第25章 不一樣的白富美婁曉娥
清晨的寒氣，像細密的冰針，扎在棒梗裸露的手腕和脖頸上。他呵出一口白氣，看著它在灰濛濛的空氣中迅速消散。四合院裡還靜悄悄的，只有零星幾扇窗戶透出昏黃的光。
棒梗早早的便起了床，走出房間，關上房門。那盆仙人掌在窗台的薄霜里，綠得格外倔強。他目光掃過，心裡嗤笑一聲：人心鬼蜮，豈是草木能擋？但這是秦淮茹的心意，他也沒動。
他需要先去藥房。買點黨參黃芪，是給李懷德那「秘藥」的幌子。
關於李懷德，他不打算太過得罪，畢竟秦淮茹還在軋鋼廠上班。影視劇里李懷德還要當很多年的廠長，至於扳倒李懷德，那更是得不償失。要是換一個不知根底、油鹽不進的上來，未必是好事。李懷德雖然貪財好色，但有事他也是真幫你辦，前提你得加錢。
相反對於李懷德，他罪證加上藥丸應該足夠拿捏，反而好控制。維持現狀，各取所需，是目前最穩妥的辦法。
藥房的門臉不大，櫃檯是深色的木頭，散發著混合草藥和樟腦丸的獨特氣味。穿著白大褂的藥劑師打著哈欠剛開門。
「同志，買點啥？」聲音帶著早起的倦怠。
「麻煩您，黨參二兩，黃芪一兩，都磨成細粉。」棒梗聲音平和清晰。
藥劑師抬眼看了看他，沒多問，轉身拉開藥櫃抽屜。黨參土黃色，黃芪淺黃，被倒進那架擦拭得鋥亮的黃銅藥碾里。
沉重的碾輪在碾槽里滾動，發出沉悶而規律的「咕嚕」聲。藥香隨著碾磨瀰漫開來，帶著泥土和根莖的微苦氣息。
棒梗靜靜看著。粉末漸漸變得細膩均勻。藥劑師用毛刷仔細地將藥粉掃進裁好的桑皮紙里，包成兩個方方正正的小包。
「給，磨好了。黨參七毛，黃芪三毛五。」藥劑師報了價。
棒梗付了錢，接過那兩小包溫熱的粉末。又花了五毛錢，買了一小瓶粘稠的糖漿。
回到後院小屋，他關緊門。先將藥粉倒入一個乾淨的搪瓷碗裡，加入適量糖漿，用一根筷子仔細地攪拌均勻，直到形成一種深褐色、帶著顆粒感的糊狀物。
接著，他心念微動，意識沉入空間。指尖輕點，十顆米粒大小、泛著極微弱金屬光澤的「醫療納米機器人」悄無聲息地落入藥糊中。他再次攪拌，讓它們均勻地裹上藥粉糖衣，最終搓成了十粒比黃豆略大的褐色藥丸。
藥丸帶著淡淡的參味和甜膩的糖漿氣息，看起來平平無奇。他將藥丸小心地裝進一個洗乾淨的、原本裝潤喉片的棕色小玻璃瓶里，塞緊軟木塞。李懷德的「秘藥」，搞定。明天送去，又是一筆進項。
做完這些，棒梗扛起那塊沉甸甸、散發著新鮮油漆味的招牌，拎著裝有配件的小木箱子，在薄雪初融的清晨，緩緩地走向供銷社門口。
供銷社門口的空地已經熱鬧起來。排隊等著開門的人們裹著厚厚的棉衣，跺著腳取暖，挎著籃子提著布兜，呼出的白氣連成一片，嗡嗡的交談聲驅散著清晨的寒意。
棒梗扛著那塊簇新的招牌，又從供銷社西邊倉庫把「淘」來的舊櫃檯推出來放在供銷社右側的水泥屋檐下。
櫃檯雖然舊，但台面平整，結構紮實，兩個抽屜和下方的空檔都很有用。他昨晚已經仔細擦洗過，斑駁的油漆下露出木頭原本的紋理。
「喲，小伙子，這就擺上了？」旁邊副食店門口支著爐子炸油條的老漢，一邊用長筷子翻動著鍋里金黃的油條，一邊好奇地打量。
「嗯，大爺，今兒開張。」棒梗笑了笑，將櫃檯靠牆擺好，正對著供銷社大門的方向。頭頂是供銷社寬大的水泥屋檐，遮風擋雨。牆角那個綠色的鐵皮電錶箱，就是接電源的地方。
他拿出昨天讓木匠做的招牌。厚實的木板，「精修鐘錶」四個紅漆大字飽滿醒目，透著一股子專業和幹勁。
下面一行小字：「各類機械鐘錶，洗油、校準、維修」。他將招牌穩穩地立在櫃檯靠牆的一側，紅字在灰濛濛的晨光里格外扎眼。
從櫃檯下的空檔里，搬出那張用破木板釘成的矮凳。從櫃檯底下拖出幾個擦得鋥亮的空罐頭盒，然後分門別類地裝好他昨晚精心挑選，分揀、擦拭過的零件：
黃銅齒輪在罐頭盒裡閃著光，各種型號的遊絲像蜷縮的銀色小蛇，發條盤繞整齊，還有小瓶的機油、幾把鑷子、大小不一的螺絲刀、放大鏡、一塊擦拭用的細絨布……麻雀雖小，五臟俱全。
工具在檯面上擺放整齊。棒梗在矮凳上坐下，腰背挺直。準備工作就緒。
供銷社大門「哐當」一聲打開，人群開始涌動。棒梗的小攤位，如同激流旁一塊新出現的礁石，吸引著好奇或探尋的目光。有人遠遠指指點點，低聲議論：「這么小年紀就修表？」「能行嗎？」「看著倒是像模像樣的……」
棒梗不為所動，臉上帶著一種超越年齡的沉穩。
他從抽屜里拿出一個鏽跡斑斑的舊鬧鐘殼子，這是他淘來的「破爛」之一，放在檯面上，拿起小螺絲刀，開始拆卸，專注的神情倒也有幾分唬人的架勢
動作不疾不徐，手指穩定而靈活，擰開一顆顆鏽死的螺絲，小心分離粘連的部件。
時間在等待中流逝。陽光艱難地穿透雲層，吝嗇地灑下一點暖意，又被寒風迅速吹散。
供銷社門口的人流來了又去，提著油鹽醬醋、布匹針線，卻鮮少有人在他的攤位前駐足。偶爾有人停下腳步，站在招牌面前看看，目光掃過棒梗年輕的臉龐，又帶著幾分疑慮匆匆離開。
「精修鐘錶」的招牌在冷風裡靜立，紅字鮮艷，卻顯得有些孤零零。
棒梗心裡清楚，這很正常。一個年輕的新面孔，乾的是需要經驗積累和信任度的精細活兒。人們觀望、懷疑是必然的。
他開這攤子，本意也不是靠它賺大錢，更多是為自己將來花錢找個合理的、擺在明面上的源頭。他需要的是「修表匠賈梗」這個身份，以及這個身份帶來的信息流動和掩護。真想搞錢不如去滿大街開著智腦找寶藏來的快，無本生意。
一個上午過去。炸油條老漢的油鍋早已冷卻，副食店的顧客也稀疏了。
棒梗的檯面上，只有那個被拆得七零八落的舊鬧鐘殼子，還有幾顆剛被擦亮的螺絲釘。他修好了兩個齒輪卡住的小問題，但那只是他自己的練習品，沒有一分錢進帳。
冷清。預料之中的冷清。
棒梗並不焦躁。他拿出搪瓷缸，喝了一口早上灌的涼白開，目光平靜地掃過街道對面同樣門庭冷落的修鞋攤和配鑰匙攤。這年月，能掏錢修表的人，本就不多。
忽然一輛半舊的黑色伏爾加轎車穩穩停在供銷社對面的路邊。車門打開，先下來一個穿著乾淨利落藍布棉襖的中年男人，手裡拿著一掛長長的紅鞭炮。他動作麻利地將鞭炮掛在路邊一棵小樹的枯枝上，掏出火柴，「嗤啦」一聲點燃引信。
鞭炮立刻瘋狂地炸響起來！紅色的碎屑裹著濃烈的硝煙味，四下飛濺，震得人耳膜嗡嗡作響。
排隊的人紛紛捂著耳朵後退躲避，炸油條老漢驚得差點把油勺掉鍋里，連供銷社裡面都有人探出頭張望。
突如其來的「噼里啪啦」脆響，像一串炸開的冰豆，猛地撕裂了供銷社門口的沉悶空氣！
喧囂的鞭炮聲中，另一側車門打開。
一隻穿著鋥亮黑色小牛皮短靴的腳，輕盈地踏在落滿紅色碎屑的雪地上。緊接著，一個穿著白色毛呢連衣裙的身影，彎身從車裡出來，站直了身體。
是婁曉娥。
棒梗的心跳，毫無徵兆地漏跳了一拍。
她今天的打扮，與四合院裡那個婁姨判若兩人。白色的毛呢連衣裙剪裁合體，勾勒出玲瓏的曲線，裙擺剛過膝蓋，露出一截穿著深色長襪的勻稱小腿。
外面罩著一件剪裁精良的粉紅色呢子大衣，領口翻出白色的毛領，襯得她脖頸修長白皙。
烏黑的頭髮沒有盤起，而是自然地披在肩上，發梢帶著微微的捲曲，在冬日的陽光下泛著健康的光澤。
白淨漂亮的臉蛋上薄施脂粉，唇色是自然的紅潤，整個人散發著一種與周遭灰撲撲環境格格不入的、充滿活力的都市氣息。棒梗恍惚間，仿佛看到了另一個時代、另一個世界的女孩。
這身打扮，在這個年代的四九城街頭，簡直像一隻闖入麻雀群的白鶴，醒目得近乎突兀。無數道目光瞬間聚焦在她身上，有驚愕，有好奇，有羨慕，也隱隱夾雜著某些不易察覺的審視。
婁曉娥似乎渾然不覺，或者說毫不在意。她臉上帶著明媚的笑容，目光越過瀰漫的硝煙和紛飛的紅屑，精準地落在了供銷社屋檐下那個小小的修表攤上，落在了棒梗的身上。
鞭炮的最後一響餘音散去，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙味和寂靜。婁曉娥踩著細碎的鞭炮紅屑，步履輕快地穿過街道，走向棒梗的攤位。那個放鞭炮的中年男人，顯然是司機亦步亦趨地跟在她身後半步。
「棒梗！開張大吉！」婁曉娥走到櫃檯前，聲音清脆悅耳，帶著真誠的笑意。她身上淡淡的、清雅的雪花膏香氣，瞬間衝散了周圍的硝煙味，鑽入棒梗的鼻腔。
棒梗站起身，努力壓下心頭那絲莫名的悸動，臉上露出得體的笑容：「婁姨？您怎麼來了？還搞這麼大陣仗？」他目光掃過地上狼藉的紅屑和那輛惹眼的伏爾加。婁家這排場，難怪日後遭人眼紅。心裡想著，面上卻絲毫不露。
「知道你今兒開張，特意來給你捧個場，討個彩頭！」婁曉娥笑吟吟地說，眼睛彎成了月牙，目光在棒梗的招牌、工具和那張拆散的舊鬧鐘上掃過，「怎麼樣？開張了嗎？有生意沒？」
棒梗聳聳肩，帶著點無奈和坦然：「上午剛擺上，還沒開張呢。您看，就修了這麼個破玩意兒練手。」他用下巴指了指檯面上那堆零件。
「那可不行！開張第一天，必須來個開門紅！」婁曉娥立刻說道，語氣帶著一種理所當然的嬌憨。她轉頭對身後的司機老李吩咐：「老李，把我包里那個盒子拿來。」
老李應了一聲，從隨身的黑色公文包里取出一個巴掌大小、深藍色絲絨面的舊盒子，恭敬地遞給婁曉娥。
婁曉娥接過盒子，小心地打開。裡面靜靜躺著一塊小巧精緻的女式腕錶。
銀色的金屬錶帶，圓潤的白色錶盤，錶盤邊緣鑲嵌著一圈細密的、微微發黃的小顆粒，估計是碎鑽石，羅馬數字刻度，錶蒙子有些模糊的劃痕。樣式是幾十年前的流行款，但保養得不錯，透著一股舊時光的典雅。
「這是我爸當年送我的生日禮物，」婁曉娥將表盒推到棒梗面前，語氣裡帶著一絲懷念，
「戴了好些年呢。後來不知怎麼就不走了，找過幾個師傅看，有的說零件壞了配不到，有的修了沒幾天又停。一直擱在家裡。今天正好，你幫我看看，把它修好！就當給你開張的生意，討個好兆頭！」
棒梗看著那塊表，又看看婁曉娥期待的眼神。他明白對方的好意，純粹是來幫他撐場面。這份情，他得領。
「成！」棒梗爽快地應下，沒推辭。他拿起那塊表，入手微沉，帶著金屬的涼意。他坐到矮凳上，打開檯燈（從電錶箱接了臨時線），拿起放大鏡。
「婁姨，您坐會兒。」棒梗示意了一下櫃檯旁空著的地方。
「沒事，我看著你修。」婁曉娥饒有興致地站在櫃檯外，微微俯身，看著棒梗的動作。大衣的毛領蹭著她的臉頰，一縷髮絲垂落下來，被她纖細的手指輕輕攏到耳後。
棒梗收斂心神，專注於手中的表。他小心地用小撬刀打開表殼後蓋。動作嫻熟穩定，沒有一絲猶豫或生澀。錶盤下的機芯暴露出來，黃銅色的齒輪、發條、遊絲、紅寶石軸承……雖然蒙著細微的灰塵，但結構精巧。
他拿起放大鏡，湊近仔細觀察。意念微動，無形的掃描場已經覆蓋了整個機芯。細微的磨損、齒尖的變形、油泥的堆積……所有信息瞬間反饋回腦海。
問題找到了。
一個負責傳動的小齒輪，邊緣的一個齒尖有極其細微的變形和磨損，導致它與相鄰齒輪咬合時出現瞬間卡頓，動力傳遞不暢。之前修表的人可能沒發現這個微小的損傷，或者發現了但無法修復這種精密齒尖的變形。
棒梗放下放大鏡，拿起鑷子，從抽屜里一個標著「齒輪/小」的罐頭盒裡，精準地夾出一個幾乎一模一樣、但明顯更新更光亮的黃銅小齒輪。這是他昨晚從「破爛」里淘出的「精華」之一。
「是這個小齒輪的問題，齒尖有點變形，卡住了。」棒梗指著機芯上的位置，對婁曉娥解釋了一句，聲音平靜專業。
婁曉娥似懂非懂地點點頭，目光卻更多地落在棒梗專注的側臉上。
燈光下，他鼻樑挺直，嘴唇微抿，眼神銳利而穩定，手指操控著細小的鑷子和螺絲刀，動作精準得如同一位經驗豐富的外科醫生。這份超越年齡的沉穩和技藝，讓她心底那絲莫名的感覺又悄悄探出頭來。
棒梗用鑷子小心地取下那個損壞的齒輪，再將新的小齒輪對準位置，輕輕推入卡槽。整個過程行雲流水，沒有一絲多餘的動作，透著一股令人信服的掌控力。
「好了，應該沒問題了。」棒梗將後蓋合上，輕輕旋緊。然後拿起表，湊到耳邊聽了聽。
「嘀嗒…嘀嗒…嘀嗒……」
清晰、穩定、有力的走時聲，像一顆重新跳動的心臟，在寂靜的空氣中響起。
棒梗臉上露出一絲滿意的微笑，將修好的腕錶遞還給婁曉娥：「婁姨，您試試。」
婁曉娥驚喜地接過表，冰涼的金屬觸感傳來。她學著棒梗的樣子，將表湊到耳邊，那清晰悅耳的「嘀嗒」聲傳入耳中，仿佛一段停滯的時光重新開始流淌。她臉上綻開明媚的笑容：「真的好了！棒梗，你真厲害！」
她將表戴回手腕，白皙的皮膚襯著銀色的錶帶，顯得格外優雅。她低頭欣賞著，手指無意識地撫摸著錶盤邊緣。
「多少錢？」婁曉娥抬起頭，看向棒梗，一邊說著，一邊就要去拿自己精緻的手提包。
「婁姨，您這不是打我臉嗎？」棒梗連忙擺手，語氣真誠，「您特意來給我捧場，放炮仗討彩頭，還照顧我開張生意。我哪能收您的錢？這表就是個小毛病，換了個小零件，不值當什麼。」
「那不行！」婁曉娥態度堅決，漂亮的眉毛微微蹙起，
「親兄弟還明算帳呢！開張生意必須收錢，這是規矩，圖個好彩頭！再說了，你幫我修好了這麼重要的東西，怎麼能讓你白忙活？」她不由分說，已經從手提包里拿出一個淡粉色的皮質錢包，打開來，裡面是厚厚一沓嶄新的大團結和一些零散的毛票。
棒梗看著那錢包的厚度，眼皮跳了一下。這婁家大小姐，是真不知道財不露白的道理。
「真不用，婁姨……」棒梗再次推辭，身體下意識地往前傾，伸出手想按住婁曉娥拿錢的手。
就在這一刻，婁曉娥也正好拿著抽出的一張大團結，往棒梗這邊遞。
兩人的手，猝不及防地，在半空中碰到了一起。
他的手指，毫無預兆地觸碰到了婁曉娥的手背。
那一瞬間，仿佛有細微的電流竄過。
婁曉娥的手背肌膚溫暖、細膩，帶著一種瓷器般的潤滑感。棒梗的手指觸碰到時，那溫潤如玉的觸感讓他心頭猛地一跳，一種從未有過的異樣感覺瞬間蔓延開來，如同投入心湖的石子，盪開層層漣漪。他像是被燙到一般，幾乎是本能地迅速收回了手，指尖殘留的觸感卻異常清晰。
「對…對不起，婁姨。」棒梗臉上閃過一絲不易察覺的窘迫，耳根微微發熱，聲音都有些不自然了。
婁曉娥也是一愣，遞錢的動作僵在半空。手背上被棒梗指尖觸碰的地方，仿佛也殘留著一絲奇異的麻癢感。
她白皙的臉頰迅速飛起兩朵紅雲，一直染到了小巧的耳垂，在白色的毛呢領口映襯下，格外明顯。她迅速垂下眼帘，長長的睫毛微微顫動，掩蓋了眸中一閃而過的慌亂。
空氣仿佛凝固了。時間也停滯了幾秒。周圍供銷社門口的人聲、車馬聲，似乎都隔著一層厚厚的毛玻璃，變得遙遠而模糊。
「咳……」婁曉娥掩飾性地輕咳一聲，強行壓下心頭那絲莫名的悸動和羞赧，將那張鈔票不由分說地塞進了棒梗手中，聲音比剛才略微急促了些：
「拿著！必須收！開張大吉！生意興隆！」說完，不等棒梗再推辭，她迅速轉身，對旁邊的老李說了聲：「老李，我們走。」
腳步有些匆忙，帶著一絲不易察覺的慌亂。
「哎，好嘞小姐。」老李應了一聲，眼神在棒梗和自家小姐之間飛快地掃了一眼，臉上沒什麼表情，跟著婁曉娥快步走向停在路邊的黑色轎車。
婁曉娥幾乎是逃也似的鑽進了車裡，車門「砰」地一聲關上，隔絕了外面所有的視線。
伏爾加轎車發動，很快匯入街道的車流，消失在街角。
婁曉娥坐在車后座，看著窗外飛速掠過的街景，心跳還有些快。她下意識地摩挲了一下剛才被棒梗碰過的手背，那裡似乎還殘留著少年人指尖微涼而略帶薄繭的觸感。
她也不知道自己今天是怎麼了，從秦淮茹那裡得知棒梗今天開業，就鬼使神差地翻出了這條壓箱底的裙子，又回婁家拉了司機老李過來放鞭炮，看到他專注修表時那沉穩自信的側臉，看到他修好表遞過來時眼中的光……還有那意外的觸碰帶來的悸動……她只覺得臉上剛褪下去的熱度又有回升的趨勢。
「小姐，回家嗎？」老李的聲音從前座傳來。
「嗯…回家。」婁曉娥低低應了一聲，把頭靠在冰涼的窗玻璃上，試圖讓臉上的熱度降下來，心裡卻像揣了只小兔子，撲通撲通跳個不停，亂糟糟的理不清頭緒。
棒梗還站在原地，手裡捏著那張嶄新的、帶著體溫的大團結。指尖似乎還殘留著那驚鴻一瞥般的溫軟滑膩感。
他望著轎車消失的方向，下意識地捻了捻剛才觸碰過婁曉娥的那兩根手指，心頭那股陌生的漣漪還未完全平息。
他甩甩頭，試圖將那種奇怪的感覺驅散，心裡亂糟糟的，像被投入石子的湖面，漣漪一圈圈盪開，久久無法平靜。
她……為什麼？那身打扮？那突如其來的鞭炮？那修好的舊錶？還有剛才那指尖相觸的瞬間……一種從未有過的、難以言喻的複雜情緒在他心底滋生，混雜著困惑、悸動和一絲隱隱的、連他自己都未曾察覺的期待。
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「嘿！小師傅！發什麼呆呢？還做不做生意了？」
一個粗獷的聲音將棒梗從紛亂的思緒中猛地拉了回來。
棒梗一個激靈，回過神來。只見櫃檯前不知何時站了一個穿著藍色工裝、戴著鴨舌帽的中年男人，正一臉不耐地敲著櫃檯面。男人手裡拿著一塊碩大的、錶蒙子裂開幾條縫的上海牌半鋼手錶。
「哦！做！當然做！」棒梗立刻收拾心神，將那五塊錢小心地放進抽屜里，臉上重新掛起職業化的笑容，將那絲悸動強行壓回心底深處，「同志，您表怎麼了？」
「走著走著就停了！上發條也沒用！」男人將表「啪」地拍在櫃檯上，「能修不？多少錢？」
棒梗拿起表，看了看，又湊到耳邊搖了搖。掃描結果瞬間反饋：發條斷裂，需要更換。
「發條斷了，得換一根新的。」棒梗報價，「材料加手工，一塊五。」
「一塊五？這麼貴？」男人皺眉。
「同志，發條是專用配件，不便宜。我保證給您換上原裝規格的，走時准。」棒梗語氣平穩，帶著自信。
男人猶豫了一下，看了看棒梗年輕卻沉穩的臉，又看了看他身後那塊醒目的招牌和檯面上專業的工具，再看看那輛伏爾加消失的方向——剛才那漂亮女人坐小汽車來的，還放炮仗，看著跟這小師傅挺熟絡……說不定真有本事？
「行吧！修好點！」男人最終還是點了頭。
棒梗立刻動手。打開後蓋，取出斷裂的發條，從抽屜里找出規格匹配的新發條，安裝，上油，校準……動作麻利精準，一氣呵成。不過幾分鐘，那塊碩大的上海表便在他手中重新發出了有力的「嘀嗒」聲。
「好了，您試試。」棒梗將表遞迴。
男人接過表，上緊發條，放在耳邊聽了聽，又看了看秒針穩健地跳動，臉上露出滿意的笑容：「嘿！真神了！這麼快？小伙子手藝不錯！」痛快地付了一塊五毛錢。
有了這開門紅，加上剛才那陣惹眼的鞭炮和伏爾加轎車帶來的無形「GG效應」，棒梗的攤位前，人氣似乎真的開始「旺」了起來。
一個穿著灰色中山裝、幹部模樣的老者，拿著塊老舊的懷表過來，說是表走得慢。棒梗檢查是遊絲粘連，清洗調試後恢復正常。收費一元。
一個燙著捲髮、穿著時髦的年輕女人，腕上小巧的女表不走了。棒梗檢查是錶冠推桿卡死，小心拆解潤滑後解決。收費一元二角。
一個穿著鐵路制服的中年人，拿著塊防水錶，說進水了。棒梗拆開後發現內部有鏽蝕，仔細清理鏽跡，更換了密封圈。收費兩元。
……
整個下午，棒梗幾乎沒怎麼停歇。他話不多，報價乾脆，動作麻利，修好的表走時精準，漸漸贏得了顧客的信任。抽屜里的零錢漸漸多了起來，毛票、分票，還有幾張一塊、兩塊的紙幣。
當夕陽的餘暉將供銷社的紅磚牆染上一層暖金色時，供銷社的大門開始準備關閉了。
棒梗清點了一下抽屜里的收入。除去婁曉娥的十塊，今天總共收入三十五塊。刨去給那老李修表更換發條的成本，那發條也是他淘來的「破爛精華」，成本幾乎為零，淨賺三十五塊。一天下來，算上婁曉娥「硬塞」的十塊開張費，淨賺四十五塊！
這數字，讓棒梗自己都有些意外。在這個普通工人月工資三四十塊的年代，這絕對算得上「暴利」了。
看來，這修表攤子，不僅是個掩護，還真能成為一條穩定且可觀的財路。
窮人是買不起表，但能戴表、需要修表的，都是手頭相對寬裕的人。價格低了，反而顯得掉價，也不符合他「手藝精湛」的定位。
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暮色四合，寒風更勁。棒梗收拾好工具，將零件分門別類鎖進抽屜，把招牌小心地放倒靠在櫃檯內側。他推著櫃檯，來到供銷社後面的倉庫。
倉庫里堆滿了積灰的紙箱、破麻袋和一些廢棄的貨架，空氣里瀰漫著灰塵和陳年物品的氣息。
西頭最裡面，果然有一小塊相對乾淨的空地，足夠放下他的櫃檯和凳子。趙副主任給的那把舊銅鑰匙很順利地打開了掛在那片空地旁邊柱子上的小鐵鎖。
棒梗將櫃檯推進去，鎖好。這方小小的、屬於自己的「領地」，讓他心裡踏實了幾分。
離開供銷社，他沒有直接回家。他在副食品櫃檯，用零錢買了半斤桃酥。香甜的桃酥在粗糙的黃紙包里，發出誘人的香味。
這是給小當和槐花的。想起倆個可愛的小丫頭，心中頓時一片柔軟，總想她們過的更好。
回到四合院，穿過中院時，棒梗敏銳地感覺到一道目光從劉家窗戶後射來。他目不斜視，徑直走向後院小屋。
剛放下桃酥包，小屋的門就被輕輕敲響了。是秦淮茹。
她帶來了兩個剛蒸好的、摻了白面的窩頭，還冒著熱氣和一盤炒白菜，裡面依稀可見幾塊小小的肉片。臉上帶著掩飾不住的擔憂和欲言又止。
她看著棒梗，嘴唇動了動，最終只化作一句小心翼翼的詢問：「今天……開張了嗎？順不順利？累壞了吧？」
棒梗拿起那包桃酥遞給她：「還行。開了張，賺了點。給丫頭們甜甜嘴。」他沒有提具體數額，也沒提婁曉娥。
秦淮茹接過糖，看著兒子平靜中透著沉穩的臉，又看看桌上那堆零件和工具，心裡的擔憂稍稍放下一些，化作一聲輕嘆：「那就好……那就好……早點歇著，別熬太晚。」她沒再多問，拿著桃酥，帶著複雜的心情離開了。
夜色深沉。棒梗小屋的煤油燈亮了起來。
吃過晚飯，他沒有立刻休息。從抽屜深處，他拿出一個下午在供銷社文具櫃檯買的幻燈片盒子。這是一個老式的、硬紙板做的方盒子，前面有個小小的凸透鏡片。
棒梗關緊門窗，拉嚴實窗簾，確保沒有一絲光線外泄。他坐在桌前，將電燈打開。然後，意念沉入腦海深處，連接上超級智腦零。
「零，將李懷德的罪證刻錄到這個膠捲上。」棒梗下達指令。
「指令確認。數據壓縮中……光學蝕刻模擬啟動……」
棒梗手中那捲空白的幻燈片膠捲，在肉眼無法觀察的微觀層面，正被一種無形的能量精準地改變著感光乳劑的分布。而李懷德非禮女工的照片被無聲無息地「刻印」在膠捲上。
這是明天應付李懷德的「道具」。有了這份「幻燈片資料」，加上藥丸的效果，足以表現出他的誠意了。
至於李懷德拿到證據後會反悔對付他？棒梗想李懷德應該不會這麼蠢，他又沒說這是唯一的證據是吧。真反悔的話，他再「整」出一份證據要挾他，這樣也能順便試試李懷德這個人的心胸。
昏暗的燈光下，棒梗的臉一半在光里，一半在陰影中。他專注地看著手中那捲看似普通的膠捲，眼神幽深如潭。
窗外，四合院的冬夜死寂一片。只有凜冽的寒風，不知疲倦地刮過屋脊，發出嗚咽般的聲響。
這嗚咽聲，仿佛預示著平靜水面下，更洶湧的暗流即將涌動。而棒梗，已經悄然張開了他的網。
棒梗早早的便起了床，走出房間，關上房門。那盆仙人掌在窗台的薄霜里，綠得格外倔強。他目光掃過，心裡嗤笑一聲：人心鬼蜮，豈是草木能擋？但這是秦淮茹的心意，他也沒動。
他需要先去藥房。買點黨參黃芪，是給李懷德那「秘藥」的幌子。
關於李懷德，他不打算太過得罪，畢竟秦淮茹還在軋鋼廠上班。影視劇里李懷德還要當很多年的廠長，至於扳倒李懷德，那更是得不償失。要是換一個不知根底、油鹽不進的上來，未必是好事。李懷德雖然貪財好色，但有事他也是真幫你辦，前提你得加錢。
相反對於李懷德，他罪證加上藥丸應該足夠拿捏，反而好控制。維持現狀，各取所需，是目前最穩妥的辦法。
藥房的門臉不大，櫃檯是深色的木頭，散發著混合草藥和樟腦丸的獨特氣味。穿著白大褂的藥劑師打著哈欠剛開門。
「同志，買點啥？」聲音帶著早起的倦怠。
「麻煩您，黨參二兩，黃芪一兩，都磨成細粉。」棒梗聲音平和清晰。
藥劑師抬眼看了看他，沒多問，轉身拉開藥櫃抽屜。黨參土黃色，黃芪淺黃，被倒進那架擦拭得鋥亮的黃銅藥碾里。
沉重的碾輪在碾槽里滾動，發出沉悶而規律的「咕嚕」聲。藥香隨著碾磨瀰漫開來，帶著泥土和根莖的微苦氣息。
棒梗靜靜看著。粉末漸漸變得細膩均勻。藥劑師用毛刷仔細地將藥粉掃進裁好的桑皮紙里，包成兩個方方正正的小包。
「給，磨好了。黨參七毛，黃芪三毛五。」藥劑師報了價。
棒梗付了錢，接過那兩小包溫熱的粉末。又花了五毛錢，買了一小瓶粘稠的糖漿。
回到後院小屋，他關緊門。先將藥粉倒入一個乾淨的搪瓷碗裡，加入適量糖漿，用一根筷子仔細地攪拌均勻，直到形成一種深褐色、帶著顆粒感的糊狀物。
接著，他心念微動，意識沉入空間。指尖輕點，十顆米粒大小、泛著極微弱金屬光澤的「醫療納米機器人」悄無聲息地落入藥糊中。他再次攪拌，讓它們均勻地裹上藥粉糖衣，最終搓成了十粒比黃豆略大的褐色藥丸。
藥丸帶著淡淡的參味和甜膩的糖漿氣息，看起來平平無奇。他將藥丸小心地裝進一個洗乾淨的、原本裝潤喉片的棕色小玻璃瓶里，塞緊軟木塞。李懷德的「秘藥」，搞定。明天送去，又是一筆進項。
做完這些，棒梗扛起那塊沉甸甸、散發著新鮮油漆味的招牌，拎著裝有配件的小木箱子，在薄雪初融的清晨，緩緩地走向供銷社門口。
供銷社門口的空地已經熱鬧起來。排隊等著開門的人們裹著厚厚的棉衣，跺著腳取暖，挎著籃子提著布兜，呼出的白氣連成一片，嗡嗡的交談聲驅散著清晨的寒意。
棒梗扛著那塊簇新的招牌，又從供銷社西邊倉庫把「淘」來的舊櫃檯推出來放在供銷社右側的水泥屋檐下。
櫃檯雖然舊，但台面平整，結構紮實，兩個抽屜和下方的空檔都很有用。他昨晚已經仔細擦洗過，斑駁的油漆下露出木頭原本的紋理。
「喲，小伙子，這就擺上了？」旁邊副食店門口支著爐子炸油條的老漢，一邊用長筷子翻動著鍋里金黃的油條，一邊好奇地打量。
「嗯，大爺，今兒開張。」棒梗笑了笑，將櫃檯靠牆擺好，正對著供銷社大門的方向。頭頂是供銷社寬大的水泥屋檐，遮風擋雨。牆角那個綠色的鐵皮電錶箱，就是接電源的地方。
他拿出昨天讓木匠做的招牌。厚實的木板，「精修鐘錶」四個紅漆大字飽滿醒目，透著一股子專業和幹勁。
下面一行小字：「各類機械鐘錶，洗油、校準、維修」。他將招牌穩穩地立在櫃檯靠牆的一側，紅字在灰濛濛的晨光里格外扎眼。
從櫃檯下的空檔里，搬出那張用破木板釘成的矮凳。從櫃檯底下拖出幾個擦得鋥亮的空罐頭盒，然後分門別類地裝好他昨晚精心挑選，分揀、擦拭過的零件：
黃銅齒輪在罐頭盒裡閃著光，各種型號的遊絲像蜷縮的銀色小蛇，發條盤繞整齊，還有小瓶的機油、幾把鑷子、大小不一的螺絲刀、放大鏡、一塊擦拭用的細絨布……麻雀雖小，五臟俱全。
工具在檯面上擺放整齊。棒梗在矮凳上坐下，腰背挺直。準備工作就緒。
供銷社大門「哐當」一聲打開，人群開始涌動。棒梗的小攤位，如同激流旁一塊新出現的礁石，吸引著好奇或探尋的目光。有人遠遠指指點點，低聲議論：「這么小年紀就修表？」「能行嗎？」「看著倒是像模像樣的……」
棒梗不為所動，臉上帶著一種超越年齡的沉穩。
他從抽屜里拿出一個鏽跡斑斑的舊鬧鐘殼子，這是他淘來的「破爛」之一，放在檯面上，拿起小螺絲刀，開始拆卸，專注的神情倒也有幾分唬人的架勢
動作不疾不徐，手指穩定而靈活，擰開一顆顆鏽死的螺絲，小心分離粘連的部件。
時間在等待中流逝。陽光艱難地穿透雲層，吝嗇地灑下一點暖意，又被寒風迅速吹散。
供銷社門口的人流來了又去，提著油鹽醬醋、布匹針線，卻鮮少有人在他的攤位前駐足。偶爾有人停下腳步，站在招牌面前看看，目光掃過棒梗年輕的臉龐，又帶著幾分疑慮匆匆離開。
「精修鐘錶」的招牌在冷風裡靜立，紅字鮮艷，卻顯得有些孤零零。
棒梗心裡清楚，這很正常。一個年輕的新面孔，乾的是需要經驗積累和信任度的精細活兒。人們觀望、懷疑是必然的。
他開這攤子，本意也不是靠它賺大錢，更多是為自己將來花錢找個合理的、擺在明面上的源頭。他需要的是「修表匠賈梗」這個身份，以及這個身份帶來的信息流動和掩護。真想搞錢不如去滿大街開著智腦找寶藏來的快，無本生意。
一個上午過去。炸油條老漢的油鍋早已冷卻，副食店的顧客也稀疏了。
棒梗的檯面上，只有那個被拆得七零八落的舊鬧鐘殼子，還有幾顆剛被擦亮的螺絲釘。他修好了兩個齒輪卡住的小問題，但那只是他自己的練習品，沒有一分錢進帳。
冷清。預料之中的冷清。
棒梗並不焦躁。他拿出搪瓷缸，喝了一口早上灌的涼白開，目光平靜地掃過街道對面同樣門庭冷落的修鞋攤和配鑰匙攤。這年月，能掏錢修表的人，本就不多。
忽然一輛半舊的黑色伏爾加轎車穩穩停在供銷社對面的路邊。車門打開，先下來一個穿著乾淨利落藍布棉襖的中年男人，手裡拿著一掛長長的紅鞭炮。他動作麻利地將鞭炮掛在路邊一棵小樹的枯枝上，掏出火柴，「嗤啦」一聲點燃引信。
鞭炮立刻瘋狂地炸響起來！紅色的碎屑裹著濃烈的硝煙味，四下飛濺，震得人耳膜嗡嗡作響。
排隊的人紛紛捂著耳朵後退躲避，炸油條老漢驚得差點把油勺掉鍋里，連供銷社裡面都有人探出頭張望。
突如其來的「噼里啪啦」脆響，像一串炸開的冰豆，猛地撕裂了供銷社門口的沉悶空氣！
喧囂的鞭炮聲中，另一側車門打開。
一隻穿著鋥亮黑色小牛皮短靴的腳，輕盈地踏在落滿紅色碎屑的雪地上。緊接著，一個穿著白色毛呢連衣裙的身影，彎身從車裡出來，站直了身體。
是婁曉娥。
棒梗的心跳，毫無徵兆地漏跳了一拍。
她今天的打扮，與四合院裡那個婁姨判若兩人。白色的毛呢連衣裙剪裁合體，勾勒出玲瓏的曲線，裙擺剛過膝蓋，露出一截穿著深色長襪的勻稱小腿。
外面罩著一件剪裁精良的粉紅色呢子大衣，領口翻出白色的毛領，襯得她脖頸修長白皙。
烏黑的頭髮沒有盤起，而是自然地披在肩上，發梢帶著微微的捲曲，在冬日的陽光下泛著健康的光澤。
白淨漂亮的臉蛋上薄施脂粉，唇色是自然的紅潤，整個人散發著一種與周遭灰撲撲環境格格不入的、充滿活力的都市氣息。棒梗恍惚間，仿佛看到了另一個時代、另一個世界的女孩。
這身打扮，在這個年代的四九城街頭，簡直像一隻闖入麻雀群的白鶴，醒目得近乎突兀。無數道目光瞬間聚焦在她身上，有驚愕，有好奇，有羨慕，也隱隱夾雜著某些不易察覺的審視。
婁曉娥似乎渾然不覺，或者說毫不在意。她臉上帶著明媚的笑容，目光越過瀰漫的硝煙和紛飛的紅屑，精準地落在了供銷社屋檐下那個小小的修表攤上，落在了棒梗的身上。
鞭炮的最後一響餘音散去，空氣中瀰漫著刺鼻的硝煙味和寂靜。婁曉娥踩著細碎的鞭炮紅屑，步履輕快地穿過街道，走向棒梗的攤位。那個放鞭炮的中年男人，顯然是司機亦步亦趨地跟在她身後半步。
「棒梗！開張大吉！」婁曉娥走到櫃檯前，聲音清脆悅耳，帶著真誠的笑意。她身上淡淡的、清雅的雪花膏香氣，瞬間衝散了周圍的硝煙味，鑽入棒梗的鼻腔。
棒梗站起身，努力壓下心頭那絲莫名的悸動，臉上露出得體的笑容：「婁姨？您怎麼來了？還搞這麼大陣仗？」他目光掃過地上狼藉的紅屑和那輛惹眼的伏爾加。婁家這排場，難怪日後遭人眼紅。心裡想著，面上卻絲毫不露。
「知道你今兒開張，特意來給你捧個場，討個彩頭！」婁曉娥笑吟吟地說，眼睛彎成了月牙，目光在棒梗的招牌、工具和那張拆散的舊鬧鐘上掃過，「怎麼樣？開張了嗎？有生意沒？」
棒梗聳聳肩，帶著點無奈和坦然：「上午剛擺上，還沒開張呢。您看，就修了這麼個破玩意兒練手。」他用下巴指了指檯面上那堆零件。
「那可不行！開張第一天，必須來個開門紅！」婁曉娥立刻說道，語氣帶著一種理所當然的嬌憨。她轉頭對身後的司機老李吩咐：「老李，把我包里那個盒子拿來。」
老李應了一聲，從隨身的黑色公文包里取出一個巴掌大小、深藍色絲絨面的舊盒子，恭敬地遞給婁曉娥。
婁曉娥接過盒子，小心地打開。裡面靜靜躺著一塊小巧精緻的女式腕錶。
銀色的金屬錶帶，圓潤的白色錶盤，錶盤邊緣鑲嵌著一圈細密的、微微發黃的小顆粒，估計是碎鑽石，羅馬數字刻度，錶蒙子有些模糊的劃痕。樣式是幾十年前的流行款，但保養得不錯，透著一股舊時光的典雅。
「這是我爸當年送我的生日禮物，」婁曉娥將表盒推到棒梗面前，語氣裡帶著一絲懷念，
「戴了好些年呢。後來不知怎麼就不走了，找過幾個師傅看，有的說零件壞了配不到，有的修了沒幾天又停。一直擱在家裡。今天正好，你幫我看看，把它修好！就當給你開張的生意，討個好兆頭！」
棒梗看著那塊表，又看看婁曉娥期待的眼神。他明白對方的好意，純粹是來幫他撐場面。這份情，他得領。
「成！」棒梗爽快地應下，沒推辭。他拿起那塊表，入手微沉，帶著金屬的涼意。他坐到矮凳上，打開檯燈（從電錶箱接了臨時線），拿起放大鏡。
「婁姨，您坐會兒。」棒梗示意了一下櫃檯旁空著的地方。
「沒事，我看著你修。」婁曉娥饒有興致地站在櫃檯外，微微俯身，看著棒梗的動作。大衣的毛領蹭著她的臉頰，一縷髮絲垂落下來，被她纖細的手指輕輕攏到耳後。
棒梗收斂心神，專注於手中的表。他小心地用小撬刀打開表殼後蓋。動作嫻熟穩定，沒有一絲猶豫或生澀。錶盤下的機芯暴露出來，黃銅色的齒輪、發條、遊絲、紅寶石軸承……雖然蒙著細微的灰塵，但結構精巧。
他拿起放大鏡，湊近仔細觀察。意念微動，無形的掃描場已經覆蓋了整個機芯。細微的磨損、齒尖的變形、油泥的堆積……所有信息瞬間反饋回腦海。
問題找到了。
一個負責傳動的小齒輪，邊緣的一個齒尖有極其細微的變形和磨損，導致它與相鄰齒輪咬合時出現瞬間卡頓，動力傳遞不暢。之前修表的人可能沒發現這個微小的損傷，或者發現了但無法修復這種精密齒尖的變形。
棒梗放下放大鏡，拿起鑷子，從抽屜里一個標著「齒輪/小」的罐頭盒裡，精準地夾出一個幾乎一模一樣、但明顯更新更光亮的黃銅小齒輪。這是他昨晚從「破爛」里淘出的「精華」之一。
「是這個小齒輪的問題，齒尖有點變形，卡住了。」棒梗指著機芯上的位置，對婁曉娥解釋了一句，聲音平靜專業。
婁曉娥似懂非懂地點點頭，目光卻更多地落在棒梗專注的側臉上。
燈光下，他鼻樑挺直，嘴唇微抿，眼神銳利而穩定，手指操控著細小的鑷子和螺絲刀，動作精準得如同一位經驗豐富的外科醫生。這份超越年齡的沉穩和技藝，讓她心底那絲莫名的感覺又悄悄探出頭來。
棒梗用鑷子小心地取下那個損壞的齒輪，再將新的小齒輪對準位置，輕輕推入卡槽。整個過程行雲流水，沒有一絲多餘的動作，透著一股令人信服的掌控力。
「好了，應該沒問題了。」棒梗將後蓋合上，輕輕旋緊。然後拿起表，湊到耳邊聽了聽。
「嘀嗒…嘀嗒…嘀嗒……」
清晰、穩定、有力的走時聲，像一顆重新跳動的心臟，在寂靜的空氣中響起。
棒梗臉上露出一絲滿意的微笑，將修好的腕錶遞還給婁曉娥：「婁姨，您試試。」
婁曉娥驚喜地接過表，冰涼的金屬觸感傳來。她學著棒梗的樣子，將表湊到耳邊，那清晰悅耳的「嘀嗒」聲傳入耳中，仿佛一段停滯的時光重新開始流淌。她臉上綻開明媚的笑容：「真的好了！棒梗，你真厲害！」
她將表戴回手腕，白皙的皮膚襯著銀色的錶帶，顯得格外優雅。她低頭欣賞著，手指無意識地撫摸著錶盤邊緣。
「多少錢？」婁曉娥抬起頭，看向棒梗，一邊說著，一邊就要去拿自己精緻的手提包。
「婁姨，您這不是打我臉嗎？」棒梗連忙擺手，語氣真誠，「您特意來給我捧場，放炮仗討彩頭，還照顧我開張生意。我哪能收您的錢？這表就是個小毛病，換了個小零件，不值當什麼。」
「那不行！」婁曉娥態度堅決，漂亮的眉毛微微蹙起，
「親兄弟還明算帳呢！開張生意必須收錢，這是規矩，圖個好彩頭！再說了，你幫我修好了這麼重要的東西，怎麼能讓你白忙活？」她不由分說，已經從手提包里拿出一個淡粉色的皮質錢包，打開來，裡面是厚厚一沓嶄新的大團結和一些零散的毛票。
棒梗看著那錢包的厚度，眼皮跳了一下。這婁家大小姐，是真不知道財不露白的道理。
「真不用，婁姨……」棒梗再次推辭，身體下意識地往前傾，伸出手想按住婁曉娥拿錢的手。
就在這一刻，婁曉娥也正好拿著抽出的一張大團結，往棒梗這邊遞。
兩人的手，猝不及防地，在半空中碰到了一起。
他的手指，毫無預兆地觸碰到了婁曉娥的手背。
那一瞬間，仿佛有細微的電流竄過。
婁曉娥的手背肌膚溫暖、細膩，帶著一種瓷器般的潤滑感。棒梗的手指觸碰到時，那溫潤如玉的觸感讓他心頭猛地一跳，一種從未有過的異樣感覺瞬間蔓延開來，如同投入心湖的石子，盪開層層漣漪。他像是被燙到一般，幾乎是本能地迅速收回了手，指尖殘留的觸感卻異常清晰。
「對…對不起，婁姨。」棒梗臉上閃過一絲不易察覺的窘迫，耳根微微發熱，聲音都有些不自然了。
婁曉娥也是一愣，遞錢的動作僵在半空。手背上被棒梗指尖觸碰的地方，仿佛也殘留著一絲奇異的麻癢感。
她白皙的臉頰迅速飛起兩朵紅雲，一直染到了小巧的耳垂，在白色的毛呢領口映襯下，格外明顯。她迅速垂下眼帘，長長的睫毛微微顫動，掩蓋了眸中一閃而過的慌亂。
空氣仿佛凝固了。時間也停滯了幾秒。周圍供銷社門口的人聲、車馬聲，似乎都隔著一層厚厚的毛玻璃，變得遙遠而模糊。
「咳……」婁曉娥掩飾性地輕咳一聲，強行壓下心頭那絲莫名的悸動和羞赧，將那張鈔票不由分說地塞進了棒梗手中，聲音比剛才略微急促了些：
「拿著！必須收！開張大吉！生意興隆！」說完，不等棒梗再推辭，她迅速轉身，對旁邊的老李說了聲：「老李，我們走。」
腳步有些匆忙，帶著一絲不易察覺的慌亂。
「哎，好嘞小姐。」老李應了一聲，眼神在棒梗和自家小姐之間飛快地掃了一眼，臉上沒什麼表情，跟著婁曉娥快步走向停在路邊的黑色轎車。
婁曉娥幾乎是逃也似的鑽進了車裡，車門「砰」地一聲關上，隔絕了外面所有的視線。
伏爾加轎車發動，很快匯入街道的車流，消失在街角。
婁曉娥坐在車后座，看著窗外飛速掠過的街景，心跳還有些快。她下意識地摩挲了一下剛才被棒梗碰過的手背，那裡似乎還殘留著少年人指尖微涼而略帶薄繭的觸感。
她也不知道自己今天是怎麼了，從秦淮茹那裡得知棒梗今天開業，就鬼使神差地翻出了這條壓箱底的裙子，又回婁家拉了司機老李過來放鞭炮，看到他專注修表時那沉穩自信的側臉，看到他修好表遞過來時眼中的光……還有那意外的觸碰帶來的悸動……她只覺得臉上剛褪下去的熱度又有回升的趨勢。
「小姐，回家嗎？」老李的聲音從前座傳來。
「嗯…回家。」婁曉娥低低應了一聲，把頭靠在冰涼的窗玻璃上，試圖讓臉上的熱度降下來，心裡卻像揣了只小兔子，撲通撲通跳個不停，亂糟糟的理不清頭緒。
棒梗還站在原地，手裡捏著那張嶄新的、帶著體溫的大團結。指尖似乎還殘留著那驚鴻一瞥般的溫軟滑膩感。
他望著轎車消失的方向，下意識地捻了捻剛才觸碰過婁曉娥的那兩根手指，心頭那股陌生的漣漪還未完全平息。
他甩甩頭，試圖將那種奇怪的感覺驅散，心裡亂糟糟的，像被投入石子的湖面，漣漪一圈圈盪開，久久無法平靜。
她……為什麼？那身打扮？那突如其來的鞭炮？那修好的舊錶？還有剛才那指尖相觸的瞬間……一種從未有過的、難以言喻的複雜情緒在他心底滋生，混雜著困惑、悸動和一絲隱隱的、連他自己都未曾察覺的期待。
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「嘿！小師傅！發什麼呆呢？還做不做生意了？」
一個粗獷的聲音將棒梗從紛亂的思緒中猛地拉了回來。
棒梗一個激靈，回過神來。只見櫃檯前不知何時站了一個穿著藍色工裝、戴著鴨舌帽的中年男人，正一臉不耐地敲著櫃檯面。男人手裡拿著一塊碩大的、錶蒙子裂開幾條縫的上海牌半鋼手錶。
「哦！做！當然做！」棒梗立刻收拾心神，將那五塊錢小心地放進抽屜里，臉上重新掛起職業化的笑容，將那絲悸動強行壓回心底深處，「同志，您表怎麼了？」
「走著走著就停了！上發條也沒用！」男人將表「啪」地拍在櫃檯上，「能修不？多少錢？」
棒梗拿起表，看了看，又湊到耳邊搖了搖。掃描結果瞬間反饋：發條斷裂，需要更換。
「發條斷了，得換一根新的。」棒梗報價，「材料加手工，一塊五。」
「一塊五？這麼貴？」男人皺眉。
「同志，發條是專用配件，不便宜。我保證給您換上原裝規格的，走時准。」棒梗語氣平穩，帶著自信。
男人猶豫了一下，看了看棒梗年輕卻沉穩的臉，又看了看他身後那塊醒目的招牌和檯面上專業的工具，再看看那輛伏爾加消失的方向——剛才那漂亮女人坐小汽車來的，還放炮仗，看著跟這小師傅挺熟絡……說不定真有本事？
「行吧！修好點！」男人最終還是點了頭。
棒梗立刻動手。打開後蓋，取出斷裂的發條，從抽屜里找出規格匹配的新發條，安裝，上油，校準……動作麻利精準，一氣呵成。不過幾分鐘，那塊碩大的上海表便在他手中重新發出了有力的「嘀嗒」聲。
「好了，您試試。」棒梗將表遞迴。
男人接過表，上緊發條，放在耳邊聽了聽，又看了看秒針穩健地跳動，臉上露出滿意的笑容：「嘿！真神了！這麼快？小伙子手藝不錯！」痛快地付了一塊五毛錢。
有了這開門紅，加上剛才那陣惹眼的鞭炮和伏爾加轎車帶來的無形「GG效應」，棒梗的攤位前，人氣似乎真的開始「旺」了起來。
一個穿著灰色中山裝、幹部模樣的老者，拿著塊老舊的懷表過來，說是表走得慢。棒梗檢查是遊絲粘連，清洗調試後恢復正常。收費一元。
一個燙著捲髮、穿著時髦的年輕女人，腕上小巧的女表不走了。棒梗檢查是錶冠推桿卡死，小心拆解潤滑後解決。收費一元二角。
一個穿著鐵路制服的中年人，拿著塊防水錶，說進水了。棒梗拆開後發現內部有鏽蝕，仔細清理鏽跡，更換了密封圈。收費兩元。
……
整個下午，棒梗幾乎沒怎麼停歇。他話不多，報價乾脆，動作麻利，修好的表走時精準，漸漸贏得了顧客的信任。抽屜里的零錢漸漸多了起來，毛票、分票，還有幾張一塊、兩塊的紙幣。
當夕陽的餘暉將供銷社的紅磚牆染上一層暖金色時，供銷社的大門開始準備關閉了。
棒梗清點了一下抽屜里的收入。除去婁曉娥的十塊，今天總共收入三十五塊。刨去給那老李修表更換發條的成本，那發條也是他淘來的「破爛精華」，成本幾乎為零，淨賺三十五塊。一天下來，算上婁曉娥「硬塞」的十塊開張費，淨賺四十五塊！
這數字，讓棒梗自己都有些意外。在這個普通工人月工資三四十塊的年代，這絕對算得上「暴利」了。
看來，這修表攤子，不僅是個掩護，還真能成為一條穩定且可觀的財路。
窮人是買不起表，但能戴表、需要修表的，都是手頭相對寬裕的人。價格低了，反而顯得掉價，也不符合他「手藝精湛」的定位。
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暮色四合，寒風更勁。棒梗收拾好工具，將零件分門別類鎖進抽屜，把招牌小心地放倒靠在櫃檯內側。他推著櫃檯，來到供銷社後面的倉庫。
倉庫里堆滿了積灰的紙箱、破麻袋和一些廢棄的貨架，空氣里瀰漫著灰塵和陳年物品的氣息。
西頭最裡面，果然有一小塊相對乾淨的空地，足夠放下他的櫃檯和凳子。趙副主任給的那把舊銅鑰匙很順利地打開了掛在那片空地旁邊柱子上的小鐵鎖。
棒梗將櫃檯推進去，鎖好。這方小小的、屬於自己的「領地」，讓他心裡踏實了幾分。
離開供銷社，他沒有直接回家。他在副食品櫃檯，用零錢買了半斤桃酥。香甜的桃酥在粗糙的黃紙包里，發出誘人的香味。
這是給小當和槐花的。想起倆個可愛的小丫頭，心中頓時一片柔軟，總想她們過的更好。
回到四合院，穿過中院時，棒梗敏銳地感覺到一道目光從劉家窗戶後射來。他目不斜視，徑直走向後院小屋。
剛放下桃酥包，小屋的門就被輕輕敲響了。是秦淮茹。
她帶來了兩個剛蒸好的、摻了白面的窩頭，還冒著熱氣和一盤炒白菜，裡面依稀可見幾塊小小的肉片。臉上帶著掩飾不住的擔憂和欲言又止。
她看著棒梗，嘴唇動了動，最終只化作一句小心翼翼的詢問：「今天……開張了嗎？順不順利？累壞了吧？」
棒梗拿起那包桃酥遞給她：「還行。開了張，賺了點。給丫頭們甜甜嘴。」他沒有提具體數額，也沒提婁曉娥。
秦淮茹接過糖，看著兒子平靜中透著沉穩的臉，又看看桌上那堆零件和工具，心裡的擔憂稍稍放下一些，化作一聲輕嘆：「那就好……那就好……早點歇著，別熬太晚。」她沒再多問，拿著桃酥，帶著複雜的心情離開了。
夜色深沉。棒梗小屋的煤油燈亮了起來。
吃過晚飯，他沒有立刻休息。從抽屜深處，他拿出一個下午在供銷社文具櫃檯買的幻燈片盒子。這是一個老式的、硬紙板做的方盒子，前面有個小小的凸透鏡片。
棒梗關緊門窗，拉嚴實窗簾，確保沒有一絲光線外泄。他坐在桌前，將電燈打開。然後，意念沉入腦海深處，連接上超級智腦零。
「零，將李懷德的罪證刻錄到這個膠捲上。」棒梗下達指令。
「指令確認。數據壓縮中……光學蝕刻模擬啟動……」
棒梗手中那捲空白的幻燈片膠捲，在肉眼無法觀察的微觀層面，正被一種無形的能量精準地改變著感光乳劑的分布。而李懷德非禮女工的照片被無聲無息地「刻印」在膠捲上。
這是明天應付李懷德的「道具」。有了這份「幻燈片資料」，加上藥丸的效果，足以表現出他的誠意了。
至於李懷德拿到證據後會反悔對付他？棒梗想李懷德應該不會這麼蠢，他又沒說這是唯一的證據是吧。真反悔的話，他再「整」出一份證據要挾他，這樣也能順便試試李懷德這個人的心胸。
昏暗的燈光下，棒梗的臉一半在光里，一半在陰影中。他專注地看著手中那捲看似普通的膠捲，眼神幽深如潭。
窗外，四合院的冬夜死寂一片。只有凜冽的寒風，不知疲倦地刮過屋脊，發出嗚咽般的聲響。
這嗚咽聲，仿佛預示著平靜水面下，更洶湧的暗流即將涌動。而棒梗，已經悄然張開了他的網。