第155章 釋懷
秦思齊拖著疲憊的步伐，踏入了自家秦記酒樓的後院。酒樓大堂里冷冷清清，只有兩三個熟客，低聲交談著。秦永財無精打采地擦拭著桌椅，見到秦思齊，眼睛一亮，剛要開口招呼，秦思齊擺擺手，示意他噤聲，徑直走向後廚。
後廚里，母親背對著門口，正在打理野菜。聽到腳步聲，回頭看到是兒子，眼睛裡瞬間充滿了驚喜，不在管手中的野菜。起身幾步，道秦思齊面前：「齊兒！」 上下打量著，確認兒子是否完整無缺。
但聲音逐漸哽咽：「可算回來了！娘的心這些日子就沒放下過！信里總說安好安好，可娘知道，府衙那地方，哪能安生得了…」 心疼得直掉眼淚。
「娘，我沒事，真的沒事。」 秦思齊扶著母親在小凳上坐下，聲音異常輕柔，「您看，我不是好好的回來了？兒子在幫李大人做事，都是些案頭筆墨功夫，不累的。」 他避開了濟疫坊、亂葬崗和碼頭這些混亂的地方。
秦茂才聞聲趕到後院，笑著問道：「思齊，你總算是回來了！你娘這些日子可真是望眼欲穿，一天要念叨你八百遍！」
又嘆了口氣道：「唉，這生意一時半會兒是緩不過來了。不過人平安比什麼都強！」
「茂才叔！」 秦思齊站起身，對著秦茂才行禮作揖道：「思齊不在這些時日，全賴茂才叔悉心照料母親。此恩此情，思齊銘記於心！」
秦茂才連忙扶住他：「思齊，這是說的什麼話！一家人不說兩家話！」
秦思齊直起身，從懷中小心地掏出一個小巧的油紙包，塞到秦茂才手裡：「茂才叔，您收好，萬一有個頭疼腦熱，或是感覺時氣不對，就按這紙上寫的法子沖服。這是王神醫特別調製。」
秦茂才接過油紙包，深知道這一包藥在此時此地何其珍貴。
秦母在一旁看著，收起了哽咽，眼中滿是欣慰，拉著兒子的手讓他坐下：「齊兒有心了。他叔，你就收著，有備無患。」
秦母忽然想起什麼，忙從懷裡貼身的口袋裡，掏出一個摺疊得整整齊齊的信封，「瞧我，差點忘了！前些日子，趙府的小廝專門送來的，指明給你。說是明遠給你的信。那孩子，真是有心了，這種時候還惦記著你。」
「明遠的信？」 秦思齊心頭一暖，接過信封。信封是上好的玉版宣，印著清雅的竹紋，字跡挺拔飛揚，正是趙明遠的手筆。他拆開信，熟悉的字跡映入眼帘：
「思齊吾兄如晤：
武昌內疫癘橫行，我憂心如焚，寢食難安！每每欲遣人探問於你，奈何家父嚴令，家門緊閉，消息斷絕，真真急煞我也！唯日日焚香禱祝，祈佑思齊及伯母平安康泰。
弟在城內，親歷劫波，其中兇險艱辛，弟雖身在高牆之內，亦可想見一二。每思及此，坐立難安，恨不能肋生雙翅，飛至兄側，雖不能解倒懸之急，亦可並肩而立，共渡時艱！然父命難違，家門深鎖，竟成籠中之鳥，瓮中之鱉，徒呼奈何！兄在外奮爭，吾於家中枯坐，每每思之，羞愧難當！
家父憂心學業荒廢，延請了兩位舉人老爺，專為吾講習經義策論。兩位夫子學問精深，然授課甚嚴，每日功課如山，吾苦不堪言，如坐針氈，深覺此燜在家中，比那瘟疫還要磨人幾分！哈哈！
然，此亦非全無益處。父親大人有言，此番大疫，非人力可速除，需待秋深氣爽，乃至入冬，方能根絕。如今方值酷暑八月，烈日如蒸籠，最是疫氣蒸騰反覆之時。弟身處漩渦中心，萬望珍重！無事切莫外出，更勿輕近病患！
兄有一請，不知兄可允否？若兄在城內諸事稍安，可否移駕寒舍？一來，此處庭院深深，屋舍寬敞潔淨，有僕役時時灑掃熏蒸，遠比市井安全；二來，若有弟在側，一同聽夫子講學，互相切磋砥礪，豈不勝過我一人孤燈苦讀，如老牛拉車？弟必掃榻以待，虛席以候！家父亦知，定當欣然。
盼弟安好，更盼佳音速至！紙短情長，不盡欲言。
明遠 頓首
又及：吾從家父處得洞庭銀針一簍，已為兄留好，待兄來時，可共品香茗，一洗煩憂！」
信不長，卻字字真情。趙明遠的性情躍然紙上，有對好友深切的擔憂，有被困家中的煩悶自嘲，有對學業的吐槽，更有對秦思齊安全的焦慮和誠摯的邀請。
帶著少年人特有的誇張和委屈，讓秦思齊嘴角忍不住微微上揚。仿佛能看到好友在趙府那清雅的庭院裡，抓耳撓腮應付著嚴厲的夫子，又眼巴巴盼著自己回信的模樣。
「明遠…真是有心了。」 秦思齊低聲感嘆，將信小心折好，貼身收了起來。滿滿的感動充盈胸腔，沖淡了府衙帶來的陰鬱。但他並未立即去寫回信。此刻，他只想多陪陪母親。
「娘，明遠信里說了，他在家挺好，請了兩位舉人老爺單獨教導，就是悶得慌，想讓我過去一起讀書呢。」 秦思齊挨著母親坐下，拿起蒲扇輕輕為她扇著風，驅散夏日的悶熱。
柳氏一聽，眼睛都亮了：「哎呀！這是大好事啊！明遠真是重情義！趙府那是什麼地方？又乾淨又安全，還有名師教導！齊兒，你能去嗎？衙門那邊…」 她既為兒子高興，又擔心兒子的差事。
秦思齊搖搖頭，耐心解釋：「娘，我現在走不開。」李大人那邊事情很多，兒子在幫他算帳。」
秦思齊挑了些能說的，讓母親安心，「您知道現在城裡每天要消耗多少糧食賑濟災民嗎？碼頭上幾千人在幹活，每日光是糙米就要消耗近百石！濟疫坊那邊，雖說病人少了，但每日湯藥、艾草、石灰的用度，也是好大一筆銀子，都得精打細算著來。兒子每日就在籤押房旁邊的耳房裡，對著帳冊算盤，把這些進出項理清楚，確保每一文錢每一粒米都用在刀刃上。」
後廚里，母親背對著門口，正在打理野菜。聽到腳步聲，回頭看到是兒子，眼睛裡瞬間充滿了驚喜，不在管手中的野菜。起身幾步，道秦思齊面前：「齊兒！」 上下打量著，確認兒子是否完整無缺。
但聲音逐漸哽咽：「可算回來了！娘的心這些日子就沒放下過！信里總說安好安好，可娘知道，府衙那地方，哪能安生得了…」 心疼得直掉眼淚。
「娘，我沒事，真的沒事。」 秦思齊扶著母親在小凳上坐下，聲音異常輕柔，「您看，我不是好好的回來了？兒子在幫李大人做事，都是些案頭筆墨功夫，不累的。」 他避開了濟疫坊、亂葬崗和碼頭這些混亂的地方。
秦茂才聞聲趕到後院，笑著問道：「思齊，你總算是回來了！你娘這些日子可真是望眼欲穿，一天要念叨你八百遍！」
又嘆了口氣道：「唉，這生意一時半會兒是緩不過來了。不過人平安比什麼都強！」
「茂才叔！」 秦思齊站起身，對著秦茂才行禮作揖道：「思齊不在這些時日，全賴茂才叔悉心照料母親。此恩此情，思齊銘記於心！」
秦茂才連忙扶住他：「思齊，這是說的什麼話！一家人不說兩家話！」
秦思齊直起身，從懷中小心地掏出一個小巧的油紙包，塞到秦茂才手裡：「茂才叔，您收好，萬一有個頭疼腦熱，或是感覺時氣不對，就按這紙上寫的法子沖服。這是王神醫特別調製。」
秦茂才接過油紙包，深知道這一包藥在此時此地何其珍貴。
秦母在一旁看著，收起了哽咽，眼中滿是欣慰，拉著兒子的手讓他坐下：「齊兒有心了。他叔，你就收著，有備無患。」
秦母忽然想起什麼，忙從懷裡貼身的口袋裡，掏出一個摺疊得整整齊齊的信封，「瞧我，差點忘了！前些日子，趙府的小廝專門送來的，指明給你。說是明遠給你的信。那孩子，真是有心了，這種時候還惦記著你。」
「明遠的信？」 秦思齊心頭一暖，接過信封。信封是上好的玉版宣，印著清雅的竹紋，字跡挺拔飛揚，正是趙明遠的手筆。他拆開信，熟悉的字跡映入眼帘：
「思齊吾兄如晤：
武昌內疫癘橫行，我憂心如焚，寢食難安！每每欲遣人探問於你，奈何家父嚴令，家門緊閉，消息斷絕，真真急煞我也！唯日日焚香禱祝，祈佑思齊及伯母平安康泰。
弟在城內，親歷劫波，其中兇險艱辛，弟雖身在高牆之內，亦可想見一二。每思及此，坐立難安，恨不能肋生雙翅，飛至兄側，雖不能解倒懸之急，亦可並肩而立，共渡時艱！然父命難違，家門深鎖，竟成籠中之鳥，瓮中之鱉，徒呼奈何！兄在外奮爭，吾於家中枯坐，每每思之，羞愧難當！
家父憂心學業荒廢，延請了兩位舉人老爺，專為吾講習經義策論。兩位夫子學問精深，然授課甚嚴，每日功課如山，吾苦不堪言，如坐針氈，深覺此燜在家中，比那瘟疫還要磨人幾分！哈哈！
然，此亦非全無益處。父親大人有言，此番大疫，非人力可速除，需待秋深氣爽，乃至入冬，方能根絕。如今方值酷暑八月，烈日如蒸籠，最是疫氣蒸騰反覆之時。弟身處漩渦中心，萬望珍重！無事切莫外出，更勿輕近病患！
兄有一請，不知兄可允否？若兄在城內諸事稍安，可否移駕寒舍？一來，此處庭院深深，屋舍寬敞潔淨，有僕役時時灑掃熏蒸，遠比市井安全；二來，若有弟在側，一同聽夫子講學，互相切磋砥礪，豈不勝過我一人孤燈苦讀，如老牛拉車？弟必掃榻以待，虛席以候！家父亦知，定當欣然。
盼弟安好，更盼佳音速至！紙短情長，不盡欲言。
明遠 頓首
又及：吾從家父處得洞庭銀針一簍，已為兄留好，待兄來時，可共品香茗，一洗煩憂！」
信不長，卻字字真情。趙明遠的性情躍然紙上，有對好友深切的擔憂，有被困家中的煩悶自嘲，有對學業的吐槽，更有對秦思齊安全的焦慮和誠摯的邀請。
帶著少年人特有的誇張和委屈，讓秦思齊嘴角忍不住微微上揚。仿佛能看到好友在趙府那清雅的庭院裡，抓耳撓腮應付著嚴厲的夫子，又眼巴巴盼著自己回信的模樣。
「明遠…真是有心了。」 秦思齊低聲感嘆，將信小心折好，貼身收了起來。滿滿的感動充盈胸腔，沖淡了府衙帶來的陰鬱。但他並未立即去寫回信。此刻，他只想多陪陪母親。
「娘，明遠信里說了，他在家挺好，請了兩位舉人老爺單獨教導，就是悶得慌，想讓我過去一起讀書呢。」 秦思齊挨著母親坐下，拿起蒲扇輕輕為她扇著風，驅散夏日的悶熱。
柳氏一聽，眼睛都亮了：「哎呀！這是大好事啊！明遠真是重情義！趙府那是什麼地方？又乾淨又安全，還有名師教導！齊兒，你能去嗎？衙門那邊…」 她既為兒子高興，又擔心兒子的差事。
秦思齊搖搖頭，耐心解釋：「娘，我現在走不開。」李大人那邊事情很多，兒子在幫他算帳。」
秦思齊挑了些能說的，讓母親安心，「您知道現在城裡每天要消耗多少糧食賑濟災民嗎？碼頭上幾千人在幹活，每日光是糙米就要消耗近百石！濟疫坊那邊，雖說病人少了，但每日湯藥、艾草、石灰的用度，也是好大一筆銀子，都得精打細算著來。兒子每日就在籤押房旁邊的耳房裡，對著帳冊算盤，把這些進出項理清楚，確保每一文錢每一粒米都用在刀刃上。」