第743章 孤拔將軍的新任務
第743章 孤拔將軍的新任務
四月的中國東南沿海，風浪不大，但海面上飄著一層薄霧，讓遠處的島嶼和海岸線都變得模糊不清。
「號角號」在霧中航行了一整夜，船速降得很慢。船長站在艦橋里，親自掌舵，不停地用望遠鏡觀察前方的水面。
到了天快亮的時候，霧氣終於開始消散，海面上出現了幾座小島灰褐色的輪廓，像一塊塊石頭浮在水面上。
船長走下艦橋，來到甲板上，找到萊昂納爾：「索雷爾先生，前面就是閩江口了。按照計劃，我們要在馬尾港停靠補給。」
萊昂納爾站在船頭，拿著船長遞過來的望遠鏡，朝前方望去。
閩江口比他想像的要開闊。江水在這裡注入大海，帶著上游沖刷下來的泥沙，把近海的水染成渾濁的土黃色。
兩岸是低矮的丘陵，長滿了灌木和松樹，是一片墨綠色。
看著這熟悉又陌生的海岸線輪廓，萊昂納爾心情複雜。很快，他就看到閩江口兩岸那些殘破的炮台。
有的已經被炸塌了一半，露出裡面的夯土；有的整個垮了，碎石滾落在山坡上；還有的只剩下幾段殘牆，像被拔掉了牙齒的野獸的嘴巴。
炮台下面，有幾門大炮歪倒在石堆里，炮口朝地，鐵鏽已經染紅了炮身的表面。有一門炮的半截炮管都已經不見了，斷口處露出灰白色的鑄鐵。
那是去年八月馬尾海戰留下的痕跡，一直沒有被修復，因為閩江口到台灣海峽，仍然被法國的遠東艦隊封鎖著。
「號角號」放慢速度，小心翼翼地駛進閩江口。兩岸的山丘越來越近，江水越來越渾濁。
忽然，船底擦過一道沙洲，發出沙沙的聲響，船長趕緊下令減速，明輪倒轉，這才把船從沙洲上拖了出來。
就在這時候，萊昂納爾看到了江面北岸，一大片黑乎乎的建築輪廓，從霧氣里浮現出來。
那是一個廢棄的船廠！
船台的鐵軌還在，上面停著幾艘未完工的船殼。但那些船殼都已經鏽蝕了，甲板上長出了野草，有的船殼已經傾斜了，靠幾根粗木樁支撐著，隨時可能塌掉。
船廠里的廠房倒了大半，屋頂的瓦片碎了一地，露出裡面燒焦的梁架。有幾個煙囪還立著，但粗大的煙道早已破裂，裂縫裡長出了一蓬蓬的雜草，像從巨人傷口裡露出來的肋骨。
碼頭邊的棧橋斷了，斷口處的水泥碎塊掉在水裡，只剩幾根鏽跡斑斑的鐵樁露在水面上。有幾條小船擱淺在灘涂上，船底朝天，船板已經朽爛了一半。
這就是馬尾船廠一曾經亞洲最大的造船廠，福州船政局的所在地，建造了中國第一艘千噸級蒸汽輪船「萬年清」號。
萊昂納爾站在甲板上，看著這片廢墟，一句話也沒說。
阿爾貝走到他身邊：「這都是我們的遠東艦隊乾的。
97
萊昂納爾看著那片廢墟：「這就是戰爭。」
「確實。」
「那個船廠，當年造出了中國第一艘大型蒸汽輪船。現在成了這個樣子。」
阿爾貝沒有接話。
萊昂納爾忽然看到遠處江面上有煙柱升起，像一條扭曲的黑龍，在灰濛濛的天空中緩緩上升。
「那是什麼？」萊昂納爾問船長。
船長也看到了那煙柱：「有船在靠近，應該是我們的巡洋艦。」
萊昂納爾舉起望遠鏡，對準那煙柱的方向。透過鏡片，他看到了一艘深灰色的軍艦輪廓，正在江面上緩緩航行。
那艘船有三根煙囪，每根都在冒著濃煙。桅杆上掛著一面旗幟一藍、白、紅三色旗。
果然是法國遠東艦隊的一艘巡洋艦，正在閩江口巡邏。
船長下令減速，明輪慢了下來，船速降到了最低。然後船長又下令升起一面法國三色旗，掛在主桅上，讓那面旗幟在風中獵獵作響。
那艘法國巡洋艦顯然注意到了他們，調整方向，朝「號角號」駛來。
兩邊靠近之後，巡洋艦放下了一條小艇，幾名海軍軍官順著繩梯爬下去，登上小艇，朝「號角號」劃來。
阿爾貝連忙回到船艙里，將自己的中尉軍裝整整齊齊地穿好，然後陪著萊昂納爾站在船舷邊，看著那條小艇越來越近。
「來的不是一般人。」約瑟夫·康拉德在他們身後低聲說，「看那制服，是海軍的上尉。」
阿爾貝嘿嘿一笑，整理了一下自己的衣襟，自信地說：「放心，作為法國陸軍的中尉，只要他們看到這身軍裝，是不會為難我們的！」
幾分鐘後，小艇就靠上了「號角號」的船舷。一個年輕的海軍軍官利落地跳上甲板，接著又有兩個水兵跟著跳上來。
那個軍官開口問道：「例行檢查！這條船是法國的？你們要到哪裡去？」
船長迎上去，用法語回答：「我們是「號角號」，奉上海法租界公董局之命，護送重要的客人，前往香港。」
船長邊說邊朝萊昂納爾的方向努了努嘴，阿爾貝挺了挺自己的胸膛，昂了昂自己的腦袋。
他正想說話，卻只見那個軍官的目光很快就越過了他，落在了萊昂納爾身上，忽然愣住了，露出難以置信的表情。
然後這名軍官快步走上前來，無視了阿爾貝，停在萊昂納爾面前，啪地立正，行了一個標準的軍禮：「上尉路易·馬里·於利安·維奧，法國遠東艦隊「拉佩魯茲號」巡洋艦值更官。
先生————請問您是萊昂納爾·索雷爾先生嗎？」
萊昂納爾微微頷首：「是我。」
維奧上尉的眼睛一下子亮了，他的手還在帽檐上，沒有放下來：「我的天————索雷爾先生！真的是您！我在巴黎讀大學的時候就讀過您的書！
《老人與海》我讀了至少五遍！我就是靠那本書支撐著熬過在土倫海軍學校的每一天！」
萊昂納爾溫和地笑了笑：「這是我的榮幸。」
阿爾貝看著兩人聊得熱火朝天，再看著自己筆挺的軍裝，忽然覺得實在無趣，垂頭喪氣地讓到了一邊。
維奧上尉這時才把手放下來，說話的語氣里全是真誠的激動與興奮：「您不知道您的作品對我有多重要。我在土倫念書的時候，壓力很大，很多人撐不下去。
但我每天晚上睡覺前，都會讀一段您的書。特別是那本《老人與海》，每一次讀都像————像喝了一杯烈酒。不瞞您說，我以後也要當個作家。」
萊昂納爾點點頭：「只要你這麼想，並且認真去做，那一定可以的。」
維奧上尉的眼睛亮起來：「是嗎？那我一定不會辜負您的期待。對了，我還要感謝您和巴斯德先生合作研發的霍亂疫苗，在遠東救了我們好多弟兄的命！
之前我們艦隊的「迪蓋·特魯安號|在台灣爆發了霍亂，全靠您的疫苗才壓下來。那些本來要死了的弟兄，幾乎都活了下來。
我在船上聽到消息的時候，心裡想，這就是索雷爾先生！這就是那個寫出了《老人與海》的人！他不僅能寫書，還能救命！」
「你們還在用那批疫苗？」
「用著。船上的醫務官說，那是目前最有效的霍亂疫苗。巴斯德先生的實驗室一直在生產，每三個月給我們補充一批。」
他微微欠了欠身：「索雷爾先生，今天我能在閩江口遇到您，是我這輩子最大的榮幸「」
萊昂納爾做了個不必多禮的手勢：「維奧上尉，你太客氣了。我們這次就是想在馬尾港做一次補給，馬上就離開。」
「當然沒有問題！」維奧上尉斬釘截鐵地回答，「不過，孤拔將軍正在馬尾港視察！
他要是知道您來了，一定會非常高興的！」
萊昂納爾有些錯愕：「孤拔？他不是應該在台灣的澎湖或者基隆嗎？怎麼會來福州？
」
「本來是這樣的。」維奧上尉解釋，「但三天前，我們接到命令，說中法之間已經正式停戰了。封鎖台灣海峽和閩江口的任務，將在今天結束。
將軍要親自來確認停戰執行的細節，同時處理撤軍事宜。」
他挺了挺胸：「今天就是封鎖的最後一天，明天我們就要去執行新的命令了。」
萊昂納爾適時地問了一句：「什麼新命令？」
維奧上尉猶豫了一下，看了看船艙外，又看了看船長，似乎在斟酌能不能說。
過了幾秒鐘，他把聲音放低了：「遠東艦隊大部已經接到密令，閩江口的封鎖解除後，我們將東進前往日本，封鎖橫濱港。」
萊昂納爾更懵了，封鎖橫濱？法國遠東艦隊要去封鎖日本的口岸？之前不還只是外交譴責嗎？怎麼升級得這麼快？
日本這是又幹了什麼，才會把法國政府激怒成這樣？
另外，要是孤拔率領遠東艦隊去日本的話，那他就不會因為生病死在台灣了？這歷史變動有點大啊！
越想越亂，但萊昂納爾面上沒有表現，只是點了點頭：「明白了。這是軍事機密，你放心，我不會外傳。」
「當然，您是我們法蘭西的驕傲！」維奧上尉又敬了一個禮，「我這就回去通知岸上。我相信將軍一定會熱情招待您的！」
萊昂納爾揮了揮手：「不用了。我要趕著去香港，搭乘郵輪返回法國，時間已經很緊迫了，就不打擾孤拔將軍了。」
維奧上尉有些失望，但沒再多說。他又敬了個禮，這才帶人下了小艇，又劃回了「拉佩魯茲號」巡洋艦。
「號角號」隨後順利開進了馬尾港，補充了足夠3天使用的煤炭、淡水和食物，然後又悄悄地離開了，並沒有驚動孤拔。
萊昂納爾站在船尾，看著馬尾港漸漸遠去，內心頗感遺憾。如果不是因為情況特殊，他很願意在福州多呆兩天。
但現在這裡剛剛被法國人蹂躪、封鎖了近一年，他頂著這副面孔出現在福州的街頭，多少真有點不把自己的安全當回事了。
阿爾貝這才走過來，再次跟他並肩站著。
「法國要封鎖日本了。」
「嗯。
「」
「日本人在上海刺殺你，現在法國艦隊又去堵他們門口。報復來得好快。」
萊昂納爾沒接話。他看著那片灰色的海面，霧漸漸散了，露出遠處模糊的山影。
再行駛一天，就要進入台灣海峽了。
這時候，海面逐漸開闊起來，風浪也大了些。
阿爾貝等了一會兒，見他不說話，便回艙去了。
萊昂納爾一個人在甲板上站了很久。
他忽然前所未有地想要快點回到法國。
（第二更結束，求月票！）
四月的中國東南沿海，風浪不大，但海面上飄著一層薄霧，讓遠處的島嶼和海岸線都變得模糊不清。
「號角號」在霧中航行了一整夜，船速降得很慢。船長站在艦橋里，親自掌舵，不停地用望遠鏡觀察前方的水面。
到了天快亮的時候，霧氣終於開始消散，海面上出現了幾座小島灰褐色的輪廓，像一塊塊石頭浮在水面上。
船長走下艦橋，來到甲板上，找到萊昂納爾：「索雷爾先生，前面就是閩江口了。按照計劃，我們要在馬尾港停靠補給。」
萊昂納爾站在船頭，拿著船長遞過來的望遠鏡，朝前方望去。
閩江口比他想像的要開闊。江水在這裡注入大海，帶著上游沖刷下來的泥沙，把近海的水染成渾濁的土黃色。
兩岸是低矮的丘陵，長滿了灌木和松樹，是一片墨綠色。
看著這熟悉又陌生的海岸線輪廓，萊昂納爾心情複雜。很快，他就看到閩江口兩岸那些殘破的炮台。
有的已經被炸塌了一半，露出裡面的夯土；有的整個垮了，碎石滾落在山坡上；還有的只剩下幾段殘牆，像被拔掉了牙齒的野獸的嘴巴。
炮台下面，有幾門大炮歪倒在石堆里，炮口朝地，鐵鏽已經染紅了炮身的表面。有一門炮的半截炮管都已經不見了，斷口處露出灰白色的鑄鐵。
那是去年八月馬尾海戰留下的痕跡，一直沒有被修復，因為閩江口到台灣海峽，仍然被法國的遠東艦隊封鎖著。
「號角號」放慢速度，小心翼翼地駛進閩江口。兩岸的山丘越來越近，江水越來越渾濁。
忽然，船底擦過一道沙洲，發出沙沙的聲響，船長趕緊下令減速，明輪倒轉，這才把船從沙洲上拖了出來。
就在這時候，萊昂納爾看到了江面北岸，一大片黑乎乎的建築輪廓，從霧氣里浮現出來。
那是一個廢棄的船廠！
船台的鐵軌還在，上面停著幾艘未完工的船殼。但那些船殼都已經鏽蝕了，甲板上長出了野草，有的船殼已經傾斜了，靠幾根粗木樁支撐著，隨時可能塌掉。
船廠里的廠房倒了大半，屋頂的瓦片碎了一地，露出裡面燒焦的梁架。有幾個煙囪還立著，但粗大的煙道早已破裂，裂縫裡長出了一蓬蓬的雜草，像從巨人傷口裡露出來的肋骨。
碼頭邊的棧橋斷了，斷口處的水泥碎塊掉在水裡，只剩幾根鏽跡斑斑的鐵樁露在水面上。有幾條小船擱淺在灘涂上，船底朝天，船板已經朽爛了一半。
這就是馬尾船廠一曾經亞洲最大的造船廠，福州船政局的所在地，建造了中國第一艘千噸級蒸汽輪船「萬年清」號。
萊昂納爾站在甲板上，看著這片廢墟，一句話也沒說。
阿爾貝走到他身邊：「這都是我們的遠東艦隊乾的。
97
萊昂納爾看著那片廢墟：「這就是戰爭。」
「確實。」
「那個船廠，當年造出了中國第一艘大型蒸汽輪船。現在成了這個樣子。」
阿爾貝沒有接話。
萊昂納爾忽然看到遠處江面上有煙柱升起，像一條扭曲的黑龍，在灰濛濛的天空中緩緩上升。
「那是什麼？」萊昂納爾問船長。
船長也看到了那煙柱：「有船在靠近，應該是我們的巡洋艦。」
萊昂納爾舉起望遠鏡，對準那煙柱的方向。透過鏡片，他看到了一艘深灰色的軍艦輪廓，正在江面上緩緩航行。
那艘船有三根煙囪，每根都在冒著濃煙。桅杆上掛著一面旗幟一藍、白、紅三色旗。
果然是法國遠東艦隊的一艘巡洋艦，正在閩江口巡邏。
船長下令減速，明輪慢了下來，船速降到了最低。然後船長又下令升起一面法國三色旗，掛在主桅上，讓那面旗幟在風中獵獵作響。
那艘法國巡洋艦顯然注意到了他們，調整方向，朝「號角號」駛來。
兩邊靠近之後，巡洋艦放下了一條小艇，幾名海軍軍官順著繩梯爬下去，登上小艇，朝「號角號」劃來。
阿爾貝連忙回到船艙里，將自己的中尉軍裝整整齊齊地穿好，然後陪著萊昂納爾站在船舷邊，看著那條小艇越來越近。
「來的不是一般人。」約瑟夫·康拉德在他們身後低聲說，「看那制服，是海軍的上尉。」
阿爾貝嘿嘿一笑，整理了一下自己的衣襟，自信地說：「放心，作為法國陸軍的中尉，只要他們看到這身軍裝，是不會為難我們的！」
幾分鐘後，小艇就靠上了「號角號」的船舷。一個年輕的海軍軍官利落地跳上甲板，接著又有兩個水兵跟著跳上來。
那個軍官開口問道：「例行檢查！這條船是法國的？你們要到哪裡去？」
船長迎上去，用法語回答：「我們是「號角號」，奉上海法租界公董局之命，護送重要的客人，前往香港。」
船長邊說邊朝萊昂納爾的方向努了努嘴，阿爾貝挺了挺自己的胸膛，昂了昂自己的腦袋。
他正想說話，卻只見那個軍官的目光很快就越過了他，落在了萊昂納爾身上，忽然愣住了，露出難以置信的表情。
然後這名軍官快步走上前來，無視了阿爾貝，停在萊昂納爾面前，啪地立正，行了一個標準的軍禮：「上尉路易·馬里·於利安·維奧，法國遠東艦隊「拉佩魯茲號」巡洋艦值更官。
先生————請問您是萊昂納爾·索雷爾先生嗎？」
萊昂納爾微微頷首：「是我。」
維奧上尉的眼睛一下子亮了，他的手還在帽檐上，沒有放下來：「我的天————索雷爾先生！真的是您！我在巴黎讀大學的時候就讀過您的書！
《老人與海》我讀了至少五遍！我就是靠那本書支撐著熬過在土倫海軍學校的每一天！」
萊昂納爾溫和地笑了笑：「這是我的榮幸。」
阿爾貝看著兩人聊得熱火朝天，再看著自己筆挺的軍裝，忽然覺得實在無趣，垂頭喪氣地讓到了一邊。
維奧上尉這時才把手放下來，說話的語氣里全是真誠的激動與興奮：「您不知道您的作品對我有多重要。我在土倫念書的時候，壓力很大，很多人撐不下去。
但我每天晚上睡覺前，都會讀一段您的書。特別是那本《老人與海》，每一次讀都像————像喝了一杯烈酒。不瞞您說，我以後也要當個作家。」
萊昂納爾點點頭：「只要你這麼想，並且認真去做，那一定可以的。」
維奧上尉的眼睛亮起來：「是嗎？那我一定不會辜負您的期待。對了，我還要感謝您和巴斯德先生合作研發的霍亂疫苗，在遠東救了我們好多弟兄的命！
之前我們艦隊的「迪蓋·特魯安號|在台灣爆發了霍亂，全靠您的疫苗才壓下來。那些本來要死了的弟兄，幾乎都活了下來。
我在船上聽到消息的時候，心裡想，這就是索雷爾先生！這就是那個寫出了《老人與海》的人！他不僅能寫書，還能救命！」
「你們還在用那批疫苗？」
「用著。船上的醫務官說，那是目前最有效的霍亂疫苗。巴斯德先生的實驗室一直在生產，每三個月給我們補充一批。」
他微微欠了欠身：「索雷爾先生，今天我能在閩江口遇到您，是我這輩子最大的榮幸「」
萊昂納爾做了個不必多禮的手勢：「維奧上尉，你太客氣了。我們這次就是想在馬尾港做一次補給，馬上就離開。」
「當然沒有問題！」維奧上尉斬釘截鐵地回答，「不過，孤拔將軍正在馬尾港視察！
他要是知道您來了，一定會非常高興的！」
萊昂納爾有些錯愕：「孤拔？他不是應該在台灣的澎湖或者基隆嗎？怎麼會來福州？
」
「本來是這樣的。」維奧上尉解釋，「但三天前，我們接到命令，說中法之間已經正式停戰了。封鎖台灣海峽和閩江口的任務，將在今天結束。
將軍要親自來確認停戰執行的細節，同時處理撤軍事宜。」
他挺了挺胸：「今天就是封鎖的最後一天，明天我們就要去執行新的命令了。」
萊昂納爾適時地問了一句：「什麼新命令？」
維奧上尉猶豫了一下，看了看船艙外，又看了看船長，似乎在斟酌能不能說。
過了幾秒鐘，他把聲音放低了：「遠東艦隊大部已經接到密令，閩江口的封鎖解除後，我們將東進前往日本，封鎖橫濱港。」
萊昂納爾更懵了，封鎖橫濱？法國遠東艦隊要去封鎖日本的口岸？之前不還只是外交譴責嗎？怎麼升級得這麼快？
日本這是又幹了什麼，才會把法國政府激怒成這樣？
另外，要是孤拔率領遠東艦隊去日本的話，那他就不會因為生病死在台灣了？這歷史變動有點大啊！
越想越亂，但萊昂納爾面上沒有表現，只是點了點頭：「明白了。這是軍事機密，你放心，我不會外傳。」
「當然，您是我們法蘭西的驕傲！」維奧上尉又敬了一個禮，「我這就回去通知岸上。我相信將軍一定會熱情招待您的！」
萊昂納爾揮了揮手：「不用了。我要趕著去香港，搭乘郵輪返回法國，時間已經很緊迫了，就不打擾孤拔將軍了。」
維奧上尉有些失望，但沒再多說。他又敬了個禮，這才帶人下了小艇，又劃回了「拉佩魯茲號」巡洋艦。
「號角號」隨後順利開進了馬尾港，補充了足夠3天使用的煤炭、淡水和食物，然後又悄悄地離開了，並沒有驚動孤拔。
萊昂納爾站在船尾，看著馬尾港漸漸遠去，內心頗感遺憾。如果不是因為情況特殊，他很願意在福州多呆兩天。
但現在這裡剛剛被法國人蹂躪、封鎖了近一年，他頂著這副面孔出現在福州的街頭，多少真有點不把自己的安全當回事了。
阿爾貝這才走過來，再次跟他並肩站著。
「法國要封鎖日本了。」
「嗯。
「」
「日本人在上海刺殺你，現在法國艦隊又去堵他們門口。報復來得好快。」
萊昂納爾沒接話。他看著那片灰色的海面，霧漸漸散了，露出遠處模糊的山影。
再行駛一天，就要進入台灣海峽了。
這時候，海面逐漸開闊起來，風浪也大了些。
阿爾貝等了一會兒，見他不說話，便回艙去了。
萊昂納爾一個人在甲板上站了很久。
他忽然前所未有地想要快點回到法國。
（第二更結束，求月票！）