第295章 化泥為肥

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  削減民夫伙食和工錢的決定,雖然靠著秦思齊的權威和監工們的彈壓,沒有立刻釀成大規模的騷亂,但工地上的氣氛明顯變得壓抑。

  百姓們眼中的希望之光黯淡了,取而代之的是麻木。

  幹活時的號子聲不再響亮,效率也慢了下來。

  巡視時,能清晰地感受到那些曾經充滿感激的目光,此刻變得躲閃甚至帶著怨氣。

  王振河和張銘亦是憂心忡忡,幾次欲言又止。

  秦思齊承受著內外交迫的巨大壓力。白天,他強撐著威嚴,處理各項事務,應對地方官員看似關切實則幸災樂禍的探詢。

  夜晚,他獨自在籤押房內,對著燭火和帳冊,眉頭緊鎖,苦思破局之策。

  秦思齊再次來到河堤上散步,試圖理清思緒。

  看到一些附近村裡的老人和孩子,正偷偷用破舊的麻袋裝拾那些黑黢黢、濕漉漉的淤泥,動作鬼鬼祟祟,被巡河的兵士發現呵斥後,便驚慌失措地跑開。

  秦思齊心中一動,叫住了兵士,示意不必追趕。走下堤岸,蹲下身,抓起一把淤泥。

  河水帶來的泥沙富含有機質和養分,雖然腥臭,也是極好的肥料原料!

  立刻找來王振河詢問這些淤泥最終的去向。

  王振河詳細解釋:「大人這些清出來的淤泥,要麼任由附近百姓自行取用,要麼就被一些有門路的大地主,士紳派人以極低的價格,就從負責清運的小吏手裡包攬去,稍加處理後撒到自家田裡,能頂不少肥料。」

  極低的價格?甚至白拿?秦思齊瞬間想明白了其中的關竅。

  這龐大的工程,每日產生的淤泥數量驚人,這本身就是一個未被重視的巨大資源!

  那些地頭蛇,一邊享受著運河帶來的漕運便利,一邊還想從這治河工程中,攫取最後一點殘渣!而自己,之前竟完全忽略了這一點!

  次日,秦思齊立刻頒布了新的《清江浦河工物料管理條例》,其中明確規定:「一應工程所出淤泥、雜土,皆屬官產,由河工衙門統一調度處置,嚴禁私人擅取、私相授受。違者,無論官民,一律按盜竊官產論處,重責不貸!」

  命令一出,那些習慣了從中漁利的小吏和慣於占便宜的大戶們一片譁然,但看著欽差行轅外森嚴的守衛和秦思齊冷峻的面孔,無人敢公開反對。

  與此同時,秦思齊劃出了一大片閒置的河灘地,親自規劃,安排可靠的人手,按照他結合現代堆肥知識簡化出的方法,開始大規模、有組織地堆肥。

  指導民夫將淤泥與收集來的雜草、破碎的秸稈、甚至部分人畜糞便按一定比例混合,堆積成條垛,定期翻攪,控制濕度,以加速發酵腐熟。

  還設立了嚴格的看守制度,發現偷盜未發酵或已發酵肥料的,無論數量多少,初犯者罰沒工錢,重犯者直接枷號示眾,驅逐出工地。

  一時間,因偷肥被罰的案例出了幾起,起到了極大的震懾作用。

  消息很快傳開。那些原本等著看秦思齊笑話,甚至打算趁機壓價收購淤泥的地方士紳和地主們坐不住了。

  他們習慣了低成本甚至零成本獲取這些資源,如今眼見秦思齊要將這些淤泥變成官府的生財之道,斷了他的財路,紛紛聯合起來。

  通過地方官員遞話施壓,或是散布流言,說秦思齊與民爭利、搜刮無度,甚至質疑他堆肥之法乃是奇技淫巧,浪費人力物力。

  面對這股聯合抵制的暗流,秦思齊心知肚明,僅靠自身權威,很難在短時間內打開局面,將這批數量龐大的肥料變現,填補資金的窟窿。

  他需要外力,需要一個不受地方勢力掣肘,有足夠資本和渠道的合作夥伴趙明遠。

  一封密信很快由快馬送出。在信中,秦思齊沒有訴苦,而是清晰地闡述了他的淤泥變肥計劃,分析了這批有機肥的市場潛力。

  並給出了一個極具誘惑力的商業提案,由趙明遠名下的商行,以一個合理的預付款形式,獨家買斷這批尚在發酵中的肥料未來的銷售權。

  秦思齊在信中篤定地寫道:「此肥效顯著,一旦為農人認可,價值倍增。此時介入,非為助我,實為搶占先機,獲利必厚!」

  趙明遠接到信後,對秦思齊的奇思妙想大為讚嘆。若無十足把握,思齊絕不會輕易開口。

  更何況,這確實是筆看似冒險實則潛力巨大的生意。他幾乎沒有猶豫,立刻調動大筆資金,以支持河工,採購土產的名義,派人將一筆足以填補那三成窟窿還有富餘的款項,迅速而隱秘地送到了清江浦秦思齊手中。


  資金到位,秦思齊長舒一口氣。第一時間下令,立即恢復民夫原有的伙食標準和全額工錢!

  消息傳出,工地上一片歡騰!民夫們幾乎不敢相信,在經歷了短暫的剋扣之後,欽差大人竟然真的兌現了承諾,甚至比之前更加足額!

  那股壓怨氣瞬間化為烏有,取而代之的是更甚從前的感激和幹勁。秦青天的呼聲再次在工地上悄然流傳。工程的進度,以肉眼可見的速度再次提速。

  而另一邊,秦思齊下命令,收集麥秸稈、稻草、落葉、鋸末、碎柴火。豬糞、牛糞、雞糞、人糞尿,草木灰、石灰、穀殼....等經過一個半月的精心管理和自然發酵。

  河灘上堆積如山的有機物徹底腐熟完畢,變成了顏色深黑、質地疏鬆的優質有機肥。

  秦思齊並沒有急於讓趙明遠的商行掛牌售賣。

  改變人們根深蒂固的觀念需要策略。他採取了循序漸進的步驟:

  第一步,免費試用,建立信任。首先挑選了那些參與工程、家中確有田產的貧苦民夫,以及工程沿線一些信譽良好的貧苦農戶,由官府出面,免費贈送一定數量的肥料,並派懂得農事的小吏進行使用指導,只要求他們記錄使用效果。

  第二步,耐心等待,口碑發酵。 接下來的日子是漫長的等待。秦思齊穩坐釣魚台,專心督導河道工程,繼續堆肥。

  夏去秋來,到了收穫的季節。那些使用了免費肥料的農戶驚喜地發現,自家田裡的莊稼長勢明顯比往年旺盛,最終收穫的糧食,普遍比相鄰未使用的田地增產了兩到三成!

  而且土地的板結情況得到改善,摸上去更加疏鬆肥沃。一傳十,十傳百,河工肥的神奇效果不脛而走,成了方圓百里最熱門的談資。

  之前持觀望態度的農民們坐不住了,紛紛跑到河工衙門打聽,哪裡可以買到這種神奇的肥料。

  第三步,欲擒故縱,商業運作。 這時,秦思齊才亮出底牌。

  對外宣布,這批肥料乃是由欽差衙門督辦,採用古法改良精製而成,旨在惠農利耕。

  為體現皇上仁德,將繼續免費贈予鰥寡孤獨及極度貧困之家。而其他有意購買者,請至城內新開設的惠民商行(趙明遠旗下產業)諮詢購買,官府不直接經手銷售。

  原來,秦思齊早已將那批發酵好的肥料,以預期收益作為抵押,從趙明遠那裡換來了填補窟窿的預付款。

  趙明遠之前投入的資金不僅迅速回籠,更是賺得盆滿缽滿。

  而秦思齊,則在不動用國庫一分一錢,也未加重地方財政和百姓負擔的情況下,神奇地化解了資金危機,恢復了工程元氣,還順便推廣了農業技術。

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