第756章 世界紛紛擾擾，風景這邊獨好
1885年6月下旬，巴黎的天氣熱得不像話，塞納河邊的梧桐樹葉子都蔫了，連蟬都懶得叫了。維爾訥夫的山麓別墅里，空氣依舊清涼。萊昂納爾穿著亞麻襯衫，坐在花園的涼棚底下喝著茶。蘇菲坐在他對面，手裡拿著一疊郵差剛剛送來的信件、電報和報紙，慢慢翻看著。
「你的「老朋友』又上了。」蘇菲打開一份報紙，看了一眼，又遞給萊昂納爾，「夏爾；德；弗雷西內，第三次當總理。」
萊昂納爾接過報紙，上面正是夏爾；德；弗雷西內的頭像板畫，標題是：《布里松的繼任者》之前弗雷西內就在1879年、1882年兩次組閣，其中1882年那次正好遇上了「年金危機」，與萊昂納爾有過一次「交手」。
其實他也是這次下的布里松內閣的外交部長。第三共和國的高層政治一直如此，總理人選總在一個小圈子裡打轉。
「預料之中。」他說，「布里松把信任案綁在殖民撥款上，本來就是自殺。克列孟梭等了這麼久，終於等到機會捅他一刀。」
蘇菲點點頭：「布里松輸了二十二票。克列孟梭的人全部站到了對面，右翼也全投了反對票，溫和派則有一半棄權。」
「葬禮那天他就輸了。」萊昂納爾；索雷爾把報紙放下，「兩百萬人走上街頭，沒有政府組織卻也沒有出亂子。」
蘇菲沒接話，低頭繼續拆閱信件。
艾麗絲端著一個托盤走進來，上面放著剛煮好的咖啡和一碟餅乾。她把托盤放在桌上，然後坐在萊昂納爾旁邊。
「你在看什麼？」她朝報紙瞥了一眼。
「弗雷西內組閣了。」萊昂納爾；索雷爾說，「布里松內閣倒了。」
艾麗絲也沒有意外：「打字學校的好幾個學員都在說，政府連雨果先生的葬禮都組織不好，還指望他們幹什麼？」
「老百姓比政客看得清楚。」萊昂納爾拿起一塊餅乾咬了一口。
蘇菲這時候把信和電報都整理好了，分成三疊。一疊是生意上的，一疊是朋友寄來的，還有一疊是各種請柬和邀請函。
「有一封是從倫敦寄來的。」蘇菲專門挑出一封信遞過來，「馬爾博羅公爵寫的。我覺得你應該先看看。」
萊昂納爾拆開信，快速掃了一遍，對蘇菲說：「英國輿論最近對法國很不滿，因為《橫濱條約》的事，議會都吵翻了。」
「《橫濱條約》？」蘇菲笑了起來，「那難怪英國會不滿。日本要在十二年內賠法國五千四百萬法郎，還要增開四個口岸。
以後法國船能駛入日本內河了，連治外法權也擴大了。哦，法國還享有在琉球那霸設立加煤站和電報站的獨家權力。
如果再算上法國在日本享受「最優先國』待遇……英國肯定覺得自己在東亞的利益受到了威脅。」艾麗絲哼了一聲：「誰讓日本人敢在上海刺殺萊昂！」
「這次是中國和法國分別在陸地、海上同時施壓的結果。」萊昂納爾說，「伊藤博文已經辭職了，新上的叫黑田清隆。
據說他是薩摩藩出身，是海軍急擴張派。日本人現在恨法國、中國恨得牙痒痒，但他們會學習，會忍耐，會等待。」
蘇菲看向萊昂納爾：「你在日本的時候就看出來日本人是這樣的性格？」
「想想就知道，」萊昂納爾把信塞回信封，「一個民族被當眾羞辱，要麼徹底屈服，要麼等著復仇。日本不會是前者。
不過日本幾十年內肯定還打不了法國，但是中國嘛……」說的這裡，萊昂納爾眼中露出了憂慮的神色。蘇菲知道萊昂納爾對中國的情感很特殊，於是伸手輕輕拍了拍萊昂納爾的肩膀安慰他。
在《橫濱條約》簽訂前一個半月，大清就和法國就簽訂了一份互有退讓、徹底瓜分越南的《清法越南分界通商條約》。
雙方以馬江為界，馬江以北的北圻全境，除了法國已經占領的河內、海防、南定三埠和連接三埠的走廊地帶，其餘全部劃為清國的藩屬，由廣西、雲南兩省派員設立「東京綏撫局」直接管轄。
馬江以南的北圻餘部、整個中圻、南圻，再加上柬埔寨和寮國，則全部成為法國的保護領地。雙方軍隊自分界線南北各撤十公里，沒有互相照會不能越界駐紮。
條約簽訂後，安南國王還能繼續向清國皇帝朝貢，每四年一次，從鎮南關入境。
但國王的對內統治權、對外締約權、軍隊編練權、關稅徵收權，全部交給法國代理。
清國保留對安南國王的「世系冊封權」，法國則攫取了對安南的「內政外交指導權」。
這樣一來，大清保住了朝貢體系的臉面，法國得到了經營殖民地的實惠，雙方各取所需。
至於安南人怎麼想，無論法國還是大清，都並不在乎。
通商方面，雙方在北圻邊境的老街、諒山、高平和雲南的蒙自、蠻耗開設陸路口岸，關稅減到值百抽五。
法國在北圻南部和整個安南享受最惠國待遇，大清在北圻北部享受同等權利，十年內雙方都不能對過境貨物增設厘卡。
鐵路和電報線的修築權也分好了一
法國享有從海防經河內到老街的專有修築權，清國享有從蒙自經老街到昆明的修築權，法國公司可以優先投標承建。
兩條鐵路將在老街接軌，互通客貨。
此外，清國還承認整個寮國是法國的勢力範圍，承諾不向寮國派遣任何官員、軍隊；
法國則承諾把寮國當作「緩衝地帶」，不把它作為進攻雲南、廣西的軍事基地。
清法兩國某種程度上形成了一種不是同盟的同盟關係，大清在5月就開始配合孤拔的艦隊，在朝鮮對日本咄咄逼人。
經過兩個月的斡旋、談判與摩擦、最後日本不僅和法國簽署了《橫濱條約》，而且還和大清簽署了《天津條約》。
日本承認朝鮮為大清的專屬藩屬，承諾撤出所有軍事力量，並放棄1882年《濟物浦條約》取得的駐兵權與賠款追索權。
日本在朝鮮的僑民的商務利益，則由大清派駐朝鮮的官員「代為照料」。
萊昂納爾也沒有想到，自己在上海的遭遇，竟然把東亞的局勢改變得如此撲朔迷離，這也是他始料未及的。
「你覺得這幾份協議能撐多久？」他忽然問了蘇菲一句。
蘇菲愣了一下：「什麼？」
「清國不會甘心丟掉安南，只是現在實力不夠；法國拿到了地盤，但要花大錢去管；安南人不會就這麼認命，遲早要鬧。
還有英國人，他們不可能看著法國在遠東成為超過自己的最大勢……」
說到最後，萊昂納爾嘆了口氣：「這些地方只是暫時停火，而不是得到了和平。」
同一天晚上，巴黎波旁宮，夏爾；德；弗雷西內坐在總理辦公室里，對著桌上的一大堆文件奮筆疾書。他剛剛完成第三次組閣，內閣名單比上一次更偏技術官僚，沒有一個是政治明星，全都是能幹活的人。弗雷西內很清楚，他能上不是因為他有多厲害，而是因為暫時只有他能平衡各方的需求。克列孟梭太激進，右翼太保守，溫和派群龍無首……議會需要一個人先把椅子坐熱，等各方緩過勁來再慢慢斗。
他要做的就是在這段時間裡把幾件大事給辦了。
第一件事是撤軍。遠東的法軍規模從兩萬人削減到八千，多餘的兵力分批撤回國內，早回來一天省一天的錢。
第二件事是削減開支。殖民地要從征服轉向開發，東京的橡膠、稻米、鴉片……必須讓殖民地先能養活自己。
第三件事是談判。和清日兩國的協議已經簽了，但海關、鐵路、邊界……細節必須逐項斟酌，否則後面還會有麻煩。
整整一個早上，弗雷西內才把這些文件處理完。他靠在椅背上，揉了揉眼睛，卻又忍不住想起了萊昂納爾；索雷爾。
如果不是他，自己的第二屆內閣不會那麼輕易倒；但也如果不是他，這一次恐怕也不會這麼快輪到自己組閣。
況且一上就收到了兩份「大禮包」一一法國輿論認為近期簽訂的兩份協議，尤其是《橫濱協議》，是偉大的外交勝利。
協議簽署的消息傳回來，市民就紛紛湧上街頭遊行慶祝，巴黎到處都能看到三色旗在窗口飄揚。不管是共和派還是保守派的報紙，都把功勞全部歸給了他，稱他是「繼黎塞留之後法國最偉大的外交家」。
弗雷西內的聲望達到了從政生涯一來的頂峰，甚至隱隱有超越儒勒；費里的勢頭。
這一切，都是拜萊昂納爾所賜。對政客來說，他就像一株迷人又危險的植物，長著最美的花，也長著最毒的刺。
弗雷西內想了半天，按鈴叫來了秘書
「從今天開始，派專人盯著萊昂納爾；索雷爾。但記住了，不是去監視他，而是進行溫和的、善意的、必要的關注。
他發表的公開言論、作品，離開巴黎或者法國後的行程，都必須記錄下來，每周向我匯報一……不，兩次！」
同一時間，倫敦的白廳街，首相索爾茲伯里侯爵坐在辦公室里，面前攤著《橫濱條約》的英譯本。他看完以後，把文件遞給對面的財政大臣查爾斯；湯森德：「法國人在遠東走得太遠了。」查爾斯；湯森德接過文件，點點頭：「越南也就罷了，但日本……他們等於在東亞插下了一根釘子，對帝國很不利。」
索爾茲伯里侯爵又問道：「滙豐銀行那邊怎麼說？」
「他們已經向清國提供了三百五十萬英鎊的鐵路貸款。條件是清國要承諾英國在長江流域的排他性權益。」
「再跟日本人接觸一下，看看他們有沒有擴張海軍的打算。如果有，我們可以提供低息貸款和技術顧問。」
查爾斯；湯森德猶豫了一下：「會不會太早了？日本人現在還在賠款的泥潭裡。」
「再晚就遲了。法國人在遠東拿到了太多東西，我們需要一個能牽制他們的棋子。日本是最好的選擇。」
他停了一下：「再說了，日本人現在恨法國人和中國人恨到骨髓里。恨，是軍事擴張最好的動力。」查爾斯；湯森德不再多問，拿起文件離開了首相辦公室。
索爾茲伯里侯爵坐在椅子上思考了一會，按鈴叫來了秘書
「告訴巴黎的使館，隨時關注萊昂納爾；索雷爾的一言一行，不管是採訪還是作品，一律彙編成冊，每周往倫敦送一次。」
1885年7月初，東京，霞關。黑田清隆坐在辦公室的桌子後，手裡拿著一份海關的報表。此刻窗外天空陰沉，空氣悶熱潮濕，恰如他此時的心情。
一周前，他接替伊藤博文成為了新的參議兼宮內卿。他不像伊藤博文那樣能說會道，也不像井上馨那樣喜歡交際舞。
他話不多，但做起事來夠狠辣，就像他喝酒那樣不要命。《橫濱條約》簽署以後，黑田清隆沒有一天睡好覺。
伊藤走後，內閣實際群龍無首。太政大臣三條實美八十多歲了，只是個擺設。參議們各管一攤，誰也不聽誰的。
黑田清隆被推出來管外交和海軍，因為他是薩摩藩的人，在海軍里根基深，而眼下日本最缺的就是海軍坐在他對面的是參議兼大藏卿松方正義，臉色比他還要難看。
黑田清隆把報表扔到桌上：「錢還是不夠嗎？」
松方正義點點頭：「第一期賠款三百萬兩下個月就要付。海關的稅收不夠，我準備發國債。但至於能賣出去多少……」
黑田清隆沉默了一會兒。他知道眼下這種情況，日本國內願意購買國債的人恐怕不多。
「賣不出去就找英國銀行借。只要英國人不想法國人稱霸東亞，就肯定願意借給我們錢。」松方正義嘆了口氣：「好。我明天就去找英國公使。不過恐怕條件會非常苛刻。」
黑田清隆擺了擺手：「但是我現在最擔心的不是賠款，而是國內……」
松方正義知道，他說的是板垣退助支持的自由民權運動。
《橫濱條約》簽了以後，自由民權運動的口號從「開設國會」，變成了「打倒藩閥、修改條約、國民一致對外」。
「對外」對的是誰？是法國，但法國太強，打不過。那就先打朝鮮？朝鮮現在被清國控制著。打清國？恐怕也打不過。
於是乾脆先把國內的藩閥政府推翻了再說。
黑田清隆不怕被罵。他從薩摩藩出來的時候就知道，干政治的人不可能讓所有人滿意，但他怕的是運動失控。
現在日本國內的街頭集會越來越多，演講越來越激烈，甚至有人開始喊「武裝起來，二次倒幕！」。上個月大阪有工人罷工，這個月東京的大學生上街遊行，警察抓了上百個人，關了好幾天才放。「征韓論又起來了。」松方正義低聲提醒了一句。
黑田清隆擡起頭看著他。
松方正義的臉色很平靜：「陸軍里有人說朝鮮被清國占了，是日本的恥辱。不光是佐官在傳，有幾個將官也在傳。」
「山縣有朋沒有和我說過這件事。」黑田清隆皺著眉頭。
「他？」松方正義笑了起來，「你猜那些傳話的將官都是誰的人？」
黑田清隆沒有再問，他知道松方正義的意思。
《橫濱條約》簽訂以後，山縣有朋就公然宣稱「海軍辜負了國家，唯有陸軍能保衛日本、他日雪恥」。伊藤是長州出身，他的倒恰恰為山縣清除了長州內部的競爭對手，現在他也對內閣之位虎視眈眈。黑田清隆揉了揉自己的太陽穴：「先想辦法把第一期賠款交給法國吧。橫濱再被封鎖下去，日本的貿易就要垮了。」
松方正義點點頭，站了起來，離開了黑田清隆的辦公室。
黑田清隆同樣搖鈴叫來了自己的秘書一
「讓駐巴黎的使館，每個月寄送一份有關於萊昂納爾；索雷爾的報告過來。這個作家，不能小看……」世界紛紛擾擾，但總還是有清淨的地方。
1885年7月15日，巴黎，早上八點，天氣還比較涼爽。
「沙爾龐捷的書架」的樓下，已經有數百人在等了，隊伍一直排到了街角。
每個人都顯得頗為興奮，不時地交頭接耳。
原因很簡單，這是時隔一年，萊昂納爾回歸巴黎文壇的第一部作品的發售日，還是一部長篇！「沙爾龐捷的書架」的玻璃櫥窗里，早就貼上了巨大的新書海報；還有一摞摞印刷好的書冊堆成小山，勾引著讀者。
海報與新書的封面都簡潔明了一一灰綠的底色，一座城市的剪影，角落是一隻仰著頭的老鼠。書名更加簡潔：
《鼠疫》
（兩更合一，求月票！）
「你的「老朋友』又上了。」蘇菲打開一份報紙，看了一眼，又遞給萊昂納爾，「夏爾；德；弗雷西內，第三次當總理。」
萊昂納爾接過報紙，上面正是夏爾；德；弗雷西內的頭像板畫，標題是：《布里松的繼任者》之前弗雷西內就在1879年、1882年兩次組閣，其中1882年那次正好遇上了「年金危機」，與萊昂納爾有過一次「交手」。
其實他也是這次下的布里松內閣的外交部長。第三共和國的高層政治一直如此，總理人選總在一個小圈子裡打轉。
「預料之中。」他說，「布里松把信任案綁在殖民撥款上，本來就是自殺。克列孟梭等了這麼久，終於等到機會捅他一刀。」
蘇菲點點頭：「布里松輸了二十二票。克列孟梭的人全部站到了對面，右翼也全投了反對票，溫和派則有一半棄權。」
「葬禮那天他就輸了。」萊昂納爾；索雷爾把報紙放下，「兩百萬人走上街頭，沒有政府組織卻也沒有出亂子。」
蘇菲沒接話，低頭繼續拆閱信件。
艾麗絲端著一個托盤走進來，上面放著剛煮好的咖啡和一碟餅乾。她把托盤放在桌上，然後坐在萊昂納爾旁邊。
「你在看什麼？」她朝報紙瞥了一眼。
「弗雷西內組閣了。」萊昂納爾；索雷爾說，「布里松內閣倒了。」
艾麗絲也沒有意外：「打字學校的好幾個學員都在說，政府連雨果先生的葬禮都組織不好，還指望他們幹什麼？」
「老百姓比政客看得清楚。」萊昂納爾拿起一塊餅乾咬了一口。
蘇菲這時候把信和電報都整理好了，分成三疊。一疊是生意上的，一疊是朋友寄來的，還有一疊是各種請柬和邀請函。
「有一封是從倫敦寄來的。」蘇菲專門挑出一封信遞過來，「馬爾博羅公爵寫的。我覺得你應該先看看。」
萊昂納爾拆開信，快速掃了一遍，對蘇菲說：「英國輿論最近對法國很不滿，因為《橫濱條約》的事，議會都吵翻了。」
「《橫濱條約》？」蘇菲笑了起來，「那難怪英國會不滿。日本要在十二年內賠法國五千四百萬法郎，還要增開四個口岸。
以後法國船能駛入日本內河了，連治外法權也擴大了。哦，法國還享有在琉球那霸設立加煤站和電報站的獨家權力。
如果再算上法國在日本享受「最優先國』待遇……英國肯定覺得自己在東亞的利益受到了威脅。」艾麗絲哼了一聲：「誰讓日本人敢在上海刺殺萊昂！」
「這次是中國和法國分別在陸地、海上同時施壓的結果。」萊昂納爾說，「伊藤博文已經辭職了，新上的叫黑田清隆。
據說他是薩摩藩出身，是海軍急擴張派。日本人現在恨法國、中國恨得牙痒痒，但他們會學習，會忍耐，會等待。」
蘇菲看向萊昂納爾：「你在日本的時候就看出來日本人是這樣的性格？」
「想想就知道，」萊昂納爾把信塞回信封，「一個民族被當眾羞辱，要麼徹底屈服，要麼等著復仇。日本不會是前者。
不過日本幾十年內肯定還打不了法國，但是中國嘛……」說的這裡，萊昂納爾眼中露出了憂慮的神色。蘇菲知道萊昂納爾對中國的情感很特殊，於是伸手輕輕拍了拍萊昂納爾的肩膀安慰他。
在《橫濱條約》簽訂前一個半月，大清就和法國就簽訂了一份互有退讓、徹底瓜分越南的《清法越南分界通商條約》。
雙方以馬江為界，馬江以北的北圻全境，除了法國已經占領的河內、海防、南定三埠和連接三埠的走廊地帶，其餘全部劃為清國的藩屬，由廣西、雲南兩省派員設立「東京綏撫局」直接管轄。
馬江以南的北圻餘部、整個中圻、南圻，再加上柬埔寨和寮國，則全部成為法國的保護領地。雙方軍隊自分界線南北各撤十公里，沒有互相照會不能越界駐紮。
條約簽訂後，安南國王還能繼續向清國皇帝朝貢，每四年一次，從鎮南關入境。
但國王的對內統治權、對外締約權、軍隊編練權、關稅徵收權，全部交給法國代理。
清國保留對安南國王的「世系冊封權」，法國則攫取了對安南的「內政外交指導權」。
這樣一來，大清保住了朝貢體系的臉面，法國得到了經營殖民地的實惠，雙方各取所需。
至於安南人怎麼想，無論法國還是大清，都並不在乎。
通商方面，雙方在北圻邊境的老街、諒山、高平和雲南的蒙自、蠻耗開設陸路口岸，關稅減到值百抽五。
法國在北圻南部和整個安南享受最惠國待遇，大清在北圻北部享受同等權利，十年內雙方都不能對過境貨物增設厘卡。
鐵路和電報線的修築權也分好了一
法國享有從海防經河內到老街的專有修築權，清國享有從蒙自經老街到昆明的修築權，法國公司可以優先投標承建。
兩條鐵路將在老街接軌，互通客貨。
此外，清國還承認整個寮國是法國的勢力範圍，承諾不向寮國派遣任何官員、軍隊；
法國則承諾把寮國當作「緩衝地帶」，不把它作為進攻雲南、廣西的軍事基地。
清法兩國某種程度上形成了一種不是同盟的同盟關係，大清在5月就開始配合孤拔的艦隊，在朝鮮對日本咄咄逼人。
經過兩個月的斡旋、談判與摩擦、最後日本不僅和法國簽署了《橫濱條約》，而且還和大清簽署了《天津條約》。
日本承認朝鮮為大清的專屬藩屬，承諾撤出所有軍事力量，並放棄1882年《濟物浦條約》取得的駐兵權與賠款追索權。
日本在朝鮮的僑民的商務利益，則由大清派駐朝鮮的官員「代為照料」。
萊昂納爾也沒有想到，自己在上海的遭遇，竟然把東亞的局勢改變得如此撲朔迷離，這也是他始料未及的。
「你覺得這幾份協議能撐多久？」他忽然問了蘇菲一句。
蘇菲愣了一下：「什麼？」
「清國不會甘心丟掉安南，只是現在實力不夠；法國拿到了地盤，但要花大錢去管；安南人不會就這麼認命，遲早要鬧。
還有英國人，他們不可能看著法國在遠東成為超過自己的最大勢……」
說到最後，萊昂納爾嘆了口氣：「這些地方只是暫時停火，而不是得到了和平。」
同一天晚上，巴黎波旁宮，夏爾；德；弗雷西內坐在總理辦公室里，對著桌上的一大堆文件奮筆疾書。他剛剛完成第三次組閣，內閣名單比上一次更偏技術官僚，沒有一個是政治明星，全都是能幹活的人。弗雷西內很清楚，他能上不是因為他有多厲害，而是因為暫時只有他能平衡各方的需求。克列孟梭太激進，右翼太保守，溫和派群龍無首……議會需要一個人先把椅子坐熱，等各方緩過勁來再慢慢斗。
他要做的就是在這段時間裡把幾件大事給辦了。
第一件事是撤軍。遠東的法軍規模從兩萬人削減到八千，多餘的兵力分批撤回國內，早回來一天省一天的錢。
第二件事是削減開支。殖民地要從征服轉向開發，東京的橡膠、稻米、鴉片……必須讓殖民地先能養活自己。
第三件事是談判。和清日兩國的協議已經簽了，但海關、鐵路、邊界……細節必須逐項斟酌，否則後面還會有麻煩。
整整一個早上，弗雷西內才把這些文件處理完。他靠在椅背上，揉了揉眼睛，卻又忍不住想起了萊昂納爾；索雷爾。
如果不是他，自己的第二屆內閣不會那麼輕易倒；但也如果不是他，這一次恐怕也不會這麼快輪到自己組閣。
況且一上就收到了兩份「大禮包」一一法國輿論認為近期簽訂的兩份協議，尤其是《橫濱協議》，是偉大的外交勝利。
協議簽署的消息傳回來，市民就紛紛湧上街頭遊行慶祝，巴黎到處都能看到三色旗在窗口飄揚。不管是共和派還是保守派的報紙，都把功勞全部歸給了他，稱他是「繼黎塞留之後法國最偉大的外交家」。
弗雷西內的聲望達到了從政生涯一來的頂峰，甚至隱隱有超越儒勒；費里的勢頭。
這一切，都是拜萊昂納爾所賜。對政客來說，他就像一株迷人又危險的植物，長著最美的花，也長著最毒的刺。
弗雷西內想了半天，按鈴叫來了秘書
「從今天開始，派專人盯著萊昂納爾；索雷爾。但記住了，不是去監視他，而是進行溫和的、善意的、必要的關注。
他發表的公開言論、作品，離開巴黎或者法國後的行程，都必須記錄下來，每周向我匯報一……不，兩次！」
同一時間，倫敦的白廳街，首相索爾茲伯里侯爵坐在辦公室里，面前攤著《橫濱條約》的英譯本。他看完以後，把文件遞給對面的財政大臣查爾斯；湯森德：「法國人在遠東走得太遠了。」查爾斯；湯森德接過文件，點點頭：「越南也就罷了，但日本……他們等於在東亞插下了一根釘子，對帝國很不利。」
索爾茲伯里侯爵又問道：「滙豐銀行那邊怎麼說？」
「他們已經向清國提供了三百五十萬英鎊的鐵路貸款。條件是清國要承諾英國在長江流域的排他性權益。」
「再跟日本人接觸一下，看看他們有沒有擴張海軍的打算。如果有，我們可以提供低息貸款和技術顧問。」
查爾斯；湯森德猶豫了一下：「會不會太早了？日本人現在還在賠款的泥潭裡。」
「再晚就遲了。法國人在遠東拿到了太多東西，我們需要一個能牽制他們的棋子。日本是最好的選擇。」
他停了一下：「再說了，日本人現在恨法國人和中國人恨到骨髓里。恨，是軍事擴張最好的動力。」查爾斯；湯森德不再多問，拿起文件離開了首相辦公室。
索爾茲伯里侯爵坐在椅子上思考了一會，按鈴叫來了秘書
「告訴巴黎的使館，隨時關注萊昂納爾；索雷爾的一言一行，不管是採訪還是作品，一律彙編成冊，每周往倫敦送一次。」
1885年7月初，東京，霞關。黑田清隆坐在辦公室的桌子後，手裡拿著一份海關的報表。此刻窗外天空陰沉，空氣悶熱潮濕，恰如他此時的心情。
一周前，他接替伊藤博文成為了新的參議兼宮內卿。他不像伊藤博文那樣能說會道，也不像井上馨那樣喜歡交際舞。
他話不多，但做起事來夠狠辣，就像他喝酒那樣不要命。《橫濱條約》簽署以後，黑田清隆沒有一天睡好覺。
伊藤走後，內閣實際群龍無首。太政大臣三條實美八十多歲了，只是個擺設。參議們各管一攤，誰也不聽誰的。
黑田清隆被推出來管外交和海軍，因為他是薩摩藩的人，在海軍里根基深，而眼下日本最缺的就是海軍坐在他對面的是參議兼大藏卿松方正義，臉色比他還要難看。
黑田清隆把報表扔到桌上：「錢還是不夠嗎？」
松方正義點點頭：「第一期賠款三百萬兩下個月就要付。海關的稅收不夠，我準備發國債。但至於能賣出去多少……」
黑田清隆沉默了一會兒。他知道眼下這種情況，日本國內願意購買國債的人恐怕不多。
「賣不出去就找英國銀行借。只要英國人不想法國人稱霸東亞，就肯定願意借給我們錢。」松方正義嘆了口氣：「好。我明天就去找英國公使。不過恐怕條件會非常苛刻。」
黑田清隆擺了擺手：「但是我現在最擔心的不是賠款，而是國內……」
松方正義知道，他說的是板垣退助支持的自由民權運動。
《橫濱條約》簽了以後，自由民權運動的口號從「開設國會」，變成了「打倒藩閥、修改條約、國民一致對外」。
「對外」對的是誰？是法國，但法國太強，打不過。那就先打朝鮮？朝鮮現在被清國控制著。打清國？恐怕也打不過。
於是乾脆先把國內的藩閥政府推翻了再說。
黑田清隆不怕被罵。他從薩摩藩出來的時候就知道，干政治的人不可能讓所有人滿意，但他怕的是運動失控。
現在日本國內的街頭集會越來越多，演講越來越激烈，甚至有人開始喊「武裝起來，二次倒幕！」。上個月大阪有工人罷工，這個月東京的大學生上街遊行，警察抓了上百個人，關了好幾天才放。「征韓論又起來了。」松方正義低聲提醒了一句。
黑田清隆擡起頭看著他。
松方正義的臉色很平靜：「陸軍里有人說朝鮮被清國占了，是日本的恥辱。不光是佐官在傳，有幾個將官也在傳。」
「山縣有朋沒有和我說過這件事。」黑田清隆皺著眉頭。
「他？」松方正義笑了起來，「你猜那些傳話的將官都是誰的人？」
黑田清隆沒有再問，他知道松方正義的意思。
《橫濱條約》簽訂以後，山縣有朋就公然宣稱「海軍辜負了國家，唯有陸軍能保衛日本、他日雪恥」。伊藤是長州出身，他的倒恰恰為山縣清除了長州內部的競爭對手，現在他也對內閣之位虎視眈眈。黑田清隆揉了揉自己的太陽穴：「先想辦法把第一期賠款交給法國吧。橫濱再被封鎖下去，日本的貿易就要垮了。」
松方正義點點頭，站了起來，離開了黑田清隆的辦公室。
黑田清隆同樣搖鈴叫來了自己的秘書一
「讓駐巴黎的使館，每個月寄送一份有關於萊昂納爾；索雷爾的報告過來。這個作家，不能小看……」世界紛紛擾擾，但總還是有清淨的地方。
1885年7月15日，巴黎，早上八點，天氣還比較涼爽。
「沙爾龐捷的書架」的樓下，已經有數百人在等了，隊伍一直排到了街角。
每個人都顯得頗為興奮，不時地交頭接耳。
原因很簡單，這是時隔一年，萊昂納爾回歸巴黎文壇的第一部作品的發售日，還是一部長篇！「沙爾龐捷的書架」的玻璃櫥窗里，早就貼上了巨大的新書海報；還有一摞摞印刷好的書冊堆成小山，勾引著讀者。
海報與新書的封面都簡潔明了一一灰綠的底色，一座城市的剪影，角落是一隻仰著頭的老鼠。書名更加簡潔：
《鼠疫》
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