第285章 趙萬財到訪
在秦思齊返程時，張子謙極力挽留，言說已在衙內備好清淨廂房，甚至隱晦提及安排了伶俐的侍女伺候，以期能更深入地結交這位前途無量的年輕知州。
秦思齊態度堅決，言辭謙：「張縣尊盛情，思齊心領。然省親期間，居於官衙恐惹非議，實在不便久留。他日若有機緣，再與縣尊把盞長談。」
看著秦思齊如此愛惜羽毛，謹守官聲，張子謙心中雖有些許遺憾，卻也更添幾分忌憚。
如此年紀，便能在這等誘惑面前守住分寸，其志必不在小。不再強求，與縣丞、主簿等一眾同僚，親自將秦思齊和秦明慧送出縣衙大門，態度依舊熱情備至。
臨別時，張子謙更是親切地拉著秦明慧的手，再三囑咐：「明慧賢侄，日後族中事務，若有需縣衙協助之處，或是單純想來坐坐，儘管前來！你我兩家，當多多親近才是。」 這是在明確向秦氏未來的掌舵人釋放善意，鞏固剛剛建立的聯繫。
回村的牛車上，夕陽將田野染成一片金黃。秦思齊靠著車廂，目光掠過道路兩旁辛勤耕作的農人，以及遠處那些格局分明、屬於不同地主鄉紳的田壟，心中感慨萬千。轉頭看向身旁因今日經歷而目光炯炯、若有所思的秦明慧，語氣變得格外嚴肅：
「明慧，今日之事，你需謹記。張縣令乃至日後你可能遇到的其他官員，他們的熱情與許諾，大多建立在利益與權勢的考量之上。我秦氏一族，能有今日，靠的是自己，是族親團結絕非巧取豪奪、土地兼併而來！」
伸手指著窗外：「你看這些田地，是農人立身之本。我秦氏子弟，未來可以讀書出仕，可以經營茶山，可以行商走販，但絕不可倚仗權勢，巧立名目，兼併鄉鄰田產，淪為吮吸民脂民膏的蠹蟲！
此為取禍之道，你身為未來族長，定要謹守本心，約束族人，與鄉鄰和睦相處，憑本事吃飯。若有族人敢行不法，侵占田產，你第一個要將其扭送官府，絕不容情！此乃我對你，最重要的囑託。」
秦明慧看著思齊前所未有的凝重神色，聽著他斬釘截鐵的話語，心中凜然。承諾道：「思齊，你放心！我定當遵循你的教誨，絕不讓秦氏走上兼併斂財的邪路！必使族風清正，鄉鄰稱善。」
回鄉後的日子在籌備進士宴、接待絡繹不絕的訪客中飛快流逝。幾日後的一個傍晚，一位重量級的客人不期而至趙萬財，秦思齊摯友趙明遠的父親，也是那位曾在秦思齊趕考初期給予關鍵資助的恩人，更是當朝工部尚書李立恆…隱秘的商業代言人暨女婿。
趙萬財的馬車低調卻堅實，隨從抬進的禮品卻毫不含糊，皆是名貴藥材、上等綢緞、珍稀文玩，價值不菲。村里人見到這位往日的趙恩人，更是感念其昔日對秦思齊的雪中送炭，熱情無比。
秦母劉氏更是親自出面接待，感激之情溢於言表。
寒暄過後，秦思齊將趙萬財請進了自己的書房，屏退左右。燭光下，兩人對坐，氣氛與方才的熱絡截然不同，帶著一種心照不宣的凝重。
秦思齊沒有繞圈子，親自為趙萬財斟上一杯熱茶，開門見山，問出了一個看似簡單，實則直指核心的問題：「趙伯父，思齊心中有一惑，久思不解，想請教伯父——人這一生，掙多少錢，才夠花？」
趙萬財聞言，端著茶杯的手微微一頓，眼中精光一閃，隨即哈哈一笑，那笑容里卻帶著商海沉浮多年的滄桑與洞明。放下茶杯，身體微微前傾，目光銳利地看向秦思齊：
「思齊，你這個問題，問到了根子上。在旁人看來，我趙萬財富甲一方，早已幾輩子花用不盡。然則，守財如守火，不添薪則自滅。生財如添薪，不續柴則難旺啊！」
嘆了口氣，語氣變得複雜，「尤其是我這般，身份特殊。承蒙岳父大人還在尚書位置上，各方打點、維繫關係、投資未來，哪一樣不是金山銀海堆出來的？這些年投入進去的錢，總得想辦法掙回來，維持住這個盤面。否則，大樹一倒，猢猻便散，甚至…死無葬身之地。」
深深看了秦思齊一眼，帶著一絲欣賞，也有一絲無奈：「我只是沒想到，思齊你，這麼快就識破了這其中的關竅，更是如此乾脆，自己選擇了那條最難的路。」
趙萬財不再掩飾，直接攤牌：「原本，按照岳父大人的規劃，是運作你去崇明縣。那裡是長江入海口，漕運、海貿樞紐，油水豐厚，關係網錯綜複雜。
憑藉你的才能，加上我們的暗中運作，三五年知縣，再設法升任同知，六年之內，足可讓你在那邊站穩腳跟，既能積累政績，也能…合理合法地，為這個盤面注入新的活水。這是一條相對平穩，利益可觀的路。」
但其話鋒一轉，語氣帶著冷意：「但燕王這一手看似招攬，實則將你推到了風口浪尖！你婉拒了他，固然暫時安全，卻也成了各方眼中不可控的因素。
在這個節骨眼上，岳父大人若再與你過從甚密，甚至按原計劃安置你，落在陛下和朝中清流眼中，意味著什麼？意味著李黨在與親王暗中較勁，甚至可能被解讀為別有用心！
所以，岳父必須中立，必須切割。他不見你，冷待你，將你外放邊陲，是做給所有人看的！這是官場自保的無奈之舉。在我岳父這個層面，下面的人，一旦明確碰了皇子，哪怕只是被招攬過，就必須立刻踢出核心圈，以防萬一！」
說到這裡，趙萬財的語氣又變得意味深長：「但是，思齊，你的價值太大了！你的能力，你的眼光，尤其是你那漕運永固的模型所展現出的實幹潛力，岳父他…捨不得！而且，你的出身太乾淨了，寒門學子，全無背景，這是巨大的劣勢，但在某些時候，也是極佳的保護色。」
秦思齊態度堅決，言辭謙：「張縣尊盛情，思齊心領。然省親期間，居於官衙恐惹非議，實在不便久留。他日若有機緣，再與縣尊把盞長談。」
看著秦思齊如此愛惜羽毛，謹守官聲，張子謙心中雖有些許遺憾，卻也更添幾分忌憚。
如此年紀，便能在這等誘惑面前守住分寸，其志必不在小。不再強求，與縣丞、主簿等一眾同僚，親自將秦思齊和秦明慧送出縣衙大門，態度依舊熱情備至。
臨別時，張子謙更是親切地拉著秦明慧的手，再三囑咐：「明慧賢侄，日後族中事務，若有需縣衙協助之處，或是單純想來坐坐，儘管前來！你我兩家，當多多親近才是。」 這是在明確向秦氏未來的掌舵人釋放善意，鞏固剛剛建立的聯繫。
回村的牛車上，夕陽將田野染成一片金黃。秦思齊靠著車廂，目光掠過道路兩旁辛勤耕作的農人，以及遠處那些格局分明、屬於不同地主鄉紳的田壟，心中感慨萬千。轉頭看向身旁因今日經歷而目光炯炯、若有所思的秦明慧，語氣變得格外嚴肅：
「明慧，今日之事，你需謹記。張縣令乃至日後你可能遇到的其他官員，他們的熱情與許諾，大多建立在利益與權勢的考量之上。我秦氏一族，能有今日，靠的是自己，是族親團結絕非巧取豪奪、土地兼併而來！」
伸手指著窗外：「你看這些田地，是農人立身之本。我秦氏子弟，未來可以讀書出仕，可以經營茶山，可以行商走販，但絕不可倚仗權勢，巧立名目，兼併鄉鄰田產，淪為吮吸民脂民膏的蠹蟲！
此為取禍之道，你身為未來族長，定要謹守本心，約束族人，與鄉鄰和睦相處，憑本事吃飯。若有族人敢行不法，侵占田產，你第一個要將其扭送官府，絕不容情！此乃我對你，最重要的囑託。」
秦明慧看著思齊前所未有的凝重神色，聽著他斬釘截鐵的話語，心中凜然。承諾道：「思齊，你放心！我定當遵循你的教誨，絕不讓秦氏走上兼併斂財的邪路！必使族風清正，鄉鄰稱善。」
回鄉後的日子在籌備進士宴、接待絡繹不絕的訪客中飛快流逝。幾日後的一個傍晚，一位重量級的客人不期而至趙萬財，秦思齊摯友趙明遠的父親，也是那位曾在秦思齊趕考初期給予關鍵資助的恩人，更是當朝工部尚書李立恆…隱秘的商業代言人暨女婿。
趙萬財的馬車低調卻堅實，隨從抬進的禮品卻毫不含糊，皆是名貴藥材、上等綢緞、珍稀文玩，價值不菲。村里人見到這位往日的趙恩人，更是感念其昔日對秦思齊的雪中送炭，熱情無比。
秦母劉氏更是親自出面接待，感激之情溢於言表。
寒暄過後，秦思齊將趙萬財請進了自己的書房，屏退左右。燭光下，兩人對坐，氣氛與方才的熱絡截然不同，帶著一種心照不宣的凝重。
秦思齊沒有繞圈子，親自為趙萬財斟上一杯熱茶，開門見山，問出了一個看似簡單，實則直指核心的問題：「趙伯父，思齊心中有一惑，久思不解，想請教伯父——人這一生，掙多少錢，才夠花？」
趙萬財聞言，端著茶杯的手微微一頓，眼中精光一閃，隨即哈哈一笑，那笑容里卻帶著商海沉浮多年的滄桑與洞明。放下茶杯，身體微微前傾，目光銳利地看向秦思齊：
「思齊，你這個問題，問到了根子上。在旁人看來，我趙萬財富甲一方，早已幾輩子花用不盡。然則，守財如守火，不添薪則自滅。生財如添薪，不續柴則難旺啊！」
嘆了口氣，語氣變得複雜，「尤其是我這般，身份特殊。承蒙岳父大人還在尚書位置上，各方打點、維繫關係、投資未來，哪一樣不是金山銀海堆出來的？這些年投入進去的錢，總得想辦法掙回來，維持住這個盤面。否則，大樹一倒，猢猻便散，甚至…死無葬身之地。」
深深看了秦思齊一眼，帶著一絲欣賞，也有一絲無奈：「我只是沒想到，思齊你，這麼快就識破了這其中的關竅，更是如此乾脆，自己選擇了那條最難的路。」
趙萬財不再掩飾，直接攤牌：「原本，按照岳父大人的規劃，是運作你去崇明縣。那裡是長江入海口，漕運、海貿樞紐，油水豐厚，關係網錯綜複雜。
憑藉你的才能，加上我們的暗中運作，三五年知縣，再設法升任同知，六年之內，足可讓你在那邊站穩腳跟，既能積累政績，也能…合理合法地，為這個盤面注入新的活水。這是一條相對平穩，利益可觀的路。」
但其話鋒一轉，語氣帶著冷意：「但燕王這一手看似招攬，實則將你推到了風口浪尖！你婉拒了他，固然暫時安全，卻也成了各方眼中不可控的因素。
在這個節骨眼上，岳父大人若再與你過從甚密，甚至按原計劃安置你，落在陛下和朝中清流眼中，意味著什麼？意味著李黨在與親王暗中較勁，甚至可能被解讀為別有用心！
所以，岳父必須中立，必須切割。他不見你，冷待你，將你外放邊陲，是做給所有人看的！這是官場自保的無奈之舉。在我岳父這個層面，下面的人，一旦明確碰了皇子，哪怕只是被招攬過，就必須立刻踢出核心圈，以防萬一！」
說到這裡，趙萬財的語氣又變得意味深長：「但是，思齊，你的價值太大了！你的能力，你的眼光，尤其是你那漕運永固的模型所展現出的實幹潛力，岳父他…捨不得！而且，你的出身太乾淨了，寒門學子，全無背景，這是巨大的劣勢，但在某些時候，也是極佳的保護色。」