第114章 皇太子學習理政的待遇也就這樣了吧（6.2k）
文淵閣。
陸臨川踏入這青磚灰瓦的建築時，外面依舊是淅淅瀝瀝的小雨。
甫一進門，一股迥異於翰林院的凝重氛圍便撲面而來。
空氣里瀰漫著紙張、墨汁和一絲若有若無的焦躁氣息。
廊下腳步匆匆，值房內燈火通明，顯然許多人徹夜未眠。
這裡是帝國真正的心臟，每一刻都吞吐著關乎國運的文書與決策，忙碌得幾乎凝滯。
作為大虞最高行政中樞，內閣每日處理的軍國要務堆積如山。
北方邊境，蒙古、女真諸部虎視眈眈；西北、西南流寇烽煙四起；南方水患、北方蝗災此起彼伏；東南沿海倭寇不時侵擾。
最要命的是，國庫空虛已極，許多事明知火燒眉毛，卻苦於無錢無糧，閣臣們焦頭爛額，拆東補西，疲於奔命……
一位身著青袍的中書舍人接待了陸臨川，將他引至東側一間小小的值房內。
內閣昨日已接到旨意，知道這位新科狀元、皇帝欽點的「文淵閣行走」今日到值，所以早有安排。
這位置緊鄰幾位閣臣日常處理政務、商議機要的中堂，無疑是一種極其信任的信號。
「陸翰林，此處便是您當值之所，筆墨紙硯俱已備齊。」交代完畢，中書舍人便轉身離去，顯然還有堆積的事務待辦。
他沒有因陸臨川新科狀元、帝眷正隆的身份而刻意奉迎，也未因他與清流的齟齬或「幸進」之嫌而流露絲毫冷意。
或許是閣務繁重，實在分不出心神來計較這些；又或許是能在此地立足的，皆是深諳「多言多錯、少做少錯」之道的精明人，早已練就了喜怒不形於色的本事。
黨同伐異、爭權奪利，那是閣老堂官們才有資格參與的博弈。
他們這些具體辦事的，每日能按時按質完成堆積如山的公務，已屬不易，稍有差池，便會立刻被逐出這樞機重地，很少有多餘精力應付人情世故。
這種純粹公事公辦、唯實務是舉的氛圍，反倒讓陸臨川覺得十分舒坦。
同僚之間，本該如此。
幾位閣老尚未到來，陸臨川暫時無事，便在值房門口略作觀望。
不遠處一間稍大的值房裡，幾名青袍官員正圍著一張輿圖爭論。
他們人手一份攤開的文書草稿，面色凝重，言辭雖刻意壓低，卻透著一股焦灼。
「前稿措辭過軟，閣老斥為有損國體！這次若再失其度，我等皆難辭其咎。」一人指著輿圖上遼東區域，眉頭緊鎖。
一個面龐清瘦的官員指著手中草稿：「『賜予』二字分量過重，易被朝野攻訐為屈辱納貢。不若用『允准爾部於遼河以東遊牧漁獵，以示天朝體恤』？既顯上國恩威，又不至落人口實。」
旁邊稍年長的官員立刻搖頭：「不妥！『允准』二字，仍是居高臨下，恐激怒建州酋首。彼輩粗鄙，不諳文墨，但求實利。眼下宣府、大同兩鎮精兵已調赴陝南剿匪，九邊空虛，朝廷實難支撐兩線鏖戰。當務之急是安撫羈縻，虛名可舍！陛下幾日後朝會便要御覽此稿，今日定稿已是刻不容緩！依下官愚見，不如效漢高祖與匈奴和親之故智，在措辭上稍作讓步，以『劃定遼河以東為爾部牧獵之地，望爾感念天恩，恪守藩籬，勿生事端』……如何？」
「『劃定』二字，恐遺後世史筆詬病，謂我割地苟安……」另一人插話，憂心忡忡。
「不然！」清瘦官員反駁，「《左傳》有云：『疆場之事，一彼一此。』當務之急是穩住建州，騰出手來平靖內亂。待陝南亂平，邊軍回防，彼時再議不遲。若此時措辭強硬，激得建州叩關，戰端一啟，靡費錢糧更巨，國用何堪？此稿已被嚴閣老打回兩次，諸位慎之！慎之！」
「……」
陸臨川靜靜聽著。
這份關於如何「安撫」建州女真、實質近乎割讓遼河以東控制權的文書，涉及禮部、兵部、戶部等多方職司。
各部深知此事干係重大，寫好了未必有功，寫壞了必成眾矢之的，故相互推諉扯皮，誰也不願擔此「喪權辱國」的罵名。
最終這燙手山芋只能落到專責處理機要文書的內閣中書們頭上。
正在討論的這幾位官員，顯然都是從六部、國子監或翰林院提拔上來的文書老手，常年浸潤於案牘之間，遣詞造句、引經據典皆是一流。
陸臨川自忖在文筆技巧和典故運用上，未必能比他們做得更好，便也不上前打擾，只默默旁觀學習。
這看似枯燥的文書推敲過程，讓他對之前與皇帝侃侃而談的國家大政有了更接地氣的認知。
原來那些廟堂之上的宏大戰略、興衰之論，落到實務操作的層面，竟是如此具體而微、斤斤計較於一字一詞的得失。
每一個看似細微的措辭選擇，背後都牽動著複雜的政治角力、現實困境與長遠的利害權衡。
治國理政的艱難與複雜，就在這樞機之地的文書往來、字斟句酌中，顯露無遺……
正遐想間，中堂大門處傳來腳步聲。
陸臨川抬頭望去，只見次輔徐傑與新任戶部尚書張淮正並肩走來。
兩人神色凝重，邊走邊低聲交談。
這幾日翻閱邸報，他已知曉瓊林宴風波的最終處置結果。
主犯唐元湘因當眾誣告、誹謗朝臣及大不敬，數罪併罰，被判秋後問斬。
其祖父、父親受牽連，褫奪功名，永不錄用。
唐家五代之內不得科舉。
至於當時密謀附和的那些新科進士，皇帝權衡後認為，唐元湘大不敬之舉雖是與他們事先共謀，但若盡數罷黜，打擊面過廣，反易生事端，最終只下旨嚴加申斥，並各記大過一次，算是高高舉起，輕輕放下。
戶部尚書李文遠因未能及時察覺上報、阻止事態惡化，負有失察之責，上表請罪後，被調至南京任國子監祭酒，自此遠離權力中樞，但好歹保住了官身，算是平穩落地。
李文遠一走，戶部尚書的肥缺立時就成了朝堂焦點。
清流、嚴黨各顯神通，瘋狂爭奪。
皇帝權衡許久，最終決定讓時任禮部尚書、素有清直之名的張淮正轉任此職。
張淮正雖屬清流一系，但為人端方，從無黨同伐異之舉，做事也以幹練著稱，深得皇帝信任……
此刻，徐傑與張淮正談論的正是戶部尚書任上的頭號難題——籌措軍糧。
兩人的談話似乎陷入了僵局。
張淮正語氣帶著焦慮：「閣老，宣大邊軍南下平叛，原定一年為期，然眼下軍糧僅敷三月之需！戶部倉廩空空，下官思之再三，唯有在江南再加派一次稅糧，或可解燃眉之急！」
「萬萬不可！」徐傑立刻搖頭，「為陝西賑災一事，江南各省今年已加派過兩次，民怨沸騰。若再加征，無異於火上澆油，恐激起大亂！況且，東南抗倭亦需錢糧支撐，若盡數挪用，海疆豈非門戶洞開？此議斷不可行！」
張淮正急道：「可陝西流賊氣焰日熾，雖未公然稱王，然其勢已成！若不及早撲滅，待其僭越稱制，朝廷威信掃地，局面將一發不可收拾！那時悔之晚矣！」
徐傑亦知問題嚴重，愁眉不展。
沉默良久，他仿佛下了極大的決心，壓低聲音道：「為今之計，或許、或許只能奏請陛下，暫停壽陵工程，挪此款項以充軍餉了……」
此言一出，張淮正瞬間僵住，瞠目結舌地看著徐傑，半晌才艱難地吐出幾個字：「這、這恐怕也是大大不妥！」
修陵乃國之大事，關乎皇室尊嚴、國家氣運，更是穩定天下的象徵。
一旦停工，不僅會被視為不祥之兆，動搖人心，更會授人以柄，招致宗室、勛貴乃至天下士林的巨大非議，其政治後果難以估量。
這個提議，簡直是石破天驚。
徐傑長嘆一聲：「老夫亦知其難。罷了，待嚴閣老、趙閣老他們來了，再行商議吧。」
陸臨川在一旁也聽得心中劇震。
他雖然早知國勢維艱，但親耳聽到兩位位高權重的中樞大臣竟在商議停修皇陵以充軍費，這衝擊力遠非紙面文章可比。
這帝國，竟已到了如此捉襟見肘、需要動搖國本的地步了嗎？
瞬間，一個極其大膽甚至可稱大逆不道的念頭閃過腦海：這還真不如推倒重來，改天換日。
但他立刻就搖了搖頭，將這危險又不著調的想法壓了下去。
同時，一種前所未有的決心也在心底升起。
內閣實習的機會彌足珍貴，日後若真要有所作為，現在就必須沉下心來，好好觀察，好好學習。
或許在宏觀視野、歷史洞察方面，他有著超越時代局限的認知，但在具體的政務運作、部門協調、事務處理的細節與分寸把握上，經驗還遠遠不足。
偉人說得對，沒有調查就沒有發言權。
治國理政，絕不能僅憑書齋里的空想，必須腳踏實地，深入實際，與現實緊密結合。
眼前這座文淵閣，便是絕佳的課堂……
徐傑和張淮正也看到了廊下的陸臨川。
陸臨川急忙上前見禮：「下官陸臨川，見過徐閣老、張部堂。」
徐傑年過五旬，面容清瘦，留著三縷長須，神色間帶著長期操勞的疲憊。
他對陸臨川只是淡淡地點了點頭，語氣疏離：「嗯，陸修撰來了。好生當值，莫負聖恩。」
「謹遵閣老教誨。」陸臨川也客套地回應了一句。
張淮正則五十出頭，身形挺拔，目光銳利。
他仔細打量了陸臨川一眼，微微頷首，算是釋放了一絲善意。
兩人未再多言，帶著滿腹愁思徑直走進了中堂。
陸臨川也回到了自己的值房。
沒過多久，外面又是一陣腳步聲和人聲。
首輔嚴顥，閣臣趙汝城、高貢聯袂而來。
他們顯然是一大早就被皇帝召入宮中議事，此刻才返回文淵閣。
嚴顥面色平靜，趙汝城眉頭緊鎖，而高貢則一臉不忿。
三人邊走邊低聲爭論著什麼，氣氛頗不融洽，但看起來都精力充沛。
陸臨川看著他們，心頭不禁感慨。
能熬到「國家領導人」這個級別的官員，且不論能力高低，這身體和精神首先就得是鐵打的。
否則，如何經得起日復一日、強度驚人的工作壓力和決策重擔？
這份心力交瘁，常人怕是難以想像……
走在最前面的嚴顥看到了陸臨川。
陸臨川剛想上前見禮，他卻抬起手，微微示意他稍安勿躁。
嚴顥對身旁的趙汝城和高貢低聲說了幾句，兩人便各自走向自己的值房，而他本人則主動朝陸臨川這邊走了過來。
「下官見過嚴閣老。」陸臨川立刻施禮。
嚴顥臉上露出了溫和的笑容，態度顯得相當友好：「懷遠不必多禮。陛下對你青睞有加，破格簡拔你入閣行走，這是天大的恩典，也是你的大機緣。此間事務繁巨，關係重大，望你務必沉心靜氣，多看多聽多學，謹慎細緻，莫要辜負了陛下的期許。」
話語內容雖與徐傑大同小異，都是勉勵其珍惜機會、勤勉任事，但這親切和煦的語氣，卻與徐傑的冷淡形成了鮮明對比。
「下官謹遵閣老教誨，定當竭盡全力，不負聖恩。」陸臨川也十分得體地回應。
雖然聯姻不成，自己最終成了鐵桿帝黨，但嚴閣老對自己顯露的才華以及與清流針鋒相對的姿態，顯然還是欣賞的。
儘管自己現在身份敏感，被皇帝安排到內閣鍍金，甚至可能肩負著某種「耳目」的職責，對方卻並未因此表現出明顯的芥蒂或疏遠，反而顯露出一種不計前嫌的包容，或者說，是一種基於利益考量的政治智慧。
「至於具體職司。」嚴顥略作停頓，直接分派道，「你初來乍到，先從實務入手。閣內每日經手的機要文書、諸位閣臣議事的要點、票擬的結果、以及往來各部的奏疏條陳，皆需及時整理、分類、歸檔、記錄……這些均由你匯總整理，務求條理清晰，以備查閱。」
陸臨川一愣，急忙應道：「下官領命！」
他瞬間就明白了這份工作的分量。
簡單來說，中樞權力運轉過程中產生的幾乎所有核心機密、決策過程、各方博弈的痕跡，都將首先匯集到他手中。
詔敕奏疏皆過其目，議決票擬皆經其手。
這個位置，讓他有機會穿透表象，直接窺見大虞朝廷這台龐大機器最核心的運作齒輪……
然而，他偏偏只有整理記錄的職責，沒有參與決策的權力。
這意味著只要他能恪守本分，不胡搞亂搞，就無需承擔任何風險。
幾個月曆練下來，整個中樞機要的門門道道、權力運作的潛流暗涌，都將被他摸得一清二楚。
這……皇太子學習理政的待遇也就這樣了吧？
如此核心的權限，絕非嚴閣老一人可以拍板決定，必然是皇帝深思熟慮後的親自安排。
這是對他毫無保留的信任和傾盡全力的栽培，是真正的知遇之恩！
陸臨川內心深處那點本就微乎其微的、偶爾閃過的大逆不道的想法，在明白這一點後也漸漸煙消雲散。
取而代之的，是一種強烈的、前所未有的責任感與使命感。
一股要「挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾」的雄心壯志在他胸中激盪。
那句話是怎麼說來著？
君視臣如手足，則臣視君如腹心！
更何況，這位給予他如此信任和重託的君主，還是他正兒八經的姐夫……
陸臨川剛回到值房坐定不久，便被傳喚至中堂。
幾位閣老要開始今日的正式議事了。
堂內氣氛凝重。
嚴顥居中，清癯的面容沉肅；徐傑與高貢分坐左右，一個眼神銳利，一個面沉如水；趙汝城坐在下首，神情緊繃。
大虞的內閣，雖掌天下機務，卻只是半個決策機構。
六部及各衙門的奏疏，經通政司送到這裡，閣臣們對其進行「票擬」——在奏疏上用小紙條寫下初步處理意見，稱之為「貼黃」。
這些意見，或「准」，或「議」，或「駁」，或提出具體方案。
內閣處理完畢的奏疏，會被往內廷，由皇帝拍板做出最終決斷。
姬琰登基後，一改前朝舊制，將批紅權收回。
司禮監回歸了內廷秘書的本職，僅負責將內閣票擬好的奏疏分門別類、呈送御覽。
然而，國事浩繁，每日奏疏動輒成百上千，皇帝縱使宵衣旰食，亦難事事躬親細查，所以多數時候，只是快速瀏覽內閣票擬意見，便批「准」字下發。
這便給了下面人可乘之機。
例如，某些心懷叵測之人，會將夾帶私貨或事關重大的奏疏，混在成堆的普通公文里，放在不易被注意的位置。
皇帝若未細看，信手批「准」，便可能被鑽了空子。
其中門道極深，全憑閣臣和內廷太監的經驗與操守。
陸臨川對此心知肚明。
皇帝將他安插進文淵閣，除了歷練，大概也有讓他這個信得過的「新人」幫忙盯著點，防止此類貓膩的用意……
閣臣們一半的工作日常，便是像現在這樣，聚在一起開會，討論諸多難以獨斷或牽扯重大之事的具體處理辦法。
但奏疏多如牛毛，不可能事事都需四位閣臣同議。
故而有分工。
如高貢分管吏部事務，凡涉及官員升遷、考績、彈劾等吏部奏疏，皆由他先行審閱，擬定票擬貼黃，再由首輔嚴顥覆核確認，若無異議，便算通過。
接著便由陸臨川整理、記錄、建立台帳、歸檔，最後統一準備發往內廷。
若嚴顥對其餘閣臣的票擬有不同看法，則可提出商議。
首輔擁有一票否決權，但四位閣臣共同擁有投票權。
通常，投票結果能壓制首輔的一票否決權。
但當投票結果為平局時，首輔的一票否決權便占據上風。
故此，內閣閣臣人數通常為單數，以避免僵局。
姬琰或許是為了讓嚴顥主導的變法更少掣肘，特意將內閣閣臣定為四人：嚴黨兩人，清流兩人。
這樣，當雙方意見相左形成二比二平局時，身為首輔的嚴顥便可動用一票否決權，使嚴黨的意見占上風。
姬琰在朝政大事上極少直接表態偏向哪方，但真實態度，早已隱含在人事安排的微妙平衡之中，唯有在官場沉浮多年的老手，才能領會。
然而，這番精妙安排，對陸臨川來說，卻意味著繁重到極致的工作。
閣臣們時常為了各種事激烈爭論，涉及的事務越核心，吵得就越厲害，意見就越多。
他只得提筆疾書，不敢遺漏。
也幸好有抄寫《三國演義》的底子在，否則這樣的速記還真吃不消……
兩個時辰下來，陸臨川經手、記錄、歸檔的奏疏已近兩百件。
大到請求增兵平叛、加撥巨額賑災款項，小到某縣請求修繕官學、某地官員丁憂請求奪情。
內容龐雜，信息量爆炸。
陸臨川只感覺自己就像一架高速運轉的記錄機器，手腕酸痛，精神緊繃。
但，收穫也是巨大的。
通過這些紛繁複雜的奏疏和閣臣們的「商議」，他直觀地接觸到帝國最核心、最真實的運轉規則和權力博弈。
那些紙面上的制度條文，全都變成了鮮活具體的操作流程和利益權衡。
再結合本身的政治洞察力，短短半天，他對朝廷運作的機制、各派系力量的消長、乃至皇帝平衡之術的理解，都有了長足進步。
許多之前模糊的概念變得清晰，許多想當然的認知被現實修正……
不過奇怪的是，張淮正一直待在內閣值房，未曾返回戶部衙門。
他面色焦慮，不時與幾位閣老低聲商議，眉宇間憂色濃得化不開。
顯然，籌措軍糧一事毫無進展。
大虞錢糧匱乏的程度已令人匪夷所思，逼得這幾個位極人臣的老者幾乎要跳腳……
正午時分已至，陸臨川腹中空空，餓得前胸貼後背。
可幾位閣老和張淮正依舊圍在一起低聲商討，絲毫沒有用膳歇息的意思。
陸臨川作為「行走」，自然不敢擅自離座去吃飯，只能強忍飢餓，繼續整理手邊堆積的文書，等待召喚。
就在此時，中堂外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個洪亮卻隱含怒意的聲音：「嚴相！諸位閣老！工部鄭有德求見！」
門被推開，一位身著緋色官袍的官員大步走了進來。
他約莫五十出頭，身形精瘦，骨架卻顯得幹練有力。
一張國字臉，顴骨略高，兩道濃眉緊鎖，此刻正帶著一股子壓抑不住的焦躁和怒氣掃視著房內眾人。
陸臨川認出，此人是以脾氣火爆著稱的工部尚書鄭有德。
（本章三合一，6200字）
陸臨川踏入這青磚灰瓦的建築時，外面依舊是淅淅瀝瀝的小雨。
甫一進門，一股迥異於翰林院的凝重氛圍便撲面而來。
空氣里瀰漫著紙張、墨汁和一絲若有若無的焦躁氣息。
廊下腳步匆匆，值房內燈火通明，顯然許多人徹夜未眠。
這裡是帝國真正的心臟，每一刻都吞吐著關乎國運的文書與決策，忙碌得幾乎凝滯。
作為大虞最高行政中樞，內閣每日處理的軍國要務堆積如山。
北方邊境，蒙古、女真諸部虎視眈眈；西北、西南流寇烽煙四起；南方水患、北方蝗災此起彼伏；東南沿海倭寇不時侵擾。
最要命的是，國庫空虛已極，許多事明知火燒眉毛，卻苦於無錢無糧，閣臣們焦頭爛額，拆東補西，疲於奔命……
一位身著青袍的中書舍人接待了陸臨川，將他引至東側一間小小的值房內。
內閣昨日已接到旨意，知道這位新科狀元、皇帝欽點的「文淵閣行走」今日到值，所以早有安排。
這位置緊鄰幾位閣臣日常處理政務、商議機要的中堂，無疑是一種極其信任的信號。
「陸翰林，此處便是您當值之所，筆墨紙硯俱已備齊。」交代完畢，中書舍人便轉身離去，顯然還有堆積的事務待辦。
他沒有因陸臨川新科狀元、帝眷正隆的身份而刻意奉迎，也未因他與清流的齟齬或「幸進」之嫌而流露絲毫冷意。
或許是閣務繁重，實在分不出心神來計較這些；又或許是能在此地立足的，皆是深諳「多言多錯、少做少錯」之道的精明人，早已練就了喜怒不形於色的本事。
黨同伐異、爭權奪利，那是閣老堂官們才有資格參與的博弈。
他們這些具體辦事的，每日能按時按質完成堆積如山的公務，已屬不易，稍有差池，便會立刻被逐出這樞機重地，很少有多餘精力應付人情世故。
這種純粹公事公辦、唯實務是舉的氛圍，反倒讓陸臨川覺得十分舒坦。
同僚之間，本該如此。
幾位閣老尚未到來，陸臨川暫時無事，便在值房門口略作觀望。
不遠處一間稍大的值房裡，幾名青袍官員正圍著一張輿圖爭論。
他們人手一份攤開的文書草稿，面色凝重，言辭雖刻意壓低，卻透著一股焦灼。
「前稿措辭過軟，閣老斥為有損國體！這次若再失其度，我等皆難辭其咎。」一人指著輿圖上遼東區域，眉頭緊鎖。
一個面龐清瘦的官員指著手中草稿：「『賜予』二字分量過重，易被朝野攻訐為屈辱納貢。不若用『允准爾部於遼河以東遊牧漁獵，以示天朝體恤』？既顯上國恩威，又不至落人口實。」
旁邊稍年長的官員立刻搖頭：「不妥！『允准』二字，仍是居高臨下，恐激怒建州酋首。彼輩粗鄙，不諳文墨，但求實利。眼下宣府、大同兩鎮精兵已調赴陝南剿匪，九邊空虛，朝廷實難支撐兩線鏖戰。當務之急是安撫羈縻，虛名可舍！陛下幾日後朝會便要御覽此稿，今日定稿已是刻不容緩！依下官愚見，不如效漢高祖與匈奴和親之故智，在措辭上稍作讓步，以『劃定遼河以東為爾部牧獵之地，望爾感念天恩，恪守藩籬，勿生事端』……如何？」
「『劃定』二字，恐遺後世史筆詬病，謂我割地苟安……」另一人插話，憂心忡忡。
「不然！」清瘦官員反駁，「《左傳》有云：『疆場之事，一彼一此。』當務之急是穩住建州，騰出手來平靖內亂。待陝南亂平，邊軍回防，彼時再議不遲。若此時措辭強硬，激得建州叩關，戰端一啟，靡費錢糧更巨，國用何堪？此稿已被嚴閣老打回兩次，諸位慎之！慎之！」
「……」
陸臨川靜靜聽著。
這份關於如何「安撫」建州女真、實質近乎割讓遼河以東控制權的文書，涉及禮部、兵部、戶部等多方職司。
各部深知此事干係重大，寫好了未必有功，寫壞了必成眾矢之的，故相互推諉扯皮，誰也不願擔此「喪權辱國」的罵名。
最終這燙手山芋只能落到專責處理機要文書的內閣中書們頭上。
正在討論的這幾位官員，顯然都是從六部、國子監或翰林院提拔上來的文書老手，常年浸潤於案牘之間，遣詞造句、引經據典皆是一流。
陸臨川自忖在文筆技巧和典故運用上，未必能比他們做得更好，便也不上前打擾，只默默旁觀學習。
這看似枯燥的文書推敲過程，讓他對之前與皇帝侃侃而談的國家大政有了更接地氣的認知。
原來那些廟堂之上的宏大戰略、興衰之論，落到實務操作的層面，竟是如此具體而微、斤斤計較於一字一詞的得失。
每一個看似細微的措辭選擇，背後都牽動著複雜的政治角力、現實困境與長遠的利害權衡。
治國理政的艱難與複雜，就在這樞機之地的文書往來、字斟句酌中，顯露無遺……
正遐想間，中堂大門處傳來腳步聲。
陸臨川抬頭望去，只見次輔徐傑與新任戶部尚書張淮正並肩走來。
兩人神色凝重，邊走邊低聲交談。
這幾日翻閱邸報，他已知曉瓊林宴風波的最終處置結果。
主犯唐元湘因當眾誣告、誹謗朝臣及大不敬，數罪併罰，被判秋後問斬。
其祖父、父親受牽連，褫奪功名，永不錄用。
唐家五代之內不得科舉。
至於當時密謀附和的那些新科進士，皇帝權衡後認為，唐元湘大不敬之舉雖是與他們事先共謀，但若盡數罷黜，打擊面過廣，反易生事端，最終只下旨嚴加申斥，並各記大過一次，算是高高舉起，輕輕放下。
戶部尚書李文遠因未能及時察覺上報、阻止事態惡化，負有失察之責，上表請罪後，被調至南京任國子監祭酒，自此遠離權力中樞，但好歹保住了官身，算是平穩落地。
李文遠一走，戶部尚書的肥缺立時就成了朝堂焦點。
清流、嚴黨各顯神通，瘋狂爭奪。
皇帝權衡許久，最終決定讓時任禮部尚書、素有清直之名的張淮正轉任此職。
張淮正雖屬清流一系，但為人端方，從無黨同伐異之舉，做事也以幹練著稱，深得皇帝信任……
此刻，徐傑與張淮正談論的正是戶部尚書任上的頭號難題——籌措軍糧。
兩人的談話似乎陷入了僵局。
張淮正語氣帶著焦慮：「閣老，宣大邊軍南下平叛，原定一年為期，然眼下軍糧僅敷三月之需！戶部倉廩空空，下官思之再三，唯有在江南再加派一次稅糧，或可解燃眉之急！」
「萬萬不可！」徐傑立刻搖頭，「為陝西賑災一事，江南各省今年已加派過兩次，民怨沸騰。若再加征，無異於火上澆油，恐激起大亂！況且，東南抗倭亦需錢糧支撐，若盡數挪用，海疆豈非門戶洞開？此議斷不可行！」
張淮正急道：「可陝西流賊氣焰日熾，雖未公然稱王，然其勢已成！若不及早撲滅，待其僭越稱制，朝廷威信掃地，局面將一發不可收拾！那時悔之晚矣！」
徐傑亦知問題嚴重，愁眉不展。
沉默良久，他仿佛下了極大的決心，壓低聲音道：「為今之計，或許、或許只能奏請陛下，暫停壽陵工程，挪此款項以充軍餉了……」
此言一出，張淮正瞬間僵住，瞠目結舌地看著徐傑，半晌才艱難地吐出幾個字：「這、這恐怕也是大大不妥！」
修陵乃國之大事，關乎皇室尊嚴、國家氣運，更是穩定天下的象徵。
一旦停工，不僅會被視為不祥之兆，動搖人心，更會授人以柄，招致宗室、勛貴乃至天下士林的巨大非議，其政治後果難以估量。
這個提議，簡直是石破天驚。
徐傑長嘆一聲：「老夫亦知其難。罷了，待嚴閣老、趙閣老他們來了，再行商議吧。」
陸臨川在一旁也聽得心中劇震。
他雖然早知國勢維艱，但親耳聽到兩位位高權重的中樞大臣竟在商議停修皇陵以充軍費，這衝擊力遠非紙面文章可比。
這帝國，竟已到了如此捉襟見肘、需要動搖國本的地步了嗎？
瞬間，一個極其大膽甚至可稱大逆不道的念頭閃過腦海：這還真不如推倒重來，改天換日。
但他立刻就搖了搖頭，將這危險又不著調的想法壓了下去。
同時，一種前所未有的決心也在心底升起。
內閣實習的機會彌足珍貴，日後若真要有所作為，現在就必須沉下心來，好好觀察，好好學習。
或許在宏觀視野、歷史洞察方面，他有著超越時代局限的認知，但在具體的政務運作、部門協調、事務處理的細節與分寸把握上，經驗還遠遠不足。
偉人說得對，沒有調查就沒有發言權。
治國理政，絕不能僅憑書齋里的空想，必須腳踏實地，深入實際，與現實緊密結合。
眼前這座文淵閣，便是絕佳的課堂……
徐傑和張淮正也看到了廊下的陸臨川。
陸臨川急忙上前見禮：「下官陸臨川，見過徐閣老、張部堂。」
徐傑年過五旬，面容清瘦，留著三縷長須，神色間帶著長期操勞的疲憊。
他對陸臨川只是淡淡地點了點頭，語氣疏離：「嗯，陸修撰來了。好生當值，莫負聖恩。」
「謹遵閣老教誨。」陸臨川也客套地回應了一句。
張淮正則五十出頭，身形挺拔，目光銳利。
他仔細打量了陸臨川一眼，微微頷首，算是釋放了一絲善意。
兩人未再多言，帶著滿腹愁思徑直走進了中堂。
陸臨川也回到了自己的值房。
沒過多久，外面又是一陣腳步聲和人聲。
首輔嚴顥，閣臣趙汝城、高貢聯袂而來。
他們顯然是一大早就被皇帝召入宮中議事，此刻才返回文淵閣。
嚴顥面色平靜，趙汝城眉頭緊鎖，而高貢則一臉不忿。
三人邊走邊低聲爭論著什麼，氣氛頗不融洽，但看起來都精力充沛。
陸臨川看著他們，心頭不禁感慨。
能熬到「國家領導人」這個級別的官員，且不論能力高低，這身體和精神首先就得是鐵打的。
否則，如何經得起日復一日、強度驚人的工作壓力和決策重擔？
這份心力交瘁，常人怕是難以想像……
走在最前面的嚴顥看到了陸臨川。
陸臨川剛想上前見禮，他卻抬起手，微微示意他稍安勿躁。
嚴顥對身旁的趙汝城和高貢低聲說了幾句，兩人便各自走向自己的值房，而他本人則主動朝陸臨川這邊走了過來。
「下官見過嚴閣老。」陸臨川立刻施禮。
嚴顥臉上露出了溫和的笑容，態度顯得相當友好：「懷遠不必多禮。陛下對你青睞有加，破格簡拔你入閣行走，這是天大的恩典，也是你的大機緣。此間事務繁巨，關係重大，望你務必沉心靜氣，多看多聽多學，謹慎細緻，莫要辜負了陛下的期許。」
話語內容雖與徐傑大同小異，都是勉勵其珍惜機會、勤勉任事，但這親切和煦的語氣，卻與徐傑的冷淡形成了鮮明對比。
「下官謹遵閣老教誨，定當竭盡全力，不負聖恩。」陸臨川也十分得體地回應。
雖然聯姻不成，自己最終成了鐵桿帝黨，但嚴閣老對自己顯露的才華以及與清流針鋒相對的姿態，顯然還是欣賞的。
儘管自己現在身份敏感，被皇帝安排到內閣鍍金，甚至可能肩負著某種「耳目」的職責，對方卻並未因此表現出明顯的芥蒂或疏遠，反而顯露出一種不計前嫌的包容，或者說，是一種基於利益考量的政治智慧。
「至於具體職司。」嚴顥略作停頓，直接分派道，「你初來乍到，先從實務入手。閣內每日經手的機要文書、諸位閣臣議事的要點、票擬的結果、以及往來各部的奏疏條陳，皆需及時整理、分類、歸檔、記錄……這些均由你匯總整理，務求條理清晰，以備查閱。」
陸臨川一愣，急忙應道：「下官領命！」
他瞬間就明白了這份工作的分量。
簡單來說，中樞權力運轉過程中產生的幾乎所有核心機密、決策過程、各方博弈的痕跡，都將首先匯集到他手中。
詔敕奏疏皆過其目，議決票擬皆經其手。
這個位置，讓他有機會穿透表象，直接窺見大虞朝廷這台龐大機器最核心的運作齒輪……
然而，他偏偏只有整理記錄的職責，沒有參與決策的權力。
這意味著只要他能恪守本分，不胡搞亂搞，就無需承擔任何風險。
幾個月曆練下來，整個中樞機要的門門道道、權力運作的潛流暗涌，都將被他摸得一清二楚。
這……皇太子學習理政的待遇也就這樣了吧？
如此核心的權限，絕非嚴閣老一人可以拍板決定，必然是皇帝深思熟慮後的親自安排。
這是對他毫無保留的信任和傾盡全力的栽培，是真正的知遇之恩！
陸臨川內心深處那點本就微乎其微的、偶爾閃過的大逆不道的想法，在明白這一點後也漸漸煙消雲散。
取而代之的，是一種強烈的、前所未有的責任感與使命感。
一股要「挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾」的雄心壯志在他胸中激盪。
那句話是怎麼說來著？
君視臣如手足，則臣視君如腹心！
更何況，這位給予他如此信任和重託的君主，還是他正兒八經的姐夫……
陸臨川剛回到值房坐定不久，便被傳喚至中堂。
幾位閣老要開始今日的正式議事了。
堂內氣氛凝重。
嚴顥居中，清癯的面容沉肅；徐傑與高貢分坐左右，一個眼神銳利，一個面沉如水；趙汝城坐在下首，神情緊繃。
大虞的內閣，雖掌天下機務，卻只是半個決策機構。
六部及各衙門的奏疏，經通政司送到這裡，閣臣們對其進行「票擬」——在奏疏上用小紙條寫下初步處理意見，稱之為「貼黃」。
這些意見，或「准」，或「議」，或「駁」，或提出具體方案。
內閣處理完畢的奏疏，會被往內廷，由皇帝拍板做出最終決斷。
姬琰登基後，一改前朝舊制，將批紅權收回。
司禮監回歸了內廷秘書的本職，僅負責將內閣票擬好的奏疏分門別類、呈送御覽。
然而，國事浩繁，每日奏疏動輒成百上千，皇帝縱使宵衣旰食，亦難事事躬親細查，所以多數時候，只是快速瀏覽內閣票擬意見，便批「准」字下發。
這便給了下面人可乘之機。
例如，某些心懷叵測之人，會將夾帶私貨或事關重大的奏疏，混在成堆的普通公文里，放在不易被注意的位置。
皇帝若未細看，信手批「准」，便可能被鑽了空子。
其中門道極深，全憑閣臣和內廷太監的經驗與操守。
陸臨川對此心知肚明。
皇帝將他安插進文淵閣，除了歷練，大概也有讓他這個信得過的「新人」幫忙盯著點，防止此類貓膩的用意……
閣臣們一半的工作日常，便是像現在這樣，聚在一起開會，討論諸多難以獨斷或牽扯重大之事的具體處理辦法。
但奏疏多如牛毛，不可能事事都需四位閣臣同議。
故而有分工。
如高貢分管吏部事務，凡涉及官員升遷、考績、彈劾等吏部奏疏，皆由他先行審閱，擬定票擬貼黃，再由首輔嚴顥覆核確認，若無異議，便算通過。
接著便由陸臨川整理、記錄、建立台帳、歸檔，最後統一準備發往內廷。
若嚴顥對其餘閣臣的票擬有不同看法，則可提出商議。
首輔擁有一票否決權，但四位閣臣共同擁有投票權。
通常，投票結果能壓制首輔的一票否決權。
但當投票結果為平局時，首輔的一票否決權便占據上風。
故此，內閣閣臣人數通常為單數，以避免僵局。
姬琰或許是為了讓嚴顥主導的變法更少掣肘，特意將內閣閣臣定為四人：嚴黨兩人，清流兩人。
這樣，當雙方意見相左形成二比二平局時，身為首輔的嚴顥便可動用一票否決權，使嚴黨的意見占上風。
姬琰在朝政大事上極少直接表態偏向哪方，但真實態度，早已隱含在人事安排的微妙平衡之中，唯有在官場沉浮多年的老手，才能領會。
然而，這番精妙安排，對陸臨川來說，卻意味著繁重到極致的工作。
閣臣們時常為了各種事激烈爭論，涉及的事務越核心，吵得就越厲害，意見就越多。
他只得提筆疾書，不敢遺漏。
也幸好有抄寫《三國演義》的底子在，否則這樣的速記還真吃不消……
兩個時辰下來，陸臨川經手、記錄、歸檔的奏疏已近兩百件。
大到請求增兵平叛、加撥巨額賑災款項，小到某縣請求修繕官學、某地官員丁憂請求奪情。
內容龐雜，信息量爆炸。
陸臨川只感覺自己就像一架高速運轉的記錄機器，手腕酸痛，精神緊繃。
但，收穫也是巨大的。
通過這些紛繁複雜的奏疏和閣臣們的「商議」，他直觀地接觸到帝國最核心、最真實的運轉規則和權力博弈。
那些紙面上的制度條文，全都變成了鮮活具體的操作流程和利益權衡。
再結合本身的政治洞察力，短短半天，他對朝廷運作的機制、各派系力量的消長、乃至皇帝平衡之術的理解，都有了長足進步。
許多之前模糊的概念變得清晰，許多想當然的認知被現實修正……
不過奇怪的是，張淮正一直待在內閣值房，未曾返回戶部衙門。
他面色焦慮，不時與幾位閣老低聲商議，眉宇間憂色濃得化不開。
顯然，籌措軍糧一事毫無進展。
大虞錢糧匱乏的程度已令人匪夷所思，逼得這幾個位極人臣的老者幾乎要跳腳……
正午時分已至，陸臨川腹中空空，餓得前胸貼後背。
可幾位閣老和張淮正依舊圍在一起低聲商討，絲毫沒有用膳歇息的意思。
陸臨川作為「行走」，自然不敢擅自離座去吃飯，只能強忍飢餓，繼續整理手邊堆積的文書，等待召喚。
就在此時，中堂外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一個洪亮卻隱含怒意的聲音：「嚴相！諸位閣老！工部鄭有德求見！」
門被推開，一位身著緋色官袍的官員大步走了進來。
他約莫五十出頭，身形精瘦，骨架卻顯得幹練有力。
一張國字臉，顴骨略高，兩道濃眉緊鎖，此刻正帶著一股子壓抑不住的焦躁和怒氣掃視著房內眾人。
陸臨川認出，此人是以脾氣火爆著稱的工部尚書鄭有德。
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