第96章陳阿膠
何雨柱插上門，立刻閃身進了空間。百畝靜止的空間裡，空氣都帶著一股死寂的味道。他直奔最深處那個不起眼的角落，意念一動，那個沾滿乾涸淤泥的油布包出現在他手裡。他飛快地解開油布，扒拉開那堆作廢的地契銀票，手指直接摳向那幾塊用油紙仔細包裹著的黑乎乎的東西。
他挑了一塊最小、看起來最不起眼的，掂量了一下，又掰下來更小的一塊，估摸著也就二兩多。看著剩下的大塊，他猶豫了零點一秒，還是果斷地重新用油紙包好，小心翼翼地塞回油布里，重新藏回空間最深的角落。這才拿著那掰下來的小塊阿膠，閃身出了空間。
整個過程快得像一陣風。
他拉開屋門走出來，臉上依舊沒什麼表情，手裡捏著那塊比小孩拳頭大不了多少、黑乎乎、邊緣還沾著干硬泥土塊的東西，直接遞到還癱在地上的沈母面前。
「喏，」何雨柱的聲音平板無波，聽不出任何情緒，「就找到這麼點兒，拿去試試。」
沈母像被燙了一下，猛地抬起頭，渾濁的淚眼死死盯住何雨柱手裡那塊黑疙瘩。那東西看著其貌不揚，甚至有點髒，還帶著土腥味，跟她想像中的、裝在精緻盒子裡的名貴阿膠完全不沾邊。她臉上瞬間爬滿了難以置信和巨大的失望，嘴唇哆嗦著：「這…這…柱子…這…這能行嗎？這…這看著…」
「要不要？」何雨柱不耐煩地打斷她，作勢就要把手收回來，「不要我收著了，這玩意兒金貴著呢。」
「要！要！」沈母像是被踩了尾巴的貓，猛地從地上彈起來，幾乎是撲過去，一把將那小塊黑疙瘩死死攥在手心，生怕何雨柱反悔。入手沉甸甸的，帶著一種奇特的、難以言喻的溫潤感，和她以前在藥鋪見過的那些輕飄飄的阿膠完全不一樣。那點微不足道的分量，此刻卻成了她唯一的救命稻草。「我…我這就去找張大夫！這就去！」她語無倫次地說著，攥著那塊阿膠，跌跌撞撞地就往外沖，連鞋都差點跑掉了。
何雨柱看著她的背影消失在院門外，又瞥了一眼哭聲小了些、但依舊悲悲切切的東屋，煩躁地「嘖」了一聲。他走到院子角落的水缸邊，舀起一瓢涼水，咕咚咕咚灌了幾大口，冰涼的液體順著喉嚨滑下去，卻澆不滅心頭的火氣。
麻煩，才剛剛開始。
---
沈母幾乎是連滾帶爬地衝進了胡同深處那間不起眼的小門臉。昏暗的屋子裡瀰漫著濃郁的藥草味，一個鬚髮皆白、穿著洗得發灰的中山裝的乾瘦老頭，正戴著老花鏡，就著窗戶透進來的最後一點天光，慢條斯理地整理著簸箕里的草藥。
「張大夫！張大夫救命啊！」沈母帶著哭腔，撲到那老舊的木櫃檯前，把手心裡緊緊攥著的那塊沾著泥的黑疙瘩往前一遞，「您…您快給看看…這個…這個成不成？我家老頭子…就指著它吊命了！」
張老大夫被她這陣勢嚇了一跳，手裡的草藥都撒了幾根。他皺著眉，推了推滑到鼻樑上的老花鏡，渾濁但依舊銳利的目光落在那塊其貌不揚、甚至還帶著點泥土的東西上。起初有些不耐煩，但當他的目光真正聚焦在上面時，那點不耐煩瞬間凝固，隨即變成了極度的震驚！
他一把抓過沈母手裡的東西，動作快得不像個老人。那黑疙瘩入手沉甸甸，帶著一種奇異的溫潤感。他先是湊到鼻子底下，深深地、貪婪地嗅了一口。一股極其濃郁、純正、甚至帶著點隱隱甜腥氣的膠香，霸道地衝散了滿屋的藥草味，直衝腦門！這香氣醇厚得如同窖藏百年的老酒，完全不是市面那些新膠能有的寡淡。
張老大夫的手開始不受控制地抖了起來。他慌忙從櫃檯下摸出一個放大鏡，顫巍巍地湊到眼前，對著那塊阿膠，一寸一寸地仔細查看。表面那層深沉的、近乎墨黑的色澤，在放大鏡下呈現出一種溫潤如玉的寶光，質地緊密得看不到絲毫氣孔。邊緣斷裂的地方，紋理細膩得像最上等的絲綢，透著一股子內斂的光澤。那上面沾著的干硬泥塊，仔細看，竟帶著一種奇特的硃砂紅色，隱隱透出點皇家宮苑御用庫房特有的防潮藥土味道！
「這…這…」張老大夫猛地抬起頭，老眼圓睜，裡面全是難以置信的狂喜和激動，連聲音都變了調，尖利得如同被人掐住了脖子，「老天爺！這…這是前清王府里的御品陳阿膠！至少…至少是光緒年以前的老東西了！這質地…這膠香…錯不了！錯不了啊！」他激動得差點跳起來，枯瘦的手指死死捏著那塊阿膠，仿佛捧著稀世珍寶，對著沈母語無倫次地喊，「有救了！你男人有救了！快！快拿回去！取刀！用最鋒利的刀，刮下薄薄一層粉末！用上好黃酒化開！隔水溫熱！快！趁他還有一口氣！快啊！」
沈母被老大夫這突如其來的激動和篤定弄得懵了，但「有救了」三個字像一道驚雷劈進她混沌的腦海。她什麼也顧不上了，一把搶回那塊此刻在她眼裡比金疙瘩還金貴的黑疙瘩，轉身就瘋了似的往家跑，連聲道謝都忘了。
當那碗用上好黃酒化開的、呈現出琥珀色光澤的阿膠湯，被沈母顫巍巍地、用細瓷勺子一點點撬開沈父緊閉的牙關，艱難地餵下去小半碗後，奇蹟發生了。
過了約莫半個時辰，沈父原本微弱到幾乎消失的呼吸，竟然變得明顯起來！雖然依舊緩慢無力，胸膛的起伏卻清晰可見！他那張蠟黃死灰的臉上，竟也奇蹟般地透出了一點點極其微弱的、近乎錯覺的活氣！原本渙散無神的眼睛，費力地睜開了一條細縫，渾濁的眼珠茫然地轉動了一下，喉嚨里發出一聲模糊不清的咕嚕聲。
「活了！活了！老頭子！老頭子你聽見我說話了嗎？」沈母喜極而泣，撲在炕沿邊，緊緊抓住沈父枯瘦的手。
沈柔挺著大肚子，也激動得淚流滿面，緊緊依偎在何雨柱身邊。何雨柱站在炕沿不遠處，雙手抱胸，冷眼看著這一切。他臉上依舊沒什麼表情，只是眉頭似乎比剛才舒展了一點點。他心裡琢磨著：老東西命還挺硬，看來那點帶泥巴的玩意兒是真管點用。不過，也就這樣了。吊命而已，該走還得走，多活一天，就多耗他何雨柱一天的米糧和心力。他琢磨的是另一件事：這玩意兒看來真值錢，回頭得好好想想，剩下那大半塊，得用在最刀刃的地方，絕不能糟蹋了。
他挑了一塊最小、看起來最不起眼的，掂量了一下，又掰下來更小的一塊，估摸著也就二兩多。看著剩下的大塊，他猶豫了零點一秒，還是果斷地重新用油紙包好，小心翼翼地塞回油布里，重新藏回空間最深的角落。這才拿著那掰下來的小塊阿膠，閃身出了空間。
整個過程快得像一陣風。
他拉開屋門走出來，臉上依舊沒什麼表情，手裡捏著那塊比小孩拳頭大不了多少、黑乎乎、邊緣還沾著干硬泥土塊的東西，直接遞到還癱在地上的沈母面前。
「喏，」何雨柱的聲音平板無波，聽不出任何情緒，「就找到這麼點兒，拿去試試。」
沈母像被燙了一下，猛地抬起頭，渾濁的淚眼死死盯住何雨柱手裡那塊黑疙瘩。那東西看著其貌不揚，甚至有點髒，還帶著土腥味，跟她想像中的、裝在精緻盒子裡的名貴阿膠完全不沾邊。她臉上瞬間爬滿了難以置信和巨大的失望，嘴唇哆嗦著：「這…這…柱子…這…這能行嗎？這…這看著…」
「要不要？」何雨柱不耐煩地打斷她，作勢就要把手收回來，「不要我收著了，這玩意兒金貴著呢。」
「要！要！」沈母像是被踩了尾巴的貓，猛地從地上彈起來，幾乎是撲過去，一把將那小塊黑疙瘩死死攥在手心，生怕何雨柱反悔。入手沉甸甸的，帶著一種奇特的、難以言喻的溫潤感，和她以前在藥鋪見過的那些輕飄飄的阿膠完全不一樣。那點微不足道的分量，此刻卻成了她唯一的救命稻草。「我…我這就去找張大夫！這就去！」她語無倫次地說著，攥著那塊阿膠，跌跌撞撞地就往外沖，連鞋都差點跑掉了。
何雨柱看著她的背影消失在院門外，又瞥了一眼哭聲小了些、但依舊悲悲切切的東屋，煩躁地「嘖」了一聲。他走到院子角落的水缸邊，舀起一瓢涼水，咕咚咕咚灌了幾大口，冰涼的液體順著喉嚨滑下去，卻澆不滅心頭的火氣。
麻煩，才剛剛開始。
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沈母幾乎是連滾帶爬地衝進了胡同深處那間不起眼的小門臉。昏暗的屋子裡瀰漫著濃郁的藥草味，一個鬚髮皆白、穿著洗得發灰的中山裝的乾瘦老頭，正戴著老花鏡，就著窗戶透進來的最後一點天光，慢條斯理地整理著簸箕里的草藥。
「張大夫！張大夫救命啊！」沈母帶著哭腔，撲到那老舊的木櫃檯前，把手心裡緊緊攥著的那塊沾著泥的黑疙瘩往前一遞，「您…您快給看看…這個…這個成不成？我家老頭子…就指著它吊命了！」
張老大夫被她這陣勢嚇了一跳，手裡的草藥都撒了幾根。他皺著眉，推了推滑到鼻樑上的老花鏡，渾濁但依舊銳利的目光落在那塊其貌不揚、甚至還帶著點泥土的東西上。起初有些不耐煩，但當他的目光真正聚焦在上面時，那點不耐煩瞬間凝固，隨即變成了極度的震驚！
他一把抓過沈母手裡的東西，動作快得不像個老人。那黑疙瘩入手沉甸甸，帶著一種奇異的溫潤感。他先是湊到鼻子底下，深深地、貪婪地嗅了一口。一股極其濃郁、純正、甚至帶著點隱隱甜腥氣的膠香，霸道地衝散了滿屋的藥草味，直衝腦門！這香氣醇厚得如同窖藏百年的老酒，完全不是市面那些新膠能有的寡淡。
張老大夫的手開始不受控制地抖了起來。他慌忙從櫃檯下摸出一個放大鏡，顫巍巍地湊到眼前，對著那塊阿膠，一寸一寸地仔細查看。表面那層深沉的、近乎墨黑的色澤，在放大鏡下呈現出一種溫潤如玉的寶光，質地緊密得看不到絲毫氣孔。邊緣斷裂的地方，紋理細膩得像最上等的絲綢，透著一股子內斂的光澤。那上面沾著的干硬泥塊，仔細看，竟帶著一種奇特的硃砂紅色，隱隱透出點皇家宮苑御用庫房特有的防潮藥土味道！
「這…這…」張老大夫猛地抬起頭，老眼圓睜，裡面全是難以置信的狂喜和激動，連聲音都變了調，尖利得如同被人掐住了脖子，「老天爺！這…這是前清王府里的御品陳阿膠！至少…至少是光緒年以前的老東西了！這質地…這膠香…錯不了！錯不了啊！」他激動得差點跳起來，枯瘦的手指死死捏著那塊阿膠，仿佛捧著稀世珍寶，對著沈母語無倫次地喊，「有救了！你男人有救了！快！快拿回去！取刀！用最鋒利的刀，刮下薄薄一層粉末！用上好黃酒化開！隔水溫熱！快！趁他還有一口氣！快啊！」
沈母被老大夫這突如其來的激動和篤定弄得懵了，但「有救了」三個字像一道驚雷劈進她混沌的腦海。她什麼也顧不上了，一把搶回那塊此刻在她眼裡比金疙瘩還金貴的黑疙瘩，轉身就瘋了似的往家跑，連聲道謝都忘了。
當那碗用上好黃酒化開的、呈現出琥珀色光澤的阿膠湯，被沈母顫巍巍地、用細瓷勺子一點點撬開沈父緊閉的牙關，艱難地餵下去小半碗後，奇蹟發生了。
過了約莫半個時辰，沈父原本微弱到幾乎消失的呼吸，竟然變得明顯起來！雖然依舊緩慢無力，胸膛的起伏卻清晰可見！他那張蠟黃死灰的臉上，竟也奇蹟般地透出了一點點極其微弱的、近乎錯覺的活氣！原本渙散無神的眼睛，費力地睜開了一條細縫，渾濁的眼珠茫然地轉動了一下，喉嚨里發出一聲模糊不清的咕嚕聲。
「活了！活了！老頭子！老頭子你聽見我說話了嗎？」沈母喜極而泣，撲在炕沿邊，緊緊抓住沈父枯瘦的手。
沈柔挺著大肚子，也激動得淚流滿面，緊緊依偎在何雨柱身邊。何雨柱站在炕沿不遠處，雙手抱胸，冷眼看著這一切。他臉上依舊沒什麼表情，只是眉頭似乎比剛才舒展了一點點。他心裡琢磨著：老東西命還挺硬，看來那點帶泥巴的玩意兒是真管點用。不過，也就這樣了。吊命而已，該走還得走，多活一天，就多耗他何雨柱一天的米糧和心力。他琢磨的是另一件事：這玩意兒看來真值錢，回頭得好好想想，剩下那大半塊，得用在最刀刃的地方，絕不能糟蹋了。