第166章 檢閱
歡呼聲還在繼續。
李成業的興奮尚未平息，帳外又傳來急促的腳步聲。這一次，不是傳令兵，而是一名負責外圍警戒的斥候。
他的盔甲上沒有血跡，臉上卻帶著比血戰更沉重的疲憊。
「報！」斥候單膝跪地，頭垂得很低，「營地東南方向，發現我方部隊，『夜梟』的旗幟。」
帳內的喧囂瞬間凝固。
所有人都看向張奇。
夜梟，是這場戰爭中，最鋒利也最不可告人的一把刀。他們是誘餌，是棋盤上註定被捨棄的棋子。
在所有人的預想中，他們不應該回來。
「多少人？」張奇的語調沒有任何起伏。
斥候的頭垂得更低了。「十七騎。」
一百二十人出去的。
十七騎回來。
李成業的心臟像是被一隻無形的手攥緊。他想說些什麼，卻發現喉嚨乾澀，一個字也吐不出來。
張奇沒有再問。他轉身，徑直走出了帥帳。
李成業猶豫了一下，也跟了上去。
勝利的喜悅被一種更複雜的情緒沖淡。他想親眼看看，那些為勝利付出代價的人，究竟是什麼樣子。
營地邊緣，臨時的救護區已經搭建起來。
夕陽的餘暉將所有人的影子拉得很長。
十七個身影，與其說是軍隊，不如說是一群從地獄爬回來的幽魂。他們的人和馬，幾乎融為一體，都被乾涸的、發黑的血痂覆蓋。
盔甲殘破不堪，武器只剩下半截。
為首的那人，伏在馬背上，只有在馬匹停下時，才勉力撐起身體。
她摘下頭盔，露出一張被硝煙和血污弄得看不清本來面貌的臉。
是楊燕。
她翻身下馬，動作僵硬得像一具木偶。落地的一瞬間，她的腿劇烈地顫抖了一下，但她站穩了。
她身後的十六個人，也跟著下馬。動作同樣遲緩，卻帶著一種軍人特有的執拗。沒有人發出一點聲音，只有盔甲殘片碰撞的輕響。
張奇走到了他們面前。
「夜梟，楊燕，奉命歸來。」楊燕的聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦，「任務，完成。」
她沒有敬禮，只是平靜地陳述一個事實。
「應到一百二十人。」她頓了頓，開始報出名字，「王大石，陣亡。劉三，陣亡。趙鐵根，斷後，陣亡。孫……」
她一個一個地報出那些名字，清晰，緩慢。
每說出一個名字，她身後的隊伍里，就有人身體晃動一下。
這不是匯報，這是在為亡者刻碑。
李成業站在張奇身後，他感覺自己的呼吸都變得困難。這比剛才屍山血海的戰場，更讓他窒息。
終於，楊燕報完了最後一個名字。
「實到，十七人。」她抬起臉，看著張奇，「請張大人，檢閱。」
張奇沒有說話。
他繞過楊燕，從那十六個倖存者面前，一個一個地走過去。
他走得很慢。
他看到一個士兵的左臂用布條胡亂捆著，下面空空如也。
他看到另一個士兵的腹部插著一截斷箭，他用手死死按著，不讓它掉出來。
他還看到一個最年輕的，臉上帶著一道從額頭到下巴的刀傷，皮肉翻卷。
他們都站得筆直。
張奇走回楊燕面前。「辛苦了。」
「分內之事。」楊燕回答。
「去休息吧。」
「是。」
楊燕說完這個字，緊繃的身體像是瞬間斷了線，直挺挺地向後倒去。
張奇搶先一步，扶住了她。
入手的感覺，不是一個人的身體，而是一塊冰冷的、正在碎裂的鋼鐵。她的盔甲之下，已經被血浸透。
「軍醫！」張奇的聲音第一次出現了波動。
京城，知味樓。
後院燈火通明。
一匹快馬衝進后街，信使從馬背上滾落下來，連滾帶爬地衝進院子。
「北境急報！」
楊鶯正在清點藥材，聽到聲音，她的手停在半空。
她沒有去接信，而是直接對身邊的夥計下令。
「水，燒三百人份的。金瘡藥，最好的，全部拿出來。止血的繃帶，準備一百卷。」
「參湯，立刻熬上，用庫里那支三百年的老山參。」
「城裡最好的外科大夫，不管用什麼代價，半個時辰內，全部請到這裡。」
夥計們立刻行動起來，整個後院像一台精密的機器，開始高速運轉。
做完這一切，楊鶯才從信使手中接過那封薄薄的信。
信上只有兩行字。
「大勝。夜梟歸，十七人，燕重傷。」
楊鶯將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
她轉身，對一個心腹吩咐道：「去宮裡，把消息告訴龍大人。原話。」
「是。」
心腹快步離去。
楊鶯走到院子中央，看著忙碌的眾人，又抬頭看了看天。
京城的夜空，沒有星星。
皇城，御書房。
龍雨凰剛看完北境傳來的第一封捷報。
上面詳細描述了張奇如何運籌帷幄，一戰定乾坤。
她的臉上，帶著滿意的微笑。
「張奇，果然沒讓本宮失望。」她將捷報放在一邊，端起茶杯，「傳旨，嘉獎三軍。此戰有功將士，官升三級，賞千金。」
「是。」身邊的太監正要擬旨。
楊鶯的心腹被帶了進來。
「龍大人。」來人跪下，言簡意賅，「楊樓主傳話：大勝。夜梟歸，十七人，燕重傷。」
龍雨凰端著茶杯的手，停住了。
書房內一片死寂。
半晌，她緩緩把茶杯放回桌上，發出一聲輕響。
「十七人……」她重複了一遍這個數字，臉上的笑意消失了，「只回來了十七人。」
她站起身，在書房內來回踱步。
「死者，是什麼人？」
「都是夜梟的骨幹，是楊樓主一手訓練出來的。」
「撫恤。」龍雨凰的語速很快，帶著不容置疑的命令，「所有陣亡的夜梟成員，按大將規格撫恤。他們的家人，由朝廷供養三代。此事，立刻去辦，要讓天下人都看到。」
她停下腳步，看向北方。
「活著的呢？」
「楊樓主已在準備救治。」
「不夠。」龍雨凰說，「傳我的命令，讓太醫院所有御醫，帶上最好的藥，即刻啟程，星夜趕赴北境大營。告訴他們，活要見人，死，也要給本宮把人從閻王手裡搶回來。」
她重新坐下，拿起一份空白的奏章。
「另外，告訴張奇。」她的筆在紙上落下，「北境已定，蠻族十年內不敢南下。讓他處理好善後事宜，儘快回京。京城裡，還有更大的棋局，等著他來下。」
北境大營。
軍醫們進進出出，每個人都行色匆匆，滿頭大汗。
楊燕被安置在最裡面的一個獨立營帳里。
張奇就站在帳外，一動不動，像一尊雕塑。
李成業陪在一旁，幾次想開口，都不知道該說什麼。
「張大人，」他最終還是忍不住，「他們……是英雄。」
「英雄，是說給活人聽的。」張奇沒有看他，「對他們來說，這個詞沒有任何意義。」
李成業被噎住了。
「值得嗎？」他問出了一個自己都覺得愚蠢的問題，「為了一場勝利，付出這樣的代價。」
「這個問題，你不該問我。」張奇說，「去問那些在蠻族鐵蹄下，家破人亡的北境百姓。去問那些被掠走的妻女，被屠殺的嬰孩。問他們，值得嗎？」
李成業沉默了。
李成業的興奮尚未平息，帳外又傳來急促的腳步聲。這一次，不是傳令兵，而是一名負責外圍警戒的斥候。
他的盔甲上沒有血跡，臉上卻帶著比血戰更沉重的疲憊。
「報！」斥候單膝跪地，頭垂得很低，「營地東南方向，發現我方部隊，『夜梟』的旗幟。」
帳內的喧囂瞬間凝固。
所有人都看向張奇。
夜梟，是這場戰爭中，最鋒利也最不可告人的一把刀。他們是誘餌，是棋盤上註定被捨棄的棋子。
在所有人的預想中，他們不應該回來。
「多少人？」張奇的語調沒有任何起伏。
斥候的頭垂得更低了。「十七騎。」
一百二十人出去的。
十七騎回來。
李成業的心臟像是被一隻無形的手攥緊。他想說些什麼，卻發現喉嚨乾澀，一個字也吐不出來。
張奇沒有再問。他轉身，徑直走出了帥帳。
李成業猶豫了一下，也跟了上去。
勝利的喜悅被一種更複雜的情緒沖淡。他想親眼看看，那些為勝利付出代價的人，究竟是什麼樣子。
營地邊緣，臨時的救護區已經搭建起來。
夕陽的餘暉將所有人的影子拉得很長。
十七個身影，與其說是軍隊，不如說是一群從地獄爬回來的幽魂。他們的人和馬，幾乎融為一體，都被乾涸的、發黑的血痂覆蓋。
盔甲殘破不堪，武器只剩下半截。
為首的那人，伏在馬背上，只有在馬匹停下時，才勉力撐起身體。
她摘下頭盔，露出一張被硝煙和血污弄得看不清本來面貌的臉。
是楊燕。
她翻身下馬，動作僵硬得像一具木偶。落地的一瞬間，她的腿劇烈地顫抖了一下，但她站穩了。
她身後的十六個人，也跟著下馬。動作同樣遲緩，卻帶著一種軍人特有的執拗。沒有人發出一點聲音，只有盔甲殘片碰撞的輕響。
張奇走到了他們面前。
「夜梟，楊燕，奉命歸來。」楊燕的聲音沙啞得像是兩塊砂紙在摩擦，「任務，完成。」
她沒有敬禮，只是平靜地陳述一個事實。
「應到一百二十人。」她頓了頓，開始報出名字，「王大石，陣亡。劉三，陣亡。趙鐵根，斷後，陣亡。孫……」
她一個一個地報出那些名字，清晰，緩慢。
每說出一個名字，她身後的隊伍里，就有人身體晃動一下。
這不是匯報，這是在為亡者刻碑。
李成業站在張奇身後，他感覺自己的呼吸都變得困難。這比剛才屍山血海的戰場，更讓他窒息。
終於，楊燕報完了最後一個名字。
「實到，十七人。」她抬起臉，看著張奇，「請張大人，檢閱。」
張奇沒有說話。
他繞過楊燕，從那十六個倖存者面前，一個一個地走過去。
他走得很慢。
他看到一個士兵的左臂用布條胡亂捆著，下面空空如也。
他看到另一個士兵的腹部插著一截斷箭，他用手死死按著，不讓它掉出來。
他還看到一個最年輕的，臉上帶著一道從額頭到下巴的刀傷，皮肉翻卷。
他們都站得筆直。
張奇走回楊燕面前。「辛苦了。」
「分內之事。」楊燕回答。
「去休息吧。」
「是。」
楊燕說完這個字，緊繃的身體像是瞬間斷了線，直挺挺地向後倒去。
張奇搶先一步，扶住了她。
入手的感覺，不是一個人的身體，而是一塊冰冷的、正在碎裂的鋼鐵。她的盔甲之下，已經被血浸透。
「軍醫！」張奇的聲音第一次出現了波動。
京城，知味樓。
後院燈火通明。
一匹快馬衝進后街，信使從馬背上滾落下來，連滾帶爬地衝進院子。
「北境急報！」
楊鶯正在清點藥材，聽到聲音，她的手停在半空。
她沒有去接信，而是直接對身邊的夥計下令。
「水，燒三百人份的。金瘡藥，最好的，全部拿出來。止血的繃帶，準備一百卷。」
「參湯，立刻熬上，用庫里那支三百年的老山參。」
「城裡最好的外科大夫，不管用什麼代價，半個時辰內，全部請到這裡。」
夥計們立刻行動起來，整個後院像一台精密的機器，開始高速運轉。
做完這一切，楊鶯才從信使手中接過那封薄薄的信。
信上只有兩行字。
「大勝。夜梟歸，十七人，燕重傷。」
楊鶯將信紙湊到燭火上，看著它化為灰燼。
她轉身，對一個心腹吩咐道：「去宮裡，把消息告訴龍大人。原話。」
「是。」
心腹快步離去。
楊鶯走到院子中央，看著忙碌的眾人，又抬頭看了看天。
京城的夜空，沒有星星。
皇城，御書房。
龍雨凰剛看完北境傳來的第一封捷報。
上面詳細描述了張奇如何運籌帷幄，一戰定乾坤。
她的臉上，帶著滿意的微笑。
「張奇，果然沒讓本宮失望。」她將捷報放在一邊，端起茶杯，「傳旨，嘉獎三軍。此戰有功將士，官升三級，賞千金。」
「是。」身邊的太監正要擬旨。
楊鶯的心腹被帶了進來。
「龍大人。」來人跪下，言簡意賅，「楊樓主傳話：大勝。夜梟歸，十七人，燕重傷。」
龍雨凰端著茶杯的手，停住了。
書房內一片死寂。
半晌，她緩緩把茶杯放回桌上，發出一聲輕響。
「十七人……」她重複了一遍這個數字，臉上的笑意消失了，「只回來了十七人。」
她站起身，在書房內來回踱步。
「死者，是什麼人？」
「都是夜梟的骨幹，是楊樓主一手訓練出來的。」
「撫恤。」龍雨凰的語速很快，帶著不容置疑的命令，「所有陣亡的夜梟成員，按大將規格撫恤。他們的家人，由朝廷供養三代。此事，立刻去辦，要讓天下人都看到。」
她停下腳步，看向北方。
「活著的呢？」
「楊樓主已在準備救治。」
「不夠。」龍雨凰說，「傳我的命令，讓太醫院所有御醫，帶上最好的藥，即刻啟程，星夜趕赴北境大營。告訴他們，活要見人，死，也要給本宮把人從閻王手裡搶回來。」
她重新坐下，拿起一份空白的奏章。
「另外，告訴張奇。」她的筆在紙上落下，「北境已定，蠻族十年內不敢南下。讓他處理好善後事宜，儘快回京。京城裡，還有更大的棋局，等著他來下。」
北境大營。
軍醫們進進出出，每個人都行色匆匆，滿頭大汗。
楊燕被安置在最裡面的一個獨立營帳里。
張奇就站在帳外，一動不動，像一尊雕塑。
李成業陪在一旁，幾次想開口，都不知道該說什麼。
「張大人，」他最終還是忍不住，「他們……是英雄。」
「英雄，是說給活人聽的。」張奇沒有看他，「對他們來說，這個詞沒有任何意義。」
李成業被噎住了。
「值得嗎？」他問出了一個自己都覺得愚蠢的問題，「為了一場勝利，付出這樣的代價。」
「這個問題，你不該問我。」張奇說，「去問那些在蠻族鐵蹄下，家破人亡的北境百姓。去問那些被掠走的妻女，被屠殺的嬰孩。問他們，值得嗎？」
李成業沉默了。