第337章 歸鄉過年
臘月三十，白湖村已在晨霧中甦醒。
秦思齊披衣起身時，在書房練起字來。
巳時，白瑜端著一碗熱粥進來，見丈夫站在窗前出神，輕聲道：「起了？趁熱喝點。」
秦思齊接過粥碗。
問道：「雲舒呢？」
白瑜笑著搖頭：「早跑出去了，跟村里孩子們玩瘋了。昨日跟著寶兒家的妹妹學採茶，手上劃了好幾道口子也不喊疼。」
正說著，院門被推開。
明慧笑著說道：「思齊，祠堂那邊都準備好了，就等你了。今年祭祖，比往年都隆重。族人們都說，要好好祭告祖宗，咱們秦家出了大官，光耀門楣了。」
秦思齊匆匆喝完粥，換上那身素色常服。
祠堂前，全村人幾乎都到齊了。
男人們按輩分列隊，從鬚髮皆白的族老到垂髫孩童，站得整整齊齊。
婦孺們在兩旁圍觀，抱著孩子的，攙著老人的，人人都穿著最好的衣裳。
祠堂大門敞開，神龕前香燭高燒。
供桌上擺滿了三牲果品、糕點酒水：整豬整羊、活雞，還有各房送來的年糕、糍粑、米酒。
秦思齊走到隊伍最前，與秦明慧並肩而立。秦明慧今日特意穿了件嶄新的深藍長衫，作為族長主持儀式。
巳時午初，吉時到。
秦明慧高聲道：「吉時已到——祭祖開始——」
祠堂兩側，由族中老人組成的簡易樂隊開始奏樂。
鑼、鼓、嗩吶齊鳴，雖不專業，卻熱鬧喜慶。
那是秦思齊從小就聽慣的調子，數十年未變。
秦思齊率先上前。銅盆中清水微溫，他仔細洗淨雙手，用白巾擦乾。
然後接過三炷高香。他在燭火上點燃。
面向祠堂大門，深深三揖。一揖敬天，二揖敬地，三揖敬祖宗。
然後將香插入巨大的銅製香爐，煙盤旋上升。
接著是秦明慧，然後是各位族老，最後是各房代表。
整個過程莊嚴肅穆，孩子們也安靜下來，看著這莊嚴的儀式。
秦明慧展開一卷紅紙，那是請縣裡老秀才寫的祭文，字跡工整，文辭典雅。他清了清嗓子，朗聲誦讀：
「維永靖十四年臘月三十，秦氏子孫明慧、思齊等，謹以清酌庶羞，致祭於列祖列宗神位前……」
祭文很長，回顧了秦氏遷居白湖村百年歷史，感念先祖開荒拓土之功，稟告近年族中大事，族學興盛、茶山豐收、子弟成才，特別提到「子孫思齊，進士及第，官居四品，光耀門楣」。
最後祈求祖宗保佑，族人安康，子孫綿延。
讀罷，秦明慧將祭文在香火上點燃，紙灰飄入香爐，象徵上達天聽。
秦思齊率眾族人，在祠堂前廣場上齊齊跪下。
一跪三叩，三跪九叩。
禮畢，鞭炮齊鳴。
長長的鞭炮從祠堂門口一直延伸到村口。
秦明慧點燃引線，鞭炮頓時炸開，硝煙瀰漫，紅紙屑如雨紛飛。
這震天的響聲，是要驅走一年的晦氣，迎來新春的吉祥。
鞭炮響了足足一刻鐘。
秦明慧高聲宣布：「禮成——祖宗保佑！」
「祖宗保佑！」族人齊聲呼應。
午時，祠堂前的流水席開了。
二十多張方桌在祠堂門口，桌上已擺滿菜餚。
這是全村人的年夜飯。
秦思齊被請到主桌。這一桌設在祠堂門廊下，除了他和秦明慧，還有幾位族老：大伯秦大安，秦永福，都是族中德高望重的長者。
秦大安招呼「思齊，坐坐主位。」
秦思齊忙推辭：「大伯是長輩，理當您坐。」
推讓一番，最終還是秦思齊坐了主位，這是族人的心意。
秦明慧先舉碗：「來，第一碗，敬祖宗保佑，咱們秦家人丁興旺，日子越過越好！」
「干！」眾人舉碗，一飲而盡。
酒過三巡，氣氛活絡起來。有族人壯著膽子來敬酒，秦思齊來者不拒，一一碰杯。
這些年官場應酬又練出來了，喝了十幾杯依然面色如常。
「思齊，聽說你在京城，經常見皇上？」一個年輕人好奇地問。
秦思齊笑道：「每月大朝會能見到，平時也有召見。皇上也是人，也要吃飯睡覺。」
「皇上吃什麼？是不是頓頓山珍海味？」
「宮裡御膳講究，但皇上節儉，常是四菜一湯，不比咱們今天豐盛。」
這話讓族人們驚訝又自豪。
白瑜和女眷們坐在另一桌。她不太適應這種熱鬧場面，但看到丈夫與族人融洽相處，心中也高興。
雲舒早跑到孩子堆里去了，和寶兒的妹妹、其他族中孩童玩成一團。
宴席從中午一直持續到傍晚。夕陽西下時，秦明慧讓人在祠堂前生起篝火。
乾柴噼啪作響，火焰騰起一人多高，照亮了一張張紅撲撲的臉。
有會唱山歌的老人開了嗓：
「正月裡來是新年喲——
家家戶戶貼春聯——
遊子歸鄉團圓聚喲——
祖宗保佑福綿綿——」
蒼涼悠遠的調子在山谷間迴蕩，帶著土家山歌特有的韻味。
接著有人唱起了儺戲，戴上面具，手持木劍，演繹驅邪祈福的故事。
這是恩施土家的傳統，秦思齊也是這樣圍著篝火，看儺戲，聽山歌。
入夜，守歲開始。
家家戶戶點燃堂屋的長明燈，燈火要亮到初一早上，象徵香火不絕。
堂屋裡炭火在火塘中燃燒，映著一家三代人的臉。
秦母一邊納鞋底，一邊講著秦思齊小時候的事：「這孩子從小就跟別人不一樣。兩歲就開始蒙學，三歲能背《三字經》，五歲能寫詩。村里老秀才說...」
雲舒依偎在祖母懷裡，聽得入神：「爹爹這麼厲害？」
「厲害著呢。」秦母笑著摸摸孫女的頭：「就是太用功...」
白瑜在炭火上煨著茶，茶罐里是茶山的新茶，清香四溢。
又烤了幾個糍粑，外皮焦黃，內里軟糯，蘸著紅糖吃，是山村的冬日美味。
秦思齊接過妻子遞來的茶，抿了一口。
「娘，兒子不孝，這些年沒能在您身邊盡孝。」
秦母擺擺手：「別說這些。你在外做官，是為國盡忠，娘懂。每月信都來，錢都寄，族學辦起來了，祠堂修好了，村里日子過好了，這都是你的孝心。」
她頓了頓，眼中閃著光：「娘走在村里，人人都敬著。那個見了我不說一句，你養了個好兒子。這就夠了，足夠了。」
子時將近，村中陸續響起鞭炮聲，辭舊迎新的時刻到了。
秦思齊帶著雲舒到院中，點燃一掛鞭炮。噼啪聲中，舊歲辭去，新年來臨。
夜空中有零星的煙花綻放，那是縣令送來的，雖然簡陋，但在深山村中，已是難得的盛景。
「爹爹，新年快樂！」雲舒仰頭說。
秦思齊抱起女兒：「雲舒新年快樂。又長大一歲了。」
秦思齊披衣起身時，在書房練起字來。
巳時，白瑜端著一碗熱粥進來，見丈夫站在窗前出神，輕聲道：「起了？趁熱喝點。」
秦思齊接過粥碗。
問道：「雲舒呢？」
白瑜笑著搖頭：「早跑出去了，跟村里孩子們玩瘋了。昨日跟著寶兒家的妹妹學採茶，手上劃了好幾道口子也不喊疼。」
正說著，院門被推開。
明慧笑著說道：「思齊，祠堂那邊都準備好了，就等你了。今年祭祖，比往年都隆重。族人們都說，要好好祭告祖宗，咱們秦家出了大官，光耀門楣了。」
秦思齊匆匆喝完粥，換上那身素色常服。
祠堂前，全村人幾乎都到齊了。
男人們按輩分列隊，從鬚髮皆白的族老到垂髫孩童，站得整整齊齊。
婦孺們在兩旁圍觀，抱著孩子的，攙著老人的，人人都穿著最好的衣裳。
祠堂大門敞開，神龕前香燭高燒。
供桌上擺滿了三牲果品、糕點酒水：整豬整羊、活雞，還有各房送來的年糕、糍粑、米酒。
秦思齊走到隊伍最前，與秦明慧並肩而立。秦明慧今日特意穿了件嶄新的深藍長衫，作為族長主持儀式。
巳時午初，吉時到。
秦明慧高聲道：「吉時已到——祭祖開始——」
祠堂兩側，由族中老人組成的簡易樂隊開始奏樂。
鑼、鼓、嗩吶齊鳴，雖不專業，卻熱鬧喜慶。
那是秦思齊從小就聽慣的調子，數十年未變。
秦思齊率先上前。銅盆中清水微溫，他仔細洗淨雙手，用白巾擦乾。
然後接過三炷高香。他在燭火上點燃。
面向祠堂大門，深深三揖。一揖敬天，二揖敬地，三揖敬祖宗。
然後將香插入巨大的銅製香爐，煙盤旋上升。
接著是秦明慧，然後是各位族老，最後是各房代表。
整個過程莊嚴肅穆，孩子們也安靜下來，看著這莊嚴的儀式。
秦明慧展開一卷紅紙，那是請縣裡老秀才寫的祭文，字跡工整，文辭典雅。他清了清嗓子，朗聲誦讀：
「維永靖十四年臘月三十，秦氏子孫明慧、思齊等，謹以清酌庶羞，致祭於列祖列宗神位前……」
祭文很長，回顧了秦氏遷居白湖村百年歷史，感念先祖開荒拓土之功，稟告近年族中大事，族學興盛、茶山豐收、子弟成才，特別提到「子孫思齊，進士及第，官居四品，光耀門楣」。
最後祈求祖宗保佑，族人安康，子孫綿延。
讀罷，秦明慧將祭文在香火上點燃，紙灰飄入香爐，象徵上達天聽。
秦思齊率眾族人，在祠堂前廣場上齊齊跪下。
一跪三叩，三跪九叩。
禮畢，鞭炮齊鳴。
長長的鞭炮從祠堂門口一直延伸到村口。
秦明慧點燃引線，鞭炮頓時炸開，硝煙瀰漫，紅紙屑如雨紛飛。
這震天的響聲，是要驅走一年的晦氣，迎來新春的吉祥。
鞭炮響了足足一刻鐘。
秦明慧高聲宣布：「禮成——祖宗保佑！」
「祖宗保佑！」族人齊聲呼應。
午時，祠堂前的流水席開了。
二十多張方桌在祠堂門口，桌上已擺滿菜餚。
這是全村人的年夜飯。
秦思齊被請到主桌。這一桌設在祠堂門廊下，除了他和秦明慧，還有幾位族老：大伯秦大安，秦永福，都是族中德高望重的長者。
秦大安招呼「思齊，坐坐主位。」
秦思齊忙推辭：「大伯是長輩，理當您坐。」
推讓一番，最終還是秦思齊坐了主位，這是族人的心意。
秦明慧先舉碗：「來，第一碗，敬祖宗保佑，咱們秦家人丁興旺，日子越過越好！」
「干！」眾人舉碗，一飲而盡。
酒過三巡，氣氛活絡起來。有族人壯著膽子來敬酒，秦思齊來者不拒，一一碰杯。
這些年官場應酬又練出來了，喝了十幾杯依然面色如常。
「思齊，聽說你在京城，經常見皇上？」一個年輕人好奇地問。
秦思齊笑道：「每月大朝會能見到，平時也有召見。皇上也是人，也要吃飯睡覺。」
「皇上吃什麼？是不是頓頓山珍海味？」
「宮裡御膳講究，但皇上節儉，常是四菜一湯，不比咱們今天豐盛。」
這話讓族人們驚訝又自豪。
白瑜和女眷們坐在另一桌。她不太適應這種熱鬧場面，但看到丈夫與族人融洽相處，心中也高興。
雲舒早跑到孩子堆里去了，和寶兒的妹妹、其他族中孩童玩成一團。
宴席從中午一直持續到傍晚。夕陽西下時，秦明慧讓人在祠堂前生起篝火。
乾柴噼啪作響，火焰騰起一人多高，照亮了一張張紅撲撲的臉。
有會唱山歌的老人開了嗓：
「正月裡來是新年喲——
家家戶戶貼春聯——
遊子歸鄉團圓聚喲——
祖宗保佑福綿綿——」
蒼涼悠遠的調子在山谷間迴蕩，帶著土家山歌特有的韻味。
接著有人唱起了儺戲，戴上面具，手持木劍，演繹驅邪祈福的故事。
這是恩施土家的傳統，秦思齊也是這樣圍著篝火，看儺戲，聽山歌。
入夜，守歲開始。
家家戶戶點燃堂屋的長明燈，燈火要亮到初一早上，象徵香火不絕。
堂屋裡炭火在火塘中燃燒，映著一家三代人的臉。
秦母一邊納鞋底，一邊講著秦思齊小時候的事：「這孩子從小就跟別人不一樣。兩歲就開始蒙學，三歲能背《三字經》，五歲能寫詩。村里老秀才說...」
雲舒依偎在祖母懷裡，聽得入神：「爹爹這麼厲害？」
「厲害著呢。」秦母笑著摸摸孫女的頭：「就是太用功...」
白瑜在炭火上煨著茶，茶罐里是茶山的新茶，清香四溢。
又烤了幾個糍粑，外皮焦黃，內里軟糯，蘸著紅糖吃，是山村的冬日美味。
秦思齊接過妻子遞來的茶，抿了一口。
「娘，兒子不孝，這些年沒能在您身邊盡孝。」
秦母擺擺手：「別說這些。你在外做官，是為國盡忠，娘懂。每月信都來，錢都寄，族學辦起來了，祠堂修好了，村里日子過好了，這都是你的孝心。」
她頓了頓，眼中閃著光：「娘走在村里，人人都敬著。那個見了我不說一句，你養了個好兒子。這就夠了，足夠了。」
子時將近，村中陸續響起鞭炮聲，辭舊迎新的時刻到了。
秦思齊帶著雲舒到院中，點燃一掛鞭炮。噼啪聲中，舊歲辭去，新年來臨。
夜空中有零星的煙花綻放，那是縣令送來的，雖然簡陋，但在深山村中，已是難得的盛景。
「爹爹，新年快樂！」雲舒仰頭說。
秦思齊抱起女兒：「雲舒新年快樂。又長大一歲了。」