第349章 大軍壓境，如何抉擇？(1萬)
南方軍大營。
鉛灰色烏雲壓在營寨上空，把初升的朝陽遮得嚴嚴實實，連一絲天光都透不下來。
大雨依舊連綿，砸在營寨的帳篷頂上，
劈里啪啦的聲響里，混著震耳欲聾的馬蹄聲、口令聲、槍械碰撞的鏗鏘聲，
營門大開，一隊隊南方軍騎兵列著整齊的陣列，從營寨里疾馳而出，
馬蹄踏過泥濘的土路，濺起漫天泥水，甲冑在昏暗天光下泛著冷冽的寒光。
緊隨其後的是火槍隊一一士兵們扛著擦得鋰亮的步槍，踩著整齊的步伐，在雨幕里列成一道長龍，朝著西邊而去。
數萬南方大軍，在這清晨的雨幕里，動了。
大營最深處，輜重營的運輸隊帳篷里，卻與外頭的喧囂格格不入。
一張矮桌擺在帳篷中央，劉唐翹著二郎腿，手裡捏著兩張骨牌，正和三個管倉庫的南方軍老兵推牌九。油燈的火苗被帳篷縫隙鑽進來的風吹得搖曳不止，映著他臉上那副漫不經心的笑一一仿佛外頭的大軍開拔，與他沒有半分關係。
「對不住了幾位老哥，這一把又是我通吃。」
劉唐哈哈一笑，把手裡的骨牌往桌上一拍，伸手就把桌上幾枚銀元都扒拉到了自己面前，
「幾位老哥今日手氣可不太順啊，改日兄弟我做東，在申城紅磨坊里，請幾位老哥好好喝一頓。」「嗨，手氣背，沒辦法。」
領頭的老兵撇了撇嘴，把手裡的骨牌往桌上一扔，端起酒碗灌了一大口燒酒，罵罵咧咧道，「也不知道上頭髮的什麼瘋，大清早的就下了調兵令，急吼吼的連個准信都沒有，搞得人心惶惶的，牌都玩不踏實。」
劉唐捏起一塊銀元，在指尖慢悠悠地轉著，耳朵卻豎了起來，笑道：
「哦？還有這事？我瞧著外頭騎兵、火槍隊都動了，這是要往哪去啊？莫不是要攻城了？」「四九城？攻個屁，」老兵嗤笑一聲，擺了擺手：
「具體的咱也不清楚，這發兵的命令下得太急了，昨夜裡後半夜才傳下來的，營里的官長都懵了。不過我聽軍需處的兄弟說，大軍只動了一半人馬往西去，剩下的一半下午就要往北開拔。」往西？
劉唐指尖的銀元微微一頓，心裡咯噔一下，面上卻依舊不動聲色，挑眉笑道：
「往北去？防著四九城裡那位？不至於吧..我聽說張大帥的人馬都快撤光了，哪裡還用得著一半的大軍去防？」
「誰知道呢。」另一個老兵湊了過來，壓低了聲音道，
「我聽說吶，北邊去的那一支，是防著北邊山海關的張老帥。
劉唐壓下心頭的焦急，又給幾位老兵滿上了酒，笑著問道：
「那咱們輜重營呢？總不能也跟著往北去吧？這大雨天的，火藥、糧草可經不起折騰。」
「咱們？咱們不動。」領頭的老兵擺了擺手，灌了口酒，
「營里下了令，輜重營原地留守守著火藥倉庫。你們清幫的運輸隊，過了明日就能啟程回申城了，不用跟著我們遭這份罪。」
「那敢情好，」劉唐哈哈一笑，端起酒碗敬了眾人一碗。
「不過話說回來，就留咱們這幾百號人守著火藥倉庫，也太不把四九城的高手當回事了吧？」劉唐放下酒碗，裝作漫不經心的樣子問道，「這要是真有四九城武道高手闖營，這滿倉庫的火藥，豈不是成了擺設？」
那領頭的老兵嘿嘿一笑，臉上露出一抹神秘的神色，壓低了聲音道：
「兄弟，這你就不懂了。眼下這四九城還有什麼高手？振興武館全館覆沒，就剩個寶林武館躲在李家莊裡，自身都難保了。
更何況，沒人曉得碧海世家的修士們跟著往西去的大軍走了，哪個不長眼的敢來闖營？」
此話一出，帳篷里另外兩個稍年輕些的老兵，臉上頓時露出了不太好看的神色，端著酒碗的手也頓住了。
誰都曉得，一年前粵城誓師時，南方軍打出的旗號是「殺世家，除軍閥」，是要給這天下的窮苦人，掙一條活路。
可如今，大軍還沒進四九城，就先貼了二重天世家的冷屁股，連軍中的部署，都要圍著碧海世家的人轉這讓不少從底層拚上來的老兵，心裡都不是滋味。
可這話，沒人敢當眾說出來。
外頭的雨還在下，營里的喧囂漸漸遠了，幾人又忙裡偷閒推了一把牌九，便打著哈欠，說要去主營等著放飯，紛紛起身離開了帳篷。
劉唐笑著把幾人送到帳篷門口，
再轉過身時，他臉上的笑容便蕩然無存，只剩下了徹骨的凝重。
帳篷的角落裡，幾道身影瞬間圍了上來。
「唐爺，南方軍已經動了，咱們不能再等了！」
領頭的漢子壓低聲音，語氣里滿是焦躁，
「今日營里防衛比往日鬆了不少，咱們正好趁機衝出去，快馬加鞭回李家莊，給祥爺報信！再晚就來不及了！」
其餘幾人也紛紛點頭。
聞聽此言，劉唐卻只是輕輕搖了搖頭，緩聲說道：
「沒用的。南方軍的先鋒騎兵已經往西去了，就算咱們的馬再快，也搶不出多少時間。祥爺就算收到了消息，也來不及做更多的準備了。」
這話一出，幾個漢子臉上的焦躁更甚。
恰在此時，劉唐的目光陡然一冷，掃過眼前的五人，壓低了聲音：「我劉唐問諸位一句話。敢問諸位，惜命否？」
帳篷里瞬間安靜了下來，只剩下外頭的風雨聲，還有油燈火苗跳動的劈啪聲。
與此同時，李家莊東山坳的山頂，雨幕被狂風卷著，糊得人睜不開眼。
徐小六勒住馬韁，胯下的駿馬不安地刨著蹄子，發出一聲低低的嘶鳴。
他擡手抹了一把臉上的雨水，眯著眼朝著山下望去，
只一眼，渾身的血液仿佛都在瞬間涼了半截。
山下的官道上，漫山遍野的人馬正迎著風雨，緩緩而來。
清一色的灰綠色軍裝，背後挎著步槍，背後背著大刀。
隊伍最前頭，一面黑色的大旗在風雨里獵獵作響，旗面上一個斗大的「張」字，在昏暗的天光下，刺得人眼睛生疼。
是張大帥麾下最精銳的親軍第一營！
徐小六的心臟，狠狠往下一沉。
他原本以為，張大帥就算派兵出來，也不過是些散兵游勇，撐死了一個普通營的兵力。
可他萬萬沒想到，張大帥不僅派出了所有人馬，還把自己壓箱底的親軍第一營都派了出來！看來. . .四九城使館區那些大人物，已決心跟南方軍站在一起了！
「他娘的！來的還真是時候！」
身邊傳來一聲哈哈大笑，打破了山頂的寂靜。
劉賴子勒馬走到徐小六身邊，手裡把玩著一把磨得鋰亮的手槍，臉上沒有半分懼色，反倒滿眼的興奮，「前幾日祥爺讓我帶著人從北邊撤下來，老子還以為打不了硬仗，手都快癢死了！
沒料到，今日這場硬仗竟然輪到了老子劉睞的頭上！值了！」
這話一出，身後五百名精銳火槍兵緊繃的臉上..頓時都露出了笑容，紛紛哈哈大笑起來。這劉賴子，本是流民出身，當年李家莊初建，招攬流民築營，他是第一批簽了賣身契，跟著李家莊乾的力夫。
這小子大字不識一個，生得膀大腰圓一身蠻力，更難得的是生了一雙鷹眼，看得准，手穩，一手火藥長槍玩得出神入化，百米之外都能打中銅錢眼。
憑著這手絕活，他從一個普通力夫，一步步升到了火槍隊的營長，成了李家莊裡數得上號的人物。半年前，他在莊裡安排下娶了個媳婦，祥子都親自出席了他的婚宴，
當著滿堂賓客的面，祥子給他取了個「劉睞」的名字，取的是「明眸善睞」四字，贊他一雙眼睛生得好，槍法准。
那天劉賴子喝多了，自然記不清這名字的出處，卻把「明眸善睞」四個字刻在了心裡，
這小子特地找莊裡的老夫子，把自己的新名姓刻在了一塊木牌上，貼身掛著，逢人便拿出來吹噓，說這是莊主爺親賜的名姓，比什麼都金貴。
笑罷，劉賴子猛地收了臉上的笑意，翻身下馬，對著徐小六深深躬身，聲音壓得極低，臉上哪裡還有半分渾不吝的模樣，只剩下了凝重：
「六爺，張大帥這是把家底都掏出來了，四九城親軍這幾個營不是咱們五百人能扛得住的。您帶著人先回莊裡給祥爺報信，這裡交給我！我帶著兄弟們，就算是拚光了，也給您爭取一個時辰的時間！」
徐小六斜睨了他一眼，冷哼一聲，翻身從馬背上跳了下來，一腳踹在了他的屁股上，罵道：「劉賴子你好大的膽子，敢指揮到我頭上了？當年你在我手下當新兵蛋子，連槍都端不穩的時候，怎麼沒見你有這膽量？」
劉賴子被踹了一個趣趄，撓了撓頭，還想再勸：「六爺，這不是鬧著玩的，」
「廢話少說！」
徐小六打斷了他的話，黑臉少年的臉上，滿是猙獰的狠厲，
他一把從身邊的親兵手裡奪過一把鐵錘，縱身跳了下去，站在了官道中央。
運起氣血，渾身的肌肉瞬間繃緊，徐小六手上青筋根根暴起，一聲狂吼，手裡的鐵錘狠狠砸在了腳下的土路上！
「眶當」一聲巨響！
碎石飛濺，泥土翻湧，堅硬的路面，被他一錘硬生生砸出了一個豁口！
「都愣著幹什麼？」
徐小六擡起頭，猩紅的目光掃過面前的五百護院，狂吼道，
「所有人給老子毀路！祥爺那頭正在整軍布防，咱們必須給莊裡爭取一個時辰的時間！就算是死，也要把這條路給老子堵死在這裡！」
「是！」
李家莊這一營人馬齊齊嘶吼出聲，聲音穿透了雨幕，震得山間的樹葉簌簌作響。
眾人紛紛翻身下馬，抄起鐵鍬、鐵錘，縱身跳下山頭，跟著徐小六一起，瘋了似的砸毀著腳下的官道。李家莊主寨，此刻已是一片肅殺。
堡寨的十二座大門，盡數落下了千斤閘，厚重的鐵門栓死死鎖住，箭樓上的火槍盡數掀開了油布，黑洞洞的槍口對著堡外的曠野。
堡寨的圍牆上，每隔數步，就站著幾名持槍的護院。
十數匹快馬在堡寨外的官道上疾馳，騎士們勒住馬韁，高舉著手裡的令旗，迎著風雨高聲嘶吼：「莊主有令！今日封莊！所有客商一律不得前行！即刻繞行！違令者以闖營論處！」
官道上，南來北往的商隊、客商都被這陣仗攔在了堡外，一個個瞠目結舌，望著眼前這座固若金湯的堡寨，臉上滿是難以置信。
他們大多是常年跑北地商路的老客商，誰不知道李家莊的規矩？
自打這莊子建起來，就從來沒有封過莊，
哪怕是馬匪圍城，哪怕是商路大亂，李家莊的大門也永遠向客商敞開著，靠著「十抽一」的過路費規矩，硬生生把這荒山野嶺，做成了北地最大的商貿中心。
可今日，這座向來敞開大門的李家莊，竟然封莊了！
有膽大的客商，催著馬往前走了幾步，眯著眼朝著堡寨里望去，這一看，更是倒吸了一口涼氣。只見堡寨之內，護院隊列著整齊的陣列，正在快速布防，
火槍隊、炮兵營、刀盾手，各司其職，陣型嚴整，沒有半分慌亂。
堡寨的棱堡之上，甚至架起了數門山炮，炮口正對著堡外的曠野，在昏暗的天光下，黑洞洞的炮口泛著冰冷的金屬光澤。
更遠處的山谷里，隱約能看到無數流民、商戶，正拖家帶口，推著滿載輜重的小車，往堡寨里湧來。這哪裡是普通的封莊，這分明是要打一場大仗！
眾客商面面相覷，心裡都泛起了嘀咕。
這北地的天，是真的要變了！
堡寨最高的瞭望塔上，祥子負手而立，一身紫金勁裝被風吹得獵獵作響。
他的目光越過腳下茫茫的雨幕，望向了東山坳的方向，眉頭微蹙。
姜望水站在他身側，手裡拿著一本厚厚的冊子，正低聲向祥子匯報著布防的情況。
「莊外的人都撤進來了嗎？」祥子緩緩開口，聲音平靜，聽不出半分情緒。
「大部分都撤進來了，少部分離得遠、來不及進莊的，也都提前傳了信，讓他們先躲進小青衫嶺的礦區，馮敏已經在礦區安排好了接應。」
姜望水應聲，頓了頓，又補充道：「礦區那頭的物資儲備，也都清點完畢了，糧草、彈藥、丹藥，都按最高戰備標準封存好了，全都交給馮敏了。
馮家小姐做事謹慎細緻，每一筆都核對得清清楚楚，不會出什麼差錯。」
說到這裡，姜望水的目光，悠悠地望向了北邊山海關的方向，輕輕嘆了口氣：
「只是..若是瑞良兄在這裡，礦區的調度，還有和各方商隊的周旋，定然能做得更穩妥，萬無一失。」祥子沉默了片刻，收回瞭望向東山坳的目光，指尖輕輕摩挲著瞭望塔冰冷的石欄。
姜望水說的是實話。
齊瑞良心思縝密，滴水不漏，最擅長處理這些千頭萬緒的雜務，有他在，李家莊的內務調度，從來不用他祥子操心。
想到這裡，祥子的目光卻是又落到了東邊的方向。
似乎是瞧出了祥子的心思，姜望水嘆了口氣，輕聲說道：「小六那邊，不會有事的。」
「劉睞的槍法准，五百人都是跟著咱們一路打出來的老兵，而且主要是毀山路. ..拖延一個時辰，也足夠了。」
祥子沒說話，只點了點頭。
說到底，還是張大帥發兵太快。
誰都沒料到，這位最是貪生怕死的前朝都督，如今竟然發了狠，敢傾巢而出。
如此一來，祥子籌備已久的計劃便全被打亂。
祥子目光緩緩掃過腳下的李家莊，掃過那連綿的堡寨，掃過那些拖家帶口湧入莊裡的流民，掃過那些持槍列陣的護院子弟。
如今，只剩下堅守這一條路了一隻要能守住月余，李家莊便能立於不敗之地！
畢竟南邊早已打成了一鍋粥一一申城、津城淪陷，江南易主，南方軍一路北上固然勢如破竹，但也打爛了這最為富饒之地。
而這些年，四九城頭大王旗更是換了一茬又一茬一北地這些本不算豐饒的田地上，儘是流民。他的李家莊，就是這北地亂世里，唯一的綠洲。
往日裡，別說四九城的吃喝用度，就連整個京畿之地的糧草、物資，大多都是從李家莊這條商路運轉的一旦李家莊閉莊堅壁清野，戰火紛飛之中，四九城百萬人口的吃喝用度瞬間就沒了著落。
至於遠道而來的南方軍一後勤補給，本就是他們最大的軟肋。
他們一路席捲江南，看似勢不可擋，實則根本沒有時間消化整合麾下的地盤，
所有的補給，全靠沿途劫掠還有清幫杜總舵主的投誠輸送。
故而，無論是對張大帥還是南方軍一一糧秣二字.便是最大的軟肋。
這就是祥子心裡，最後的底牌一一也是當下唯一的翻盤機會。
堅壁清野。
封閉小青衫嶺礦區，就是斷了M公司和二重天世家最大的修煉資源依仗；
斷了李家莊的南北運輸線，就是扼住了四九城的咽喉。
只要李家莊能堅守一個月，整個京畿之地就會徹底斷糧。
而如今李家莊儲備的物資，哪怕只完成了七成，也足夠莊裡數萬口人堅守半年之久。
唯一的問題，只剩下了一個。
大軍壓境，前有南方軍數十萬大軍，後有張大帥府的殘兵精銳。
自己這座李家莊，當真能扛得住這麼久？
按照預案，若是只有南方軍和張大帥府的人馬，憑著腳下這座堅城，憑著莊裡的護院隊、火槍營、炮兵陣，還有龍紫川、林俊卿兩位五品大宗師坐鎮，
祥子其實有六成的把握，能守住半年。
心念至此，祥子的眉頭卻再次皺起，目光再次投向了北邊的天際。
這所有的算計，所有的預案，所有的把握，都有一個最重要的前提一一北邊的遼城軍馬，必須袖手旁觀一旦張老帥麾下精銳也揮師南下，加入這場戰局，那李家莊就真的是萬劫不復，再無半分翻盤的可能了。
雨還在下，風卷著雨絲，打在祥子的臉上，冰涼刺骨。
他望著茫茫的北方曠野，眸色深沉，像一口不見底的深潭。
山海關外數十里，遼城軍大營。
中軍大帳的偏帳里，齊瑞良正坐在桌前，給手臂上的傷口換紗布。
傷口是來山海關的路上留下的，雖不深，卻因為連日奔波，一直沒有癒合，此刻沾了雨水，有些發炎紅腫。
他動作不緊不慢，用烈酒給傷口消了毒，再用乾淨的紗布細細纏好。
帳簾突然被掀開，一個李家莊的護院跌跌撞撞沖了進來，臉色煞白，失聲道：
「齊爺！大事不好了！遼城軍的先鋒營動了！已經拔營南下，往四九城方向去了！」
聽聞此言，齊瑞良手上的動作微微一頓，隨即緩緩擡起頭：
「慌什麼？祥爺常說. .每逢大事有靜氣。你已是八品武夫，臨事便這般驚慌失措，豈不是丟了我李家莊的臉面？」
那護院被他一句話說得面紅耳赤，慌忙低下頭，可眼裡的焦急卻半點沒減。
就在這時，一陣不急不緩的腳步聲，從帳外緩緩傳了過來。
來人拍著巴掌，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，緩步走入了帳中。
「不愧是能被我家老爺子青眼相加的人物，這份臨事不亂的沉穩定力，當真是難得。」
這人一身筆挺軍裝，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼間卻帶著幾分女子的柔媚，
正是張老帥的六公子。
張六公子目光落在齊瑞良手臂上的紗布上。
齊瑞良緩緩站起身，整理了一下身上的長衫，擡眼看向眼前的少年，嘴角勾起一抹淡淡的笑，語氣平靜：
「原來是張六公子。今日大駕光臨，莫非是來取我齊瑞良的性命的？」
這話倒是把張六公子噎了一下，隨即她便啞然失笑，擺了擺手：
「瑞良兄說的哪裡話？我家老爺子方才還跟我說，不管我遼城軍與李家莊的關係如何，瑞良兄你永遠是我遼城軍的座上賓。」
「座上賓？」齊瑞良嗤笑一聲，緩緩搖頭，
「在張老帥心裡，只怕我這個李家莊的大管家還有大用處吧？
倘若李家莊倒了，遼城拿住了我齊瑞良，便能借著我這個清幫三公子的名頭，掌控李家莊的商路和殘餘勢力，我說的對嗎？」
少年一句話，便戳破了張家的心思，可張六公子的面色卻絲毫不變。
她目光落在齊瑞良手臂上滲出血跡的紗布上，放緩了語氣：
「瑞良兄，我大帥府里有北地最好的軍醫，你這傷口多日不愈，一直拖著也不是辦法，要不我派個大夫過來，給你好好看看？」
齊瑞良的身形，微微一顫：「不必了。你大帥府的言語，我齊瑞良可信不過。」
這話自然是意有所指。
畢竟數日前，那位張老帥還在這中軍大帳里，信誓旦旦地與他約定，與李家莊結盟，共分四九城。這才幾日功夫，遼城軍的先鋒營就已經拔營南下。
所謂的盟約，早已成了一張廢紙。
張六公子卻也不惱，緩聲道：
「瑞良兄，古語有云. ..君子擇機而變。如今這形勢與幾日前早已不同，還請瑞良兄體諒我家老爺子的難處。」
「難處？」齊瑞良的眸色驟然一沉，冷笑道，
「敢問張六公子，難道是碧海世家的人又來說服了張老帥？不然今日何至於把精銳先鋒營都派了出去，一副急不可耐要分一杯羹的模樣？」
張六公子沉默片刻，倒也沒有絲毫掩飾，擡眼看向齊瑞良，坦然道：
「瑞良兄是聰明人，我也不瞞你。我家老爺子當初與李家莊定下盟約，袖手旁觀的前提，是李家莊能頂住南方軍。可如今的局勢嘛.」
她頓了頓，看著齊瑞良的眼睛：「在我家老爺子看來，這李家莊，怕是連一日都頂不住。」齊瑞良的眼眸，驟然一縮。
這位清幫三公子自然清楚.李家莊的堡寨有多堅固，護院隊的戰力有多強橫，還有龍紫川、林俊卿兩位五品大宗師坐鎮，就算是面對數萬大軍，也絕不可能連一日都頂不住。
張老帥能說出這話，必然是知道了什麼他不知道的底牌！
張六公子嘴角勾起一抹淡淡的笑，側身讓開了帳門，做出了一個手勢，落落大方道：
「瑞良兄若是不信，盡可隨著我先鋒營一起，往南去看一看。
我家老爺子說了，瑞良兄想去哪裡都悉聽尊便，絕無半分為難。」
齊瑞良沉默了許久，最終擡眼看向帳外茫茫的風雪，緩緩邁步：「好。那我便多謝張六公子的好意了。走出帳篷的那一刻，關外的風雪瞬間卷了過來，打在他的臉上，冰冷刺骨。
張六公子走在他身側，看著他緊繃的側臉，忽然開口道：
「瑞良兄，你貴為四九城清幫三公子，家大業大，本不必趟李家莊這趟渾水。
倘若南方軍真的攻破了李家莊，到時候你只要振臂一呼，靠著我遼城軍馬的支持，又何愁李家莊的雄風不能重振？」
聽了這話，齊瑞良的面色不變，腳步卻沒有半分停頓，心卻早已沉到了谷底。
南方軍到底有什麼底牌？競然能讓張老帥這老狐狸如此篤定一一他們能在一日之內，攻破這座雄城？豆大的雨珠砸在東山坳的山石上，碎成漫天水霧，混著硝煙與血腥氣，在山谷里翻湧。
喊殺聲、槍聲、炮彈的轟鳴聲、臨死前的嘶吼聲，攪碎了風雨，也震得整片山谷都在微微發顫。徐小六帶著五百弟兄掘開的官道，早已成了一道橫亘在山坳里的天塹。
無數條深達數尺的泥濘豁口，裡面灌滿了雨水，混著碎石與斷木，成了張大帥親軍第一營面前一道邁不過去的坎。
而豁口兩側的山林里，李家莊的五百精銳火槍手，早已散入了嶙峋的山石之間，居高臨下，扣動了扳機「砰！砰！砰！」
密集的槍聲在山谷里此起彼伏，子彈撕破雨幕，帶著凌厲的尖嘯，朝著山下衝鋒的大帥府親軍攢射而去。
沖在最前頭的張家親兵瞬間便倒下了一大片，
鮮血混著雨水，在泥濘的土路上淌出一道道暗紅的溪流。
縱使親軍第一營是張大帥壓箱底的精銳，個個都是身經百戰的老兵，可在這崎嶇的山地里，騎兵沖不起來，步兵也擡不起頭，只能縮在山石後面，被山上的火力壓得動彈不得，
一次次衝鋒，都被硬生生打了回去，寸步難進。
遠處山炮也在雨幕里一次次轟鳴。
可炮彈落在嶙峋的山坡上，要麼被堅硬的山石彈開，要麼炸起漫天碎石與泥水，根本傷不到散入山林的李家莊士卒，
大半的威勢，都被這大雨與山地卸得乾乾淨淨。
「弟兄們！半個時辰了！我們已經擋住這群廢物半個時辰了！」
劉賴子的嘶吼聲穿透了槍聲與風雨，在山林里迴蕩一一這年輕的營長頂著漫天的槍林彈雨，在山坡間縱身疾馳。
「願為李家莊效死！願為祥爺效死！」
漫天的狂呼聲，從山林的各個角落應聲而起，蓋過了風雨聲，在山谷里久久迴蕩。
這一營軍馬十有八九都是流民出身。
當年他們從四面八方逃荒而來，是李家莊給了他們一口飽飯，給了他們一個安身立命的地方。兩個月前的股份制改革，莊裡把商路、田產、礦場的股份，拆分到了每一個弟兄手裡，
就連城外那些荒蕪了數年的荒田，也每人分了數畝，家裡人也有了活路。
即便身前是烏泱泱的軍馬，此刻這些流民出身的漢子卻無一人願退. ..無一人想退。
誰都清楚，這東山坳是李家莊北邊的最後一道屏障。
一旦讓敵軍衝過了這道山坳，前面就是一馬平川、無險可守的曠野。
這五百名從泥沼里爬出來的流民子弟，在毫無後援的情況下，硬生生頂住了數倍於己的大帥府親軍，打了整整半個時辰，
把這支名震北地的精銳，打得膽寒不已，連衝鋒的勢頭都弱了下去。
山坡最高處的一塊巨石後面，徐小六正趴伏在地，手裡的望遠鏡死死鎖著山下的局勢。
他半邊身子都被雨水打透了，臉上沾著泥污與血點，眸子裡滿是冷冽的光。
他身後還留著一支百人隊，作為最後的預備力量，隨時準備補上山林里的防線缺口。
打到現在，親軍第一營的銳氣已經被磨得差不多了。
只要再撐半個時辰，莊裡的布防就能徹底完成，就算這親軍衝過了山坳，也討不到半分好處。徐小六心裡剛鬆了半分，望遠鏡的視野里，卻突然闖入了一片遮天蔽日的青天白日旗。
南邊的曠野上，一支浩蕩的軍馬，正破開雨幕，奔涌而來。
馬蹄聲踏碎了大地，整齊的腳步聲震得山谷都在發顫，那股從屍山血海里殺出來的肅殺之氣，競隱隱壓過了漫天的風雨之聲。
是南方軍！
他們終究還是趕過來了！
徐小六的心猛地往下一沉。
他原本以為，南方軍就算要動，也至少要等到明日，沒料到他們竟然和張大帥的人，前後腳趕到了東山坳！
就在他心神劇震的瞬間，
視野的盡頭，一陣地動山搖的轟鳴，順著地面傳了過來。
雨幕之中，一座小山一般的鋼鐵造物，正緩緩駛了過來。
那是一輛通體由厚重鐵甲包裹的鋼鐵巨獸。
履帶碾過泥濘的土路，將地面的碎石與坑窪盡數碾平，發出刺耳的金屬摩擦聲。
巨獸的兩側開著數個射擊孔，黑洞洞的槍口從孔里伸出來。
而最前方的裝甲板上，一根碩大無比的鋼鐵炮管正緩緩轉動著。
黑黝黝的炮口破開漫天雨幕，對準了東山坳的山林。
徐小六不認識這是什麼，但剎那間他便意識到了不妥。
黑臉少年瞳孔驟縮，豁然從巨石後站起身，聲嘶力竭地嘶吼出聲：
「撤！所有人都從山上撤下來！往山谷里退！快！」
「第二防線準備！」
可惜，晚了。
話音剛落，天地間便響起了一聲暴戾至極的轟鳴！
那根碩大的炮口驟然噴出一團數丈長的火舌，
錐形炮彈裹挾著熊熊燃燒的火系靈氣，從炮膛中呼嘯而出。
炮彈所過之處，漫天的雨水瞬間被熾熱的高溫蒸發殆盡，
雨幕里硬生生被撕開了一道真空軌跡，空氣都被燒得扭曲起來，
炮彈帶著毀天滅地的威勢，狠狠砸在了東山坳的山坡之上！
「轟！！！」
震耳欲聾的爆炸聲，席捲了整座山谷。
炮彈落地的剎那，火系靈氣轟然炸開，堅硬的山石瞬間被撕得粉碎，漫天的碎石與泥土被氣浪掀到數十丈的高空，又如同冰雹一般砸落下來。
小半個山坡，競被這一炮硬生生轟塌了！
滾燙氣浪橫掃而過，躲在山石後的李家莊士卒瞬間便被氣浪掀飛，斷肢殘骸混著碎石，落得滿山都是。就連山下那些來不及撤退的大帥府親軍，也被這一炮波及，數十人瞬間被炸得屍骨無存，慘叫聲被淹沒在爆炸聲里。
炮火覆蓋的範圍並不算大，可那股毀天滅地的衝擊力，卻駭人到了極致。
被轟塌的山體裹挾著雨水與泥石，形成了洶湧的泥石流，順著山坡滾滾而下，瞬間便吞沒了那些來不及撤退的百餘名李家莊士卒，連一聲呼救都沒能傳出來。
山林里的槍聲，瞬間停了。
只剩下山石滾落的轟隆聲，還有雨水砸在焦黑的土地上，在熱浪下發出的滋滋聲響。
徐小六被氣浪狠狠掀飛出去，重重撞在一塊巨石上，半邊身子被滾落的碎石死死壓住，骨頭碎裂的脆響清晰可聞。
鮮血順著他的額頭、手臂、胸膛源源不斷流出來，混著雨水，染紅了身下的泥土。
他掙扎著，用盡全身力氣，從滿是泥濘的土地里爬出來，被壓塌的半邊身子拖在地上，每動一下，都像是有無數把刀子在剮著他的骨頭，疼得眼前陣陣發黑。
一隻沾滿了血污的手，死死抓住了他的腳踝。
徐小六心神一顫，低下頭，便瞧見了一張早被碎石劃得不成形的臉。
是劉賴子。
這平日裡最愛吹噓莊主爺親賜名姓的漢子，胸膛已經被鋒利的碎石徹底洞穿，
雨水混著血肉，從他傷口裡流淌下去，在身下積成了一汪暗紅的水窪。
他的肺葉被碎石扎爛，每一次呼吸，胸腔里都發出一陣風箱一般的荷荷聲，
可劉賴子還是死死抓著徐小六的腳踝，用盡最後一絲力氣，擡起頭，看著徐小六。
「六爺...一個時辰..還沒到。」
鉛灰色烏雲壓在營寨上空，把初升的朝陽遮得嚴嚴實實，連一絲天光都透不下來。
大雨依舊連綿，砸在營寨的帳篷頂上，
劈里啪啦的聲響里，混著震耳欲聾的馬蹄聲、口令聲、槍械碰撞的鏗鏘聲，
營門大開，一隊隊南方軍騎兵列著整齊的陣列，從營寨里疾馳而出，
馬蹄踏過泥濘的土路，濺起漫天泥水，甲冑在昏暗天光下泛著冷冽的寒光。
緊隨其後的是火槍隊一一士兵們扛著擦得鋰亮的步槍，踩著整齊的步伐，在雨幕里列成一道長龍，朝著西邊而去。
數萬南方大軍，在這清晨的雨幕里，動了。
大營最深處，輜重營的運輸隊帳篷里，卻與外頭的喧囂格格不入。
一張矮桌擺在帳篷中央，劉唐翹著二郎腿，手裡捏著兩張骨牌，正和三個管倉庫的南方軍老兵推牌九。油燈的火苗被帳篷縫隙鑽進來的風吹得搖曳不止，映著他臉上那副漫不經心的笑一一仿佛外頭的大軍開拔，與他沒有半分關係。
「對不住了幾位老哥，這一把又是我通吃。」
劉唐哈哈一笑，把手裡的骨牌往桌上一拍，伸手就把桌上幾枚銀元都扒拉到了自己面前，
「幾位老哥今日手氣可不太順啊，改日兄弟我做東，在申城紅磨坊里，請幾位老哥好好喝一頓。」「嗨，手氣背，沒辦法。」
領頭的老兵撇了撇嘴，把手裡的骨牌往桌上一扔，端起酒碗灌了一大口燒酒，罵罵咧咧道，「也不知道上頭髮的什麼瘋，大清早的就下了調兵令，急吼吼的連個准信都沒有，搞得人心惶惶的，牌都玩不踏實。」
劉唐捏起一塊銀元，在指尖慢悠悠地轉著，耳朵卻豎了起來，笑道：
「哦？還有這事？我瞧著外頭騎兵、火槍隊都動了，這是要往哪去啊？莫不是要攻城了？」「四九城？攻個屁，」老兵嗤笑一聲，擺了擺手：
「具體的咱也不清楚，這發兵的命令下得太急了，昨夜裡後半夜才傳下來的，營里的官長都懵了。不過我聽軍需處的兄弟說，大軍只動了一半人馬往西去，剩下的一半下午就要往北開拔。」往西？
劉唐指尖的銀元微微一頓，心裡咯噔一下，面上卻依舊不動聲色，挑眉笑道：
「往北去？防著四九城裡那位？不至於吧..我聽說張大帥的人馬都快撤光了，哪裡還用得著一半的大軍去防？」
「誰知道呢。」另一個老兵湊了過來，壓低了聲音道，
「我聽說吶，北邊去的那一支，是防著北邊山海關的張老帥。
劉唐壓下心頭的焦急，又給幾位老兵滿上了酒，笑著問道：
「那咱們輜重營呢？總不能也跟著往北去吧？這大雨天的，火藥、糧草可經不起折騰。」
「咱們？咱們不動。」領頭的老兵擺了擺手，灌了口酒，
「營里下了令，輜重營原地留守守著火藥倉庫。你們清幫的運輸隊，過了明日就能啟程回申城了，不用跟著我們遭這份罪。」
「那敢情好，」劉唐哈哈一笑，端起酒碗敬了眾人一碗。
「不過話說回來，就留咱們這幾百號人守著火藥倉庫，也太不把四九城的高手當回事了吧？」劉唐放下酒碗，裝作漫不經心的樣子問道，「這要是真有四九城武道高手闖營，這滿倉庫的火藥，豈不是成了擺設？」
那領頭的老兵嘿嘿一笑，臉上露出一抹神秘的神色，壓低了聲音道：
「兄弟，這你就不懂了。眼下這四九城還有什麼高手？振興武館全館覆沒，就剩個寶林武館躲在李家莊裡，自身都難保了。
更何況，沒人曉得碧海世家的修士們跟著往西去的大軍走了，哪個不長眼的敢來闖營？」
此話一出，帳篷里另外兩個稍年輕些的老兵，臉上頓時露出了不太好看的神色，端著酒碗的手也頓住了。
誰都曉得，一年前粵城誓師時，南方軍打出的旗號是「殺世家，除軍閥」，是要給這天下的窮苦人，掙一條活路。
可如今，大軍還沒進四九城，就先貼了二重天世家的冷屁股，連軍中的部署，都要圍著碧海世家的人轉這讓不少從底層拚上來的老兵，心裡都不是滋味。
可這話，沒人敢當眾說出來。
外頭的雨還在下，營里的喧囂漸漸遠了，幾人又忙裡偷閒推了一把牌九，便打著哈欠，說要去主營等著放飯，紛紛起身離開了帳篷。
劉唐笑著把幾人送到帳篷門口，
再轉過身時，他臉上的笑容便蕩然無存，只剩下了徹骨的凝重。
帳篷的角落裡，幾道身影瞬間圍了上來。
「唐爺，南方軍已經動了，咱們不能再等了！」
領頭的漢子壓低聲音，語氣里滿是焦躁，
「今日營里防衛比往日鬆了不少，咱們正好趁機衝出去，快馬加鞭回李家莊，給祥爺報信！再晚就來不及了！」
其餘幾人也紛紛點頭。
聞聽此言，劉唐卻只是輕輕搖了搖頭，緩聲說道：
「沒用的。南方軍的先鋒騎兵已經往西去了，就算咱們的馬再快，也搶不出多少時間。祥爺就算收到了消息，也來不及做更多的準備了。」
這話一出，幾個漢子臉上的焦躁更甚。
恰在此時，劉唐的目光陡然一冷，掃過眼前的五人，壓低了聲音：「我劉唐問諸位一句話。敢問諸位，惜命否？」
帳篷里瞬間安靜了下來，只剩下外頭的風雨聲，還有油燈火苗跳動的劈啪聲。
與此同時，李家莊東山坳的山頂，雨幕被狂風卷著，糊得人睜不開眼。
徐小六勒住馬韁，胯下的駿馬不安地刨著蹄子，發出一聲低低的嘶鳴。
他擡手抹了一把臉上的雨水，眯著眼朝著山下望去，
只一眼，渾身的血液仿佛都在瞬間涼了半截。
山下的官道上，漫山遍野的人馬正迎著風雨，緩緩而來。
清一色的灰綠色軍裝，背後挎著步槍，背後背著大刀。
隊伍最前頭，一面黑色的大旗在風雨里獵獵作響，旗面上一個斗大的「張」字，在昏暗的天光下，刺得人眼睛生疼。
是張大帥麾下最精銳的親軍第一營！
徐小六的心臟，狠狠往下一沉。
他原本以為，張大帥就算派兵出來，也不過是些散兵游勇，撐死了一個普通營的兵力。
可他萬萬沒想到，張大帥不僅派出了所有人馬，還把自己壓箱底的親軍第一營都派了出來！看來. . .四九城使館區那些大人物，已決心跟南方軍站在一起了！
「他娘的！來的還真是時候！」
身邊傳來一聲哈哈大笑，打破了山頂的寂靜。
劉賴子勒馬走到徐小六身邊，手裡把玩著一把磨得鋰亮的手槍，臉上沒有半分懼色，反倒滿眼的興奮，「前幾日祥爺讓我帶著人從北邊撤下來，老子還以為打不了硬仗，手都快癢死了！
沒料到，今日這場硬仗竟然輪到了老子劉睞的頭上！值了！」
這話一出，身後五百名精銳火槍兵緊繃的臉上..頓時都露出了笑容，紛紛哈哈大笑起來。這劉賴子，本是流民出身，當年李家莊初建，招攬流民築營，他是第一批簽了賣身契，跟著李家莊乾的力夫。
這小子大字不識一個，生得膀大腰圓一身蠻力，更難得的是生了一雙鷹眼，看得准，手穩，一手火藥長槍玩得出神入化，百米之外都能打中銅錢眼。
憑著這手絕活，他從一個普通力夫，一步步升到了火槍隊的營長，成了李家莊裡數得上號的人物。半年前，他在莊裡安排下娶了個媳婦，祥子都親自出席了他的婚宴，
當著滿堂賓客的面，祥子給他取了個「劉睞」的名字，取的是「明眸善睞」四字，贊他一雙眼睛生得好，槍法准。
那天劉賴子喝多了，自然記不清這名字的出處，卻把「明眸善睞」四個字刻在了心裡，
這小子特地找莊裡的老夫子，把自己的新名姓刻在了一塊木牌上，貼身掛著，逢人便拿出來吹噓，說這是莊主爺親賜的名姓，比什麼都金貴。
笑罷，劉賴子猛地收了臉上的笑意，翻身下馬，對著徐小六深深躬身，聲音壓得極低，臉上哪裡還有半分渾不吝的模樣，只剩下了凝重：
「六爺，張大帥這是把家底都掏出來了，四九城親軍這幾個營不是咱們五百人能扛得住的。您帶著人先回莊裡給祥爺報信，這裡交給我！我帶著兄弟們，就算是拚光了，也給您爭取一個時辰的時間！」
徐小六斜睨了他一眼，冷哼一聲，翻身從馬背上跳了下來，一腳踹在了他的屁股上，罵道：「劉賴子你好大的膽子，敢指揮到我頭上了？當年你在我手下當新兵蛋子，連槍都端不穩的時候，怎麼沒見你有這膽量？」
劉賴子被踹了一個趣趄，撓了撓頭，還想再勸：「六爺，這不是鬧著玩的，」
「廢話少說！」
徐小六打斷了他的話，黑臉少年的臉上，滿是猙獰的狠厲，
他一把從身邊的親兵手裡奪過一把鐵錘，縱身跳了下去，站在了官道中央。
運起氣血，渾身的肌肉瞬間繃緊，徐小六手上青筋根根暴起，一聲狂吼，手裡的鐵錘狠狠砸在了腳下的土路上！
「眶當」一聲巨響！
碎石飛濺，泥土翻湧，堅硬的路面，被他一錘硬生生砸出了一個豁口！
「都愣著幹什麼？」
徐小六擡起頭，猩紅的目光掃過面前的五百護院，狂吼道，
「所有人給老子毀路！祥爺那頭正在整軍布防，咱們必須給莊裡爭取一個時辰的時間！就算是死，也要把這條路給老子堵死在這裡！」
「是！」
李家莊這一營人馬齊齊嘶吼出聲，聲音穿透了雨幕，震得山間的樹葉簌簌作響。
眾人紛紛翻身下馬，抄起鐵鍬、鐵錘，縱身跳下山頭，跟著徐小六一起，瘋了似的砸毀著腳下的官道。李家莊主寨，此刻已是一片肅殺。
堡寨的十二座大門，盡數落下了千斤閘，厚重的鐵門栓死死鎖住，箭樓上的火槍盡數掀開了油布，黑洞洞的槍口對著堡外的曠野。
堡寨的圍牆上，每隔數步，就站著幾名持槍的護院。
十數匹快馬在堡寨外的官道上疾馳，騎士們勒住馬韁，高舉著手裡的令旗，迎著風雨高聲嘶吼：「莊主有令！今日封莊！所有客商一律不得前行！即刻繞行！違令者以闖營論處！」
官道上，南來北往的商隊、客商都被這陣仗攔在了堡外，一個個瞠目結舌，望著眼前這座固若金湯的堡寨，臉上滿是難以置信。
他們大多是常年跑北地商路的老客商，誰不知道李家莊的規矩？
自打這莊子建起來，就從來沒有封過莊，
哪怕是馬匪圍城，哪怕是商路大亂，李家莊的大門也永遠向客商敞開著，靠著「十抽一」的過路費規矩，硬生生把這荒山野嶺，做成了北地最大的商貿中心。
可今日，這座向來敞開大門的李家莊，竟然封莊了！
有膽大的客商，催著馬往前走了幾步，眯著眼朝著堡寨里望去，這一看，更是倒吸了一口涼氣。只見堡寨之內，護院隊列著整齊的陣列，正在快速布防，
火槍隊、炮兵營、刀盾手，各司其職，陣型嚴整，沒有半分慌亂。
堡寨的棱堡之上，甚至架起了數門山炮，炮口正對著堡外的曠野，在昏暗的天光下，黑洞洞的炮口泛著冰冷的金屬光澤。
更遠處的山谷里，隱約能看到無數流民、商戶，正拖家帶口，推著滿載輜重的小車，往堡寨里湧來。這哪裡是普通的封莊，這分明是要打一場大仗！
眾客商面面相覷，心裡都泛起了嘀咕。
這北地的天，是真的要變了！
堡寨最高的瞭望塔上，祥子負手而立，一身紫金勁裝被風吹得獵獵作響。
他的目光越過腳下茫茫的雨幕，望向了東山坳的方向，眉頭微蹙。
姜望水站在他身側，手裡拿著一本厚厚的冊子，正低聲向祥子匯報著布防的情況。
「莊外的人都撤進來了嗎？」祥子緩緩開口，聲音平靜，聽不出半分情緒。
「大部分都撤進來了，少部分離得遠、來不及進莊的，也都提前傳了信，讓他們先躲進小青衫嶺的礦區，馮敏已經在礦區安排好了接應。」
姜望水應聲，頓了頓，又補充道：「礦區那頭的物資儲備，也都清點完畢了，糧草、彈藥、丹藥，都按最高戰備標準封存好了，全都交給馮敏了。
馮家小姐做事謹慎細緻，每一筆都核對得清清楚楚，不會出什麼差錯。」
說到這裡，姜望水的目光，悠悠地望向了北邊山海關的方向，輕輕嘆了口氣：
「只是..若是瑞良兄在這裡，礦區的調度，還有和各方商隊的周旋，定然能做得更穩妥，萬無一失。」祥子沉默了片刻，收回瞭望向東山坳的目光，指尖輕輕摩挲著瞭望塔冰冷的石欄。
姜望水說的是實話。
齊瑞良心思縝密，滴水不漏，最擅長處理這些千頭萬緒的雜務，有他在，李家莊的內務調度，從來不用他祥子操心。
想到這裡，祥子的目光卻是又落到了東邊的方向。
似乎是瞧出了祥子的心思，姜望水嘆了口氣，輕聲說道：「小六那邊，不會有事的。」
「劉睞的槍法准，五百人都是跟著咱們一路打出來的老兵，而且主要是毀山路. ..拖延一個時辰，也足夠了。」
祥子沒說話，只點了點頭。
說到底，還是張大帥發兵太快。
誰都沒料到，這位最是貪生怕死的前朝都督，如今竟然發了狠，敢傾巢而出。
如此一來，祥子籌備已久的計劃便全被打亂。
祥子目光緩緩掃過腳下的李家莊，掃過那連綿的堡寨，掃過那些拖家帶口湧入莊裡的流民，掃過那些持槍列陣的護院子弟。
如今，只剩下堅守這一條路了一隻要能守住月余，李家莊便能立於不敗之地！
畢竟南邊早已打成了一鍋粥一一申城、津城淪陷，江南易主，南方軍一路北上固然勢如破竹，但也打爛了這最為富饒之地。
而這些年，四九城頭大王旗更是換了一茬又一茬一北地這些本不算豐饒的田地上，儘是流民。他的李家莊，就是這北地亂世里，唯一的綠洲。
往日裡，別說四九城的吃喝用度，就連整個京畿之地的糧草、物資，大多都是從李家莊這條商路運轉的一旦李家莊閉莊堅壁清野，戰火紛飛之中，四九城百萬人口的吃喝用度瞬間就沒了著落。
至於遠道而來的南方軍一後勤補給，本就是他們最大的軟肋。
他們一路席捲江南，看似勢不可擋，實則根本沒有時間消化整合麾下的地盤，
所有的補給，全靠沿途劫掠還有清幫杜總舵主的投誠輸送。
故而，無論是對張大帥還是南方軍一一糧秣二字.便是最大的軟肋。
這就是祥子心裡，最後的底牌一一也是當下唯一的翻盤機會。
堅壁清野。
封閉小青衫嶺礦區，就是斷了M公司和二重天世家最大的修煉資源依仗；
斷了李家莊的南北運輸線，就是扼住了四九城的咽喉。
只要李家莊能堅守一個月，整個京畿之地就會徹底斷糧。
而如今李家莊儲備的物資，哪怕只完成了七成，也足夠莊裡數萬口人堅守半年之久。
唯一的問題，只剩下了一個。
大軍壓境，前有南方軍數十萬大軍，後有張大帥府的殘兵精銳。
自己這座李家莊，當真能扛得住這麼久？
按照預案，若是只有南方軍和張大帥府的人馬，憑著腳下這座堅城，憑著莊裡的護院隊、火槍營、炮兵陣，還有龍紫川、林俊卿兩位五品大宗師坐鎮，
祥子其實有六成的把握，能守住半年。
心念至此，祥子的眉頭卻再次皺起，目光再次投向了北邊的天際。
這所有的算計，所有的預案，所有的把握，都有一個最重要的前提一一北邊的遼城軍馬，必須袖手旁觀一旦張老帥麾下精銳也揮師南下，加入這場戰局，那李家莊就真的是萬劫不復，再無半分翻盤的可能了。
雨還在下，風卷著雨絲，打在祥子的臉上，冰涼刺骨。
他望著茫茫的北方曠野，眸色深沉，像一口不見底的深潭。
山海關外數十里，遼城軍大營。
中軍大帳的偏帳里，齊瑞良正坐在桌前，給手臂上的傷口換紗布。
傷口是來山海關的路上留下的，雖不深，卻因為連日奔波，一直沒有癒合，此刻沾了雨水，有些發炎紅腫。
他動作不緊不慢，用烈酒給傷口消了毒，再用乾淨的紗布細細纏好。
帳簾突然被掀開，一個李家莊的護院跌跌撞撞沖了進來，臉色煞白，失聲道：
「齊爺！大事不好了！遼城軍的先鋒營動了！已經拔營南下，往四九城方向去了！」
聽聞此言，齊瑞良手上的動作微微一頓，隨即緩緩擡起頭：
「慌什麼？祥爺常說. .每逢大事有靜氣。你已是八品武夫，臨事便這般驚慌失措，豈不是丟了我李家莊的臉面？」
那護院被他一句話說得面紅耳赤，慌忙低下頭，可眼裡的焦急卻半點沒減。
就在這時，一陣不急不緩的腳步聲，從帳外緩緩傳了過來。
來人拍著巴掌，嘴角噙著一抹淡淡的笑意，緩步走入了帳中。
「不愧是能被我家老爺子青眼相加的人物，這份臨事不亂的沉穩定力，當真是難得。」
這人一身筆挺軍裝，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼間卻帶著幾分女子的柔媚，
正是張老帥的六公子。
張六公子目光落在齊瑞良手臂上的紗布上。
齊瑞良緩緩站起身，整理了一下身上的長衫，擡眼看向眼前的少年，嘴角勾起一抹淡淡的笑，語氣平靜：
「原來是張六公子。今日大駕光臨，莫非是來取我齊瑞良的性命的？」
這話倒是把張六公子噎了一下，隨即她便啞然失笑，擺了擺手：
「瑞良兄說的哪裡話？我家老爺子方才還跟我說，不管我遼城軍與李家莊的關係如何，瑞良兄你永遠是我遼城軍的座上賓。」
「座上賓？」齊瑞良嗤笑一聲，緩緩搖頭，
「在張老帥心裡，只怕我這個李家莊的大管家還有大用處吧？
倘若李家莊倒了，遼城拿住了我齊瑞良，便能借著我這個清幫三公子的名頭，掌控李家莊的商路和殘餘勢力，我說的對嗎？」
少年一句話，便戳破了張家的心思，可張六公子的面色卻絲毫不變。
她目光落在齊瑞良手臂上滲出血跡的紗布上，放緩了語氣：
「瑞良兄，我大帥府里有北地最好的軍醫，你這傷口多日不愈，一直拖著也不是辦法，要不我派個大夫過來，給你好好看看？」
齊瑞良的身形，微微一顫：「不必了。你大帥府的言語，我齊瑞良可信不過。」
這話自然是意有所指。
畢竟數日前，那位張老帥還在這中軍大帳里，信誓旦旦地與他約定，與李家莊結盟，共分四九城。這才幾日功夫，遼城軍的先鋒營就已經拔營南下。
所謂的盟約，早已成了一張廢紙。
張六公子卻也不惱，緩聲道：
「瑞良兄，古語有云. ..君子擇機而變。如今這形勢與幾日前早已不同，還請瑞良兄體諒我家老爺子的難處。」
「難處？」齊瑞良的眸色驟然一沉，冷笑道，
「敢問張六公子，難道是碧海世家的人又來說服了張老帥？不然今日何至於把精銳先鋒營都派了出去，一副急不可耐要分一杯羹的模樣？」
張六公子沉默片刻，倒也沒有絲毫掩飾，擡眼看向齊瑞良，坦然道：
「瑞良兄是聰明人，我也不瞞你。我家老爺子當初與李家莊定下盟約，袖手旁觀的前提，是李家莊能頂住南方軍。可如今的局勢嘛.」
她頓了頓，看著齊瑞良的眼睛：「在我家老爺子看來，這李家莊，怕是連一日都頂不住。」齊瑞良的眼眸，驟然一縮。
這位清幫三公子自然清楚.李家莊的堡寨有多堅固，護院隊的戰力有多強橫，還有龍紫川、林俊卿兩位五品大宗師坐鎮，就算是面對數萬大軍，也絕不可能連一日都頂不住。
張老帥能說出這話，必然是知道了什麼他不知道的底牌！
張六公子嘴角勾起一抹淡淡的笑，側身讓開了帳門，做出了一個手勢，落落大方道：
「瑞良兄若是不信，盡可隨著我先鋒營一起，往南去看一看。
我家老爺子說了，瑞良兄想去哪裡都悉聽尊便，絕無半分為難。」
齊瑞良沉默了許久，最終擡眼看向帳外茫茫的風雪，緩緩邁步：「好。那我便多謝張六公子的好意了。走出帳篷的那一刻，關外的風雪瞬間卷了過來，打在他的臉上，冰冷刺骨。
張六公子走在他身側，看著他緊繃的側臉，忽然開口道：
「瑞良兄，你貴為四九城清幫三公子，家大業大，本不必趟李家莊這趟渾水。
倘若南方軍真的攻破了李家莊，到時候你只要振臂一呼，靠著我遼城軍馬的支持，又何愁李家莊的雄風不能重振？」
聽了這話，齊瑞良的面色不變，腳步卻沒有半分停頓，心卻早已沉到了谷底。
南方軍到底有什麼底牌？競然能讓張老帥這老狐狸如此篤定一一他們能在一日之內，攻破這座雄城？豆大的雨珠砸在東山坳的山石上，碎成漫天水霧，混著硝煙與血腥氣，在山谷里翻湧。
喊殺聲、槍聲、炮彈的轟鳴聲、臨死前的嘶吼聲，攪碎了風雨，也震得整片山谷都在微微發顫。徐小六帶著五百弟兄掘開的官道，早已成了一道橫亘在山坳里的天塹。
無數條深達數尺的泥濘豁口，裡面灌滿了雨水，混著碎石與斷木，成了張大帥親軍第一營面前一道邁不過去的坎。
而豁口兩側的山林里，李家莊的五百精銳火槍手，早已散入了嶙峋的山石之間，居高臨下，扣動了扳機「砰！砰！砰！」
密集的槍聲在山谷里此起彼伏，子彈撕破雨幕，帶著凌厲的尖嘯，朝著山下衝鋒的大帥府親軍攢射而去。
沖在最前頭的張家親兵瞬間便倒下了一大片，
鮮血混著雨水，在泥濘的土路上淌出一道道暗紅的溪流。
縱使親軍第一營是張大帥壓箱底的精銳，個個都是身經百戰的老兵，可在這崎嶇的山地里，騎兵沖不起來，步兵也擡不起頭，只能縮在山石後面，被山上的火力壓得動彈不得，
一次次衝鋒，都被硬生生打了回去，寸步難進。
遠處山炮也在雨幕里一次次轟鳴。
可炮彈落在嶙峋的山坡上，要麼被堅硬的山石彈開，要麼炸起漫天碎石與泥水，根本傷不到散入山林的李家莊士卒，
大半的威勢，都被這大雨與山地卸得乾乾淨淨。
「弟兄們！半個時辰了！我們已經擋住這群廢物半個時辰了！」
劉賴子的嘶吼聲穿透了槍聲與風雨，在山林里迴蕩一一這年輕的營長頂著漫天的槍林彈雨，在山坡間縱身疾馳。
「願為李家莊效死！願為祥爺效死！」
漫天的狂呼聲，從山林的各個角落應聲而起，蓋過了風雨聲，在山谷里久久迴蕩。
這一營軍馬十有八九都是流民出身。
當年他們從四面八方逃荒而來，是李家莊給了他們一口飽飯，給了他們一個安身立命的地方。兩個月前的股份制改革，莊裡把商路、田產、礦場的股份，拆分到了每一個弟兄手裡，
就連城外那些荒蕪了數年的荒田，也每人分了數畝，家裡人也有了活路。
即便身前是烏泱泱的軍馬，此刻這些流民出身的漢子卻無一人願退. ..無一人想退。
誰都清楚，這東山坳是李家莊北邊的最後一道屏障。
一旦讓敵軍衝過了這道山坳，前面就是一馬平川、無險可守的曠野。
這五百名從泥沼里爬出來的流民子弟，在毫無後援的情況下，硬生生頂住了數倍於己的大帥府親軍，打了整整半個時辰，
把這支名震北地的精銳，打得膽寒不已，連衝鋒的勢頭都弱了下去。
山坡最高處的一塊巨石後面，徐小六正趴伏在地，手裡的望遠鏡死死鎖著山下的局勢。
他半邊身子都被雨水打透了，臉上沾著泥污與血點，眸子裡滿是冷冽的光。
他身後還留著一支百人隊，作為最後的預備力量，隨時準備補上山林里的防線缺口。
打到現在，親軍第一營的銳氣已經被磨得差不多了。
只要再撐半個時辰，莊裡的布防就能徹底完成，就算這親軍衝過了山坳，也討不到半分好處。徐小六心裡剛鬆了半分，望遠鏡的視野里，卻突然闖入了一片遮天蔽日的青天白日旗。
南邊的曠野上，一支浩蕩的軍馬，正破開雨幕，奔涌而來。
馬蹄聲踏碎了大地，整齊的腳步聲震得山谷都在發顫，那股從屍山血海里殺出來的肅殺之氣，競隱隱壓過了漫天的風雨之聲。
是南方軍！
他們終究還是趕過來了！
徐小六的心猛地往下一沉。
他原本以為，南方軍就算要動，也至少要等到明日，沒料到他們竟然和張大帥的人，前後腳趕到了東山坳！
就在他心神劇震的瞬間，
視野的盡頭，一陣地動山搖的轟鳴，順著地面傳了過來。
雨幕之中，一座小山一般的鋼鐵造物，正緩緩駛了過來。
那是一輛通體由厚重鐵甲包裹的鋼鐵巨獸。
履帶碾過泥濘的土路，將地面的碎石與坑窪盡數碾平，發出刺耳的金屬摩擦聲。
巨獸的兩側開著數個射擊孔，黑洞洞的槍口從孔里伸出來。
而最前方的裝甲板上，一根碩大無比的鋼鐵炮管正緩緩轉動著。
黑黝黝的炮口破開漫天雨幕，對準了東山坳的山林。
徐小六不認識這是什麼，但剎那間他便意識到了不妥。
黑臉少年瞳孔驟縮，豁然從巨石後站起身，聲嘶力竭地嘶吼出聲：
「撤！所有人都從山上撤下來！往山谷里退！快！」
「第二防線準備！」
可惜，晚了。
話音剛落，天地間便響起了一聲暴戾至極的轟鳴！
那根碩大的炮口驟然噴出一團數丈長的火舌，
錐形炮彈裹挾著熊熊燃燒的火系靈氣，從炮膛中呼嘯而出。
炮彈所過之處，漫天的雨水瞬間被熾熱的高溫蒸發殆盡，
雨幕里硬生生被撕開了一道真空軌跡，空氣都被燒得扭曲起來，
炮彈帶著毀天滅地的威勢，狠狠砸在了東山坳的山坡之上！
「轟！！！」
震耳欲聾的爆炸聲，席捲了整座山谷。
炮彈落地的剎那，火系靈氣轟然炸開，堅硬的山石瞬間被撕得粉碎，漫天的碎石與泥土被氣浪掀到數十丈的高空，又如同冰雹一般砸落下來。
小半個山坡，競被這一炮硬生生轟塌了！
滾燙氣浪橫掃而過，躲在山石後的李家莊士卒瞬間便被氣浪掀飛，斷肢殘骸混著碎石，落得滿山都是。就連山下那些來不及撤退的大帥府親軍，也被這一炮波及，數十人瞬間被炸得屍骨無存，慘叫聲被淹沒在爆炸聲里。
炮火覆蓋的範圍並不算大，可那股毀天滅地的衝擊力，卻駭人到了極致。
被轟塌的山體裹挾著雨水與泥石，形成了洶湧的泥石流，順著山坡滾滾而下，瞬間便吞沒了那些來不及撤退的百餘名李家莊士卒，連一聲呼救都沒能傳出來。
山林里的槍聲，瞬間停了。
只剩下山石滾落的轟隆聲，還有雨水砸在焦黑的土地上，在熱浪下發出的滋滋聲響。
徐小六被氣浪狠狠掀飛出去，重重撞在一塊巨石上，半邊身子被滾落的碎石死死壓住，骨頭碎裂的脆響清晰可聞。
鮮血順著他的額頭、手臂、胸膛源源不斷流出來，混著雨水，染紅了身下的泥土。
他掙扎著，用盡全身力氣，從滿是泥濘的土地里爬出來，被壓塌的半邊身子拖在地上，每動一下，都像是有無數把刀子在剮著他的骨頭，疼得眼前陣陣發黑。
一隻沾滿了血污的手，死死抓住了他的腳踝。
徐小六心神一顫，低下頭，便瞧見了一張早被碎石劃得不成形的臉。
是劉賴子。
這平日裡最愛吹噓莊主爺親賜名姓的漢子，胸膛已經被鋒利的碎石徹底洞穿，
雨水混著血肉，從他傷口裡流淌下去，在身下積成了一汪暗紅的水窪。
他的肺葉被碎石扎爛，每一次呼吸，胸腔里都發出一陣風箱一般的荷荷聲，
可劉賴子還是死死抓著徐小六的腳踝，用盡最後一絲力氣，擡起頭，看著徐小六。
「六爺...一個時辰..還沒到。」