第147章 權利
李通判等秦思齊走後，自己把秦思齊那份謄抄了一份，有些內容李通判縮減了些，使得文章看起來更為工整簡潔。枯坐良久，思緒萬千！
李通判猛地抬頭，喚來僕役：「來人！」 兩個蒙著厚布面巾的貼身僕役推門而入，躬身聽命。
「即刻分頭去請周知府、吳知州、王推官！就說有十萬火急的防疫方略，關乎武昌存亡、關乎諸位大人身家前程，請務必親臨寒舍商議！」
李通判頓了頓，又補充道：「告訴他們，若不來，他日朝廷追責，無人能置身事外，總得有人頂罪！話，要帶到！」
「是！」 僕役領命，迅速消失在門外。
等待的時間格外漫長。喝一了一口玉露茶後，李通判踱到窗邊，這一步踏出，便再無回頭路。要麼青雲直上，要麼萬劫不復。
約莫一個時辰後，僕役回來復命，臉色都不太好看。
「稟大人，王推官府上閉門謝客。其管家隔著門縫說，推官大人染了疫症，高熱不退，口不能言，實難起身，萬望大人恕罪……」 僕役的聲音帶著鄙夷。
「周知府和吳知州呢？」 李通判聲音平靜，似乎早有所料。
僕役繼續回復道：「兩位大人隨後就到。」
又煎熬了半個時辰，周知府和吳知州才姍姍來遲。
知府周兆麟，臉上蒙著一塊質地上乘的細絹面巾，邊緣還繡著精緻的雲紋，行走間帶著翰林院清貴特有的矜持，但眼神深處是難以掩飾的驚惶。他刻意與引路的僕役保持著相當遠的距離，以免被傳染瘟疫。
知州吳德庸則是個鬚髮皆白的老者，罩著一塊普通的粗布口罩，走路時腳步虛浮，不時掩口低咳幾聲。他眼神渾濁，透著一股看透世事的暮氣，只求安穩熬過這最後時日，告老還鄉。
兩人被引入書房，濃郁的蒼朮味讓周知府眉頭緊鎖，用一方素白絲帕掩了掩口鼻。吳知州則只是沉默地坐下，眼皮耷拉著，仿佛隨時會睡著。
「周大人，吳大人，情勢危急，下官就開門見山了。」 李通判沒有絲毫寒暄，直接將兩份謄抄好的方略推到二人面前。
「此乃下官苦思數日，嘔心瀝血所擬，請二位大人過目。內有滌穢清源、重塑人心、整肅市場、考績督責等四大要策，環環相扣。若依此行事，或可讓瘟疫得空控制！」 李通判的聲音不卻字字如錘，砸在寂靜的書房裡。
周知府拿起那份精煉版，目光掃過「神醫立信」、「官員親臨」、「富商捐贈」、「市易平藥」、「考績黜陟」等字眼。這哪裡是什麼方略？分明是要一柄權利的利劍！深入疫區？直面暴民？富商捐贈不就是砍富商的頭？得罪同僚？哪一件不是引火燒身、九死一生？他翰林清貴出身，是來這「富饒之地」鍍金熬資歷的，不是來玩命的！
吳知州也看完了，他渾濁的老眼抬起，只問了李通判一句沉：「李大人依你看，若行此策，吾等染疫之險幾何？」
李通判迎上他的目光，毫不避諱，聲音冰冷：「深入穢地，直面疫鬼，七成！甚至更高！」
「七成……」 吳知州喃喃重複，布滿老年斑的手猛地攥緊了椅子扶手。劇烈地咳嗽起來，咳得整個佝僂的身體都在顫抖。良久，才喘息著平復。
而後書房裡一片寂靜，李通判的目光在兩人臉上掃過：「二位大人，此策雖險。但若坐以待斃，或敷衍塞責，待武昌十室九空、疫氣蔓延他府之時，朝廷震怒，追查下來，這口黑鍋，總得有人頂。屆時，是下官位卑言輕頂得起，還是二位大人位高權重更合適？」
赤裸裸的威脅！周知府猛地抬頭，眼中閃過一絲慍怒，但更多的卻是恐懼。吳知州則深深垂下頭，仿佛又老了幾歲。
李通判不再言語，只是靜靜地看著他們。書房裡只剩下三人壓抑的呼吸聲，以及窗外不知何處傳來的模糊的哭嚎。
時間一點點流逝，每一息都如同煎熬。終於，周知府像是耗盡了所有力氣，身體向後靠在椅背上，閉上眼睛，長長地、無聲地嘆了口氣。他摘下那塊精緻的絲絹面巾，露出毫無血色的臉：
「李大人忠勇可嘉，心系黎庶此等！救亡圖存之重任，非李大人莫屬！本府定當全力支持！只是……」
他睜開眼，目光閃爍，「只是本府近日亦感風寒侵體，頭昏腦漲，恐難親力親為，有負聖恩啊……」 他巧妙地避開了瘟疫二字，將退縮包裝成了身體不適。
吳知州也適時地抬起頭，老臉上擠出幾分虛弱的苦笑，配合著又咳嗽了幾聲：「咳咳…老朽這把年紀，病骨支離，實在是心有餘而力不足。李大人年富力強，正是為國分憂、為民請命之時！此等大功，老朽豈敢貪天之功？」
兩人對視一眼，心照不宣。功勞？燙手山芋罷了！染疫的風險高達七成！他們一個要留著命回京高升，一個要留著命告老還鄉。至於功勞…只要還活著，總能在李通判的奏疏里分潤一二，前提是他能活下來並且成功。
「二位大人深明大義！」 李通判心中冷笑，面上卻是一片肅然感激，「既如此，下官願擔此重任！然名不正則言不順，為便於行事，統籌全局，還須二位大人聯名手書，呈報布政使司衙門，請授予下官臨機專斷、便宜行事之權！事急從權，萬望二位大人速速決斷！」
周知府和吳知州再無二話。此刻，他們只想儘快將這催命符甩出去。周知府立刻鋪紙研墨，吳知州也強打精神，兩人聯名寫下了一封措辭懇切：
李公夸懷濟世安民之志，其運籌之智、經綸之才，實乃古今罕有...若論當世治疫之能臣，李公當為翹楚...的呈文，言明武昌疫情危殆，說明非李通判李璟不能力挽狂瀾，懇請布政使司授予其全權，主持武昌府一切防疫賑災事宜。
火漆封緘，快馬加鞭送出。
李通判猛地抬頭，喚來僕役：「來人！」 兩個蒙著厚布面巾的貼身僕役推門而入，躬身聽命。
「即刻分頭去請周知府、吳知州、王推官！就說有十萬火急的防疫方略，關乎武昌存亡、關乎諸位大人身家前程，請務必親臨寒舍商議！」
李通判頓了頓，又補充道：「告訴他們，若不來，他日朝廷追責，無人能置身事外，總得有人頂罪！話，要帶到！」
「是！」 僕役領命，迅速消失在門外。
等待的時間格外漫長。喝一了一口玉露茶後，李通判踱到窗邊，這一步踏出，便再無回頭路。要麼青雲直上，要麼萬劫不復。
約莫一個時辰後，僕役回來復命，臉色都不太好看。
「稟大人，王推官府上閉門謝客。其管家隔著門縫說，推官大人染了疫症，高熱不退，口不能言，實難起身，萬望大人恕罪……」 僕役的聲音帶著鄙夷。
「周知府和吳知州呢？」 李通判聲音平靜，似乎早有所料。
僕役繼續回復道：「兩位大人隨後就到。」
又煎熬了半個時辰，周知府和吳知州才姍姍來遲。
知府周兆麟，臉上蒙著一塊質地上乘的細絹面巾，邊緣還繡著精緻的雲紋，行走間帶著翰林院清貴特有的矜持，但眼神深處是難以掩飾的驚惶。他刻意與引路的僕役保持著相當遠的距離，以免被傳染瘟疫。
知州吳德庸則是個鬚髮皆白的老者，罩著一塊普通的粗布口罩，走路時腳步虛浮，不時掩口低咳幾聲。他眼神渾濁，透著一股看透世事的暮氣，只求安穩熬過這最後時日，告老還鄉。
兩人被引入書房，濃郁的蒼朮味讓周知府眉頭緊鎖，用一方素白絲帕掩了掩口鼻。吳知州則只是沉默地坐下，眼皮耷拉著，仿佛隨時會睡著。
「周大人，吳大人，情勢危急，下官就開門見山了。」 李通判沒有絲毫寒暄，直接將兩份謄抄好的方略推到二人面前。
「此乃下官苦思數日，嘔心瀝血所擬，請二位大人過目。內有滌穢清源、重塑人心、整肅市場、考績督責等四大要策，環環相扣。若依此行事，或可讓瘟疫得空控制！」 李通判的聲音不卻字字如錘，砸在寂靜的書房裡。
周知府拿起那份精煉版，目光掃過「神醫立信」、「官員親臨」、「富商捐贈」、「市易平藥」、「考績黜陟」等字眼。這哪裡是什麼方略？分明是要一柄權利的利劍！深入疫區？直面暴民？富商捐贈不就是砍富商的頭？得罪同僚？哪一件不是引火燒身、九死一生？他翰林清貴出身，是來這「富饒之地」鍍金熬資歷的，不是來玩命的！
吳知州也看完了，他渾濁的老眼抬起，只問了李通判一句沉：「李大人依你看，若行此策，吾等染疫之險幾何？」
李通判迎上他的目光，毫不避諱，聲音冰冷：「深入穢地，直面疫鬼，七成！甚至更高！」
「七成……」 吳知州喃喃重複，布滿老年斑的手猛地攥緊了椅子扶手。劇烈地咳嗽起來，咳得整個佝僂的身體都在顫抖。良久，才喘息著平復。
而後書房裡一片寂靜，李通判的目光在兩人臉上掃過：「二位大人，此策雖險。但若坐以待斃，或敷衍塞責，待武昌十室九空、疫氣蔓延他府之時，朝廷震怒，追查下來，這口黑鍋，總得有人頂。屆時，是下官位卑言輕頂得起，還是二位大人位高權重更合適？」
赤裸裸的威脅！周知府猛地抬頭，眼中閃過一絲慍怒，但更多的卻是恐懼。吳知州則深深垂下頭，仿佛又老了幾歲。
李通判不再言語，只是靜靜地看著他們。書房裡只剩下三人壓抑的呼吸聲，以及窗外不知何處傳來的模糊的哭嚎。
時間一點點流逝，每一息都如同煎熬。終於，周知府像是耗盡了所有力氣，身體向後靠在椅背上，閉上眼睛，長長地、無聲地嘆了口氣。他摘下那塊精緻的絲絹面巾，露出毫無血色的臉：
「李大人忠勇可嘉，心系黎庶此等！救亡圖存之重任，非李大人莫屬！本府定當全力支持！只是……」
他睜開眼，目光閃爍，「只是本府近日亦感風寒侵體，頭昏腦漲，恐難親力親為，有負聖恩啊……」 他巧妙地避開了瘟疫二字，將退縮包裝成了身體不適。
吳知州也適時地抬起頭，老臉上擠出幾分虛弱的苦笑，配合著又咳嗽了幾聲：「咳咳…老朽這把年紀，病骨支離，實在是心有餘而力不足。李大人年富力強，正是為國分憂、為民請命之時！此等大功，老朽豈敢貪天之功？」
兩人對視一眼，心照不宣。功勞？燙手山芋罷了！染疫的風險高達七成！他們一個要留著命回京高升，一個要留著命告老還鄉。至於功勞…只要還活著，總能在李通判的奏疏里分潤一二，前提是他能活下來並且成功。
「二位大人深明大義！」 李通判心中冷笑，面上卻是一片肅然感激，「既如此，下官願擔此重任！然名不正則言不順，為便於行事，統籌全局，還須二位大人聯名手書，呈報布政使司衙門，請授予下官臨機專斷、便宜行事之權！事急從權，萬望二位大人速速決斷！」
周知府和吳知州再無二話。此刻，他們只想儘快將這催命符甩出去。周知府立刻鋪紙研墨，吳知州也強打精神，兩人聯名寫下了一封措辭懇切：
李公夸懷濟世安民之志，其運籌之智、經綸之才，實乃古今罕有...若論當世治疫之能臣，李公當為翹楚...的呈文，言明武昌疫情危殆，說明非李通判李璟不能力挽狂瀾，懇請布政使司授予其全權，主持武昌府一切防疫賑災事宜。
火漆封緘，快馬加鞭送出。