第133章 篝火下的宣言
第133章 篝火下的宣言
剛剛過去的雨季，讓湯姆切身體會到了黃石河水的狂暴力量。正如工程師老牛仔所說：「這還不算洪水！真要是發大水，谷口新砌的那道石牆，眨眼就能被沖成爛泥！」
堅固的石牆造價不菲，而谷口的寬度足有0.12英里（約200米）。
權衡之下，家族最終選擇了在東岸高地，一處高出河面十米不止的險要位置。
建造了一座堅實的堡壘。
堡壘底座方正，足有66米，總高4.5米，兩層，頂部設有射擊平台，足以容納八名守衛。
不僅如此，東西兩岸還高高矗立起兩座瞭望塔。
每塔三人值守，烽火台是它們的眼睛。
約定的信號簡單而致命：白日升起三道煙柱，意味著武裝入侵：夜間點燃兩簇火焰，警示偷牛賊活動，召喚莊園武裝集結；若是煙火交替明滅，則預示著山火或自然災害降臨。
整個山谷防禦體系的核心，便是扼守南面谷口的那座堡壘與伴生的瞭望烽火塔。
放眼望去，類似的瞭望塔遍布山谷，足足八座！
它們拔地而起八米，加上兩米高的石砌地基，顯得格外巍峨，骨架由粗木與堅石構築。
「那是守護谷口的堡壘！」湯姆指著堡壘對扎克解釋。
「還有那些人在建的，是瞭望塔！」
湯姆話音未落，腦中靈光一閃，猛地提高嗓門：「彼得！」
這聲呼喊穿透工地的喧囂，把正忙著四處拍照記錄的彼得叫了過來。
「進展如何？」湯姆問。他交給彼得的任務就是儘可能記錄施工過程，並測繪整個山谷的地形圖。此刻的彼得灰頭土臉，顯然忙得夠嗆。
「正在記錄呢！」彼得抹了把汗。
「用不著每顆釘子都拍！」湯姆提醒道，「拍關鍵點，有代表性的就行！比如堡壘，拍一兩張整體就夠了。所有細節都泄露出去，萬一落到壞人手裡怎麼辦？」
彼得連連點頭：「明白了，湯姆。不過說真的，這山谷建得真不錯！」
「嗯，」湯姆切入正題，「我讓你拍的山谷全景，還有大家在谷里的生活照，都拍完了嗎？」
「拍完了！」
「好，明早之前給我！」湯姆交代完任務，便轉身回屋休息。
不知過了多久，他被一陣急促的拍打驚醒。
「湯姆！吃飯了！」扎克的聲音剛落，人已像離弦之箭般沖了出去。
這反常的速度讓湯姆心生疑惑。
等他走到屋外，一股濃郁的烤肉香氣撲面而來，整個營地歡聲笑語，氣氛熱烈得如同節日。
「怎麼回事？」湯姆感覺自己仿佛只是打了個盹，世界就變了樣。
「喬納宰了一頭野牛！」扎克興奮得幾乎要跳起來，臉上洋溢著純粹的快樂O
湯姆更困惑了：「以前又不是沒吃過野牛？」
「吃過啊！」扎克嘿嘿一笑，湊近低聲道，「關鍵是詹姆斯老爹說了，要給我們發錢！」
「工資不是剛發過？」湯姆更糊塗了，目光下意識地投向人群中心的父親詹姆斯。
就在這時，扎克的話像一道驚雷在他耳邊炸響：「因為山谷的地契下來了！從今往後，這片山谷，就是達頓家的了！」
父親這短短一句話，便是達頓家族對整片山谷最有力的宣言。
他們不是強占，而是堂堂正正擁有了這片土地！
雖然地契上圈定的「合法」範圍只有480英畝，但這已足夠，達頓家的烙印，從此深深打在了這片山谷之上！
父親在用他的方式，為這片山谷築起無形的圍牆！
那不僅是石堡與烽火台，更是人心所向。
湯姆拍了拍扎克的肩膀，嘴角帶著一絲玩味的笑意：「你小子樂成這樣，是為馬上到手的金幣，還是因為————這山谷，它姓達頓了？」
這突如其來的問題，讓扎克臉上的笑容一滯，陷入了短暫的沉思。
片刻，他眼神亮了起來，撓撓頭嘿嘿一笑：「剛才是為錢，現在嘛————嘿嘿，是為達頓家的山谷！」
那笑容比篝火還要燦爛。
湯姆眼底也染上笑意，手腕一翻，從懷裡掏出一疊厚實的鈔票，直接塞進扎克鼓囊囊的口袋：「拿著！今晚玩個痛快！」
「哈哈哈！謝了，湯姆！」扎克身後瞬間爆發出更大的鬨笑和歡呼。
湯姆看著這熱鬧的場景，心中瞭然，這就是父親要的效果！
用實實在在的歸屬感，把人心牢牢釘在這片土地上！
「湯姆，我還想吃————」懷裡的小約翰眼巴巴望著遠處滋滋冒油的烤肉架，小嘴微張，口水幾乎要掛成絲線。
不知道的還以為這小傢伙今晚餓著了，天知道他圓滾滾的小肚子早就塞滿了肉。
湯姆好笑地拍了拍那鼓脹的小肚皮：「不行，小約翰，今晚你吃得夠多了！
明天再說。」
「明天就不好吃了！」小約翰重重嘆了口氣，小臉皺成一團，仿佛天塌了。
湯姆被他這模樣逗樂，腦子裡卻飛快閃過一個念頭：達頓家這貪吃又精明的勁兒，小約翰到底是像誰？
「都是肉，能有什麼區別？」
「才不一樣！現烤的肉最香！湯姆，你好笨！」小約翰毫不留情地嘲笑。
被個小不點鄙視，湯姆挑眉：「那好，吃飽了就得動動！走，我們再去溜達兩圈。」
「我累啦————」小約翰立刻眯起眼，一副隨時要睡過去的模樣，「我想睡覺」
「明天帶你去騎馬。」湯姆拋出誘餌。
「真的？！」睡意瞬間蒸發，小傢伙眼睛瞪得溜圓。
「真的。」
「我要騎雪女」！」小約翰興奮地尖叫。
湯姆好奇：「怎麼不選泥鰍」了？」
小約翰嫌棄地皺起小鼻子：「它太髒啦！」
湯姆一時語塞。自打來到這依山傍水的山谷，「泥鰍」那匹野馬算是徹底撒了歡，成天不是泡在河裡就是岸邊打滾，跟剛從泥潭裡撈出來似的。
再看看「雪女」，永遠一身不染塵埃的黑毛，高貴冷艷，別的馬想湊近玩耍？
最後無一不是在痛苦的嘶鳴中狼狽逃竄——這位「淑女」的蹄子可不是吃素的。
「啊可——！」
「哇——！」
營地中心突然爆發出震天的歡呼和尖叫！
發錢了！
父親詹姆斯站在人群中央，聲音洪亮，話語間充滿了力量與希望。
遠處的湯姆有些驚訝地發現，父親的口才竟是如此之好，寥寥數語就點燃了所有人的熱情！
就在詹姆斯準備親手發錢時，母親瑪格麗特遠遠地朝湯姆招手示意他過去幫忙。
湯姆卻微笑著，堅定地搖了搖頭。
剛剛過去的雨季，讓湯姆切身體會到了黃石河水的狂暴力量。正如工程師老牛仔所說：「這還不算洪水！真要是發大水，谷口新砌的那道石牆，眨眼就能被沖成爛泥！」
堅固的石牆造價不菲，而谷口的寬度足有0.12英里（約200米）。
權衡之下，家族最終選擇了在東岸高地，一處高出河面十米不止的險要位置。
建造了一座堅實的堡壘。
堡壘底座方正，足有66米，總高4.5米，兩層，頂部設有射擊平台，足以容納八名守衛。
不僅如此，東西兩岸還高高矗立起兩座瞭望塔。
每塔三人值守，烽火台是它們的眼睛。
約定的信號簡單而致命：白日升起三道煙柱，意味著武裝入侵：夜間點燃兩簇火焰，警示偷牛賊活動，召喚莊園武裝集結；若是煙火交替明滅，則預示著山火或自然災害降臨。
整個山谷防禦體系的核心，便是扼守南面谷口的那座堡壘與伴生的瞭望烽火塔。
放眼望去，類似的瞭望塔遍布山谷，足足八座！
它們拔地而起八米，加上兩米高的石砌地基，顯得格外巍峨，骨架由粗木與堅石構築。
「那是守護谷口的堡壘！」湯姆指著堡壘對扎克解釋。
「還有那些人在建的，是瞭望塔！」
湯姆話音未落，腦中靈光一閃，猛地提高嗓門：「彼得！」
這聲呼喊穿透工地的喧囂，把正忙著四處拍照記錄的彼得叫了過來。
「進展如何？」湯姆問。他交給彼得的任務就是儘可能記錄施工過程，並測繪整個山谷的地形圖。此刻的彼得灰頭土臉，顯然忙得夠嗆。
「正在記錄呢！」彼得抹了把汗。
「用不著每顆釘子都拍！」湯姆提醒道，「拍關鍵點，有代表性的就行！比如堡壘，拍一兩張整體就夠了。所有細節都泄露出去，萬一落到壞人手裡怎麼辦？」
彼得連連點頭：「明白了，湯姆。不過說真的，這山谷建得真不錯！」
「嗯，」湯姆切入正題，「我讓你拍的山谷全景，還有大家在谷里的生活照，都拍完了嗎？」
「拍完了！」
「好，明早之前給我！」湯姆交代完任務，便轉身回屋休息。
不知過了多久，他被一陣急促的拍打驚醒。
「湯姆！吃飯了！」扎克的聲音剛落，人已像離弦之箭般沖了出去。
這反常的速度讓湯姆心生疑惑。
等他走到屋外，一股濃郁的烤肉香氣撲面而來，整個營地歡聲笑語，氣氛熱烈得如同節日。
「怎麼回事？」湯姆感覺自己仿佛只是打了個盹，世界就變了樣。
「喬納宰了一頭野牛！」扎克興奮得幾乎要跳起來，臉上洋溢著純粹的快樂O
湯姆更困惑了：「以前又不是沒吃過野牛？」
「吃過啊！」扎克嘿嘿一笑，湊近低聲道，「關鍵是詹姆斯老爹說了，要給我們發錢！」
「工資不是剛發過？」湯姆更糊塗了，目光下意識地投向人群中心的父親詹姆斯。
就在這時，扎克的話像一道驚雷在他耳邊炸響：「因為山谷的地契下來了！從今往後，這片山谷，就是達頓家的了！」
父親這短短一句話，便是達頓家族對整片山谷最有力的宣言。
他們不是強占，而是堂堂正正擁有了這片土地！
雖然地契上圈定的「合法」範圍只有480英畝，但這已足夠，達頓家的烙印，從此深深打在了這片山谷之上！
父親在用他的方式，為這片山谷築起無形的圍牆！
那不僅是石堡與烽火台，更是人心所向。
湯姆拍了拍扎克的肩膀，嘴角帶著一絲玩味的笑意：「你小子樂成這樣，是為馬上到手的金幣，還是因為————這山谷，它姓達頓了？」
這突如其來的問題，讓扎克臉上的笑容一滯，陷入了短暫的沉思。
片刻，他眼神亮了起來，撓撓頭嘿嘿一笑：「剛才是為錢，現在嘛————嘿嘿，是為達頓家的山谷！」
那笑容比篝火還要燦爛。
湯姆眼底也染上笑意，手腕一翻，從懷裡掏出一疊厚實的鈔票，直接塞進扎克鼓囊囊的口袋：「拿著！今晚玩個痛快！」
「哈哈哈！謝了，湯姆！」扎克身後瞬間爆發出更大的鬨笑和歡呼。
湯姆看著這熱鬧的場景，心中瞭然，這就是父親要的效果！
用實實在在的歸屬感，把人心牢牢釘在這片土地上！
「湯姆，我還想吃————」懷裡的小約翰眼巴巴望著遠處滋滋冒油的烤肉架，小嘴微張，口水幾乎要掛成絲線。
不知道的還以為這小傢伙今晚餓著了，天知道他圓滾滾的小肚子早就塞滿了肉。
湯姆好笑地拍了拍那鼓脹的小肚皮：「不行，小約翰，今晚你吃得夠多了！
明天再說。」
「明天就不好吃了！」小約翰重重嘆了口氣，小臉皺成一團，仿佛天塌了。
湯姆被他這模樣逗樂，腦子裡卻飛快閃過一個念頭：達頓家這貪吃又精明的勁兒，小約翰到底是像誰？
「都是肉，能有什麼區別？」
「才不一樣！現烤的肉最香！湯姆，你好笨！」小約翰毫不留情地嘲笑。
被個小不點鄙視，湯姆挑眉：「那好，吃飽了就得動動！走，我們再去溜達兩圈。」
「我累啦————」小約翰立刻眯起眼，一副隨時要睡過去的模樣，「我想睡覺」
「明天帶你去騎馬。」湯姆拋出誘餌。
「真的？！」睡意瞬間蒸發，小傢伙眼睛瞪得溜圓。
「真的。」
「我要騎雪女」！」小約翰興奮地尖叫。
湯姆好奇：「怎麼不選泥鰍」了？」
小約翰嫌棄地皺起小鼻子：「它太髒啦！」
湯姆一時語塞。自打來到這依山傍水的山谷，「泥鰍」那匹野馬算是徹底撒了歡，成天不是泡在河裡就是岸邊打滾，跟剛從泥潭裡撈出來似的。
再看看「雪女」，永遠一身不染塵埃的黑毛，高貴冷艷，別的馬想湊近玩耍？
最後無一不是在痛苦的嘶鳴中狼狽逃竄——這位「淑女」的蹄子可不是吃素的。
「啊可——！」
「哇——！」
營地中心突然爆發出震天的歡呼和尖叫！
發錢了！
父親詹姆斯站在人群中央，聲音洪亮，話語間充滿了力量與希望。
遠處的湯姆有些驚訝地發現，父親的口才竟是如此之好，寥寥數語就點燃了所有人的熱情！
就在詹姆斯準備親手發錢時，母親瑪格麗特遠遠地朝湯姆招手示意他過去幫忙。
湯姆卻微笑著，堅定地搖了搖頭。