第78章 怕什麼
張奇沒有回話。他一把抓住楊燕沒有受傷的右臂，將她半拖半拽地拉進了帥帳。帳簾落下，隔絕了外面的風雪與死亡。他鬆開手，轉身在木箱裡翻找，鐵器碰撞，發出清脆的響聲。「坐下。」他的命令不帶任何情緒。楊燕站在原地，左臂的血還在往下滴，在腳邊暈開一小片暗紅。「大人，只是皮肉傷，末將自己……」「我讓你坐下。」張奇打斷了她，頭也沒回。
他找到了一個木匣，打開，裡面是乾淨的麻布，傷藥，還有一把小巧的、用來剜剔腐肉的銀刀。楊燕不再言語，依言在火盆旁的矮凳上坐下。張奇端來一盆清水，蹲在她面前，挽起自己的袖子。他解開她臂鎧的皮扣，金屬與皮革摩擦，聲音在安靜的帳內異常清晰。臂鎧被取下，那道傷口完整地暴露出來，皮肉翻卷，深可見骨。「嘶……」即便是張奇，也為這傷口的猙獰而感到心悸。
他用麻布沾了水，開始為她清洗。楊燕的身體繃得像一張拉滿的弓，卻沒發出任何痛楚的呻吟。水很快被染紅。張奇換了一盆又一盆的水，動作專注而笨拙。他習慣了揮劍，習慣了在沙盤上調兵遣將，卻很少做這種細緻的活。
「為什麼要擋？」他終於開口，打破了沉默。「大人的安危，重於一切。」楊燕的回答，像是在背誦軍中條令。「我的命是命，你的就不是？」張奇手上的動作一頓，清水從麻布的邊緣滴落，砸在滾燙的血肉上。楊燕的肩膀輕微地顫抖了一下。「末將的命，屬於大人。」她說。
張奇沒有再問。他拿起藥瓶，將苦澀的藥粉均勻地撒在傷口上。然後，他用乾淨的麻布，一圈一圈，仔細地為她包紮。他能感覺到她手臂肌肉的每一次收縮，能感覺到她壓抑的呼吸。這個女人，像一柄出鞘就必須見血的兇器，卻不知疼痛。「你不怕死？」他打上最後一個結，剪斷多餘的布條。「怕。」楊燕的回答出乎他的意料。「怕什麼？」「怕死得沒有價值。」
楊燕抬起頭，第一次正視他，「末將自入伍以來，便將性命交給了戰場。死在衝鋒的路上，死在與敵人的搏殺中，都是歸宿。但如果大人有任何不測，鐵壁關將群龍無首，北境防線會頃刻崩潰。那樣的死，毫無價值。」她的話語冷靜、直白，像是在分析一場戰局的得失。她看著張奇，那雙銳利的眼睛裡，有種近乎狂熱的忠誠與敬佩。
「末將……願為大人手中利刃，生死相隨。」這句話，她說的很慢，每一個字都擲地有聲。利刃。張奇咀嚼著這個詞。他想到了今夜倒下的那三具屍體，想到了楊燕槍口冒出的青煙，想到了她手臂上這道深可見骨的傷。他一直以為，自己需要的就是這樣的利刃。鋒利，致命，絕對服從。
可現在，當這柄「利刃」有了人的溫度，說著生死相隨的話時，他感覺到的不是欣慰，而是一種沉重的疲憊。這疲憊，比指揮一場大戰還要消耗心神。「利刃亦有歸鞘之時。」張奇站起身，將帶血的布巾扔進盆里，水面泛起一圈圈紅色的漣漪。他背對著她，走到火盆邊。「活著，比什麼都重要。」楊燕愣住了。她設想過無數種回答。或許是嘉獎，或許是勉勵，或許是更加沉重的託付。
她唯獨沒有想到這一句。活著。如此簡單，又如此陌生的詞。在她的人生里，這是一個隨時可以被捨棄的東西。可從張奇嘴裡說出來，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙在了她的心上。她感覺左臂的傷口在發熱，不，是全身的血液都在發熱。帳篷里的空氣仿佛凝固了。「大人……」她想說些什麼，卻發現喉嚨乾澀。就在這時，帳外傳來親兵的通報聲。
「大人！京城八百里加急！」通報聲打破了帳內微妙的寂靜。張奇像是從某種思緒中驚醒，他沉聲回應：「讓他進來。」一名風塵僕僕的信使快步入帳，單膝跪地，雙手呈上一支火漆密封的蠟管。「楊鶯小姐密信。」信使低著頭。楊鶯。聽到這個名字，張奇的身體有一瞬的僵硬。楊燕也注意到了這個姓氏，她下意識地看了張奇一眼。張奇接過蠟管，揮了揮手。「你下去休息吧。」
「是！」信使退下。張奇走到油燈下，用小刀撬開火漆，抽出一卷薄薄的信紙。他展開信紙，一字一句地讀著。楊燕坐在原地，沒有動。她本該起身告退，但某種直覺讓她留了下來。她看到張奇的眉頭先是舒展，而後又緊緊鎖起。信紙上的字跡娟秀而有力，與戰場上的金戈鐵馬格格不入。前面是冷靜的局勢分析，精確到了每一個數字。
「……軍械司主官王德祿已下獄，其貪墨之火銃圖紙已悉數追回。我已說服家父，由楊家匠坊連夜趕製新銃，首批五百杆，輔以冬衣三千件，三日後必達鐵壁關。」讀到這裡，張奇心中一塊大石落地。王大富的劣質火銃是懸在頭頂的利劍，而楊鶯的這封信，就是能斬斷懸絲的另一把劍。信的後半段，筆鋒稍稍變了。「……北狄使團月前方離京，其副使名為『烏赫』，此人精於易容與潛行，慣用毒刃。兄長身邊護衛，務必加倍。若楊燕可用，便留她在帳前。」看到「楊燕」兩個字，張奇下意識地回頭看了她一眼。她依然安靜地坐在那裡，像一尊沉默的雕塑。
信的最後，只有寥寥數字。「關外風雪，兄長珍重。」沒有多餘的問候，沒有女兒家的牽掛，只有這句冷靜的囑咐。可張奇卻用指腹，在那句囑咐下的落款「鶯」字上，反覆摩挲。那是一種他自己都未曾察覺的、近乎貪戀的動作。
帳篷里很靜，只聽得見炭火偶爾爆開的輕響。張奇捏著那封信，久久沒有言語。那張薄薄的信紙，仿佛比整個北境的軍務還要沉重。楊燕站起身，左臂的傷口傳來一陣陣抽痛，但遠不及她此刻心中的激盪。她終於開口，打破了這片死寂。「大人，末將告退。」張奇回過神，他將信紙小心地折好，收入懷中，貼著胸口放著。「你的傷……」「無妨。」楊燕躬身行禮，轉身走向帳簾。
「楊燕。」張奇忽然叫住了她。楊燕停步，卻沒有回頭。「是。」「從今夜起，你就睡在帥帳外間。」這是命令。楊燕的身體僵了一下，隨即回答：「遵命。」她掀開帳簾，走了出去。冷風灌了進來，吹得油燈的火苗一陣搖曳。張奇站在原地，一隻手按著胸口，那裡有楊鶯的信。另一隻手，仿佛還殘留著替楊燕包紮傷口時，那溫熱的、帶血的觸感。
他找到了一個木匣，打開，裡面是乾淨的麻布，傷藥，還有一把小巧的、用來剜剔腐肉的銀刀。楊燕不再言語，依言在火盆旁的矮凳上坐下。張奇端來一盆清水，蹲在她面前，挽起自己的袖子。他解開她臂鎧的皮扣，金屬與皮革摩擦，聲音在安靜的帳內異常清晰。臂鎧被取下，那道傷口完整地暴露出來，皮肉翻卷，深可見骨。「嘶……」即便是張奇，也為這傷口的猙獰而感到心悸。
他用麻布沾了水，開始為她清洗。楊燕的身體繃得像一張拉滿的弓，卻沒發出任何痛楚的呻吟。水很快被染紅。張奇換了一盆又一盆的水，動作專注而笨拙。他習慣了揮劍，習慣了在沙盤上調兵遣將，卻很少做這種細緻的活。
「為什麼要擋？」他終於開口，打破了沉默。「大人的安危，重於一切。」楊燕的回答，像是在背誦軍中條令。「我的命是命，你的就不是？」張奇手上的動作一頓，清水從麻布的邊緣滴落，砸在滾燙的血肉上。楊燕的肩膀輕微地顫抖了一下。「末將的命，屬於大人。」她說。
張奇沒有再問。他拿起藥瓶，將苦澀的藥粉均勻地撒在傷口上。然後，他用乾淨的麻布，一圈一圈，仔細地為她包紮。他能感覺到她手臂肌肉的每一次收縮，能感覺到她壓抑的呼吸。這個女人，像一柄出鞘就必須見血的兇器，卻不知疼痛。「你不怕死？」他打上最後一個結，剪斷多餘的布條。「怕。」楊燕的回答出乎他的意料。「怕什麼？」「怕死得沒有價值。」
楊燕抬起頭，第一次正視他，「末將自入伍以來，便將性命交給了戰場。死在衝鋒的路上，死在與敵人的搏殺中，都是歸宿。但如果大人有任何不測，鐵壁關將群龍無首，北境防線會頃刻崩潰。那樣的死，毫無價值。」她的話語冷靜、直白，像是在分析一場戰局的得失。她看著張奇，那雙銳利的眼睛裡，有種近乎狂熱的忠誠與敬佩。
「末將……願為大人手中利刃，生死相隨。」這句話，她說的很慢，每一個字都擲地有聲。利刃。張奇咀嚼著這個詞。他想到了今夜倒下的那三具屍體，想到了楊燕槍口冒出的青煙，想到了她手臂上這道深可見骨的傷。他一直以為，自己需要的就是這樣的利刃。鋒利，致命，絕對服從。
可現在，當這柄「利刃」有了人的溫度，說著生死相隨的話時，他感覺到的不是欣慰，而是一種沉重的疲憊。這疲憊，比指揮一場大戰還要消耗心神。「利刃亦有歸鞘之時。」張奇站起身，將帶血的布巾扔進盆里，水面泛起一圈圈紅色的漣漪。他背對著她，走到火盆邊。「活著，比什麼都重要。」楊燕愣住了。她設想過無數種回答。或許是嘉獎，或許是勉勵，或許是更加沉重的託付。
她唯獨沒有想到這一句。活著。如此簡單，又如此陌生的詞。在她的人生里，這是一個隨時可以被捨棄的東西。可從張奇嘴裡說出來，卻像一塊燒紅的烙鐵，燙在了她的心上。她感覺左臂的傷口在發熱，不，是全身的血液都在發熱。帳篷里的空氣仿佛凝固了。「大人……」她想說些什麼，卻發現喉嚨乾澀。就在這時，帳外傳來親兵的通報聲。
「大人！京城八百里加急！」通報聲打破了帳內微妙的寂靜。張奇像是從某種思緒中驚醒，他沉聲回應：「讓他進來。」一名風塵僕僕的信使快步入帳，單膝跪地，雙手呈上一支火漆密封的蠟管。「楊鶯小姐密信。」信使低著頭。楊鶯。聽到這個名字，張奇的身體有一瞬的僵硬。楊燕也注意到了這個姓氏，她下意識地看了張奇一眼。張奇接過蠟管，揮了揮手。「你下去休息吧。」
「是！」信使退下。張奇走到油燈下，用小刀撬開火漆，抽出一卷薄薄的信紙。他展開信紙，一字一句地讀著。楊燕坐在原地，沒有動。她本該起身告退，但某種直覺讓她留了下來。她看到張奇的眉頭先是舒展，而後又緊緊鎖起。信紙上的字跡娟秀而有力，與戰場上的金戈鐵馬格格不入。前面是冷靜的局勢分析，精確到了每一個數字。
「……軍械司主官王德祿已下獄，其貪墨之火銃圖紙已悉數追回。我已說服家父，由楊家匠坊連夜趕製新銃，首批五百杆，輔以冬衣三千件，三日後必達鐵壁關。」讀到這裡，張奇心中一塊大石落地。王大富的劣質火銃是懸在頭頂的利劍，而楊鶯的這封信，就是能斬斷懸絲的另一把劍。信的後半段，筆鋒稍稍變了。「……北狄使團月前方離京，其副使名為『烏赫』，此人精於易容與潛行，慣用毒刃。兄長身邊護衛，務必加倍。若楊燕可用，便留她在帳前。」看到「楊燕」兩個字，張奇下意識地回頭看了她一眼。她依然安靜地坐在那裡，像一尊沉默的雕塑。
信的最後，只有寥寥數字。「關外風雪，兄長珍重。」沒有多餘的問候，沒有女兒家的牽掛，只有這句冷靜的囑咐。可張奇卻用指腹，在那句囑咐下的落款「鶯」字上，反覆摩挲。那是一種他自己都未曾察覺的、近乎貪戀的動作。
帳篷里很靜，只聽得見炭火偶爾爆開的輕響。張奇捏著那封信，久久沒有言語。那張薄薄的信紙，仿佛比整個北境的軍務還要沉重。楊燕站起身，左臂的傷口傳來一陣陣抽痛，但遠不及她此刻心中的激盪。她終於開口，打破了這片死寂。「大人，末將告退。」張奇回過神，他將信紙小心地折好，收入懷中，貼著胸口放著。「你的傷……」「無妨。」楊燕躬身行禮，轉身走向帳簾。
「楊燕。」張奇忽然叫住了她。楊燕停步，卻沒有回頭。「是。」「從今夜起，你就睡在帥帳外間。」這是命令。楊燕的身體僵了一下，隨即回答：「遵命。」她掀開帳簾，走了出去。冷風灌了進來，吹得油燈的火苗一陣搖曳。張奇站在原地，一隻手按著胸口，那裡有楊鶯的信。另一隻手，仿佛還殘留著替楊燕包紮傷口時，那溫熱的、帶血的觸感。