第295章 道上道
練武場入口，只見護院黑子急匆匆地跑過來，手裡的漢陽造胡亂挎在肩上，嗓門衝著這邊喊道，「陸隊長！大事不好嘞！」
陸牧生當即眉頭擰緊，問道：「黑子別急，慢慢講，到底出什麼岔子？」
黑子衝到近前，扶著膝蓋大口喘粗氣，「是吳管事！吳管事遭人暗算，渾身是血，如今抬回偏院躺著，大少奶奶喊你即刻過去一趟，一刻不得耽擱。」
「吳管事？」
陸牧生一愣，畢竟這段日子吳管事一直在外購置武器裝備，接著趕忙追問，「曉得是哪伙人下的狠手？」
「俺不曉得！」
旁邊站著的白承豪攥緊腰間的匣子槍，少年心氣十足看向陸牧生：「陸護院，我跟你一道過去！多個人多份力氣，萬一有什麼需要的，我能搭把手！」
陸牧生側頭瞅了眼少年緊繃的模樣，搖搖頭，「四少爺，練了這麼久的槍法，你先回去歇息。」
之後陸牧生便跟黑子離開。
兩人腳下步子飛快，穿過幾道迴廊直奔偏院方向。
此時吳管事的屋子外頭，門口站著幾個護院。李三娃靠在牆根，臉上滿是焦灼；寶柱攥著大刀來回踱步；陶子才挎著漢陽造站在廊下，一個個面色凝重。
見陸牧生過來，幾人齊齊站直身子。
陸牧生抬手示意免禮，然後推開屋門走了進去，一股濃重的血腥味直衝鼻腔。
屋內，燭火昏黃。
蘇韞婠一身寶紅色大襟衫端坐在桌前，鳳眸沉得不見半分暖意；羅教頭立在一旁，雙拳攥緊，一臉按捺不住的火氣。
床鋪上躺著吳管事，衣衫撕裂多處，渾身血跡斑斑，胳膊、肩頭都是暗紅血漬，臉色慘白如紙，出氣都弱得像遊絲。
聽到門口響起腳步聲，吳管事費力地瞅了一眼，發現進來的人是陸牧生。
「大少奶奶，吳管事怎麼傷得那麼重，這到底誰幹的？」
陸牧生看了看吳管事，對蘇韞婠問道。
旁邊的羅教頭已經怒目圓睜，搶先開口，「喬家，東郭鄉喬家。」
「喬家？」
陸牧生聞言眉頭不由一皺。
這時吳管事的目光重新落在蘇韞婠身上，聲音虛弱發顫，滿口愧色：「大少奶奶……對不住，是我辦事不力，辜負您的託付，那兩挺捷克式機槍在路過東郭鄉被劫了……」
蘇韞婠的語氣平穩聽不出喜怒，輕聲發問：「你當真看得真切，是喬家的人幹的？」
吳管事重重地喘了一口氣，篤定點頭：「千真萬確！那幫攔路的人雖偽裝土匪，但根本不像土匪，況且我瞅見裡頭有喬家管家，那傢伙的臉我認得了，絕對不會弄錯！」
話音落下，旁邊羅教頭一步跨上前，按著腰間匣子槍，嗓門炸響滿屋：「狗日的喬家！膽子長上天了！咱現在就點上護院，直奔東郭鄉喬家，把機槍搶回來，順帶好好教訓喬家這幫雜碎！」
「莫衝動行事。」蘇韞婠出聲攔住羅教頭。
羅教頭眉頭倒豎，一腔怒火明顯壓不住了：「大少奶奶，喬家分明是沒把咱們白家放在眼裡，擺明了要跟咱們白家作對，這般欺上門來，咱們白家要是忍了，往後傳出去豈不是令人笑話！」
陸牧生在旁插話進來，「羅教頭，事出反常必有妖！你先捺住火氣，聽聽大少奶奶的決斷，再動手不遲。」
羅教頭心裡頭窩著火，卻也知曉陸牧生心思比較縝密，只能站回旁邊不再吭聲。
蘇韞婠繼續看向床榻上的吳管事，語氣鄭重叮囑：「吳管事，捷克式機槍被劫這件事，不可往外吐露半字，包括大院上下主子都不能提。」
吳管事應聲：「曉得了，大少奶奶！」
剛交代完，門口傳來腳步聲，邢管事在前引路，久大夫緊隨其後。
「大少奶奶，久大夫來了。」
只見久大夫走到床邊，俯身查看吳管事身上傷口，一番把脈問診，片刻後鋪開紙筆，提筆寫下一個藥方。
邢管事收好藥方，又陪著久大夫出門。
蘇韞婠看向床鋪上的吳管事，溫聲寬慰：「你安心在屋裡養傷，這個事錯不在你，外頭的事不用你操心，自有我們處置。」
「謝大少奶奶。」
吳管事勉強扯出一絲苦笑，輕輕點頭，閉上雙眼歇息。
蘇韞婠起身，朝著羅教頭和陸牧生說了句：「你們倆隨我去內院議事。」
三人一同出了偏院，一路移步內院。
蘇韞婠的院子。
正屋內。
蘇韞婠端起茶盞抿了一口，抬眼望向站在面前的羅教頭和陸牧生二人：「你們倆各自說說，喬家半路截走機槍這個事，你們怎麼看？」
羅教頭率先開口，一肚子火氣還是沒有消散：「大少奶奶，剛才吳管事也說了，他已經報了咱們白家名號，可喬家依舊半點情面不留，照樣把機槍給劫走，這說明啥，這就是明擺著要跟白家撕破臉對著幹！咱們白家必須以牙還牙，直接帶護院殺去喬家，把兩挺捷克式給搶回來！那可是千辛萬苦才搞到的。」
蘇韞婠轉頭看向陸牧生，鳳眸帶著詢問：「陸牧生，你怎麼看？」
陸牧生心裡頭暗自詫異，沒想到丟了兩挺捷克式機槍，蘇韞婠的神色還是那麼淡定如常。
略微思忖，陸牧生開口道：「機槍，咱們必須拿回來，可若是就這般帶著護院闖向喬家，對方不給，又當如何？」
羅教頭立馬哼了一聲：「不給？那咱們便直接動手！咱們白家難道還能怕喬家不成，就算喬家練了鄉勇民團，可就那臨時拼湊的隊伍，論兵器論人手，也壓根不配跟咱們白家相比！」
「老羅，你這個法子放在往日裡確實可以用，可近來喬家行事反常，突然組建民團，還放在院裡進行操練，處處透著古怪。咱們對這個事不得不深思熟慮。」陸牧生耐著性子解釋道。
羅教頭擺了擺手，滿臉不以為然：「牧生，你太謹慎了，喬家不過鄉下土財主罷了，咱真沒把喬家放在眼裡！大少奶奶，咱只要二十名護院，半日功夫就能踏平喬家大院，把機槍原封不動拿回來！」
「老羅，你一身勇武我清楚，可這個事感覺不簡單，不能單憑一腔血氣硬幹。」陸牧生語氣加重幾分。
蘇韞婠抬手止住二人話語，「兩挺捷克式，三千多大洋於白家而言不算傷筋動骨，但眼下戰事吃緊，這種機槍可遇不可求，絕不能讓喬家劫去，必須拿回來。但陸牧生說得沒錯，不能硬碰硬前去討要，凡事得三思而後行。」
說到此處，蘇韞婠的鳳眸落在陸牧生身上，輕聲發問：「瞧你心中想必已經有了對策，不妨直說。」
陸牧生頓了頓，如實回話：「法子倒是有一個，只是不怎麼光彩。」
「無妨，這個事是喬家先不守道義，你且說說。」
「大少奶奶，若這個事只是喬家臨時起意，半路打劫機槍，這倒沒什麼，咱們直接帶人去喬家討要就是。可依我今兒個探查所見，喬家事出反常必有妖，就怕喬家蓄謀已久，表面上打劫機槍，暗地裡還有什麼目的，設下圈套等著咱們白家往裡鑽。」
陸牧生仔細分析地拆解這個事。
蘇韞婠點點頭，「你繼續說。」
「所以，咱們絕不能順著他們的盤算走進去。他們劫了咱們的機槍，咱們就反過來綁架喬家的人做籌碼，換回兩挺捷克式機槍！」
蘇韞婠聽後玉指輕點桌面，陷入短暫沉思，隨即淡淡頷首：「法子雖不光彩，卻是以其人之道，還治其人之身。既然喬家先不講道義在先，那麼用此法子也就無可厚非。你心裡頭可有合適的人選？」
「我對喬家了解不多，不過今兒個在東郭鄉街上，我撞見的喬家五少爺喬常威，此人在東郭鄉欺男霸女，臭名昭著，身邊卻不愛帶隨從，拿他做人質最合適不過。」
陸牧生回道。
蘇韞婠鳳眸一凝，當即拍板：「陸牧生，此事就全權交給你來辦，務必把兩挺捷克式機槍帶回大院。」
陸牧生點點頭，語氣鏗鏘：「大少奶奶放心，我定當辦妥。」
與此同時。
東郭鄉。
喬家大院，一間書房內。
屋內燭光幽暗，喬家大少爺喬常侯坐在太師椅上，四十歲不到，跟喬常威一樣身形高大，一身錦緞長衫，指頭輕敲扶手。
此時喬家管家彎腰垂手站在一旁，滿臉諂媚笑意，給他匯報情況，「大少爺，事兒已經辦妥帖了！小的故意放走那個吳管事回去報信，機槍這種寶貝被劫，就等白家那邊急紅了眼，帶著護院過來討要機槍，正好落進咱們布下的圈套。」
喬常侯緩緩抬眼，眼底藏著一股陰狠，淡淡應聲：「讓探子盯緊白家大院，但凡有大批護院調度的動靜，半路埋伏必須全部就位，要讓白家的人有去無回。」
「小的明白！另一家也已經做好準備，冒充土匪隨時殺入白家大院。」管家連連點頭，又湊上前壓低聲音，「對了，大少爺，縣裡那位爺早前捎話，讓咱們放開干，他已經想好說辭，『土匪劫掠，白家滅門』！」
「好一個土匪劫掠，白家滅門，聽著多麼順耳，還真是個狠人。」
「大少爺，那位爺還說若是滅了白家，事成之後，他要白家一千畝良田，外加兩萬塊大洋現銀，剩下的田地、鋪面、銀錢，由咱們喬家和其他兩家平分。」
喬常侯嗤笑一聲，端起桌上茶水抿了一口：「那位爺胃口倒是不小。」
管家嘿嘿低笑，滿臉奉承：「可要說膽子大，誰能比得上大少爺？旁人誰能想到那些四處流竄的魯西響馬，早就被您藏在喬家大院，就等著拿白家開刀，一舉吞下姑橋鎮這個大戶產業！」
喬常侯眼底寒光乍現，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑容：「白家這些年在周邊東管西顧，插手事情太多，很多人早就瞧不順眼。上回失算一次，此番蘇韞婠再有手段，也翻不出這天羅地網。」
「到時候大少爺就能和那位白家太太一家三口團聚了。」
管家一臉諂媚之色說道。
「閉嘴！」
陸牧生當即眉頭擰緊，問道：「黑子別急，慢慢講，到底出什麼岔子？」
黑子衝到近前，扶著膝蓋大口喘粗氣，「是吳管事！吳管事遭人暗算，渾身是血，如今抬回偏院躺著，大少奶奶喊你即刻過去一趟，一刻不得耽擱。」
「吳管事？」
陸牧生一愣，畢竟這段日子吳管事一直在外購置武器裝備，接著趕忙追問，「曉得是哪伙人下的狠手？」
「俺不曉得！」
旁邊站著的白承豪攥緊腰間的匣子槍，少年心氣十足看向陸牧生：「陸護院，我跟你一道過去！多個人多份力氣，萬一有什麼需要的，我能搭把手！」
陸牧生側頭瞅了眼少年緊繃的模樣，搖搖頭，「四少爺，練了這麼久的槍法，你先回去歇息。」
之後陸牧生便跟黑子離開。
兩人腳下步子飛快，穿過幾道迴廊直奔偏院方向。
此時吳管事的屋子外頭，門口站著幾個護院。李三娃靠在牆根，臉上滿是焦灼；寶柱攥著大刀來回踱步；陶子才挎著漢陽造站在廊下，一個個面色凝重。
見陸牧生過來，幾人齊齊站直身子。
陸牧生抬手示意免禮，然後推開屋門走了進去，一股濃重的血腥味直衝鼻腔。
屋內，燭火昏黃。
蘇韞婠一身寶紅色大襟衫端坐在桌前，鳳眸沉得不見半分暖意；羅教頭立在一旁，雙拳攥緊，一臉按捺不住的火氣。
床鋪上躺著吳管事，衣衫撕裂多處，渾身血跡斑斑，胳膊、肩頭都是暗紅血漬，臉色慘白如紙，出氣都弱得像遊絲。
聽到門口響起腳步聲，吳管事費力地瞅了一眼，發現進來的人是陸牧生。
「大少奶奶，吳管事怎麼傷得那麼重，這到底誰幹的？」
陸牧生看了看吳管事，對蘇韞婠問道。
旁邊的羅教頭已經怒目圓睜，搶先開口，「喬家，東郭鄉喬家。」
「喬家？」
陸牧生聞言眉頭不由一皺。
這時吳管事的目光重新落在蘇韞婠身上，聲音虛弱發顫，滿口愧色：「大少奶奶……對不住，是我辦事不力，辜負您的託付，那兩挺捷克式機槍在路過東郭鄉被劫了……」
蘇韞婠的語氣平穩聽不出喜怒，輕聲發問：「你當真看得真切，是喬家的人幹的？」
吳管事重重地喘了一口氣，篤定點頭：「千真萬確！那幫攔路的人雖偽裝土匪，但根本不像土匪，況且我瞅見裡頭有喬家管家，那傢伙的臉我認得了，絕對不會弄錯！」
話音落下，旁邊羅教頭一步跨上前，按著腰間匣子槍，嗓門炸響滿屋：「狗日的喬家！膽子長上天了！咱現在就點上護院，直奔東郭鄉喬家，把機槍搶回來，順帶好好教訓喬家這幫雜碎！」
「莫衝動行事。」蘇韞婠出聲攔住羅教頭。
羅教頭眉頭倒豎，一腔怒火明顯壓不住了：「大少奶奶，喬家分明是沒把咱們白家放在眼裡，擺明了要跟咱們白家作對，這般欺上門來，咱們白家要是忍了，往後傳出去豈不是令人笑話！」
陸牧生在旁插話進來，「羅教頭，事出反常必有妖！你先捺住火氣，聽聽大少奶奶的決斷，再動手不遲。」
羅教頭心裡頭窩著火，卻也知曉陸牧生心思比較縝密，只能站回旁邊不再吭聲。
蘇韞婠繼續看向床榻上的吳管事，語氣鄭重叮囑：「吳管事，捷克式機槍被劫這件事，不可往外吐露半字，包括大院上下主子都不能提。」
吳管事應聲：「曉得了，大少奶奶！」
剛交代完，門口傳來腳步聲，邢管事在前引路，久大夫緊隨其後。
「大少奶奶，久大夫來了。」
只見久大夫走到床邊，俯身查看吳管事身上傷口，一番把脈問診，片刻後鋪開紙筆，提筆寫下一個藥方。
邢管事收好藥方，又陪著久大夫出門。
蘇韞婠看向床鋪上的吳管事，溫聲寬慰：「你安心在屋裡養傷，這個事錯不在你，外頭的事不用你操心，自有我們處置。」
「謝大少奶奶。」
吳管事勉強扯出一絲苦笑，輕輕點頭，閉上雙眼歇息。
蘇韞婠起身，朝著羅教頭和陸牧生說了句：「你們倆隨我去內院議事。」
三人一同出了偏院，一路移步內院。
蘇韞婠的院子。
正屋內。
蘇韞婠端起茶盞抿了一口，抬眼望向站在面前的羅教頭和陸牧生二人：「你們倆各自說說，喬家半路截走機槍這個事，你們怎麼看？」
羅教頭率先開口，一肚子火氣還是沒有消散：「大少奶奶，剛才吳管事也說了，他已經報了咱們白家名號，可喬家依舊半點情面不留，照樣把機槍給劫走，這說明啥，這就是明擺著要跟白家撕破臉對著幹！咱們白家必須以牙還牙，直接帶護院殺去喬家，把兩挺捷克式給搶回來！那可是千辛萬苦才搞到的。」
蘇韞婠轉頭看向陸牧生，鳳眸帶著詢問：「陸牧生，你怎麼看？」
陸牧生心裡頭暗自詫異，沒想到丟了兩挺捷克式機槍，蘇韞婠的神色還是那麼淡定如常。
略微思忖，陸牧生開口道：「機槍，咱們必須拿回來，可若是就這般帶著護院闖向喬家，對方不給，又當如何？」
羅教頭立馬哼了一聲：「不給？那咱們便直接動手！咱們白家難道還能怕喬家不成，就算喬家練了鄉勇民團，可就那臨時拼湊的隊伍，論兵器論人手，也壓根不配跟咱們白家相比！」
「老羅，你這個法子放在往日裡確實可以用，可近來喬家行事反常，突然組建民團，還放在院裡進行操練，處處透著古怪。咱們對這個事不得不深思熟慮。」陸牧生耐著性子解釋道。
羅教頭擺了擺手，滿臉不以為然：「牧生，你太謹慎了，喬家不過鄉下土財主罷了，咱真沒把喬家放在眼裡！大少奶奶，咱只要二十名護院，半日功夫就能踏平喬家大院，把機槍原封不動拿回來！」
「老羅，你一身勇武我清楚，可這個事感覺不簡單，不能單憑一腔血氣硬幹。」陸牧生語氣加重幾分。
蘇韞婠抬手止住二人話語，「兩挺捷克式，三千多大洋於白家而言不算傷筋動骨，但眼下戰事吃緊，這種機槍可遇不可求，絕不能讓喬家劫去，必須拿回來。但陸牧生說得沒錯，不能硬碰硬前去討要，凡事得三思而後行。」
說到此處，蘇韞婠的鳳眸落在陸牧生身上，輕聲發問：「瞧你心中想必已經有了對策，不妨直說。」
陸牧生頓了頓，如實回話：「法子倒是有一個，只是不怎麼光彩。」
「無妨，這個事是喬家先不守道義，你且說說。」
「大少奶奶，若這個事只是喬家臨時起意，半路打劫機槍，這倒沒什麼，咱們直接帶人去喬家討要就是。可依我今兒個探查所見，喬家事出反常必有妖，就怕喬家蓄謀已久，表面上打劫機槍，暗地裡還有什麼目的，設下圈套等著咱們白家往裡鑽。」
陸牧生仔細分析地拆解這個事。
蘇韞婠點點頭，「你繼續說。」
「所以，咱們絕不能順著他們的盤算走進去。他們劫了咱們的機槍，咱們就反過來綁架喬家的人做籌碼，換回兩挺捷克式機槍！」
蘇韞婠聽後玉指輕點桌面，陷入短暫沉思，隨即淡淡頷首：「法子雖不光彩，卻是以其人之道，還治其人之身。既然喬家先不講道義在先，那麼用此法子也就無可厚非。你心裡頭可有合適的人選？」
「我對喬家了解不多，不過今兒個在東郭鄉街上，我撞見的喬家五少爺喬常威，此人在東郭鄉欺男霸女，臭名昭著，身邊卻不愛帶隨從，拿他做人質最合適不過。」
陸牧生回道。
蘇韞婠鳳眸一凝，當即拍板：「陸牧生，此事就全權交給你來辦，務必把兩挺捷克式機槍帶回大院。」
陸牧生點點頭，語氣鏗鏘：「大少奶奶放心，我定當辦妥。」
與此同時。
東郭鄉。
喬家大院，一間書房內。
屋內燭光幽暗，喬家大少爺喬常侯坐在太師椅上，四十歲不到，跟喬常威一樣身形高大，一身錦緞長衫，指頭輕敲扶手。
此時喬家管家彎腰垂手站在一旁，滿臉諂媚笑意，給他匯報情況，「大少爺，事兒已經辦妥帖了！小的故意放走那個吳管事回去報信，機槍這種寶貝被劫，就等白家那邊急紅了眼，帶著護院過來討要機槍，正好落進咱們布下的圈套。」
喬常侯緩緩抬眼，眼底藏著一股陰狠，淡淡應聲：「讓探子盯緊白家大院，但凡有大批護院調度的動靜，半路埋伏必須全部就位，要讓白家的人有去無回。」
「小的明白！另一家也已經做好準備，冒充土匪隨時殺入白家大院。」管家連連點頭，又湊上前壓低聲音，「對了，大少爺，縣裡那位爺早前捎話，讓咱們放開干，他已經想好說辭，『土匪劫掠，白家滅門』！」
「好一個土匪劫掠，白家滅門，聽著多麼順耳，還真是個狠人。」
「大少爺，那位爺還說若是滅了白家，事成之後，他要白家一千畝良田，外加兩萬塊大洋現銀，剩下的田地、鋪面、銀錢，由咱們喬家和其他兩家平分。」
喬常侯嗤笑一聲，端起桌上茶水抿了一口：「那位爺胃口倒是不小。」
管家嘿嘿低笑，滿臉奉承：「可要說膽子大，誰能比得上大少爺？旁人誰能想到那些四處流竄的魯西響馬，早就被您藏在喬家大院，就等著拿白家開刀，一舉吞下姑橋鎮這個大戶產業！」
喬常侯眼底寒光乍現，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑容：「白家這些年在周邊東管西顧，插手事情太多，很多人早就瞧不順眼。上回失算一次，此番蘇韞婠再有手段，也翻不出這天羅地網。」
「到時候大少爺就能和那位白家太太一家三口團聚了。」
管家一臉諂媚之色說道。
「閉嘴！」