第218章 馬匹的問題！
陸丞在武安府定居下來，開辦了一家私塾。
日子平靜地過了三個月，直到一個雨夜，急促的敲門聲打破了寧靜。
門外是渾身濕透的老陳：「陸先生，又出事了。墜龍谷又出現龍了。」
陸丞蹙眉：「不是已經結案了嗎？」
「這次不一樣。」老陳臉色蒼白，「那龍開始吃人了。」
次日，陸丞再訪墜龍谷，谷口聚集著恐慌的百姓，地上留著巨大的爪印和斑駁血跡。
「昨夜王老五的商隊全軍覆沒，」
里正顫聲說，「人和馬都沒回來，只找到這個。」他遞上一片沾血的「龍鱗」。
陸丞仔細端詳，這次的鱗片更大更厚，邊緣鋒利如刀。「帶我去現場。」
血跡延伸到谷中一處隱蔽洞穴。
洞內散發著濃重的血腥味，壁上留著深深的抓痕。陸丞在角落發現半截斷劍，劍柄上刻著蘇字。
「蘇家？」陸丞想起蘇半城那個在邊境從軍的兒子蘇定遠。
回到城中，陸丞求見知府，卻得知知府昨日突發惡疾，臥床不起。
代理政務的，竟是蘇半城。
「陸先生多慮了。」蘇半城笑容可掬，「不過是野獸傷人，已派人圍剿。」
「什麼樣的野獸能全殲一支武裝商隊？」
陸丞直視著他，「而且為何會有蘇家的劍？」
蘇半城面色微變：「定遠前日休假歸來，不慎將佩劍遺落谷中，想必是被野獸叼去了。」
陸丞不再多問，暗中調查蘇定遠的行蹤。
發現這位小將軍三日前確實回過武安，但當夜就匆忙返回邊境，形跡可疑。
是夜，陸丞潛入蘇府。
書房內，他找到一份邊境軍報：北疆大敗，急需補充兵員馬匹。
「又是這樣，這已經不是第一次了。」陸丞咬牙冷哼起來，「蘇定遠打了敗仗，急需彌補損失。」
突然，門外傳來腳步聲。
陸丞急忙躲入暗櫃，透過縫隙看見蘇半城與一個披著斗篷的人密談。
「必須儘快湊齊三千匹馬。」
「大人放心，墜龍谷已經布置妥當。」
「這次要做得乾淨，不能再有活口。」
陸丞心中巨震：他們不僅要繼續騙馬，還要滅口。
次日，陸丞聯合老陳等商人，假意組織大型商隊過谷，實則埋伏精壯護衛。
果然，商隊進入墜龍谷後，「巨龍」再次出現。
但這次，當煙霧升起時，護衛們突然發射鉤鎖，攀上峭壁。
「拿下。」陸丞大喝。
峭壁上的龍工們措手不及，紛紛被制伏。
然而混亂中，一個身影快速逃向山谷深處。
陸丞緊追不捨，一直追到洞穴最深處。
那裡竟藏著個巨大的地下工坊，數十工匠正在趕製「龍鱗」和機關。
「果然跟我想的一樣。」陸丞正要細查，忽然聽見深處傳來嗚咽聲。
循聲而去，他震驚地發現洞裡關著上百名百姓，個個面帶飢色，手腳有鐐銬磨出的傷痕。
「我們是北疆的俘虜。」一個老者哭訴，「蘇將軍打敗仗，不敢上報，就把我們關在這裡做苦工。」
陸丞怒火中燒：「蘇定遠好大的膽子。」
突然，洞口傳來巨響，巨石落下封住了出路。
「陸先生，既然你自尋死路，就別怪我了。」
蘇半城的聲音從石縫外傳來，「這些俘虜正好給你陪葬。」
洞內空氣漸漸稀薄，危急關頭，陸丞發現一處牆壁有鬆動痕跡，眾人合力推倒石牆，竟是一條密道。
密道直通蘇府書房。當陸丞帶著俘虜衝出時，蘇半城目瞪口呆：「你怎麼會在這裡，這怎麼可能。」
「不對，你已經知道了對嗎？」
「蘇半城。」知府帶兵闖入，「你父子好大的膽子。」
原來知府早就懷疑蘇家，假意稱病暗中調查。
鐵證如山，蘇半城癱倒在地：「都是為了我兒，他不能敗，蘇家不能敗。」
案件震動朝野，蘇定遠被革職查辦，蘇半城入獄候審。
俘虜們重獲自由，武安百姓拍手稱快。
但陸丞在清理地下工坊時，發現一些不尋常的物件，幾枚精緻的金龍令牌，與之前案件中見過的截然不同。
「這不像蘇家之物...」他想起那夜與蘇半城密談的斗篷人。
三日後，蘇半城在獄中暴斃。
獄卒說是突發心疾，但陸丞驗屍時發現他指甲中有金色粉末。
「又是金粉，又是這群在暗中搞鬼的臭老鼠。」陸丞想起之前的案子，「難道還有人搞鬼不成？」
他連夜提審蘇家管家，嚴訊之下，管家終於吐露實情，蘇家背後還有主使，那些金龍令牌都是一個叫龍王的人給的。
「龍王是誰？」陸丞逼問。
管家顫聲道：「小的不知，只見過他戴金龍面具。」
案件再次陷入迷霧。陸丞感覺仿佛有張無形的大網籠罩著武安，而蘇家不過是網中的一條魚。
就在他準備深入調查時，收到京城急信：邊關告急，朝廷急需武安馬市支援。
知府嘆道：「陸先生，國事為重啊。」
陸丞沉默良久，最終點頭：「先救國難。」
他親自整頓馬市，組織馬匹運送邊境，武安百姓踴躍捐馬，短短半月就湊齊三萬駿馬。
邊境轉危為安，皇上特旨嘉獎武安百姓，卻對蘇案隻字未提。
陸丞在武安府的平靜日子被一陣急促的馬蹄聲打破。
十餘名禁軍侍衛簇擁著一位太監徑直來到私塾門前。
「陸丞接旨。」
太監展開黃絹，「北疆軍情緊急，特召陸丞即刻赴任兵部職方司主事，協理軍務。」
圍觀的百姓譁然，職方司主事雖只是五品，卻掌軍機要務，非同小可。
陸丞跪接聖旨，心中疑竇叢生，皇上明知他辭官之意，為何突然強召？
三日後抵達京城，陸丞才發現兵部氣氛詭異。
職方司老主事暴斃身亡，留下的軍務檔案混亂不堪。
「陸大人請看。」
侍郎指著地圖，「北疆半年內折損戰馬三萬匹，皆因莫名疫病，太醫院束手無策。」
陸丞細看軍報，發現馬匹死亡時間都集中在月圓前後，頓時詢問道：「可有查驗過草料？」
「查過了，毫無問題。」侍郎苦笑，「更怪的是，這些馬匹死後，屍體都迅速腐爛，無法查驗。」
日子平靜地過了三個月，直到一個雨夜，急促的敲門聲打破了寧靜。
門外是渾身濕透的老陳：「陸先生，又出事了。墜龍谷又出現龍了。」
陸丞蹙眉：「不是已經結案了嗎？」
「這次不一樣。」老陳臉色蒼白，「那龍開始吃人了。」
次日，陸丞再訪墜龍谷，谷口聚集著恐慌的百姓，地上留著巨大的爪印和斑駁血跡。
「昨夜王老五的商隊全軍覆沒，」
里正顫聲說，「人和馬都沒回來，只找到這個。」他遞上一片沾血的「龍鱗」。
陸丞仔細端詳，這次的鱗片更大更厚，邊緣鋒利如刀。「帶我去現場。」
血跡延伸到谷中一處隱蔽洞穴。
洞內散發著濃重的血腥味，壁上留著深深的抓痕。陸丞在角落發現半截斷劍，劍柄上刻著蘇字。
「蘇家？」陸丞想起蘇半城那個在邊境從軍的兒子蘇定遠。
回到城中，陸丞求見知府，卻得知知府昨日突發惡疾，臥床不起。
代理政務的，竟是蘇半城。
「陸先生多慮了。」蘇半城笑容可掬，「不過是野獸傷人，已派人圍剿。」
「什麼樣的野獸能全殲一支武裝商隊？」
陸丞直視著他，「而且為何會有蘇家的劍？」
蘇半城面色微變：「定遠前日休假歸來，不慎將佩劍遺落谷中，想必是被野獸叼去了。」
陸丞不再多問，暗中調查蘇定遠的行蹤。
發現這位小將軍三日前確實回過武安，但當夜就匆忙返回邊境，形跡可疑。
是夜，陸丞潛入蘇府。
書房內，他找到一份邊境軍報：北疆大敗，急需補充兵員馬匹。
「又是這樣，這已經不是第一次了。」陸丞咬牙冷哼起來，「蘇定遠打了敗仗，急需彌補損失。」
突然，門外傳來腳步聲。
陸丞急忙躲入暗櫃，透過縫隙看見蘇半城與一個披著斗篷的人密談。
「必須儘快湊齊三千匹馬。」
「大人放心，墜龍谷已經布置妥當。」
「這次要做得乾淨，不能再有活口。」
陸丞心中巨震：他們不僅要繼續騙馬，還要滅口。
次日，陸丞聯合老陳等商人，假意組織大型商隊過谷，實則埋伏精壯護衛。
果然，商隊進入墜龍谷後，「巨龍」再次出現。
但這次，當煙霧升起時，護衛們突然發射鉤鎖，攀上峭壁。
「拿下。」陸丞大喝。
峭壁上的龍工們措手不及，紛紛被制伏。
然而混亂中，一個身影快速逃向山谷深處。
陸丞緊追不捨，一直追到洞穴最深處。
那裡竟藏著個巨大的地下工坊，數十工匠正在趕製「龍鱗」和機關。
「果然跟我想的一樣。」陸丞正要細查，忽然聽見深處傳來嗚咽聲。
循聲而去，他震驚地發現洞裡關著上百名百姓，個個面帶飢色，手腳有鐐銬磨出的傷痕。
「我們是北疆的俘虜。」一個老者哭訴，「蘇將軍打敗仗，不敢上報，就把我們關在這裡做苦工。」
陸丞怒火中燒：「蘇定遠好大的膽子。」
突然，洞口傳來巨響，巨石落下封住了出路。
「陸先生，既然你自尋死路，就別怪我了。」
蘇半城的聲音從石縫外傳來，「這些俘虜正好給你陪葬。」
洞內空氣漸漸稀薄，危急關頭，陸丞發現一處牆壁有鬆動痕跡，眾人合力推倒石牆，竟是一條密道。
密道直通蘇府書房。當陸丞帶著俘虜衝出時，蘇半城目瞪口呆：「你怎麼會在這裡，這怎麼可能。」
「不對，你已經知道了對嗎？」
「蘇半城。」知府帶兵闖入，「你父子好大的膽子。」
原來知府早就懷疑蘇家，假意稱病暗中調查。
鐵證如山，蘇半城癱倒在地：「都是為了我兒，他不能敗，蘇家不能敗。」
案件震動朝野，蘇定遠被革職查辦，蘇半城入獄候審。
俘虜們重獲自由，武安百姓拍手稱快。
但陸丞在清理地下工坊時，發現一些不尋常的物件，幾枚精緻的金龍令牌，與之前案件中見過的截然不同。
「這不像蘇家之物...」他想起那夜與蘇半城密談的斗篷人。
三日後，蘇半城在獄中暴斃。
獄卒說是突發心疾，但陸丞驗屍時發現他指甲中有金色粉末。
「又是金粉，又是這群在暗中搞鬼的臭老鼠。」陸丞想起之前的案子，「難道還有人搞鬼不成？」
他連夜提審蘇家管家，嚴訊之下，管家終於吐露實情，蘇家背後還有主使，那些金龍令牌都是一個叫龍王的人給的。
「龍王是誰？」陸丞逼問。
管家顫聲道：「小的不知，只見過他戴金龍面具。」
案件再次陷入迷霧。陸丞感覺仿佛有張無形的大網籠罩著武安，而蘇家不過是網中的一條魚。
就在他準備深入調查時，收到京城急信：邊關告急，朝廷急需武安馬市支援。
知府嘆道：「陸先生，國事為重啊。」
陸丞沉默良久，最終點頭：「先救國難。」
他親自整頓馬市，組織馬匹運送邊境，武安百姓踴躍捐馬，短短半月就湊齊三萬駿馬。
邊境轉危為安，皇上特旨嘉獎武安百姓，卻對蘇案隻字未提。
陸丞在武安府的平靜日子被一陣急促的馬蹄聲打破。
十餘名禁軍侍衛簇擁著一位太監徑直來到私塾門前。
「陸丞接旨。」
太監展開黃絹，「北疆軍情緊急，特召陸丞即刻赴任兵部職方司主事，協理軍務。」
圍觀的百姓譁然，職方司主事雖只是五品，卻掌軍機要務，非同小可。
陸丞跪接聖旨，心中疑竇叢生，皇上明知他辭官之意，為何突然強召？
三日後抵達京城，陸丞才發現兵部氣氛詭異。
職方司老主事暴斃身亡，留下的軍務檔案混亂不堪。
「陸大人請看。」
侍郎指著地圖，「北疆半年內折損戰馬三萬匹，皆因莫名疫病，太醫院束手無策。」
陸丞細看軍報，發現馬匹死亡時間都集中在月圓前後，頓時詢問道：「可有查驗過草料？」
「查過了，毫無問題。」侍郎苦笑，「更怪的是，這些馬匹死後，屍體都迅速腐爛，無法查驗。」