第821章 會贏嗎?

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  伴隨趙構的一聲令下。

  大宋這台國家機器,被全方面地調動了起來。

  詔令從應天府發出之後,驛馬沿著四通八達的官道奔向各路州府。

  第一批動起來的是應天府周邊的官倉,掌管倉廩的小吏們舉著火把連夜清點糧袋,將一袋袋粟米、黑豆、乾草搬上牛車。

  正所謂:兵馬未動,糧草先行。

  牛車的木輪碾過青石板路,發出沉悶的嘎吱聲,一輛接一輛,從城南的倉門一直排到運河碼頭。

  碼頭上早已擠滿了漕船,船老大們赤著腳站在船頭,扯著嗓子指揮船工搬運糧秣。

  沿運河的官道兩側,每隔三十里便設一處粥棚。

  棚子是用粗竹竿和茅草臨時搭起來的,負責煮粥的多是本地廂軍中的老卒,鍋鏟在鐵鍋里攪動的聲音從早響到晚。

  粥棚外面的木樁上拴著一排排騾馬,騾馬嘴邊掛著草料袋,肚子撐得滾圓。

  別問為什麼,問就是大宋有錢。

  莫說負責託運的騾馬,就連路邊的野狗也能分到一口肉食。

  第二批動起來的是分布在襄漢、江淮各地的官營馬場。

  李綱這幾年在各地建起來的十四座馬場同時接到了調馬令,馬倌們將已經馴熟的戰馬一匹一匹地從馬廄里牽出來,套上籠頭,編成馬隊,由專門的馬軍押送北上。

  襄陽城外的馬場最大,一次就調出了超一千匹。

  然後動起來的是各地的兵器作坊。

  將作監的官員手執令牌奔走於各座冶鐵爐之間,匠人們被從睡夢中叫醒,揉著眼睛走到砧板前,抄起錘子就開始敲打。

  應天府的大街小巷中,到處都能看見行色匆匆的傳令兵。

  他們騎著馬從街心穿過,馬蹄鐵在石板上磕出清脆的聲響,驚得路邊的雞鴨撲棱著翅膀四處亂竄。

  上至王公貴族的府邸,下至市井屠夫的肉案前,所有人的嘴裡都在談論著同一件事——

  要北伐了!

  建炎五年,秋。

  那支打得大理國丟盔卸甲的背嵬軍,終於抵達了應天府。

  大軍沒有進城,在城南十里外的曠野上紮下了營寨。

  八千頂帳篷整齊排列,營門、哨樓、馬廄、武庫一應俱全。

  寨牆外挖了深寬各丈余的壕溝,壕溝底部插滿了削尖的木樁。

  營寨上空飄揚著兩面大纛,一面繡著《宋》字,一面繡著《唐》字。

  從大理國一路打回來的背嵬軍,人數已經由最初建軍的五千人擴充到了八千人。

  新增的三千人多是從大理降卒中篩選出來的精壯,岳飛在大理駐紮期間對他們進行了整訓,將其中善騎者編入騎兵隊,善射者編入弓弩隊,餘下的編為步卒。

  這些人雖是新附之卒,卻在岳飛的日夜操練下已經褪去了原先的散漫習氣。

  站在隊列中挺胸抬頭,頗有幾分老兵的模樣。

  大理?真不熟,別來沾邊!

  請叫我大宋天兵!

  應天府的文武官員大多出城相迎,但唐方生和岳飛只在城門口略作停留,便雙雙策馬直奔行宮。

  行宮中的覲見簡短而肅穆。

  趙構沒有設宴,也沒有多餘的寒暄,只是親自將兩份任命書分別交到兩人手中。

  唐方生的是京東東路招討使的印信和兵符,岳飛的是京東西路招討副使的任命狀。

  趙構握著岳飛的手,上下打量了一番,嘴唇動了動,最後只說了四個字:

  「瘦了,壯了。」

  兩人躬身告退,翻身上馬,頭也不回地往城門外馳去。

  余朝陽站在行宮門口的台階上,遠遠望著那兩騎絕塵而去的背影。

  秋風捲起街面上的落葉,在兩人身後打著旋兒。

  唐方生的身形和從前沒什麼變化,肩背依舊寬闊得像一堵牆。

  岳飛騎在唐方生右後方的位置。

  比起幾年前那個站在韓世忠張俊身後默不作聲的年輕後生,現在的岳飛身形挺拔了不少,肩背厚實了,騎在馬上的姿態也更加沉穩。


  他握著韁繩的手骨節分明,指節上全是握槍磨出來的老繭。

  余朝陽看著他的背影,忽然想起建炎元年第一次見他時的情形。

  這個當年連話都不太敢說的毛頭小子,如今也能獨領一軍轉戰千里了。

  兩人身後,八千背嵬軍已拔營完畢,正列隊等候。

  將軍一到,翻身上馬,旗幟一招,大軍便浩浩蕩蕩地向著開封城的方向開進。

  從應天府到開封府,沿途皆是大宋腹地。

  官道兩側的莊稼已經收割完畢,裸露的田地被秋風吹得發乾,偶爾能看見幾頭老牛拖著犁在翻地。

  沿途的村莊中,有膽大的農戶站在道旁觀望,看著這支軍容整肅的騎兵從面前經過。

  大軍晝夜不停,只在沿途的驛站略作休整便繼續趕路。

  將卒們在馬背上啃乾糧,戰馬在驛站的馬廄里匆匆吃幾口草料便又被牽出來套上鞍韉。

  岳飛騎著馬在隊伍前後奔走,親自檢查每一隊人馬的狀況。

  他的那匹黃驃馬已經跑得渾身是汗,但他似乎絲毫不覺得疲憊,從隊尾馳回隊首,又馳回隊尾,來來回回,一刻不停。

  金人與大理……終究是不一樣的。

  此番北上的戰果到底能如何,誰也說不準。

  『能贏嗎?』

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