蜂須賀頭領了！果然神機妙算！」
「嘿，小子！」蜂須賀小六忽然抬起了仍然帶著血珠的槍尖，直指半兵衛，「你這娃娃可不大行啊！你家大人浴血奮戰，你倒好，鑽了馬肚子？這算什麼武士？」
竹中半兵衛聽得登時面紅耳赤，吶吶無言。
東信義朗聲一笑：「頭領莫要取笑他。半兵衛年少，武藝未成，但是智計過人，其實是我的……軍師！」
「軍師？」蜂須賀小六上下打量半兵衛一番，咧嘴笑道，「娃娃，可願來我川並眾當個軍師？」
半兵衛慌亂擺手，連耳根都紅透了。
蜂須賀小六與身後的川並眾發出一陣鬨笑，隨即和東信義告辭，便呼嘯離去。
「謝……謝大人為在下解圍。」望著川並眾遠去，竹中半兵衛這才紅著臉向東信義深深一揖。
「謝什麼。」東信義微微一笑，拍了拍他的肩，目光深遠，「我說的可都是實話……我真盼著有朝一日，你能真的成為我的臂助。」
竹中半兵衛聽得怔立原地，喉頭髮緊，一股難以言喻的激流在他的胸中奔涌。
在回鷺山城的路上，竹中半兵衛策馬緊隨著東信義，語氣中難掩他心中的憂慮。
東信義沒有立即回應，他還在思索著青木貞重之前的舉動。青木貞重在明知他是奉了齋藤道三之命前來檢地，卻敢公然質問他，甚至拔刀相向！可以肯定，對方背後必有倚仗——這個依仗非齋藤義龍莫屬了。
道三想必也清楚青木的底細，才派他來查探虛實，想要抓住對方把柄，敲山震虎。但是，這番的敲打，當真只會驚動虎豹？恐怕到時候……是要把整座山都震塌了。
一想到這，東信義才開口反問：「半兵衛，你意下如何？」
「他絕不會善罷甘休！」竹中半兵衛斬釘截鐵，「必定擇險設伏，伺機動手！」
話音未落，半兵衛目光銳利地掃過前方開路的十二名黑衣武士，隨即勒住韁繩，指向狹窄的山谷：「大人請看！此處谷道不足三丈，兩側竹林密如槍陣，若青木家欲行不軌……」
他聲音陡然拔高，帶著驚恐，「信義大人——！」
「必在此地！」東信義厲聲接話，右手已緊握腰間太刀的刀柄。
幾乎與半兵衛的驚呼同時，刺耳的破空聲襲來，瞬間撕裂了寂靜！
十數支箭矢裹挾著凌厲寒風，自竹林深處攢射而出！緊接著，二十餘名蒙面武士如鬼魅般躍出，手中薙刀寒光如瀑，直撲而來！
「護住半兵衛！」東信義暴喝一聲，太刀出鞘，凌空將射至面門的箭矢劈成兩段！
黑衣武士們早有準備，撥開來箭，瞬息結成圓陣，將竹中半兵衛護在垓心。但陣勢未穩之際，三名兇悍的襲擊者已經隨著箭雨殺至！
年輕的竹中半兵衛驚惶滾落馬鞍，縮到了坐騎的腹下。他倉惶抬起頭，只見東信義猛夾馬腹，座下戰馬嘶鳴著人立而起！
「砰！」
鐵蹄如錘，狠狠踏碎了當先一個敵人的鎖骨！咔嚓的碎裂聲令人膽寒。
接著，東信義的幽冷刀光猶如銀弧乍現，第二名敵人喉頭也在一瞬間綻開了淒艷的血花！
就在這時，第三柄薙刀挾風劈落！
東信義猛地側身下鞍，刀鋒險險擦過他的鼻尖，而他手中的太刀已如毒蛇般刺入對方腋下甲片縫隙！
「噗嗤！」
血花噴濺！一蓬猩紅色飄灑半空。
一股前所未有的，源自靈魂深處的酣暢快意自東信義的心底陡然炸開！
前世今生，他從未有過如此熱血激盪！
「信義大人當心！」半兵衛的尖叫再次傳來。
東信義眼角餘光掃過，發現兩桿長槍已撕裂圓陣，毒龍般朝他猛刺！
「來得好！」東信義無暇細想，身形疾旋讓過槍尖鋒芒，太刀順勢貼著槍桿橫削而出！
「啊——」慘叫聲中，幾根裹著碎甲的手指飛了出去！
濃烈的血腥氣撲面而來，刺激得他渾身戰慄！這身體的戰鬥本能仿佛已融入骨髓，每一次閃避、每一次揮斬都精準如刻入靈魂。
這是原主千錘百鍊的烙印？還是穿越帶來的饋贈？
當他反手斬斷第四個敵人手腕的剎那，「鐵炮！東南方！」半兵衛的預警聲在他身後響起。
「砰——！」一聲震耳欲聾的巨響！
東信義心頭猛沉，電光石火間，一把揪過身前仍在哀嚎的敵人擋在身前！
「噗嗤！咔嚓！」
鉛彈狠狠貫入肉盾，肋骨碎裂的悶響令人頭皮發麻！東信義的心沉到了谷底。
可就在他飛速思忖對策之時，不遠處的山崖突然傳來一陣猿啼般的尖嘯！
緊接著，數十條繩索垂落！數十名頭纏葛布，形如惡鬼的野武士從天而降！
為首的大漢手持一桿七尺朱柄長槍，甫一落地，長槍就如怒蛟出海，「噗」地一聲，竟將剛才開火的鐵炮手釘死在了岩壁之上！
「東殿莫慌！蜂須賀小六在此！」
隨著聲若洪鐘的咆哮聲炸響！野武士們亮出各式各樣的兵刃，整個場中有人飛舞著鎖鏈纏向了敵人，也有使用苦無疾射敵人喉嚨，甚至還有四人合力拋出一張巨網，將數名來襲武士兜頭罩住，動彈不得！
「蜂須賀頭領來得及時！」東信義精神大振，趁機突入敵群！手中太刀化作奪命銀光，劈面門！斷膝骨！
刀鋒所向，血肉橫飛！
「蜂須賀頭領，留活口！」東信義厲聲喝道。話音未落，蜂須賀小六的朱槍已將最後一個頑抗者挑飛了出去。
地上只剩下一片哀嚎呻吟的青木家武士。
野武士們也收了手，開始嬉笑著收繳地上武士的武器，同時手腳麻利地翻檢敵人的口袋，偶爾摸出幾枚銅錢，便毫不客氣地塞入自己的懷中。
「哈哈！東殿好俊的身手！」蜂須賀小六提著猶在滴血的朱槍，大笑著走到東信義面前。
這位名震美濃的川並眾首領，身披著簡陋的掛甲，鬚髮蓬亂，臉上有一道蜈蚣般的明顯疤痕。敞開的衣襟下，猙獰的「百鬼夜行」刺青在他的胸膛上若隱若現，這正象徵著他是「無主之刃」。
東信義向蜂須賀小六鄭重施禮：「多謝蜂須賀頭領援手！今日方知『河原之虎』的威名，真是名不虛傳啊！」
他特意提起了對方在美濃流傳的稱號，聽得蜂須賀小六咧嘴大笑：「東殿客氣了！某家可是收了酬金的！不過……下回再有這等的好買賣，記得要多帶兩罈子好酒才是啊！」
「信義大人！」竹中半兵衛這時候從馬腹下鑽了出來，快步上前，臉上滿是驚喜，「原來昨夜您遣人出去，是去尋蜂須賀頭領了！果然神機妙算！」
「嘿，小子！」蜂須賀小六忽然抬起了仍然帶著血珠的槍尖，直指半兵衛，「你這娃娃可不大行啊！你家大人浴血奮戰，你倒好，鑽了馬肚子？這算什麼武士？」
竹中半兵衛聽得登時面紅耳赤，吶吶無言。
東信義朗聲一笑：「頭領莫要取笑他。半兵衛年少，武藝未成，但是智計過人，其實是我的……軍師！」
「軍師？」蜂須賀小六上下打量半兵衛一番，咧嘴笑道，「娃娃，可願來我川並眾當個軍師？」
半兵衛慌亂擺手，連耳根都紅透了。
蜂須賀小六與身後的川並眾發出一陣鬨笑，隨即和東信義告辭，便呼嘯離去。
「謝……謝大人為在下解圍。」望著川並眾遠去，竹中半兵衛這才紅著臉向東信義深深一揖。
「謝什麼。」東信義微微一笑，拍了拍他的肩，目光深遠，「我說的可都是實話……我真盼著有朝一日，你能真的成為我的臂助。」
竹中半兵衛聽得怔立原地，喉頭髮緊，一股難以言喻的激流在他的胸中奔涌。