第480章 學而時習之
景隆六年，春。
京都的櫻花又一次開了。
只是今年，看花人的心境已大不相同。
鴨川河畔，昔日公卿游宴賦詩之地，如今多了幾座飛檐斗拱的中式亭台。
穿著改制後漢倭混合服飾的官吏匆匆走過石橋，彼此交談時，已習慣性地夾雜著生硬的漢語詞彙。
城東新建的「宣化學堂」內，傳來童子稚嫩的誦讀聲：
「天地玄黃，宇宙洪荒……」
「日月盈昃，辰宿列張……」
教書先生是個四十餘歲的倭人儒生，穿一身略顯寬大的青色直裰。
這是大虞吏部頒發給「教化有功」者的標準服飾。
他手捧《千字文》，一字一句領讀，神情專注，偶爾抬眼掃過堂下三十餘名學童時，目光溫和。
這些孩子大多七八歲年紀，有京都本地商賈子弟，也有附近農戶咬牙送來的聰慧兒。
他們盤膝坐在草蓆上，跟著先生誦讀，小臉上滿是認真。
學堂是半年前由沈觀瀾提議、陸臨川批准設立的。
首批共三所，京都兩所，福岡一所。
教材由大虞禮部統一編印下發，教授漢文、算學、基礎禮儀。
學生免束脩，每日晌午還供一餐雜糧飯。
對於許多食不果腹的家庭而言，這已是莫大誘惑。
起初，送孩子來讀書的人家並不多。
倭人貴族恥於讓子弟學「敵國文字」，平民則多持觀望態度。
直到去年臘月，第一批完成三個月速成的少年被選拔進入各衙署擔任文書見習，每月可得米一斗、錢二百文，且表現優異者，其家庭賦稅可減兩成。
消息傳開，報名者頓時絡繹不絕。
眼下這堂中的學童，已是第二批了。
「……雲騰致雨，露結為霜。」
誦讀聲朗朗，穿過學堂的窗格，飄向街道。
街對面，一間原本售賣和紙與筆墨的鋪子，如今招牌旁多了塊小木牌，用漢字與倭文並列寫著「代書、契據、漢文教授」。
店主是個五十餘歲的老儒，姓松尾，原在某個小藩擔任文吏。
九條氏倒台後，他丟了差事，家中存糧將盡時，聽說宣化學堂招募「通曉漢文者」，便抱著試試看的心態去了。
經過考核，因漢文底子紮實，被聘為助教，每月領一份錢糧，家中這才渡過難關。
後來學堂先生名額已滿，他便用積蓄盤下這間小店，兼做代書，並私下教授幾個慕名而來的富家子弟漢文，收取微薄束脙，日子竟比從前在藩中時還要寬裕些。
此刻，他正伏在案前，為一對中年夫婦書寫田契。
那對夫婦是城郊農戶，去年戰亂時逃入山中，今春才敢回來，發現原先租種的田地已被鄰近的豪族強占。
他們聽說大虞新頒的《安民墾殖令》中寫明「歸還原主」，便想來官府申訴，卻苦於不識字、不懂章程，經人指點找到了松尾這裡。
松尾問明情況，提筆蘸墨，用端正的楷書書寫狀紙，寫罷又逐句解釋給夫婦聽。
「……故懇請官府明察，發還田畝，俾小民得續生計，感戴天恩……」
那農婦聽著，忽然低聲啜泣起來。
她的丈夫也眼眶發紅，連連向松尾鞠躬：「多謝先生！多謝先生！」
松尾擺擺手，神色複雜。
他心中何嘗沒有過芥蒂？
亡國之痛，讀書人感受最深。
但這一年多來，他親眼見過大虞軍隊如何處置強搶民田的豪族，主謀斬首，家產充公，田地發還原主或分給無地佃農。
也見過那些歸順大虞的倭官，若貪贓枉法、欺壓百姓，一旦被查實，下場比反抗者更慘。
更別提，如今京都街市漸漸恢復，商旅往來，糧價平穩，許多原本活不下去的百姓，竟有了條生路。
「這世道……」松尾心中暗嘆，將寫好的狀紙仔細折好，遞給那對夫婦，「拿去城西的『民事申訴所』，找一位姓陳的虞人書辦。他若問起，便說是松尾代筆的。」
夫婦千恩萬謝地去了。
松尾望著他們的背影，目光落到街對面學堂的窗格上，聽著那裡傳出的誦讀聲，怔怔出神。
那些孩子將來會怎樣呢？
他們學的，是漢家的文字、漢家的經典。
數年之後，他們或許會進入大虞在倭國設立的衙署為吏，或許會考取那傳聞中將要設立的「倭地生員」，甚至……有機會渡海去大虞本土，參加真正的科舉。
到那時，他們心中，還會有「日本」嗎？
松尾不知道。
他只知道，自己那十七歲的獨子，三個月前通過選拔，進了福岡港的「海事登記所」做文書，上月捎信回來，信中用漢語夾雜著倭文，興奮地說自己正在學看海圖、學記帳，還提到虞人上司誇他「勤勉可用」。
信末，兒子寫道：「父親，兒近日始讀《論語》，方知『君子務本，本立而道生』之妙。虞人雖為外族，然其重教化、興文事，兒當勉力，不負所學。」
松尾當時捧著信，在燈下坐了半夜。
窗外，春風拂過鴨川河岸，吹落幾片早櫻的花瓣，飄向汩汩流淌的河水。
河水早已不復當年的暗紅，清澈了許多。
只是河床石縫間，偶爾還能見到未能沖淨的、深褐色的污跡。
……
京都西北，原九條氏的一處別莊園子，如今已被改建為「倭地銀礦總辦衙署」。
衙署後堂，陸臨川正在聽取幾名礦務官吏的稟報。
「石見銀山三處主礦坑已全面復工，僱傭本地礦工及朝鮮戰俘共計四千三百人，上月出產毛礦約十五萬斤，煉得純銀一萬八千兩。」一名三十餘歲、膚色黝黑的虞人官吏捧著帳冊，聲音洪亮，「佐渡島新開兩處礦脈，礦苗極旺，預估下月起，兩地月產合計可達白銀三萬兩以上。」
陸臨川微微頷首：「安全如何？可有塌方、械鬥之事？」
「回大人，按您吩咐，各礦皆設虞人監工及醫匠。巷道支護皆用新法，塌方較以往大為減少。礦工按勞計酬，表現優異者可獲減刑或賞錢，朝鮮戰俘亦漸安分。」那官吏頓了頓，「只是……上月石見礦曾有小股潰兵騷擾，傷了三名礦工，已被駐防的士卒剿滅。」
陸臨川眼神微冷：「傳令鄭泗，加大瀨戶內海巡邏力度，凡可疑船隻，一律扣查。陸上各礦，增派一隊火銃兵駐防。」
「是！」
又議了幾項開採、運輸的細節，眾官吏退下。
陸臨川獨坐堂中，案頭攤開著一幅新繪的倭國全圖。
圖上，已被大虞實際控制的區域用硃砂標紅，自九州福岡起，沿瀨戶內海兩岸向北延伸，直至京都、琵琶湖一帶，形成一條蜿蜒的「紅帶」。
紅帶之外，本州東部、北部以及四國大部分地區，仍標示著原有的藩國名號，只是旁註小字，寫著「已遣使納貢」「名義歸順」或「態度曖昧」。
真正的統治，仍局限在這條「紅帶」之內。
但陸臨川並不著急。
飯要一口一口吃。
眼下最重要的是將已占之地徹底消化，將銀礦開採、白銀轉運的體系穩固建立起來。
只要這條「紅帶」牢牢握在手中，倭國的命脈便已掐住。
其餘地區，或可慢慢分化、蠶食。
他目光落在本州最北端的「出羽」「陸奧」等地。
小野寺信綱等「義軍」頭目，自去年宮宴那場清洗後，已徹底淪為馴服工具。
如今他們被陸臨川打發回了北地，名義上是「安撫地方」，實則是利用他們對當地豪族的了解與舊怨，協助大虞逐步滲透、控制。
效果不錯。
據趙翰回報，出羽幾家原本態度強硬的豪族，最近或因「私通前九條餘黨」被查，或因「抗稅不納」被討，已接連倒台。
空出的土地、礦山，自然被納入大虞直轄或賞給「有功」的歸順者。
這是陽謀。
那些豪族明知是小野寺等人借刀殺人、公報私仇，卻無力反抗。
陸臨川合上地圖，走到窗邊。
經過一年的穩定，這裡的一切都在按計劃推進，自己的作用已經不大了。
看來，該回國了。
自家女兒，算起來都一歲多了，自己竟還沒見過一面，實在是有些愧疚。
……
與此同時，京都郊外，深山裡一座不起眼的小神社。
神社年久失修，鳥居上的朱漆早已斑駁脫落，石階生滿青苔。
正殿內，神龕蒙塵，供奉的神牌字跡模糊。
此刻，殿中卻跪坐著三人。
一人是神社的住持，一個鬚髮皆白的老僧，法號「空海」。
他閉目捻著佛珠，嘴唇微動，似在默誦經文。
另外兩人，皆作平民打扮，但氣質與尋常農夫迥異。
左首是個中年漢子，面容精悍，左手缺了小指。
他名叫佐助，原是京都町內的鐵匠，九條氏倒台後，因曾為藩主打制刀劍，被新政權列為「逆黨相關」，鋪子被沒收，只得逃入山中。
右首是個年輕人，約莫二十出頭，眉眼間尚有幾分書卷氣。
他叫忠吉，原是某個公卿家的遠支子弟，家境早已沒落，靠在街市代寫書信為生。
宮宴清洗時，他因與平重衡一名遠親有過書信往來，被牽連下獄，後僥倖逃出。
「空海大師，」佐助壓低聲音，語氣急切，「最近山下風聲越來越緊。」
「町內組織了『互助團』，五戶一保，互相監視。」
「生面孔出現，立刻就有巡丁盤查。」
「我們藏在山裡的糧食也不多了……」
空海緩緩睜開眼，目光渾濁卻沉靜：「稍安勿躁。」
「如何能安？」佐助握緊拳頭，「虞人如今在各地開礦，強征青壯，說是『僱工』，實與奴役無異。」
「我聽說石見那邊，已有礦工累死、病死，屍體就直接扔進山溝。」
忠吉也低聲道：「他們還辦什麼學堂，教孩子學漢文，讀虞人的書。」
「長此以往，我們的孩子……還會記得自己是誰嗎？」
空海沉默良久，才緩緩道：「記得又如何？不記得又如何？」
兩人一愣。
「老衲少年時，曾隨師父遊歷諸國。」空海聲音蒼老，「見過蝦夷人的村落被和人焚毀，也見過百濟遺民在新羅治下漸漸忘卻故語。」
「這世間，從無永恆不變之國，亦無永不斷絕之族。」
「難道就任由虞人宰割？」佐助不甘。
「非也。」空海搖頭，「只是，刀劍反抗，如今已無意義。」
「虞人甲堅炮利，軍紀森嚴，我們這些散兵游勇，無非是以卵擊石。」
「那該如何？」
空海望向殿外幽深的山林，緩緩道：「等待。」
「等待？」
「等待時光。」空海低聲道，「虞人雖強，終究是外來者。他們可以征服土地，可以收繳刀劍，可以推行文字，卻難征服人心深處的東西。」
「那些東西，藏在神社的祝詞裡，藏在老人的故事裡，藏在節祭的舞蹈里，藏在母親哄孩兒入睡的歌謠里。」
「只要還有人記得這些，只要還有人在暗夜裡，悄悄告訴孩子：我們曾經有自己的國，自己的文字，自己的英雄傳說……那麼，火種就未熄滅。」
他頓了頓，聲音更輕：「老衲近日，在整理一些古卷。有些是從焚毀的寺廟廢墟中撿回的，有些是舊友臨終前託付的。裡面有《古事記》殘篇，有《萬葉集》散佚的和歌，也有各地風土記的抄本……」
佐助與忠吉對視一眼，似有所悟。
「大師是想……」
「將它們抄錄，藏好。」空海道，「或許十年，或許五十年，或許百年後……當虞人以為這片土地已完全變成他們的形狀時，這些故紙，會告訴後來人：我們曾經是誰。」
殿內陷入長久的沉默。
只有山風吹過林梢的嗚咽，以及遠處隱約傳來的、開山採石的沉悶轟響。
良久，忠吉深深伏地：「我願助大師。」
佐助也重重叩首：「也算我一個，我雖粗鄙，但有一身力氣，可以護衛這些經卷。」
空海蒼老的臉上，露出一絲極淡的、近乎悲憫的笑容。
「那麼，便從今夜開始吧。」
「老衲這裡，還有半罐松煙墨，幾支禿筆，一些藏起來的和紙……」
……
暮色漸沉。
京都城內，宣化學堂放學了。
學童們魚貫而出，三三兩兩結伴回家。
幾個孩子一邊走，一邊用剛學會的漢語互相考問：
「趙錢孫李的『孫』怎麼寫？」
「我知道！左邊一個子，右邊一個小！」
「錯了錯了！老師說是『子』和『系』！」
爭論聲稚嫩而清脆，飄蕩在漸暗的街巷中。
松尾站在自家店門前，目送那些孩子遠去，轉身關了店門。
他回到內室，點上油燈，從櫃底取出一個木匣。
匣中是他這些月私下抄錄的倭國古歌集，以及一些地方傳說故事。
他撫摸著粗糙的紙頁，沉默許久，終於還是將木匣合上，推回櫃底。
然後，他走到書案前，鋪開一張大虞官頒的文書用紙，提筆開始抄寫明日要教授學生的《論語》。
「學而時習之……」
窗外，最後一抹天光隱沒，京都沉入燈火點點的夜色。
鴨川河水無聲流淌，帶著落櫻，帶著看不見的塵埃與記憶，奔向遠方的海。
海的那邊，是大虞。
海的這邊，是一個正在緩慢而不可逆轉地改變形狀的國度。
而在這改變的表層之下，有些東西在死去，有些東西在頑強地活著，有些東西在黑暗中默默積累，等待或許永遠不會到來的黎明。
夜，還很長。
（本卷完）
PS：第一次以這種視角來寫倭國滅亡之後的變化。其實這也是我對現實的思考和代入。歷史的洪流滾滾向前，有些人順從，成為新時代的中堅，有些人抗爭，被掃進垃圾堆。我相信，現實生活中，肯定也會有空海大師他們這種人，這種想法，但他們的企圖永遠不會成真。畢竟當初秦滅六國之後，也有很多六國遺老想要復國，但後來的事大家都知道。華夏文明同化能力，是任何文明都比不上的。
另外，下一卷是最後一卷，主要國內的內容，各種新的變革，大虞將全面進入新的發展階段，各種人物也會迎來自己的結局。應該不會很長，反正不會跟這一卷一樣又臭又長。
京都的櫻花又一次開了。
只是今年，看花人的心境已大不相同。
鴨川河畔，昔日公卿游宴賦詩之地，如今多了幾座飛檐斗拱的中式亭台。
穿著改制後漢倭混合服飾的官吏匆匆走過石橋，彼此交談時，已習慣性地夾雜著生硬的漢語詞彙。
城東新建的「宣化學堂」內，傳來童子稚嫩的誦讀聲：
「天地玄黃，宇宙洪荒……」
「日月盈昃，辰宿列張……」
教書先生是個四十餘歲的倭人儒生，穿一身略顯寬大的青色直裰。
這是大虞吏部頒發給「教化有功」者的標準服飾。
他手捧《千字文》，一字一句領讀，神情專注，偶爾抬眼掃過堂下三十餘名學童時，目光溫和。
這些孩子大多七八歲年紀，有京都本地商賈子弟，也有附近農戶咬牙送來的聰慧兒。
他們盤膝坐在草蓆上，跟著先生誦讀，小臉上滿是認真。
學堂是半年前由沈觀瀾提議、陸臨川批准設立的。
首批共三所，京都兩所，福岡一所。
教材由大虞禮部統一編印下發，教授漢文、算學、基礎禮儀。
學生免束脩，每日晌午還供一餐雜糧飯。
對於許多食不果腹的家庭而言，這已是莫大誘惑。
起初，送孩子來讀書的人家並不多。
倭人貴族恥於讓子弟學「敵國文字」，平民則多持觀望態度。
直到去年臘月，第一批完成三個月速成的少年被選拔進入各衙署擔任文書見習，每月可得米一斗、錢二百文，且表現優異者，其家庭賦稅可減兩成。
消息傳開，報名者頓時絡繹不絕。
眼下這堂中的學童，已是第二批了。
「……雲騰致雨，露結為霜。」
誦讀聲朗朗，穿過學堂的窗格，飄向街道。
街對面，一間原本售賣和紙與筆墨的鋪子，如今招牌旁多了塊小木牌，用漢字與倭文並列寫著「代書、契據、漢文教授」。
店主是個五十餘歲的老儒，姓松尾，原在某個小藩擔任文吏。
九條氏倒台後，他丟了差事，家中存糧將盡時，聽說宣化學堂招募「通曉漢文者」，便抱著試試看的心態去了。
經過考核，因漢文底子紮實，被聘為助教，每月領一份錢糧，家中這才渡過難關。
後來學堂先生名額已滿，他便用積蓄盤下這間小店，兼做代書，並私下教授幾個慕名而來的富家子弟漢文，收取微薄束脙，日子竟比從前在藩中時還要寬裕些。
此刻，他正伏在案前，為一對中年夫婦書寫田契。
那對夫婦是城郊農戶，去年戰亂時逃入山中，今春才敢回來，發現原先租種的田地已被鄰近的豪族強占。
他們聽說大虞新頒的《安民墾殖令》中寫明「歸還原主」，便想來官府申訴，卻苦於不識字、不懂章程，經人指點找到了松尾這裡。
松尾問明情況，提筆蘸墨，用端正的楷書書寫狀紙，寫罷又逐句解釋給夫婦聽。
「……故懇請官府明察，發還田畝，俾小民得續生計，感戴天恩……」
那農婦聽著，忽然低聲啜泣起來。
她的丈夫也眼眶發紅，連連向松尾鞠躬：「多謝先生！多謝先生！」
松尾擺擺手，神色複雜。
他心中何嘗沒有過芥蒂？
亡國之痛，讀書人感受最深。
但這一年多來，他親眼見過大虞軍隊如何處置強搶民田的豪族，主謀斬首，家產充公，田地發還原主或分給無地佃農。
也見過那些歸順大虞的倭官，若貪贓枉法、欺壓百姓，一旦被查實，下場比反抗者更慘。
更別提，如今京都街市漸漸恢復，商旅往來，糧價平穩，許多原本活不下去的百姓，竟有了條生路。
「這世道……」松尾心中暗嘆，將寫好的狀紙仔細折好，遞給那對夫婦，「拿去城西的『民事申訴所』，找一位姓陳的虞人書辦。他若問起，便說是松尾代筆的。」
夫婦千恩萬謝地去了。
松尾望著他們的背影，目光落到街對面學堂的窗格上，聽著那裡傳出的誦讀聲，怔怔出神。
那些孩子將來會怎樣呢？
他們學的，是漢家的文字、漢家的經典。
數年之後，他們或許會進入大虞在倭國設立的衙署為吏，或許會考取那傳聞中將要設立的「倭地生員」，甚至……有機會渡海去大虞本土，參加真正的科舉。
到那時，他們心中，還會有「日本」嗎？
松尾不知道。
他只知道，自己那十七歲的獨子，三個月前通過選拔，進了福岡港的「海事登記所」做文書，上月捎信回來，信中用漢語夾雜著倭文，興奮地說自己正在學看海圖、學記帳，還提到虞人上司誇他「勤勉可用」。
信末，兒子寫道：「父親，兒近日始讀《論語》，方知『君子務本，本立而道生』之妙。虞人雖為外族，然其重教化、興文事，兒當勉力，不負所學。」
松尾當時捧著信，在燈下坐了半夜。
窗外，春風拂過鴨川河岸，吹落幾片早櫻的花瓣，飄向汩汩流淌的河水。
河水早已不復當年的暗紅，清澈了許多。
只是河床石縫間，偶爾還能見到未能沖淨的、深褐色的污跡。
……
京都西北，原九條氏的一處別莊園子，如今已被改建為「倭地銀礦總辦衙署」。
衙署後堂，陸臨川正在聽取幾名礦務官吏的稟報。
「石見銀山三處主礦坑已全面復工，僱傭本地礦工及朝鮮戰俘共計四千三百人，上月出產毛礦約十五萬斤，煉得純銀一萬八千兩。」一名三十餘歲、膚色黝黑的虞人官吏捧著帳冊，聲音洪亮，「佐渡島新開兩處礦脈，礦苗極旺，預估下月起，兩地月產合計可達白銀三萬兩以上。」
陸臨川微微頷首：「安全如何？可有塌方、械鬥之事？」
「回大人，按您吩咐，各礦皆設虞人監工及醫匠。巷道支護皆用新法，塌方較以往大為減少。礦工按勞計酬，表現優異者可獲減刑或賞錢，朝鮮戰俘亦漸安分。」那官吏頓了頓，「只是……上月石見礦曾有小股潰兵騷擾，傷了三名礦工，已被駐防的士卒剿滅。」
陸臨川眼神微冷：「傳令鄭泗，加大瀨戶內海巡邏力度，凡可疑船隻，一律扣查。陸上各礦，增派一隊火銃兵駐防。」
「是！」
又議了幾項開採、運輸的細節，眾官吏退下。
陸臨川獨坐堂中，案頭攤開著一幅新繪的倭國全圖。
圖上，已被大虞實際控制的區域用硃砂標紅，自九州福岡起，沿瀨戶內海兩岸向北延伸，直至京都、琵琶湖一帶，形成一條蜿蜒的「紅帶」。
紅帶之外，本州東部、北部以及四國大部分地區，仍標示著原有的藩國名號，只是旁註小字，寫著「已遣使納貢」「名義歸順」或「態度曖昧」。
真正的統治，仍局限在這條「紅帶」之內。
但陸臨川並不著急。
飯要一口一口吃。
眼下最重要的是將已占之地徹底消化，將銀礦開採、白銀轉運的體系穩固建立起來。
只要這條「紅帶」牢牢握在手中，倭國的命脈便已掐住。
其餘地區，或可慢慢分化、蠶食。
他目光落在本州最北端的「出羽」「陸奧」等地。
小野寺信綱等「義軍」頭目，自去年宮宴那場清洗後，已徹底淪為馴服工具。
如今他們被陸臨川打發回了北地，名義上是「安撫地方」，實則是利用他們對當地豪族的了解與舊怨，協助大虞逐步滲透、控制。
效果不錯。
據趙翰回報，出羽幾家原本態度強硬的豪族，最近或因「私通前九條餘黨」被查，或因「抗稅不納」被討，已接連倒台。
空出的土地、礦山，自然被納入大虞直轄或賞給「有功」的歸順者。
這是陽謀。
那些豪族明知是小野寺等人借刀殺人、公報私仇，卻無力反抗。
陸臨川合上地圖，走到窗邊。
經過一年的穩定，這裡的一切都在按計劃推進，自己的作用已經不大了。
看來，該回國了。
自家女兒，算起來都一歲多了，自己竟還沒見過一面，實在是有些愧疚。
……
與此同時，京都郊外，深山裡一座不起眼的小神社。
神社年久失修，鳥居上的朱漆早已斑駁脫落，石階生滿青苔。
正殿內，神龕蒙塵，供奉的神牌字跡模糊。
此刻，殿中卻跪坐著三人。
一人是神社的住持，一個鬚髮皆白的老僧，法號「空海」。
他閉目捻著佛珠，嘴唇微動，似在默誦經文。
另外兩人，皆作平民打扮，但氣質與尋常農夫迥異。
左首是個中年漢子，面容精悍，左手缺了小指。
他名叫佐助，原是京都町內的鐵匠，九條氏倒台後，因曾為藩主打制刀劍，被新政權列為「逆黨相關」，鋪子被沒收，只得逃入山中。
右首是個年輕人，約莫二十出頭，眉眼間尚有幾分書卷氣。
他叫忠吉，原是某個公卿家的遠支子弟，家境早已沒落，靠在街市代寫書信為生。
宮宴清洗時，他因與平重衡一名遠親有過書信往來，被牽連下獄，後僥倖逃出。
「空海大師，」佐助壓低聲音，語氣急切，「最近山下風聲越來越緊。」
「町內組織了『互助團』，五戶一保，互相監視。」
「生面孔出現，立刻就有巡丁盤查。」
「我們藏在山裡的糧食也不多了……」
空海緩緩睜開眼，目光渾濁卻沉靜：「稍安勿躁。」
「如何能安？」佐助握緊拳頭，「虞人如今在各地開礦，強征青壯，說是『僱工』，實與奴役無異。」
「我聽說石見那邊，已有礦工累死、病死，屍體就直接扔進山溝。」
忠吉也低聲道：「他們還辦什麼學堂，教孩子學漢文，讀虞人的書。」
「長此以往，我們的孩子……還會記得自己是誰嗎？」
空海沉默良久，才緩緩道：「記得又如何？不記得又如何？」
兩人一愣。
「老衲少年時，曾隨師父遊歷諸國。」空海聲音蒼老，「見過蝦夷人的村落被和人焚毀，也見過百濟遺民在新羅治下漸漸忘卻故語。」
「這世間，從無永恆不變之國，亦無永不斷絕之族。」
「難道就任由虞人宰割？」佐助不甘。
「非也。」空海搖頭，「只是，刀劍反抗，如今已無意義。」
「虞人甲堅炮利，軍紀森嚴，我們這些散兵游勇，無非是以卵擊石。」
「那該如何？」
空海望向殿外幽深的山林，緩緩道：「等待。」
「等待？」
「等待時光。」空海低聲道，「虞人雖強，終究是外來者。他們可以征服土地，可以收繳刀劍，可以推行文字，卻難征服人心深處的東西。」
「那些東西，藏在神社的祝詞裡，藏在老人的故事裡，藏在節祭的舞蹈里，藏在母親哄孩兒入睡的歌謠里。」
「只要還有人記得這些，只要還有人在暗夜裡，悄悄告訴孩子：我們曾經有自己的國，自己的文字，自己的英雄傳說……那麼，火種就未熄滅。」
他頓了頓，聲音更輕：「老衲近日，在整理一些古卷。有些是從焚毀的寺廟廢墟中撿回的，有些是舊友臨終前託付的。裡面有《古事記》殘篇，有《萬葉集》散佚的和歌，也有各地風土記的抄本……」
佐助與忠吉對視一眼，似有所悟。
「大師是想……」
「將它們抄錄，藏好。」空海道，「或許十年，或許五十年，或許百年後……當虞人以為這片土地已完全變成他們的形狀時，這些故紙，會告訴後來人：我們曾經是誰。」
殿內陷入長久的沉默。
只有山風吹過林梢的嗚咽，以及遠處隱約傳來的、開山採石的沉悶轟響。
良久，忠吉深深伏地：「我願助大師。」
佐助也重重叩首：「也算我一個，我雖粗鄙，但有一身力氣，可以護衛這些經卷。」
空海蒼老的臉上，露出一絲極淡的、近乎悲憫的笑容。
「那麼，便從今夜開始吧。」
「老衲這裡，還有半罐松煙墨，幾支禿筆，一些藏起來的和紙……」
……
暮色漸沉。
京都城內，宣化學堂放學了。
學童們魚貫而出，三三兩兩結伴回家。
幾個孩子一邊走，一邊用剛學會的漢語互相考問：
「趙錢孫李的『孫』怎麼寫？」
「我知道！左邊一個子，右邊一個小！」
「錯了錯了！老師說是『子』和『系』！」
爭論聲稚嫩而清脆，飄蕩在漸暗的街巷中。
松尾站在自家店門前，目送那些孩子遠去，轉身關了店門。
他回到內室，點上油燈，從櫃底取出一個木匣。
匣中是他這些月私下抄錄的倭國古歌集，以及一些地方傳說故事。
他撫摸著粗糙的紙頁，沉默許久，終於還是將木匣合上，推回櫃底。
然後，他走到書案前，鋪開一張大虞官頒的文書用紙，提筆開始抄寫明日要教授學生的《論語》。
「學而時習之……」
窗外，最後一抹天光隱沒，京都沉入燈火點點的夜色。
鴨川河水無聲流淌，帶著落櫻，帶著看不見的塵埃與記憶，奔向遠方的海。
海的那邊，是大虞。
海的這邊，是一個正在緩慢而不可逆轉地改變形狀的國度。
而在這改變的表層之下，有些東西在死去，有些東西在頑強地活著，有些東西在黑暗中默默積累，等待或許永遠不會到來的黎明。
夜，還很長。
（本卷完）
PS：第一次以這種視角來寫倭國滅亡之後的變化。其實這也是我對現實的思考和代入。歷史的洪流滾滾向前，有些人順從，成為新時代的中堅，有些人抗爭，被掃進垃圾堆。我相信，現實生活中，肯定也會有空海大師他們這種人，這種想法，但他們的企圖永遠不會成真。畢竟當初秦滅六國之後，也有很多六國遺老想要復國，但後來的事大家都知道。華夏文明同化能力，是任何文明都比不上的。
另外，下一卷是最後一卷，主要國內的內容，各種新的變革，大虞將全面進入新的發展階段，各種人物也會迎來自己的結局。應該不會很長，反正不會跟這一卷一樣又臭又長。