第344章 孤星十二鐵騎
第344章 孤星十二鐵騎
回紐約之前，拉里跟馬修去了一趟康克德鎮，從那裡取到了一打12把自動手槍，以及一箱六隻剛剛定型的半自動步槍，還有配套的700多發毛瑟步槍子彈和手槍彈。
但問題來了，馬修要留在這裡監督後期手槍的生產，K先生需要布置717便利店後期的擴展。拉里身邊簡直無人可用。
這就是攤子鋪太大的病所在，根本來不及培養信任的班底。
拉里也知道自己的問題所在，但現在實在沒有辦法解決。究其根本原因，還是因為這一年的勢力拓展太過龐大，這導致自己現在面臨無人可用的窘境。
無人可用倒還罷了，現在最大的問題是自己身邊連一個保鏢都沒有。
軍火雖然是拿到了，但也沒有辦法正大光明的帶回紐約呀！
拉里本來還想打馬修的主意，但這小伙子的心已經完全飛回後灣區了————再說他現在最大的任務是監督手槍的生產，這是別人無法替代的。
也罷也罷！
兩人回到波士頓，拉里只能將大部分的軍火先寄存在k先生的倉庫，自己隨身佩戴了一把92式自動手槍，帶了50發子彈，一個人坐火車趕回紐約。
坐在火車上之時，拉里還在想，實在不行的話，就只能從波特先生那借兩個小伙子當助手。自己現在的身家已經不少了，最關鍵的還是要找到可靠的人。
自己沒有時間招聘，波特先生推薦的人應該是最可靠的。
拉里回到紐約，正好是7月1日星期五的下午5點鐘。
下了火車，拉里先是在城裡吃了頓飯，隨後雇用了一輛馬車直奔達克他公寓自己的家。
到家時候已經是晚上7：15了，夏天天黑的很晚，此時也正是掌燈時分。達科他公寓的各層租戶房間內，已經紛紛點上了亮橘黃色的煤氣燈，只有大廳有明亮的白熾燈照明。
拉里吹著口哨坐電梯上到7層，剛想摸鑰匙打開自己的房門，忽然就聽見隔壁房間裡有一些響動。
拉里站在樓道眉頭微微皺起，因為7層單元通道這個方向，除了自己7A房間的旁邊，就只有鄧巴先生的7B。
難道鄧巴先生回來了嗎？
拉里沒有冒失的上前去拍門，而是走回樓層的服務間，召喚來管家詢問。
樓層管家是達科他公寓的標準配置，他們負責整個樓層的管理和服務。
聽到拉里的詢問，這位身著筆挺燕尾服的7層樓層管家馬上點頭說道，「正如您所料！7b的住戶鄧巴先生已經回來了。他在公寓管理處取到了自己房間的鑰匙，然後回去居住了。」
「什麼時候？」
「就今天早晨！」
拉里有點意外但也非常高興，鄧巴回來了，自己身邊有人用了，這對自己絕對是一個好消息！
拉里嘴角含笑，回到7B房間門口，噹噹當的敲響了房門。
屋子裡先是保持安靜，過了一會兒才有人走到房門後，警惕的問了一聲，「是誰在敲門？」
「是我，鄧巴叔叔！」拉里大聲回答道。
門被猛地打開了，燈光勾勒出男人的剪影。
鄧巴先生比離別時更顯瘦，但背脊依然挺直如槍桿，灰白的鬍鬚修剪的非常整齊，蒼老冷冽的臉上浮現出了笑容，「拉里，你回來了！我真的太意外了。」
「意外的是我，你已經把德州的事都忙完了嗎？」拉里笑著往門裡走，不到半隻走了幾步，他腳步一頓停了下來。
一個7、8歲的瘦弱拉美裔男孩，皮膚微微有些暗淡，呈淺橄欖色，穿著一件肥大的明顯不合體的衣服，正在搬運一張碩大的單人床。
看到拉里走近，那孩子停下了手中的工作，眼神直勾勾的盯著拉里。
眼神冷冽如冰河裂隙，毫無孩童應有的溫度。
兩人的眼神在空中對撞，這孩子絲毫沒有膽怯。互相凝望片刻，倒是拉里先轉過頭來問鄧巴。
「這是誰？」
鄧巴臉上浮現出複雜的表情，略一沉吟，才說道，「一個苦命人！」但只是說了這個短句，就停下不再說了。
拉里知道鄧巴有難言之隱，於是也不再逼問，而是微笑著朝這個男孩走去，「你好，我叫拉里·利文斯頓。你叫什麼？」
那男孩並不說話，而是看了看拉里的手，又看了看鄧巴。
「他叫伊茲克亞特爾·麥卡錫！」鄧巴回答道。
「————這個名字很特別。」拉里有自知之明，自己肯定沒有本事，一口氣將他的名字說出來。
鄧巴臉上露出微笑，「你可以管它叫烏鴉。」
拉里意外的看了看那個沉默的小孩子，沒有感覺他哪裡符合這個名字的地方————
鄧巴拍了拍拉里的肩膀，「有雪茄嗎？我好久沒有抽到正宗的古巴雪茄了，給我來一根！」
拉里轉過頭來揚了揚眉毛，「K先生給你賠禮道歉的雪茄都抽完了？」
「哎————」鄧巴輕嘆了一聲，「自從跟著你之後，過慣了好日子，就再也回不去了。
之前我也沒覺得古巴雪茄有多特別，但在德州的一段時間裡，一直在招攬人手、訓練，雪茄不離手，這導致我現在真的有雪茄依賴了。」
拉里哈哈一笑，忙拉著鄧巴轉向自己的房間去抽雪茄喝威士忌。臨走之前，鄧巴吩咐那個叫烏鴉的小孩，讓他布置好自己的房間之後早點休息。
兩人來到拉里的房間，拉里取過雪茄、倒上了威士忌，鄧巴先生小心的望了望樓道，隨即關上了門。
「來一杯————等等，鄧巴先生，你眼睛下面怎麼有道傷疤？」
拉里給鄧巴先生遞威士忌的時候，猛然看到他左眼下面有一條新的傷疤，雖然不大，但離眼窩很近。
鄧巴不甚在意的搖了搖手，沒有去接威士忌，而是忽然站直了身體，兩個後腳跟磕在一起，聲音沙啞卻沉穩的說道，「利文斯頓先生，孤星安保公司，首批已經成軍！」
拉里點了點頭，沒有多說什麼，只是將威士忌杯子遞給鄧巴，並示意他坐下。
兩人坐進沙發里，拉里給鄧巴點上雪茄，隔了一會才說道，「共有多少人？」
「初步遴選是25個，其中有12人符合德州州務卿特別的武裝偵探執照——這個執照挺麻煩，需三人聯名擔保，並且無重罪記錄，還要通過涉及與法律測試。」鄧巴鄭重的回答道。
「12個人嗎？那正好！」拉里眸光一閃。
鄧巴從外套的內揣里取出一疊文件，遞給了拉里。
「這是他們的檔案，11個人加我，一共12名，持證武裝偵探。其餘13人暫時化作後勤情報。所有人都簽了十年的長約，違約金5000美元。」
拉里顧不得給自己點雪茄，而是取過這份檔案，認真的看了起來。
有一個前騎兵上士，專門負責在德州打擊罪犯，他擅長精確射擊，也擅長追蹤和反追蹤。在和偷牛賊的一次戰鬥中失去了半個手掌。
有一個是墨西哥邊境的警長，通曉西班牙語冷血果斷，但是因為得罪了莫廠主而被罷免。
還有一個人是鐵路的爆破工，他曾經參與南太平洋的鐵路建設。懂炸藥、也懂野外勘探、更擅長利用地形伏擊————
檔案里還有一個印第安偵察兵的後裔，此人的母係為科曼奇族，在野外生存、辨別動物痕跡等方面，具有極高的天分。
另有一人是前平克頓的線人，因為拒絕栽贓無辜者而被開除。他精通審訊與反偵察。
其餘那些人多為退伍的老兵、獵人，還有馴馬師————遵照拉里之前的囑咐，孤星安保公司招募的隊伍中，沒有一個人是亡命徒，全是被體制拋棄卻仍守底線的硬漢。
至少檔案上就是這樣的。
「鄧巴叔叔，你挑人很準。」拉里合上了檔案，臉上露出微笑，「你是怎麼說服他們跟著你的？」
「因為我告訴過他們，」鄧巴眼中閃爍過銳利的光芒，「我們不替資本家抓工會成員，不替政客殺人，只做三件事：保護商路、保障民權、查詢真相！」
拉里笑了，鄧巴本來就是一個具有強烈道德操守的人，能讓他看得上眼的人，應該也錯不了————
何況還是優中選優。
這也是拉里所追求的，一支有原則的小隊伍，要遠勝於一群無腦的走狗。
「他們是都還在德州嗎？」
「不是！我帶了兩個，把他們安排在普通旅店了。在沒有得到你的允許之前，我是不會把他們帶到這裡的。」鄧巴說道。
「這兩人怎麼樣？」
「一個叫托馬斯·布雷迪，六英尺四英寸前，海軍陸戰隊的教官。愛爾蘭人，左臂有彈片舊傷，但握力驚人。他的性格非常沉默————我之所以選定他，是因為他在匪幫巢穴里救過平民的小孩。」
鄧巴看著拉里，如數家珍的說道，「還有一個叫科爾，這是一個南方農場主的後代。曾經在里奇矇混的不錯，但落魄了。為了供養自己的家庭和四個孩子，他應聘了孤星安保公司。這傢伙能閉眼拆裝溫徹斯特步槍，擅長潛行，近距離格鬥也不錯————」
說著話，鄧把指了指自己眼睛下的新傷疤。那意思非常明顯，這道傷疤就是他留下的————
拉里點了點頭，「已經測試過他們忠誠度了嗎？」
「是的！我讓他們押送一批假黃金穿越匪幫橫行的紅河谷。途中遇襲三次。布雷迪斷後時受傷，科爾繞過後面把兩個匪徒都幹掉了————黃金毫髮無損。」
說到這裡，鄧巴笑了笑，「但他們不知道的是，箱子裡只是一些鍍銅的鐵塊————」
拉里點了點頭。在此時的美國西部，還活躍著大批的匪幫和不法之徒。孤星安保公司其實是有具體工作的。
「有能力，不貪財，還能完成任務————等一下，死了的匪徒怎麼算？」拉里忽然問道。
「這就是職業武裝安保人員的好處————那次有警員見證，沒有任何後續麻煩。」鄧巴笑著說道，「此時，雖然沒有全國統一的私人武裝執法規範，各州普遍遵循合理自衛的普遍法，德州尤其寬鬆。」
此時的美國，一半以上的國土還屬於「狂野時代」，開拓西部帶來的蠻荒執法標準還非常普適，職業的武裝安保人員，比如平克頓偵探，或者鐵路銀行雇用的武裝護衛，他們在執行任務時擊斃匪徒，通常是不會受到刑事懲罰的。
德州更甚————
平克頓偵探素來無法無天，以至於美國需要專門出台法律來限制他們————
若不是後續美國聯邦的執法力度越來越強，還出現了幾個能將美國捏在一起的強勢總統————
美國還真的曾經有可能走向私人武裝橫行的時代，就有點像是以後的菲律賓。
當然，孤星安保公司還是不可能跟平克頓偵探社相比的。小公司就會面臨極大的風險。地方警察很可能以過度使用武力的理由拘捕，若死者有親屬或者政治背景，也可能被控過失殺人甚至二級謀殺————
在私人武裝或者是安保公司這個高度來看，大公司就是秩序的維護者，擊斃匪徒等於伸張正義。
而小公司或者獨立的護衛，則可能被視為潛在的暴徒————
還是要看公司的背景、或者跟腳。
拉里反覆向鄧巴了解了，孤星安保公司現在的具體情況。步槍測試定型之後，孤星安保就稍接一下當地的一些零散活幾鍛鍊隊伍，其實真正的僱傭人員已經超過了60名包括武裝人員，後勤和雜役，以及預備兵。
鄧巴所說的25人是正式的簽合同的武裝安保，而他說的12人，則是經過他專門選擇之後，確定可以委以重任的12個各有所長的高手。
不過，由於紐約州並不承認私人武裝安保公司，所以鄧巴帶來的兩個人，只能以私人安保，或者是押運員進行工作。
且還不能公然地佩戴槍枝，否則容易惹上麻煩。
根據高盛公司的建議，孤星安保在紐約註冊為一個新的關聯公司，叫做「孤星商運護衛公司」，其主要的任務就是幫助客戶委託押運貴重物品。
護衛人員須持有德州執照，還要拿到紐約的臨時居住證，槍枝必須被登記為個人防身武器，而非公司派發。
「很好！」拉里沉默了一會兒，看向鄧巴，鄭重的說道，「在公司內部，我需要將這12名騎士找一個代號，各自分配。」
「什麼代號？」
「用動物作為代號————我們已經有烏鴉了，那麼，我們將用其他的動物來稱呼這12名持證的武裝偵探。」
說到這裡，拉里轉過頭來看著鄧巴，「鄧巴叔叔，你可以先挑一個。龍怎麼樣？」
鄧巴想了想，「我還是叫馬！你這個方法也不錯，如果這樣劃分的話。布雷迪應該叫虎，科爾則是響尾蛇————」
「好的！」拉里點了點頭，在他的初步設想之中，武裝隊伍可以繼續擴大，但高級執業人員就應該限定在十名左右。
這是自己賴以生存的孤星12騎士。
「明天我來見一下兩位高手————一個虎，還有一個蛇。」拉里臉上露出微笑。
鄧巴點頭說道，「至於烏鴉他的故事麼————如果你想聽通俗一點的版本，它就是一個從美墨邊境逃過來的小子，被我們正好遇到，他母親是西班牙人，死在了沙漠裡，父親早就不知去向————」
拉里點點頭，問道，「另外一個版本的故事呢？」
「他父親是土著，他的名字伊斯科亞特爾，來源於納瓦特爾語。這是阿茲特克帝國的官方語言，意為黑曜石之蛇。這是他母親臨死前跟我說的————
我們在德州邊境發現他們時，一群烏鴉正盤旋於他和他母親的頭上，事實上，正是因為有那一群異樣的烏鴉，我們才能發現它們————我們的夥伴都管它叫那隻烏鴉」。
這小子幾乎不會說話，但是能聽懂英語，西班牙語和少量的納爾語。我收留他一個半月了，這小子觀察能力超強，方向感也極強，可能在某些方面非常有天賦！」
拉里重重的點了點頭，「既然這樣，你就好好培養他吧————如果需要讓他上學識字，你也來安排，就用公司的名義————」
鄧巴再次點頭，確認道，「好的！不過我恐怕這會很難————我願意收留他，這小孩子心腸不錯，但就是受了重大的刺激，都幾乎不會說話————我也就聽過他有一次喊我叫爺爺。」
拉里點了點頭，思緒卻不禁多想了一些事，他的父親是什麼人？為什麼它的名字叫黑曜石之蛇？他的母親又怎麼會看上一個土著？
最關鍵的是，現在還有活著的阿茲特克人嗎？會不會根本就是假的？那個臨死的母親編造了一個謊言————
所以，問題就又回到了剛才鄧巴所說的版本之爭一個是普通的、有些絕望的移民可憐小子版本；另一個則是有些傳奇，有些神秘的新版本。
自己到底願意相信哪個呢？這就有點兒像是《少年派的奇幻漂流》，你相信哪個故事，不是源於哪個是真實的，而是源於你內心，更希望它是什麼————
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回紐約之前，拉里跟馬修去了一趟康克德鎮，從那裡取到了一打12把自動手槍，以及一箱六隻剛剛定型的半自動步槍，還有配套的700多發毛瑟步槍子彈和手槍彈。
但問題來了，馬修要留在這裡監督後期手槍的生產，K先生需要布置717便利店後期的擴展。拉里身邊簡直無人可用。
這就是攤子鋪太大的病所在，根本來不及培養信任的班底。
拉里也知道自己的問題所在，但現在實在沒有辦法解決。究其根本原因，還是因為這一年的勢力拓展太過龐大，這導致自己現在面臨無人可用的窘境。
無人可用倒還罷了，現在最大的問題是自己身邊連一個保鏢都沒有。
軍火雖然是拿到了，但也沒有辦法正大光明的帶回紐約呀！
拉里本來還想打馬修的主意，但這小伙子的心已經完全飛回後灣區了————再說他現在最大的任務是監督手槍的生產，這是別人無法替代的。
也罷也罷！
兩人回到波士頓，拉里只能將大部分的軍火先寄存在k先生的倉庫，自己隨身佩戴了一把92式自動手槍，帶了50發子彈，一個人坐火車趕回紐約。
坐在火車上之時，拉里還在想，實在不行的話，就只能從波特先生那借兩個小伙子當助手。自己現在的身家已經不少了，最關鍵的還是要找到可靠的人。
自己沒有時間招聘，波特先生推薦的人應該是最可靠的。
拉里回到紐約，正好是7月1日星期五的下午5點鐘。
下了火車，拉里先是在城裡吃了頓飯，隨後雇用了一輛馬車直奔達克他公寓自己的家。
到家時候已經是晚上7：15了，夏天天黑的很晚，此時也正是掌燈時分。達科他公寓的各層租戶房間內，已經紛紛點上了亮橘黃色的煤氣燈，只有大廳有明亮的白熾燈照明。
拉里吹著口哨坐電梯上到7層，剛想摸鑰匙打開自己的房門，忽然就聽見隔壁房間裡有一些響動。
拉里站在樓道眉頭微微皺起，因為7層單元通道這個方向，除了自己7A房間的旁邊，就只有鄧巴先生的7B。
難道鄧巴先生回來了嗎？
拉里沒有冒失的上前去拍門，而是走回樓層的服務間，召喚來管家詢問。
樓層管家是達科他公寓的標準配置，他們負責整個樓層的管理和服務。
聽到拉里的詢問，這位身著筆挺燕尾服的7層樓層管家馬上點頭說道，「正如您所料！7b的住戶鄧巴先生已經回來了。他在公寓管理處取到了自己房間的鑰匙，然後回去居住了。」
「什麼時候？」
「就今天早晨！」
拉里有點意外但也非常高興，鄧巴回來了，自己身邊有人用了，這對自己絕對是一個好消息！
拉里嘴角含笑，回到7B房間門口，噹噹當的敲響了房門。
屋子裡先是保持安靜，過了一會兒才有人走到房門後，警惕的問了一聲，「是誰在敲門？」
「是我，鄧巴叔叔！」拉里大聲回答道。
門被猛地打開了，燈光勾勒出男人的剪影。
鄧巴先生比離別時更顯瘦，但背脊依然挺直如槍桿，灰白的鬍鬚修剪的非常整齊，蒼老冷冽的臉上浮現出了笑容，「拉里，你回來了！我真的太意外了。」
「意外的是我，你已經把德州的事都忙完了嗎？」拉里笑著往門裡走，不到半隻走了幾步，他腳步一頓停了下來。
一個7、8歲的瘦弱拉美裔男孩，皮膚微微有些暗淡，呈淺橄欖色，穿著一件肥大的明顯不合體的衣服，正在搬運一張碩大的單人床。
看到拉里走近，那孩子停下了手中的工作，眼神直勾勾的盯著拉里。
眼神冷冽如冰河裂隙，毫無孩童應有的溫度。
兩人的眼神在空中對撞，這孩子絲毫沒有膽怯。互相凝望片刻，倒是拉里先轉過頭來問鄧巴。
「這是誰？」
鄧巴臉上浮現出複雜的表情，略一沉吟，才說道，「一個苦命人！」但只是說了這個短句，就停下不再說了。
拉里知道鄧巴有難言之隱，於是也不再逼問，而是微笑著朝這個男孩走去，「你好，我叫拉里·利文斯頓。你叫什麼？」
那男孩並不說話，而是看了看拉里的手，又看了看鄧巴。
「他叫伊茲克亞特爾·麥卡錫！」鄧巴回答道。
「————這個名字很特別。」拉里有自知之明，自己肯定沒有本事，一口氣將他的名字說出來。
鄧巴臉上露出微笑，「你可以管它叫烏鴉。」
拉里意外的看了看那個沉默的小孩子，沒有感覺他哪裡符合這個名字的地方————
鄧巴拍了拍拉里的肩膀，「有雪茄嗎？我好久沒有抽到正宗的古巴雪茄了，給我來一根！」
拉里轉過頭來揚了揚眉毛，「K先生給你賠禮道歉的雪茄都抽完了？」
「哎————」鄧巴輕嘆了一聲，「自從跟著你之後，過慣了好日子，就再也回不去了。
之前我也沒覺得古巴雪茄有多特別，但在德州的一段時間裡，一直在招攬人手、訓練，雪茄不離手，這導致我現在真的有雪茄依賴了。」
拉里哈哈一笑，忙拉著鄧巴轉向自己的房間去抽雪茄喝威士忌。臨走之前，鄧巴吩咐那個叫烏鴉的小孩，讓他布置好自己的房間之後早點休息。
兩人來到拉里的房間，拉里取過雪茄、倒上了威士忌，鄧巴先生小心的望了望樓道，隨即關上了門。
「來一杯————等等，鄧巴先生，你眼睛下面怎麼有道傷疤？」
拉里給鄧巴先生遞威士忌的時候，猛然看到他左眼下面有一條新的傷疤，雖然不大，但離眼窩很近。
鄧巴不甚在意的搖了搖手，沒有去接威士忌，而是忽然站直了身體，兩個後腳跟磕在一起，聲音沙啞卻沉穩的說道，「利文斯頓先生，孤星安保公司，首批已經成軍！」
拉里點了點頭，沒有多說什麼，只是將威士忌杯子遞給鄧巴，並示意他坐下。
兩人坐進沙發里，拉里給鄧巴點上雪茄，隔了一會才說道，「共有多少人？」
「初步遴選是25個，其中有12人符合德州州務卿特別的武裝偵探執照——這個執照挺麻煩，需三人聯名擔保，並且無重罪記錄，還要通過涉及與法律測試。」鄧巴鄭重的回答道。
「12個人嗎？那正好！」拉里眸光一閃。
鄧巴從外套的內揣里取出一疊文件，遞給了拉里。
「這是他們的檔案，11個人加我，一共12名，持證武裝偵探。其餘13人暫時化作後勤情報。所有人都簽了十年的長約，違約金5000美元。」
拉里顧不得給自己點雪茄，而是取過這份檔案，認真的看了起來。
有一個前騎兵上士，專門負責在德州打擊罪犯，他擅長精確射擊，也擅長追蹤和反追蹤。在和偷牛賊的一次戰鬥中失去了半個手掌。
有一個是墨西哥邊境的警長，通曉西班牙語冷血果斷，但是因為得罪了莫廠主而被罷免。
還有一個人是鐵路的爆破工，他曾經參與南太平洋的鐵路建設。懂炸藥、也懂野外勘探、更擅長利用地形伏擊————
檔案里還有一個印第安偵察兵的後裔，此人的母係為科曼奇族，在野外生存、辨別動物痕跡等方面，具有極高的天分。
另有一人是前平克頓的線人，因為拒絕栽贓無辜者而被開除。他精通審訊與反偵察。
其餘那些人多為退伍的老兵、獵人，還有馴馬師————遵照拉里之前的囑咐，孤星安保公司招募的隊伍中，沒有一個人是亡命徒，全是被體制拋棄卻仍守底線的硬漢。
至少檔案上就是這樣的。
「鄧巴叔叔，你挑人很準。」拉里合上了檔案，臉上露出微笑，「你是怎麼說服他們跟著你的？」
「因為我告訴過他們，」鄧巴眼中閃爍過銳利的光芒，「我們不替資本家抓工會成員，不替政客殺人，只做三件事：保護商路、保障民權、查詢真相！」
拉里笑了，鄧巴本來就是一個具有強烈道德操守的人，能讓他看得上眼的人，應該也錯不了————
何況還是優中選優。
這也是拉里所追求的，一支有原則的小隊伍，要遠勝於一群無腦的走狗。
「他們是都還在德州嗎？」
「不是！我帶了兩個，把他們安排在普通旅店了。在沒有得到你的允許之前，我是不會把他們帶到這裡的。」鄧巴說道。
「這兩人怎麼樣？」
「一個叫托馬斯·布雷迪，六英尺四英寸前，海軍陸戰隊的教官。愛爾蘭人，左臂有彈片舊傷，但握力驚人。他的性格非常沉默————我之所以選定他，是因為他在匪幫巢穴里救過平民的小孩。」
鄧巴看著拉里，如數家珍的說道，「還有一個叫科爾，這是一個南方農場主的後代。曾經在里奇矇混的不錯，但落魄了。為了供養自己的家庭和四個孩子，他應聘了孤星安保公司。這傢伙能閉眼拆裝溫徹斯特步槍，擅長潛行，近距離格鬥也不錯————」
說著話，鄧把指了指自己眼睛下的新傷疤。那意思非常明顯，這道傷疤就是他留下的————
拉里點了點頭，「已經測試過他們忠誠度了嗎？」
「是的！我讓他們押送一批假黃金穿越匪幫橫行的紅河谷。途中遇襲三次。布雷迪斷後時受傷，科爾繞過後面把兩個匪徒都幹掉了————黃金毫髮無損。」
說到這裡，鄧巴笑了笑，「但他們不知道的是，箱子裡只是一些鍍銅的鐵塊————」
拉里點了點頭。在此時的美國西部，還活躍著大批的匪幫和不法之徒。孤星安保公司其實是有具體工作的。
「有能力，不貪財，還能完成任務————等一下，死了的匪徒怎麼算？」拉里忽然問道。
「這就是職業武裝安保人員的好處————那次有警員見證，沒有任何後續麻煩。」鄧巴笑著說道，「此時，雖然沒有全國統一的私人武裝執法規範，各州普遍遵循合理自衛的普遍法，德州尤其寬鬆。」
此時的美國，一半以上的國土還屬於「狂野時代」，開拓西部帶來的蠻荒執法標準還非常普適，職業的武裝安保人員，比如平克頓偵探，或者鐵路銀行雇用的武裝護衛，他們在執行任務時擊斃匪徒，通常是不會受到刑事懲罰的。
德州更甚————
平克頓偵探素來無法無天，以至於美國需要專門出台法律來限制他們————
若不是後續美國聯邦的執法力度越來越強，還出現了幾個能將美國捏在一起的強勢總統————
美國還真的曾經有可能走向私人武裝橫行的時代，就有點像是以後的菲律賓。
當然，孤星安保公司還是不可能跟平克頓偵探社相比的。小公司就會面臨極大的風險。地方警察很可能以過度使用武力的理由拘捕，若死者有親屬或者政治背景，也可能被控過失殺人甚至二級謀殺————
在私人武裝或者是安保公司這個高度來看，大公司就是秩序的維護者，擊斃匪徒等於伸張正義。
而小公司或者獨立的護衛，則可能被視為潛在的暴徒————
還是要看公司的背景、或者跟腳。
拉里反覆向鄧巴了解了，孤星安保公司現在的具體情況。步槍測試定型之後，孤星安保就稍接一下當地的一些零散活幾鍛鍊隊伍，其實真正的僱傭人員已經超過了60名包括武裝人員，後勤和雜役，以及預備兵。
鄧巴所說的25人是正式的簽合同的武裝安保，而他說的12人，則是經過他專門選擇之後，確定可以委以重任的12個各有所長的高手。
不過，由於紐約州並不承認私人武裝安保公司，所以鄧巴帶來的兩個人，只能以私人安保，或者是押運員進行工作。
且還不能公然地佩戴槍枝，否則容易惹上麻煩。
根據高盛公司的建議，孤星安保在紐約註冊為一個新的關聯公司，叫做「孤星商運護衛公司」，其主要的任務就是幫助客戶委託押運貴重物品。
護衛人員須持有德州執照，還要拿到紐約的臨時居住證，槍枝必須被登記為個人防身武器，而非公司派發。
「很好！」拉里沉默了一會兒，看向鄧巴，鄭重的說道，「在公司內部，我需要將這12名騎士找一個代號，各自分配。」
「什麼代號？」
「用動物作為代號————我們已經有烏鴉了，那麼，我們將用其他的動物來稱呼這12名持證的武裝偵探。」
說到這裡，拉里轉過頭來看著鄧巴，「鄧巴叔叔，你可以先挑一個。龍怎麼樣？」
鄧巴想了想，「我還是叫馬！你這個方法也不錯，如果這樣劃分的話。布雷迪應該叫虎，科爾則是響尾蛇————」
「好的！」拉里點了點頭，在他的初步設想之中，武裝隊伍可以繼續擴大，但高級執業人員就應該限定在十名左右。
這是自己賴以生存的孤星12騎士。
「明天我來見一下兩位高手————一個虎，還有一個蛇。」拉里臉上露出微笑。
鄧巴點頭說道，「至於烏鴉他的故事麼————如果你想聽通俗一點的版本，它就是一個從美墨邊境逃過來的小子，被我們正好遇到，他母親是西班牙人，死在了沙漠裡，父親早就不知去向————」
拉里點點頭，問道，「另外一個版本的故事呢？」
「他父親是土著，他的名字伊斯科亞特爾，來源於納瓦特爾語。這是阿茲特克帝國的官方語言，意為黑曜石之蛇。這是他母親臨死前跟我說的————
我們在德州邊境發現他們時，一群烏鴉正盤旋於他和他母親的頭上，事實上，正是因為有那一群異樣的烏鴉，我們才能發現它們————我們的夥伴都管它叫那隻烏鴉」。
這小子幾乎不會說話，但是能聽懂英語，西班牙語和少量的納爾語。我收留他一個半月了，這小子觀察能力超強，方向感也極強，可能在某些方面非常有天賦！」
拉里重重的點了點頭，「既然這樣，你就好好培養他吧————如果需要讓他上學識字，你也來安排，就用公司的名義————」
鄧巴再次點頭，確認道，「好的！不過我恐怕這會很難————我願意收留他，這小孩子心腸不錯，但就是受了重大的刺激，都幾乎不會說話————我也就聽過他有一次喊我叫爺爺。」
拉里點了點頭，思緒卻不禁多想了一些事，他的父親是什麼人？為什麼它的名字叫黑曜石之蛇？他的母親又怎麼會看上一個土著？
最關鍵的是，現在還有活著的阿茲特克人嗎？會不會根本就是假的？那個臨死的母親編造了一個謊言————
所以，問題就又回到了剛才鄧巴所說的版本之爭一個是普通的、有些絕望的移民可憐小子版本；另一個則是有些傳奇，有些神秘的新版本。
自己到底願意相信哪個呢？這就有點兒像是《少年派的奇幻漂流》，你相信哪個故事，不是源於哪個是真實的，而是源於你內心，更希望它是什麼————
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