第275章 邊州定音
原本只想做個安靜的看客，如今卻被不由分說地推到了台前。
在這種看似風光、實則煎熬的等待中，日子一天天過去。就在秦思齊幾乎以為恩師已徹底放棄他時，轉機出現了，李府派人來傳話，尚書大人召見。
再次踏入李府書房，秦思齊的心情與以往任何一次都不同。書房內的陳設依舊，李立恆端坐於書案之後，面容平靜，看不出喜怒，只是眉宇間似乎增添了幾分疲憊。
秦思齊恭敬行禮：「學生拜見恩師。」
李立恆抬了抬手：「嗯，坐吧。」
沒有寒暄，直接切入正題，目光落在秦思齊臉上，緩緩道：「你外放之事，吏部已有定論。綏德州」。卻如同重錘般敲在秦思齊心上。
「隸屬於延安府，屬散州。知州從五品，你以翰林編修身份外放，任知州。」
綏德州！延安府！散州！
綏德…那是陝北！是真正的邊陲之地！遠離中原繁華，緊鄰河套，時常受蒙古韃靼部擾邊，土地貧瘠，民風彪悍，氣候苦寒。
所謂的散州，即不轄縣，地位與上縣相當，甚至不如一些繁庶的大縣。這哪裡是外放歷練？這分明是…發配邊境！
仿佛已經看到了那漫天黃沙，聽到了那呼嘯的北風與隱約的胡笳聲。與他想像中的江南水鄉、中原腹地，簡直是天壤之別。
原來，拒絕恩師，婉拒親王，換來的就是這樣一個結果嗎？這就是官場，這就是現實。
李立恆將其的反應盡收眼底，眼中閃過一絲複雜的情緒，似是早有預料，又似有些嘆息。放下文書，語氣依舊平淡，卻多了一絲難以言喻的意味：
「綏德雖遠，亦是朝廷疆土；雖苦，亦是大豐子民。知州一職，牧民一方，責任重大。你既一心想要歷練，想要為民做事，這便是個機會。總比留在京城，捲入是非要強。」
最後那句話，說得意味深長。秦思齊猛地抬頭，看向恩師。李立恆的目光深邃，似乎洞悉了他與燕王之間的那場談話，也似乎是在暗示，這個安排，或許並非全然是懲罰，也是一種…某種程度上的保護？
站起身，躬身道：「學生領命。謝恩師成全。」
李立恆揮了揮手：「回去準備吧，吏部文書不日即會正式下達。你也可藉此機會回老家省親。在前往綏德州。」
退出李府，走在熟悉的街道上，只覺得周遭的一切都失去了顏色。
消息如同長了翅膀，迅速在官場傳開。先前那些如蠅逐膻般圍攏過來的低品官員，幾乎在一夜之間銷聲匿跡。
翰林院裡，同僚們的目光變得複雜，同情者有之，幸災樂禍者有之，更多的則是一種刻意的疏離。往日熱情的邀約不見了，取而代之的是客氣而疏遠的點頭示意。甚至有人在他背後低聲議論：
「到底是年輕氣盛，得罪了李尚書，又拂了燕王的面子，能有好果子吃？」
「綏德州…嘖嘖，那可是個鳥不拉屎的地方，聽說去年還有韃子擾邊呢！」
「翰林清貴，外放個知縣也是好的，偏偏是那等苦寒邊州，這怕是…前程盡毀啊！」
世態炎涼，人情知冷暖。秦思齊並未多言，只是將所有的情緒都收斂起來，埋首於翰林院最後的文書工作，等待著吏部的正式調令。
將外放的消息以及恩師允准自己回老家省親的安排，告知了秦明慧和秦實誠。
「綏德州？那是何處？」秦明慧眨著清澈的眼睛，兩人對地理並無概念。
秦思齊勉強笑了笑：「在延安府，從五品知州，算是升官了。」
秦明慧首先驚呼起來：「從五品？思齊，你升官了！這是大喜事，比咋恩施縣令都大上不少。」在兩人簡單的認知里，品級提升便是天大的好事，至於地方遠近、環境優劣，遠不如這個從五品來得實在。
看著兩人由衷的喜悅，秦思齊心中的苦澀被沖淡了些許，也生出幾分暖意。至少在這小院裡，還有人為自己的升遷而真心高興。
取出二百兩銀票，交給二人：「誠實，明慧，你們準備一下，採買些帶回老家的禮品。京城特產、綢緞布匹、文房四寶，都要備一些，分贈族親鄉鄰。不必過於奢華，但需體面周到。」
次日，秦思齊特意告假半日，帶著明慧去了幾家信譽卓著的老字號銀樓和綢緞莊。為母親精心挑選了一支玲瓏剔透的玉簪和一副赤金手鐲。
就在秦思齊收拾行裝，準備不日啟程歸鄉的前夕，一個尋常的傍晚，秦思齊下值回到城南小院。夕陽的餘暉將小院的青磚地面染成暖橙色，一切看似與往日無異。
然而，當他推開書房門時，整個人卻如同被定身法定住一般，僵在了門口。
書房內，他那張平常的書案後，正坐著一個人。那人身著尋常的藏藍色直綴，如同一位富家員外，正隨手翻看著他攤在桌上的一本《河防通議》。
但那張臉，那不經意間抬眸掃來的目光，卻帶著睥睨天下的威嚴與深不見底的深邃，正是當今天子，天寶帝！
秦思齊的大腦瞬間一片空白，皇帝怎麼會在這裡？微服出宮？為何來到他這寒酸小院？
撲通一聲跪倒在地道：「臣秦思齊，不知陛下駕臨，死罪！死罪！」
天寶帝放下書卷，淡淡開口：「起來吧。朕路過，順便來看看，我大豐獻上『江山圖』的才俊，平日都在讀些什麼書。」
秦思齊站起身，垂手恭立。絕不相信皇帝是順便路過，這必然是事而來。
在這種看似風光、實則煎熬的等待中，日子一天天過去。就在秦思齊幾乎以為恩師已徹底放棄他時，轉機出現了，李府派人來傳話，尚書大人召見。
再次踏入李府書房，秦思齊的心情與以往任何一次都不同。書房內的陳設依舊，李立恆端坐於書案之後，面容平靜，看不出喜怒，只是眉宇間似乎增添了幾分疲憊。
秦思齊恭敬行禮：「學生拜見恩師。」
李立恆抬了抬手：「嗯，坐吧。」
沒有寒暄，直接切入正題，目光落在秦思齊臉上，緩緩道：「你外放之事，吏部已有定論。綏德州」。卻如同重錘般敲在秦思齊心上。
「隸屬於延安府，屬散州。知州從五品，你以翰林編修身份外放，任知州。」
綏德州！延安府！散州！
綏德…那是陝北！是真正的邊陲之地！遠離中原繁華，緊鄰河套，時常受蒙古韃靼部擾邊，土地貧瘠，民風彪悍，氣候苦寒。
所謂的散州，即不轄縣，地位與上縣相當，甚至不如一些繁庶的大縣。這哪裡是外放歷練？這分明是…發配邊境！
仿佛已經看到了那漫天黃沙，聽到了那呼嘯的北風與隱約的胡笳聲。與他想像中的江南水鄉、中原腹地，簡直是天壤之別。
原來，拒絕恩師，婉拒親王，換來的就是這樣一個結果嗎？這就是官場，這就是現實。
李立恆將其的反應盡收眼底，眼中閃過一絲複雜的情緒，似是早有預料，又似有些嘆息。放下文書，語氣依舊平淡，卻多了一絲難以言喻的意味：
「綏德雖遠，亦是朝廷疆土；雖苦，亦是大豐子民。知州一職，牧民一方，責任重大。你既一心想要歷練，想要為民做事，這便是個機會。總比留在京城，捲入是非要強。」
最後那句話，說得意味深長。秦思齊猛地抬頭，看向恩師。李立恆的目光深邃，似乎洞悉了他與燕王之間的那場談話，也似乎是在暗示，這個安排，或許並非全然是懲罰，也是一種…某種程度上的保護？
站起身，躬身道：「學生領命。謝恩師成全。」
李立恆揮了揮手：「回去準備吧，吏部文書不日即會正式下達。你也可藉此機會回老家省親。在前往綏德州。」
退出李府，走在熟悉的街道上，只覺得周遭的一切都失去了顏色。
消息如同長了翅膀，迅速在官場傳開。先前那些如蠅逐膻般圍攏過來的低品官員，幾乎在一夜之間銷聲匿跡。
翰林院裡，同僚們的目光變得複雜，同情者有之，幸災樂禍者有之，更多的則是一種刻意的疏離。往日熱情的邀約不見了，取而代之的是客氣而疏遠的點頭示意。甚至有人在他背後低聲議論：
「到底是年輕氣盛，得罪了李尚書，又拂了燕王的面子，能有好果子吃？」
「綏德州…嘖嘖，那可是個鳥不拉屎的地方，聽說去年還有韃子擾邊呢！」
「翰林清貴，外放個知縣也是好的，偏偏是那等苦寒邊州，這怕是…前程盡毀啊！」
世態炎涼，人情知冷暖。秦思齊並未多言，只是將所有的情緒都收斂起來，埋首於翰林院最後的文書工作，等待著吏部的正式調令。
將外放的消息以及恩師允准自己回老家省親的安排，告知了秦明慧和秦實誠。
「綏德州？那是何處？」秦明慧眨著清澈的眼睛，兩人對地理並無概念。
秦思齊勉強笑了笑：「在延安府，從五品知州，算是升官了。」
秦明慧首先驚呼起來：「從五品？思齊，你升官了！這是大喜事，比咋恩施縣令都大上不少。」在兩人簡單的認知里，品級提升便是天大的好事，至於地方遠近、環境優劣，遠不如這個從五品來得實在。
看著兩人由衷的喜悅，秦思齊心中的苦澀被沖淡了些許，也生出幾分暖意。至少在這小院裡，還有人為自己的升遷而真心高興。
取出二百兩銀票，交給二人：「誠實，明慧，你們準備一下，採買些帶回老家的禮品。京城特產、綢緞布匹、文房四寶，都要備一些，分贈族親鄉鄰。不必過於奢華，但需體面周到。」
次日，秦思齊特意告假半日，帶著明慧去了幾家信譽卓著的老字號銀樓和綢緞莊。為母親精心挑選了一支玲瓏剔透的玉簪和一副赤金手鐲。
就在秦思齊收拾行裝，準備不日啟程歸鄉的前夕，一個尋常的傍晚，秦思齊下值回到城南小院。夕陽的餘暉將小院的青磚地面染成暖橙色，一切看似與往日無異。
然而，當他推開書房門時，整個人卻如同被定身法定住一般，僵在了門口。
書房內，他那張平常的書案後，正坐著一個人。那人身著尋常的藏藍色直綴，如同一位富家員外，正隨手翻看著他攤在桌上的一本《河防通議》。
但那張臉，那不經意間抬眸掃來的目光，卻帶著睥睨天下的威嚴與深不見底的深邃，正是當今天子，天寶帝！
秦思齊的大腦瞬間一片空白，皇帝怎麼會在這裡？微服出宮？為何來到他這寒酸小院？
撲通一聲跪倒在地道：「臣秦思齊，不知陛下駕臨，死罪！死罪！」
天寶帝放下書卷，淡淡開口：「起來吧。朕路過，順便來看看，我大豐獻上『江山圖』的才俊，平日都在讀些什麼書。」
秦思齊站起身，垂手恭立。絕不相信皇帝是順便路過，這必然是事而來。