第753章 叫勒布朗的年輕人
1885年6月2日，清晨，巴黎從沉睡中緩緩醒來，天邊的朝霞就像酣睡後還未褪去的紅暈。雖然空氣中還殘留著昨日的莊嚴氛圍，但星形廣場已經是空蕩蕩了：白布被收走了，花被清掃了，沉默的人也散去了……
但每一個巴黎人都知道，昨天發生的事不會就這麼過去。
波旁宮的總理辦公室里，一夜沒睡的亨利；布里松坐在辦公桌前，面前攤著厚厚一疊電報和報紙，眼睛裡全是血絲。
內政部長亨利；阿蘭-塔爾熱坐在他對面，臉色也不比他好多少。
兩個人都沒有說話，辦公室里只有鐘錶的滴答聲。
門被敲響了，秘書探進半個身子：「總理先生，《國家前途報》的德馬雷先生在等您。」
亨利；布里松擡起頭：「讓他進來。」
德馬雷是布里松創辦的《國家前途報》的主編，也是布里松的老朋友。
他進來時，手裡還拿著一份報紙：「亨利，您必須看看這個。」
他把報紙放在桌上，是代表激進派立場的《正義報》，頭版頭條的標題是：《人民證明了誰才是國家的主人》。
亨利；布里松掃了一眼，臉色更難看了，猛地站起來：「現在就連激進派的報紙都要反對我了嗎？」「他們只是說了事實。」德馬雷嘆了口氣，「昨天兩百萬人走上街頭，沒有沒有警察指揮，沒有軍隊護送，但什麼都沒發生一
沒有踩踏，沒有鬥毆，沒有騷亂……當然，那些公社分子其中起到了不可忽視的作用。但您知道這意味著什麼嗎？」
亨利；布里松沒有說話，德馬雷平靜地說出了答案：「這意味著有人看到了一種可能性一一人民不需要政府也能管好自己。」
亨利；布里松盯著他，眼睛裡像是要噴出火來：「你瘋了。你知不知道你在說什麼？」
激進派雖然一向與公社之間存在複雜的「灰色地帶」，他們的報刊甚至在公社失敗後吸納了一些公社社員進入編輯部；
但激進派代表的畢竟是中小資產階級、城市小市民與手工業者的利益，所以拒絕階級鬥爭與暴力革命，堅持合法路線。
「我很清醒。」德馬雷說，「昨天的葬禮，我們被人民排除在外了。別忘了，當初，您是以「人民的總理』的身份走進波旁宮的。」
阿蘭-塔爾熱插了一句：「德馬雷，你這話說得太過分了。」
「過分？也許吧。」德馬雷不知可否，「但風暴就要起來了，我們都要做好準備。今天好幾個年輕編輯，都向我提出了辭職。」
亨利；布里松坐回椅子上，沉默了很久，才疲憊地開口。
「他們想走就走吧。重要的是，《國家前途報》不能垮掉。如果有必要……你可以刊登抨擊我的文德馬雷看了他一眼，沒再說什麼，轉身走了。
辦公室的門關上以後，阿蘭-塔爾熱低聲說：「布里松先生，我們得想想辦法，不能就這麼認輸。」「認輸？」布里松冷笑了一聲，「我還沒輸。」
「可是輿論……」
「輿論算什麼？輿論能讓我下？議會的四百一十五票還在，我還能控制多數。」
阿蘭-塔爾熱猶豫了一下：「但是克列孟梭那邊…」
布里松擺了擺手：「喬治？他除了罵人還會什麼？他罵了我十年了，我還不是當上了總理。」阿蘭-塔爾熱沒再說話。他知道布里松說的有道理，但也知道克列孟梭不是一個可以隨便打發的人。6月3日，波旁宮的議會大廳擠滿了人。不僅是議員，走廊里、旁聽席上、記者席上，全都坐滿了。所有人都在等一件事一一喬治；克列孟梭要發言。
克列孟梭的發言向來是議會裡的大戲，他用自己犀利的質詢，讓一個又一個溫和派的政治領袖難堪到下不了。
現在，他要把自己的「屠刀」，對準同是激進派的亨利；布里鬆了。
下午三點，終於輪到克列孟梭了。他把煙一掐，從容地走上講，雙手撐在講上，掃了一眼全場。「先生們，我今天要談的不是那場宏大的葬禮，而是我們的政府。昨天，兩百萬人走上街頭，用自己的行動證明一
人民可以比政府更有秩序，比官僚更有效率，比政客更有尊嚴！」
亨利；布里松繃著臉，沒有說話。
「而我們的總理，亨利；布里松先生，他在哪裡？他坐在波旁宮，等著人民出亂子，好讓警察接管，但人民沒有給他這個機會。」
議會裡有人開始竊竊私語。
「布里松先生以激進派之名入主法蘭西政府，他反教會，他反君主派，他自稱「人民的朋友』，說自己比費里更願意傾聽民意。
但當人民用窮人的靈車證明他們比他更懂得尊嚴時，他在哪裡？他躲在警察後面發抖！」
亨利；布里松終於忍不住了，站起來喊：「喬治，你這是誹謗！」
「誹謗？」克列孟梭笑了，「那你說說，6月1日你在哪裡？你在做什麼？」
亨利；布里松被問得啞口無言。
克列孟梭露出不屑的神色：「你不是真正激進派！因為你剛進入波旁宮才兩個月，立場就像黃油進了熱鍋，一瞬間就融化了。
羅什福爾早就說過了一一你們這些人，雖然穿著激進派的衣服，但一旦坐上總理、部長的椅子，就忘了自己是誰！」
這句話讓議會大廳炸開了鍋。有人鼓掌，有人喊「太過分了」，有人站起來互相指責。
議長夏爾；弗洛凱拚命搖鈴：「安靜！安靜！」
過了好幾分鐘，大廳才漸漸安靜下來。
克列孟梭沒有再說下去。他拿起桌上的煙，點上，慢慢走下講，回到自己的座位上。
亨利；布里松站起來，走到講上，為自己辯護。
「先生們，克列孟梭先生剛才說的話是污衊！我不是什麼「融化的黃油』，我是共和國的總理，我已經履行了我該履行的責任！
雨果先生的葬禮是國葬，由議會批准，由政府組織。那些自稱「人民』的人，不能代表人民，他們只是沒有經過批准的聚集者。」
下有人喊：「那他們出亂子了嗎？」
亨利；布里松愣了一下：「沒有。但這不意味著……」
「不意味著什麼？」那個人又喊，「不意味著他們做對了？」
亨利；布里松說不下去了，因為他知道自己掉進了陷阱
如果他承認人民的聚集是合法的，那他就承認了政府無能；如果他說人民的聚集是非法的，那他就得解釋為什麼沒有去驅散。
他站在講上，沉默了幾秒鐘，然後說了一句：「我保留我的意見。」
說完，狼狽地走下講。
這一刻，所有人都知道，這一屆內閣的倒已經開始倒計時了。
而這場特殊的葬禮，也讓巴黎的報紙陷入了一場混戰。
《世紀報》的文章寫道：「法國人民完成了歷史上最盛大的葬禮！沒有國王，沒有神父，但法國人依然能完成最莊嚴的儀式！」
一向保守的《費加羅報》則開始意見分裂，兩個評論員在政治新聞板塊里吵得不可開交。
一個說：「雨果的葬禮是法蘭西的驕傲。它證明了法國擁有整個歐洲素質最高的人民，可以在無政府狀態下卻不陷入混亂。」
另一個則說：「雨果的葬禮是法蘭西的恥辱，它證明了政府已經失去了對街頭的控制，亨利；布里松還有什麼資格坐在波旁宮？」
《辯論報》提出警告：「我們讚美人民的熱情，但不能讚美無政府主義。昨天是雨果，明天是誰？誰保證下次不會變成暴亂？
政府必須重新掌握街頭！如果布里松做不到，那就換一個！」
《小巴黎人報》走了一條中間路線，它用整版刊登了讀者來信，有工人寫的，有學生寫的，有教師寫的，有小店主寫的。
有的說「人民萬歲」，有的說「政府無能」，有的說「雨果在天上會高興的」……好像什麼都沒有說，但又好像什麼都說了。
而最精彩的戲碼發生在激進派報紙內部。
首先，克列孟梭的《正義報》從6月2日口開始連續出版號外。
第一天的標題是《人民勝利了！》，第二天變成了《誰是真正地激進派？》，第三天乾脆直接喊出了《布里松必須下！》。
羅什福爾的《不屈者報》更加不客氣，它刊登了一幅漫畫：
亨利；布里松繫著代表激進派的紅腰帶，帶領一隊警察拚命追趕雨果那輛窮人的靈車，醜態畢現。漫畫下面的文字是：【他追不上自己的口號。】
而亨利；布里松自己創辦的《國家前途報》陷入了嚴重的內亂，年輕的編輯以離職威脅德馬雷刊登抨擊布里松的社論。
主編德馬雷經過再三思考，最終只敲定了一篇名為《莊嚴的葬禮，平靜的巴黎》的社論，言辭則比《正義報》溫和得多。
這種折中的做法顯然不能讓脾氣火爆的年輕編輯滿意，很快，《國家前途報》的辦公室就開始變得空空蕩蕩起來。
與此同時，法國的君主派和教權派也沒閒著。等待多年，他們終於迎來了一個攻擊激進派的絕佳機會，於是罕見地聯手了。
《宇宙報》的文章寫道：「看啊，先生們，這就是法國第一位激進派總理、反教權的鬥士、甘必大門徒的執政能力一
他連一位作家的葬禮都組織不了！但現在他有的是時間籌備自己內閣的葬禮了！請問這場葬禮需要臨終禱告嗎？」
《十字架報》更加狠毒，它直接宣稱這場葬禮是「基督教法國與激進派法國的共同葬禮，上帝降下的懲罰！」
里昂主教在布道時說：「你們看到了嗎？那些拆十字架的人，現在連自己的總理都保不住。這就是拋棄上帝的下場。」
馬賽主教則發表了公開信：「作為基督徒，我們應當為法國祈禱一一這個國家正在失去一切權威，無論是上帝的，還是人的。」
亨利；布里松成了法國歷史上，罕見的失去所有盟友，被所有政治勢力一致攻擊的總理。
而他既不能向右翼求助，因為他反教權；又不能向左翼妥協，因為那等於承認人民可以自治。亨利；布里松當然知道原因一一為雨果舉辦國葬失敗只是表面，真正讓所有人恐懼的是，這場失敗似乎讓一頭怪獸甦醒了。
而這頭怪獸，本來早就該死透的。現在自己的無能把它重新激活了，下已經是最輕的代價了。英國的報紙顯然沒有放過這個機會。
《泰晤士報》在6月3日發表了一篇長文社論，標題是《法國再次上演荒誕劇，「人民的總理」被人民罷免》。
【葬禮既是對布里松內閣的羞辱，更意味著激進派理念破產了！他們聲稱代表人民，人民卻告訴他們「我們不需要被代表。』】
同時文章憂心忡忡地表示：
【布朗基主義與公社分子也許將通過這場葬禮，獲得新的合法性來源。因為他們證明了自己的組織能力和影響力都還在。】
英國報紙相比法國同行更沒有那麼多忌諱，直接將雨果葬禮之所以沒有失控的原因點了出來，都是法國報紙始終迴避的名詞。
英國人也擔心如果法國的激進主義復活，會有更多革命分子通過海峽進入倫敦、曼徹斯特，屆時會影響到英國的政局穩定。
與此同時，英國外交部向駐巴黎大使館發了一封密電，要求評估「法國政府穩定性及潛在革命風險」。布里松內閣倒後，無論是更激進的克列孟梭上，還是布朗基主義復興，對希望維持歐洲均勢的英國來說，都不是好消息。
而無論在法國還是英國，一句不能被宣之於口的竊竊私語，正在政客們中私下流傳：
「看那個索雷爾，又弄倒了一個內閣！」
1885年6月20日，維爾訥夫，山麓別墅，萊昂納爾；索雷爾坐在花園裡，悠閒自在地喝著從中國帶回來的「大紅袍」。
巴黎與倫敦的紛紛擾擾都被擋在了別墅圍牆之外，萊昂納爾也藉此機會，好好休養自己疲憊了整整半年的身體。
花園還坐著左拉、莫泊桑、契訶夫、於斯曼、德彪西等老朋友，還有一個陌生年輕人，萊昂納爾是第一次見到他。
他是獲得《Pi：第二個故事》徵文比賽法國大獎的得主，名字叫做「莫里斯；勒布朗」，今年剛剛21歲。
莫里斯；勒布朗來自魯昂，父親是個船東，母親則是當地富有染匠的女兒。
他的家庭與福樓拜家族關係密切，他自己就是由居斯塔夫；福樓拜的兄弟，當地著名的產科醫生阿基爾；福樓拜接生的。
所以莫里斯；勒布朗從少年時代開始，就時常與福樓拜、莫泊桑來往，接受他們的薰陶，擁有不錯的創作能力。
1882年，他完成中學學業後，拒絕了父親為他規劃的進入卡片廠當職員的道路，而是決心開啟自己的寫作事業。
藉助這次得獎的契機，他把天賦帶到了巴黎，目前正寄居在莫泊桑的家裡。
剛見到萊昂納爾時，莫里斯；勒布朗激動到有些失態，但萊昂納爾溫和的態度很快讓他平靜下來，融入了這裡。
現在，花園裡的眾人都在傳遞一份稿件，每個人都盯著手上的那疊紙，目不轉睛，沉浸其中。過了好一會兒，莫泊桑才擡起頭來，用一種「絕望」的語氣說道：「萊昂，你又寫了一個了不得的故事‖」
萊昂納爾聞言微微一笑，沒有回應他的誇獎，而是漫不經心地問了一句：
「我的「作業』已經交了，你們的「賭注』呢？我怎麼一個也沒有見到？」
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但每一個巴黎人都知道，昨天發生的事不會就這麼過去。
波旁宮的總理辦公室里，一夜沒睡的亨利；布里松坐在辦公桌前，面前攤著厚厚一疊電報和報紙，眼睛裡全是血絲。
內政部長亨利；阿蘭-塔爾熱坐在他對面，臉色也不比他好多少。
兩個人都沒有說話，辦公室里只有鐘錶的滴答聲。
門被敲響了，秘書探進半個身子：「總理先生，《國家前途報》的德馬雷先生在等您。」
亨利；布里松擡起頭：「讓他進來。」
德馬雷是布里松創辦的《國家前途報》的主編，也是布里松的老朋友。
他進來時，手裡還拿著一份報紙：「亨利，您必須看看這個。」
他把報紙放在桌上，是代表激進派立場的《正義報》，頭版頭條的標題是：《人民證明了誰才是國家的主人》。
亨利；布里松掃了一眼，臉色更難看了，猛地站起來：「現在就連激進派的報紙都要反對我了嗎？」「他們只是說了事實。」德馬雷嘆了口氣，「昨天兩百萬人走上街頭，沒有沒有警察指揮，沒有軍隊護送，但什麼都沒發生一
沒有踩踏，沒有鬥毆，沒有騷亂……當然，那些公社分子其中起到了不可忽視的作用。但您知道這意味著什麼嗎？」
亨利；布里松沒有說話，德馬雷平靜地說出了答案：「這意味著有人看到了一種可能性一一人民不需要政府也能管好自己。」
亨利；布里松盯著他，眼睛裡像是要噴出火來：「你瘋了。你知不知道你在說什麼？」
激進派雖然一向與公社之間存在複雜的「灰色地帶」，他們的報刊甚至在公社失敗後吸納了一些公社社員進入編輯部；
但激進派代表的畢竟是中小資產階級、城市小市民與手工業者的利益，所以拒絕階級鬥爭與暴力革命，堅持合法路線。
「我很清醒。」德馬雷說，「昨天的葬禮，我們被人民排除在外了。別忘了，當初，您是以「人民的總理』的身份走進波旁宮的。」
阿蘭-塔爾熱插了一句：「德馬雷，你這話說得太過分了。」
「過分？也許吧。」德馬雷不知可否，「但風暴就要起來了，我們都要做好準備。今天好幾個年輕編輯，都向我提出了辭職。」
亨利；布里松坐回椅子上，沉默了很久，才疲憊地開口。
「他們想走就走吧。重要的是，《國家前途報》不能垮掉。如果有必要……你可以刊登抨擊我的文德馬雷看了他一眼，沒再說什麼，轉身走了。
辦公室的門關上以後，阿蘭-塔爾熱低聲說：「布里松先生，我們得想想辦法，不能就這麼認輸。」「認輸？」布里松冷笑了一聲，「我還沒輸。」
「可是輿論……」
「輿論算什麼？輿論能讓我下？議會的四百一十五票還在，我還能控制多數。」
阿蘭-塔爾熱猶豫了一下：「但是克列孟梭那邊…」
布里松擺了擺手：「喬治？他除了罵人還會什麼？他罵了我十年了，我還不是當上了總理。」阿蘭-塔爾熱沒再說話。他知道布里松說的有道理，但也知道克列孟梭不是一個可以隨便打發的人。6月3日，波旁宮的議會大廳擠滿了人。不僅是議員，走廊里、旁聽席上、記者席上，全都坐滿了。所有人都在等一件事一一喬治；克列孟梭要發言。
克列孟梭的發言向來是議會裡的大戲，他用自己犀利的質詢，讓一個又一個溫和派的政治領袖難堪到下不了。
現在，他要把自己的「屠刀」，對準同是激進派的亨利；布里鬆了。
下午三點，終於輪到克列孟梭了。他把煙一掐，從容地走上講，雙手撐在講上，掃了一眼全場。「先生們，我今天要談的不是那場宏大的葬禮，而是我們的政府。昨天，兩百萬人走上街頭，用自己的行動證明一
人民可以比政府更有秩序，比官僚更有效率，比政客更有尊嚴！」
亨利；布里松繃著臉，沒有說話。
「而我們的總理，亨利；布里松先生，他在哪裡？他坐在波旁宮，等著人民出亂子，好讓警察接管，但人民沒有給他這個機會。」
議會裡有人開始竊竊私語。
「布里松先生以激進派之名入主法蘭西政府，他反教會，他反君主派，他自稱「人民的朋友』，說自己比費里更願意傾聽民意。
但當人民用窮人的靈車證明他們比他更懂得尊嚴時，他在哪裡？他躲在警察後面發抖！」
亨利；布里松終於忍不住了，站起來喊：「喬治，你這是誹謗！」
「誹謗？」克列孟梭笑了，「那你說說，6月1日你在哪裡？你在做什麼？」
亨利；布里松被問得啞口無言。
克列孟梭露出不屑的神色：「你不是真正激進派！因為你剛進入波旁宮才兩個月，立場就像黃油進了熱鍋，一瞬間就融化了。
羅什福爾早就說過了一一你們這些人，雖然穿著激進派的衣服，但一旦坐上總理、部長的椅子，就忘了自己是誰！」
這句話讓議會大廳炸開了鍋。有人鼓掌，有人喊「太過分了」，有人站起來互相指責。
議長夏爾；弗洛凱拚命搖鈴：「安靜！安靜！」
過了好幾分鐘，大廳才漸漸安靜下來。
克列孟梭沒有再說下去。他拿起桌上的煙，點上，慢慢走下講，回到自己的座位上。
亨利；布里松站起來，走到講上，為自己辯護。
「先生們，克列孟梭先生剛才說的話是污衊！我不是什麼「融化的黃油』，我是共和國的總理，我已經履行了我該履行的責任！
雨果先生的葬禮是國葬，由議會批准，由政府組織。那些自稱「人民』的人，不能代表人民，他們只是沒有經過批准的聚集者。」
下有人喊：「那他們出亂子了嗎？」
亨利；布里松愣了一下：「沒有。但這不意味著……」
「不意味著什麼？」那個人又喊，「不意味著他們做對了？」
亨利；布里松說不下去了，因為他知道自己掉進了陷阱
如果他承認人民的聚集是合法的，那他就承認了政府無能；如果他說人民的聚集是非法的，那他就得解釋為什麼沒有去驅散。
他站在講上，沉默了幾秒鐘，然後說了一句：「我保留我的意見。」
說完，狼狽地走下講。
這一刻，所有人都知道，這一屆內閣的倒已經開始倒計時了。
而這場特殊的葬禮，也讓巴黎的報紙陷入了一場混戰。
《世紀報》的文章寫道：「法國人民完成了歷史上最盛大的葬禮！沒有國王，沒有神父，但法國人依然能完成最莊嚴的儀式！」
一向保守的《費加羅報》則開始意見分裂，兩個評論員在政治新聞板塊里吵得不可開交。
一個說：「雨果的葬禮是法蘭西的驕傲。它證明了法國擁有整個歐洲素質最高的人民，可以在無政府狀態下卻不陷入混亂。」
另一個則說：「雨果的葬禮是法蘭西的恥辱，它證明了政府已經失去了對街頭的控制，亨利；布里松還有什麼資格坐在波旁宮？」
《辯論報》提出警告：「我們讚美人民的熱情，但不能讚美無政府主義。昨天是雨果，明天是誰？誰保證下次不會變成暴亂？
政府必須重新掌握街頭！如果布里松做不到，那就換一個！」
《小巴黎人報》走了一條中間路線，它用整版刊登了讀者來信，有工人寫的，有學生寫的，有教師寫的，有小店主寫的。
有的說「人民萬歲」，有的說「政府無能」，有的說「雨果在天上會高興的」……好像什麼都沒有說，但又好像什麼都說了。
而最精彩的戲碼發生在激進派報紙內部。
首先，克列孟梭的《正義報》從6月2日口開始連續出版號外。
第一天的標題是《人民勝利了！》，第二天變成了《誰是真正地激進派？》，第三天乾脆直接喊出了《布里松必須下！》。
羅什福爾的《不屈者報》更加不客氣，它刊登了一幅漫畫：
亨利；布里松繫著代表激進派的紅腰帶，帶領一隊警察拚命追趕雨果那輛窮人的靈車，醜態畢現。漫畫下面的文字是：【他追不上自己的口號。】
而亨利；布里松自己創辦的《國家前途報》陷入了嚴重的內亂，年輕的編輯以離職威脅德馬雷刊登抨擊布里松的社論。
主編德馬雷經過再三思考，最終只敲定了一篇名為《莊嚴的葬禮，平靜的巴黎》的社論，言辭則比《正義報》溫和得多。
這種折中的做法顯然不能讓脾氣火爆的年輕編輯滿意，很快，《國家前途報》的辦公室就開始變得空空蕩蕩起來。
與此同時，法國的君主派和教權派也沒閒著。等待多年，他們終於迎來了一個攻擊激進派的絕佳機會，於是罕見地聯手了。
《宇宙報》的文章寫道：「看啊，先生們，這就是法國第一位激進派總理、反教權的鬥士、甘必大門徒的執政能力一
他連一位作家的葬禮都組織不了！但現在他有的是時間籌備自己內閣的葬禮了！請問這場葬禮需要臨終禱告嗎？」
《十字架報》更加狠毒，它直接宣稱這場葬禮是「基督教法國與激進派法國的共同葬禮，上帝降下的懲罰！」
里昂主教在布道時說：「你們看到了嗎？那些拆十字架的人，現在連自己的總理都保不住。這就是拋棄上帝的下場。」
馬賽主教則發表了公開信：「作為基督徒，我們應當為法國祈禱一一這個國家正在失去一切權威，無論是上帝的，還是人的。」
亨利；布里松成了法國歷史上，罕見的失去所有盟友，被所有政治勢力一致攻擊的總理。
而他既不能向右翼求助，因為他反教權；又不能向左翼妥協，因為那等於承認人民可以自治。亨利；布里松當然知道原因一一為雨果舉辦國葬失敗只是表面，真正讓所有人恐懼的是，這場失敗似乎讓一頭怪獸甦醒了。
而這頭怪獸，本來早就該死透的。現在自己的無能把它重新激活了，下已經是最輕的代價了。英國的報紙顯然沒有放過這個機會。
《泰晤士報》在6月3日發表了一篇長文社論，標題是《法國再次上演荒誕劇，「人民的總理」被人民罷免》。
【葬禮既是對布里松內閣的羞辱，更意味著激進派理念破產了！他們聲稱代表人民，人民卻告訴他們「我們不需要被代表。』】
同時文章憂心忡忡地表示：
【布朗基主義與公社分子也許將通過這場葬禮，獲得新的合法性來源。因為他們證明了自己的組織能力和影響力都還在。】
英國報紙相比法國同行更沒有那麼多忌諱，直接將雨果葬禮之所以沒有失控的原因點了出來，都是法國報紙始終迴避的名詞。
英國人也擔心如果法國的激進主義復活，會有更多革命分子通過海峽進入倫敦、曼徹斯特，屆時會影響到英國的政局穩定。
與此同時，英國外交部向駐巴黎大使館發了一封密電，要求評估「法國政府穩定性及潛在革命風險」。布里松內閣倒後，無論是更激進的克列孟梭上，還是布朗基主義復興，對希望維持歐洲均勢的英國來說，都不是好消息。
而無論在法國還是英國，一句不能被宣之於口的竊竊私語，正在政客們中私下流傳：
「看那個索雷爾，又弄倒了一個內閣！」
1885年6月20日，維爾訥夫，山麓別墅，萊昂納爾；索雷爾坐在花園裡，悠閒自在地喝著從中國帶回來的「大紅袍」。
巴黎與倫敦的紛紛擾擾都被擋在了別墅圍牆之外，萊昂納爾也藉此機會，好好休養自己疲憊了整整半年的身體。
花園還坐著左拉、莫泊桑、契訶夫、於斯曼、德彪西等老朋友，還有一個陌生年輕人，萊昂納爾是第一次見到他。
他是獲得《Pi：第二個故事》徵文比賽法國大獎的得主，名字叫做「莫里斯；勒布朗」，今年剛剛21歲。
莫里斯；勒布朗來自魯昂，父親是個船東，母親則是當地富有染匠的女兒。
他的家庭與福樓拜家族關係密切，他自己就是由居斯塔夫；福樓拜的兄弟，當地著名的產科醫生阿基爾；福樓拜接生的。
所以莫里斯；勒布朗從少年時代開始，就時常與福樓拜、莫泊桑來往，接受他們的薰陶，擁有不錯的創作能力。
1882年，他完成中學學業後，拒絕了父親為他規劃的進入卡片廠當職員的道路，而是決心開啟自己的寫作事業。
藉助這次得獎的契機，他把天賦帶到了巴黎，目前正寄居在莫泊桑的家裡。
剛見到萊昂納爾時，莫里斯；勒布朗激動到有些失態，但萊昂納爾溫和的態度很快讓他平靜下來，融入了這裡。
現在，花園裡的眾人都在傳遞一份稿件，每個人都盯著手上的那疊紙，目不轉睛，沉浸其中。過了好一會兒，莫泊桑才擡起頭來，用一種「絕望」的語氣說道：「萊昂，你又寫了一個了不得的故事‖」
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