第9章 山野瘸子
次日一早天還沒亮，杜瑞生就守在後廚外的廊下，披著件半舊貂裘，似乎是在等著什麼。
風直往袖子裡灌，他卻連領子都顧不上攏，只死死盯著後門那條巷子。
掌柜做了這麼些年，酒樓翻過好幾茬廚子，學徒從他手裡出去一撥又一撥。
可真要說這回，他心裡還真沒個底。
院牆那頭剛起魚肚白時，巷口終於拐過來一個人影。
青布短褂，拄著木杖，一步一拐卻神情閒適。
他身後頭還跟著個清瘦的小少年，提著個小木桶，走得小心翼翼。
不是旁人，正是放心不過的沈承安。
沈修遠今兒換了件乾淨的灰青布袍，袖口仔細縫了個新補丁。
那根被磨得發亮的拐杖在青磚地上「咚、咚」敲著，一聲聲敲得杜瑞生心裡發緊。
「喲，杜掌柜起得真早。」
瞧見杜瑞生似乎是在等自己，沈修遠遠遠拱了拱手，聲音裡帶著半分打趣。
杜瑞生眯著眼一聲不吭，目光落在那小木桶上，眼皮挑了挑。
「什麼料？」
「好東西，山裡帶下來的，鎮子上可買不到。」
沈修遠把木桶擱在案台邊，嘿嘿一笑開口說道：「要是真嫌棄，咱這就散了。」
「反正昨日街上看熱鬧的人，今兒一準能把我這小攤子堵個水泄不通。」
這話說得半真半假，卻帶著股子不容商量的底氣。
杜瑞生聞言沒好氣地冷笑一聲，擺了擺手開口說道：「拿腔作勢誰不會，真本事拿出來看看。」
「行。」
沈修遠手腕一抖，把桶里用草繩扎著的塑膠袋撈出來，倒在案板上。
「這回不做豬下水了，換個吃法。」
「鎮上這時節正肥的草魚、河蝦，尋常的燉、地煮，可我偏偏做個乾鍋。」
他倒也不多廢話，吩咐沈承安把魚蝦清理乾淨，自己挽起袖口，露出那條傷痕斑駁的左臂。
都是早些年在山上打獵留的痕跡，算不得什麼，但看呆了一旁的幾個廚子。
這瘸子腿瘸，手腕卻穩得像上了鎖。
刀起魚開，鱗不飛濺，蝦背一道刀口劃下去，連蝦線都挑得乾乾淨淨。
杜瑞生盯著那口小砂鍋，忽然想起前幾日自己後廚那幫蠢貨。
三個人剖條魚都能剁得滿案台是血，魚肉爛得像菜糊。
他鼻翼動了動，冷聲哼了一句：「切得快，不算能耐。」
「那就看鍋里見真章。」
沈修遠頭也不抬，把蝦魚放進鍋里，用料酒壓腥，又用昨夜那幾樣山根、乾薑、橘皮先煨湯底。
火苗噼啪一跳，那股子淡淡野薑味瞬間就壓過了河鮮的腥氣。
旁邊的吳升忍不住湊近，鼻頭動了動，語氣中帶著幾分詫異：「這……真沒腥味？」
「去油靠料，提鮮靠火候，鍋底要勻，要滾，要收尾。」
沈修遠語氣平淡，手裡卻沒停，添了一把自己帶來的細鹽。
鹽不是尋常大粒粗鹽，而是他專門從系統兌換來的精鹽，融得快，味沖而不嗆。
一鍋翻兩滾，湯色泛著淡乳白，鍋邊沫子乾淨得像被刀子刮過，沒半點血沫腥絲。
杜瑞生看得臉色一陣青一陣白，到底還是忍不住咽了口口水：「盛一碗來，我先嘗！」
吳升顫著手給他盛了一勺，才端到跟前，杜瑞生便抖手撈了塊魚肉送進嘴裡。
那肉嫩得一咬就化開，半點泥腥沒有，反倒帶著一股子清甜。
杜瑞生頓時意識到，這跟尋常後廚里放蔥姜蒜大料的粗燉完全不是一個路數。
這一口咽下去，杜瑞生麵皮抽了抽，狠狠抹了把嘴：「……再來！」
第二口下肚，他徹底服了。
沈修遠看他那神情，心裡早就有數，心中只覺得一陣好笑。
他抖了抖袍袖慢悠悠地開口說道：「東西在這兒，法子也在這兒，杜掌柜還想怎麼著？」
杜瑞生盯著他嘴角抽了兩下，忽然低聲笑了：「沈修遠，算你有點門道。」
「可我得提醒你一句，你要真敢把這法子往外賣，鎮子上可不止我風月齋一家酒樓，後頭都有人盯著呢。」
他的手指有節奏地敲擊著面前的桌案，心中已經認定了要把這菜譜拿到手。
隨著他話音的落下，沈修遠挑了挑眉，笑意裡帶著幾分悠然：「掌柜的這話……是威脅？還是告誡？」
杜瑞生也不惱，袖子裡拂了拂那封信角，眼裡多了幾分意味莫測：「只是提醒你一聲，跟了我杜瑞生，好處不缺。跟別人……」
「就算賺得再多，也未必能有命花銀子。」
「好好干，咱風月齋可不是光我一個當家的，你要是懂事，背後自有人幫你鋪路。」
聽著杜瑞生這明顯是在威脅的話，沈修遠的面色卻不動辦法呢，目光在那封露出一角的信上掃了一眼，微微眯起了雙眼。
他彎腰撿起木桶，拍了拍案台，信誓旦旦地開口說道：「掌柜放心，明兒個，我還送一道菜來。」
「能吃的，可不止魚蝦豬下水。」
說罷他便拄杖轉身往院外走去，背影乾淨利落，只留下一地新煨的鮮香，在油煙里久久不散。
杜瑞生望著那背影，眼底閃過一抹狠意，隨即又彎了嘴角，低聲嘀咕：「瘸子……你可別讓我失望……」
沈修遠前腳剛踏出後院，樓上那間臨街雅間的窗戶「吱呀」一聲被人從裡頭推開了條縫。
一道身影半倚在雕花欄後，身著月白衫子，腰間掛著玉佩，麵皮生得白淨文弱，卻偏偏一雙眼帶著幾分涼意。
他端著茶盞，目光一直隨著那道瘸影落到院外，茶盞裡頭的茶沫兒飄起又落下，一直沒喝。
屋裡一個身量敦實、穿著府衙青衫的隨從小聲道：「少爺，這人……真有那本事？」
「不過是一個山野瘸子……」
他一句話還沒說完，那文弱青年便挑了挑唇角，聲音清清淡淡，卻透著掩不住的興味：「山野瘸子？」
「偏能把杜瑞生那張笑面虎的皮剝下一層來，這可不是尋常人。」
「你若是真的把他當作尋常的山野瘸子，那可就大錯特錯了。」
風直往袖子裡灌，他卻連領子都顧不上攏，只死死盯著後門那條巷子。
掌柜做了這麼些年，酒樓翻過好幾茬廚子，學徒從他手裡出去一撥又一撥。
可真要說這回，他心裡還真沒個底。
院牆那頭剛起魚肚白時，巷口終於拐過來一個人影。
青布短褂，拄著木杖，一步一拐卻神情閒適。
他身後頭還跟著個清瘦的小少年，提著個小木桶，走得小心翼翼。
不是旁人，正是放心不過的沈承安。
沈修遠今兒換了件乾淨的灰青布袍，袖口仔細縫了個新補丁。
那根被磨得發亮的拐杖在青磚地上「咚、咚」敲著，一聲聲敲得杜瑞生心裡發緊。
「喲，杜掌柜起得真早。」
瞧見杜瑞生似乎是在等自己，沈修遠遠遠拱了拱手，聲音裡帶著半分打趣。
杜瑞生眯著眼一聲不吭，目光落在那小木桶上，眼皮挑了挑。
「什麼料？」
「好東西，山裡帶下來的，鎮子上可買不到。」
沈修遠把木桶擱在案台邊，嘿嘿一笑開口說道：「要是真嫌棄，咱這就散了。」
「反正昨日街上看熱鬧的人，今兒一準能把我這小攤子堵個水泄不通。」
這話說得半真半假，卻帶著股子不容商量的底氣。
杜瑞生聞言沒好氣地冷笑一聲，擺了擺手開口說道：「拿腔作勢誰不會，真本事拿出來看看。」
「行。」
沈修遠手腕一抖，把桶里用草繩扎著的塑膠袋撈出來，倒在案板上。
「這回不做豬下水了，換個吃法。」
「鎮上這時節正肥的草魚、河蝦，尋常的燉、地煮，可我偏偏做個乾鍋。」
他倒也不多廢話，吩咐沈承安把魚蝦清理乾淨，自己挽起袖口，露出那條傷痕斑駁的左臂。
都是早些年在山上打獵留的痕跡，算不得什麼，但看呆了一旁的幾個廚子。
這瘸子腿瘸，手腕卻穩得像上了鎖。
刀起魚開，鱗不飛濺，蝦背一道刀口劃下去，連蝦線都挑得乾乾淨淨。
杜瑞生盯著那口小砂鍋，忽然想起前幾日自己後廚那幫蠢貨。
三個人剖條魚都能剁得滿案台是血，魚肉爛得像菜糊。
他鼻翼動了動，冷聲哼了一句：「切得快，不算能耐。」
「那就看鍋里見真章。」
沈修遠頭也不抬，把蝦魚放進鍋里，用料酒壓腥，又用昨夜那幾樣山根、乾薑、橘皮先煨湯底。
火苗噼啪一跳，那股子淡淡野薑味瞬間就壓過了河鮮的腥氣。
旁邊的吳升忍不住湊近，鼻頭動了動，語氣中帶著幾分詫異：「這……真沒腥味？」
「去油靠料，提鮮靠火候，鍋底要勻，要滾，要收尾。」
沈修遠語氣平淡，手裡卻沒停，添了一把自己帶來的細鹽。
鹽不是尋常大粒粗鹽，而是他專門從系統兌換來的精鹽，融得快，味沖而不嗆。
一鍋翻兩滾，湯色泛著淡乳白，鍋邊沫子乾淨得像被刀子刮過，沒半點血沫腥絲。
杜瑞生看得臉色一陣青一陣白，到底還是忍不住咽了口口水：「盛一碗來，我先嘗！」
吳升顫著手給他盛了一勺，才端到跟前，杜瑞生便抖手撈了塊魚肉送進嘴裡。
那肉嫩得一咬就化開，半點泥腥沒有，反倒帶著一股子清甜。
杜瑞生頓時意識到，這跟尋常後廚里放蔥姜蒜大料的粗燉完全不是一個路數。
這一口咽下去，杜瑞生麵皮抽了抽，狠狠抹了把嘴：「……再來！」
第二口下肚，他徹底服了。
沈修遠看他那神情，心裡早就有數，心中只覺得一陣好笑。
他抖了抖袍袖慢悠悠地開口說道：「東西在這兒，法子也在這兒，杜掌柜還想怎麼著？」
杜瑞生盯著他嘴角抽了兩下，忽然低聲笑了：「沈修遠，算你有點門道。」
「可我得提醒你一句，你要真敢把這法子往外賣，鎮子上可不止我風月齋一家酒樓，後頭都有人盯著呢。」
他的手指有節奏地敲擊著面前的桌案，心中已經認定了要把這菜譜拿到手。
隨著他話音的落下，沈修遠挑了挑眉，笑意裡帶著幾分悠然：「掌柜的這話……是威脅？還是告誡？」
杜瑞生也不惱，袖子裡拂了拂那封信角，眼裡多了幾分意味莫測：「只是提醒你一聲，跟了我杜瑞生，好處不缺。跟別人……」
「就算賺得再多，也未必能有命花銀子。」
「好好干，咱風月齋可不是光我一個當家的，你要是懂事，背後自有人幫你鋪路。」
聽著杜瑞生這明顯是在威脅的話，沈修遠的面色卻不動辦法呢，目光在那封露出一角的信上掃了一眼，微微眯起了雙眼。
他彎腰撿起木桶，拍了拍案台，信誓旦旦地開口說道：「掌柜放心，明兒個，我還送一道菜來。」
「能吃的，可不止魚蝦豬下水。」
說罷他便拄杖轉身往院外走去，背影乾淨利落，只留下一地新煨的鮮香，在油煙里久久不散。
杜瑞生望著那背影，眼底閃過一抹狠意，隨即又彎了嘴角，低聲嘀咕：「瘸子……你可別讓我失望……」
沈修遠前腳剛踏出後院，樓上那間臨街雅間的窗戶「吱呀」一聲被人從裡頭推開了條縫。
一道身影半倚在雕花欄後，身著月白衫子，腰間掛著玉佩，麵皮生得白淨文弱，卻偏偏一雙眼帶著幾分涼意。
他端著茶盞，目光一直隨著那道瘸影落到院外，茶盞裡頭的茶沫兒飄起又落下，一直沒喝。
屋裡一個身量敦實、穿著府衙青衫的隨從小聲道：「少爺，這人……真有那本事？」
「不過是一個山野瘸子……」
他一句話還沒說完，那文弱青年便挑了挑唇角，聲音清清淡淡，卻透著掩不住的興味：「山野瘸子？」
「偏能把杜瑞生那張笑面虎的皮剝下一層來，這可不是尋常人。」
「你若是真的把他當作尋常的山野瘸子，那可就大錯特錯了。」