第273章 什麼返老還童，騙人的而已！
黑風峽谷的硝煙尚未散盡，陸丞與李武已回到邕州城。
周炳及其核心黨羽被投入大牢。
永國公安遠侯府的家將頭目也被單獨關押等候發落。
「陸大人，此事牽涉甚廣，尤其是京中那兩位。」
李武面露憂色。
永國公和安遠侯皆是世襲勛貴，在朝中勢力盤根錯節。
「證據確鑿，容不得他們抵賴。」
陸丞語氣平靜，「當務之急是穩定南疆，並將此地實情儘快稟明陛下。」
他立刻起草奏章，將周炳如何編造桑啟血謊言，如何勾結京中權貴，意圖屠戮部落、搶奪少女的罪行。
以及自己為何不得不動用武力阻止的經過，詳細陳述附上周炳等人的供詞和相關物證。
「八百里加急直送通政司，面呈陛下。」陸丞將密封的奏章交給信使。
「是。」
信使離去後，陸丞又對李武道：「李將軍，還需勞你派兵暗中保護桑啟部落，防止仍有宵小覬覦。」
「老夫這就去安排。」
處理完這些，陸丞才感到一絲疲憊。
對抗朝廷旨意，扣押勛貴家將此事絕難善了。
但他不後悔。
數日後，陸丞正在都督府臨時處理公務，門房來報，國公府上的管家求見。
來得真快。
陸丞冷笑。「讓他進來。」
永國公府的管家姓錢，五十多歲，面容精幹眼神閃爍。
「陸大人，在下奉國公爺之命前來接回府上家將。
並問問陸大人，無故扣押國公府之人是何道理？」
「無故扣押？
陸丞抬眼看他，「貴府家將勾結南疆太守，意圖屠戮部落搶奪民女，證據確鑿。
本官依法扣押有何不妥？」
錢管家皮笑肉不笑：「陸大人，有些事何必說得那麼明白？
桑啟血之事真假難辨，但陛下想要下面的人自然要想辦法。
國公爺也是一片忠心為君分憂。
陸大人行個方便將人放了，此事就此揭過，國公爺承你的情。
否則……」
「否則如何？」陸丞打斷他。
「否則，只怕陸大人這官做到頭了。」
錢管家語氣轉冷，「別忘了，你今日能站在這裡，靠的是朝廷的官袍。
與滿朝勛貴為敵是什麼下場，陸大人應該清楚。」
赤裸裸的威脅。
陸丞站起身，走到錢管家面前。
目光如刀：「本官這身官袍是陛下所賜，是萬民所託。
不是爾等勛貴私相授受之物。
貴府家將觸犯國法罪證如山，別說永國公，便是天王老子來了也休想將人帶走。
送客。」
「你。」錢管家氣得臉色發白，「陸丞，你等著。」
他拂袖而去。
錢管家剛走，安遠侯府的管家也來了，同樣是威逼利誘要求放人。
陸丞態度依舊強硬，將其斥退。
接連得罪兩位實權勛貴，陸丞知道京中的風暴即將來臨。
果然不久後，京城傳來消息。
永國公安遠侯聯合多位勛貴、御史聯名上奏彈劾陸丞在南疆擅權專斷，縱兵襲擊官軍扣押勛貴家將，圖謀不軌。
要求皇帝嚴懲。
朝堂之上，為陸丞說話者寥寥。
大部分官員選擇明哲保身，或冷眼旁觀或附和彈劾。
陸丞的奏章雖已送達，但皇帝久病由太子監國。
而太子性格仁弱難以決斷，朝政幾乎被勛貴集團把持。
局勢對陸丞極為不利。
李武得知消息，前來商議。
「陸大人，京中形勢不妙。
太子殿下恐怕頂不住壓力。
是否先將那兩家家將放了，暫避鋒芒？」
陸丞搖頭：「放不得。
一旦放了便是示弱，更是承認我等有錯。
周炳屠戮部落之罪，便無人再追究。
桑啟少女日後仍難逃毒手。」
「可若硬抗下去，只怕……」
「無非是罷官去職，甚至項上人頭。
」陸丞淡然道，「但求問心無愧。」
李武看著陸丞，眼中露出敬佩之色：「陸大人高義。
老夫願與大人共進退。」
「將軍好意陸某心領。」
陸丞拱手，「但將軍鎮守南疆關乎邊防安危，不宜捲入此事。
一切後果由陸某一人承擔即可。」
就在這時一名內衛匆匆進來，遞上一封密信。
「大人，京城沈千戶密信。」
陸丞拆開一看，是沈追的筆跡。
信中言道，皇帝病情略有起色，得知南疆之事後雖未明確表態，但將彈劾陸丞的奏章全部留中。
永國公等人正加緊行動，欲迫使太子下旨懲處陸丞。
信末沈追提醒陸丞早做準備。
皇帝態度曖昧，太子壓力巨大。時間不多了。
陸丞沉思片刻，對李武道：「李將軍，陸某想請你幫個忙。」
「大人請講。」
「請將軍以鎮南大將軍名義再次上奏，陳述南疆實情力保陸某。
同時將周炳及涉案家將，連同所有證物派重兵押解進京交由三法司會審。」
將人犯和證物送到京城？
李武一愣：「這豈不是自投羅網？
京城是他們的地盤。」
「就是要送到他們眼皮底下。」
陸丞目光銳利道「只有在京城在朝堂之上，此事才能徹底辯個明白。
才能讓天下人看清是誰在禍國殃民。」
李武恍然，這是要破釜沉舟將事情鬧大。
「好，老夫這就寫奏章，並安排得力人手押解人犯進京。」
「有勞將軍。」
奏章再次發出，人犯也開始押解上路。
消息傳回京城，永國公等人又驚又怒。
他們沒想到陸丞如此強硬，竟敢將人直接送到京城。
朝堂之上爭論更加激烈。
「陛下，陸丞此舉分明是挑釁朝廷。
藐視法度其心可測。」
「太子殿下。
陸丞忠勇可嘉，不畏權貴揭穿妖言保全無辜，實乃國之干城。
豈能因勛貴施壓便加罪於他？」
雙方勢同水火。
太子左右為難，只得再次將爭執壓下，等待皇帝最終決斷。
這日，陸丞在邕州接到聖旨，並非懲處而是召他即刻返京。
該來的終於來了。
陸丞整理行裝，準備返京。
李武親自相送，「陸大人，此去京城龍潭虎穴千萬小心。」
李武叮囑道，臉上也帶著幾分擔憂。
在這南疆他是將軍，可是朝堂上的事，他一點都管不了，甚至幫不了陸丞。
「將軍放心。」陸丞看著遠處蒼莽的群山，「陸某行事但憑本心。
至於結果交由天意。」
他登上馬車，在少量護衛陪同下再次踏上北歸之路。
這一，他不是凱旋，而是赴一場吉凶未卜的審判。
沿途，他聽到不少關於自己的議論。
有罵他酷吏權奸者，也有贊他青天忠臣者。
南疆之事已傳遍天下，引發朝野廣泛關注。
越接近京城，氣氛越發凝重。
抵達京城的時候，並無官員迎接。
陸丞直接回到府邸，門前冷落。
次日皇帝並未召見，而是下旨三日後於太極殿舉行朝會，公議南疆之事。
顯然皇帝是要將此事放在朝堂之上，公開辯論做出最終裁決。
這三日陸丞閉門謝客，精心準備。
他知道這將是他仕途乃至生命中，最關鍵的一戰。
三日後太極殿。
文武百官齊聚氣氛肅穆。
皇帝端坐龍椅，面色依舊蒼白，但眼神恢復了往日的銳利。
太子坐在下首。
「今日朝會，只議一事，南疆桑啟部落之事。」
皇帝開口聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，「陸丞，周炳，以及相關人犯、證物皆已在此。
諸位愛卿有何看法，盡可暢所欲言。」
永國公率先出列，聲色俱厲：「陛下。
陸丞在南疆假借欽差之，擅調兵馬，襲擊官軍扣押勛貴家將，形同造反。
其罪當誅。」
安遠侯立刻附和：「臣附議。
陸丞目無君上結黨營私，若不嚴懲國法何在？
朝廷威嚴何在？」
數名御史官員紛紛出列，指責陸丞種種罪狀。
輪到大理寺卿呈報審訊結果。
周炳對自己編造謊言、意圖屠戮部落之事供認不諱。
但也咬定是揣測上意，並攀扯永國公、安遠侯府家將知情並參與。
永國公、安遠侯自然矢口否認，反咬周炳誣陷。
朝堂之上吵作一團。
皇帝靜靜聽著不置一詞。
終於，輪到陸丞說話。
他出列，走到大殿中央，目光掃過永國公、安遠侯等人，然後向皇帝躬身一禮。
「陛下，臣在南疆所為奏章中已詳細陳明。
今日臣只想問永國公安遠侯幾句話。」
他轉向永國公：「國公爺，貴府家將為何會出現在數千里之外的南疆深山？
為何會與意圖屠戮部落的周炳在一起？
他們身上搜出的貴府令牌和與周炳往來密信，又是怎麼回事？」
永國公臉色一變，強自鎮定：「本國公不知。
定是家將背主妄為，或周炳偽造證據。」
陸丞不再理他，又看向安遠侯：「侯爺，貴府家將攜帶大量金銀收買亡命，圍攻桑啟部落證據確鑿。
侯爺一句不知就能推卸所有罪責嗎？」
安遠侯語塞。
陸丞轉身，面對滿朝文武，朗聲道：「諸位同僚。
桑啟血之事純屬子虛烏有。
此乃周炳為迎合上意，編造的彌天大謊。
永國公安遠侯等人，為求私利推波助瀾，甚至企圖殺人奪血。
他們所為非為陛下非為朝廷，而是為一己之私慾。
為此他們不惜煽動邊將，屠戮無辜挑起邊釁。」
他聲音提高，帶著悲憤：「南疆桑啟部落與世無爭，何罪之有？
那些豆蔻年華的少女，又何罪之有？
竟要成為某些人長生夢下的祭品？
此等行徑與禽獸何異？」
「陛下。」
陸丞再次向皇帝叩首，聲音鏗鏘，「臣阻止周炳扣押勛貴家將。
非為私利非為擅權，只為保全無辜性命維護朝廷法度捍衛人間公道。
若因此獲罪，臣無怨無悔。
但求陛下明察秋毫，懲處真正禍國殃民之徒。
還南疆一個安寧還天下一個公道。」
一番話擲地有聲震耳欲聵。
大殿之內一片寂靜。
不少官員低下頭，面露愧色。
龍椅上皇帝緩緩站起身。
他走到御階邊緣，看著跪伏在地的陸丞。
又掃過臉色蒼白的永國公安遠侯等人。
良久皇帝緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊卻無比清晰：「陸卿平身。」
「謝陛下。」
皇帝目光如電，射向永國公安遠侯：「爾等還有何話說？」
永國公安遠侯撲通跪倒，渾身顫抖：「臣等知罪。」
「知罪？」
皇帝冷笑，「爾等眼中還有國法？
還有朕這個皇帝嗎？」
他猛地一拍龍案：「傳旨。」
「南疆都督府太守周炳，編造妖言欺君罔上，意圖屠戮百姓罪大惡極，著即革職押赴市曹，斬立決。
抄沒家產眷屬流放三千里。」
「永國公安遠侯縱容家將，勾結邊臣禍亂地方，削去爵位貶為庶人。
其家將主犯一律處斬。
從者流放。」
「其餘涉案官員，依律嚴懲。」
「陸丞。」皇帝看向陸丞，目光複雜，「抗旨不遵擅動兵戈，雖有緣由然法度不可廢。
革去文華殿大學士戶部尚書職，保留太子太保銜，罰俸三年閉門思過一月。」
這處罰看似嚴厲，實則是保護了他。
革去的是顯職保留的是榮譽銜，罰俸思過更是無關痛癢。
「臣領旨謝恩。」陸丞躬身。
皇帝看著滿朝文武，沉聲道：「長生？
哼。
朕如今只想看到四海昇平百姓安樂。
日後誰敢再以方術妖言惑亂朝綱，朕絕不輕饒。」
「退朝。」
皇帝拂袖而去。
朝會結束，百官心思各異地散去。
永國公安遠侯面如死灰，被人攙扶下去。
陸丞獨自走出太極殿陽光有些刺眼。
他失去了權勢卻守住了心中的道義。
周炳及其核心黨羽被投入大牢。
永國公安遠侯府的家將頭目也被單獨關押等候發落。
「陸大人，此事牽涉甚廣，尤其是京中那兩位。」
李武面露憂色。
永國公和安遠侯皆是世襲勛貴，在朝中勢力盤根錯節。
「證據確鑿，容不得他們抵賴。」
陸丞語氣平靜，「當務之急是穩定南疆，並將此地實情儘快稟明陛下。」
他立刻起草奏章，將周炳如何編造桑啟血謊言，如何勾結京中權貴，意圖屠戮部落、搶奪少女的罪行。
以及自己為何不得不動用武力阻止的經過，詳細陳述附上周炳等人的供詞和相關物證。
「八百里加急直送通政司，面呈陛下。」陸丞將密封的奏章交給信使。
「是。」
信使離去後，陸丞又對李武道：「李將軍，還需勞你派兵暗中保護桑啟部落，防止仍有宵小覬覦。」
「老夫這就去安排。」
處理完這些，陸丞才感到一絲疲憊。
對抗朝廷旨意，扣押勛貴家將此事絕難善了。
但他不後悔。
數日後，陸丞正在都督府臨時處理公務，門房來報，國公府上的管家求見。
來得真快。
陸丞冷笑。「讓他進來。」
永國公府的管家姓錢，五十多歲，面容精幹眼神閃爍。
「陸大人，在下奉國公爺之命前來接回府上家將。
並問問陸大人，無故扣押國公府之人是何道理？」
「無故扣押？
陸丞抬眼看他，「貴府家將勾結南疆太守，意圖屠戮部落搶奪民女，證據確鑿。
本官依法扣押有何不妥？」
錢管家皮笑肉不笑：「陸大人，有些事何必說得那麼明白？
桑啟血之事真假難辨，但陛下想要下面的人自然要想辦法。
國公爺也是一片忠心為君分憂。
陸大人行個方便將人放了，此事就此揭過，國公爺承你的情。
否則……」
「否則如何？」陸丞打斷他。
「否則，只怕陸大人這官做到頭了。」
錢管家語氣轉冷，「別忘了，你今日能站在這裡，靠的是朝廷的官袍。
與滿朝勛貴為敵是什麼下場，陸大人應該清楚。」
赤裸裸的威脅。
陸丞站起身，走到錢管家面前。
目光如刀：「本官這身官袍是陛下所賜，是萬民所託。
不是爾等勛貴私相授受之物。
貴府家將觸犯國法罪證如山，別說永國公，便是天王老子來了也休想將人帶走。
送客。」
「你。」錢管家氣得臉色發白，「陸丞，你等著。」
他拂袖而去。
錢管家剛走，安遠侯府的管家也來了，同樣是威逼利誘要求放人。
陸丞態度依舊強硬，將其斥退。
接連得罪兩位實權勛貴，陸丞知道京中的風暴即將來臨。
果然不久後，京城傳來消息。
永國公安遠侯聯合多位勛貴、御史聯名上奏彈劾陸丞在南疆擅權專斷，縱兵襲擊官軍扣押勛貴家將，圖謀不軌。
要求皇帝嚴懲。
朝堂之上，為陸丞說話者寥寥。
大部分官員選擇明哲保身，或冷眼旁觀或附和彈劾。
陸丞的奏章雖已送達，但皇帝久病由太子監國。
而太子性格仁弱難以決斷，朝政幾乎被勛貴集團把持。
局勢對陸丞極為不利。
李武得知消息，前來商議。
「陸大人，京中形勢不妙。
太子殿下恐怕頂不住壓力。
是否先將那兩家家將放了，暫避鋒芒？」
陸丞搖頭：「放不得。
一旦放了便是示弱，更是承認我等有錯。
周炳屠戮部落之罪，便無人再追究。
桑啟少女日後仍難逃毒手。」
「可若硬抗下去，只怕……」
「無非是罷官去職，甚至項上人頭。
」陸丞淡然道，「但求問心無愧。」
李武看著陸丞，眼中露出敬佩之色：「陸大人高義。
老夫願與大人共進退。」
「將軍好意陸某心領。」
陸丞拱手，「但將軍鎮守南疆關乎邊防安危，不宜捲入此事。
一切後果由陸某一人承擔即可。」
就在這時一名內衛匆匆進來，遞上一封密信。
「大人，京城沈千戶密信。」
陸丞拆開一看，是沈追的筆跡。
信中言道，皇帝病情略有起色，得知南疆之事後雖未明確表態，但將彈劾陸丞的奏章全部留中。
永國公等人正加緊行動，欲迫使太子下旨懲處陸丞。
信末沈追提醒陸丞早做準備。
皇帝態度曖昧，太子壓力巨大。時間不多了。
陸丞沉思片刻，對李武道：「李將軍，陸某想請你幫個忙。」
「大人請講。」
「請將軍以鎮南大將軍名義再次上奏，陳述南疆實情力保陸某。
同時將周炳及涉案家將，連同所有證物派重兵押解進京交由三法司會審。」
將人犯和證物送到京城？
李武一愣：「這豈不是自投羅網？
京城是他們的地盤。」
「就是要送到他們眼皮底下。」
陸丞目光銳利道「只有在京城在朝堂之上，此事才能徹底辯個明白。
才能讓天下人看清是誰在禍國殃民。」
李武恍然，這是要破釜沉舟將事情鬧大。
「好，老夫這就寫奏章，並安排得力人手押解人犯進京。」
「有勞將軍。」
奏章再次發出，人犯也開始押解上路。
消息傳回京城，永國公等人又驚又怒。
他們沒想到陸丞如此強硬，竟敢將人直接送到京城。
朝堂之上爭論更加激烈。
「陛下，陸丞此舉分明是挑釁朝廷。
藐視法度其心可測。」
「太子殿下。
陸丞忠勇可嘉，不畏權貴揭穿妖言保全無辜，實乃國之干城。
豈能因勛貴施壓便加罪於他？」
雙方勢同水火。
太子左右為難，只得再次將爭執壓下，等待皇帝最終決斷。
這日，陸丞在邕州接到聖旨，並非懲處而是召他即刻返京。
該來的終於來了。
陸丞整理行裝，準備返京。
李武親自相送，「陸大人，此去京城龍潭虎穴千萬小心。」
李武叮囑道，臉上也帶著幾分擔憂。
在這南疆他是將軍，可是朝堂上的事，他一點都管不了，甚至幫不了陸丞。
「將軍放心。」陸丞看著遠處蒼莽的群山，「陸某行事但憑本心。
至於結果交由天意。」
他登上馬車，在少量護衛陪同下再次踏上北歸之路。
這一，他不是凱旋，而是赴一場吉凶未卜的審判。
沿途，他聽到不少關於自己的議論。
有罵他酷吏權奸者，也有贊他青天忠臣者。
南疆之事已傳遍天下，引發朝野廣泛關注。
越接近京城，氣氛越發凝重。
抵達京城的時候，並無官員迎接。
陸丞直接回到府邸，門前冷落。
次日皇帝並未召見，而是下旨三日後於太極殿舉行朝會，公議南疆之事。
顯然皇帝是要將此事放在朝堂之上，公開辯論做出最終裁決。
這三日陸丞閉門謝客，精心準備。
他知道這將是他仕途乃至生命中，最關鍵的一戰。
三日後太極殿。
文武百官齊聚氣氛肅穆。
皇帝端坐龍椅，面色依舊蒼白，但眼神恢復了往日的銳利。
太子坐在下首。
「今日朝會，只議一事，南疆桑啟部落之事。」
皇帝開口聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，「陸丞，周炳，以及相關人犯、證物皆已在此。
諸位愛卿有何看法，盡可暢所欲言。」
永國公率先出列，聲色俱厲：「陛下。
陸丞在南疆假借欽差之，擅調兵馬，襲擊官軍扣押勛貴家將，形同造反。
其罪當誅。」
安遠侯立刻附和：「臣附議。
陸丞目無君上結黨營私，若不嚴懲國法何在？
朝廷威嚴何在？」
數名御史官員紛紛出列，指責陸丞種種罪狀。
輪到大理寺卿呈報審訊結果。
周炳對自己編造謊言、意圖屠戮部落之事供認不諱。
但也咬定是揣測上意，並攀扯永國公、安遠侯府家將知情並參與。
永國公、安遠侯自然矢口否認，反咬周炳誣陷。
朝堂之上吵作一團。
皇帝靜靜聽著不置一詞。
終於，輪到陸丞說話。
他出列，走到大殿中央，目光掃過永國公、安遠侯等人，然後向皇帝躬身一禮。
「陛下，臣在南疆所為奏章中已詳細陳明。
今日臣只想問永國公安遠侯幾句話。」
他轉向永國公：「國公爺，貴府家將為何會出現在數千里之外的南疆深山？
為何會與意圖屠戮部落的周炳在一起？
他們身上搜出的貴府令牌和與周炳往來密信，又是怎麼回事？」
永國公臉色一變，強自鎮定：「本國公不知。
定是家將背主妄為，或周炳偽造證據。」
陸丞不再理他，又看向安遠侯：「侯爺，貴府家將攜帶大量金銀收買亡命，圍攻桑啟部落證據確鑿。
侯爺一句不知就能推卸所有罪責嗎？」
安遠侯語塞。
陸丞轉身，面對滿朝文武，朗聲道：「諸位同僚。
桑啟血之事純屬子虛烏有。
此乃周炳為迎合上意，編造的彌天大謊。
永國公安遠侯等人，為求私利推波助瀾，甚至企圖殺人奪血。
他們所為非為陛下非為朝廷，而是為一己之私慾。
為此他們不惜煽動邊將，屠戮無辜挑起邊釁。」
他聲音提高，帶著悲憤：「南疆桑啟部落與世無爭，何罪之有？
那些豆蔻年華的少女，又何罪之有？
竟要成為某些人長生夢下的祭品？
此等行徑與禽獸何異？」
「陛下。」
陸丞再次向皇帝叩首，聲音鏗鏘，「臣阻止周炳扣押勛貴家將。
非為私利非為擅權，只為保全無辜性命維護朝廷法度捍衛人間公道。
若因此獲罪，臣無怨無悔。
但求陛下明察秋毫，懲處真正禍國殃民之徒。
還南疆一個安寧還天下一個公道。」
一番話擲地有聲震耳欲聵。
大殿之內一片寂靜。
不少官員低下頭，面露愧色。
龍椅上皇帝緩緩站起身。
他走到御階邊緣，看著跪伏在地的陸丞。
又掃過臉色蒼白的永國公安遠侯等人。
良久皇帝緩緩開口，聲音帶著一絲疲憊卻無比清晰：「陸卿平身。」
「謝陛下。」
皇帝目光如電，射向永國公安遠侯：「爾等還有何話說？」
永國公安遠侯撲通跪倒，渾身顫抖：「臣等知罪。」
「知罪？」
皇帝冷笑，「爾等眼中還有國法？
還有朕這個皇帝嗎？」
他猛地一拍龍案：「傳旨。」
「南疆都督府太守周炳，編造妖言欺君罔上，意圖屠戮百姓罪大惡極，著即革職押赴市曹，斬立決。
抄沒家產眷屬流放三千里。」
「永國公安遠侯縱容家將，勾結邊臣禍亂地方，削去爵位貶為庶人。
其家將主犯一律處斬。
從者流放。」
「其餘涉案官員，依律嚴懲。」
「陸丞。」皇帝看向陸丞，目光複雜，「抗旨不遵擅動兵戈，雖有緣由然法度不可廢。
革去文華殿大學士戶部尚書職，保留太子太保銜，罰俸三年閉門思過一月。」
這處罰看似嚴厲，實則是保護了他。
革去的是顯職保留的是榮譽銜，罰俸思過更是無關痛癢。
「臣領旨謝恩。」陸丞躬身。
皇帝看著滿朝文武，沉聲道：「長生？
哼。
朕如今只想看到四海昇平百姓安樂。
日後誰敢再以方術妖言惑亂朝綱，朕絕不輕饒。」
「退朝。」
皇帝拂袖而去。
朝會結束，百官心思各異地散去。
永國公安遠侯面如死灰，被人攙扶下去。
陸丞獨自走出太極殿陽光有些刺眼。
他失去了權勢卻守住了心中的道義。