第284章 引薦明慧
到了與縣令張子謙約定的日子，秦思齊一早便起來準備。原想請老族長秦茂山一同前往，畢竟茂山叔與縣衙也多有打交道。
然而，秦茂山卻連連擺手，語氣帶著深意：「思齊，你現在是官身，代表的是朝廷體面，也是咱們秦氏一族的門面。我這把老骨頭，跟著去反倒顯得累贅。你如今行事，要有自己的章法。」
話鋒一轉，將兒子秦明慧推到身前：「讓明慧跟著你去！他是未來的族長，遲早要跟這些父母官打交道，趁此機會，跟你去見識見識場面，學學如何應對，比我這老頭子去更有用！」
秦思齊略一思忖，便明白了茂山叔的良苦用心。不再推辭，點頭應允：「好，就依茂山叔所言，帶明慧去歷練歷練。」
又喚來秦實誠，吩咐套好牛車，乘坐牛車赴約。
牛車行駛在鄉間土路上。秦思齊靠在車廂壁上，閉目養神，心中卻在飛速盤算。
縣令張子謙此番相邀，絕不僅僅是接風洗塵那麼簡單。自己這個從五品知州，雖非他的直屬上司，但官階高出數級，且是翰林清流出身，未來前景難測，對方必然存了結交、試探，乃至尋求某種互利關係的心思。
自己該如何應對，既能維持體面，又能為家鄉、為家族謀得一些實實在在的便利，同時又不至於捲入地方利益過深，留下把柄？需要把握好其中的分寸。
牛車緩緩行至縣衙門口。秦思齊並未直接下車，而是讓秦實誠先去門房通傳。很快，縣衙中門大開，縣令張子謙親自帶著縣丞、主簿等一干佐貳官迎了出來，態度十分熱情。
張子謙滿面春風，拱手為禮：「秦大人！下官有失遠迎，恕罪恕罪！」
秦思齊從容下車，拱手還禮：「張縣尊太客氣了，思齊叨擾了。」舉止得體，既不拿大，也不過分謙卑。
將秦實誠安排在偏廳等候，自己則帶著秦明慧，在張子謙等人的簇擁下，步入縣衙的主客廳。廳內早已備好香茗點心。
一番寒暄客套，互道仰慕之後，秦思齊便適時地將秦明慧引薦給眾人。
拍了拍明慧的肩膀，對張子謙等人說道：「張縣尊，諸位同僚，這是我族兄秦明慧。年少雖輕，卻是我秦氏一族公推的未來族長。思齊常年在外，族中事務，日後還需明慧多多操持，屆時少不了要叨擾各位父母官。今日特帶他來，拜見諸位，混個臉熟，還望各位大人日後多加指點、照拂。」
這番話，既點明了秦明慧的身份，也暗示了秦氏家族未來的權力交接，更是為明慧鋪路。
張子謙等人都是人精，豈會不懂？立刻紛紛誇讚起來：
「果然少年英才，氣度不凡！秦氏一族人才輩出啊！」
「明慧賢侄一看便是穩重幹練之相，將來必是秦大人的得力臂助，亦是本地鄉梓之福！」
「有明慧賢侄這樣的俊才繼任族長，秦氏何愁不興？」
秦明慧雖然初次經歷這等場面，手心微微出汗，但牢記思齊路上的提點，努力穩住心神，不卑不亢地向各位官員行禮問好，並得體地回應了幾句奉承話，諸如「全賴縣尊治理有方，鄉里安寧，族中方能專心生計」、「日後定當恪守本分，配合官府，造福鄉鄰」等，雖略顯青澀，卻也中規中矩，讓張子謙等人暗自點頭，心道這秦思齊培養族人，倒也用心。
接風宴設在縣衙後堂，自是觥籌交錯，氣氛融洽。宴席之後，張子謙果然如秦思齊所料，單獨邀請他至書房品茗醒酒。
書房內只剩下二人，香茗裊裊，氣氛卻比宴席上凝重了幾分。張子謙先是感慨了一番地方官難做，錢糧刑名壓力重大，又旁敲側擊地詢問秦思齊在京中的關係以及對朝局的看法。
秦思齊早有準備，回答得滴水不漏，既不過分炫耀京城經歷，也適度表現出對地方父母官的理解與尊重，談話始終在一種融洽而又保持適當距離的氛圍中進行。
眼看鋪墊得差不多了，張子謙終於圖窮匕見，他壓低聲音，語氣變得推心置腹：「秦大人，您如今貴為知州，乃一方大員，秦氏一族也跟著光耀門楣。
只是…這耕讀傳家，根基終究在於耕字。如今大人榮歸，正是重整家業之時。您看是否需要下官從中斡旋，待下次清丈或有些無主之地時，為秦家劃撥一些上好的水田？如此一來，秦家方算真正的耕讀世家，根基穩固啊！」 話里的意思很明白，可以利用縣令職權，在土地方面給秦家特殊照顧，甚至可以涉及一些不太光彩的手段。
秦思齊放下茶盞，臉色一正，目光清澈地看向張子謙，直接挑明：「張縣尊的好意，思齊心領了。然則，秦氏一族，蒙皇恩浩蕩，得以立此進士牌坊，更當謹守本分，為鄉里表率。
族中生計，繼續開墾村後那片茶山，精進位茶工藝，足矣。思齊別無他求，只望縣尊日後能對秦氏子弟與對其他鄉民一般，平等對待，依法約束。若有族中子弟仗勢欺人、作奸犯科者，更請縣尊秉公處理，絕不姑息！此乃對秦氏一族最大的照拂！」
這番話，義正詞嚴，既拒絕了土地利益的誘惑，也表明了不縱容族人的態度。讓張子謙一時語塞，心中既感意外。
見張子謙神色變幻，秦思齊語氣稍緩，提出了自己的請求：「不過，思齊確有一事，需煩勞縣尊。」
「秦大人請講！」張子謙立刻打起精神。
「思齊即將赴任綏德，邊陲之地，事務繁雜，需得力人手輔佐。想向縣尊借調族中在縣衙任職的秦書恆、秦文閣兩位胥吏，隨我一同上任。當然，也希望二人所遺空缺讓我族人補上，到時與明慧接洽即可。不知縣尊意下如何？」
張子謙一聽，這哪裡是請求，分明是送上門的人情！用兩個胥吏的空缺，換取一位知州的人情，簡直太划算了！立刻滿口答應：「此事易爾！秦大人為國效力，挑選得力幹員隨行，下官自當全力支持！秦書恆、秦文閣能跟隨大人，是他們的造化！空缺之事，包在下官身上，定會挑選妥當人選，並與明慧賢侄妥善交接！」
張子謙臉上堆滿笑容，趁機拉近關係：「只望秦大人日後在任上宏圖大展，步步高升之時，莫要忘了下官今日微末之情，若能得大人一言半語提攜，讓下官這仕途也能上升一個台階，下官便感激不盡了！」
秦思齊微微一笑：「張縣尊勤勉政務，愛惜百姓，政績卓然，升遷乃是早晚之事。他日若有機會，思齊自當在力所能及之處，為父母官美言。」 這是一個不輕不重的承諾，既給了對方希望，也未把話說滿。
書房之內，一場基於現實利益與長遠考量的交易，在茶杯的輕碰聲中，悄然達成。
然而，秦茂山卻連連擺手，語氣帶著深意：「思齊，你現在是官身，代表的是朝廷體面，也是咱們秦氏一族的門面。我這把老骨頭，跟著去反倒顯得累贅。你如今行事，要有自己的章法。」
話鋒一轉，將兒子秦明慧推到身前：「讓明慧跟著你去！他是未來的族長，遲早要跟這些父母官打交道，趁此機會，跟你去見識見識場面，學學如何應對，比我這老頭子去更有用！」
秦思齊略一思忖，便明白了茂山叔的良苦用心。不再推辭，點頭應允：「好，就依茂山叔所言，帶明慧去歷練歷練。」
又喚來秦實誠，吩咐套好牛車，乘坐牛車赴約。
牛車行駛在鄉間土路上。秦思齊靠在車廂壁上，閉目養神，心中卻在飛速盤算。
縣令張子謙此番相邀，絕不僅僅是接風洗塵那麼簡單。自己這個從五品知州，雖非他的直屬上司，但官階高出數級，且是翰林清流出身，未來前景難測，對方必然存了結交、試探，乃至尋求某種互利關係的心思。
自己該如何應對，既能維持體面，又能為家鄉、為家族謀得一些實實在在的便利，同時又不至於捲入地方利益過深，留下把柄？需要把握好其中的分寸。
牛車緩緩行至縣衙門口。秦思齊並未直接下車，而是讓秦實誠先去門房通傳。很快，縣衙中門大開，縣令張子謙親自帶著縣丞、主簿等一干佐貳官迎了出來，態度十分熱情。
張子謙滿面春風，拱手為禮：「秦大人！下官有失遠迎，恕罪恕罪！」
秦思齊從容下車，拱手還禮：「張縣尊太客氣了，思齊叨擾了。」舉止得體，既不拿大，也不過分謙卑。
將秦實誠安排在偏廳等候，自己則帶著秦明慧，在張子謙等人的簇擁下，步入縣衙的主客廳。廳內早已備好香茗點心。
一番寒暄客套，互道仰慕之後，秦思齊便適時地將秦明慧引薦給眾人。
拍了拍明慧的肩膀，對張子謙等人說道：「張縣尊，諸位同僚，這是我族兄秦明慧。年少雖輕，卻是我秦氏一族公推的未來族長。思齊常年在外，族中事務，日後還需明慧多多操持，屆時少不了要叨擾各位父母官。今日特帶他來，拜見諸位，混個臉熟，還望各位大人日後多加指點、照拂。」
這番話，既點明了秦明慧的身份，也暗示了秦氏家族未來的權力交接，更是為明慧鋪路。
張子謙等人都是人精，豈會不懂？立刻紛紛誇讚起來：
「果然少年英才，氣度不凡！秦氏一族人才輩出啊！」
「明慧賢侄一看便是穩重幹練之相，將來必是秦大人的得力臂助，亦是本地鄉梓之福！」
「有明慧賢侄這樣的俊才繼任族長，秦氏何愁不興？」
秦明慧雖然初次經歷這等場面，手心微微出汗，但牢記思齊路上的提點，努力穩住心神，不卑不亢地向各位官員行禮問好，並得體地回應了幾句奉承話，諸如「全賴縣尊治理有方，鄉里安寧，族中方能專心生計」、「日後定當恪守本分，配合官府，造福鄉鄰」等，雖略顯青澀，卻也中規中矩，讓張子謙等人暗自點頭，心道這秦思齊培養族人，倒也用心。
接風宴設在縣衙後堂，自是觥籌交錯，氣氛融洽。宴席之後，張子謙果然如秦思齊所料，單獨邀請他至書房品茗醒酒。
書房內只剩下二人，香茗裊裊，氣氛卻比宴席上凝重了幾分。張子謙先是感慨了一番地方官難做，錢糧刑名壓力重大，又旁敲側擊地詢問秦思齊在京中的關係以及對朝局的看法。
秦思齊早有準備，回答得滴水不漏，既不過分炫耀京城經歷，也適度表現出對地方父母官的理解與尊重，談話始終在一種融洽而又保持適當距離的氛圍中進行。
眼看鋪墊得差不多了，張子謙終於圖窮匕見，他壓低聲音，語氣變得推心置腹：「秦大人，您如今貴為知州，乃一方大員，秦氏一族也跟著光耀門楣。
只是…這耕讀傳家，根基終究在於耕字。如今大人榮歸，正是重整家業之時。您看是否需要下官從中斡旋，待下次清丈或有些無主之地時，為秦家劃撥一些上好的水田？如此一來，秦家方算真正的耕讀世家，根基穩固啊！」 話里的意思很明白，可以利用縣令職權，在土地方面給秦家特殊照顧，甚至可以涉及一些不太光彩的手段。
秦思齊放下茶盞，臉色一正，目光清澈地看向張子謙，直接挑明：「張縣尊的好意，思齊心領了。然則，秦氏一族，蒙皇恩浩蕩，得以立此進士牌坊，更當謹守本分，為鄉里表率。
族中生計，繼續開墾村後那片茶山，精進位茶工藝，足矣。思齊別無他求，只望縣尊日後能對秦氏子弟與對其他鄉民一般，平等對待，依法約束。若有族中子弟仗勢欺人、作奸犯科者，更請縣尊秉公處理，絕不姑息！此乃對秦氏一族最大的照拂！」
這番話，義正詞嚴，既拒絕了土地利益的誘惑，也表明了不縱容族人的態度。讓張子謙一時語塞，心中既感意外。
見張子謙神色變幻，秦思齊語氣稍緩，提出了自己的請求：「不過，思齊確有一事，需煩勞縣尊。」
「秦大人請講！」張子謙立刻打起精神。
「思齊即將赴任綏德，邊陲之地，事務繁雜，需得力人手輔佐。想向縣尊借調族中在縣衙任職的秦書恆、秦文閣兩位胥吏，隨我一同上任。當然，也希望二人所遺空缺讓我族人補上，到時與明慧接洽即可。不知縣尊意下如何？」
張子謙一聽，這哪裡是請求，分明是送上門的人情！用兩個胥吏的空缺，換取一位知州的人情，簡直太划算了！立刻滿口答應：「此事易爾！秦大人為國效力，挑選得力幹員隨行，下官自當全力支持！秦書恆、秦文閣能跟隨大人，是他們的造化！空缺之事，包在下官身上，定會挑選妥當人選，並與明慧賢侄妥善交接！」
張子謙臉上堆滿笑容，趁機拉近關係：「只望秦大人日後在任上宏圖大展，步步高升之時，莫要忘了下官今日微末之情，若能得大人一言半語提攜，讓下官這仕途也能上升一個台階，下官便感激不盡了！」
秦思齊微微一笑：「張縣尊勤勉政務，愛惜百姓，政績卓然，升遷乃是早晚之事。他日若有機會，思齊自當在力所能及之處，為父母官美言。」 這是一個不輕不重的承諾，既給了對方希望，也未把話說滿。
書房之內，一場基於現實利益與長遠考量的交易，在茶杯的輕碰聲中，悄然達成。